一
——可是，我並沒有排斥你，更沒有中傷你。你也求婚，我也求婚，是對方答應要和我結婚，這還有什麼話可說呢？公平競爭嘛！
幹史三郎說。
「是啊！昨晚兩點多鐘才回家，那時候都還沒有準備好呢！」
濱松中學，Ｔ大學文學院畢業
圓藤剛說出口，露出一絲微笑，把後面的話又嚥下去。
「這個……」
丈夫走下階梯，背影往圓筒形的通道那邊隱去了。這時，常盤祕書和塩瀨常董走過來。
——如果我說錯了，那就請你原諒。我認為你是確實熱愛過她，她的結婚給你很大的打擊。我說錯了，那更好，我只是對這一點有些放心不下，你這次準備結婚，如果只是為了忘記先前失戀的痛苦，這就叫我痛心了。果真這樣，或許我會刻意破壞你的婚事。你也不要怪我，因為我是真的愛她，關懷著她啊！我不能隨便讓賢給你。
「如果你們有一大堆小孩，我真想要來一個，好好培養成將來的大明星哩！」圓藤說著，笑了。
「這樣再三拿進拿出，總會被你搞丟的。」
「我也覺得這樣下去，總不是辦法，我今後不再接受他的錢就是了。」
「成城快到了？」
圓藤的語調十分斯文。
「那就奇怪了。」
——默默耕耘、完成傑作，這種偉大的人格及對工作的熱情，最使人肅然起敬！但盼圓藤正之先生以明日日本演劇界之進步為重，以此次得獎為機，一步邁向大眾演藝界。如此，日本演藝界大可額手稱慶矣！
「這個……我不知道。」
——那麼多電話，你以為我還能睡午覺？
「是當時就過世了，還是以後才過世的，這一點我也不清楚，不過，確實已經過世了。」波子說。
她絕少看電影，但偶爾進電影院坐坐也不妨。有許多事情等著自己去做或享受，這就是有意義的人生——波子想。
「嗯！」
波子緘默起來，一股使人心煩的迷霧，好像將她籠罩了。
波子覺得自己帶來的問題和這個家的氣氛格格不入，真叫人難於啟齒。但這又是非說出來不可的問題。
「那……我就告辭了。」
「真的這麼短？」
「常盤祕書，你還是不要進來的好。我自己進去。」
如此回答，已經成了波子的例行工作，對方卻常常不那麼簡單就罷休。
「那，請到我家來喝杯茶怎麼樣？不會耽擱你太多時間的，十分鐘左右就好了。」
「恭喜你的成就。」
「不，人家是個畫家，有正當的工作……」
「天！偶而幾次？……妳的意思是說我先生曾到這裡來？」
院前草坪已是一片冬色。從客廳望出去，波子和常盤面對面坐下來。年輕的祕書，一會兒用打火機點燃紙菸，一會兒又將它插|進菸灰缸裡，弄熄了火。傭人芳枝倒過茶之後，波子開腔了。丈夫藏嬌的對象，看起來涉世未深，稚心未脫，應付起來，似乎並不棘手，這使她心情寬鬆許多。如果對方是個情場老手或道地的狐狸精，相信她此刻就無法保持如此寧靜的心情吧！由於心情寬鬆，此刻對著常盤，她的心裡更覺占了上風。男人都是物以類聚、一丘之貉，對他們何必客氣呢！
「還好。」常盤回答。
「是——」
將她認為是在外頭所養的孩子，這又不太合邏輯了。
「大聖寺小姐，你和她很熟吧？」
「不管怎麼樣，這裡還是普通鄉下嘛！」波子說。
「是不是，常盤祕書，請你回答我呀！」
——當然！
「這個……」
糟矣——圓藤心想。
「年紀輕實在是一件最幸福、最可愛的事。」
「她在美術學校的學費好像是由我先生資助的。」
圓藤一時以為她指的是事業那方面。
「相信不是。」
「大聖寺英子小姐住的地方，你應該知道吧？」
波子和幾名公司裡的人來到看臺上。這裡也擠著一大群人。
波子從公司幹部人員的人潮中，將那名衣著整齊的年輕人喊了過來。
英子說了，這分明是編出來的一套謊言。史三郎對繪畫可以說一竅不通，根本不可能到美術學校去參觀什麼畫展的！這個謊言編得一點都不夠高明，甚至可以說是太離譜了。
「常到這兒來的那麼多明星，也很少比得上她的——」
「常盤祕書，你真是個善良的人，難怪總經理這麼倚重你了。現在，我寧願這位小姐是我先生的二號夫人，這樣，我的心比較坦然，你明白嗎？世上哪有這樣為舊友的遺女，如此無微不至的照顧？我想她的亡母一定是我先生過去的愛人！而且這也一定不是普通的愛人，他們一定曾經山盟海誓，彼此瘋狂地熱愛過——唉！我的天！我的天！」
「不管怎樣，他來過吧？」
「何必說當然？她活著也並不礙事啊？！」
「是——」
「我先生不久以前送錢給妳，對不對？」
「嗯！」
「待會兒你要到公司去嗎？」
波子想。和一個丈夫禁止會面的男人見面，這倒不失為一樁新鮮事兒！丈夫自己不知在搞什麼鬼，見見圓藤有什麼不可？
「那當然，你怎麼開皮箱？」
「姓大聖寺……」圓藤似乎在做一番思考。
她對這名坐在自己面前的年輕小姐，心裡開始盤算該用什麼言語來詢問，使她一點反駁的餘地都沒有。
「前年？！」
「這就是你的作風。」
「我真的不知道。」
「他曾不曾一個人偷偷去過？他去了，你總會知道吧？」
「我都在車上等候。」
「還很年輕嘛！」
可是對波子來說，常盤剛要岔開的話題，這才是最重要的關鍵！
「我的天！」
「你也未免太辛苦了。」
「我好像聽說過，她的雙親都過世了。」
圓藤說著，站住了。幹沒有答腔，轉頭就走過去。高中、大學時代一直親密來往的一對好友就此絕交了。
「是，遵命。」
走出戶外，一片豔麗刺目的冬陽，波子往前面停著的轎車直走過去。
波子一說，英子又低頭沉默了。由於對方的年齡比自己小一大截，而且又是個稚心未脫的年輕小姐，波子覺得能綽綽有餘的應付，足以向這個對手發出任何質問。
「今年幾歲了？」
圓藤說。顯然指的是史三郎的事。
「美術學校的繪畫展覽會？」
然後——
這個史三郎出國旅行去，家裡整個都改觀了，一方面電話次數遽然減少，訪客也少了。波子不必一大早就起床，晚上也不必呆呆地坐等丈夫晚歸。這真是一段上帝賜給的特別休假！波子覺得自己體內的活力再度充沛起來。
「我先生的事情，我全都知道的！姓大聖寺的這位小姐，模樣兒如何，我只想見見而已。」
「這個……」
「應該還沒有吧！這會兒該從搭乘門那邊出來。」
圓藤又思考了一下。
