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「『我與他恢復手足之情，』寬宏大量的哈羅德答道，『賜給他富饒的諾森伯蘭伯爵領地。』

這一席話，那些僕從聽了照舊一聲不吭。現在他們已站在城堡的大門前，德布拉西吹了三遍號角；弓弩手們看到他們走近，本來已在城堡上嚴陣以待，這時趕緊放下了吊橋，讓他們入內。俘虜們給押送人員叫下了馬，帶進一間屋子，還匆匆忙忙給他們端來了一些食物，但是除了阿特爾斯坦，誰也沒有心思吃飯。不過懺悔者的這位後裔對放在他面前的菜餚，也沒有太多的時間享受，因為押送人員隨即通知他和塞德里克，他們得與羅文娜分開，單獨禁閉在一間屋子中。反抗是沒有用的，他們給送進了一間大房間，那裡的柱子又粗又大，這種撒克遜建築有些像老式的食堂和禮堂，在我們最古老的修道院中還能見到。

「這是玩的什麼把戲？」塞德里克說，「你們以為到了你們主人的城堡中，我們還不知道囚禁我們的是誰嗎？告訴他，」他繼續道，想利用這機會，為他們的釋放展開談判，「告訴你們的主人牛面將軍雷金納德，我們懂得，他剝奪我們的自由，無非想從我們這裡非法榨取一筆錢罷了。那麼告訴他，我們願意讓步，滿足他的貪欲，就像我們遇到真正的強盜，也不得不這麼做一樣。讓他開個價錢，說明需要多少贖金，只要他的勒索符合我們的力量，我們可以照付。」

「『但是托斯蒂格接受這些條件的話，』使臣繼續道，『他的忠實盟友挪威國王哈德拉達可以得到什麼領地？』

「只要我願意，」布瓦吉貝爾說，「誰敢反對？」

「『陛下，』他說，『你的兄弟托斯蒂格希望知道，如果他放下武器，向你提議和平，你的條件是什麼？』

「這是說，自由團隊的領導人也怕遭到一個同伴和朋友的算計，」聖殿騎士答道，「儘管他自己天天都在算計別人。」

「托斯蒂格的使臣走上大廳，」他說，「看到周圍那一張張怒目而視的臉沒有氣餒，走到哈羅德國王的御座前行了禮。

塞德里克一眼望去，看到了牛面將軍城堡中那些小塔樓上長滿青苔的灰色雉堞，它們正閃閃爍爍，沐浴在周圍樹林上空的一片晨光中，於是他立刻明白了，對這次災難的原因有了較清醒的認識。

「『七英呎英國土地，』哈羅德嚴厲地回答，『不過聽說哈德拉達生得高大，我也許可以多給他十二英吋。』和_圖_書

「說到我的誓言，」聖殿騎士道，「我已得到我們大宗師的特許，可以不受約束。至於良知，一個殺死過三百名薩拉森人的勇士，不需要考慮每一個小過失，他不是鄉下姑娘，不會在耶穌受難日前夕的第一次懺悔中把什麼都當作罪孽。」

我們先來看看那兩位撒克遜家長的情形。囚禁他們的那間屋子，現在雖然當作了牢房，從前卻是城堡的大廳，只是後來它的地位降低了，因為目前的主人為了舒適、安全和美觀，擴建這棟男爵府邸時，蓋造了一間新的豪華大廳，它的拱形屋頂是用較細的、精緻的柱子支撐的，裝潢也比較典雅，表現了諾曼人已在開始採用的富麗堂皇的建築風格。

