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我眼睛滴溜一轉。老媽最近心情都不太好，我總覺得自己越是想要好好過日子，她就越發地不信任我。「唉喲，很安全啦，她不過是個藝術家嘛，媽。拜託嘛，妳能不能就答應我這麼一次嘛？我在上課的時候妳可以去大賣場血拚啊。」

「好，」她說：「現在妳得先上灰色，陰影的部分。今天搞不好也就只能畫這個部分了，因為在上其他鮮豔的顏色以前，得先花些時間等底色乾掉才行。」她說著就打開一個小瓶子，在調色盤五顏六色的顏料旁邊倒出一團咖啡色像果凍的東西。「喔，然後別忘了在顏料裡面摻一些這種東西，這會讓顏料乾得快些。」

「妳還真是每天都不忘提醒我一下。」我喃喃埋怨著，又轉了一下眼珠子，一面用大拇指緊壓住腿部關節，以免忍不住就跟她頂起嘴來。照她現在這樣的情緒，搞不好一變臉就會反悔不讓我去阿比的美術班了。

「我不知道耶，瓦納瑞。」老媽皺著眉頭念念有詞。「美術班喔？我以前從沒聽過這個女人的名字，甚至從來就不知道那邊還有個美術班。妳確定那不是什麼騙人的地方？」

我點和*圖*書了點頭，然後拿起筆刷開始畫畫。沒有打草稿、也不用看照片比對，就只是把自己腦海中的畫面描繪出來——我心目中的赫爾勒醫生。這幅畫應該需要打上一些陰影，但沒有暗色調。

「那當然沒問題啦，就讓妳好好畫。其實我相信妳從一早醒來就已經在畫畫了。」她用手指了指自己的腦袋。「在這裡畫畫。所以妳一直畫、一直畫，還用了很多的紫色顏料，甚至都已經畫好一幅畫了。妳現在只需要把這幅畫挪到畫布上而已。」

她走到我們這邊來，可是卻沒搭理我。她給我媽一個擁抱，臉上的微笑綻放露出牙齒。只見被阿比這麼一抱，老媽的身子頓時僵硬了一下，可是阿比在老媽耳裡嘀嘀咕咕說了番話，老媽又放鬆了下來。等阿比退了開去，老媽臉上的那股陰沉也終於消散不見，取而代之的是好奇的表情。阿比確實是個怪人，這點毫無疑問，在老媽一般情況的判斷裡，這種人簡直是瘋子。可是阿比的古怪卻又恰到好處，跟她整個人相當搭配，就算老媽心情不好，一時之間好像也被眼前的這個人給馴服了，解除www.hetubook.com.com武裝。

阿比揮了揮手。「學費主要是耐心跟創意，還有時間跟練習，再加上一些自我接納的功夫。可是這些東西恐怕在妳的錢包裡都找不到喔。」

老媽不想理她，只是慢條斯理循著剛才過來的走道走了出去。老媽走出這間屋子，我可以感覺到外面停車場的空氣咻地竄進阿比的工作室裡。

我沿著走道直達店面底部，只聽見叮叮噹噹的音樂旋律——是規律的鐘聲——然後還有溫柔的吟唱聲。有幾個人背對著我們的方向，踩在凳子上站在帆布前畫畫。我看見一個年紀較大的婦女在一邊用紙張創作，只不過折一折、捏一捏，就變出一隻小動物跟其他各式各樣的造型。其中一張較矮的桌子前面，還有個小男孩在玩火柴盒小汽車。阿比自己則是在一張鏡子附近彎著身，將一些精緻的貝殼或排或黏，設計什麼東西的樣子。我在走道的盡頭處停了下來，一時之間突然害怕自己是不是誤會了阿比的意思，我根本不該出現在這裡。她人確實很好，但不見得就表示她希望我來打擾她，我這麼想著。我該識相點走開的。

