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「如果老師死了，我也死。」百合說：「不行。你不能死……」

「原口小姐……不在？」

「喂。」男人說：「我想喝東西。有沒有啤酒？」

「謝了——嗯，好味道！」

城戶里沙子慢慢抬起頭來。

「不可思議啊。」男人說。

「總之，現在先要找到石津先生所見到的屍體。那麼大件物體，大概不能在客人出入的時間搬走的，我猜會等到入夜後。在那之前藏在某處……」

「唔，妳去吧。」貴子點點頭。

但，無論怎麼看，男人都非常冷靜並鎮定。看起來完全沒有尋死的意思。

佐和子怒目而視，渾身哆嗦。

「難得的東京遊也泡湯啦。哎，我也有苦衷的。多多見諒才好。」

「過勞？」男人笑了。「那位阿婆會比妳更長命哦。」

「不……不太清楚，聽說以他女友的喜好為優先。」

「結婚時，說好和他母親分開住的。可是外子從一開始就沒那個意願，剛結婚不久，他就說他母親因『過勞』而病倒，畢竟需要照顧甚麼的。」

「不要緊，是本社營業員。她忙著向客人說明，用不在乎的表情看她就行了。」

「嗯，我從剛才起就在找了。」貴子聳聳肩。「早上的會議她好像也沒出席。好奇怪。」

這裡是浴缸的陳列場。在並排的眾多浴缸中，其中一個有薄薄的塑膠蓋蓋住。

「搞甚麼玩意？浪費。」男人笑了。「喂——那邊的媳婦。」

——中堂百合和水野初坐在前面靠近男人的位子，一動也不動ｗｗw.ｈeｔｕｂｏｏk.ｃｏｍ•cｏｍ。

「石田小姐——有沒有見到原口小姐？」

「幹甚麼？趕快照他的話去做！在這裡磨磨蹭蹭的幹嘛？」

「是嘛——怎麼搞的？」恭子說。

啤酒「咯啦咯啦」地滾著，一直滾到片山的腳下。

「呃——啊，那位客人嗎？他——他說他會再來……」

「妳回去好了。」

——里沙子沉默地聽男人說話，然後突然回過神來，說：

「有頭緒嗎？」

塑膠蓋被推開，石津站起來。

「常有的模式。」貴子點頭。「懂嗎？這種客人的情形，要告訴他說下次務必請帶她一起來。向他打聽有關『她』的事。最好問到她的地址和電話號碼。不過，即使問不到那個地步，起碼知道她的工作地點甚麼的，就能聯絡上了。明白嗎？」

