景虎在關東
「甚麼時候？」
吉川前往佐渡之後，證明以他獨特的冶煉法，可以提煉出比以往的冶煉師多出一倍的黃金。他似曾學過西方的冶煉術。除了冶煉術外，他也能一眼看出那些黃金的礦脈不久就會被挖光；而那些礦脈具有豐富的蘊藏量；或者那些礦脈的黃金含量較多。他的預言一一言中。
「去年，長尾公在京都受到朝廷任命為非正式關東管領乃是眾所周知的事。我等關東武士認為長尾景虎公便是關東的領導。如今，今川義元西上，駿府正是空虛，而北条氏又得不到同盟國的支援，正是征討北条、恢復關東和平的最佳時機，敬請儘速起兵。」
「是的。把你對城池的看法說給我聽。」
「其實這是很幼稚的遊戲，只適合婦女兒童。」
長尾景虎雖然知道戰國時代一切都講求實力，但他卻對名分非常在意。他之所以冒險再度上京，其實也就是為了得到一個名分。為了這個名分，他付出了大批的黃金給大將軍及朝廷。
事實上信玄很忙。一天要接見十個客人，或者召開軍事會議，直到深夜。有時，他還必須同時對三個書記口述書信的內容。
「看來技術似乎相當高強，但或許是他國派來的奸細，要小心提防。」
這時，關東的武將們正為該選派何人來繼承古河公方而分成三派，互相爭議不休。
關東八州名義上的統治者關東公方（古河公方）足利晴氏，於今川義元陣亡後不久，在下總關宿去世。留下藤氏、藤政、家國及義氏四個繼承人。
「躑躅崎城館並非城池，而只是館舍而已，因此並不適合作戰。我所下令要興築的海津城，是為作戰的目的而興築的城池。這是我想繼小室城、深志城後興築的第三座城池。不過，小室城及深志城只是將原來的城池加以擴大；而現在所要興築的海津城則是一座全新的城池。三郎兵衛，你知道甚麼是城池？」
「今晨天快亮時，我做了一場噩夢。」
連信玄都覺得那米色的酒杯真的很賞心悅目。斟上酒後，杯底的月亮就彷彿向上升起一般。
信玄立即回信給氏康，答應出兵信濃。
「假如持續晴天，將會怎樣？」
飯富三郎兵衛跪伏在信玄的面前說。他覺得信玄真的是一位深謀遠慮的人，使他衷心佩服。
景虎說出這個重大的決案後，心想直江實綱可能會以要進行一場大規模戰爭為理由而加以反對。但直江實綱卻說：
（主公太小看長尾景虎了！果真如此……）
「準備得相當順利。」
「甚麼？」
「最近覺得很煩。」
安房的里見義堯和常陸的佐竹義昭，請求儘速出兵關東。
三条氏似乎對此事感到興趣。
假如長尾景虎想出兵關東，可以說是征服奧信濃的大好機會；但如果趁長尾景虎覬覦關東的時候興築海津城的話，奧信濃四郡就將歸屬於甲軍。
「長尾景虎在戰爭方面確實很有天分，且擁有大量的黃金。如今，整個關東的兵力都將加入他的行列；而他又有個名正言順的理由進攻關東。據我的推測，他將會勢如破竹地攻打小田原。倘若命運眷顧長尾景虎，小田原城可能很快就被他攻破。如此一來，他便會踏過失去今川義元而正陷入混亂的駿河，並擊敗織田信長，進攻京都。雖然他很愛做夢，但如和圖書果命運真的眷顧他，他的夢也許很快就能實現。」
喜歡諷刺別人的三条氏說了不該說的話。她看到信玄露出不悅的神情，慌忙改口說：
景虎終於把平日的心事說了出來。
三条氏命侍女準備陞官圖。
三郎兵衛很佩服信玄有此卓見；然而，他擔心信玄將假定已拿下奧信濃四郡的幻想當真，因為事實上奧信濃四郡至今仍為甲越兩軍爭奪的對象。換言之，他似乎應該先以武力將它征服之後，再去考慮如何治理的問題。可是，信玄卻把假定奧信濃四郡收為己有，驅除越後勢力當作前提，這令人感到一絲不安。
實綱一面回答，心想景虎正在斥責自己。
今川義元在桶狹間戰敗而亡的消息，透過各國間諜而傳給他們的領主。這時梅雨剛過，天氣十分炎熱。
