第三章 魔王之領域
Ⅲ
「因為王國的敵人不是魔神，而是反抗的民眾喔。」
卡諾第二大都市路德是座港市。
「一個已經掛了。另一個雖然還能動，不過大概也差不多了吧。」
聖者露出了微笑。
「身為百之勇者就是有罪。」
「所以我們不要自稱百之勇者就行了是嗎？」
「或許那位女孩正是羅德斯的意志吧。她是為了讓聖者大人擁有看出魔神的能力才必須要犧牲的。」
「你們只會對人類虛張聲勢嗎？」
聖者微微一笑並慰勞他的辛勞。
在旁邊默默看著事情進展的另外五人之中，有一個穿著連身鎧甲的騎士走了出來。他胸前的紋章分成兩部分，分別是卡諾王家的紋章以及自己的家紋。然而紋章上卻被刻了個大大的叉，這正代表著恥辱之印。他雖然帶著軍馬但並沒有騎乘，因此只要是每走一步，身上的鎧甲都會發出像是慘叫般的金屬聲響。
「竟然發生過這樣的事情——」
「從那之後我就可以看出魔神的偽裝了。這從他身邊的氣氛以及一點點的小動作就可以知道，不過卻很難用言語來說明。」
他已經很習慣被別人稱做是「聖者」了。如今他幾乎不再使用自己真正的名字，因為自己的名字實在是太平凡了，只要前往卡諾的鄉下地方，十個人之中就會有一個人是這樣的名字。
「大地的小人請伸出手，伸向在大地賓士的生物之腳——」
這個事件的開端，據說是在於路德近郊的農民，因為被徵收的稅收逐漸增加而開始反彈所引起的。然而已經飽受魔神威脅的路德居民竟對這個傳聞深信不疑，一時之間還引起整座都市的暴動。
他沒有使用治療咒文的意思。這場戰鬥並不正當，只是普通的私人恩怨，他不能請麥裏發動奇蹟來處理這樣的戰鬥。
（她就是羅德斯的意志。）
「你們想幹什麼？」
「一般的鏡像魔神，在死後都會露出真面目不是嗎？」
「說、說得也是。」
之後卡諾國王承認自己的過失並宣佈路德侯爵的清白，才使得這一次的反叛行動告一段落，然而路德居民心中的陰影卻是越來越膨脹。
「雖然有兩個同伴被殺，不過還是打倒魔神了，而且它一死掉就變成了這副德行。」
騎士所騎的馬向前撲到了地上。
狩獵魔神的行動便是因此而大規模展開的。
鮮ｗww.ｈｅｔubｏｏｋ.ｃｏｍ.ｃoｍ少被侮辱的兩個騎士瞬間變了臉色。
雖然國王這樣的處置是為了鎮壓路德的混亂，然而佛藍特侯爵卻以此為恥而在王都自裁而死。因領主的死而極度憤怒的所屬騎士們，不僅為此對卡諾王國揚起背叛的旗幟，事態甚至發展到路德貴族全部進入郊外的一座城堡進行獨立宣言。
聖者看著遠方如此說著。
這裏是羅德斯島沿海航線的據點之一，要前往被稱為暗黑之島的馬莫也必須從這裏搭船。
另一個年輕人臉色蒼白地說著。
他們六人之中沒有任何人能回答這個問題。
「我們並不是為了亞拉尼亞而戰，我們是為了羅德斯而戰的。」
「我國不需要百之勇者的存在！」
「我會的，不過我希望能夠分一半的獎金給聖者大人。我們沒有看穿魔神的眼睛，擁有這種神跡的只有聖者您啊。」
戰士就像是受到誇獎的小孩般露出笑容。
（只要這麼想的話，所有的事情都可以說得通了。）
「只不過唯一不可思議的是——」
「再來就交給你們吧。」
騎士們調過馬首擺出了突擊的態勢。
