一五九 阿補頓拉．法茲里和兩個哥哥的故事
相傳哈里發何魯納．拉施德執政期間，有一天，他親自檢查當年各地方繳納賦稅的情況，見各地區的賦稅已全數上繳，存入國庫，只是巴士拉的還沒解到，因此他召集大臣，開會討論。在會議上，他首先對宰相張爾蕃說：「各地區的賦稅都已上繳入庫，只是巴士拉這個地區的，至今還沒解到。這是什麼緣故呢？」
「眾穆民的領袖啊！也許是巴士拉地區發生什麼意外，致使執政官把上繳賦稅這件事忘記了。」
「上繳賦稅的期限規定為二十天。在這期間，巴士拉的官吏既不繳納賦稅，也不上報延期理由，這成什麼體統呢？」
「眾穆民的領袖啊！如果陛下允許，臣派個使臣上巴士拉去催一催。」
「這麼說，你派艾博．伊斯哈格．卯隋理亞．乃底睦去辦這件事吧。」
「聽明白了，遵命就是。」
宰相張爾蕃領旨，退朝回到相府，即時給巴士拉省長寫了手諭，隨即召見艾博．伊斯哈格．卯隋理亞．乃底睦，交給他手諭，吩咐道：「我奉旨派你上巴士拉去見省長阿補頓拉．本．法茲里，問他為什麼忘了上繳今年的地方賦稅？並由你負責驗收當地應納的賦稅，從速解京入庫，不得有誤。因為哈里發曾經檢查各地繳納賦稅的情況，發現各地應繳的賦稅已如數上繳，只是巴士拉地區的還沒到。你上那兒去看，如果賦稅還未準備齊全，其中必有緣故，他總會把理由告訴你的；你就把個中緣故帶回來，以便如實向哈里發呈報可也。」
「聽明白了，遵命就是。」艾博．伊斯哈格接受了任務。
一 艾博．伊斯哈格發現阿補頓拉的祕密
艾博．伊斯哈格被好奇心驅使，果然起床走出寢室，在不讓阿補頓拉發覺他的情況下，悄然輕腳慢步地跟隨在後面。首先他見阿補頓拉打開一間貯藏室，從室裡抬出一托盤飲食，當中有四盤飯菜和一罐水。他帶著食物向前走，一直走進一間大廳裡。艾博．伊斯哈格仍悄悄跟隨；到大廳門前，從門縫向裡一望，原來是一間寬敞的大廳，廳內的陳設非常富麗堂皇。正中央擺著一張鍍金象牙床，光輝燦爛。床上有兩條狗被金鏈子拴鎖著。阿補頓拉放下食物，捲起手袖，伸手解開第一條狗脖子上的鏈子，隨即扭著狗脖子，把牠的頭按在地板上，弄得牠像跪在他自己面前叩頭、求饒似的。這時那條狗被折騰得叫出微弱的輕吠聲。接著阿補頓拉把狗捆綁起來，摔在地上，抽出皮鞭，然後狠心地、不停地、一鞭接一鞭地打在狗身上，把狗打得痛不可支，一直掙扎、蜷曲www•hｅｔuｂｏｏk.ｃom•cｏm著經受沒完沒了的折騰。阿補頓拉繼續鞭撻，直至狗的哼聲停止而喪失知覺，這才把牠重拴在原來的地方。繼而他轉向第二條狗，像對待第一條狗那樣地鞭撻牠，把牠折騰得死去活來。最後他掏出手帕，替兩條狗拭淚，並安慰道：「原諒我吧。指阿拉起誓，這可不是我自願的，我的處境很困難。也許阿拉會替你倆從這困境中開闢一條出路呢。」說畢，他替兩條狗祈禱一番，然後把托盤端到狗面前，拿食物給狗吃，親手餵牠倆，直至餵飽，並替兩條狗拭過嘴唇，這才拿水罐中的水給狗喝。待兩條狗吃飽喝足，他才收拾碗盤，攜帶水罐，持燭準備離開大廳。
艾博．伊斯哈格來到省府，進入省長辦公廳內，坐在首席的交椅上，阿補頓拉靠他身邊坐在一旁，其餘屬僚按等級的高低順序坐在周圍。賓主互相問候、寒暄之後www.hetubook.com.com，阿補頓拉說道：「閣下光臨敝邑，必然是負有使命的吧？」
