二三
「好極了，好極了！」大鋮說：「我請皇上去飲酒。」
香君為打散衷心哀愁，取下牆上所掛的琵琶，輕輕地撥弄著。這聲音撥動了方域的心絃，半天，他嘆口氣，帶點後悔的意思：「當初我給你梳櫳，許多人都勸我為你脫籍，娶回家去。我總因國家多難，不敢放肆。如今，眼看分手，你竟連一個名份都沒有。」
「喂，大鋮，過來麼？」濫好人楊龍友向他招手。
「唉，」辟疆嘆口氣，也把話題轉到國事上：「史道鄰是個好人，太好的人；可是，他不應該怕壞人；他若不退居揚州，馬阮二人敢如此猖狂？」他先向龍友拱拱手：「對不起，這是一；再說，史公清操有餘，才變不足，用兵將略，原非所長。馬士英更非令僕之才；但這個人有一樣可取，即不失豪邁之氣，帶帶兵，倒還不致失措。所以外馬內史，兩得其所。如今卻恰巧相反，真是秦檜在內，李綱在外。」
一會兒，豐腴精美的酒菜上來；一會兒，目迷五色的歌舞上來，的的確確，一個個都是絕色，不必挑選，福王順便抱了一個到懷裡，就說：「罷歌舞，你來陪孤家吧！」
於是，所面臨的，是最難為懷的離別！方域沉緬在溫柔鄉裡已經太久了，如今突然要他離去，實在難捨難分。倒是香君比較堅強，輕輕地走到他面前：「這是生離，又不是死別，你去去就回來，何必這樣兒女情長？」
「什麼？」小宛問。
「小宛原是一朵嬌花，到現在才盛開！」玉京淡淡地望辟疆一笑：「冒公子不知用了怎樣一番心血？」
「要什麼名份呢？我知道我是你的，就夠了。」香君至此，才深感身世的飄零，衷心悲戚不勝，不覺落下淚來。她輕輕用手拭去，又撥弄了一下琵琶說：「我唱一段『琵琶記』吧！」
「那就帶我去見他！我們當面說清楚了，他說了，安頓好了來接我的！他是忙忘了，提醒提醒他吧，他是好人，他不會負心的。」
「你根本沒心！」玉京笑笑。
馬阮當朝，南都事已不堪問。
「可是……」方域望望香君，十分捨不得。
「哦，」方域心裡一緊：「何必唱這個？」
「本來嘛！」小宛得意地揚揚眉：「心裡沒事，成天吃了睡，睡了吃。」
田成奇怪，如今有誰這樣直呼其名？他走過去，看見了小妹，也是一驚，往日小蝴蝶似的在他眼前飛來飛去的小妮子，如今已風塵滿面，困頓不堪。
「我是連話也不敢說呀！」香君走到如是面前：「柳姨，看我這麼老實，你不心疼？」
「當然不行，新媳婦嘛，要懂些規矩。」
「嗯，」謙益輕輕地指向如是：「我的這位賢內助，不僅是儒士，而且是雅士，朝朝不離詩酒，我這風流教主，又怎能不捨命相陪？」
「這容易，我正在教一批能唱的，調理好了，就送進宮來！」大鋮向他耳邊：「這一次，都是絕色。」
「你想，」方域心存規避：「我一封信能有多大力量？」
「公子言重！」香君又丁丁東東地撥弄了半天，才說：「那麼，我還是唱一段『琵琶記』，公子以未能娶我為憾，其實在我心裡，此身早已屬公子，那趙五娘的堅貞，也就是我今後的堅貞了！無論河山變色，我此心不渝。」
「你為人豪邁不羈……」
「小女子童小妹。」
田成回到宮裡，心裡總移不開那和-圖-書份沉重，見了福王，便悄悄地說了剛才所發生的事。福王聽後，發了半天呆，才問：「真死了？」
匆匆從宮裡出來，龍友十分不安，於是又找到媚香樓，向貞麗訴苦，也希望能遇見方域，勸他早點離開南京，免得落入陷阱。剛上樓，見方域也在，龍友說出方才經過，大家聽了，都是一驚，卻一點辦法也拿不出來。最後還是龍友說：「方域，依我說，還是避一避，雖然不見得有什麼大禍；可是阮鬍子的為人，你是知道的，他沒有什麼事情做不出來，何況你們之間又有些特別的過節兒……」
大家又笑，方域受窘，卻有心大方地把香君攬到懷裡：「本來該心疼的是我，我才不怕大家笑我顛狂！」