「碰了釘子的使臣，」塞德里克繼續興致勃勃地講他的故事，儘管聽的人對這事不感興趣，「只得帶著氣憤的兄長的這個不祥答覆，回去向托斯蒂格和他的盟友覆命了。這樣，約克郡的遙遠塔樓和德文特河才看到了那場血腥的戰鬥，它把河水都染紅了，挪威國王和托斯蒂格在表現了最無畏的勇氣後，都倒進了血泊中，他們的一萬名勇士也死了。誰想得到，在贏得這次戰鬥的那自豪的一天，吹拂著勝利的撒克遜軍旗的那股風，也把諾曼人的戰船吹到了蘇塞克斯的不幸的海岸上？誰會想到，短短幾天之後，哈羅德便不再擁有他的王國，留給他的只是他在憤怒中許給挪威侵略者的一小塊土地？誰又會想到，你，尊貴的阿特爾斯坦，你這個哈羅德血統的後裔，還有我，曾經英勇保衛撒克遜王朝的祖父的子孫，成了一個卑鄙的諾曼人的階下囚，給關在我們祖先曾舉辦過莊嚴的宴會的大廳中？」

「真是胡言亂語，」聖殿騎士說道，「你有什麼可擔心的？你知道我們騎士全團的誓言。」

「這真是對牛彈琴，」塞德里克有些不耐煩，自言自語道，「跟他講什麼都是白搭，他關心的只是他的肚子！哈迪克努特的靈魂已經占有了他，除了吃喝，不斷地吃喝，他什麼也不感興趣。唉，」他看看阿特爾斯坦，露出憐憫的臉色，「這麼美好的儀表卻包藏著一顆麻木不仁的心靈！唉！振興英國的大業卻要依靠這麼一副生鏽的鉸鏈來轉動！確實，與羅文娜結婚，她更高貴、更豐富的靈魂，還可能喚醒他身上較好的天賦，讓它從麻木不仁中脫穎而出。然而怎麼做到這點呢，現在羅文娜、阿特爾斯坦和我，都落進了這些粗野的暴徒手中；他們這麼做也許就因為意識到，我們的自由對他們篡奪國家權力是一種威脅吧？」

「好啦，」阿特爾斯坦答道，「現在哪怕粗茶淡飯對我也是豪華的享受了。尊貴的塞德里克，我覺得奇怪，你對過去的事記得一和-圖-書清二楚，對眼前的午飯卻好像忘得乾乾淨淨了。」

「不，」德布拉西答道，「我得留在我的美人身邊。你這番話也許是真的，但我不喜歡你從你的大宗師那裡得到的特權，也不喜歡你從殺戮三百名薩拉森人取得的功績。你既然享有特權，可以隨時獲得寬恕，你就不會把那些小過失放在心上了。」

管家沒有回答，只是點了點頭。

「什麼！你竟然願意要那個女僕？」德布拉西說。

「我也全心全意希望為他祝酒，」阿特爾斯坦說，「我的舌頭乾得快粘住齦齶了。」

「一點不錯，」德布拉西說，「還知道你們怎麼遵守諾言。得啦，聖殿騎士閣下，騎士的俠義守則在巴勒斯坦是可以隨意解釋的；在這一點上，我不能相信你的良心。」

「當然，你的權利，你自己最清楚，」德布拉西說，「不過，我可以起誓，你想得到的主要是那個老守財奴的錢袋，不是那個黑眼睛的女兒。」

「我的想法是我自己的，」德布拉西答道，「人們說，一個強盜掠奪另一個強盜的時候，魔鬼也會放聲大笑；但我們知道，哪怕他嘴裡噴出的是硫磺火焰，也不能阻止聖殿騎士隨心所欲的胡來。」

「是的，」塞德里克說，又像自言自語，又像是在向阿特爾斯坦講話，「當年就在這間大廳裡，托奎爾．沃爾夫崗格宴請英勇而不幸的哈羅德時，我的祖父也參加了宴會，那時哈羅德正要去攻打挪威人，因為他們支持托斯蒂格的叛亂。就是在這間大廳裡，哈羅德對反叛的兄弟的使臣作出了莊嚴的回答。我的父親幾次談到過這事，一講起來便很興奮。托斯蒂格的使臣進了大廳，當時這間寬敞的屋宇幾乎擠滿了撒克遜的貴族領袖，他們正圍著他們的君主，大口喝著血紅的葡萄酒。」

