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「我想我們最好談一談，你說呢？」

他們互相對視著。她毫不退縮。她的眼神凝滯，不可捉摸。她好像把自己完全封閉了起來。

巴林頓笑了笑說：「好哇，祝你好運。」

他淡淡一笑。監視人員一直在利用賈丁太太的房子做觀察基地。作為對他們生活不便的補償，他們夫婦——丈夫是個退役陸軍軍官——獲得了一筆相當豐厚的報酬。所以，至於他們忠於誰，他不用擔憂。不過，薩拉的反應也是夠快的。顯然她疑慮很重，當然，這不能怪她。

對他來說，薩拉依然是個謎。以前他曾經花過不少時間來剖析他所了解的這個女人的個性。他了解到她是個集多種品格為一體的怪人，而每種品格都很明顯，都可以稱得上是一種個性。但它們在她身上結合成一個令人眼花繚亂的複合體。她的性格在這麼多方面都很極端，而且互相矛盾，她居然還沒被撕裂，真是個奇蹟。看來各種極端性格似乎達到了互相制衡，但是這種平衡很脆弱，需要精心維護。難怪她要與雅各布．戈德史密斯、她弟弟和她男朋友在一起，以尋求安全與穩定。她自己似乎也知道，如果她允許自己身上的某種個性失衡，那麼其他個性就會劇烈震蕩，以求補償這種失衡。如果他這個理論正確，而且根據又充分，那麼她生活中的極端事件就會引起她的極端反應。這就是她為什麼如此危險而又如此有價值的原因。不過，她身上還有其它矛盾著的個性。她既有自我毀滅的一面，又有極強的自我保護的一面。總而言之，她有些深不可測。

「那詹森怎麼辦？」

星期六早晨，薩拉六點鐘醒來後，閉著眼睛躺了一會兒，聽著窗外的鳥鳴和清晨來往車輛隱約的轟響。這聲音、這氣味、睡自己床的這種感覺，她讓這些感受緩緩流過全身。她睜開眼睛，環顧四周：那雪白的牆壁，白色的亞麻布，淺白的薄紗窗簾在微風中輕輕拂動，窗戶敞開著，正對著開滿鮮花的露天陽臺。空氣清新而濕潤，看來又是個熱天。昨夜剛下過雨，緩解了那令人窒息的悶熱。

「第一件使我困惑的事是，你在消失之後為什麼又突然重新出現？事後看來，這也不見得是一個特別安全的時候。畢竟，賈恩卡洛．卡塔尼亞和卡爾．海因茨．凱斯勒現在都被暗殺了。」

五分鐘後，巴特洛普坐進汽車裡，由芒羅開著，直奔卡萊爾廣場而去。

他在默默地觀察著她，猜測著在她內心控制著她自己的激烈的思想鬥爭。她緊張地坐在那裡，像是防備有人打她一樣。他決心改變策略。

巴特洛普驚訝得幾乎眉毛豎起：「『想見我』？你什麼意思？」

「你自己給她打吧。我又不是你的聽差。https://ｗｗｗ•ｈｅtuｂｏｏｋ.ｃoｍ•ｃoｍ」

巴特洛普打開他與芒羅之間的擋板，讓他停車。轎車開始減速。薩拉打開車門，挪動一下身子，準備下車，然而又轉過來對他說：「你並不需要我的幫助。你聽說過多米諾骨牌理論吧？」

他心裡充滿了好奇。他想好好地捕捉對她的第一印象。他知道她的長相，因為他早就看過監視她時所拍的照片和錄影帶。但重要的是，他從來沒見過她的面，沒見過她本人，沒有觀察過她的思維、反應和行為。

「天哪！薩拉，你回來啦。」

「我要說的是，你們一開始就應該告訴我，或者派一個知道其中危險的人，就不至於像我這樣笨，把無辜的人推進危險之中。」

那家商店裡還沒有顧客。薩拉提起購物籃開始選購，把雞蛋、牛奶、黃油、麵包、鮮橘汁、報紙放進籃子裡，只要她早餐中喜歡吃的都放了進去。她把東西放進自行車的綠簍子後就往回騎，途中還故意繞了一段彎路，以多多享受這清晨的陽光與靜謐，以及騎車這種輕快運動的感覺。