「原來妳讀美術學校？」
「你每天都很忙吧？」
史三郎再度向歡送的人們說了幾句話，點了點頭，就邁步過去。但隨即喊住了他那年輕的祕書。
「是。四天前出去了。大約一個月左右就回來了。」
「妳是怎樣和我先生認識的？」
「那裡，那裡。這工作幹起來也是蠻困難的。」
「可是，等他這次回國之後，我希望能夠再見他一次，當面向他好好道謝。」
有一次，她看完婦女雜誌的一篇文章之後，跟丈夫提起了。
——多此一舉！
常盤祕書所說的話，也似真又似假。搞不好，他所說的「小姐的母親」，說不定完全是一種遮眼法哩！
「好吧！」
常盤準備自己一個人下車。
著作：「演戲之理論及實際」
「到檀香山，只要六個小時左右。」
波子走後，圓藤在屋簷下走廊的藤椅呆坐下來，女傭端茶過來。
「請你向司機指路。」
「是。」女傭直望著她。
「那麼，這個錢，這又是什麼意思的一筆錢？」
「那，你就來吧。一切的一切，相信你最清楚——」
「是。」
波子這才將視線轉向常盤。
「圓藤先生，你也是其中之一嗎？」
「你現在回答我啊！」
可是——
有時又這樣告訴她。
「請你帶我到那裡去。」
「是。橫豎那位小姐絕不會是總經理的二號夫人或者愛人，這一點我敢斷言。當然，他們更不可能有父女關係的，也許，總經理和她母親是舊時知交，由於同情她目前的境遇，因而資助她的學費，我想就是如此而已。夫人，您也不必太為他們之間的關係擔慮了。」
——我？
求婚而遭婉拒，這是事實。可是，當時如果態度更積極，更堅定地表示自己的意志，事情難道真的沒有改觀的餘地嗎？波子同時也受到幹史三郎的求婚，二者擇一，不過後來選擇了老幹。她並沒有和老幹戀愛，也不是被老幹的條件所吸引。她只不過是和雙親商量，尊重雙親的意思，最後選上了老幹而已。
「好，我這就去。」
「不，我不是。我當時將自己置身於競爭圈外。我認為自己沒有這個資格。即使現在我也如此，當時可能更嚴重。」
波子說。該和圖書弄清的地方，必須弄清楚。
「我最討厭說謊的人！」
波子對史三郎和圓藤之間的心理瓜葛，甚感不解。對波子來說，圓藤只是一名曾向自己求婚而被婉拒的男性。婉拒的時候，圓藤的態度倒很坦然，她對他並沒有任何不良的印象。
「現在去，說不定人家不在哪！」
——女人必須有充分的睡眠時間，這一點和男性絕對不同。
「這……個……」
「妳和我先生的關係，到底從什麼時候開始的？」
「那太遺憾了！」他說道。
「歡迎，歡迎。」
「這裡本是武藏原野的一部分，現在快面目全非了。」波子說。或許這就是武藏原野最後的形象，不久，往昔的情景全都要銷聲匿跡了。
「是的。」
「常常來這裡吧？」
「不，我老了，演藝生活難免不規律，加上每天得為軋頭寸傷腦筋——」
「到成城什麼地方？」
波子向公司的人打完招呼，和常盤一起走出機場大廳，坐上了停在那邊等候的公司轎車。
「請進。」她從鞋箱取出拖鞋擺好。
波子想了片刻，又說：
「她是我先生的愛人，愛人就是愛人，這一點你不承認嗎？」
波子以觀察的神態，再度盯視圓藤正之。沒有變！和學生時代比起來，一點兒都沒有變！當時的一切，他原封不動地保持到現在。
「談不上認識的程度……」
「妳……妳到底是怎樣和我先生認識的？」
他製作的戲劇絕不在一般以娛樂為目的商業性劇場演出，因而他的名字並不為一般大眾所熟悉。正因如此，他的名氣在戲劇界卻相當高。
「哪一點？哪一點不對？」
「那位小姐……父母親呢？」
「大概出來了。」
「是。」
——這，道理是一樣。圓藤一定認為我橫刀奪愛！
波子望了一眼英子厚羊毛衫胸前的高峰。這個小妞，本錢倒蠻雄厚的嘛！
轎車順著彎彎曲曲的小路繼續行駛，最後來到成城地區最僻遠住宅區的最邊緣地方，在一幢圍有矮牆的小住宅門前停了下來。
「夫人，您要到成城？」
波子說得怪可憐，實際上，一股莫名的哀愁正湧上她的心頭，眼前這名青年對她來說，似乎變得很遙遠，聽到這語氣，年輕祕書不覺慌張起來。
「哦？她的女兒這麼大了？」圓藤驚訝地說。
「關係？」大聖寺英子抬起頭來。「我們一點關係都沒有。」
「你也可以，我先生也可以——曾經有沒有和這麼個女人來往過？」
「我先生他……他在照顧這位婦人女兒的生活……」
「他對我的繪畫作品十分誇獎，因此決定資助我的學費。」
波子在常盤背後啟齒說道。
「是。不過……這個……」
手錶好像敏銳地感到女主人心裡的納悶，這時正停著哪！這個名錶從來不曾停過，但這次錶針真的停著動也不動啊！
波子望著墨書的「圓藤正之」名牌，按了按門鈴。五十歲左右的女傭應聲出現。
這是個相當難找的路。天！「藏嬌」刻意藏到這般神祕的地方來了？司機是公司正式雇用的編制人員，從他不知道大聖寺英子住址這一點看來，史三郎每次來訪，準是利用別的車子無疑了。
——這個……
「到上面的歡送臺去看，好嗎？」塩瀨說。
「是在酒廊。」英子說：「我曾有一段時間，在銀座的某一家酒廊兼差。我和他在那裡初次認識，聊過幾次之後，他決定資助我的學費了。」
「妳說的是不是指前年那一次？」英子問。
「只有你一個？」
「皮箱的鑰匙呢？」
「丟掉可就糟了！」
波子又揮了一次，卻很快地放下來。她默然地俯瞰著剛踏上階梯往機艙消失的史三郎的背影。
英子又抬起頭。這次是幾乎要哭出來的痛苦表情。
波子喃喃地說。你就帶著這根斷線，到太平洋上的那個小島去吧。就算西裝沾有什麼東西，我也不會再理會這些了。
「可以。」
大聖寺英子雙手擺在膝蓋上面，身軀僵硬，垂著頭。沒有化粧的年輕肌膚，在波子眼裡看來格外的美麗。波子最近在鏡子裡發現眼角上的皺紋而十分納悶，英子要到自己這種年齡，還真有一段漫長的歲月哩！這個人皮膚白|嫩得可愛——波子心想。
「那——那位大聖寺小姐，她到底算我先生的什麼人呢？」波子凝視著常盤問道。「是二號夫人嗎？」
「我不會吃掉她的。」
目前，她當然還沒有就此和丈夫史三郎一刀兩斷的意念，但最重要的東西，她覺得已經破裂。從今以後，恐怕再也不會像往常那樣，獻出所有的愛情了。
