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而亞隆也默默的點了點頭走向前。

基於那種情況，當上族長的父親會那麼于執著追求力量，或許也是件理所當然的事。

只是不斷追求力量的父親，在最後卻敗給了更強大的力量。

父親是個一心一意追求力量的男人。

娜蒂亞在得知父親借助邪教教團的力量時，幾乎認為父親已經瘋了。

「娜蒂亞小姐——」

這兩支部族從古代王國的統冶結束，到進入以劍統治的新王國時代以來，便不斷為了毀滅彼此而交戰。

坐在織有蔓草花樣的絨毯上，娜蒂亞將一封信攤開在膝上。

據說在風之部族裏，甚至有人稱他為救世主。

風之部族又產生了什麼樣的變化？

有一座名為羅德斯的島。

烏黑的秀髮用布紮成馬尾並垂在背後。曬黑的肌膚是小麥色的，整體上看來身材似乎很纖細，但並不會太瘦弱，反而讓人有種結實勻稱的印象。她的胸部尚未發育完成，腰部的線條也還稱不上窈窕。年齡大約是十五歲左右的娜蒂亞，正值從少女蛻變為成熟|女性的階段。

而娜蒂亞有個名叫史派克的表弟。雖然還只是個繈褓中的嬰兒，但父親灌注在他身上的愛，卻明顯地比親生女兒娜蒂亞要來得多。

就在幾年前，卡修出現在這片沙漠地區，並成了風之部族的傭兵。後來在風之部族族長的支持下，建立了名為弗雷姆的王國，並成為建國王。

然後走向窗邊，遙望北方天空。弗雷姆國王卡修應該還跟著將近一萬的大軍，一起駐留在佔領沒多久的赫文城才對。

小小的四角房間中，充滿了獸脂燃燒的臭味與微弱的燈光。

不過，非找出解決之道不可。那也正是自己所肩負的使命——

但會那麼做或許也是逼不得已的。過去炎之部族原本統治的領域，是占約這片沙漠一半的東方及南方的區域。

這一切全肇因於人類的懦弱。

不過卡修他的的確確是個可怕的戰士。

ｈetｕboｏｋ•cｏm•cｏm現在那位弗雷姆王送來了一封想和平共處的親筆函。

他還主張弗雷姆王國是為了在這沙漠地區生活的居民而建立的王國，然後還補充說明他們跟瑪尼、樓蘭這兩個都市國家也締結了從屬的盟約。

「我要召開部族會議，請部族的有力人士都到碉堡集令。」

娜蒂亞打從心底想知道這些事，因為這些或許將是改革炎之部族的頭緒。

至於軟弱的男人，則被斷定毫無存在的價值，還被當做女人看待。不僅沒有結婚的權利，也被視為奴隸般地任人使喚。

話雖如此，但仍成為了現在這樣的狀況。

他們總是說「做自己想做的事」，以及「唯有處於黑暗，人類才得以自由」等等——

娜蒂亞認為，為了要打開目前的困境，只有另尋有別于父親觀念的方法。

如今他們甚至已經忘記了為什麼會如此憎恨彼此的理由。然而兩者之間彼此交戰不絕的程度，也足以讓他們繼續憎恨著對方了。

這是運送父親遺體的使者交給她的。

教義本身並不邪惡，但由於執行它的是人類，所以才使它成為邪惡之教。

可是因為父親達雷斯之死，娜蒂亞繼任了族長的位置。不過她自己也早有心理準備。她要率領身陷苦境的炎之部族，開創全族的命運。而且無論如何必須實現——

傭兵王卡修在親筆函上注明已經準備跟炎之部族締結和平條約，也寫著同樣是沙漠部族之人，如果繼續這樣爭鬥未免太愚蠢了等這類像理由般的意見。

因為父親想要的是一個強壯的男孩。要擁有能率領炎之部族，消滅風之部族這種才幹的英雄。在父親的想法裏，那只有男人才辦得到。

