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卡波特小說集

作者:杜魯門.卡波特
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美莉安 一

美莉安

H.T.米勒太太獨住在東河附近一幢翻造的褐沙石公寓房子裡已經幾年了,地方很舒適(有兩間房帶個小廚房)。她是個寡婦;H.T.米勒先生曾留下一筆不算少的保險費。她的興趣不廣,沒有什麼朋友,難得到比街口雜貨舖遠的地方去。公寓房子裡的其他住客似乎從不注意她:她穿的樸素,頭髮灰黑,剪得短,燙得很馬虎;不用化粧品,容貌平平,毫不顯眼,上次過生日時已經六十一歲了。她很少一時興起幹這個那個。兩個房間收拾得一塵不染,偶爾抽一根香煙,自己燒飯,養了一隻金絲雀。
和*圖*書很樂意,只要我能辦得到。」
「哦,這多巧——我的名字也是美莉安,而那並不是非常普通的名字。現在可別告訴我你也姓米勒!」
小女孩不作聲。她脫掉上裝,摺好放在膝上,上裝底下是件式樣古老的深藍色衣衫,脖子上掛著一條金鏈子,她那秀氣、看來會彈琴的手指在把玩它。米勒太太仔細端詳她,斷定這小女孩的特徵不是頭髮,而是眼睛;是淡竭色,目光堅定,一點都沒有小孩子的神氣,那雙眼那麼大,似乎把她的小臉蛋佔滿了。
美莉安只把頭略微點了點。
「可是和-圖-書那不奇怪嗎?」
「我覺得自己是個真正的罪犯,」米勒太太坐下去的時候,輕快地說:「我的意思說,那種事是犯法的,是不是?我真希望沒做錯事。你母親知道你在那兒嗎,乖孩子?我的意思是說她知道的,是嗎?」
米勒太太從沒見過那麼長那麼怪的頭髮:純銀白色,像個白化病者的頭髮,散披著垂到腰。她長得又瘦又嬌弱。她站在那兒,大拇指插在定製的紫黑色絨上衣的袋裡,有一股單純,特別的帥勁兒。
她們一同走進戲院。一名女領位員指點出她們的包廂座位;再過二十分鐘片子m.hetubook.com.com就要演完了。
「是嗎?」
後來她遇見了美莉安。那天晚上下雪。米勒太太擦完了晚飯時用過的碟子,翻閱一份晚報,看到附近一家電影院的放映廣告,片名很吸引人,她便穿上水獺大衣,紮好了套鞋鞋帶,走出家門,只在一進門的地方留了盞燈:她最怕黑。
米勒太太給她一顆薄荷糖。「乖孩子,你叫什麼名字?」
「美莉安,」她說,說得很古怪,彷彿這是應該已經知道的。
女人們開始入座;遠處傳來新聞片中的炸彈聲。米勒太太站起來,腋下夾著皮包。「我想我該走了,不然就沒位子了hetubook•com.com,」她說,「遇見你很高興。」
米勒太太面紅了,身子不自在地挪動。「你人小,知道的字眼兒卻很多。」
「只叫美莉安。」
「嗯,真的是,」米勒太太說,趕緊轉變話題:「你喜歡看電影嗎?」
「確有幾分。」美莉安說,一面在舌頭上把薄荷糖捲來捲去。
雪不大,飄舞著落下,在人行道上還沒人走上去會有腳印那麼厚,只有過街時,河上吹來的風令人刺痛,有如刀割。米勒太太加緊腳步,低著頭快走,像鼴鼠挖地道一樣,只知向前,不顧左右,她在雜貨店停下,買了一包薄荷糖。
「我真不知道,」美莉m.hetubook.com.com安說,「我以前沒看過。」
「哦,那是很容易的事。我只要你替我買張票;不然他們不讓我進去。這兒是票錢。」她以優美的動作遞給米勒太太兩枚一角輔幣一枚五分鎳幣。
米勒太太覺得心裡古怪地激動,那小女孩朝她望來的時候,她很親熱地回笑。小女孩走過來說,「你願意幫我一個忙嗎?」
售票處前排著長龍;她站在最後,得要有一陣子等。(有個疲倦的聲音呻|吟起來)米勒太太在真皮手提袋裡翻找,終於找出和票價剛好相符的零錢。那些排長龍的人似乎都不慌不忙,她覺得無聊,便東張西望,突然發覺遮簷邊下站著一個小女孩。
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