「妳請別忙，我馬上就要走了。」
波子並未坐下來，她來到屋簷下的走廊，望著大庭園中稀疏的幾棵雜樹。這個庭園說起來可真零亂。好像做了一半就擱置了。角落上堆滿一些巨石，地面上有一個大坑，大概是在挖池塘吧？
常盤在門前停住腳，露出一副十分為難的表情。
這個情形好像有些喧賓奪主，但如果不這麼說，英子好像不會坐下來哪。她很可能從這邊到那邊兩個房間穿梭不停，永遠不會歇息下來。
波子很清楚，常盤全身都僵硬了！這個膽小青年十分緊張的表情，波子坐在後面彷彿看到了。
——收下來吧。反正不會是什麼值錢的東西。
「我就這樣好了。」英子抬起頭有氣無力地說。
「不管怎麼樣，老幹做出這些事使妳操心，這就不應該了。」
「沒有。」
「他的臉皮真厚。」
「常盤祕書。」
「廿三？還是廿四？」
讀到這裡，波子有點楞住。「未婚」這個事實，引起她無限的感慨。
「這個……總經理的意思好像是說，她的母親更美麗……。或許是我聽錯了，也許總經理用的是一些別的字眼，我只是有點這種印象，剛才我是說溜了嘴——」
當時波子確實喜歡這個禮物，但是現在想起來，誰知道他買回來的是一個還是兩個？
說著，她自己先走進屋裡，擺好拖鞋，然後逃也似地躲進裡面去了。房間好像真的很零亂，隔壁傳來幾聲衣櫥門開開關關的砰砰聲。
「讓你們久等了。」
「這位母親已經過世了？」
「是的。」
「學校的……」
圓藤笑著說。但這笑聲與表情，在波子看來又是何等的空虛！光棍本來就是飄渺空虛，圓藤好像也不例外。波子覺得剛踏進這家玄關的時候，就察覺了這種空虛氣氛的存在。
——圓藤先生，您今天的模樣，好像一下子想不起大聖寺小姐，我相信您是在替我先生掩飾。想到這一點，我心裡難過極了。知道就說知道，您為什麼不明白告訴我？
「常盤祕書，你確實知道不少，可是你卻不全盤說出來，都是這樣一點一滴的……」
「是，我是大聖寺英子。」
——抱歉得很，這都是你的誤會。
年輕的祕書下意識地將波子往人潮前面推過去。四、五十名旅客正走向停在機坪上就要起飛的飛機。
「我也想見見他，可是隔行如隔山，談何容易？不過，總有一天會再碰頭吧！我們雖然互不謀面，其實想些什麼，彼此都很清楚，真正的朋友不就是這樣嗎？」
——過幾天，我再來拜訪，可以嗎？
「多少錢？」
「為什麼？」
一丘之貉——。她認為常盤是幫凶，所以今天，一反常態，顯得有些苛酷。
「沒有關係，我先生怎麼會平白給妳錢？」
說畢——
「這種騙三歲小孩的話，妳以為我會相信嗎？」波子說：「好吧，這種事情，相信妳也不好意思開口承認，那就算了。不過，我希望妳從今以後不要再和他見面。」
「先生，您的電話。」女傭來報。
圓藤又想，老幹當時還是欺騙了我。他確實利用和波子結婚來治癒自己從大聖寺華子所受到的內心傷痛！
「妳先生和我恰恰相反。他一向是雄心勃勃，所向無敵的，這也難怪，做為一個實業家，他的確成功了。」
「不然，其他沒有什麼道理可想了。」
「是……」
「我叫幹波子，我是圓藤先生的朋友。」
由他說話的表情，不難窺知這句話的真實性。
「恕我冒昧打擾。」
年輕人露出迷惑的表情，發出了迷糊的聲音。還沒有盤問，人都已經快昏倒哩！事情並不是由他搞出來的，實在也夠可憐的了。
史三郎這次真的一直走過去了。幾名外國人跟在史三郎身後。他的身材，不管縱看或橫看，跟外國人比起來毫不遜色。他過去是橄欖球選手，身體非常強壯，而今年邁四十，開始有中年發福的現象，個兒實在大哪！這龐大的體格，以往對波子來說是一種安全感的象徵，可是今天看起來，卻使人產生齷齪不堪的感覺。它的噸位愈大，愈發使人懷疑裡面裝的究竟是些什麼？難道塞滿的盡是一些虛偽和祕密？
波子說。這是以套她口供為目的的質問，英子這次倒緘默了。不久——
「www.hetubook.com.com是。」
「我先生上次不是也給妳錢嗎？」
「我先生和那個女人的關係，你早就知道吧？」
波子向常盤點了個頭，然後就走進那個小門。僅有幾尺遠的水泥平地前面就是玄關。波子用中指指腹按了一下門鈴的按鈕。片刻後，玻璃門從裡頭拉開，一名年輕女性露出臉來。她約莫廿二、三歲，身上穿著磚瓦色的男式套頭毛衣。剎那間，波子察覺到這就是她今天訪問的對象，不過年輕得出乎意料之外。
一面給錢，一面立據，以便徹底解決。
「多少錢？」
小姐並沒有坐下來，站著說道。
半晌，英子毅然抬起頭，說道：
「不，是支票。」
「這個……」停頓了一會兒：「是在畫展的會場……」英子答道。
「報紙上說今年是個暖冬……」
同時，離他遠去的史三郎的背影，重新浮在他的眼前。
不久，女傭再度出現。
「那，請你一五一十地全都說出來，行嗎？」
這是下過決心而又誠懇的言詞。
「夫人，您怎麼想到她父母親的問題來了？」
「我希望你給我兩個鐘頭的時間。」
「是啊！」
——照片背面寫了名字，所以錯不了的。相片上是我先生、大聖寺華子小姐……她的名字叫華子，對不對？……還有一個人。
「總經理會不會中途甩掉你，獨自採取行動？」
「十一點。」
「什麼畫展？」
「不，絕沒有這種事。」常盤說。
圓藤向她求婚，是他大學畢業後三、四年，正準備獻身演藝界的時候。
——放心不下？你少耍賴！
波子突然詢問道。英子果然霍然抬起頭。
「你認為這樣嗎？」
波子心裡雖然如此想，心裡卻有點躊躇不決。波子想起曾經和史三郎的一段對話。
司機在場，她只能含糊的責備。
「我開門見山，說出今天突然拜訪的來意，可以嗎？」
常盤這次說得倒很鎮定。
「妳到底是怎樣和我先生認識的？」
「忙，只是在有工作的時候。我們的工作是一陣子一陣子的來，在空檔期間，我只有呆望天空浮雲的份。」
波子大吃一驚。史三郎打從前年起就拿錢給英子不成？
「這——妳就到我家裡來好了。妳在我家裡和他見面如何？這樣可以吧？」波子說著，心裡好像又急躁起來。