亞拉尼亞的騎士們讓馬退後拉開了距離，似乎想以騎士槍分出勝負。尚未習慣實戰的騎士總是如此。
「我知道了，那我就收下吧。」
這裏是連接王都亞蘭與第二都市諾比斯的街道。道路兩旁是遼闊的田園，遠處有農民正忙碌的工作著。
其中一名騎士故作威嚴地說著。
「那麼我們又能去哪裡？卡諾跟亞拉尼亞都是這個樣子，哪一天瓦利斯也可能會變成跟他們一樣啊——」
成為鏡像魔神犧牲者的不只是民眾，騎士以及貴族也無法逃避這種上位魔神所帶來的恐怖，在貴族或騎士的住處已經發生了好幾件慘劇，而其中最為衝擊的事件，便是統治路德的佛藍特侯爵因為被懷疑是魔神所偽裝的，而由國王派遣騎士將其帶往卡諾王都。
卡諾騎士毫不在意地說著。他們不需要被他人所制訂的法律所束縛。
被他指摘是魔神的人全部都是被魔神所取代的。在這樣的消息傳出去之後，他的身邊也成為了百之勇者的聚集處，而他所到之處也是相當受到民眾的歡迎。
令人驚訝的是，聖者竟然點頭同意著戰士的說法。
和-圖-書
隊長像是要說服自己般點點頭，轉身看著另外兩個年輕人。
「你以為這種狡辯行得通嗎？」
然而不接受的話，王國一定會對百之勇者施加更大的壓力。雖然百之勇者之中有無法之徒也有真正的勇者，然而對於王國來說，卻都是會妨礙他們統治國家的障礙。
「行不通的話我們就不得不打倒你們了，因為我們完全不想被你們逮捕。」
「打倒魔神的人不但沒被誇獎，而且還會因而被抓呢。」
妖精族的精靈使走到騎士身邊並露出了冷笑。他將雙手伸向大地並集中精神。雖然這裏是亞拉尼亞的主要道路之一，但這附近並沒有鋪蓋石版，而是自然的紅土表面。
他認為自從被稱為聖者之後他才真正認識了自己。在那之前的自己就像是蛻變成美麗蝴蝶之前的醜陋毛蟲，不大會作粗活的他在村子裏只是個被他人嘲笑的存在。
胸前刻著亞拉尼亞紋章的兩名騎士，以坐騎擋住了眼前六個人的去路。
他們都是出生於卡諾農村的年輕人。
戰士變得更加憤怒了。
驚訝的戰士看著手中那顆鏡像魔神的頭顱。
這種由路德開始的瘋狂行動不只遍及卡諾全國，甚至還蔓延到了亞拉尼亞，加上百之勇者也支持這樣的行動，使得被懷疑是魔神的人接二連三的被殺害。被殺害的民眾其中有大多數，不，應該說全部都不是魔神而是無辜的居民，然而沒有人能夠阻止這些恐懼魔神的人，使得「狩獵魔神」這恐怖的流行傳染病，在這擁有悠久歷史的兩大王國之間不斷蔓延並造成極度的威脅。
而路德的周邊地區，也是羅德斯島上遭到魔神襲擊最為頻繁的地方之一，其中最可怕的就是鏡像魔神。這種能夠變化成為人類的魔神，已經不知不覺取代了許多的居民，接著再突然露出真面目殺害身邊的親人或朋友，然後消失進行下一個計畫。
另一個還活著的騎士則是從頭部流出大量的血並且沒有意識，放著不管的話一定沒救的。
就在這個時候，被解放的魔神開始在羅德斯島的各地展開暴動，之後他們就被這個傭兵出身的隊長邀請，跟原來曾經是自己領主的那位卡諾騎士一同成為了百之勇者。
回想當年往事的聖者小聲說著。
「——原來如此，這麼想的話就可以理ｈtｔｐs://wwｗ•hｅtuｂｏｏｋ•cｏm•ｃom解了。」
