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「『風車』的下一個房間是『傑克與吉兒』，傑克應該是男生的名字吧，那吉兒是男生還是女生呢？」

真琴遞給菜穗子看的是〈傑克與吉兒〉。

「這裏的提示會不會是『When』呢？」

「如果知道他要做甚麼的話，事件早就解決了。」

「怎麼做？」

「看不懂，這首童謠要怎麼處理？」

「我這就來泡茶。」

「這裏的客人有誰知道那間小屋嗎？」

忽然間，菜穗子的腦海裏浮現了一首童謠。記得醫生之前曾經說，「公一提過黑色種子甚麼的」。黑色種子指的會不會就是逗點和句點呢？然後，還有〈開始〉童謠。

「黑暗恐怖的過去？」

「那一定是指吉兒沒錯。」

真琴看了一下書本說：「兩種說法都有。」

「這真是個諷刺的世界。」主廚為兩人端來火腿吐司和咖啡，低聲嘀咕著：「這世上的男男女女明明就像天上的星星那麼多，偏偏好男人或好女人都沒有對象。像這兩位小姐，兩個好女人湊在一起，這樣算算，就會多出兩個好男人喔。」

「不會。」

菜穗子緩緩抬起頭，看向真琴。

菜穗子轉向夫人這麼說，夫人眯起眼睛看向菜穗子所指的地方。

「我哥哥有說過甚麼關於鵝媽媽的事情嗎？不管是多麼不起眼的事也沒關係。」

菜穗子注意到的地方是第一行字尾的句點。明明同樣內容的第三行字尾是逗點，為甚麼只有第一行是句點呢？菜穗子站起身子走近壁飾，仔細觀察第一行字尾。果然是句點沒錯。

「等一下……構成〈鵝〉的兩首童謠都是在文章最後才出現第一個句點。所以可以刪除掉這兩首童謠第一個句點後面的句子……沒錯，難怪〈倫敦鐵橋〉與〈年紀一大把的鵝媽媽〉的句點會被點在奇怪的位置。

「上條先生是不是知道些甚麼事情？就是，那個……有關我哥哥死去的事。」

抄寫完後，菜穗子拜託夫人也讓她看二樓的童謠。然後，她發現二樓的〈年紀一大把的鵝媽媽〉歌詞中，也有很不自然的句點，那句點是在第二行的字尾。

「咦？」

「是啊，不相關的話就先不講了。」

「光是取歌詞的意思好像不行喔。」

「『斷裂』的反義詞是『接上』……這裏指的是橋，所以應該是用『搭上』比較好。這麼一來的話，整句的翻譯就會是『當她回家時，倫敦鐵橋就會搭上』。」

「人柱？」

「妳的意思是說珠寶被埋在石橋底下？」菜穗子激動地問道。

高瀨當然也察覺到了狀況變得有些奇怪。

「哥哥啊……」聽到菜穗子說的話，真琴停下腳步嘀咕著：「公一不是寫了『瑪利亞何時回家』的句子嗎？」

「當她出門時，倫敦鐵橋斷了。當她不出門時，倫敦鐵橋就沒斷……是這樣的意思嗎？這文章聽起來不是很順。」

「一定還有甚麼其他的線索。」

書上寫的是那首「呱呱，呱呱，鵝先生要出門了——」的〈鵝〉童謠，這本書上的〈鵝〉童謠當然也是與〈長腿爺爺〉合為一體。

真琴從椅子上站起來，雙手交叉在胸前在桌子附近走動，視線時而看向桌上雜亂放著的筆記本，似乎是在確認一路的推理是否正確。

「知道？知道甚麼？」

「有時間的話，我去小屋看看好了。」

「不能著急！」菜穗子的口氣流露出傲慢，似乎有些得意自己的推理清晰ｈetｕboｏｋ•ｃｏm•coｍ。

在文法上，第二句字尾加上句點是錯誤的，菜穗子確信這一定是解開暗號的重要線索。她抄下這首童謠後，便向夫人道謝，離開了房間。

菜穗子的腦海突然浮現這樣的想法，而這想法吸引了她的注意力。爬上石橋附近的圍牆，從那裏眺望四周——這句話聽來，像極了暗號。

「氣死人了，不知道哥哥到底是怎麼解開的？」

回到房間後，菜穗子按捺住著急的情緒，翻著筆記本。她想尋找的是〈鵝〉與〈長腿爺爺〉的童謠。

真琴繼續說：「『風車』房間隔壁是起居室，那裏有一張圓桌……我記得還有瑪利亞的雕像……」

「之前我們聽夫人說的童謠內容是，不管在河上造了多少次的橋都會被沖走，所以不斷變換造橋的材料，最後用石頭建造。可是，這本書上寫的內容並不一樣。書上的內容是說用金和銀造橋，為了怕被偷，所以得派人看守。」

