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楚王和國相、內史等聽小武這樣滔滔不絕地一說，個個面面相覷，心裡頗不以為然：難道大漢就沒有向劫質者束手的案例嗎？明顯的就有那個死在公孫賀手裡的朱安世，他以連續劫持數名中二千石的大吏，次次成功獲得贖金而聞名天下郡國。元封三年，朱安世劫持水衡都尉閻奉，曾經震動三輔，朝廷傳命解救的使者冠蓋相望於道，那次朱安世也是要求贖金千金，當時的京兆尹是著名的酷吏王溫舒，他率領衝車幾十輛，圍住了朱安世，本來朱安世萬無逃脫之理，可由於閻奉是皇上的寵臣，危急關頭皇上竟然給王溫舒下詔書，讓他交納贖金，因此朱安世得以順利逃脫，王溫舒氣得發昏，卻也無可奈何。連皇上自己也曾罔顧律令辦事，你這個繡衣使者就裝得這麼嚴格。但是他們都只敢在心裡想，這樣默然了片刻，李遂陪笑道，大人所說誠是，臣等遠遠不及，不過依大人的意見，現在怎麼辦才好呢？

內史和國相皆鄙夷地看了楚王一眼，心想，人說楚王貪婪，果然不假，一個堂堂大漢的諸侯王，當初屈尊和一個定陶的富商結親，只為著那商人有錢。現在自己的太子被劫持，卻連千金也捨不得交納。及至聽到國相府願意出這筆贖金，又一下子改換態度，喜不自禁如此，實在是令人可鄙。

蕭彭祖道，大約不到十個。但是身手頗不弱，而且裝備強弩，我們不敢強攻，已經被他們射死三個縣吏了。他們箭法極好，而闕樓地勢又陡峭，強攻實在不好措手。現在隨同楚王太和*圖*書子被劫持的有兩個隨身家丞，一個已經被割了耳朵，扔了出來。賊盜揚言，再不答應贖金，輒對太子處以黥劓之刑。這太可怕了，倘若太子臉上真的被他們刺了字，割掉了鼻子，將來還怎麼繼承王位，接續宗廟啊。

小武暗笑，蕭彭祖來做彭城令，真是再有趣不過了。但是今天，如果不能從彭祖樓上救下楚王太子，很快蕭彭祖就將受戮在彭祖樓下了。他轉念一想，唉，當真是何居心？他人受戮，自己又高興什麼。他收攝了一下心神，問道，怎麼這座樓會建在半山？

那大王應該知道這伙賊盜是什麼人罷？小武問道。

是的，有一條驛道，沿著泗水可以奔魯國等地。蕭彭祖道。

小武道，先別忙，我們盡量捱到早上，天一亮，事情就好辦了。他突然轉頭面向楚王，大王，臣想知道太子是否認識這幫賊盜？

那是一座三層的樓闕，歇山式的屋頂。原來燕子里是彭城最邊緣的一個里，里門不遠處就是一座不大不小的山，所謂的樓闕並不在里門之內，而是依山而建，坐落在半山之上，有一條小徑蜿蜒而上，山的另一側，一條大江蜿蜒流過，那就是有名的泗水，春秋時有一系列諸侯沿著這條泗水建國，都是有名的衣冠禮儀之邦。當年孔子曾站在這裡感歎道：「甚矣魯道之衰也，洙、泗之間憖憖如也。」那是慨歎這裡風俗原來的醇美，到了他那時代已經開始澆薄了。彭城春秋時屬於宋國，至今這山的一側仍有宋國著名權臣司馬桓魋的墓，當年孔hetubook.com.com子路過彭城，看見司馬桓魋徵發民眾為他修築巨大的石槨，氣憤地說，如此不惜民力，修築這樣奢侈的裝屍體的東西，屍體還是趕快腐爛的好罷。而這座樓闕，卻稱為彭祖樓。相傳彭城是當年堯給陸終氏第三子錢鏗的封地，錢鏗號為大彭氏，據說最終得道，活了八百歲之久，大家都稱他為彭祖。後來這個城邑乾脆改名彭城。

小武暗道，果然。否則的話，就無法解釋宵禁後王太子怎麼能被賊盜劫持。必然是太子和賊盜本就認識，賊盜早有預謀，只是不巧在今天晚上，我來到彭城的第一個夜晚動手而已。

裡面有幾個賊盜？小武問。

楚王尷尬地說，寡人的確也不知情。犬子一向愛好鬥雞走狗，結交游俠。寡人曾教訓申斥過幾次，他也收斂了許多，按理說不會發生這樣的事。這次可能又是那個畜生擇友不慎所致了。

國相李遂跺腳道，唉，律令嚴酷，真是焦躁。丟失王太子會處死，交納贖金則要刑為城旦。事到如今，兩害相權，只有取其輕了，我看還是交納贖金為便。千金雖然不是一個小數目，但是靠著相府少府的藏繈，大約可以應付，頂多我們以後盡量節省府吏們的用度花費就是了。

小武道，王太子的太傅少傅是幹什麼的。大王別怪臣多嘴，太子擇友不慎，當髡鉗太傅少傅為城旦。——唉，這件事也不歸我管轄，一切事情等解救太子之後再說罷。

嗯，小武道，我想劫質者的意圖是得了錢財，就從驛道逃亡。他想，這山倒遠沒有當wwｗ•ｈｅｔｕboｏk.ｃｏｍ.ｃom年鄡陽的斷腸崖高。不過，站在那樓上，俯視泗水，該是什麼樣的氣魄呢？能否看到山的另一側的司馬桓魋石槨，據說那石槨雕製華麗，上面儘是龜龍麟鳳之像，用銅汁和山體澆灌在一起。該是何等樣的壯觀！待天明，定要好好看看。為今之計，要先解救人質。