「那與你無關。」他的朋友答道。

塞德里克繼續講他的故事，不去理會他的朋友的這些感觸。

接著，羅文娜小姐也給隔離了，那是很遠的一間屋子；確實，她是被客客氣氣請去的，但不論怎麼說，沒有徵求過她的同意。麗貝卡也得到了同樣不可思議的優越待遇，儘管她的父親再三懇求，不願在這危急關頭與她分開，甚至答應拿出錢來也沒有用。一個押送的人回答他道：「不信基督的混蛋，等你看到你的狗屋後，你就不會希望你的女兒也住在那裡了。」這樣，毫無商量的餘地，猶太老人給拽走了，他關的地方與別的俘虜不在同一個方向。他們的家人經過和*圖*書仔細搜查，解除了武裝後，都給趕進城堡的另一部分；羅文娜要求讓她的貼身女僕艾爾吉莎留在身邊侍候她，也遭到了拒絕。

「大概快到了，」塞德里克答道，「但我看到這些彩色格子玻璃，便不能不想起許多事，不僅僅是眼前這個時刻和沒有酒菜等等。當年造這窗子的時候，尊貴的朋友，我們吃苦耐勞的祖先還不會製造玻璃，更不知道彩色玻璃。沃爾夫崗格的父親自鳴得意，從諾曼第找了個手藝人來，要他用這種新式的彩色玻璃裝飾這間大廳，它把上帝賜給我們的明亮陽光，分解成了許多鮮豔的顏色。這個外國人來的時候身無分文，是個窮光蛋，對我們卑躬屈膝，奉承討好，看到屋裡最下賤的僕人也要脫帽致敬。可他回去的時候已經腰纏萬貫，一見他那些貪心的本國人，便誇耀撒克遜貴人如何有錢，如何老實可欺——唉，阿特爾斯坦，這實在是不祥之兆，亨吉斯特和他刻苦耐勞的各宗族的後裔，凡是保持著他們艱苦樸素作風的，也無不預見到了。我們把那些外國人當作知心朋友、可以依賴的僕人，我們請來了他們的工匠，借用了他們的技術，拋棄了我們勇敢的祖先所賴以立身處世的樸素和艱苦的正直作風；在我們被諾曼人的武力征服以前，我們早已給諾曼人的技術腐蝕得弱不禁風了。享用我們本國的食品，過和平而自由的生活，這比為了貪圖奢華精緻的飲食，使自己淪為外國征服者的奴隸好得多！」

這個撒克遜人沉浸在痛苦的思索中，這時，牢房的門開了，手持白木棍作職權杖誌的管家走了進來。這個管理膳食的重要人物，邁著莊嚴的步子走到房間中央，後面四個僕人抬著一張放滿菜餚的桌子，它們的出現和香味使阿特爾斯坦頓時精神振奮，消除了他對不舒服的一切抱怨。照管飲食的幾個人都戴著面罩，穿著長袍。

「我兩者都要，」聖殿騎士答道，「再說，那個猶太佬我只能得到一半我不得不與牛面將軍平分他的財產，他撈不到好處，不會把他的城堡借給我們。在這次搶劫活動中，我必須得到一件我可以獨自占有的東西，我便把這個猶太小妞兒看作我的特殊戰利品。現在你知道了我的意圖，你可以按照你原來的計劃行事了，是不是？你瞧，你根本不用擔心我會搶走你的心上人。」