「屬下以為這是最適當的措施。我將儘快研擬有關減稅的方案送來審核。」
「我想試試。」
「能容納一萬軍兵的平地城池，應該比躑躅崎城館還大。」
「就這些。換句話說，長尾景虎以黃金的威力，買下了關東管領的地位。」
長尾景虎在春日山城收到今川義元戰死的消息時，因為興奮而面頰泛起紅暈，他對直江實綱說：
「近衛公到關東，是否對侯爺很不利？」
信玄說完，在光頭上拍了幾下。然後，又繼續說：
「據說妳最近和新館的娘娘（義信夫人）玩陞官圖遊戲？能不能教我玩玩？」
「現在和過去不同。將來的戰爭不僅僅要有鎗，最重要的還是要有錢。」
諸將紛紛提出自己的意見。軍事會議進行期間，在關東的細作小宮兵造騎著快馬回來。
「賤妾明白了，我立即寫信給舍妹。」三条氏又笑著說：「侯爺做事真是周密。是不是為了想說這件事，昨晚才特地前來此處？」
「依照目前的產量來估計，還能維持一百年之久。倘若能夠增加人手的話，必定可使生產量大大提高。」
九月上旬進入關東的越後軍，先後拿下沼田城和厩橋城（前橋），並攻破名和（那波）城。他們的動作疾如閃電。
「派使者去通知春日公……屬下遵命……」
信玄接到長尾景虎率領大軍從沼田口進入關東的報告的同時，北条氏康請求信玄依過去的盟約遣派援軍，並且為了牽制越軍，請他出兵信濃。
「準備工作雖然很順利，但還有一些關於民生的問題。」
信玄從來沒有比這個時候更覺得長尾景虎是個可怕的人物。
信玄坐上坐墊便揮揮和尚的法衣，這是他最近逐漸養成的動作。
「實綱，武田的黑川金山情況如何？」
「派春日彈正在預定的地點築城，並告訴他城池的設計圖會隨後送過去，要他先採集石頭備用。」
「長尾景虎公的毘沙門天旗所向無敵。關東武士全部歸服於新的關東管領景虎公，連庶民百姓也跪地夾道歡呼。」
「不過，昨晚過得真愉快。這是許久以來未曾有的事。如果要寫信給舍妹，可以隨時吩咐。請侯爺常常駕臨。」
信玄和三条氏從事這個天真的遊戲直到夜闌人靜。
「去年我受朝廷任命為非正式的關東管領，信玄不僅未贈禮過來，甚至連個賀詞也沒有。難道他準備築一座新城送給我？」
「先穩定民心再進行戰爭，如此才能獲勝。」
「假裝攻打越後；但其實是越峠進兵上野，切斷景虎退路的方法，才是最高的……」
景虎對信濃地區間諜所送回來的和*圖*書情報加以分析。不久，收到了信玄在海津築城的情報。同時，也收到了設計圖。
「聽說黎明時做的夢大多會應驗。侯爺夢見甚麼？」
一天，直江實綱問吉川洪齋有關佐渡金山的前途。
「是不是忙著找里美娘娘或惠理娘娘？」
「說到京都，讓我想起一件事。不知妳是否認識關白近衛前嗣？」
景虎笑著說。他雖然口出大言，其實卻對興築將對奧信濃四郡發揮鎮壓作用的海津城感到不安。
北条氏康及支持他的武將，準備推選足利義氏為古河公方；相反地，小山秀綱卻推選足利藤政；梁田晴助則推選足利藤氏。
「時姬……」
「這件事要請妳幫忙。」
「每當快要下雨的時候，頭就會開始發癢；天要放晴時，頭皮便會有僵硬感。三郎兵衛，明天將是晴天。」
信玄的眼光炯炯發亮。
「那我們就來玩吧。」
三条氏驟然變色。因為時姬是嫁給北条氏政的女兒。
直江實綱瞭解景虎的心意。
直江實綱相信他的話。只要擁有一座挖掘不盡的金山，軍費便不致匱乏。
信玄彷彿就是自己提筆寫信一般，將信的內容極為流暢地唸出來。
信玄所說的石頭，係指城垣所用的石頭。一旦築城，首先需要大量的石頭。當時的武將遇到這種情形，多半會摧毀百姓家的牆垣，甚至收集墓碑；信玄為了避免此種蠻橫無禮的行為會招來民怨，因此吩咐要事先收集別的石頭。