玄關旁邊就是客廳，走過這裡，再經過走廊，波子被帶到書房似的大房間來。房間中央胡亂地擺著幾張桌椅，壁櫥式的書架上，各類書籍雜誌雜亂地堆積如山。
波子知道對方正如坐針氈似地痛苦著。她開始有一種非逼使對方吐露真情，否則絕不饒恕的虐待心理。
英子片刻沒有作答。
「是——」
「不在也無所謂。我可以看看她住的是怎麼樣的地方。」
「你的時間還來得及吧？」
「到大森公館。」常盤告訴了司機。
「知道了。」
「一個月？真是來也匆匆，去也匆匆。不過，這也難怪，他老兄一直是夠忙的嘛！」
「這個……」
「這個，我並不十分清楚。我奉陪總經理去那兒，前後真的只有這麼兩次。」
「總經理在晚上的時候，可不可能一個人偷偷去那邊？」
「是哪一家的夫人？」
「不能生嗎？」
「妳也請坐，好不好？」波子說。
這一帶在波子的孩提時代是真正的鄉下，和東京是搭不上關係的，但現在已正式隸屬東京都轄區，工業正在陸續興起之中。
好一副無地自容的模樣！
史三郎一旦不在，打到家裡來的電話就一下子減少了許多。如果他只是在國內旅行，倒還不會。北海道以及九州這些地方，他幾乎每個月都去旅行，這期間家裡的電話仍然很多。幹史三郎的頭銜是ＡＲ貿易公司總經理，公司在市中心丸之內一幢大樓的三樓。他是每天都會到公司上班的，照道理，找他的電話應該打到公司裡才是。可是，事實上明知道他不在家，還是有很多電話打到家裡來。這些電話絕大多數是有關拜訪謀面的連絡或探詢。
——那，你能不能發誓？
「後來呢？」波子追問下去。
史三郎再度在出口處向歡送自己的人群行個禮，並向其中的波子揮手示意，波子也應酬似的輕揮了一下，她知道此刻自己心裡是出奇的冷漠，再見，最好是永不再見！
波子重新問起。
「不過……」
「拿來請幹太太。」
「現在呢？」
「只有這樣嗎？」
「二十萬。」
「那裡打來的？」
圓藤的表情起了一些變化。
「不，我可沒有……」
「她和我先生有沒有什麼特殊的關係？」
——是誰？
——我只問你一件事，你是不是真的愛她？你真的想跟她結婚，所以才向她求婚嗎？
波子說。這絕不是一般的社交辭令，而是由衷的肺腑之言。
「啊——？」
在此之前，史三郎也向波子求婚，她本身以及她的父母都表贊同，一切可說已成定局，因此對圓藤的求婚不經考慮就給予婉拒了。
「是！」
「光教小朋友畫圖，生活費用可能不夠吧？不夠的部分，全都由我先生接濟，對不對？」
「我想這是學生時代的事——。有沒有認識一個姓大聖寺的女人？」
「是總經理告訴我的。」
波子臉部的表情生硬起來，卻不忘特別叮嚀問道。
「是。」常盤露出絕望的表情。
「我送妳一筆錢好了。希望妳從此和我先生一刀兩斷。錯主要在我先生，但妳也不能說一點都沒有不對的地方啊！」
她又退到隔壁房間，這一次她帶著熱水瓶出來。她將熱水瓶放在茶几上面，好像又要到隔壁去了。
「你認為怎麼樣？」
波子覺得圓藤相當年輕。他應該和史三郎同年，但看起來年輕多了。他一如往昔高高瘦瘦，且有一股丈夫所沒有的清新氣質。史三郎已有中年肥胖的跡象，全身充滿銅臭氣，圓藤卻迥然不同！他的言語舉止儒雅謙虛，幾乎還保持有少年的純真呢！這大概就是藝術工作者特有的氣質吧——波子心想。
「哈！我自己的經濟問題還能敷衍過去，傷腦筋的是劇團的經費。我們窮，卻得養活一大堆人，真要命。」圓藤接著又說：「請坐吧！」
「那——我就告辭了。我先生回國時，我會派常盤祕書和妳連絡——。常盤祕書，妳見過他吧？」
「這麼說來，他們之間沒有關係囉？」
做為一個戲劇製作人，圓藤在圈子裡的評價相當高——波子知道這一點。
「是，遵命。」
「是的。不過，如果府上有事，我可以到府上去。公司的事再斟酌辦理。」
第二天，波子翻查了報社出版的名人年鑑。
「那當然！」
「妳也不要太掛意，你們經濟上也不是做不到，妳就來個視若無睹吧！我覺得老幹這種作風真夠意思，簡直和學生時代沒有兩樣，如此童心未泯，真叫人佩服哩！」圓藤說。
「我先生一回國，我就通知妳，到時候，到我家來好了。我也準備給妳一筆錢，不過，我們之間應該寫下協議。」
圓藤問他。
史三郎有時候會做這樣的指示。
「總經理出國慣了，和我們大不相同。」
「你今天很忙嗎？」
「就是這裡。夫人，請您稍等一會吧！」
「夫人，這件事，非今天不可嗎？」
「請，請——我正閒著哪！幾天前剛完成一樁工作，今天一早到現在，真還沒事情做哩。」說完，他又說：「妳一點兒都沒有變。」
「不！」
「請等一下。」女傭走進屋裡去。
「應該不會吧！人家是個正派人……」
「這位小姐——美術學校畢業了。」波子說。
「是，我也覺得奇怪。」
「那末，到下午一點或一點半之前，請你陪我，好嗎？」
——哪兒的話。
當時也曾發生一件事情，而波子迄今都不知悉。那時，圓藤前來世田谷老幹寄宿的地方，約他到小丘上，櫸木林立的武藏原野一角，一起散步了一個多小時。那是個秋末風強的日子，陣陣小旋風偶爾掠過遠處的丘陵。
人們不管年齡多大，社會上的地位如何，一旦將他們並排在這出國旅行的出發線上，為什麼就會顯得這般的無聊？這簡直和去畢業旅行的小孩們沒什麼兩樣嘛！人們個個挺著胸脯，一副傲然的樣子，但雙手卻不時地在西裝上衣或長褲口袋摸來摸去。她的丈夫史三郎也不例外。
所有的旅客幾乎邊走邊回頭，頻頻揮手。史三郎也做了同樣的動作。
——好，那咱們就別了吧！我可以放心地向你告別。你們的婚禮我會參加的，但從此以後，我是不會再和你見面了。我這種心情，相信你能瞭解才是。
「不，我沒有……」
「真的這樣嗎？」波子如釋重負地吁了一口氣。她一方面覺得輕鬆了許多，一方面開始懷疑圓藤的話是否全然可信？
「帶路——？」
就是這個女人！一定錯不了！做為英子的母親，年齡比他大五、六歲，這是應該的！
她使勁地搖頭，隨後很快地做了修和-圖-書正。
「冒昧來訪，請你不要見怪。」
「這個……」
「對不起。」
