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阿比不明白那是什麼意思。但他在電腦面前是無所畏懼的，「自動調節」這個詞很有意思。他毫不猶豫地鍵入「是」。

ＴＦＳ。

他等了一會兒。然後鍵入索恩姓名的首字母縮寫：ＪＴ。

沒有反應。

唔，他想，至少電腦系統沒有不理睬他。大多數系統在三次錯誤密碼之後就死機了。顯然索恩沒有設計任何保密程式。他阿比是絕對不會這麼做的。這個系統太有耐心了，一點也不使人為難。

野外和_圖_書作業。

接著螢幕突然變得一片漆黑，只有左上角有一個詞在閃亮：

索恩野外系統。

電腦螢幕上出現了一大堆雜亂的信號。

他頓了一下，皺了皺眉頭。這就怪了。顯然這是要他向拖車的電腦系統輸入命令。也就是說他必須先輸入密碼。他鍵入：索恩。

用戶。

他鍵入：幫助。

「行了。」他說著搓了搓手。

他從車窗裡向那座建築物的大門入口處望去，那兒已經沒有人了，「探hｔｔps://m•hｅtｕbｏoｋ•cｏｍ.cｏｍ險者」停在大門旁邊，車子裡一個人也沒有，他們的拖車孤零零地停在這片長滿高草的空地上。阿比感到非常孤單——孤單得令他害怕——他突然感到一陣恐懼，心怦怦直跳，他想自己真不該來這個地方。這種想法實在是愚蠢透頂，而且更糟糕的是，這一切又都是他籌畫的。當時他倆在拖車裡，後來回到索恩的辦公室。在凱利和索恩講話的時候，他偷偷地把鑰匙拿到了手。是他和_圖_書給索恩發了一個延時——─無線電信息，這樣索恩就會以為他們還在伍德塞德。當時他還自鳴得意，真覺得自己很聰明，可是現在他感到十分後悔。他決定馬上呼叫索恩，他必須投案自首。他想立刻坦白交代。

萊文。

沒有反應。

沒有反應。

螢幕上依然是一片雜亂的信號，螢幕下方的數字在不斷地滾動。他認為他所看到的是兆赫頻率。但他並不懂。

沒有反應。

沒有反應。

沒有反應。

他離開了拖車後部凱利還在和圖書睡覺的地方，走到車的前面，轉動儀表板上點火器的鑰匙，接著拿起無線電通話手機對著它說：「我是阿比。有人嗎？完畢。我是阿比。」

阿比醒了。他從床上坐起來，眨了眨眼睛，早晨的陽光透過拖車的車窗照射進來，另外一張鋪上，凱利仍在打著呼嚕，睡得正香。

游標移到了下面一行。在短暫的停頓之後，——─驅動器開始運轉。

他走到拖車中部，鬆開固定著的鍵盤，把它插在電腦上。然後把電腦打開。螢幕上出現一份——ｈｅｔｕbook•ｃｏｍ.cｏｍ─選單，索恩野外系統，在它的下面是拖車的子系統表。其中有─個是無線電通訊。他用滑鼠點了它一下，把它打開。

他必須聽見人講話的聲音，這是真的。

但是沒有人回答。過了一會兒，他看了看儀表板上的系統監視器，從上面可以看出處於工作狀態的各個系統。他沒有看見通訊系統。他想通訊系統大概是和電腦相連的，於是他決定把電腦打開。

沒有反應。

最下面的命令提示行上顯示的是：「接收到多頻輸入。你要『自動調節』嗎？」