三郎兵衛被攪得一頭霧水。自從晴信剃度，使用法號信玄之後，常常會提出類似此種幾近禪問的對話。在他的話中似乎隱藏著極為重大的意義。三郎兵衛這時才想到今川義元死亡的消息和持續晴天的關連。
（梅雨過後，誰會第一個採取行動呢？）
景虎終於有了一個名正言順的理由出兵關東。在軍事方面，他已有充分準備；同時，又採行了穩定民生的政策。現在唯一要提防的就是敵人可能會趁虛而入。
飯富三郎兵衛首先發表意見：
長尾景虎所以暫緩的原因，乃因他和大將軍及朝廷之間暗中有秘密協定。雖然當長尾景虎將大批的黃金進獻給他們時，他們立刻答應給予關東管領的職位；然而，他們也提出了條件，要他驅逐古河公方，並擁立近衛前嗣。
「賤妾只是聽過他的名字。」
三条氏的臉經過一番刻意的打扮。這表示她對信玄的來臨感到非常喜悅。
「侯爺突然來訪，因此沒有甚麼東西可以款待。」
三郎兵衛向坐在房隅的書記瞄了一眼之後，再三地對睛信說：
「是不是有甚麼事讓侯爺牽掛的？」三条氏將膝幹挪向信玄。
直江實綱敢如此篤定，其實是有根據的。因為他有自信能夠籌措出進軍關東的龐大軍費。
「說的好！不愧是三郎兵衛，回答得簡明扼要。雖然很多人都知道城池是甚麼，卻沒有人能說得如此精簡透徹。不過，今後的城池除了要適合作戰之外，還需具備行政的功能。如果只是為了軍事目的而築城，那麼選擇山上可能較為有利；然而卻不便於執行政務，如把米糧運到山上，更是浪費人力的作法。海津城不僅要成為鎮壓奧信濃四郡的城池，同時也必須成為能執行政務的廟堂。海津城的北東南三面都被群山圍繞，西側有千曲川流過。隔著河岸，可以將川中島平原一覽無遺。同時，除了千曲川外，也可將關谷川、神田川等河水引到外面濠溝。」
信玄覺和*圖*書得三条氏與平常不太一樣，今晚顯得特別的高興。他心想是否要在這時候將那件事提出來？或者別去打擾她現在快樂的心情，另外再找機會？因為信玄做事一向都是從容不迫的。先經過一番縝密的思考，而後再採行最適當的方法。
直江實綱回答後，心想對方所說的到底是指那些事情？首先可以想到的是早已計劃進軍關東的軍事行動；第二便是當人馬出動之後，如何防守越後地區，以及如何安定民心的問題。
「看來金山方面還差強人意。」
「黃金的產量不很清楚。」
「當了和尚之後，才發現和尚的光頭對天氣的感覺特別敏感。」
當時，長尾景虎卻回答道：
「最好立刻進軍信濃，攻打越後。」
「朝廷任命我為非正式的關東管領，因此我不能袖手旁觀有關關東公方繼承人的糾紛。」
「唉喲，真是稀客。賤妾以為侯爺早就忘了我住在那裏了！」
「主公是問城池的定義嗎？」
「可能在今年年底或明年春天。果真如此，情況非常不妙。假如北条倒下，武田也沒有明天可言。我要讓那個驕傲的傢伙受點教訓。」
「然後呢？……」
飯富三郎兵衛想著。現在今川義元已死，駿河的地位也因而動搖；而與北条之間的同盟關係也已形同虛設。駿河隨時可能發生內亂，且可能連累到相模，因此北条氏無法像過去一樣，全心全意地去征服關東。此外，支持上杉的關東武將們，當然也不會放過這個機會。他們將會出兵收復舊有的領土。問題是：誰會是統轄關東這些不滿份子的武將呢？
「閣下所言甚是，然因尚未與上杉憲政公舉行正式的關東管領的交接儀式，雖然受到朝廷的非正式任命，畢竟還不是關東的管領。故前往關東之事應暫緩。」
景虎恍如大夢初醒般地問直江實綱。
「我要問的不是這些。我是說黃金的開採是否順利。因為武田似乎也花了不少棋子黃金。」
信玄面不改色地讀完報告後，一言不發地交給他旁邊的飯富三郎兵衛（後來的山縣昌景）。除了飯富三郎兵衛，還有三人在場，但沒有人認為那份報告有何重要性，因為信玄的表情極為寧靜。