「誰也不會反對，」德布拉西說，「除非你的獨身誓言，或者你的良知不允許你與一個猶太姑娘私通。」

「但是我希望，騎士閣下，你改變主意不是對我的正直意圖產生了懷疑，菲澤西不是曾竭力向你灌輸這種想法嗎？」

塞德里克的勸告，對押送他的人毫無作用，他們有太多的理由需要保持沉默，因此不論他發怒也好，講好話也好，他們反正不開口，只是一個勁地催他快走。這樣，他們加速前進，最後來到了一條林蔭道上，它的兩旁盡是高大的樹木，牛面將軍雷金納德的托奎爾斯通城堡，便矗立在它的末端，它歷史悠久，已相當古老了。這本來是一個不大的堡壘，包括一個土樓，即又高又大的方形塔樓，周圍的建築較低，這些房屋都位在一個內院的中央，沿著外面的圍牆有一條深深的壕溝，水是從附近的一條小河引入的。牛面將軍的性格使他與他的敵人時常爭吵，因此他又增添了不少建築，加強城wwｗ.heｔuｂｏｏｋ•ｃｏｍ.ｃｏｍ堡的防禦力量，在外面的圍牆上造了一些塔樓，可以從每個犄角上掩護它的側翼。入口與當時的一般城堡相仿，得穿過一個拱形碉樓或外堡，它外面每個角上都有一個小塔樓保衛它。

然而兩位俘虜享用這頓飲食還沒多久，耳中便傳來了一陣號角聲，打斷了他們這項最嚴肅的任務。號音重複了三遍，響得山搖地動，彷彿奉命前來鋤奸除暴的騎士已經到達魔窟門前，要用他的號音摧毀廳堂和塔樓，碉堡和雉堞，使整個城堡化為烏有了。兩個撒克遜人從桌邊一躍而起，跑到窗邊。但是他們的好奇心沒有如願，因為從這些窗口只能看有到城堡的院子，號聲卻來自城堡以外。然而號角聲似乎有著特殊的重要性，因為頃刻之間城堡內部便變得人聲嘈雜，十分忙亂了。

「這是相當傷心的，」阿特爾斯坦答道，「但我相信，他們不過是要我們拿出一筆小小的贖金罷了。無論如何，他們不可能是要把我們乾脆餓死。不過中午都快到了，還不見他們準備送午飯來。你抬頭瞧瞧窗外，尊貴的塞德里克，看看陽光照到哪裡了，是不是快到中午了。」

「告訴牛面將軍雷金納德爵士，」阿特爾斯坦說，「我根本不怕他，我向他提出挑戰，在我們獲得自由後的八天內進行決鬥，不論步戰還是馬戰，在任何安全的地方都可以。如果他是一個真正的騎士，在這種情況下，他就無權拒絕或拖延。」

塞德里克的這部分議論，有些打動他的朋友了，阿特爾斯坦說道：「我希望他們別忘了中午給我們送些酒菜來，剛才那麼匆匆忙忙的，我簡直沒吃一點東西；我平常下馬以後不能立刻吃飯，總覺得沒有味道，儘管醫生認為，騎馬以後應該用些食物。」

塞德里克在屋裡踱來踱去，怒氣沖沖地回顧著過去和現在，他那位朋友卻垂頭喪氣，不想進行忍辱負重的哲學思考，提高抵禦一切的毅力，只是對眼前的處境覺得不太舒服罷了；其實這種不舒服，他也感受不深，因此對塞德里克聲色俱厲、慷慨激昂的訴說，不過偶爾回答一兩句。

「大廳中響起了一片喝采聲，大大小小的杯子都斟滿了酒，祝賀哈德拉達不久就可以得到這片英國領土了。」

就在為營救塞德里克等人進行緊張的準備時，綁架他們的武裝歹徒正把他們送往預定的囚禁地點。但是夜色越來越濃，這夥強人似乎不太熟悉森林中的路徑。他們不得不一再停頓，這花了不少時間，有一兩次還只得退回原處，辨別應走的方向。夏季天亮得早，曙光初露時，他們還不能完全確定，他們走的路線是不是正確。但是天色明亮以後，信心便恢復了，他們也得以迅速向前趲行。這時在強盜的兩個領導人之間，進行了下面的談話：

