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「啟稟父帥，尼堪外蘭又派人來告急、求救了？」

「好了，你們兩個下去吧？」

「努爾哈赤，你現在還不值得我動手——」他在心裏自言自語著：「你對我也還有些用處，你要報仇，去啊，去打圖倫城，殺了尼堪外蘭——嘿嘿嘿，這樣才更顯得遼東多事，非得本帥坐鎮啊——現在動手，『首功』不過一百，能助我兒打前途嗎？嘿嘿，等你至少有三千首級可拿的時候，本帥再收拾你吧——」

「大約一千。」

「沒出息！」李成梁又冷哼著罵了一聲：「別人的武藝好，他自己怎麼早不練練？事到臨頭了才急得搖尾巴？」

「是。孩兒告退！」

「尼堪外蘭的事不用管他，這個人一肚子壞水，明裏打不過努爾哈赤，暗地裏也有的是詭計，就讓他們自己捉對兒廝殺吧，咱們不出兵！」

李如梓道：

想到這裏，李成梁的臉上露出了一個已經許久不曾出現的得意、欣悅的笑容，緊接著，他的精神也來了。

等到李成梁應了聲「起來吧」之後，李如楠才開始向他稟告：

李如梓不知道他心中真正的意思，看他這樣的仰天大笑，心裏一緊張，講話也結巴了起來。

「也好，你們的年紀也不小了，有些道理該讓你們懂得——」

「尼堪外蘭是怕——努爾哈赤和哈思虎他們幾個，武藝都好得不得了！」

只有像「張先生」那樣的傻子才要為了國家鞠躬盡瘁，死而後已吧！跟隨「張先生」多年，他是親眼看著「張先生」如何的竭智盡忠，以天下為己任的辛勞者，可是，下場呢？自己根本沒有落到什麼好處，還引來了這麼多人的怨恨，而且人才一死，他所效忠的皇帝立刻否認了他全部的貢獻——從「張先生」的例子中，他更加肯定自己的人生哲學才是正確的：「人不為己，天誅地滅」—和圖書—有了這層認定之後，他的「溫良恭儉讓」的面具就戴得更得心應手了。

「努爾哈赤現在的兵力只有一百人，還不值得勞師動眾，留著他，以後再對付——」

「問得好，問得好！」他邊笑邊大聲的說：「你想知道為父為何改變主意？」

李成梁的語氣又恢復了輕描淡寫，但卻依舊有著堅定的態度：

再接下來，朝裏的政局又起了變化，對他來說卻是個天大的好消息：繼張居正而任宰輔的張四維丁父憂，這一回萬曆皇帝當然不會再下「奪情」詔了，張四維必須如常例的離職回鄉，居家守孝三年；而繼任的宰輔人選赫然是申時行——

「是！」

「唔，這個道理你明白？」

而對於申時行，李成梁是最了解不過的了——他所送到京裏的厚禮，有三成是到了申時行的荷包裏的——申時行從無為國為民的情操，也從無大奸大惡的想頭，千里做官，所為的只是自己的名利而已；因此，此番出任首輔，一定是秉持他一貫的「柔功」來治天下；他絕不會像張先生一樣的希望萬曆皇帝勵精圖治，而帶給萬曆皇帝沉重無比的精神壓力；他也絕不會像張先生那樣嚴格的整飭史治，要求全國的官員人人清廉自守，提高效率，弄得百姓的日子好過了，官卻難做了——他相信以申時行的「做官」的本事，這番出任首輔，一定會帶起「一團和氣」的新局面，使人人都喜歡這位「溫良恭儉讓」的老好人首輔，以使他的首輔位子坐得既穩且久。

於是，他朗聲的吩咐左右從人：

他最善於扮演「老好人」的角色，凡事以「和」為處理的標準，從不得罪人，無論君子或小人，他都能相處得推心置腹，是道德家所不恥的「鄉愿」，但是在本朝的官僚體系中，他卻是「做官」的上上之選。和*圖*書

「是——的。」

「努爾哈赤搞到了多少人馬？」

這當然是件令人興奮的事，左右從人們聽了也不自覺的為之精神一振，一聲「是」應得簡短有力，中氣十足，隨即跑出去傳令的腳步更是虎虎生風。

這句話不太引得起李成梁的興頭，只隨口淡淡的問了一句：

李成梁的心中開始謀劃，這次之所以能夠保住遼東總兵的位子，固然由於申時行的保全，但，「遼東多事」也未嘗不是萬曆皇帝心中所考慮的一個重點；而今，祿位既然已經保住了，自己也該有所表現才是——

「嗯，」李成梁沉吟了一下，回答他：「全數調齊，本帥要逐一檢閱！」

可是，罵歸罵，瞧不起歸瞧不起，他還是吩咐了李如梓：

他說話的時候，李成梁的一雙眼睛已經停在他身上了，等他說完，李成梁又上下的打量了他好一會兒，那眼光看得他渾身不自在，可是李成梁卻突然仰天哈哈大笑了起來。

「那麼你還會把狡兔一網打盡嗎？」

「你帶三千人去幫他，拎了努爾哈赤的人頭來見我！」

李成梁卻顯得語重心長：

「孩兒參見父帥——」

「進來。」

誰知道，兄弟兩人的步子才剛跨出門檻，忽然聽到李成梁喊了聲：

「又怎麼啦？」

「父帥不是一向以努爾哈赤為心頭之患，必欲去之而後快？為什麼不索性趁這一回，既幫了尼堪外蘭，也一舉除去了心頭之患呢？」

過了好一會兒，李如梓觀望著李成梁並無慍色，這才鼓起勇氣來，囁嚅的問道：

「你們回來！」

說著，他的眼光在他兄弟兩人身上轉了兩趟，看得他兄弟二人動都不敢動一下，然後他才突然發問：

從他中狀元後，循例授翰林院修撰開始，他就以拿手的「柔功」一路青雲直上；受知於「張先生」，也是因為他沒有主見，對上司唯命是從的優點，「張先生」主見極強，正需要他這麼一個「柔如水」、「沒有聲音」的乖乖牌聽命辦事。和*圖*書

