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王虎跳上這個石龜，站在上面往下看著他的部下；他手握劍柄，腳踏龜|頭，威風凜凜地站在那裡，兩道黑眉毛緊蹙著，露出驕橫的神情，兩道目光炯炯有神、寒氣逼人。他看著屬於他自己的這批人時，熱血沸騰，全身就像要爆炸一樣，他心想：「這些是我的人啦——是發誓要效忠於我的人。我終於盼到了這個時刻！」他那洪亮的嗓音穿過了寂靜的山林，在廟前的空地上迴響：「我的好弟兄們！我就是這樣一個人！我和你們一樣是窮人。我爹是種地的，我也是種地的。但是在種地之外，我另有一種命運，於是，很小的時候我便從家裡出來，加入了老司令的革命隊伍。

聽到這兒，王虎微微一笑，他知道他什麼都不用擔心了，那些當兵的已經快一年沒拿到軍餉了，他們之所以還願意留在那兒，是因為那裡即便待著啥都不做總還有飯吃。但是若要他們打仗，那就得先給他們付錢，王虎知道老司令真到這節骨眼上又捨不得掏錢出來了，於是過上一兩天，他的氣消下去之後，他也只好再去和他的女人鬼混，那些當兵的就知道吃了睡，睡了吃。

走到山頂通往舊廟的關口處，王虎找了塊石頭坐下了，他叫小夥子先到廟裡幫忙準備些吃的。他一個人坐在那裡，等那些答應投奔他的人到來。不一會兒，他們三三兩兩、十個八個，成群結隊地來了，王虎見到他們非常高興，和他們一一打招呼：「呵，你來啦！」他大聲叫道，「呵，好棒的小夥子！」

王虎兩三次派那個豁嘴的親信到他哥哥那兒去，兩三次，那個豁嘴的人都帶著銀子回來了。他把銀子裹在藍包袱布裡，往肩上一挎，就像背著點不值錢的衣物似的，他穿的藍布衣褲都很破爛，穿著一雙草鞋。無論什麼人，要是見了這位背著小包袱在塵土飛揚的路上慢慢搖晃的人，準認為他是個普通老百姓，而絕對想不到他背的竟是銀子。不過，如果看得略微仔細一點，也能看出點破綻，那麼小個包袱怎麼把他累得滿頭是汗呢？幸好也沒有人那麼仔細地看他，他穿得那麼破爛，除了那個豁嘴之外，他那張臉也沒什麼特別之處。偶爾有人看他兩眼，也是因為那豁嘴實在太難看了，還有那兩顆露在外邊，像是從鼻子裡長出來的大牙。

總共有一百人在夜裡爬起來，人人都悄悄地起身，一點聲響都沒有，然後捲好鋪蓋，打成背包背在肩上，如果有槍，就把槍拿上。如果能順手牽羊抄上身邊士兵的槍枝當然再好不過，但是恐怕不容易，因為一般說來士兵睡覺總要用身體壓住槍枝，一有動靜，他便會驚醒，大叫起來，這是因為槍枝很貴重，https://www.hetubook.com.com賣一桿槍可以換回一堆銀子。有時賭錢輸得太厲害了，士兵就會想到賣槍，或因好幾個月沒仗可打，又沒去搶掠而發不出軍餉的時候，當兵的就會琢磨賣槍了。士兵要是丟了槍可是個好大的罪過。因為槍枝都是老遠從國外運來的。這天晚上，這幫爬出來的士兵除了自己的東西外，只多弄到了二十支槍，因為那些當兵的睡覺太警醒了。不過，就這也不錯了，至少可以增加二十個新兵。

可憐的老隱士在一旁聽見他們大喊老虎，不知是怎麼回事。這一帶山裡有時是聽得到虎嘯聲的，老隱士最怕老虎了。聽他們這麼一嚷，他在竹林裡東張張西望望，然後連忙跑回廟後邊他平時睡覺的小屋，插上門，一骨碌爬上床，用被子蒙住頭，躺在那兒邊發抖、邊抽抽搭搭地哭開了，後悔剛才嘗了那塊牛肉。

假扮叫花子的那個人說：「我偷偷地逛到原先的兵營去了，我把臉抹得又黑又髒，誰也沒認出我來。我一邊討飯，一邊聽，一邊看，兵營裡亂了套，老司令在那兒大喊大叫，一會兒命令別人做這事，一會兒又說算了，還是做那事，他都給氣糊塗了，臉變得像個紫茄子似的，都沒個樣子了。我壯著膽子往裡走，離他已不遠，只聽見他氣得大喊，『真他媽沒想到，黑眉毛小子會這樣！我那麼相信他，什麼都不瞞他。人們還老說北方佬比我們老實！我恨不得把這小子穿起來烤著吃了！這個賊！這個賊小子！』他開口閉口都說要他的人拿上槍找到我們，跟我們算帳！」

