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發生太多壞事了，應該有點好事才對，內海想。

「那麼，改成禮拜六晚上十點好了。可以吧？」

「不必怕成那個樣子。只要乖乖還錢，大家都好。我也不希望要太太賣身還債，那太花時間了——好了，廢話少說。總之，我禮拜六再來。」

阿梓連忙爬起來。

——一陣沉默，令阿梓不寒而慄的沉默。

「阿梓，妳的事我們想過了。」爸爸說：「父母的債與孩子無關。我們已預備了一筆錢讓妳好好上學，而且託了朋友照顧妳，妳不必擔心。」

活潑地長大了……可是——萬萬想不到，事情會演變成這種局面。他覺得胃部一帶在扭痛。

相對的，爸爸的聲音……「像蚊子叫」的說法，阿梓在小說中讀過，她想，剛才爸爸的聲音一定可以這樣形容。

「阿梓。」內海說：「爸爸有話要說。」

然後——過了一會，傳來上樓的拖鞋聲。

「是，我明白。」媽媽說：「我很抱歉。」

爸爸、媽媽，以及阿梓，被迫得喘不過氣來。

「那位朋友借了錢就跑了。」芳子說：「我們到處尋找他的行蹤，但找不到。然後，那些人就蜂擁而至，跑到我們家來要錢。」

「三毛，你在這個地方，會被踢到哦。」阿梓走進來。「來。」

「那麼——」阿梓說：「甚麼時候、怎樣死？」

——阿梓，十四歲，中學二年級學生。

好討厭的說法！阿梓聽了無法不生氣。

然後，男人仰視在樓梯上面呆立不動的阿梓。

每天有限時的信，打開來看卻是白紙。

心臟在體內激烈地敲打著——她感覺到那男人的視線貪婪地纏住自己的腿。

「明白就好。」男人說，好像在啜茶。「——涼了。不hｅtｕｂoｏｋ•cｏm.cｏm過不必再泡了。我要告辭啦。」

「對不起。」他說：「爸爸不想妳受苦的。」

那是芳子最愛惜，誰也不准碰的最高級品——「維茲物」的茶杯。

「嗯。」阿梓點點頭。「我想是吧。」

阿梓從自己的房間走出來，在樓梯中途聽他們對話，所以聽得不十分清楚。

他自己不是男人麼？為何如此「文靜」？爸爸，振作些！

「是。謝謝。」媽媽的聲音宛如另一個人。

「不是爸爸的錯。」芳子說：「他只是受朋友所託，做了貸款的保證人。是老朋友，無法拒絕。」

「那是最後啦。我不再等多一天了。懂嗎？」

「第一次用吧。」阿梓有點戰戰兢兢地連碟子一同拿起。「三毛，你下去一下。」

阿梓隱約聽見車子遠去的聲音。

「阿梓。」媽媽隔著房門說：「妳下來一下。」