回使君大人。蕭彭祖道，因為山腳的封土堆據說是當年堯時候彭祖的墓塚。自周秦以來，當地百姓就不斷地重建修繕，畢竟彭祖是這座城邑千百年來的始祖，百姓常年祭祀，傳聞可以祈福的。

而在另一邊，楚王相李遂也急得在場地上走來走去。那是自然，如果太子真的有事，蕭彭祖固然要處死，他這個楚王相命運也好不了哪裡去。畢竟朝廷派他來到楚國，是輔助楚王的，如果連王太子都死於賊手，他豈不是太不稱職了嗎？

小武怒道，這賊盜如此囂張，竟敢代官府施刑罰？本府倒要見識見識。

內史在一旁應聲道，這樣恐怕有違律令啊。皇上屢次嚴令天下郡國，有劫持人質、索要錢物者，絕不能姑息養奸，必並擊之而後快。有向劫盜交納贖金者，皆當黥為城旦刑徒。

李遂轉了幾圈，向楚王建議道，既然賊盜要求千金，大王也只有答應他的條件，還有什麼好說的。傷了太子，那可有無窮的麻煩啊。

小武道，哦，原來如此。這樓的背側是不是有道路？

內史道，這可不一定了。我聽說沈使君就是因為消弭一起劫持事件而揚名天下郡國的。當時有群盜六百餘人劫持了豫章郡的高辟兵都尉和圖書，眾人都一籌莫展，便是這位沈使君力排眾議，矯詔徵發郡兵，將群盜全部翦滅。為此皇上對他十分欣賞，不但赦免他矯詔之罪，而且大大重用，才有今天的加封，成為人臣之貴。倘若當初他也畏軟，為了保全長吏性命，交納贖金，恐怕不但得不到賞賜，還將受譴丟命呢。

楚王喜道，既然如此，那當然交納贖金最為方便。他聽說賊盜要求贖金千金，本來十分犯愁，實在捨不得。現在聽說國相府的少府願意出這筆錢，喜上眉梢，巴不得他們馬上將贖金交納。

楚王的神色一下子變得有些忸怩，訥訥地說，使君大人明鑒，據現在情況看來，犬子的確和這幫賊盜認識。

楚王默然半晌，歎了口氣道，也只有如此了。唉。

楚王一下子默然，李遂沉吟道，也罷，既然沈使君有如此才幹，我等自然先聽聽他的看法。

一行車隊風馳電掣般向彭城的東北角奔馳而去，老遠就看見一堆士卒舉著火把，由於已經有前鋒傳命，所以小武的車隊一到，士卒們馬上讓開一條道。馬車剛停下，楚王已經急急跑過來了，他哭喪著臉說，犬子被劫持，驚動使君大人，寡人真是過意不去。使君一路勞頓，還沒有稍事休息，就要為賤事操心，真是慚愧得緊。小武道，大王不必客氣，臣等都是為聖天子辦事，豈能汲汲於安逸，忘了職責。他仰起頭向眾人注目的地方看去。

他們一起環到小武身旁，把剛才商討的意見一說，小武一口否決，斬釘截鐵道，大王和諸位大人怎麼如此糊塗，劫持人質是重罪，尤勝過普https://www.hetubook.com.com通的盜竊劫掠。因為普通的劫掠雖然可恨，然而是突然發生，突然結束，給人的心理恐嚇不大。而劫質卻常常摧毀人的意志，後果極為嚴重。在劫掠中，財物的損失倒是小事，而對我大漢風俗的破壞遠遠不是可用金錢來計算的。凡曾遭到劫持的百姓，都日日心驚膽戰，無心勞作，將用於耕作的錢貨用來購買兵器，杜門不出，以為防衛。如此導致田地荒蕪，公事廢棄。如果是官吏遭到劫持，而我們一旦滿足賊盜的要求，則天下郡國賊盜劫持各自長吏的事會時常發生。懦弱長吏將因此不治公事，奸猾長吏則將以此為借口，濫捕良民，以殘殺邀功，郡國將騷擾不安。高皇帝早就知道劫持人質的極大危害，所以《二年律令》的《盜律》上早就申申告誡：「恐嚇人以求錢財，皆磔之；謀劫人求錢財，雖未得或未行，皆磔之。罪其妻子，以為城旦舂。」劫持人質皆當判處磔刑，割裂肢體，比腰斬還重，而且家屬都要受牽連，輸入官府為刑徒。倘若今天這事本府不在場，倒也罷了；既然本府在場，就絕不能坐視大王和諸君違背律令，使劫質者逍遙法外。試想，賊盜這番得逞，他日又劫持大王的其他王子、翁主，大王難道都要乖乖地交納贖金不成。

內史道，既然大王和國相都同意，臣也無話可說，只是現在沈使君正在那邊和蕭縣令商量，如果他不同意交納贖金，我們卻也無可奈何。向賊盜屈服畢竟是違背律令的啊。況且還為此死了三個縣吏。

楚王訥訥地說，事關緊急，恐怕沈使君也不會有什麼異議的。