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公孫勇上下打量了一下小武，你是豫章太守府的掾吏，嗯，年輕有為，現在是什麼秩級？

小武心裡突然一動，奇怪地抬起頭來，看著公孫勇。

公孫勇還是陰陽怪氣地說，看來倒真是些勤快的小吏。我也是不喜歡麻煩別人的，為天子辦事，總不能貪圖安逸。他們可以不起來，但是明天早上你們不許急著給他們簽發符傳，我要見見，究竟是何等樣的人物。

小武下意識地跪了下來，惶恐道，請使君大人息怒，下吏一定將使君大人的教誨轉告給陳府君，其實陳府君一向清廉愛民。這兩輛蔥欞車是臨時向新淦城裡的富戶大族徵用的，因為急需購買銅石鑄造箭鏃。本郡作室令在前幾天期會時，報稱本郡武庫的箭鏃多已銹蝕，亟需修治，而本郡一向缺少銅礦，現在將近年底，怕上計時考核不合格受譴，所以府君派遣下吏緊急馳往丹陽郡購買。府君本人並沒有這麼好的車乘坐。望使君大人明察。小武熟知官府的行政程序和法律，急切之中，編的謊言也入情入理。

劉麗都驚訝道，斬殺使者？你別開玩笑了。

嗯，劉麗都微笑道，我喜歡現在的沈武，很有男人味。像先前畏首畏尾，有什麼意思。呵呵，她捏了捏小武的鼻子，想不到酷吏也會讀道家書啊。

小武在屋裡聽到，臉色不自禁嚇得慘白，雖然並非公孫賀那狗賊的追兵，卻竟然是皇上親派的繡衣使者。劉麗都這回也有點緊張，皇上又遣出繡衣使者幹什麼？已經好多年沒有了。而且行動這般詭秘，難道有什麼重要事情不成。她頓了頓，還好，似乎詔書上沒有廣陵國的名字，這使者大概是去丹陽郡或者會稽郡的。

當先的就是小武，他看見院子裡多了三駕馬車，大概有七、八個人舉著火把，中間一個是身材偉岸的中年男子，帶著三梁的冠，身著青色的襌衣，肩上有猩紅色的龍紋繡，周圍一圈淺色的乘雲繡，呈渦旋狀紋樣，間或雜有螭頭狀圖形。龍紋繡的四周密集點綴著細米狀的小顆粒，染上了梔子色，非常精緻。小武想，大概這就是讓郡國守尉震恐的繡衣了，穿上這樣繡衣的人，都手持皇帝的節信，在規定巡行的郡國內，皆可用節信徵召郡國兵，二千石以下的官員可先斬後奏。當年暴勝之身著繡衣，手執金斧，heｔｕbｏｏk•ｃｏm.cｏm令天下喪膽，小武只是在傳說中聽過。後來好多年皇上都沒派繡衣使者出巡，沒想到今天在這荒郊野外的小小亭舍，竟有如此眼福，真是感慨係之。他們本來想佯裝酣睡的，但外面這麼大的聲音，再裝下去終究有點勉強，於是立刻一起穿好衣服，走了出來。

很好，只聽得那個公孫勇淡淡地答道。咦，他忽然驚訝起來，今天很熱鬧，這裡竟然有兩駕車馬——好精緻的車廂！看來也是亭長的貴客啊。

小武叩頭道，下吏一向依照律令行事，如果沒有節信，下吏實在沒法向太守交待，那是死也不敢擅離職守的。

他們關上門。劉麗都道，這繡衣使者也太猖狂了點罷？看他那幅嘴臉，實在令人不快。小武若有所失地說，管他，我們先睡覺罷。明天一早要趕路呢？劉麗都道，難道你真聽這狗賊的話，明天去什麼新淦？

哼，公孫勇更加不悅，他從懷中摸出一枚兩寸見方的銀印，印紐是個烏龜，腹下空隙處繫著紫色的綬帶，看本府的銀印，你就知道本府不是跟你開玩笑了。難道本府會騙你不成？

一個小小的百石卒史，架子倒不小，公孫勇冷笑道，竟然乘坐駟馬駕的蔥欞車，陳不害那老豎子倒是挺捨得花錢的。當今天下凋敝，百姓貧苦，黔首失職者甚多。皇上在宮中，每日也食不重味，為天下百姓節食。他一個大郡的太守，享受國家二千石的俸祿，不想著儉樸為吏民表率，卻如此奢華，連手下一個小小卒史都駟馬高車，我看他的腦袋是不想在脖子上待了。這樣的享受，我想單單郡少府是供應不起的，肯定是挪用了公家銀錢了。公孫勇好像變了一個人，顯得很不高興，似乎不這樣就不足顯示一個繡衣使者的威風。

二牛說，大人說的是，據他們自己說，從早上到傍晚，就一直沒停了趕路。到了肥牛亭，馬累得快不行了，這才停下來的。不過小臣等不知道使君這麼晚會舍宿敝亭，好一點的房間都給他們了，這是一定要叫他們起來讓給大人的。