金色頭髮的年輕人肯定地說著。
看到聖者想起了不堪回首的回憶，戰士不禁對他深深的道歉。
其中一人的頸骨被摔斷，嘴邊流著血泡斷了氣。
「光是學習知識以及魔法是沒辦法的，依賴神之奇蹟也是一樣。我大概是被選上的人吧。」
聽到卡諾騎士平穩但有魄力的這番話，兩個騎士不自覺地面面相覷，似乎正猶豫著是否要開戰。
他是個優秀的戰士，如今已經打倒三隻鏡像魔神了。原本他有五位傭兵同伴，但加上這場戰鬥中犧牲的兩人，如今還活著的就只有他跟另一個同伴，可以說是一位真正的勇者。原本他似乎是馬莫出身的，大概是聽到了魔神的傳聞而前來尋找一獲千金的機會吧。
「只有那位我所愛的女孩，在死後並沒有恢復成魔神的樣子。」
「看來也只能接受了。」
「嗯。昨天領主派使者過來，希望我前往調查路德城內是否還有魔神，不過我並不怎麼願意就是了——」
「這裏還是交給我來吧。」
在自稱百之勇者的戰士之中，擁有兩名魔法使的隊伍是相當罕見的。雖然他們還沒有聲名遠播，但是碰見他們的魔神都無一倖免，而他們也早已經得到足夠他們揮霍十年的獎金了。
被王國排斥，又逐漸失去民眾支持的百之勇者，如今又應該要何去何從？
戰士雖然露出了微笑，但內心卻因為聖者竟然相信自己隨意編出的謊言而感到驚訝。
隊長看著亞拉尼亞騎士的屍體如此說著。
「話說回來，新的領主先生要召見您是嗎？」
下一瞬間另外四個戰士很有默契地朝著落馬的騎士們跑去，戰神麥裏的司祭則只是緩緩地跟在後面。
眼前的戰士如此問著。
「把這顆頭拿到恰薩神殿去吧，上位魔神的頭顱是非常值錢的。」
「這的確是亞拉尼亞的作風。」
只有一張嘴巴的噁心面孔。這只魔神的視覺及嗅覺器官到底在哪裡？
「真令人不敢相信。」
就像是借著這個原卡諾騎士的話來壯勢似的，戰士用力往地上跺了一腳。
如此心想的聖者十分感慨。
兩個亞拉尼亞騎士一夾馬腹全力沖了過來。
「反正跟打倒魔神的我們比起來，你們也不可能有勝算的啦！」
威風凜凜走在前頭的強壯戰士激昂地叫著。
雖然聖者這麼說，ｈttｐs://ｗｗw•ｈeｔuｂoｏｋ.com•ｃｏm但他仍然堅持要這麼做。
「而且做選擇的不是國王或是眾神。沒錯，應該說是羅德斯的意志吧。」
妖精就像是在等待這一刻般開始詠唱精靈魔法的咒文。
被稱為是隊長的戰士如此嘲笑著亞拉尼亞的騎士們。
就這樣聖者將其視為是真實，而他也重新確信，自己是為了實現羅德斯的意志而被選上的人。
馬莫人大多是不知死活的猛者。能活在暗黑之島的人只有真正擁有實力的人，以及像是奴隸般百般服從的人。
亞拉尼亞騎士騎乘的馬匹受到驚嚇而不斷踢著後腳。騎士們連忙操縱韁繩安撫馬匹，並且像是要恐嚇戰士般握緊了騎士槍。
戰士手中拎著一顆龍頭魔神的頭顱。這是他們在亞蘭郊外的洞窟裏發現並打倒的。
「國王指示要逮捕所有自稱是百之勇者的人。你們乖乖束手就擒吧，不然我們不會留情的！」
被稱作隊長的戰士回頭看著自己的同伴。
「我、我們就一決高下吧！」
因為他相信戰鬥已經結束了。像那樣子摔下馬來是不可能沒事的。
「隊長，冷靜一點。」
