本書在「中國時報」連載時名為《鐵雁霜翎》，出版時改名為《含情看劍》，又曾以《鳳棲崑崙》之名於國內出版；此外，本書充其量只能說是反映南明時期眾多江湖軼事中的某一片斷，唯它被作者視為代表作之一，實有有其可讀可賞之處。

桂王朱由榔，在肇慶即位稱帝，國號永曆，是大明宗室唯一僅存的根苗，但在官方受到吳三桂、洪承疇的追拿，在江湖上亦有「萬花飄香樓」想抓他這個天子以結交天下英豪，並使他們都聽命於萬花，因此朱由榔雖然有中興的企圖，但只能亡命在外。九公主朱蕾則女扮男裝，並化名為「洪九公子」，尋找哥哥永曆帝的下落，希望能團圓。

簡崑崙奉了父親之命去拜訪前輩「玉劍書生」崔平，在路途中恰巧救了朱由榔，因此而惹惱了萬花樓，暗中跟蹤他並殺了崔平一家人，簡崑崙本人也因打不過「飛花堂主」時美嬌而被俘虜到萬花樓。在萬花樓裏，柳蝶衣與和他有曖昧關係的李七郎對簡崑崙起了愛才之心，但因為簡崑崙趁機偷襲而決定殺他，幸好簡崑崙認識了被哥哥柳蝶衣軟禁在那裏的「二先生」，他是一個有時清醒、有時卻精神失常的怪人。二先生除了教他以天上的星座來破解萬花樓的風水地理外，更傳授給他「空門八式」的功夫，後來還幫助簡崑崙逃出萬花樓。

簡崑崙帶著崔平的遺物——寶劍「月下秋露」重出江湖，又打敗洪承疇派來的卓泰來與吳三桂的手下夏侯天，救了洪九公子。因為洪九公子發燒，在客店裏為了替「他」治病才發現「他」是女子，後來改名為簡芬，以兄妹的名義行走天 下，兩人之間並開始產生情愫。他們在店裏認識了化名為「七老太爺」的九翅金鷹貝錫，因為一時大意而掉入他的陷阱，朱蕾被捉，簡崑崙被打落水裏後又被官兵捉走，後來用計逃出。貝錫與吳三桂勾結，將公主軟禁在吳三桂的王邸，前去救公主的簡崑崙恰巧從吳三桂的手下寶柱手中救出萬花飄香樓的向思思，但被時美嬌打傷，為不男不女的李七郎所救。連續失意的簡崑崙，在一酒樓與受到父親簡冰委託的秦太乙、方天星、宮天羽三人聯手擊敗貝錫、寶柱，並結義為兄弟。九公主在陳圓圓的幫助下，扮成她的小跟班逃走，但卻誤信萬花樓的「金葉堂主」燕雲青，幸好恰巧遇到為永曆帝送糧食和金銀的宮天羽、秦太乙二人，才將天真的九公主救走。

張順夫婦原本是萬花樓的一份子，因此對萬花樓非常了解，在他們的幫助下，簡崑崙與三位義兄、九公主幾人總算擺脫萬花樓的糾纏，到白鶴潭與永曆帝會合。原本皇帝想以此處作為中興的根據地，沒想到卻也被時美嬌追查到了，柳蝶衣被簡崑崙殺死後，時美嬌與李七郎都為他殉情。永曆帝決定不出走至緬甸，而到騰越繼續奮戰，並將九公主許配給簡崑崙，命令簡拜訪一直忠於明朝的忠臣顧炎武。雖然時勢對他們不利，但他們決不放棄，期待一個全新的開始。

這部小說的情節主線有二，一條是簡崑崙的江湖經歷，另一條則是皇朝朱由榔、朱蕾兩人的生命安全，二條主線時常交集，使得故事具有非常明快的節奏。它最大的特色在於人物間的對話，非常生動活潑，充分表現出人物的個性。此外，對於每個主要人物的複雜感情，有很深刻的描寫，例如時美嬌對柳蝶衣的崇拜敬仰的感情，柳蝶衣與李七郎之間的曖昧關係，李七郎對簡崑崙的念念不忘等，都有細緻的描繪。