「喔——」

而也就在這個時候，努爾哈赤的影子突然的掠上了他的心頭，令他不由自主的一怔，正待細想，門外卻傳來了一個聲音：

「那還怕什麼？」李成梁嗤的一聲冷笑：

這麼一來，自己的位子也可以坐得既穩且久了——

「真是沒出息，兵力是人家的十倍，還怕成這樣！」

李如梓道：

李如楠、如梓兄弟進門後，雙膝向他下跪行禮：

等他兄弟退出之後，李成梁獨自靜坐著，心神又陷入了沉思之中；他相信自己的算計是正確的，打擊實力強大的對手來立功；留下實力薄弱的對手，等他壯大後再去消滅——

「是。」

「挑個大點和圖書的地方，好好的打他一仗，拿下千把個腦袋來，方顯得本帥的威風；也叫天下人都知道，遼東非本帥坐鎮不可——」

李成梁問：

才一轉眼的工夫，李成梁的神色卻改變了許多，彷彿正陷入思考似的有點出神，可是一看到他們兄弟，立刻又恢復了正常，只有說話的速度比平常慢了一些，他對李如梓說：

「圖倫城現在有多少人馬？」

「是的。」

申時行字汝默，長洲人，是嘉靖四十一年的狀元，寫得一手好八股文當然是不在話下了，人也像一篇八股文章，表面上四平八穩得深具「溫良恭儉讓」的美德，實質上卻沒有內容，沒有理想，沒有原則，甚至沒有操守。

「要宰羊，當然挑肥的宰——」

「我最近決定出兵的不是建州，是海西——你們兩個要多立些『首功』才行！」

十年寒窗，幾度趕考，千里做官，所為何來呢？

「取記女真部落的本子來查查，現下，那一部的人多馬壯——」

李成梁又問：

當然，他的內心和表面上的「溫良恭儉讓」還是有一段距離的——「溫良恭儉讓」只是他做官時所戴的一頂面具而已，儘管這頂面具讓他在官場上無往不利，但他的內心卻非常的明白，所謂的「溫良恭儉讓」的美德是只能作為表演用的，如果真有人表裏如一的「溫良恭儉讓」的話，那即或不是白痴也定是傻瓜了，因此，他所信奉的人生哲學，完全是另外一套。

李如楠發出了一個響亮的回應，接著，李如梓稟事了：

李成梁一向極少更改已經發佈的命令，這一次卻立刻收回剛說的話，弄得李如楠、李如梓一下子愣在當場，幾乎不敢相信這是真的。

李如梓「受人之託」的任務也總算完成了，像是心口放下了一塊大石頭似的，立刻發出了一個恭敬的回應，然後和李如楠一起告了退，走和-圖-書出了門去。

李如楠遲疑了一下回答他：

「是——一個人如果失去了利用價值，就會被人一腳踢開！」

「如楠，你可知道『狡兔死、走狗烹，飛鳥盡，良弓藏』，這句話是什麼意思？」

他的思緒被打斷了，但正逢他心情好，這才沒有什麼不悅的感覺，而給了一聲：

「是！」

「還是為了努爾哈赤要找他尋仇的事——據來人說，努爾哈赤現在糾集了嘉木瑚寨、沾河寨和薩爾滸城的人馬，要去打他的圖倫城呢！」

「傳令下去，三天後，本帥要親自校閱瀋陽城裏的大軍——」

「孩兒如楠、如梓告進！」

「聽說大約有一百人。」

心念一轉，已經有了結論，於是，他命人：

兄弟兩人狐疑的對望了一眼，但卻一話不說的一起回到了李成梁的跟前。

李成梁看著他，點點頭道：

兄弟兩人不由自主的齊聲發出了讚歎，一來是明白了李成梁的用意，二來是歎服——兄弟二人對於自己父親的厲害又多了一層認識，更是情不自禁的佩服的五體投地。

他的腦海飛快的轉動了起來，幾個名字逐一的掠過：海西女真有扈倫四部，哈達、葉赫、輝發、烏拉，建州女真有三衛——這些名字他都熟悉，這一回合輪到那一個部落倒楣，就端看他們的資格和條件了。

「孩兒已經傳令各軍，立刻做好準備，三天後在沙場聽候父帥校閱——但不知父帥是否要調齊二十萬大軍？」

多年的厚禮總算沒有白送，在申時行等一干朝中重臣的力保下，李成梁並沒有像戚繼光一樣的落到調職的下場，他的功名祿位，榮華富貴全給保住了；長子李如松也不過是「意思意思」的從山西總兵調成僉書右府，然後又改成提督京城巡捕——得到這樣的「結局」，他已經心滿意足了。

這話說得李如梓的臉上也一紅，過了好一會兒才訥訥的說：