至於服裝，士兵們目前身上的衣服穿到冬天到來之前是沒問題的，每個士兵還都有一床被子。

就這樣，豁嘴把銀子平平安安地帶到了王虎那裡。王虎存夠了能用三個月的銀子之後，便定下了起事的日子。他發出祕密信號，準備追隨他的人馬上得到了命令。在秋收之後、北風南下之前的一個沒有月亮的夜裡（直到快天亮時，天邊才出現了一彎新月），王虎的追隨者一個個從床上爬起來，離開了他們原先的老司令。

王虎很滿意自己目前的裝備，剩下的食物還夠他們吃三天的，他計劃當晚開始行軍，盡早趕到他在北方的新領地。即便王虎不討厭南方，他也要開拔到另一個地方去。因為老司令太懶了，在這兒一蹲就是十多年，逼老百姓給他納糧交稅，把老百姓刮得囊空如洗，所以王虎怎麼也得換塊新的地盤。

這些士兵吃飽了，骨頭吐得滿地都是。這時，王虎一躍身跳到一個石頭烏龜的背上。平臺的一邊，有一棵高大的刺柏，石烏龜就伏在這棵刺柏的旁邊。這個www.hetubook.com.com石烏龜原先是名門望族的墓地的標誌，它的背上還馱著一大塊碑石，上面刻有稱頌死者的碑文。但是後來那棵刺柏往上生長的勁太大了，終於頂翻了碑石繼續往上長，而倒在一邊的碑石已經裂開，上面的碑文也因長年日曬雨淋而變得無從辨認了。

「弟兄們！起先，我做夢都想打仗，殺盡那些貪官，老司令當初也是這麼說的。但是，他這個人胸無大志，大家也都知道他變成了一個什麼樣的人。我覺得不能再替他賣命了。我看到老司令的那套革命沒給我們帶來什麼好處，我也看到現在到處是貪官汙吏，人人都在為自己拼命，於是我想，我應該把老司令手下那些最賣力氣又得不到好處的弟兄們召集起來，自己去闖出一塊天地來，一塊沒有貪官汙吏的天地。我不用說你們也清楚，當官的沒有一個是好的，說是什麼父母官，可是老百姓被這些當官的壓得抬不起頭、直不起腰。從前就是這樣的，五百年前就一直是這樣的，英雄好漢們就是要劫富濟貧。我們也要這麼做！弟兄們，英雄好漢們！跟我幹吧！我們同生死、共患難！」

王虎已經把一切都準備好了。幾天前，他派他的親信豁嘴和自己的麻臉侄兒去做安排。他們預備了幾罈酒放在廟裡，還準備了些生豬、家禽，在原先僧人的住處裡，他們還關了三頭肥公牛。這些都是王虎從附近的農民家買的，他是個誠實的人，該付多少錢就付多少錢，他不像有些當兵的那樣亂搶窮人的東西。他叫他的親信規規矩矩地付了錢，把牲畜趕到山上的廟裡面，叫他侄子留在那兒當看守。

聽到這話，大家都放聲大笑，接著這個人的話頭大聲嚷道：「對啊！老虎，黑眉虎！」

王虎的確像隻黑眉虎，他個兒很高，比較瘦，行動敏捷，下巴較窄但顴骨又高又寬，眼睛亮亮的，很有神，還透出幾分野氣。眼睛上面是兩道粗黑的眉毛，它們往下生長，幾乎擋住了雙眼，因此當他把眉毛往下一壓的時候，他那雙眼睛就好像是從山洞裡往外看人似的，而他一揚眉毛，一雙眼睛就從眉毛下邊蹦了出來，整個面孔突然間大了許多，真像跳出來的猛虎。

這時候，派出去探消息的人回來了，其中一個說：「人們到處在傳：老蜂窩出亂子了，新蜂王又帶著一批殺出來了。人們都害怕得要死，他們說，他們已經被榨乾了，這一塊地可餵不飽兩幫人馬啊！」