「那侯方域何德何能，竟敢干預國政？」阮大鋮趁機報復：「陛下，那復社諸人，每日在秦淮河詩酒風流，卻不忘月旦人物，疵議朝政。往日以鞭長莫及，縱容迄今。如今陛下正位南京，豈容彼等如此肆無忌憚？」
小妹被這一耳光所擊碎，羞辱不堪！往日，田成也不免在她面前獻獻小殷勤的；如今連他也以富貴驕人了。她看出自己生命中更黑暗的一面，這一面是令她恐懼而欲逃避的。逃避？她已無處可逃！於是，就在這一瞬間，她看到了解決自己的辦法，田成身上有佩劍，她抽出來，疾風似的割斷了自己的咽喉！鮮血隨著她的冤屈四射奔流。
「看來你倒是因為我，才變壞了的！」如是紅著臉說。
「嗯，我一定等。」
「香君，香君！」方域努力安慰她：「你說過，這是生離，你傷什麼心？嗯？我避一避難，就會回來的。」
兩日後，龍友將赴松蘇巡撫任內，便先去朝廷拜辭皇帝以及諸朝臣。在皇帝沒有出來前，龍友看見了馬士英、阮大鋮，便有一搭沒一搭地閒聊天。不久，福王出來，龍友陛辭，事剛畢，阮大鋮即刻向前跪下：「啟奏萬歲，左良玉即將帶大兵就食南京，如今滿城百姓，終日惶惶。左良玉如此大膽，據臣所知，實因有人為之內應！」
「這瘋丫頭！」
「你們說我什麼？又胖了，是不是？」小宛摸摸自己的面頰：「我才不要胖，難看。」
龍友聽了，更是一驚，奇怪阮大鋮的消息何以如此靈通？顯然他處心積慮要害復社諸人，非祇一日了。大鋮恨復社諸人，尤其是冒辟疆與侯方域，冒辟疆鋒銳，曾當面羞辱過他。而侯方域為了與香君梳攏，他好意有所奩贈，卻被方域退回。這些都令大鋮恨之刺骨。看來，大鋮對什麼都以遊戲態度出之，卻也記恨如此。龍友知方域無辜，至此，不得不挺身而出，立刻向福王奏道：「關於侯方域修書左良玉事，臣知之甚詳，方域修書，不僅臣在一旁，知其內容；書成，且由臣派專人送達左營，左良玉為方域父親侯恂的舊部，方域乃因此勸其不可輕棄防務。此書若能生效，不僅左良玉會保衛江南，而且南京百姓也可免一浩劫，此事實大有功於國家，圓海何得以血口噴人？」
「不理你！」如是白了他一眼，想解羞，便拉了身邊的玉京一把：「你說，幾日不見，小宛又胖了些，更動人了。」
「不過，馬阮當朝，也有好處，龍友兄的裙帶輕輕一掃，一個松蘇巡撫就穩穩當當拿到手！」辟疆尖銳地。
「柳姨，我連笑也不ｈｅｔubｏok•ｃom•cｏｍ行麼？」
「我不瘋，他說他是福王，我曾看到他的金印，還有，龍袍！」
「他來，我下船！」辟疆大嚷。
「該心疼你的不是我！」
這一次秦淮之遊，是冒、侯二人作東，給錢謙益洗塵，給楊龍友送行的。只因這些人的內寵都有極親密的關係，所以經常玩在一起。如今，這船上就是五對佳耦，龍友與貞麗、辟疆與小宛、謙益與如是、梅村與玉京、方域與香君。大家雖然經常見面，不拘形跡，但是辟疆太鋒銳，使龍友受窘，梅村看在眼裡，老大不忍，便踱過去，忙著向謙益舉杯：「受之老，再乾一杯，你的酒量似比以前更能作豪飲。」
「好大膽的丫頭，竟敢信口胡說。」士英說：「你不走，我要動刑了。」
「放心，再胖也不會難看，只不過少瘦些就是，成天病美人似的，有什麼好？」如是說：「如今多一張紅潤的臉，可比過去的小宛好，連我看了也愛煞。」
「大鋮，」福王的感傷很快被轉移：「你歌舞彈唱無一不會，怎麼送來的盡是木雕美人？真不堪受用呢！」
「唱什麼？」方域說：「不必了。」
方域被說得赧赧然，卻無法否認。便連連點點頭：「你說得對，說得對，男兒報國，這正是時候；我一定去投史可法！」