上班早是他的習慣，每天他都要比職員們先到達公司，不然他整天都會覺得彆扭不自在。或許這種硬朗的作風正是他今日成功的基礎，但在夫人波子的立場來說，實在有點太過分了，其中睡眠不足尤其痛苦。
就算常盤所說的是事實，這又是一樁何等使人納悶的事！因為對方已不在人世，愈發使自己覺得無助。舊識！舊識！就憑這點關係，世上會有接濟其遺女的人？
「當然！」
「是麼？這我就明白了。事情要攤開來說，不要再隱瞞。而且我也不是只責怪妳一個，我先生他才是原兇哪！」
「是的。」
圓藤站起來，來到走廊盡頭處的電話機旁，提起了話筒。
「上次給錢是什麼時候？」
「沒有啊！」
「對她的女兒如此，是不是有個必然的理由？」
她很快地閃避到隔壁房間去。看樣子她馬上會回來吧。
「這一點我也不清楚。起先，我也以為他們之間有這種關係，可是，後來越看越不對。」
這個回答也是經過猶豫之後才說出來。真氣人！周遭的人全都在串通好欺騙我！
「噯！有了！有了！」
這就是所謂的思慕之情。圓藤透過自己的心情，似乎窺知了老幹心中的祕密。
「所以哪，我時間多著哩。我們慢慢聊吧。」剛才的女傭端了紅茶過來。
不多久——
「沒有問題。」
現在回想起來，三更半夜回家，才是問題的癥結！當時丈夫說是參加宴會，她也信以為真，但仔細想想，其中真的沒有蹊蹺嗎？對於一個明天將出國的人，請客哪裡會請到這麼晚？他說在銀座的酒廊喝了好多酒，但是三郎不愧是個成功的事業家，他個性雖然倜儻不羈，卻也有慎重和細心的一面，出國的事尚未準備妥當，難道真的會在酒廊流連忘返？
對於這一點，常盤並沒有回答。
這對夫婦和圓藤曾有這層關係。
波子這麼說，半晌卻沒有回音。
「拒絕了？」
「可是，這是她親口告訴我的呀！」
「並沒有按月給錢，妳的意思是不是這樣？」
「有就好了。」
——受到打擊？開玩笑！她結婚干我什麼屁事？而且，她的年齡比我還大！
「還有……」史三郎好像還有些事要交代，但一時又想不起來。
「不到一、二十分鐘的時間。」
「是——」
「夫人……」英子這時急促地說：「妳是不是誤會什麼了？我只是接受了他送的錢啊！」
「是……」
當時波子也對他反問過。
「現在幾點了？」
「目前我自己研修繪畫技巧。」
「我只知道要到成城，確實的地方並不曉得，所以呀，常盤祕書，今天我要你帶路。」
「說不定是這樣。」
「這……個……」圓藤的表情有點複雜了。「我相信沒有發生什麼特別的關係才是。或許我應該說他們不可能發生什麼特殊的關係。只是——其間一度盛傳她即將和一名實業家結婚，為了這緣故，他好像受了一點打擊。不過，當時懊喪的，並不止他一個，其他失望的人還多著哪。」
「你認為怎麼樣呢？」
難得的休假，頭幾天波子的思想盡在這上頭盤旋。本想利用丈夫不在的日子好好完成許多事，但直到現在連一件事都沒有摸著。
「是，遵命！」
波子坐下來。圓藤也和她對坐了。
——咦？我不是把妳從他那邊奪過來的嗎？
「有一次那位小姐送總經理到門口的時候，向他提起亡母忌日的事。」
「你好嗎？許久不見了。我打擾你一些時間，可以嗎？」
「妳是說我嗎？」
但是波子和史三郎開始新婚生活之後，圓藤再也沒有在他（她）們倆人面前出現了。據史三郎的表現，他們之間的友誼從此「一刀兩斷」了！史三郎認為圓藤心裡有疙瘩，因此希望波子不要再和他見面。
電話斷了，圓藤放下話筒出神地呆立著。他覺得好像有五彩的輕霧正開始籠罩自己。
「是剛才那位夫人。」
「你蠻忠實的嘛！」波子再挖苦了一句。緊接著又說：「據說，她曾經在酒廊工作，是不是？」
「你們有小孩嗎？」來到玄關的時候，他問道。
「那妳怎麼處理？」
「是——」
——哪有這回事？沒錯，圓藤先生也曾向我求過婚，但我選擇了你啊！
「是嗎？我覺得好像還活著。」
英子直視著波子的臉，說出話來。
「大家都在辦出境手續了。」
「是。」
——你別生氣。我說放心不下，這是因為你為那位大聖寺小姐的問題，受到了很大的打擊。
對方睜圓眼睛，往後退了兩三步。剎時，她垂下頭，呆住了。卻又很快地恢復鎮定。
「……」
——今天做什麼來打發時間好呢？
「你剛才不是和旅行支票放在一起嗎？」
圓藤正之還歷歷如繪地回憶當時的情境。晚秋的陽光，隨風搖曳的雜木林梢，小旋風滾過遠處的沙塵——這一切他都記憶猶新。
原來波子當時察覺丈夫有藏嬌的嫌疑，這是由於她在丈夫的公事包裡發現一張記名支票而引起的。波子從來沒有翻查丈夫私物的習慣，這一天純粹是要找一件東西，才進到書房，偶爾看到丈夫當天沒有帶到公司的公事包，順手打開一看，在東找西找之餘，無意間發現了這一張支票的。發現問題支票之後，波子立即打電話到銀行以及公司祕書室頻頻查問，而後等到丈夫出國，丈夫搭乘的飛機起飛之後，立即由羽田轉往成城，逼著祕書常盤，終於見到大聖寺英子了。
波子說著坐上了椅子。
沉靜、寡言、謙虛、儒雅——一切都和過去一樣。不但如此，還比過去更有深度。歲月的磨練，使得這些渾然成為他的風格了。
「是他女兒嗎？」
等了約莫廿分鐘。波子原想等史三郎的飛機起飛後，要向常盤祕書提出一個要求，現在只好利用這個時間說了。
「今年的春天和夏天。」
「不，這不可能的。」
常盤說。波子默然聽著。這時她忽然抬起頭來——
——哦？有這種照片？
「夫人……」
波子挺著胸膛，直立著，從正面盯著丈夫的眼睛說。他大衣下胸前的圍巾上，附著一截斷線。她本想將它揪下來，但也懶得理會了。
「奧巴桑，家裡不是有橘子嗎？」
「這裡舒適得很嘛。」
「不，確實已經過世了。」
「這就奇了。」
「我所知道的，也只有這些了。」
「請往成城的方向開過去。」
忽然，常盤改變語調，扭過頭來，對波子說：
轎車繼續往成城的方向行駛，波子保持著緘默，常盤依然說不出半句話來。這個年輕人似乎在拼命地思忖應對的措施。