蓋因這一個月以來，家裡晝夜不分，半夜三、四點鐘，玄關的門突然像被人破壞似的猛敲；禮拜日從早上六點鐘開始每隔五分鐘就有人打電話來……

男人從客廳走出來，阿梓不想被他看到，反而焦急之餘，不由用力抱緊懷中的三毛。

無法拒絕——不，應該拒絕的，當時為何不拒絕呢？

「阿梓！上去！」媽媽的聲音很嚴峻。

她一直抬頭盯住黑暗的天花板。

「過來——三毛，喏。」

阿梓快步奔上樓，衝進自己的房間。

「禮拜六」男人說：「沒錯吧。」

連你也知道了？明明只是一隻貓而已。

她倒在床上。

「這個第一次用——就知道了。」阿梓說：「是不是沒錢還給人家？」

阿梓慢慢站起來。因為男的如果從客廳走出來，和*圖*書他一定會見到阿梓的。

「拜託。」爸爸附和。

「啊！」阿梓叫。男人抬眼望著樓梯，見到「登登」下樓的三毛，嚇了一跳。

「可以改為禮拜六晚嗎？」媽媽用比爸爸稍微清晰的聲音說：「明天和禮拜六中午時分，我們分兩次收到數項。拜託，請把時間延至禮拜六晚上。」

「媽媽的『維玆物』。」阿梓說。

但是——爸爸仍然保持「文靜」。他時常責備阿梓說：「女孩子要像女孩子，文文靜靜的。」

剛才被那男人盯著看的那一剎那，阿梓感到好像被陌生的男人用手撫摸她的腿似的感覺。

「一言為定！」阿梓說：「三毛，你也一起哦。」

可是，今晚不同。三毛似乎對內海有所戒備的樣子，大大的眼睛一直睜著。當內海伸手時，牠甚至逐步往後退。

——爸爸的聲音沙啞，聽不太清楚。

「對不起。」內海再說一遍。

被阿梓抱起後，三毛也乖乖地躺在阿梓的膝頭上，一起在沙發坐下。

那是性格使然，自己也死了心不去理會，但沒想到變成這樣……唉，發牢騷也無濟於事。

「剛才那人說的話，爸爸也聽到了吧？我可不願意被那種男人捉去『賺錢』。我也一起去。媽媽，可以吧？」

阿梓察覺男人的眼睛在看自己身體的某一部位。他在仰視自己那雙從裙子下面伸出來的修長白腿。

那人所說的意思——他說媽媽說不用阿梓出去「賺錢」是指甚麼，她並非不知道。

平常只要內海稍微逗弄一下，三毛就會高興地撲過來。

「阿梓！」媽媽出來說：「進房裡。」

內海笑了一下。

「我也鬆一口氣啦。你們是好人。先生不是那種擅於鑽營的人。但和_圖_書太太長得如此漂亮，只要肯做，要賺多少都行——不過，希望不至於有那麼一天就是了。只是，讓我提醒一句——」男人的聲音又可怕起來。「假如禮拜六交不出錢，而你們企圖逃走或躲藏的話——明白後果吧。」