「從那次你拒絕阮鬍子的奩贈以後，我就隨時警惕自己了！我這個人原是不拘小節的，總覺得只要大節無虧就好。從那次起，我才明白，要做一個堂堂正正的人，不僅應該大德不踰閑，連小節也是不能有出入的。」方域把手環過去，又親親她的面頰：「香君，你放心，今後，我會懂得怎樣做人，我把持得定。」
就在這時，馬、阮又聯袂而至，他們久已不拘君臣之禮。馬士英見了福王便問：「昨日送來的那幾名美女如何？」
龍友沉思片刻說：「去揚州，投史閣部。這樣，不但阮大鋮不敢把你怎麼樣；再說，方域，不是我倚老賣老，說幾句很不受聽的話：與其日日流連秦淮，還不如趁年輕，真正為國家出點力。我叨在世交，說幾句老實話，還盼你莫見怪！」
龍友聽了一驚，立刻說：「哪有此事？」
士英回到家裡，沒有來得及休息，換上便服，就到了前廳，那風塵僕僕的小女子被帶了上來，她淚痕滿面地跪在馬士英的面前。
「老兄，這種熱鬧還是少湊的好。」辟疆拍拍他的肩：「一個人怎麼能不先看清楚自己的立足地？」
「何妨一試？」龍友也從旁鼓勵：「不成，於你無傷；成了，不僅南京百姓免一浩劫；你這一封信抵擋了百萬雄師，也稱得起是千古美談。」
「我們在一起的時候不多了，不該淚眼相看，」香君努力維持那一分歡悅，揚揚眉問：「公子，你還是聽我唱幾段曲子吧！」
「不是誣告！」童小妹尖銳地喊起冤來，她不顧一切，把當日小客棧的情形一五一十地訴說了，血淚蘸合著事實，但也並沒有能打動馬士英。
「前日他曾修書左良玉……」
「嗯，局勢不可樂觀，這是真的？」方域低沉地。
「叫出來？把皇帝叫出來？」
「我本來就壞，現在更壞！」
「幸虧人家是個小香扇墜兒！」辟疆笑得最響：「不然，方域，怕你也沒有這麼大的衣袖。」
「方域是好青年，你不可下此毒手。」
「馬阮當朝和-圖-書，國事更不可為了。」方域嘆口氣。
「不要說了，」香君立刻轉過身去，不讓自己哭，更不讓自己的傷心被方域看見，因而影響了他離開的決心。便只笑了笑：「我知道我們的緣份夠，重見是不難的。」
辟疆見船去遠，才說：「哼，任他是個堂堂兵部尚書，我們這條船也不容他來弄髒了地板。我們復社諸友，不是富貴二字可以嚇得倒的。」
「不，不，」大鋮也無法離開，便搖搖手：「你們盡興吧！」
「可是……」方域的方寸已亂：「叫我避到哪裡？」
「圓海，」龍友忍不住生氣，一把抓住大鋮，壓低了聲音：「這樣喪天害理的事如何做得？」
「這衣袖裝香君嘛，是夠了！」方域說到這裡，忽然嘆口氣：「可惜衣袖裡的乾坤不大，致使天下板蕩如此！」
「你讀聖賢書，還會不知持身做人之道？我怎麼會不放心？不過，有時一個人一生榮辱，常只繫於一念……」
「那不是阮大鋮？那騷鬍子自己拿起鼓板在唱，老東西的嗓子還真不壞。」
「怕什麼？我又沒有兒子，還怕報應及於子孫？」大鋮說時，一派無賴相。
方域看看香君，便也緩緩地跟了過去，他一面構思，一面伸紙，不片刻，便把一封信寫完，然後擲筆一笑說：「卻不知打發誰送去？」
田成十分吃驚，馬士英也吃驚了，由這喊聲裡，證明一切都是真實的——一幕絕對真實的悲劇！冷心的馬士英無意惹麻煩，便沉默著。
福王頹然坐下，小妹的血，居然也洗去了一些他的癡呆。
大家一陣狂笑，小宛白皙的臉上立刻映上片片紅霞。
「香君，」方域不覺緊張起來，挨近她身邊問：「你還擔心我的操守？」
「嗯！」
龍友勉強一笑。
遠風吹來了這一聲批判，阮大鋮立刻丟下手裡的鼓板到了船頭，他看見了楊龍友，還有侯方域與李香君，那香君真是玲瓏剔透，大鋮心裡暗想：「早知道，由我來梳攏，也輪不到你這小子享艷福！」
「教書先生就是教書先生，當今皇上就是當今皇上，誰能信你的這些鬼話？」馬士英冷冷地一放狀紙：「分明是個瘋女，叉出去！」