波子於是進入房間，這個八張榻榻米大的房間佈置成西式格局——地上鋪著地毯，一張和式小茶几周圍擺著四張矮藤椅。因為紙門半開著，隔壁房間的情形可以一目瞭然。那裡比這邊稍微寬闊，鋪了地板，還擺了一個暖爐。整個屋子相當悶熱，大概是暖爐的關係吧。
——不行！退還給他。我們絕不能接受這份禮。
幹史三郎離開歡送的人群，來到妻子波子的身邊，帶著些許慍然的口氣，愛理不理似地說道。這是他正經時候一向的脾氣。
「是。或許……」
常盤不知該說些什麼？波子有意給他冷靜的機會，因而緘默著。她望著家裡那隻大狗從枯乾的草坪上緩緩的走過去。
圓藤並沒有強留她，自己先站了起來。
「相信也不是。」
「我姓幹。」波子說。
「不能。」
「這樣做根本不對。這一點妳現在清楚了沒有？」
「不管怎樣，你還是到公館來吧！」
波子又吃了一驚。這種情形對史三郎來說也不是一件絕不可能發生的事。
波子的話鋒有點銳厲，她先前跟常盤說過，她是決定要問個清楚的，因此，語氣堅定得很。
波子想著——車子到達成城的時候，常盤會擺出怎樣的態度來？好戲馬上開場了。
——妳別要我的命了。
「啊——？」
圓藤忽然怔住，這一直深埋在自己心底的感情，什麼時候抬起頭來了？對了！自己到現在對波子仍然是抱著一份癡情啊！
——千萬別和圓藤見面，我忍受不了妳和那個傢伙見面！
「哦——？」圓藤又露出一副複雜的表情。
「恕我冒昧，突然造訪。」波子先是客套，接著說：「妳是英子小姐，對不對？」或許多此一舉，但是以備萬一，還是問個清楚比較好。
——哦？！
「那到底算什麼呢？因為和她母親有舊情，所以照顧她的生活？」
「回去了？怎麼不多坐一會兒？」
——一點也沒錯，所以我並不是提出抗議，對你更沒有所怨尤。我只是想說，她是我心中無上的瑰寶，如果你把結婚當做兒戲，那我就陷入無限的苦海了。
「那好——。」
「我相信總經理不可能有這種時間的，每次都有我跟隨著。」
圓藤正之 戲劇製作人 大正十二年十月六日生hetubook.com.com
「絕沒這回事，知道的只有我一個。」
——剛才突然拜訪，實在太冒昧了。
「夫人——」
「照顧生活？」
「我剛到羽田機場送我先生。」
「這種事情幾乎沒有發生過。」
真厚臉皮！真的要到我家裡來和他見面了？——波子心想。
候機室中三三五五的小集團，正向那邊稅關出口處緩緩移動，歡送的人群構成的小漩渦也慢慢蠕動著。這些小漩渦的中心都有一兩名為即將出國而多多少少興奮著的人。這種情形，波子瞄了一眼，心裡就很明白。航空公司贈送的小提包，不管是用手提著，或者是肩上掛著，這些樣子都只能以一個「土」字來形容。
「那……那可能是那位大美人兒了。」他說：「妳說她姓大聖寺？名字我不記得了，可是，妳先生確實和一位大美人過往甚密。不過，她的年齡比你先生大五、六歲呢。」
這時周遭的歡送人群起了一陣騷動。
波子頭一遭問這個使對方感到憎惡的問題。事到如今，難道還要用謊言來瞞騙？
「連一次都不行嗎？」
「你說她母親更怎麼樣？」
「那……他為什麼要給她錢呢？」
史三郎回答。
常盤對這突然降臨的事態，真是慌張失措，紅著臉孔，用手帕頻頻揩拭著額前的汗珠。
「這……」英子瞄了一眼波子：「前年年底那一次，真的是第一遭。」
「是——。結果，他說這筆錢由他保管，由他做股票，替我賺錢……後來都賠光了。」
「如果說是親生女兒，年齡又未免大了一些。她是廿三吧——推算起來是我先生在十六、七歲的時候生的——這不太可能。」
這倒有幾分可能性。
「是！」
「哦——？」圓藤吃驚似地抬起了頭。「什麼事？」
波子問道。對了！當時怎麼忘了向她問起。
「是——」
「我相信我先生認識這麼個女人。圓藤先生，你是他最好的朋友，他的事情你全都知道吧？」波子說。
「常常來這裡，對不對？」
「是，這裡陽光倒蠻不錯。」
「總經理告訴你？他是怎麼告訴你的？」
波子站起來，走出房間。英子送她到玄關，很快地走到下面，為她擺好皮鞋。
史三郎還說出這種氣人的話。
車子繼續行駛一刻多鐘，最後停在圓藤正之住宅門前。這是個小丘陵的邊緣地區，一片完工不久的住宅區，房子不很大，每家約在百坪左右，玩具般的紅色磚瓦，房屋蓋得非常別緻。每幢房子都以空心矮牆圍住，到處種著許多美麗的花。
「可是，說真的，我只是拿他的錢而已。」
「過世了？！」
可是波子這次休假的情形卻有點不同。波子在這段休假期間裡，有一件事非辦完不可，那就是查明大聖寺英子這女人的底細。
「她說認識你啊！」
「他精神飽滿地出發去了。」
「廿三歲。」
「知錯就改，妳不能再這樣，可以嗎？」
波子很快地坐上車，車子剛要駛出時，波子的視線又拋向英子家的方向，看到站在門口正向著她鞠躬的英子。
眼前站著一身便衣和服的圓藤正之。
英子也在椅子上坐下來，波子一說她就坐下，可見她最後一次要去隔壁並沒有什麼特別的目的。
「你才沒變哪！」
「不曉得上機了沒有？」
「是。」
「哪家銀行？」
「也好。」波子又對歡送的人說：「各位一定很忙，請先回去好了，今天真謝謝你們。」
「這樣妳也不能說是把錢退還給他了，對不對？」
「可能有過這麼個人吧。當時，我們經常和五、六位小姐在一起排戲。」
——為什麼不該和圓藤先生見面？
英子這回如同伸冤似地，堅決地否定了。
「為錢傷腦筋？你不是住在這麼豪華的住宅嗎？」
兩個房間都面對著小小的後院，木板走廊相當寬闊，由於眼前整排的玻璃拉門，這裡頗有一種林間溫室的氣氛。前面放著兩個畫架，畫框用布蓋著，因此不知道畫些什麼。奇怪？這裡為什麼擺著畫架？——波子暗自思量。
圓藤說。史三郎面有變色。
波子故意改變話題，這樣常盤會不會舒坦一些？讓這個年輕人緊張過度而昏倒，反而不好了。
波子並不以為自己的拒婚會引起圓藤傷心。在此之後，圓藤偶爾還到波子家裡來玩，波子和史三郎的婚禮，他也以朋友的身分參加。
「我覺得簡直悲哀極了！」
「我可不知道。」
——是嗎？
——睡午覺吧！我一出門，妳就可以再睡回籠覺，一直睡到我快回來的時候才起床就是了。