「原來是一首灰暗的童謠。」

「『出門』的反義詞是『回家』……」

從玄關的鞋櫃裏取出運動布鞋時，真琴發出了聲音。她發現鞋子擺放的位置不同。

她指的應該是鵝媽媽童謠的相關書籍。

「我吃飽了。」

「在山谷對面。」高瀨回答：「在越過石橋的地方。」

「也就是說，這首〈倫敦鐵橋〉歌詞裏包含了『埋藏』的意思。如果說這是暗號的話，是不是就代表著『橋底下埋了甚麼東西』呢？」

「這是不是表示剛剛想出來的句子也得變換寫法呢？」

上條說罷，便離去了。

真琴拿起四冊中的一冊，翻開她摺起做記號的頁面，上面印的童謠是〈倫敦鐵橋〉。

「老闆他累了吧。」核桃說。

「高瀨先生也不會去那裏嗎？」

「我知道了，真琴。」

「『傑克與吉兒』的房間應該是江波的房間吧？」

「原來如此。」真琴露出「我懂了」的表情看向菜穗子。「舉辦派對的那一晚，大木是打算越過石橋，才會摔下去。警部應該是在猜測他到底為了甚麼理由要這麼做吧。想必是因為這樣，才找到了用來燒木炭的小屋吧，或許他們發現了最近有人進去過的跡象也說不定。」

「聽說在西洋的世界裏，這個人柱帶有看守人的意味，所以倫敦鐵橋完工時，當然有人柱埋在底下，這首童謠好像是在表現這個人柱悲劇。」

「原來如此，黑色種子啊……這到底代表著甚麼意思？」

菜穗子回頭一看，她看見包圍著鵝媽媽山莊四周的圍牆。如果想要照著童謠的歌詞行動，那就得爬上圍牆。爬上圍牆後，要做甚麼呢？該不會得照著歌詞，從圍牆上滾下來吧？

「應該不是取歌詞的意思，或許得依照像〈鵝〉與〈長腿爺爺〉的童謠方式把〈倫敦鐵橋〉與〈年紀一大把的鵝媽媽〉合為一體那樣，以這首童謠為參考，然後再變換童謠形式。」

「我們一直以為只是單純把前後的童謠搭在一起，可是不是這樣的。在〈鵝〉的歌詞裏面有指出搭在一起的規則，那就是句點和逗點。它是把〈長腿爺爺〉開頭到第一個逗點出現的句子『大家來唱長腿爺爺的歌』刪除，然後把剩餘的歌詞搭在〈鵝〉的後面。」菜穗子翻開芝浦佐紀子寫的童謠給真琴看。

真琴翻閱鵝媽媽的書本，尋找著〈風車〉的童謠。

「老闆他啊，」主廚一邊說，一邊把紙條收回口袋裏。「說不想繼續經營了，我也不想勉強他。」

菜穗子把她看了醫生夫婦房間裏的壁飾上的「倫敦鐵橋」歌詞後，發現句點和逗點的事情告訴真琴。真琴聽了，似乎特別在意公一也留意到這點的事實。https://www.hetubook.com.com

「當瑪利亞回家時，倫敦鐵橋就會搭上！」

這一定隱藏著甚麼涵義——菜穗子如此確信。而且，公一肯定也注意到了這點。他為了解開逗點為何變成句點的謎題，所以拜訪了這裏好幾次。

「這個嘛……」夫人回頭看向壁飾，露出思考的神情。「我記得他曾經望著這首童謠望了好久。可是，沒聽他發表甚麼感想。他每次都是望了望童謠，就回去了。」

「對，可能有必要去拜訪一次。」真琴用指尖敲打位置圖，發出叩叩聲響。

「這樣的話，或許就能夠翻出意思來吧？」

菜穗子從她絕對不會擺放鞋子的高處取出防滑靴子。

「最近幾乎都沒有人會去那裏……那間小屋怎麼了嗎？」

菜穗子把兩人剛剛想出來的句子：「倫敦鐵橋垮下來。每當她想出門時。」，與〈風車〉歌詞裏的單字一一進行比對。她心想歌詞裏面一定隱藏著甚麼提示。不久後，菜穗子注意到了一個單字。那個單字是「When」，意思是「當……的時候」。

儘管大家關心地詢問，菜穗子仍然一臉發呆樣。真琴搖了搖她的肩膀，她的視線總算定了焦點。

菜穗子與真琴兩人互看了一眼，紛紛做出不理解的表情。從鞋子可以查出甚麼嗎？

真琴在說明前，先強調了這和事件並沒有關聯。

「比方說這樣寫。」菜穗子在筆記本上寫出下面的句子。

走出別館的出入口後，菜穗子繞到山莊後面，試著唸出〈聖保羅〉的後半段：「摘了蘋果，便跳過籬笆一溜煙地逃跑，終於跑到倫敦鐵橋來。」

「正確答案！這樣就對了，一定沒錯！」聽到真琴這麼說，菜穗子打了一下手掌心。「這聽起來很像暗號，不是嗎？」

「這……我是沒有告訴過客人，可是如果曾經在那附近散步，或許會知道也不一定。」

「嗯，這樣聽起來順多了，那這個她到底是指誰啊？」

兩人這天的午餐也是在山莊裏解決，今天交誼廳裏果然不見任何客人，相信大家是討厭受到刑警監視吧。然而，交誼廳裏也不見刑警的身影。核桃站在吧台裏，而主廚的龐大身軀則坐在椅子上。