薩拉握住他的手，用與對方同樣的力量搖了搖，「你最好進來吧。」她準備領他進門。

薩拉順勢把球踢了過去，因為他得向她做出解釋，而不是她向他。她答道：「是的，行長。我想也是。」

「聽著，巴特洛普。我並不想假裝看透了她或你的心思。你讓我給她打電話，我打了。現在如果你不在乎，我就撒手不管了。」

他穿過寂靜的房子走進廚房，給自己沏了杯茶，把它端到書房，邊喝邊沉思。現在卡塔尼亞和凱斯勒都已死於非命，薩拉．詹森回到家裡，還信心十足、無所顧忌地四處活動。他發現自己以前是低估了她。他不明白她到底有多大神通。如果他沒猜錯，她已經給他幫了一個忙。種種跡象表明，菲埃瑞是幾起謀殺案的罪魁禍首。如果那個摩托車手合作，他們就很可能為此案獲得證據。但是薩拉扮演了什麼角色？她了解一些情況，採取了一些行動，而且與人做了某種交易。但是，怎麼做的？又是同誰做的呢？在他們之間那種無形的關係中的軸心已經轉移了。顯而易見，她知道的比他多，已領先一步，事情已無法收拾。

巴特洛普坐在書房寫字臺旁，凝望窗外。他的副手邁爾斯．福肖打來電話。

她從被窩裡坐起來，將兩腿蜷到胸前。幾個星期、甚至幾個月以來，她第一次感受到這難得的平靜。她的體力也在恢復，而且她突然發現自己餓得厲害。她立即跳下床，迅速穿上昨天的衣服，抓起鑰匙，從走廊上推起自行車，騎上就走。

「所以，我想我們到了該談一談的時候啦，你https://m.hetubook.com.com說呢？」

她剛沖完淋浴，電話就響了起來。她渾身濕漉漉地走進臥室，坐到床上，猶豫不定又心急難耐地拿起話筒。是巴林頓，比她預想的要稍微快了一些。這次沒有寒暄客套，沒有東扯西拉的閒談。

他接著說道：「殘忍的報復，沒有一點人情味。」

巴特洛普仔細觀察著她的反應。她要麼是個天才的演員，要麼是真的一點也不知道，或者沒有料到。她坐在那裡，一聲不響。

凌晨兩點。巴特洛普剛聽到卡塔尼亞死亡的消息，還沒有琢磨出個頭緒，突然電話鈴響起來。是特別行動處打來的，告訴他卡爾．海因茨．凱斯勒死了。巴特洛普安然坐在那裡，聽完了所有的細節，並要他們有新情況及時匯報。

福肖懷疑地皺起眉頭：「現在有什麼事？」

「一錢不值的恭維，不要假裝誠懇。為什麼不告訴我你到底想幹什麼？」

「是嗎？」

巴特洛普笑起來，「這更像你幹過的吧？報復嘛。」

強壯與甜蜜，那都是陳年往事了。而現在別的情況怎麼樣……？要多長時間才能淡忘？她搖搖頭，把餡餅摞在盤子裡，與咖啡和橘子汁一起用托盤端到起居室，半躺在沙發上，邊看報紙邊用餐。糖漿從餡餅裡溢出，順著手指流下來。她用舌頭把它舔去。

「聽我說，薩拉，我看你還是生氣了，這我能理解。」

「半小時以後有人來看你，行嗎？」

薩拉聽到門鈴響，向外一望，看見一輛越野車停在房子外面，有個人坐在駕駛座上，另一人站在她門前的臺階上。她暗自判斷：一個隨從，一個當官的。是雅各布所說的情報機構「倫敦教管中心」特別行動處的人員？她仔細打量站在臺階上的人：高個子，腰板筆直，充滿自信；棕色的頭髮向後梳著，氣質高雅，身材瘦削，顯得穩健有力。由於他站得太靠內側，她看不見他的面孔，只能看見他的頭頂。跟這個被觀察的男人一樣，她也感到好奇心油然而生：不管他是誰，可別像巴林頓那樣軟弱無能、膽小怕事，但願他是我心中的目標，堅定不移，永不折服。她走下樓梯，把門打開。

巴特洛普嘿嘿地輕聲笑著，問道：「她是這麼想的嗎？」

他們到的時候將近十點。他讓芒羅就地等候，自己下了車，向薩拉．詹森的寓所走去。他抬頭看了看房子正面的牆。他知道薩拉一定在家，因為有監視人員及時向他報告她的行蹤。他停下幾秒鐘，然後按響了門鈴。

「對了，我不在乎。我想這樣反倒更好。我們倆不必都去獻殷勤。」

他面孔立刻僵硬起來，「沒有你說的那種『主子』。」

「是的。但不是在耍小孩脾氣。我要是你，不會就這麼一笑置之的hｔｔｐs://m•ｈetuｂooｋ.ｃｏm•ｃom。不過她也很坦率，很乾脆，不來假惺惺的一套，就像遊戲已經結束了一樣。」