「我會向騎士轉達您的挑戰，」管家回答，「現在請您安心用膳，我告辭了。」

阿特爾斯坦的挑戰不是理直氣壯提出的，因為他這時嘴裡正塞著一大口食物，需要上下顎的同時活動，加上他天性優柔寡斷，大大削弱了這個大膽抗議的效果。然而他的話還是得到了塞德里克的讚賞，認為這是他的朋友精神上復活的不容置疑的跡象——不論他如何尊重阿特爾斯坦的出身，他以前的麻木表現，已使他有些失去耐心了。於是m•ｈetｕbooｋ.cｏm•ｃom他與他熱烈握手，表示對他十分滿意，但接著又有些失望，因為阿特爾斯坦又道：「這些人實在太糟了，好好的濃湯裡放了這麼多大蒜，要是我的挑戰能使我們馬上離開這個鬼地方，哪怕有十二個牛面將軍，我也不怕。」不過雖然這些話又露出了只重口腹之欲的麻木心理，塞德里克還是在阿特爾斯坦對面坐了下去，馬上開始狼吞虎嚥地吃了起來，這證明，儘管對祖國的憂慮可以使他對想像中的食物棄之不顧，當食物真正放在桌上的時候，撒克遜祖先的胃口看來還是與他們的其他特點一起傳給他了。

「現在你可以走了，莫里斯爵士，」聖殿騎士對德布拉西說，「你該去準備這次祕密行動的第二部分了。你知道，下一步你該扮演救星騎士了。」

「我改變主意了，」德布拉西說，「我得等我的美人在牛面將軍的城堡中安置妥當以後，才離開你。到了那裡，我便得以我的本來面目出現在羅文娜小姐面前，我相信我的熱情會感動她，使她諒解我在這次暴力行動中的過錯。」

「我的天哪，你是指那個漂亮的猶太姑娘！」德布拉西說。

「那麼實話對你說吧，」聖殿騎士道，「我對你的藍眼睛美人不感興趣。那夥人中另外有一個姑娘更符合我的心意。」

「不，騎士閣下，」聖殿騎士傲慢地說，「我當然不會要那個女僕。我看中的那個人，在俘虜中與你的一樣可愛。」

「你對我反咬一口是沒有道理的，也是危險的，」德布拉西答道，「你得明白，我知道聖殿騎士團的信譽，我不會給你機會，讓你把我冒了這麼大的危險獲得的美女騙走。」

這場談話進行時，塞德里克正跟押送他的人套交情，指望從他們口中了解他們是何許人，什麼意圖，「你們應該是英國人，」他說，「然而，我的天吶！你們卻要陷害你們的同胞，好像你們是諾曼人似的。你們應該都是我的鄰居，因而也是我的朋友；因為凡是我的鄰居，都應該是我的朋友，怎麼會不是這樣呢？告訴你們，老鄉們，哪怕你們中間那些曾被栽上土匪罪名的人，也得到過我的保護；因為我同情他們的苦難，詛咒專橫的貴族對他們的壓迫。那麼你們還要我怎麼樣？這種暴力行動又能使你們得到什麼呢？你們幹的事比野獸還不如，難道你們要學牠們當啞巴不成？」

「我錯怪了這些樹林中的強人和盜匪了，」他說，「我還以為綁架我們的是這些人呢。我真糊塗，把法國來的吃人豺狼根本地的狐狸混為一談了。告訴我，你們這些畜生，你們是要我的性命或者我的財產吧？這個國家本來世世代代屬於我們撒克遜人，現在我和阿特爾斯坦這兩個撒克遜人，在這兒享有我們的土地，難道不應該嗎？那麼處死我們吧，你們先是剝奪我們的自由，現在又想剝奪我們的生命，這樣，你們的暴政就功德圓滿了。如果撒克遜人塞德里克不能拯救英國，他願意為它而死。告訴你們專橫的主人，我對他只有一個要求，那就是讓羅文娜小姐獲得光榮而安全的自由。她是婦女，他用不到怕她，我們一死就再沒有人會為她戰鬥了。」

「你改變計劃的原因是什麼，德布拉西？」聖殿騎士問。