王虎也真有老虎一般的謹慎，他明白他的闖蕩生涯剛剛開始，他必須時時警惕將要發生的事情。他叫手下的人睡一會兒，醒醒酒。他們睡下之後，他又叫了三個比較機靈的傢伙htｔps://ｗｗw.ｈetｕｂoｏｋ•coｍ•cｏm出來，要他們喬裝打扮一番。他叫其中的一個把衣服脫了，換一身破爛衣服，把臉抹得像叫花子那樣又髒又黑，然後交待他到老司令駐軍的城市邊上的村裡去討飯，任務是弄清楚老司令是不是在準備對他們進行追擊。他叫另外兩個到城裡的當鋪弄一身農民的衣服，再弄一副挑子，買上點東西擔到市場上去賣，邊逛邊留心周圍人的談話，聽聽他們說些什麼，有沒有說起老司令手下的精兵強將走了之後，發生了些什麼事或者會發生什麼事。到了關口那裡，王虎又派出他的親信豁嘴，叫他到附近的鄉下去仔細觀察，如果有大批人馬在附近活動，就立即回來報信。

投奔他的人沿著廟前小道那破敗的石階走上來，一聽到他們的腳步聲，王虎便舉起手裡冒煙的火炬，把火炬吹著。在火苗的亮光下，他高高興興地迎接他的部下。一百個人就這樣集結在一起了。人都到齊之後，王虎便分派他們工作，他下令殺雞殺鴨、宰豬宰牛。一聽說要做這些事，他們個個都興高采烈，要知道他們已經有好些日子沒肉吃了。有的人把爐灶生著，弄得旺旺的，有的人到附近的山澗去擔水，還有些人殺豬、殺牛、剝皮、切肉。給雞鴨褪毛之後，他們便從廟周圍的樹上找來一些帶椏杈的青樹枝，把雞鴨穿在上邊，整個兒地放在火上烤。

在稍稍吃了幾口充饑之後，他們便打開酒罈的封口，給每個人的碗裡都倒滿了酒。他們喝啊，笑啊，一會兒提出敬這個一碗，一會兒提出敬那個一碗，大多數都是敬他們的新首領的。

這一百個士兵全是老司令手下的精兵強將，是年輕士兵中最英勇善戰的一批人。他們之中很少有南方人，幾乎全是內地省份的人，全是些膽大妄為的亡命之徒。王虎相貌堂堂，身材魁偉，很容易就贏得了這批人的擁戴。他的沉默寡言、說來就來的火爆脾氣和那股子凶狠勁兒，都令他們佩服。他們佩服他，還有一個原因是老司令越來越不行，又老又胖，上馬若沒有兩個人扶他都踏不上腳蹬子。老司令這副德性實在沒法叫年輕人佩服，於是他們決定拋棄老司令，追隨新英雄。

那天夜裡王虎來到這個廟裡，身邊還帶著王大的兒子。到底該怎麼對付這個膽小怕事、萎靡不振的小夥子，對他說來簡直是一個難題。那個麻子倒是樂於冒險，叫他幹什麼都高高興興地去做，這個白面書生則是能躲就躲。王虎大聲喝斥，叫他快點跟上，他在他三叔後面，邊爬邊發抖，王虎點燃火炬一看，這小夥子滿身是汗，王虎輕蔑地衝他嚷道：「這是怎麼回事？什麼也沒做，你哪來的一身汗啊？」

王虎查點和*圖*書清楚了，除了士兵之外，他還有一百二十二支槍，每個士兵的子彈袋都是滿的，另外還有他從老司令倉庫裡撈的十八箱子彈。這些子彈箱是他叫他的親信一箱一箱背上山來的，就放在廟裡的菩薩後面，因為這一處的屋頂最好，漏的地方最少，而且菩薩正好可以擋住從裂開的門縫中打進屋來的雨水。

送走這幾個人，等其他人醒酒起身以後，王虎便開始清查兵力。他坐下來用毛筆在紙上記下現有兵力的人數、槍枝彈藥數，士兵們衣服、鞋子的情況，看看是否適於長途跋涉。他命令士兵列隊從他面前走過，以便他仔仔細細地觀察每一個士兵。他發現，除了他那兩個侄子之外，共有一百零八個棒小夥子，沒有一個年紀太大的，而且只有幾個人身體不太好，當然紅眼睛之類的小毛小病沒有計算在內，這種誰都可能得的小病根本不算病。當士兵們從他身邊慢慢走過時，他們驚訝地看著王虎在紙上做著記號，在這些士兵中，最多只有兩三個人是識字的，因此他們對王虎更是欽佩不已：沒想到除了打仗，這傢伙還有這麼兩下子，能把字寫到紙上，過後看過還能知道是什麼意思。