「既然如此，所有責任就都是你的了。」她頓了頓，穩定一下情緒，接著說道：「兩個人死亡，那麼多人的生命受到摧殘。究竟是為了什麼？你們的真正目標到底是誰？當時我向你，或者說向你的奴才巴林頓提供了證據，你們能想得到的證據，我都提供了。可是你們卻按兵不動。沒有抓人，甚至悄然辭職的事也沒有。沒有公正可言，沒有公理。什麼也沒有。」她突然靈機一動，「除非你是想告訴我，是你派人把卡塔尼亞和凱斯勒殺掉的。」

薩拉話到嘴邊又嚥了回去，默默地盯著他。

「是啊，我敢肯定這對你很不方便，把你的週末給攪了。哦，對啦，行長，你是不是得再考慮考慮？當然，你得先看看我在不在，然後才能告訴他，也許是個她吧？所以是不是隔一會兒再打電話，告訴我你做出了什麼安排？」

「我想我們是低估了你。」

「我想時機已快成熟了，你說呢？」

「我並沒有劫持你的打算。」

「這個嘛，適當時候我們會談到的。幾件事我想先了解一下。」

「是啊，順便說一下，賈丁太太，這個人說他叫巴特洛普，詹姆斯．巴特洛普。他說自己是個房地產商，要帶我去看一所房子。萬一我回不來，你一定要記住這個名字和這個面孔，行嗎？」她微笑著對她說。賈丁太太咯咯笑起來，「又買房子……，有人沒事了，我真高興。」她衝巴特洛普點點頭後，便逕自走開了。

「薩拉，為什麼你不躲著，卻又出來了呢？你是不是做了一筆交易？是不是與黑手黨做的交易？」

「哪些與你有關或無關，我不感興趣。你為什麼不能誠懇地提出要我幫忙，反而暗地裡威脅我，懷疑我？這就是你的所作所為。從以前發生的事看，你真的覺得我就那麼容易受你擺佈嗎？」她鄙棄得幾乎說不出話來，「停車。」

「她很生氣，想見你。」

「我想是這樣吧。不過有點怪。」

「不，不行。不管誰來我都不開門。如果有人來看我，那最好是你。哦，既然你提到這件事，乾脆跟你的老板或者那個在幕後操縱你的人一起來吧。那樣也許我才能得到真正的答案。難道我這個願望太過分嗎？」

「但願你有。」她已控制住自己的情緒，冷冰冰地答道。

這次他沒預料到她的反應。她咬牙切齒恨恨地說了一番話：

「我們現在該回去啦。」巴特洛普說道。

「什麼？」她大吃一驚。卡塔尼亞她了解，可是凱斯勒……？這下她心中的疑團頓消。她對克里斯蒂娜說的那番話肯定起了催化劑的作用。她被驚呆了，很長時間沒緩過神來，hｅtｕbｏok.coｍ•coｍ滿臉驚訝的表情。

對方沉默了很長時間。薩拉能想像得到，巴林頓此刻呼吸緊促，想把話說得厲害些，又怕對方發現自己的心慌意亂。他終於還是答話了，非常耐心，幾乎是苦口婆心，好像是在勸導一個桀驁不馴的小孩。薩拉差一點兒笑出聲來。

「耐心。」

「她好像已經決定不再管這事了。」

「你殺死了那個卡車司機，不是嗎？因為他撞死了你父母。」

「如果我告訴你，我的目標是那個向英國走私大批海洛因和可卡因的黑手黨大頭目，你會說什麼呢？」

巴林頓打電話給巴特洛普。

薩拉轉過頭來，盯著他的眼睛，等他說話。一陣緊張的沉默。

「那你能不能給她打個電話，告訴她有人正在去她家的路上？」

薩拉把他的話打斷：「能理解？不，行長，我想你連理解的邊還沒沾上呢。」她氣得手指發抖，猛地把電話掛上，坐下來等待。

「啊，就怕你改變了主意。」

「你應該能想到，我進行這個調查一定有非常緊迫的原因。」

「啊，確切地說，還不是你。」巴林頓尷尬地在椅子上挪了挪「她的原話是『在幕後操縱的那個人』。」

「不虛此行吧？」

「聽我說，下午剛過有人會來拜訪你。我忙，你也忙，大家都很忙。」

「人情味，不要對我提人情味！我可被它害苦了。」她欲言又止。其實她心裡很想進行解釋，很想把心裡的話全說出來：你難道還看不出來嗎？任何事都離不開情和仇。是情和仇支撐著我啊。我進行過報復，一次是為我父母，另一次是為正美和丹特。是的，我承認，也是為了我自己。我只能這麼看，接受已經發生的事實。你知道看見死人是什麼心情嗎？想到他們被害時的情景是什麼心情嗎？我一想到這……她竭力忍住自己的眼淚，繼續無聲地進行著內心的獨白：報復是我的唯一選擇。這種手段太偏激，不完美，我也不喜歡這樣，天知道這對我會有什麼影響，但這也是個解決辦法，是以某種方法討回公道。難道你不明白？她轉身看著他。他臉上沒有任何表情。