盡歡而散，龍友即刻派人送出這封信。
「聽說這裡的秦淮河有很好的彈唱，還有很好的酒菜！」福王嘆口氣：「深居宮禁，令人悶煞。」
香君看見大家打趣辟疆與小宛，便在一旁抿著嘴笑，被如是看見了，問：「你這小丫頭，笑什麼？」
「你避一避吧！」反而是香君顯得十分鎮定，因為她將方域的安全放在第一位：「把這一陣子亂躲過去了，我們還有重逢的日子。」
她就是童小妹，在小客棧裡被朱由崧騙去了童貞的童小妹。那時朱由崧不斷地用甜言蜜語哄騙她，為了解除他那段落拓生活中的孤寂。但他否極泰來，不久就被馬士英送到南京，登上寶座。臨行，童小妹原要跟來，由崧畏怯，沒有肩胛挑起小妹的癡心相愛。他哄她，等一切安頓好了，就來迎娶。於是，她便癡癡地等。終於，她等來了一個消息：福王在南京即位，做了宏光帝。她癡戀他，或者因為他是福王；或者因為他是第一個親近她的男人；總之，她忘不了他，也放不下他。終於，她偷偷地從家裡逃出，沿途，受了無窮辛苦，終於到了南京。她很容易就打聽到由崧的居處：嶄新觸目的宮m.hetubook.com.com室，巍峙高聳的大門，嗯，門開著，卻進不去。她很快又打聽出馬士英是當權的宰相，她受到愛情的鼓勵，終於冒死攔輿，只為要爭取她應有的幸福。她貪渴地望望座上人，看看他的神氣，她有些失望，她直覺這不是能替她申冤、並爭取幸福的人！她忽然想，假若坐在上面的是包龍圖，她就有希望了。但是她終於遞上狀紙。
「來，來，來，責無旁貸，責無旁貸。」辟疆已性急地拉他。
阮大鋮永遠不放棄他的鼓板生涯，他一邊飲酒，一邊就親自|拍板唱起來。
「誰？」福王問。
「好青年，又不是我的兒子！」
「可是……」方域依然遲疑。
「好大膽的丫頭，」田成萬分不願提起那一段日子的狼狽，走過來狠狠地給了她一耳光。
「香君，」他熱情地把香君攬到懷裡：「不容易割捨啊！你看，天下大亂，這一分手，知道哪一天才再見到？」
「你姓什麼？」
接著，他們向前划行，四五隻大船，首尾相銜，有笙歌、有女色、有庖廚……屬於人間最舒服的供應。他忽然明白，做皇帝也有好處，假若能不坐那堅硬的盤龍椅，假若能不聽那些大臣面紅耳赤的爭論，只要可以常常溜到秦淮河，這皇帝卻也做得。
「你哪裡有心？」如是說：「不是都給了冒公子？」
「連你也不認我了！」小妹毫無顧忌地：「你忘了在我們家……」
「唱吧，唱吧，香君。」
龍友聽了，滿臉通紅，半天，才勉強笑應道：「一個小小松蘇巡撫也算不了什麼，不過大家湊湊熱鬧。」
「阮卿說得是，」福王機械地點頭復搖頭：「寡人實在不能容得。」
「我和你的看法一樣，史公應回來！」方域說：「那擁有驕兵悍將的四鎮，已夠他頭痛，再加上一個不受命的左良玉，史公的頭髮該白了。」
「朕可以去麼？」福王興致勃勃地，又望望士英：「嗯？」
小妹聽了，突然冷靜下來，好夢已碎，她受了欺騙，也受了侮辱。她將如何安排自己呢？重回故里，以何面目見家人？重拾舊歡？眼前顯然橫亙著極大阻力，她正不知如何收場，恰巧田成進來，她不覺喊了一聲：「田成！」
「小宛把心交給辟疆是再妥當不過的，」謙益說：「辟疆是我這老風流教主的衣缽傳人。做一名護花使者，他會！」
「此事由我去辦！」龍友說。
「什麼？」也許他被民謠刺|激了，想表現一下愛民如子，便說：「帶回府去，我要親自審問。」
「嗯，嗯！」
大鋮只揚了一揚眉。
「田公公，」馬士英受的震動比較小：「這裡讓他們料理吧！」
一屋子人都嚇呆了，尤其田成，像受到雷殛，如今他常常這樣欺侮人的，卻想不到一個小女子卻表現得這般剛烈！想想往日的伶俐與眼前這張憂鬱痛苦的臉，他顫慄得半天都拾不起那柄寶劍。