大約一年前，有個來自長崎，名叫吉川洪齋的人，自稱是黃金的冶煉師，要求會見直江。他是一個目光烱烱有神，一看便知絕非平庸之輩。然而，他卻不肯說出自己的經歷；如一定要他表明經歷，寧可不要出來作官。同時，他說只要試用，便可立即看出他有沒有資格擔任冶煉師。
說完，信玄端正姿勢，又直視著三条氏說：
信玄不再談論此事，突然改變話題，說：
「已經剃度皈依佛門了，侯爺還是這麼沒耐性。」
信玄一反平常地在軍事會議上發表冗長的演說。
景虎自言自語地說。他突然傾耳聆聽在城池周圍鳴叫的蟬聲。
小宮兵造在信玄及甲軍武將的面前報告了關東的情勢。
「我們不能讓命運幫助他，我們要設法教命運之神離他而去。為了讓這個驕傲的人知道命運之神絕不會眷顧他，因此我們也要想點辦法來對付他。」
直江實綱把這件事告訴長尾景虎。景虎即刻召見洪齋。吉川洪齋在景虎面前所說的話，相與直江實綱所說的話完全一樣。
其實，三条氏不僅知道他的名字，還與他有過一段不愉快的回憶。當三条氏的父親三条公賴被封為左大臣時，曾有人前來提親，想把她嫁給近和-圖-書衛前嗣；但卻遭到近衛前嗣的拒絕。因為近衛前嗣曾經在某處瞥見過她。他表示不願娶一位如此醜陋的女子。這件事給她留下了很深的傷痕。當年她所以離開京都，嫁到窮鄉僻壤的甲斐國來，其實也與這段秘密有關。
八月下旬，越軍一萬餘從越後出發。
「好，試用看看。」
三郎兵衛點點頭。心想自己已經這麼一大把年紀，竟然還被人詢問甚麼是城池，令他感到有些難為情。
「我明白了！屬下完全瞭解侯爺的心意了。」
直江實綱所以贊成景虎減稅的理由之一，即在佐渡金山。換言之，只要多挖掘一些黃金，減稅的部份即可彌補。於是，他增加了金山的工作人員。
直江實綱誤以為景虎決定進軍關東，因為這場騷動正是景虎長久以來所盼望的。
「今川義元死了。關東將會發生騷動。」
「我想請妳寫信給妳妹妹，即本願寺法王顯如的夫人。內容是說長尾景虎將進軍關東，恐怕一、二年間不會返國，因此加賀、越中的一向宗門徒可以藉這個機會大舉進攻越後，以報仇雪恨。」
（對了！長尾景虎絕對不會放棄這個機會。去年十月，朝廷任命他為非正式的關東管領，才從京都回來。他絕不會坐失良機的。）
「我夢見時姬在猛火中呼救。」
「真是奇妙。」
景虎知道一切後，對直江實綱如此說。無論如何，最可靠的還是黃金；否則，關東的武將也不會平白地順服他。
「景虎可能會率領關東的一萬三千大軍去攻打小田原城。」
景虎命桃井、黑川、柿崎諸將防守信濃地區；而命長尾小四郎、長尾源五等族人據守春日山城。同時，為了慎重起見，又派荻原掃部助、直江實綱、吉江景資等直屬將士擔任監戰官。
三条氏的話中帶著醋意。旋即，又笑著說：
「時姬和妳長得一模一樣，可能是因為昨晚和妳玩陞官圖直到深夜，因此想起了時姬。那場夢真可怕，但願只是一場夢。」
景虎說完，命家臣小心監視吉川洪齋。
「和關東諸將溝通，使他們反對關白近衛前嗣成為關東公方如何？」
「近衛前嗣怎麼了？」
他正想進諫而抬起眼時，恰巧碰到信玄一雙又大又圓的眼睛。信玄摸摸自己的大光頭，說：
今川義元已經死了，影響最大的應是與駿河結為同盟的北条氏康、氏政父子。這時，北条正勢如破竹地進軍關東，將關東地區的土豪、豪主一一征服。驅逐上杉憲政到越後，正是他們征服關東的野心所在。
「好精緻的酒杯！」
由於再度上京和連續出兵，使得民生凋敝。同時，前兩年都是荒年，因此對於動員大軍極為不利。
信玄摸摸自己的光頭，以淘氣的眼光望著三条氏。
