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寺尾祐輔他們的反應，和至今聽直貴說出剛志事情的人截然不同。很少人會在一瞬間露骨地變得冷漠，但就像民族風料理店的店長般，大多數的人都會迅速形成一面牆。只是牆的厚薄因人而異罷了。

即使如此，直貴還是保持沉默。

直貴點點頭，他不懂寺尾問這個問題的用意。

「我沒有那樣說。」

「有甚麼關係嘛。嗯……，沒有聽過的歌……」說到這裏，她的表情為之一變。她帶著滿是驚訝的眼神看著直貴。「這該不會是直貴唱的吧？」

「演奏是很棒，但是直貴的歌聲更棒。你可以成為職業歌手。」

「你從甚麼時候開始玩的？」

浩太的語氣聽起來，好像有意無意地對直貴語帶保留，然而直貴也認為浩太言之有理。其實他心裏也很過意不去，自從他加入之後，由寺尾擔綱主唱的歌就變少了。

兩個小時的練習後，大家一起喝便宜的酒，對直貴而言，這是最能放鬆的時刻。直貴開始能夠極為自然地融入一般年輕人聊的話題：女孩子、打工上的牢騷、流行趨勢等。這可說是打從剛志出事後，首次造訪的青春時光。團員們像是從與直貴長久隔絕的世界，送給他一件燦爛奪目的禮物。

大家趁著直貴加入，變更樂團名稱。新名字叫做「Specium」，由來是寺尾出錯時的模樣。本人似乎只是想在胸前打叉，但是很像鹹蛋超人發出超人死光的姿勢。「沒那回事啦。」本人板起臉孔否認反而更添趣味，於是這就成了樂團名稱。

幾次見面下來，直貴和寺尾之外的團員也全成了有話直說的夥伴。他們直呼他直貴，他也以他們各自的綽號相稱。有趣的是，只有寺尾以姓氏武島叫他。大概是叫成習慣，之後就難改口了吧。

「嗯，算是吧。」直貴含糊地回答。他還不能分辨各種音樂類型。

直貴露出不以為然的表情。但是內心裏，卻從由實子的話得到了勇氣和*圖*書。這兩個月，他完全被音樂所擄獲。在團練室盡情唱歌時是直貴最幸福的時刻，他心想，如果能夠一輩子持續唱下去該有多好。這個想法當然與成為職業歌手的夢想有關，這是和寺尾他們共通的夢想，與團員們擁有相同的夢想，熱切地相互打氣，這也是無上的喜悅。

一、兩首歌唱下來，直貴也漸漸恢復平靜。他知道會場觀眾幾乎爆滿，以及他們隨著樂團的歌曲擺動身體。

「但你是主唱，好厲害。」由實子雙手按著耳機，眼中閃爍著光芒。

「他人在監獄中。他犯了強盜殺人罪，被判處十五年有期徒刑。」

直貴心想自己多嘴了，但為時已晚。由實子針對現場演唱問個不停。甚麼時候要辦？在哪裏辦？你手上有沒有票？你們要唱幾首歌……？直貴徹底被打敗，一一回答問題。最後被她搶走了手上的四張票。當然，她當場付錢，而且直貴對於票賣掉了也感到高興，但是他不想欠她人情。因為他認為自己無法回應她付出的愛意。

事後聽寺尾說，當他一出聲，會場立刻變得鴉雀無聲。據說觀眾是在直貴唱到一個段落之後，才開始用手打拍子，隨著歌曲舞動身體。

「聽夠了吧？」直貴總算拿回了耳機。

「耍小伎倆行得通嗎？」

「那，還有十四年啊……」

「我很高興你這麼說，但是我不想被別人同情。」

直貴看著拉下臉說話的寺尾。他這麼說，讓直貴高興得快掉眼淚。但是直貴不能就這麼接受他的話，他不像是在說謊，剛才的話應該是出自真心。然而直貴認為，那只是他一時的自我滿足。因為至今一向如此，事情發生後，有不少朋友體貼地對待自己，然而到最後，大家都離開了。直貴不認為他們這麼做很沒良心，畢竟人不為己天誅地滅，不想和麻煩人物扯上關係是理所當然的。

「當然是無聊事啊。對我們而言啊，重要的只有想做出好音樂這件事。除此之外都是無聊事，不值一提的事，喂，對吧？」

「哎呀，關於這件事，」浩太開口說，「我認為特色應該是有兩名主唱這和圖書一點。有兩名實力不相上下的主唱，是我們樂團的最大賣點，所以光是直貴擔任主唱的曲子，既沒辦法讓唱片公司留下印象，也不能展現出我們樂團的特色。」