若要說整個羅德斯有哪些戰士勝過他，恐怕就是仍然在世，但卻已經成為傳說人物的六英雄——伐利斯國王法恩或瑪莫皇帝貝魯德吧！

在火焰的照耀下，白煙的下方顯得火紅，隨著高度的上升緩緩變白，最後像跟黑夜混成一片和*圖*書般漸漸變黑變淡。

戰士團團長再次默默地點頭後，便離開去執行她所下達的指示。

赫文一戰，是連族長都為之喪命的激戰，甚至最後都還無法帶回他的遺骸。

打敗父親的，是一名自稱弗雷姆國王，名叫卡修的男子。有人說他是從大陸而來，也有人說他是離開祖國卡農王國的第三王子，是位充滿神秘色彩的戰士。

如今，漫長的戰爭正要迎接它結束的一刻。原因就是兩支沙漠部族的其中一支，炎之部族的滅亡——

內心的思緒反而比平時還要來得清晰。

這樣的夜空裏，一縷白煙在風中緩緩升起。

「唯有死亡乃終極的自由——」

這並不表示她不愛她父親。只是她無法認同父親過去身為族長的所做所為。

這一帶的南面環山，只有在沿著細如蠶絲，又毫無效益的戈登河周邊，才有著些許的耕地。這條河流進沙漠後，不到多久的距離就消失得無影無蹤。

她把信折好，靜靜地站了起來。

如果史派克長大成人的話，屆時接任族長的恐怕不是娜蒂亞，而是他吧。

此時響起了敲門聲，並傳來亞隆的聲音。

如果卡修以強迫的方式締結和平條約，想必風之部族會廢掉他的王位吧。娜蒂亞不認為風之部族會給他如此為所欲為的許可權。何況娜蒂亞也無法理解，風之部族怎麼會讓一個外人當他們的王。

「要跟我們締結和平條約？」

不過就算如此，也改變不了他是外人這個事實。所以他們會授與他王權，進而接受他的統治，根本是娜蒂亞萬萬沒想到的事。

下弦月在東邊的天空發出淡淡的光芒。

綠洲都市赫文也因此被風之部族所佔領，居民則死裏逃生地逃至位於沙漠南方盡頭的這個姆羅碉堡。

若無法自我約束，那人類就會做出邪惡的行為。偷竊自己想要的物品，奪走喜歡女性的貞操，而且即使動手殺了自己憎恨的人也毫不後悔。

雖然她還不知道那究竟是什麼方法。

她的眼睛凝視著將父hetubook.com.com親的屍骸送往夜空的大火。

雖然父親明知暗黑神之邪惡，卻仍舊嚮往其黑暗的力量。

雖說這是一場葬禮，但不知為何他們的語氣聽起來似乎很開心。

由於我方不斷的敗逃，城裏的居民也只好幾乎身無長物地逃走避難。經過日以繼夜不停地往南走，終於在兩天前抵達了這個可說是最後據點的碉堡。

卡修這個男人究竟是怎麼樣的人物呢？

「他真以為辦得到嗎——」

它是浮在亞列克拉斯特大陸南方的邊境之島。有些住在大陸的居民稱這座島為「詛咒之島」。

這可不是一介傭兵所辦得到的把戲，加上來歷不明這個因素，使得卡修更加被傳奇化。

不過光憑這些資源要用來養活將近十萬的人口，實在是太困難了。

還有就是人類。

因為萬能的神會饒恕他們——

是弗雷姆國王的親筆函。

被安置在火堆中的，是在此地「風與炎之沙漠」生活的部族之一，「炎之部族」的族長達雷斯。他於前幾天在綠州都市赫文一戰不幸喪命。

這片黃沙滾滾不見邊際的不毛之地，據說是因為掌管自然的精靈力失控而誕生的。甚至連其他地方不曾看見的奇特生物，像雙頭蛇、巨大蠍子、砂走等都棲息在此。另外也有張開雙翼就有一座小城大小，傳說中的巨鳥洛克。