王長卿和*圖*書滿臉喜悅，顯得很激動，他漲紅了臉，躬身諂笑道，多謝使君大人誇獎，小臣一定不辜負使君大人期望。小臣這就去給你安排床榻。

公孫勇哦了一聲，陰陽怪氣地說，不錯，兩輛車都是精緻的蔥欞車，而且都是駟馬駕，豫章郡近來很闊氣啊。他們已經睡了麼？何不請出來見見。

接著聽見外面腳步雜沓，從窗口隱隱透出火把的燈光，還有車馬拉進院子的聲音。大人還沒有用過晚飯罷，待小臣去給大人準備。大人的福氣真好，今天有縣廷送來的臘肉和雞蛋，請大人待會品嚐。

公孫勇沉吟了一會，小小卒史，膽子倒不小。他收回銀印，吩咐道，拿符節來。一個隨從捧過一個精緻的盒子。公孫勇打開，從裡面掏出一枚竹符，也罷，就把副節信給你看看。他身邊另一個隨從接過符節，遞給小武，小武雙手接過，只見上面寫著：

小武躬身道，下吏職位卑微，不過是個卒史。讓使君大人見笑了。

這怎麼可能。剛才我們用的符節都是假名字，我要出來，怎會讓人知道身分？劉麗都道。

小武反過來吻住她嘴唇，現在封侯不封侯，對我來說，已經毫無所謂。能死在你身上，作鬼也不枉了，「雖南面王不易也」。總之，明天我們一早出發，如果那賊盜膽敢阻止我，我就要他的好看。

小武歎口氣，又哼了一聲，去新淦？可笑。若是往日，我早一刀將他的鳥頭斬下了。

哦，公孫勇道，豫章郡也有鬱金香，莫不是從桂林郡引種來的。桂林郡在亡秦的時候叫郁林郡，鄉下人鬱金和郁林分不清的。今天又叫桂林，那是又變音了。

公孫勇慢條斯理地說，好吧，我們也的確太餓了，走了一天呢。早上從鄡陽縣過來。那個縣邑也實在危險，地勢那麼低，幾乎三面都被鄱陽湖包圍，唯一靠陸地的一面還有個不小的湖泊，到了長安我要請求皇上，將縣邑移駐一個地方，否則總有一天會被湖水吞滅——不過，風景的確不錯。

公孫勇驕傲地嗯了一聲，我也是從老戍卒處聽來的——他頓了頓，頷首笑道，很好，你這亭長非常能幹，好好幹罷，積勞陞遷，很快就可以當上縣令。胡倩，我們先去用餐吧。他招呼身邊一個穿著也比較華麗的隨從。一行人向廚房走去。

那亭長的副職和-圖-書求盜趕忙回答，回使君大人，那是本郡太守府派出的掾屬，去丹陽郡的宛陵縣買銅的。有太守府的符傳，所以今晚在本亭歇宿。

小武噓了一聲，輕聲道，小聲點。他摟住劉麗都的身子，把嘴湊到她耳邊，一字一頓地說，你別驚慌，這繡衣使者是假扮的。

這時王長卿趨過來，低聲下氣地說，請使君大人稍移玉趾，飯菜臣等已經辦好了。他竟然還有點文縐縐的。

公孫勇淡淡地說，哼，罷了，既然我們進來時這麼大的聲音都吵他們不醒，可見是真的累了。那就由他們罷。

王長卿謙恭地說，使君大人說的是，這都是去年余汗水和龍窟水改道的緣故，湖水沒有任何緩衝就直接注入鄱陽湖。另外一邊的湖叫大王潭，面積倒不算大，就是不知道有多深，潭水碧綠，深不見底。大王潭的另一側是白芒洲，洲上自古就生著無數鬱金香草，所以鄉人也叫它薌澤洲，風景的確很好，碰上好日子，整個洲香氣繚繞，難怪讓使君大人感歎了。他這番話流利熟練，看來的確精於吏職，勇於上進。

小武環著她的腰，讀道家書的人，才陰險呢。你怕不怕。他們親暱地摟成一團。

劉麗都在小武臉上親了一下，笑道，分析得很有道理。你沒怎麼和他說話，就看出這麼多破綻了，要是拷掠一番，他豈非馬上就原形畢露。呵呵，可惜了，要是往日，說不定你憑捕獲這個假使者就足以立功封侯呢。可是現在你自己也成了逃亡的刑徒。嘖嘖，真是可惜了。

小武和劉麗都等人已經收拾好了自己的臥具，按照王長卿的安排，換了另外兩間房間。這兩間房看上去也還乾淨。他們鋪好床褥。王長卿陪笑道，實在過意不去，碰上這麼巧的事。希望下吏以後能有機會賠罪。小武也客氣了兩句，王長卿才放心地離開了。

公孫勇臉色並沒有稍霽，哼，任你這小吏巧舌如簧，能說得許多人相信。無奈本府見多識廣，怎麼能被你蒙蔽？你明天一早就趕回新淦縣，讓你的副使去丹陽採購銅石。告訴陳不害我在wｗｗ.ｈetｕbook•ｃｏｍ.cｏm這裡等他，叫他親自來向本府解釋。