「到底放哪兒去了？」
英子思索了一番。
「那麼，家裡的一切有勞妳好好照顧囉！」
圓藤說。多麼純樸而親切的口吻。
「請。」她說。
「這個……我……我……只是……」
「年紀應該很輕的吧？」
「她……她是個非常美麗又時髦的女性，當時還沒有結婚，卻已經有貴夫人的風度。我記得她是一家什麼煤礦公司董事長的千金，我們的戲劇研究會是靠她資助的呢。」
「我在今年三月畢業了。」
「是……」
後面記載的是他東京郊外的住所。
——外子是不會在家接洽公事的，電話請打到公司去好嗎？
「是的，只有我一個。所以，只要我不說出去，別人是絕不會知道的。」
「我先生是不是常常到這裡來？」
「是嗎？蠻快的嘛！」
——對不起，請不要生氣，我只是放心不下而已。
半晌她才說這一句，接著又是一片沉默。波子覺得她這一切都是計畫好的演戲，自己千萬不能過分相信對方，搞不好，會上一次大當的呢！
「夫人……」
「對了！常盤，ＫＢ公司的創立紀念酒會，你可別忘了送花籃過去——不能太寒酸的喔！」
「幹嘛？」
所以求婚被婉拒，圓藤並沒有失意或者失戀的感覺，他認為兩相比較之下，自己的條件比老幹低了一點而已。
波子說。這是順口探知一下英子和常盤是不是見過面的事實。
「不，我沒關係。」
人在福中不知福——波子想。大聖寺英子一直保持垂頭的姿勢——近乎執拗的姿勢，波子存心刺|激她，要她抬起一次頭來。
「是，我知道了。」
圓藤窺視一下周遭，好像深怕有人窺探他的心思一樣。如果有一天波子身亡，而她也留下一個女兒，相信他也會資助她的學費吧？
「好一位漂亮的太太——。」
「我是特地來拜訪的，請通報一聲好嗎？」
圓藤這麼一說，波子不免幻想起無所事事的圓藤呆坐在這屋簷下的藤椅，癡望著天空浮雲的神態。
圓藤彷彿記得十多年前也曾如此呆望天空的雲朵。向波子求婚而遭婉拒，當時未曾表露於外的內心之痛苦——相信沒有任何人察覺到——，當時那份痛苦，迄今仍然埋在自己心底，雖然事隔十多年，人為什麼如此執拗不變？
史三郎婚後沒有再和圓藤正之交往，雖然他們過去是最要好的摯友，但和波子結婚是一條界線，倆人的友誼從此斷了。
可是，車子剛剛開出機場，波子卻更正了目的地。
波子的眼睛直盯著車子行駛的正前方。
「妳說和我先生之間並沒有任何關係，可是妳明明拿了他的錢——而且打從兩年前就拿錢。天曉得這時才開始，說不定比兩年前還早哪！」波子再度說起。
「我並沒有意思隱瞞事實。」
「哦——？！」
「你就在車上等著，不需要一刻鐘，你放心好了。」
「什麼事？」圓藤又說了一遍同樣的話。
——或許我囉囌，但這一點我非弄清楚不可。我是真心的。說起來難為情，這是我第一次愛上的女人，對我來說是個初戀的對象。
「我陪總經理，只到過那個地方兩次。」
「是——」
「這應該不可能！」常盤說。
每天睡醒，第一個想到的便是這個問題。上街購物？整理庭院？還是讀一本最近出版的翻譯小說？
這……這叫人怎麼相信？
從此，夫婦之間再也沒有提過圓藤的事。
三年間，圓藤由於演出一齣翻譯劇而得過一個大獎。當時波子也讀過報紙專欄上描述圓藤作品及為人的評論文章，這是針對他獲獎的捧場文章，內容當然盡是說些好聽的了。
「這是什麼意思？我不明白，所以我覺得我先生的態度有點奇怪。」
「在銀行開了戶頭。」
「是。年齡好像比他大。」
「我希望現在就去，這會為難你嗎？」
「這是什麼時候的事呢？」
「我在教附近的孩子們畫畫。」
——回家之後，我翻出我先生大學時代的相簿，果然發現了照片。
「是。這件事一直使我苦惱。」
「聽說過？是誰告訴你的？」
旅客搭上飛機之後，階梯很快被移走，飛機馬上就往遠處跑道滑行過去。約莫五分鐘後，這架飛機發出巨響，以急銳的角度，往機場上空衝飛上去了。
「今天沒有風，暖和得真舒服。」
「應該不會有關係才是。」
「好，我相信你的話，放心回去就是了。」波子接
和-圖-書著又說：「我來這裡的事，希望你對我先生守祕。」
「可是，再過一、二年，聽說這裡都會變成工業地帶的。您看，到處都在整地，樹木也快被砍光了。」
車上的常盤和司機立刻下來了。
——歡迎。
「我陪總經理到銀座酒廊去的時候，偶爾他會讓我先回家。可是，這種情形都有公司的車子在，相信他不會一個人溜到那邊去的。」
「對，好像是這樣。」
這就不能貿然應付了，而且打電話到家裡來的人，大多數都會亮出介紹人的名字。電話如果由史三郎本人接聽，他當然了解介紹人的身分及立場，但對波子可就難了。她常常需要撥個電話到公司請示丈夫該如何回答，然後再給對方回電話。往往為了一通電話，她得提起三次話筒來。
「我也沒有說你隱瞞，可是沒有問到的事，你總是儘量保密。這也難怪，你是領我先生的薪水嘛！」
「什麼事？」
「房子倒蠻不錯——」
「是——」
雖然見到大聖寺英子，但波子並沒有確切掌握到她的底細。她像是丈夫的愛人，卻又不像。英子這個年輕小姐，看起來似乎有著狡猾的一面，但另一方面卻也具有和她的境遇頗不相稱的天真稚氣。由這次短暫的拜訪，波子並沒有掌握到她確切的底細。毫無關係，只是接受金錢的接濟——這是對方的解釋。波子認為或許也有這個可能，一方面又認為這完全是一片搪塞之詞。
波子看了一下手錶。這是史三郎上次赴歐的時候，從日內瓦買回來送她的禮物。這是個相當上乘的貨色，國內百貨公司的鐘錶部幾乎無法找到可以媲美的東西。
史三郎出發後的第四天上午，波子正坐在屋簷下走廊的藤椅上品茶，這時她突然抬起頭來。訪問一下圓藤正之——這個念頭忽然湧上她的心頭。圓藤是史三郎大學時代的朋友，對丈夫的大學生活應該最為瞭解。向他探詢，不就能得到有關大聖寺英子母親的一些線索？
「……」
波子說得並沒有錯，當她一提起大聖寺這個姓氏的時候，他立刻就知道所指的就是華子了。但圓藤裝模作樣地思量了大半天，後來也只含含糊糊地告訴她一些內情。