她冷冷地笑著。

而且光看這種手腕，卡修似乎也是個卓越的為政者。他並沒有利用戰爭這種手段，脅迫雖然小，但卻以獨立都市國家形式存在的瑪尼及樓蘭成為其附屬國。

而沙漠嚴寒的夜晚，則令人不禁懷疑白天的酷熱是否只是一場虛幻。

炎之部族的戰士們雖然個個驍勇善戰，但是親眼見到自己深信是不敗勇者的族長戰死，就完全亂了陣腳。

娜蒂亞如此回話，便把放在桌上的短劍插在腰帶。

因為這裏到處有著人類無法接近的魔境，也經歷過好幾次激烈的戰亂。

無數的繁星在萬里無雲的天空閃耀。抬頭望去讓人仿佛有種天地倒轉，hetubook.com.com墜入虛空的錯覺產生。

而她也暗暗下了一個決定——

娜蒂亞對隨侍在自己身後的戰士團團長如此喊道。

一旦連此地也失守的話，那炎之部族的歷史也將終告完結。

當然他一定利用了弗雷姆王國的武力做背景，但仍然和平地締結了條約。

「知道了。」

不過也很可能是流到沙漠深層的地底，然後再從赫文湧出，成為綠洲的水源吧！

一支是以「砂之河」的河口都市佈雷德為根據地的「風之部族」，另一支則是以綠洲都市赫文為中心的「炎之部族」。

娜蒂亞是炎之部族族長達雷斯的獨生女。在父親過世的現在，她也負起了團結炎之部族的使命。

就算卡修真的想那麼做，有心想締結和平條約的恐怕也只有他一個吧。風之部族裏應該沒有人會想跟炎之部族和平相處。

暗黑神祭司所說的那句話，從四面八方傳來。

況且風之部族的族長穆哈爾德也健在，他的繼子薩達姆也是個優秀的人物。這五年間指揮風之部族與炎之部族戰鬥的別無他人，正是薩達姆。

也就是不用力量來解決的方法。

看完了這封親筆函，娜蒂亞深深地嘆了口氣。

「亞隆！」

因此無論如何都一定要死守到底。而且，還必須把夫去的土地奪回來。即使那種可能性有如奇蹟般的渺小——

她原本如夜色的雙眸，如今在火焰的映照下變得一片火紅。

她並不覺得悲傷。

女孩的名字是娜蒂亞。

而橫跨羅德斯島中北部的「風與炎之沙漠」，也真的是名符其實遭到詛咒之地。

信的尾端署名了卡修．亞納格。

不過與暗黑神法拉利斯的教團接觸，使其神官戰士團站在我方的也是父親。

現實中的確建立了一個名為弗雷姆的王國，風之部族成了國王卡修的百姓。而王國裏的要人當然也大多是風之部族的人——

羅德斯島的人們也口耳相傳地如此說著，如果要這場戰爭結束的話，鐵和圖書定要有其中一方滅亡。

點火用的火炬現在還在他女兒手中。

在炙熱的火焰籠罩之下，已經再也看不到父親的身影了。

而炎之部族的仇敵弗雷姆王國——不，是另一個沙漠部族的「風之部族」的使者，于今天傍晚造訪此地，並送來了族長的遺骸。

該如何跟那麼龐大的軍隊戰鬥，目前的娜蒂亞實在是無計可施。不過有件事她早就下定了決心。

那是舉行火葬時柴火燃燒所產生的煙霧。

聳立在姆羅碉堡南方不遠的群山，多少也能採集到一些森林資源及礦產。只要入山打獵或進行採集，也能取得山菜及鳥獸等糧食。

他從孩提時期就像瘋了似的鍛煉自己。在猛將群集的炎之部族的男人中，他無疑是最強的戰士。而在他成為族長後，他也讓族裏的戰士接受跟他一樣的鍛煉，並組織了一支威猛的戰士團。

而且她父親大概也對她沒有一絲的親情吧。

而娜蒂亞就是要帶領面臨這種困境的炎之部族。

為了加深跟南方大國伐利斯的交情，並替貧窮的沙漠王國帶來財富，他還推動被萊丁商人所獨佔的與大陸之間的貿易。

就因為娜蒂亞是女人這唯一的理由——

她認為如果不那麼做的話，那炎之部族就可真的會滅亡。

有兩支沙漠部族把這片沙漠視為棲息處生活。

之後他就沒再出聲，應該是來通知她部族會議已經準備就緒了吧。

即使是在炎之部族中被公認是無敵戰士的父親達雷斯，也被傭兵王卡修毫無困難地打敗，而且是在公平的一對一決鬥中。

如今族長的遺體在全體炎之部族族民的注視下，被置放在堆積的柴火上，並由族長的獨生女來親自點火。

可是經過數百年的戰爭後，他們的勢力只剩下一個叫赫文的綠洲都市，及這個小碉堡。再這樣下去，炎之部族勢必會被宿敵風之部族所滅。

赫文之戰的勝負可說是因此而底定的。

因此，他也有了「傭兵王」這第二個稱號。還有另一個綽號則是「劍匠（Sword Master）」。