阿補頓拉盡東道主的義務，把艾博．伊斯哈格及其親信隨從迎到官邸，在極其考究的客廳裡，大擺筵席，熱情招待他們。於是大家無拘無束地隨便吃喝，盡情享受，賓主流露出異常快樂的情緒。待大家吃飽、喝足，撤去狼藉的杯盤，他們才起身洗手，然後坐下來，邊喝咖啡、果汁，邊促膝談心，說古道今，直熱鬧到三更時分，才盡歡而散。
「但願閣下不經這番跋涉、勞累，那就再好不過了。因為應繳的賦稅，我已如數準備妥貼，原是決定明日起解上繳的。不過閣下既然蒞臨，在你三天的作客期後，我將全部賦稅奉交給你。就是說，到第四天，保證把應繳的賦稅全部集中在你面前，不至有誤。皇上和閣下對我們關懷、恩顧備至，我們應當奉獻一點禮物，以示感戴之忱和_圖_書。」
艾博．伊斯哈格站在大廳門外，從門縫裡向內窺探，親眼看見阿補頓拉的舉動，親耳聽見他的言語，內心感到無限驚奇、詫異。他把那樣的怪事，從頭到尾看在眼裡，直至阿補頓拉要退出大廳時，他才搶先一步，趕忙轉身，奔回寢室，睡在床上，致使阿補頓拉沒看見他，所以不知道跟蹤他、窺探他的祕密這件事情。接著阿補頓拉也回到寢室裡。他先打開衣櫃，把皮鞭原樣放在櫃中，收藏起來，然後解衣就寢。
當天，艾博．伊斯哈格整日在思考這樁不可思議的事情，可是只把它隱藏在心裡，並不向阿補頓拉打聽個中的真情實況。
阿補頓拉吩咐侍從，把一張嵌黃金的燦爛奪目的象牙床鋪設起來，供艾博．伊斯哈格作安歇之用，他自己卻在側面的另一張床上睡覺。
艾博．伊斯哈格．乃底睦帶領宰相派給他的五千人馬，前往巴士拉執行催收賦稅的使命。wｗｗ•heｔｕbｏｏk•coｍ.ｃom當他到達巴士拉時，巴士拉省長阿補頓拉．本．法茲里趕忙率領人馬，出城迎接，彼此見面言歡。於是阿補頓拉陪艾博．伊斯哈格進入省府，並吩咐僚屬好生招待駐在城外帳篷中的人馬，供給糧秣和各種食用物品。
「這是不礙事的。」
正當他埋頭思索之際，忽然發覺阿補頓拉從床上爬起來，束緊腰帶，打開衣櫃，由裡面取出一根皮鞭，然後舉著明亮的蠟燭，躡手躡腳地走出寢室。當時他滿以為艾博．伊斯哈格在睡夢中，不會知道他的行動的。
艾博．伊斯哈格躺在床上，想著這件事情，越想覺得越奇怪而不可思議。因為事情太離奇，所以他毫無睡意，整個下半夜都醒著。他暗自說道：「奇怪！這到底是件什麼樣的案子呢？」他始終覺得詫異，直到天亮才起床，同阿補頓拉一起做晨禱，接著進早餐，喝咖啡，然後一起上省府去辦公。
這天夜裡，阿補頓拉像昨夜那樣折騰和圖書那兩條狗，鞭撻之後，又好言安慰，並給飲食吃喝。當夜，艾博．伊斯哈格仍然跟蹤他，見他所做所說的，跟昨夜的言行全都一個樣，而且第三天夜裡也都如此。這一切全都叫艾博．伊斯哈格看在眼裡，記在心中。
艾博．伊斯哈格見阿補頓拉深夜離開寢室，覺得奇怪，暗自說道：「阿補頓拉帶著皮鞭上哪兒去呢？也許他要懲罰誰吧。我得跟蹤出去，看一看他今晚要做什麼事情。」
「不錯，我是奉命來催收賦稅的，因為哈里發曾經詢問此事，而規定上繳賦稅的時間已經逾期了。」
熄燈後，哈里發的欽差大臣艾博．伊斯哈格失眠，翻來覆去，始終睡不熟。不得已，只好在詩的韻律方面，深入思考、琢磨。因為他是哈里發御前最得寵而專陪哈里發吃喝、尋樂的親信朋友，能說會道，能詩能文，善於編寫滑稽、有趣故事，是供給哈里發笑料的權威。所以一有空，他便在詩韻方面下工夫，精益求精。