片山搖頭。

「像妳這麼好的女人，幹嘛嫁給一個有那種母親的男人？」

「請慢慢挑選！顏色和顏色的組合最重要。這點是我們當色調搭配師的專長……」

男人在電話裡說著：「——好，我相信你——嗯，目前一個也沒受傷哦。不用擔心。」

「也不是我願意身體穿洞的。不過……如果要犧牲別的乘客時——」

「不曉得……」片山搖一搖頭。

他愉快地說，突然看看里沙子。

「這可能是為我而發生的事件。」

男人骨碌骨碌一口氣喝了半杯，嘴巴周圍還黏著白泡就嘆息。

里沙子一言不發。

由紀正要上樓時，貴子喊住她。

到了緊要關頭和圖書，能不能射殺那男的……片山的確沒自信。

「如果見到她，轉告說我在找她吧。」

「我想這是我的宿命——早點死掉的話，就可以少吃點苦了。」

巴士繼續往前駛。

「別擔心。不會馬上做的。」他重新握好散彈槍。「對了，難得妳待我如此親切，為了表示謝意，我死的時候，就帶那位阿婆一起吧。」

「多謝。」里沙子接過空杯放回箱子中。

里沙子把啤酒倒在杯裡遞給男人。

「——公司打來的。好像有話跟你說。」司機把話筒交給男人。

可是，有點怪異的聲音。嗡嗡作響，聽起來似乎很遙遠的感覺。

由紀一時答不上來，反問：

「可以呀，慢慢走吧。還有很多空位哦。」男人叫里沙子坐在附近的空位上。「妳也不想留在那種奶奶身邊吧。」

「我可以回去了嗎？」

「是嗎……」里沙子彷彿若有所思地喃喃自語。

「午休早就結束啦。」

「是。」石田由紀說：「呃——我要去茶水供應室了。」

「怎麼回事？」百合悄聲對水野低語。

「啊——妳怎知道？」

「做人真辛苦啊。」男人說：「——嘿，萬一我被警方圍困開槍打死的話——」

「我可以回去了嗎？」里沙子說。

石津伸個懶腰。

男人的聲音含有淒厲的味道，巴士乘客間興起一陣騷動。男人笑了。

「不可能吧。」他喃喃自語。「巴士公司不會拿出一億圓來交換沒有可能收回的東西。」

兩人連忙躲在家庭桑拿室的陳列和*圖*書品背後。先上來的是一名中年紳士，以及他太太和兒子夫婦的組合。他們後面有聲音說：

「不曉得……那男的在想甚麼。」水野也低聲說：「不過，我突然想到了——」

「我在尋求死的地方，而死亡正向我主動跑過來了。」

「我有做事呀。」由紀勾住石津的手臂。「我在幫刑警的忙。不是嗎？」

石津慌忙跟在快步走的由紀後面。

「是……甚麼事？」她回頭。

被人當眾嘲諷的佐和子，拚命裝作沒聽見。

「唔……噓，有人上來了。」

里沙子飛快地望了一眼她的奶奶。

「石田小姐。」

很奇妙。「挾劫」巴士的男人手拿散彈槍，向巴士公司要求一億圓的贖金。假如拒絕的話，他就連同巴士和乘客一起燒死。

里沙子拿出罐裝啤酒，問：

巴士上的乘客都在聆聽這個「劫持犯」和「被虐待的媳婦」之間的奇妙對話。反正沒有別的事好做，儘管處於如此狀況，畢竟好奇心受刺|激吧。

「在公司的宴會上呀，她一喝醉了就有脫衣的習慣。」由紀說：「跟我來。」

「攻陷對方堡壘時，不是從單一方面，而是前後兩邊一起攻？——妳呀，只要這樣子抓住客人，說不定有一天也能穿上跟我同樣的制服哦。」

「居然躲在那種地方呀。」

「老師——不能！」

「——有人的心受了傷，很疲倦。那可不是我做的哦。」男人說：「——好，那就五點鐘吧——知道。懂嗎？不准通知警察哦。」

女導遊慌忙從小和-圖-書冰箱拿出罐裝啤酒來，卻因手抖的關係，啤酒掉在地上。

「如果妳肯這樣做最好。從罐子直接喝也不壞，雖然不夠美味。」

巴士依照男人的指示，走向郊外的幹線道路。巴士上意外的安靜，沒有太大的緊迫感。當然也有像城戶佐和子那樣隨時會暈倒的。

他們大概四目交投了吧，片山想。

「是，是吧。」

「有！有！」

「石津先生——你在哪兒？」

「不行！」百合緊緊握住水野的手。

只要道歉，她就不會再埋怨甚麼。

「甚麼事？」

「是嗎……但不能留在這陳列室中吧。」

「是。」

「我……嗎？」

「嗯……暫時不會。」

水野用力地握住百合的手。

「如果長久做下去，工作也會變得有趣的。也不會像某人那樣被討厭的前輩欺負了。」大塚貴子有點嘲諷地說：「對了，剛才那個大個子怎麼啦？」

「嘿！」

「看看情形吧。」片山說。

「——我在這兒。」聲音說……

「妳好囉唆呀，阿婆。」男人皺眉頭。「我呀，最討厭尖叫聲。」

「唔。」由紀想了一下。「——那個人呀，自稱是甚麼色調搭配師，卻穿沒品味的粉紅色內褲哦。」

「想到甚麼？」

「算啦。總之，好好幹活吧。」大塚貴子用比較平靜的語氣說：「我們公司不會增加人手，只有減少的份兒。石田小姐，妳不會辭職吧。」

「我有心理準備的。」

貴子回到正門的接待處去了。

和-圖-書「我不會一個人死的。我一定會帶你們當中的一個一起陪葬。」

「是嗎？」

里沙子無言地致意一下，回到原位。

由紀窺望了一下。

男人掛斷電話，站起來。

「哎，聽見剛才大塚小姐的聲音麼？談話內容是新人教育哦。」

「對不起。」石田由紀只說這個。因她知道，倘若說藉口的話，反而捱罵。

「現在就來。」里沙子站起來，走到巴士前面。

「不……」

「那樣可靠不住哦。有無具體的建議或購買計劃？」

里沙子看看她的奶奶。城戶佐和子的臉色比她的更蒼白，她尖聲說：

「——抱歉哦，讓妳捲入荒謬事件。」

「他想幹甚麼？」佐川恭子低聲說。

「嗯。妳，妳很鎮定吧。拿啤酒出來，幫我開。」

男人慢慢地把啤酒喝光。

由紀走上二樓後，低聲呼喚：「石津先生——石津先生——在哪兒？」

「可是——是她自己殺的話，她會故意詢問受害者的事嗎？」

這時，巴士上的電話響起來。司機接聽。

「可能是故意的。為了轉移別人的視線。」

「倒在杯裡嗎？」

「妳，不做事不要緊嗎？」

「甚麼意思？」

傳來大塚貴子的聲音，石田由紀嚇得立刻止步。

「百合——」

「不過，本來就沒有她可疑的根據。」石津說：「我以為她要上來，所以慌忙躲起來——唉，全身都很痛。」

「你準備這樣？」

「好辛苦！」石津嘆息。

「喂，放心吧！對方願意交錢出來咧。」他大聲說：「在那之前，大家兜風去！」