波子看到對方睜大雙眼，使勁地盯視著自己——好一副用全身抗議的模樣兒。
「是……」
——幹總經理叫我打電話到公館來的。
「是，遵命！」
——不，我真的一時記不起來。
事已至此，常盤覺得這是「萬劫難逃」的了。於是乖乖地開始給司機指路。
波子一片蒼白的臉色，由衷地流露出對人生厭惡的感悟。
「直到今年春天為止，我在美術學校每個月的學費都是他付的。」英子說。
一會兒，英子端著茶進來。茶盆上擺著茶壺和茶杯。她將這些放到茶几上，同時將一個茶杯遞到波子面前。
「咦？機票哪裡去了？」
「你放心快去吧！常盤祕書的辦事能力強得很哩！」波子說。好不耐煩的語氣。
「沒有！」
波子由年鑑上得知圓藤的住址之後，立即打電話叫了計程車。禮貌上應該先打個電話通知對方才對，但波子並沒有這麼做，再說這次訪問的目的並不光彩，所以波子準備來個意外。
「正派人？——正派人會搞出這種事情來？」
年輕的祕書點點頭說。車上有司機在，波子不便和常盤談得太多，於是臨時決定將他帶到自己家裡去。
——是啊！
「前年他也給妳錢了？」
「說——這位小姐非常像她母親——而她的母親更是……」說到這裡，常盤忽然停住了話頭。
「我拿出當時的一些照片來看看，好不好？」他說。
「哦——？！」
「可是，很少，很少……」
「是什麼時候開始的呢？」
其後個把鐘頭的時間，圓藤繼續呆坐在那兒，無心地望著天空。蒼白的天空，幾朵雲被遺忘了似地停掛著動也不動一下，冬天的雲。
「一位實業家——是我大學時代一個朋友的夫人。妳也覺得她美麗嗎？」圓藤問道。
這次是一副責問的口吻。
一副懷舊的語氣。
「聽說出國去了？」
「很少，很少——偶而幾次。」
「對不起，我說得太過火了。每次，你是不是都等很久？」
「你的意思是說，偶爾有發生的可能？」
車子經過郊外的公路。走過幾處夜市之後，眼前盡是一片枯樹，田野間佇立著三三五五的住宅。
「有一次他要給我，但我拒絕了。」
「我記得我們第二次去拜訪的時候，總經理帶了公司裡一名年輕職員的照片，這明明是要幫她介紹嘛！」
「那我問你，總經理的事是不是全公司都知道？應該有很多流言吧？」
「過去的事我就不再提了，只要妳今後能夠徹底改過……」
——電話讓傭人去接吧！「太太在睡午覺」，一句話不就解決了？
「你和我先生是不是一直都沒再見面？」
「五小時睡眠」——這是他的理論，實際上他以這樣的睡眠時間覺得滿足，睡眠過多在他來說是一種浪費和生活的罪惡。
「在這以外呢？」
「應該沒有這回事吧！」圓藤的表情忽然變了。「我相信也沒有什麼特別的理由存在。妳先生——老幹他現在經濟比較寬裕了，由於懷舊之情，接濟故人的女兒，這也算不了什麼啊！這都是妳在鑽牛角尖——。一個人的每一件行為，不見得都有特別的意義呢。吃飯、睡覺……妳覺得這些都有特別的意義嗎？這未免太滑稽了吧！就我來說——」
「雜亂得很，請進吧！」
常盤的緊張之狀從背後都看得到。
「妳來了。」聽到背後的聲音，波子回頭一看。
「你就剛才想說的話繼續說下去！」
「給的是現金嗎？」
「我想探聽一下有關我先生的事。」
——說不定我真的要您的命呢！
報上寫的好像是這種意思，文章最後附註了一句：「卅九歲、未婚。」
「妳是說和我先生之間絕沒有任何特殊關係？」
波子說得一點都不客氣！
雖然史三郎出國當天，她曾經在常盤祕書陪同之下拜訪了大聖寺英子，但事情並未因而獲得解決。
「妳是說大聖寺小姐——對不對？」
——圓藤先生，是您！
「知道啦。你也多多保重。」
常盤欲言又止的口吻。
「廿一？還是廿二？」
「我記得是兩萬塊。」
「昭和銀行。」
常盤似乎在掙扎的樣子。
「是——」
當時自己心裡的疑惑，時隔十多年，今天果真成了事實！幹史三郎在大聖寺華子逝世後的今天，資助她的女兒學費！如同波子所說，普通的友誼會如此嗎？他對大聖寺華子真的是一片癡情，在她死後都忘不了！如同自己對波子至今都忘不了一樣。
「不……可是……」
這也是自己喜歡波子的理由之一。稍為和男性朋友交往，很快就變成男女之戀愛，這是一般女性的通病，但波子就沒有這種浮華的態度。她相當有原則。有人求婚之後，才考慮對方是否為結婚的對象，這是她的優點。不曉得這是天生的個性，還是後天環境教育使然，圓藤確實被她這種嫺淑的人格深深吸引。
「這不叫做厚臉皮。他的個性開朗積極，心裡所想的都能明確地表現出來。這是男人的長處，絕不應該批評。」
「好了，好了，你也不必再辯白。這麼說來，我先生是認識那位小姐的母親囉？這是絕對的事實吧？」
史三郎是個早出晚歸型的人。他幾乎每晚都有種種會議或宴會，夜裡十二點鐘以前是絕少回到家裡來的。上午，他上班又去得特別早，實在叫人難以消受。
「妳能發誓嗎？」
「哦，對了！」
——這次您可得告訴我實話。證據物件到時候我會帶去給您看的。
「可是，我不認識這個人，看照片也認不出來的，這一位已經過世了。」
「難道你說不知道？」又沒有回答。
這分明是企圖岔開話題。
波子只好在走廊進口處佇立片刻。過了一會，這個年輕女子再度露臉。這會兒，套頭毛衣變成了嫺雅的羊毛披風。
——誰把結婚當做兒戲？你這簡直是誣賴嘛！
「冒昧得很，妳的生活費用哪裡來的？」
「我先生是不是常常到那邊去呢？」
「每次你在什麼地方？有沒有一起進到屋子裡去？」
不曉得他的話是否該照單全收，但圓藤的確這麼說。這是極其平靜的口吻，波子也極其自然地聽了。丈夫史三郎對圓藤心裡有疙瘩，圓藤對舊友卻這麼坦蕩自然。
「是那一架飛機！」常盤告訴她。
波子禁不住挖苦他。
「我先生是不是按月給妳錢？」
——見圓藤先生一次面！
「這夠養活妳自己嗎？」
——可是，照片不止一張，還有好多張三個人合照的哪！
年鑑上載有三行左右關於圓藤的記述。
「妳說上次的意思是……？」
自己單槍匹馬，再度去訪問大聖寺英子？還是不慌不忙得好？搞不好，常盤祕書已經和對方做好內應，人家早已嚴加戒備、枕戈待旦哩！