他點點頭，想知道她什麼意思。

「這麼說你要去見她啦？」

「那好，看著它們倒吧。它們全會自動倒下的。」她跳下車去，砰地把門關上。芒羅以詢問的目光看看他的上司。

薩拉兩眼注視著前方，然後又將目光慢慢轉向巴特洛普，輕聲說道：「你還敢說這種話！」她壓低嗓門，怒不可遏，「你坐在這兒裝正經，一點也不慚愧，還胡亂指責。別忘了，兩個無辜者被殺害，就是因為你安排我做的這個工作！起碼我認為是你安排的！要麼就是你上面還有一個主子，是不是？」

她看了他一眼，「要我說，早就到時候啦。不過，首先也https://m.hetubook.com.com許要請你告訴我，你為誰工作，扮演的是什麼角色？」

薩拉望著車窗外，看著國王路上的行人，看著一排排專賣商店那五彩繽紛的櫥窗，這些景象只是很快在她眼前閃過。她的注意力集中在坐在她身邊的這個人身上，想破解此人的心思。她也猜到，他此刻也在盤算著她。她能感到他有股毫不示弱的力量，覺察到他的決心。看來事情不會太簡單。

「當然不是。」——

但他卻沒動，「如果你不介意，我想還是到我車裡去談。」他這是在下命令，沒有絲毫客氣的請求。薩拉愣了一下，看了看汽車，又看了看他，「那好吧，稍微等一下。」她走到樓上，拿起她的手提袋，把雅各布給她的微型錄音機開關打開後放進袋裡。她下了樓，拿起鑰匙，隨手鎖上門。巴特洛普領她向轎車走去。她正要上車時，突然看見賈丁太太正經過。

這麼早就開門的商店並不多。在格洛斯特大街就有一家晝夜營業，可是名字卻叫做「七─十一」商店。薩拉騎車穿過大街時，街上幾乎沒有人，只有幾個跑步鍛煉的人和正在工作的垃圾清潔工。

巴特洛普把擋板合上，轉身對薩拉說道：

「芒羅，隨便兜一圈吧。」

巴特洛普拉住車門，薩拉坐了進去，他進來在她旁邊坐下。車裡有個玻璃擋板，把前後座位隔開。

「好吧，我告訴你，我想讓你幫我抓住這個人。如此而已。至於以前發生過的涉及你的其它一切，都與我無關。」

巴特洛普微微一笑：「沒事，我們什麼也沒做。我們要觀察，要等待。」

她到了廚房後，就開始做飯。她正打著雞蛋，忽然走過去放了加拿大著名民歌手K．D．蘭唱的一首柔和、輕鬆、令人心情舒暢的歌曲。她把音量開得很小，因為窗戶開著，她不想把鄰居吵醒。她回到廚房，用沾著蛋白的手向雞蛋裡摻入麵粉和一撮鹽，然後把它們放進攪拌器迅速攪拌。五分鐘以後，爐子上的咖啡煮開了，香味撲鼻。煎鍋裡的餡餅也熟了，滋滋冒著熱氣。她把佐料架找了一遍，最後找到一個紅、金黃、黑三色相間的糖漿罐。她把它拿下來，在手中翻轉著，看到一幅獅子圖，在它腹部畫著許多蜜蜂，旁邊還有幾個字：「強壯之中出甜蜜。」她愣愣地想起了往事。每逢考試前，媽媽總用黑糖漿當佐料給她做餡餅，或給她打勁鼓氣。有時媽媽還要加點朗姆酒。薩拉從四歲起就喝這種酒了。每次媽媽都要看這個寶貝糖罐，每次都讀這則說明。

巴特洛普不由得放聲大笑，「對不起了，行長。我可以想像她會這麼說的。這麼說，她生氣了，是嗎？」

「那你學到了什麼？」

巴特洛普按響了門鈴。

那人伸出手說：「我叫詹姆斯．巴特洛普，是安東尼．巴林頓的朋友。」