這就是了。小武道，官路上有不少岔道，他怎麼知道我們走哪條？即便命令士卒分頭去追，我們也未必碰得上。況且縣廷的掾吏雖然被他用節信徵召，但都不會太出力，而他自己帶的人已經被你射死了三個——噓，你聽。

此話一出，旁邊的王長卿一夥都有點傻眼，繡衣使者的架子果然好大。小武心裡也很駭然，讓太守到這麼一個小亭舍來拜見他，簡直是匪夷所思，也許這就是繡衣使者的威風所在罷。好在明天早上的事，慢慢再想辦法，現在答應他也無所謂。於是答道，謹遵使君大人命令，明早我就馳回新淦。不過，我等下吏既然受太守派遣，擅離職守可是有干律令的。如果有使君大人的節信，那下吏就算刀山火海也是萬死不辭的。

小武沉吟道，沒有，下吏一定遵照使君大人的吩咐去辦。

這時只聽得院子裡有人道，本府是長安派來的使者公孫勇，你聽著：

小武心情一陣緊張，雖然他自己也很清楚，幹亭長這樣的職務，半夜碰到過往官吏需要歇息，起來迎接的情況所在多有。但是再平常的事，對一個逃亡的人來說，總有點心驚肉跳。他屏住呼吸，不敢動彈。劉麗都也很驚訝，奇怪，難道管材智的人這麼快就追來了？小武安慰她道，不會的，我們的馬車一刻也沒停，跑得相當快，尋常的車馬絕不會這般迅疾，況且我們一直往後看的，早就不見追騎的影子。他也根本不知道我們往什麼方向跑了，除非他知道你來自廣陵國，要逃回廣陵。

公孫勇不悅地說，你看著我幹什麼？難道還有什麼條件要提不成？

隔壁的房間一陣騷動，大概是王長卿披衣起床的聲音。還有他的呼叫聲，二牛、大狗，快起來，有人在外面喊叫。然後是另外兩人迷迷糊糊的回答，怎麼回事，半夜還有過往的官吏，在我們這個偏僻的亭舍，倒是很少碰到。王長卿道，別囉嗦了，快起來，否則我打你們屁股。

小武依舊在她耳邊說，這個公孫勇渾身都是破綻。不過我起初也沒懷疑，只是拿到他那枚符節，才有點奇怪了。你聽我說，首先，一個皇上派下的繡衣使者，是不會言辭那麼粗鄙的。我雖沒到過長安，但朝廷的規矩多少懂一些，三公九卿都是選拔有修養和圖書的世家子弟，或者是賢良文學，或者是射策甲科的郎中，或者是吏事明敏、穩重沉著的幹材。倘若平常言辭粗鄙，馬上會被侍御史劾奏免職。不管陳不害有多麼令他不滿，他也不能罵他為「老豎子」。當年暴勝之巡行天下，斬了好幾個郡國守尉，可是即便那些官吏解衣伏質之時，暴勝之對他們的稱呼依然尊重。第二，我請他出示符節，他起初卻不肯，掏出銀印來威嚇我。而銀印卻是綠色的綬帶，前幾個月我曾看到新下發縣廷的秘密文書，只有三百石以上的長吏才可觀閱。文書上說，今後朝廷派使者或者刺史出巡，皆改用黃色綬帶。他的符節上，是今年七月由御史和丞相兩府下發的詔書，卻沒有按照新規定，用黃色綬帶。第三，他的符節由兩大府簽發，的確顯得很鄭重，但是簽發名單中的御史少史充全名叫戴充，數月前升了長史。他原和御史中丞靳不疑是好友。這符節是七月簽發，怎可能仍為少史充？第四，符節的印信應該蓋皇帝信璽，天子信璽是皇帝本人佩戴的，冊封諸侯王、公卿時才用，一般不用來簽封類似的文書。第五，印泥也不像專用的武都紫泥。我遍閱各地封泥，能辨出真假，所以敢肯定他不是真的繡衣使者，不過這人又懂一點公文程式，所以很可能是某地的小吏假扮的。

什麼？劉麗都睜圓了那雙妙目，小牛犢似的盯著小武。

王長卿諂媚道，使君大人當真博學，小臣崇拜得五體投地。

小武心想，這個亭長也著實乖巧，剛才給我們準備飯食時，他倒沒提到有什麼臘肉。現在碰到高級別的使者，又多出一樣了。

差不多就是剛才在房間裡聽到公孫勇唸的幾行字，後面還有一行小字：太始四年七月丙辰朔壬申，封以天子信璽。

下吏參見使君大人，大人來了，下吏哪裡還敢安睡。一個聲音傳了過來，調子很急，顯得拘謹和慌張。公孫勇循聲望去，一夥人穿戴整齊，急促地走出了房間。

那叫二牛的求盜說，已經睡了大概一個時辰了。使君大人如果想見，小臣就去喊醒他們，讓他們起來參見。

只聽得撲通一聲，似乎王長卿跪在了地下，顫抖著聲音叫道，原來是皇上派遣的使者大人。臣肥牛亭亭長王長卿叩頭死罪死罪。因為天色太黑，剛才沒看清大人身上的繡衣，死罪死罪。