「不過，你自己也覺得唱得很棒，所以才會這樣聽吧？聽著自己的歌聲，然後暗自得意。」

「這並不是耍伎倆。之前是由祐輔擔任主唱，所以我們才有心朝職業樂團發展，又不是沒有公司在向我們招手。」

「好，我知道了。」寺尾拍手說。「我們民主投票，少數服從多數。有誰反對武島加入樂團？」沒人舉手。「那贊成的人？」寺尾自然不用說，其他三人也舉起手。寺尾見狀，滿意地說：「五人當中四人贊成，沒人反對，一人棄權。這樣你還有意見嗎？」

不過，無論進行再怎麼愚蠢的對話，五人最後還是會聊到相同的話題——音樂。我們接下來要做甚麼樣的音樂呢？今後要以甚麼為目標呢？為了達到目標，必須做甚麼呢？有時討論到爭執不下，若是喝醉酒，險些就要上演全武行。特別是寺尾和鼓手浩太容易激動，經常你一句「我不玩了」，我一句「喔，隨你高興」。一開始看見兩人劍拔弩張的模樣，直貴不禁捏一把冷汗，但久而久之也就明白那是固定的戲碼，而在一旁咧嘴笑著看好戲，任由他們鬥嘴，靜待兩人的情緒降溫。

「還來啦！」直貴想搶回耳機，她卻扭身避開。

「既然這樣，就別婆婆媽媽地講那些無聊事。」

最後決定少數服從多數。包含直貴在內的四人，主張六首曲子中要有兩、三首，由寺尾擔任主唱。

「是喔，原來直貴也會聽音樂。我還以為你是因為變成大學生，所以在唸書呢。」

「是關於我家人的事。我有一個哥哥，父母都去世了。」

因為是在練團室裏，他的聲音格外響亮。包含寺尾在內的四人，一臉驚愕地看著直貴。

有一天午休時間，當他躺在草坪上聽隨身聽時，有人在他身旁坐下。睜開眼一看，由實子笑著問他：「你最近老是在聽隨身聽耶。你在聽甚麼？英語會話？」

「很厲害耶。直貴htｔｐs://wｗｗ.heｔuｂｏok•ｃoｍ.com，你在玩樂團嗎？」

「兩個月前吧，其他人已經玩好幾年了。很厲害吧？」

直貴感覺得到，他們是認真的，他們是認真想走音樂這條路。除了寺尾之外，其他三人都沒有唸大學，一面打工，一面尋找機會。就連寺尾也只是為了給父母交代，才會設法取得大學學籍。每次想到這件事，直貴就感到愧疚，但是他不能放棄大學。因為他知道，唯有順利畢業，才是激勵在獄中的剛志唯一的方法。

「別說傻話了。」

「武島，你要對自己更有自信一點。臉皮不厚一點，是無法勝任主唱的。」寺尾心不甘情不願地同意四人的意見。

「他甚麼時候入獄的？」

「你幹嘛一臉猶豫不定的？」寺尾急切地說，「我們只是喜歡你的歌聲，才想和你一起玩樂團的，你家裏的事情跟我們無關。還是說怎麼著？你對我們家裏沒人進監獄覺得不爽？」

寺尾徵求其他三人同意，三人都點頭。

「現場演唱？你們要辦演唱會嗎？」由實子的表情倏地亮了起來。

值得紀念的第一次現場演唱成功落幕，要求安可的掌聲不絕於耳。寺尾他們說，觀眾反應第一次如此熱烈。

直貴心想，遲早得把話說清楚。一旦彼此的關係變得更密切，就會難以啟齒，但是事情不可能長久隱瞞下去。讓彼此都不覺得尷尬，自然地保持一定的距離，這是直貴心目中描繪的理想關係。

「六首歌都由直貴擔任主唱嗎？」浩太問。他父親在廣告代理公司上班，可說是他們進入音樂業界的唯一窗口。

有四個人守在最前面，大動作地揮著手。直貴原以為她們是熟客，當他發現其中一人是由實子時，有些驚惶失措。她似乎帶了朋友來，大概還拜託其他三人要炒熱氣氛，所以守在最前面。直貴一度和由實子四目交會，她的目光比平常更閃亮。

但是從寺尾他們身上感覺不到那面牆。直貴心想，原因大概是他們打從心底想要自己加入吧。這一點令直貴欣喜不已，就算大家想要的是武島直貴的聲音，而不是這個人，然而被人需要仍然令直貴感動。