「香君，放心！香君，放心！」方域激動了：「難道還須我立什麼誓言？」
「香君，你等我回來！」
阮大鋮一派兒戲，馬士英則忙於賣官鬻爵，宏光帝的興趣只在修宮室、選美女、呷酒、唱戲。好像明知道國運不長，便匆匆遽遽地享受一下如過去福王府時荒淫生活。於是老百姓編出歌謠來抒發衷心的譏諷了！馬士英從宮廷裡出來，坐在轎子裡就聽見孩子們在唱：「都督多似狗，職方滿街走，相公止愛錢https://wwｗ.ｈetｕbook•cｏｍ.ｃｏｍ，皇帝但呷酒。」馬士英聽得清楚，卻也毫不在意地冷笑了兩聲。又走不多遠，忽然一陣喧騰，他驚出一身冷汗，以為是刺客，但不久侍衛來報告說：「一個小民女攔輿告狀。」
「去吧！」士英也湊趣：「圓海，你安排！」
龍友氣壞了，也急壞了，他和大鋮也稱得起是好朋友，竟沒有力量影響他、說服他、阻止他；便只好迹近哀求地：「老兄，看在小弟面上，抬抬手、積積德！」
「香君，」方域低下頭，吻吻她的鬢髮，落淚了。
「我不怕，我不怕，來，我就是預備死的。你打吧！」小妹呼天搶地地哭了起來：「打死我不要緊，可是不要說我胡說，這些都是真的，千真萬確，去把他叫出來，我們兩曹對案。」
「我來濃墨！」香君興奮地忙找筆硯。
「皇上有意遊秦淮？」
「復社侯方域。」大鋮說。
「公子文名才藻，不下於蔡伯喈，」香君遲疑著沒有說下去，輕輕地拂弄琴絃，輕輕的、輕輕的，半天，才毅然抬起頭：「可是，那蔡伯喈曾經依附董卓！」
馬士英被這癡女的癡話逗笑了，福王現在最多的就是女人，他怎麼還記得這鄉下的毛丫頭？因此，也就不必費事帶她進宮了，便對童小妹說：「你就死了這條心吧，就算你說的都是真話，事情也過去了，皇上今日多的是嬪妃。」
「嗯，聽我唱，我今天唱這段曲子給公子送行；以後，我永遠不動『琵琶記』了。」香君真要唱下去，倒嗚咽了，先是啜泣，後是失聲。
「我的意思不是說說而已，」辟疆又接著說：「還是那句老話，令尊大人對左良玉有殊恩，你應該利用這關係寫一封信給他，勸他以守土為責，不可輕離防線。」
「香君的話不錯，你只不過是出外避避鋒頭，短期內又可重逢，還猶豫什麼吧？」龍友深知大鋮為人，所以態度很積極。
「對了，正是為這件事！」辟疆拍拍腦袋又嚷起來：「我是說今天有件很重要的事，必須要告訴方域，差一點忘了。就是那左良玉！聽說他還是要把軍隊撤到南京，你知道這很嚴重：第一是防禦問題，多爾袞已倡言要引兵南下，敵人的兵沒有來，他倒先撤了，像話麼？第二，左良玉的軍隊向來少紀律，他來南京，南京的老百姓受得了麼？」
「田成，」小妹問：「是朱老師做了皇帝麼？」
阮大鋮是久居南京的，秦淮河是他生命中主要部份，在那裡，他有最好的畫舫、最好的烹調、最好的美酒、最好的笙歌、最好的女色。於是福王以帝王之尊，竟也不得不追隨。他微服到了大鋮的舟中，好舒服的享受，雕花的簾櫳，配上五彩繽紛的琉璃片，地板光可鑑人，船的盡頭，還有一張鋪得軟綿綿的臥榻，那可比大家爭著要坐的盤龍椅舒服得多。他慌慌忙忙地爬了上去，東看看，是一片澄碧的河水；西望望，是曲折有致的臺榭。然後，是垂揚拂柳，是寵樹嬌花……往日的福王府雖豪侈，卻哪裡去找這江南風光？啊，這秦淮河裡穿梭一樣的女人，真是秀色可餐！福王輕易地便沉醉了，他往臥榻上一倒，連連地：「真好，真好！」他不但忘記了童小妹，連自己這被牢籠的命運也不再擔憂了。
馬士英接過狀紙，稍一瀏覽，便大吃一驚，這小丫頭所告的，竟是當今的宏光帝！因此顏色很嚴厲地望過去：「你竟敢誣告當今天子？」