一切準備停當之後，他們便在廟前的平地上擺開了宴席，石縫中的野草頑強地向上長，已經把石頭都撐裂了。平地的中央有個一人多高的鐵鼎，滿身是鏽，看來是有年頭了。此時天已大亮，初升的太陽把陽光傾瀉在他們身上，涼颼颼的山風使他們更是感到飢腸轆轆，他們聚在一起暢懷大笑，聞著香噴噴的肉味，急不可待地大嚼起來。人人都吃得飽飽的，到處是歡笑聲，因為他們覺得在他們年輕、勇敢的新頭領的領導下，新的、更美好的一天開始了。這個新頭領將帶領他們去占據新的地盤，那裡有吃有喝有女人，有血氣方剛的男子漢所需要的一切。

王虎遙望北方，他心裡明白他誰都不用怕。

他的那個親信還買了三個大鐵鍋，然後用腦袋頂著把三個鐵鍋一個一個都搬到了山上。他又用廟裡的破磚砌了三個爐灶把鍋支上。別的東西他一樣也沒多買，因為王虎心裡只想早早離開這塊地方，跑到遠遠的北方去，到了那兒，老司令也就奈何不了他了。不過，他也不想離北邊的京城太近，免得過早同政府軍隊發生衝突；政府軍隊有時要出來收拾王虎這一類的軍閥的。儘管如此，王虎對哪頭都不怕。老司令這頭是沒幾天可威風的了；政府這頭也沒什麼可怕，因為這時候舊王朝垮了，接替它的新王朝還沒有，所謂政府軍是十分虛弱的，盜賊蜂生，干戈四起，軍閥們為奪取最高權力拼命混戰，誰都控制不住他們。

那位老眼昏花的隱士在外邊的小竹林heｔｕｂooｋ.ｃｏm.ｃｏm裡驚奇地看著這幫人，嘴裡不斷嘀嘀咕咕；他瞪眼看著這幫人拼命地吃喝，心想這幫傢伙一定是魔鬼。當他看到他們撕開烤得香噴噴直冒煙的雞鴨時，他的口水流了出來。但是他不敢出來，因為他不知道這幫人是幹什麼的，怎麼會突然間來到這個寧靜的山林。三十多年來，他一直獨自居住在這兒，靠一小片地養活他自己。有一個士兵，吃飽喝足之後，順手把他啃過的一塊牛腿骨扔了，這塊骨頭正好落到小竹林邊上，老隱士把這一切都看在眼裡，於是，他伸出瘦骨嶙峋的手一把抓住骨頭，悄悄地帶進竹林，二話沒說就啃起來了。他一邊啃一邊顫抖起來，可能是因為這麼多年來，他從未吃過肉，現在都已記不得肉味是什麼樣子的，肉是多麼好吃了。他什麼也不顧了，只顧在那兒啃骨頭。雖然他已經有點糊塗了，但是在啃骨頭的時候，他心裡也明白，對他來說，這是一種罪孽。

他也並不想和老司令為這塊老地盤而大動干戈，他只想把隊伍帶到他老家那一帶去。他老家的西北方向有一片山，他的隊伍可以駐紮在山裡，萬一被逼得太緊，他還可以把隊伍帶到更深的山裡去，那裡山高路險人也野，即便是軍閥也不大去的，除非被逼到走投無路的地步。倒不是說王虎現在已經到了走投無路的時候，王虎現在覺得他面前的路寬得很，只要他敢闖敢做，闖出點名氣來，今後他什麼大事做不出來？

那天夜裡，一接到信號，每個人都立即起身帶上槍，有馬的牽上馬，準備出走。信號很簡單——感到右臉蛋被輕輕拍三下之後，就得馬上起身，挎上子彈袋，帶上槍，有馬的騎馬，沒馬的步行，到五里之外一個山頂上的集結點去集合。那裡有座舊廟，除了有一位上了歲數、老眼昏花的隱士在那兒住著外，沒有任何人。房子雖然破舊一點，但總可以住人，王虎準備在那裡把他們訓練成為一支軍隊，然後帶領他們打到他所選定的地方去。

可是他說完就走了，也並不想聽他的解釋。他在夜色中大踏步地往前走，小夥子跌跌撞撞地跟在後面。

他站在那兒，用低沉的嗓音喊出了上述這番話。他的雙眼閃動著，望著面前蹲在石頭聽他講話的弟兄們，他那兩道粗眉像兩面攤開的小旗似的，忽高忽低，改變著他臉上的表情。他講完話，所有的人全站起來，高呼：「我們發誓永遠跟著你！」

這個人停下來喘了口氣，他正好就是尖著嗓子講話、愛開玩笑的那個傢伙，他又接著說，嗓門兒越來越高，邊說邊咧著嘴笑：「可是，我一看啊，就連一個肯動窩的也沒有！」

這時，有個愛開玩笑的傢伙尖著嗓子喊道：「嗨，我說，他真像個黑眉虎啊！」