和圖書「說是在玩，其實是有人叫我加入。」

「你唱過約翰藍儂的〈想像〉對吧？你好好想像看看嘛，想像一個沒有歧視或偏見的世界。」說完，寺尾咧嘴一笑。直貴再次感動得差點掉眼淚。

「書是要唸，但有時候也會聽音樂。」

「你大哥怎麼了嗎？」寺尾問直貴。

「不是，是音樂。」

「他們大吃一驚，大概沒料到我們會準備秘密武器吧。」寺尾揚眉得意地說。

距離現場演唱時日不多，而且表演日期和大學的短期在校課程撞期，所以行程安排頗為困難。然而直貴還是儘可能地參與練習。練團室的費用不是一筆小數字，就算團員們平均分攤，還是會對直貴的生活費造成影響。但他認為，若是失去這段快樂的時光，活著就沒有意義了。音樂在他心中重要無比。

「我們要寄給唱片公司。之前也做過幾支，但是如果沒有錄製以武島為主唱的母帶，就沒有意義了。」

新樂團發表會在澀谷的演唱場地舉行。緊張至極的直貴一站上舞台，腦筋頓時一片空白。就連寺尾介紹新團員時，直貴也完全狀況外，答得牛頭不對馬嘴。然而或許他的反應很有趣，惹得滿場觀眾捧腹大笑。

兩人按照慣例又開始槓上了。或許是受到父親的影響，浩太著眼於成功理論，相對於此，寺尾的論調往往偏向感情用事。

「沒那回事，我是在檢查唱不好的地方，因為現場演唱的日子近了。」

樂團立刻緊鑼密鼓地預定第二次現場演唱，寺尾提議同時錄製母帶。

「這不是同情，吃牢飯的人又不是你，我同情你做甚麼？有哪條法律規定，大哥坐牢，弟弟就不能玩音樂？沒有那種事吧？所以你不用放在心上。」

寺尾回頭看其他三名團員，然後又看著直貴。「原來如此啊，只要是人，任誰都有難以啟齒的事。」

「我一定會去。哇，超期待的。」由實子似乎對他真正的感受一無所覺，獨自一頭熱。

貝斯手、吉他手和鼓手三人從直貴身上別開視線，垂下頭。唯有寺尾一直盯著他。

「等一下，」寺尾一臉不耐煩地將手伸向前，「我十分清楚你大哥的狀況https://www.hetubook.com.com，我覺得你大哥的人生很坎坷，而且令人同情。不過，你大哥的事和你有甚麼關係？那種事情和樂團是兩碼子事。」

寺尾說他打算錄六首歌，全是原創曲。曲子幾乎全都出自寺尾之手，只有一首由直貴負責填詞，但是他自己並不滿意。

直貴的目光從他們臉上掃過一圈後，繼續說：「和我這種人扯上關係不會有好事發生的。我喜歡你們的音樂，接下來我也會繼續聽，但是一起玩樂團心裏還是會有疙瘩。」

「或許是這樣沒錯，但主唱實力雄厚的樂團比比皆是。要從其中脫穎而出，非得和其他樂團有所區別才行。」

直貴皺起眉頭。坦白說，他不知如何是好。「這樣真的好嗎？」

還有一個人知道直貴的情況，但沒有築起一面牆。那個人就是白石由實子。直貴原本以為，她大概再也不會接近自己了，但是在公車上遇見時，她依然爽朗地對自己說話。感覺她的態度甚至比之前更親暱。

不……

「無聊事？」直貴目光凌厲地瞪視寺尾。

由實子從直貴那邊搶走耳機，直接戴上自己的耳朵。

「所以，我不能加入你們……」

「喂，別聽啦。」

「說的也是。你在聽甚麼音樂？搖滾樂？」

直貴在信中告訴剛志，自己開始玩音樂，但是怕他擔心，特別聲明「不會影響學業」，字裏行間也避免透露出以職業歌手為目標的想法，並打算繼續隱瞞下去，等到順利出道之後才告訴他。如果樂團能出ＣＤ，再將ＣＤ寄給他。這麼一來，剛志應該也會替自己感到高興，但說不定在那之前會先嚇得渾身無力。

「前年秋天被逮捕，去年春天入獄服刑。」

「當然我是打算這麼做。否則就顯現不出Specium 的特色了。對吧？」寺尾徵求貝斯手敦史和第二吉他手健一的同意，兩人都微微點頭。

直貴內心的緊張尚未完全消除，演奏就開始了。他眼裏看不見任何東西，只聽得見夥伴們演奏的聲音。由於反覆練習，直貴只要一聽見音樂，就會反射地發出聲音。他忘我地唱了起來。

「我和武島的實力相差懸殊，我之前也說過了吧？」寺尾洩氣地說。