今川義元起兵西上時，關東地區的武將們曾陸續請求長尾景虎進軍關東。常陸的大名佐竹義昭甚至連派了五名使者前來請求長尾景虎，且請求的內容前後相同。
「甚麼是城池？」
「……這屬下不太清楚……」
「城池就是最適合作戰的建築物。」
雖然信玄說得略顯冗長，但從他的話中，不難知道他到底想說些甚麼。
今川義元陣亡後三天，武田信玄第一個接到山本勘助的消息。
今川義元所以會在桶狹間敗亡，原因之一即是在豪雨之下，無法使用洋鎗。假若當時前哨的士兵發現織田信長的軍隊，即刻發出子彈，本營會覺察有敵人來襲而進行防禦；由於無法使用洋鎗，以和*圖*書致使得信長及其八百餘名將士得以潛入。
直江實綱吩咐臣屬。然而，吉川洪齋至此已經一年，他的身邊並沒有任何異常的事情。黃金的產量也順利地增加。
「為甚麼會做這種夢……」三条氏問信玄。
三条氏邊說邊拿出在京都購買的心愛的酒杯，對著信玄勸酒。
他指的人，很明顯地是指景虎。當他說出驕傲的傢伙時，信玄的臉上浮現了少見的憎恨之情。
「主公說的預定地點，難道是指在埴科設有清野入道城館的海津（貝津）？」
三郎兵衛露出納悶的神情。他很想問今川義元陣亡的消息，和在海津築城有何關係？但更迫切的是要讓書記將信玄的話寫成一篇命令式的文書。擔任書記的長沼隆信，是位頭腦清晰的人，善長擷取信玄話中的重點，並把它撰寫成書信。信玄大多只對長沼隆信的文書略微閱讀之後便簽名蓋章。
次晨，信玄醒來時，三条氏已不在他的身邊。三条氏經過一番淡妝，在隔壁房間等信玄起床。
這一年五月十三日，頒佈了大減稅令。雖然勞役及地租被免除了，卻仍保留傳馬、宿送、青苧（青麻）役等重要的財政收入。換言之，重要的項目依然保留著，而減稅令卻能博取人民歡心。因為一般說來，發生戰爭的時候，大多數人都會加強稅務的稽徵；然而，長尾景虎卻反其道而行，足見他是個政治天才。
這天晚上，信玄來到許久未至的三条氏的閨閣。由於事前已經聯絡過，三条氏一見面就先挖苦他說：
今川義元忘記了太原崇孚的忠告——不要在梅雨季節發動大規模的戰爭，過分急於西上，因此導致敗北的命運。
大多數的家臣反對這項減稅案，但直江實綱說：
「有何不利？區區一個公卿，來不來對天下的形勢根本無足輕重。我只是不能忍受景虎用黃金來作威作福的樣子。」
三郎兵衛進一步詢問有關平地城池的細節。他想如果只是很籠統地告訴春日彈正收集石頭、準備築城及設計圖隨後再寄去的話，必然會使他感到困擾。因此他認為如能說出更具體的內容，目標將較明顯，準備起來也較方便。
三郎兵衛想著這個問題。
「屬下認為讓越中的神保良春去征討越後的方法較妥當。」
景虎正等待這個時機的來臨。亦即，他一直在等候將關白近衛前嗣擁立為關東公方（職位名）的適當時機。
「不如免除勞役及地租。」
那一年的梅雨季節較長。雖然梅雨結束的時期和往年相同，但入梅的時期卻比往年早了大約一個月。在梅雨期間，戰爭進行得較為緩慢；同時，因為已經到了以洋鎗為武器的時代，因此在梅雨時期不能使用洋鎗（當時是從洋鎗的鎗管前端裝入火藥和子彈，須用火點燃，故下雨天幾乎無法使用）。在這種情況下，各國都儘量避免發生戰事。
「是的。我們要在海津興築能容納一萬大軍的平地城池。」
「前嗣不久要到關東來。長尾景虎和朝廷進行交易，說好命景虎為關東管領；而立近衛前嗣為關東公方。」
「準備得如何了？」
「武田對金山有嚴格的管制，沒有人可以任意進入。他們派俘虜擔任石工及運工，讓他們終生工作。」
長尾景虎原打算在繼承人引起糾紛時，以此作為藉口而進軍關東，驅逐古河公方，擁立近衛前嗣，然後再由自己來擔任關東管領的職務。他以為有關關東公方繼承人的問題，才是他進軍關東的大好理由。