可是，由於那個「討厭的男人」的聲音大得在屋裡回響，因而阿梓按捺不住，走了出來。

「怎麼——是貓呀！」

以十四歲的年紀來說，阿梓予人瘦小、弱不禁風的感覺。從小多病，她母親經常擔心地說「不知能否養大」，但她一直精神很好。

「今天是禮拜四，只有明天一天了。」男人用愉快的語調說：「真的可以在一天之內籌到三千萬嗎？嗄？」

「貓兒好悠閒，真好哇。」內海伸廣說，輕輕啜紅茶。「嗯，好喝。」

阿梓悄悄走上樓梯。

「所以要死啊。」阿梓說。

彷彿好久沒見到芳子的笑臉了。原本豐|滿的臉，現在完全凹陷下去，眼下也出現黑眼圈，樣子十分憔悴。

對爸爸而言，好像不止這些。聽說那人闖去爸爸的公司，在接待處大吵大鬧。媽媽也是。在她買東西的超級市場，當著許多附近鄰舍太太的面前，那男的一夥人叫她「還錢」……

「——這樣也好。家庭只有一個。最後的時間讓我們三人愉快地共渡吧。」爸爸甚至露出笑顏。「可以不用擔心阿梓以後怎樣，安心死去了。」

「有啥關係？」頭頂半禿的男人笑說：「妳在擔心呀。沒事的，小姐。妳媽媽說不用妳出去賺錢喔。」

「可是……妳還年輕……」

「好吧，既然這樣，我也不想囉唆。」男人似乎很愉快的樣子。「明白嗎？我也是為工作。我還有妻子兒女要吃飯的，和你們一樣。hetubook.com.com明白嗎？」

又來了。有印象的痛。兩年前痛得很厲害，吃藥治好了。

「喵」三毛喊出聲，扭動身體，然後從阿梓的臂彎中掙脫。

男人低沉地笑了。

內海和妻子飛快地交換一瞥。

「慢著。」阿梓說：「只留下我？不要。我也死啊。」

「我們盡力而為了。只是——到處都不景氣，到哪裡找三千萬？況且，那些催債的也跑去公司騷擾了，我被上司罵了一頓。還說倘若再給公司添麻煩的話，叫我自動辭職。」

阿梓盡量避開不跟父親的眼睛接觸。

爸爸和媽媽面面相覷——媽媽滿臉困擾，爸爸反而鬆一口氣。阿梓明白的，因為爸爸很怕寂寞。

「妳不必擔心甚麼。」媽媽告訴她，但她做不到。

「喂，芳子。」

「是『費仙』的紅茶。不錯吧？」芳子微笑。

他本是個懦弱的人，別人有求於他時，他不會拒絕。那個變成精神壓力，摧殘他的胃。

「是。」

「逃也沒有用。我們很頑固的。不管逃到哪裡，都會像影子般緊緊跟隨——太太，妳也不想跟一些不明來歷的男人上床吧？」

可是接下去開口說話的不是爸爸，而是媽媽。

——爸爸遇到困難的事，阿梓也察覺了。

「對呀——用用看而已。」

不過，阿梓不想怪責爸爸，事到如今，即使埋怨爸爸也於事無補。

不管是怎樣的朋友……一想到萬一時，畢竟應該拒絕才對。

為何要讓那種傢伙逞威呢？爸爸的腕力也夠強壯，幹嘛不把那傢伙攆出去？

「——來，紅茶哦。」妻芳子手端托盤走進來。

「絕對不會……」

「等等，我去泡紅茶。」

「那種東西——」內海說到一半就改變主意。

三毛打個小小的哈欠，「咚wwｗ•ｈｅtｕｂooｋ.coｍ•ｃom」地跳到地面。

阿梓猜想現在爸爸一定站起來大吼：「滾出去！」——不，她在期待爸爸一拳把那男的打倒。

其實是從掌上可舞的小貓開始養起的貓，應該很黏內海才是。當然，他最疼的還是獨生女阿梓，之所以飼養三毛，本來是想讓牠成為阿梓的「朋友」。

「這幢房子被拿掉後，連住的地方也沒有，媽媽無法忍受這樣的生活。爸爸也是，不管搬去任何地方，那些傢伙都會追蹤不捨的。一想到那種局面時，不如索性——」

三毛彷彿已察覺到家中不正常的狀態，聽話地蜷伏在阿梓的膝頭上乖乖不動。

讓芳子做她喜歡做的事吧，他想。

「關於死吧。」

禮拜六。

內海伸廣向端坐在客廳門檻的三色|貓伸手出去。

「阿梓……對不起。」媽媽啜泣。

「……我懂。」

那隻貓兒在她的腿上打哈欠，反應太過散漫，惹得三人一同笑起來。

阿梓在樓梯上「咚」地坐下，屏住呼吸。

「噓……別動。」她向懷裡抱緊的「三毛」低語。

阿梓想，爸爸一定期待自己說：「不是爸爸的錯。」但她在心裡想：「畢竟是爸爸的錯。」那個朋友是不對的，但爸爸明知萬一有事時會怎樣卻去做人家的保證人。

不過——現在已經不必治療了。不是嗎？這點令他覺得很輕鬆。

「阿梓——」芳子嚇一跳。「妳怎……」

「——阿梓，妳也聽到的，現在我們無論如何都籌不到三千萬那麼一大筆錢。這幢房子才剛開始還貸款，而我娘家又沒那種餘錢可幫忙。」

芳子原是出身良好的千金小姐，喜歡收集茶杯，出城時見到可愛的茶杯，就會開心地把東西捧回家裡。

禮拜六，能夠預備三千萬圓那麼一大筆數目嗎？