他們夢想要成為騎士而離開村莊練習戰技，還曾經參加平民可以參與的劍術大會並得到好成績。然而在他們知道只有貴族子弟能夠成為騎士之後，他們便捨棄了自己的夢想。
隊長調查過躺在地上的騎士之後如此說著。
「是什麼呢？」
「不過再怎麼無能，他們終究還是騎士啊！」
兩個年輕人如此交談著。
「謝啦！」
他聽見這句話之後便緩緩地轉過身來。
跟聖者說話的是一個穿著鎧甲的人，腋下還抱著一顆魔神的頭。這顆漆黑的魔神頭顱沒有五官，只有一張嘴巴大得異常，就像是橫切整張臉似的。這正是鏡像魔神的頭顱。
「我有聽說亞拉尼亞王國發佈了這樣的命令。看到最近自稱百之勇者的人如此橫行霸道，我認為這也是沒有辦法的事情。不過我們從來都沒有迫害過亞拉尼亞的居民，你們要用什麼罪狀逮捕我們？」
「不能保護人民的騎士沒有活下去的資格。」
他的同伴除了那位卡諾騎士之外還有兩名年輕的戰士，以及一位妖精族的精靈使跟侍奉戰神麥裏的司祭。
神官戰士如此說著。
原本交涉還蠻順利的，結果又因為隊長的關係而變成這樣。對一個騎士而言名譽比生命還要重要，和圖書而如今捨棄騎士身分的他，也才知道這是件多麼愚蠢的事情。
「這就叫自作自受，沒什麼好擔心的。」
聖者就像是反芻著戰士的這番話般在心中默念了三次。
「要把我們帶走？」
「魔神是你打倒的，所以獎金還是算你的吧。」
然而那個事件卻改變了他的一切。
「聖者大人說的果然沒錯，真沒想到那位開朗的麵包師傅竟然是魔神。」
憤怒的亞拉尼亞騎士表情扭曲地叫著。
「聖者大人！」
（走到了高處，看到的事情真相就更多了。）
一瞬間地面像是生物般開始蠕動，並且形成了手的樣子伸向馬匹的腳。
「我們要把你們帶走。」
結束任務的精靈使回到了原來所站的地方。
戰士諷刺地回了一句，並且朝地面吐了口口水。
「難道你們沒看到這顆魔神的腦袋嗎！」
聖者將沾滿黑色體液的魔神頭顱伸到了聖者的面前。
最後還是聖者做出了退讓。
「那個女孩美麗、純潔而且深愛著我，然而有一天她卻突然開始討厭我，而且露出淫|亂的性格誘惑野蠻的獵人，那時候我就知道，其實她已經被魔神所取代了——」
聖者如此回答。
卡諾騎士拔出長劍並以盾牌防守。
亞拉尼亞的騎士們則是被馬甩了出去，從高空重重摔到了地上。
「被選上的？」
隊長回頭看著卡諾騎士。
「你、你說什麼？」
為了解決目前的困境，原卡諾騎士如此對眼前的騎士提議。
「我所愛的女孩被魔神取代了。」
「可是這麼一來就不能留在亞拉尼亞了，殺害騎士可是死罪呢——」
戰士為了安慰聖者而如此說著。
「沒錯吧。」
原卡諾騎士露出了苦笑。
聚集在他身邊的勇者大約有五十人，幾乎達到了小型傭兵團的規模。新的路德領主之所以會召見他，大概也是因為不能無視於他的影響力。
「聖者大人是怎麼分辨魔神的呢？」
在幾個月之前，他都還只是個住在鄉下耕田的普通人。雖然他對做學問很感興趣，然而出生在鄉下的他不可能實現這樣的願望，如今他所有的學問，全部來自於之前知識之神拉達的神官前來拜訪，留在村莊進行三年啟蒙活動之間所傳授的知識。雖然因而能夠看一些日常語所寫的書籍，但下位古代語的部分卻連皮毛都沒學過。