她wwｗ.heｔｕbooｋ•ｃoｍ•ｃｏｍ嘆了口氣。「好吧，可是我要跟妳一起去，我想確認一下那個地方沒什麼問題。以前就是放任著妳不管，讓妳愛做什麼就做什麼，結果妳就被那個尼克．賴維爾給害慘了，還把我們都搞成這個樣子。」

然後我轉身面對阿比。「我想畫畫。」我說：「我很需要畫些東西。」

「嗯嗯……」阿比在我後方念念有詞。「喔，天哪，太棒了。」接著便移身到畫室的其他地方去。我聽見她用溫和的聲音指導各個學生，循循善誘。這當中有一個學生說他今天早上把手機塞進食物攪拌器裡，還設定了最強力模式，把阿比逗得哈哈大笑。但其實我沒有看到她的動靜，甚至連頭都沒有抬起來，直到外面的空氣颳進來掃了一下我的後頸，並且傳來老媽的說話聲，斷斷續續，彷彿不屬於這個畫室空間的一部分，兀自穿透走道飄了過來：「時間到囉，瓦納瑞。」

我抬起頭嚇一跳，發現阿比就站在旁邊，還一手搭在我的肩膀上。「時間沒什麼到不到的。」她自言自語嘀咕著，但不是對著我，而是對著我的畫布。「就好比說雖然痛苦永無止境，但總是有wｗｗ.hetｕｂｏoｋ•ｃｏｍ•ｃｏｍ好起來的時候。機會總是有的。」

老媽愣了一下，一臉好奇望著阿比，就把錢包給闔上。「我會在賣場裡面逛一逛，給妳一小時。」她對我耳提面命。「只有一小時喔。」

阿比領著我到一張凳子前面，讓我坐下來。我立刻被前面其他人的作品給吸引住，他們靜靜地作畫——一位女士畫了一幅冬季雪景，另外一位則是在鉛筆精心描繪的馬廄上大膽塗抹棕紅色。有位男士畫了一臺軍機，畫架左上角釘了張照片，看來是照著那張照片畫的。阿比跑到附近的一臺手推車那邊，然後拿了一副調色盤跟筆刷給我。

「求求妳啦？媽，拜託嘛。妳不是一直說希望我做些正常的消遣嗎？上美術課還滿正常的吧？」

於是我們一起走到阿比的美術班。一股陳舊厚重的霉味在門口便朝我們席捲而來，我可以感覺得出來老媽猶豫了一下。

「瓦納瑞，」她開口喊道，還張開手臂來。「喔，我的紫色同好瓦納瑞！」她拍了兩次手。「妳來了耶，我正在等妳的說。」

我點點頭。「我希望我……呃……可以跟妳上一些美術課。畫畫。」

「喔，『一』可是我最愛的數字了。m.hetubook.com.com」阿比咯咯笑了起來。「『一』就是第一名嘛，就是要贏的意思。一天之中如果能贏他個一下也挺了不起的啊，對不對？有時候能把一天好好過完就已經算妳贏了。」

但念頭都還沒結束呢，阿比就直起身子，對我笑了笑。她的頭髮在頭頂上盤成一個華麗的髮髻，裝飾著彩帶跟一些小飾品。

「請問學費怎麼算呢？」老媽一面問道，一面打開錢包往裡面掏了掏。

一、第一、贏、一小時、只有一小時、贏。我在腦海中反覆吟詠這幾個字。

「很高興見到妳。」阿比對老媽這麼說道。老媽點了點頭，吞了個口水，但沒有多做回應。「當然沒問題啊，妳可以跟我們一起來畫畫，瓦納瑞。那邊剛好有個畫架可以給妳用。」

「這到底是什麼地方啊？」她壓低聲音抱怨道。

「噓。」我要她住嘴，雖然也不曉得為什麼要她不准出聲，或許是擔心阿比剛好聽見她說的話，一氣之下就不讓我當她的學生了。老媽的負面能量還真有可能會摧毀這個充滿紫色陽光的美好早晨。

「我不知道……」

接下來的那個禮拜六，我苦苦央求我媽在結束跟赫爾勒醫生的面談之後，帶我去阿比的美術班。