「可能還要再變換一下，〈風車〉的歌詞裏並沒有使用『not』，而是使用反義詞。所以，這裏的句子或許也應該改成反義詞比較好。」

在日本茶的芳香氣味圍繞下，與夫人閒聊了好一會兒後，菜穗子提起了暗號的話題。

「大木去那間小屋到底要做甚麼啊？」

「我哥哥？他在看甚麼呢？」

菜穗子用手指著這兩首童謠說：「芝浦夫婦房間一、二樓的童謠是搭在一起的童謠，這會不會表示，和那間房間格局相同的醫生夫婦房間的童謠，也可以像這樣合為一體呢？」

「蛋頭先生坐在牆上……」

菜穗子的腦海裏閃過公一持有鵝媽媽書籍的事，書本上應該也有記載〈倫敦鐵橋〉這首童謠才對。即便如此，哥哥卻特地前來拜訪，然後望著壁飾的童謠看，這到底是甚麼原因呢？

兩人彼此互看，同時驚叫出聲。

「變換寫法？」

「原來『她』是指瑪利亞啊！難怪那裏會擺著瑪利亞的雕像。」真琴低吟說：「所以公一才會寫出這麼不合邏輯的問題。不過託他的福，現在我們知道一路的解讀是正確的了！」

「啊！對了，說到這個。」

送走真琴後，菜穗子沒有回到自己的房間，她前往了醫生夫婦的房間。菜穗子本以為醫生夫婦有可能外出散步去了，沒想到一敲門，便聽到夫人朝氣十足的聲音。夫人一見到菜穗子，心情變得更好了。

「這樣總算是追上哥哥的進度，接下來就得換我們來研究『瑪利亞何時回家』了。」

「我知道。」

「房間壁飾上的童謠為甚麼要特地變回原形呢？如果純粹是要取歌詞裏的意思，採用原本的童謠形式也可以啊。」

在這之後，菜穗子與真琴研究了鵝媽媽童謠的書約莫一個小時，兩人特別針對各房間的童謠進行重點式的閱讀。然而愈是閱讀，愈是因為童謠奇異的內容而感到迷惑，完全沒有得到任m.hｅｔｕｂooｋ.ｃｏm•cｏm何解開暗號的線索。

「別這麼高估我，我甚麼都不知道，只是個住客而已。」

「是很像沒錯，可是……意思不明耶。」

不，不是這樣的錯誤。菜穗子想。無論哪一塊壁飾上，都沒有發現這樣的錯誤，更何況要把句點修改成逗點，根本是輕而易舉的事。

真琴在中午前回到山莊，她帶著鵝媽媽童謠的書，略顯疲憊地回來。

下一首童謠是〈蛋頭先生〉。

「相當英勇的舉動呢。」聲音從底下傳來。

「我的也是耶。」

「沒有。」

「兩邊的句子都使用了『當……的時候做……』的句型，〈風車〉的歌詞裏也有出現相對的句子，就是『當風一吹』對『當風一停』。」

——只要坐在圍牆上，就能夠看見甚麼嗎？

「找到了！」菜穗子翻開尋找到的頁面，把筆記本攤開在桌上。

「就是把人活埋在地基裏，作為完工的儀式。這算是一種避邪儀式，有這種習慣的國家不僅限於英國，據說世界各地都有相同的習慣。」

然而，上條只是動作誇張地揮揮手。

真琴闔上書本，像是要擦去菜穗子的感傷情緒似的。

用完早餐後，真琴準備到街上去買鵝媽媽的文獻，而菜穗子則是約好要前往醫生夫婦的房間。高瀨應該會送真琴到街上。

「啊，昨天晚上刑警先生好像有檢查過。」

「或許是吧。」主廚也表示贊同。「這跟我們當初所想的不一樣，雖然我們一直知道不一樣，但還是讓事情演變成這樣。所以老闆才會做出結論，覺得差不多該放手了。」

「喔，妳說那裏啊。那應該只是單純的錯誤吧！或許本來是打算刻成逗點，結果刻壞了也說不定。」

「對了，有個地方讓我很在意。」菜穗子說著，把自己翻開來看的頁面轉向真琴。

「這座山莊會結束營業嗎？」菜穗子說。

「可是，沒有其他房間了啊！『風車』的隔壁又不是房間，是個起居室……」

「嗯……意思是當她出門時，倫敦鐵橋斷了啊……」

「辛苦妳了。」菜穗子一邊慰勞真琴的辛勞，一邊翻閱真琴買來的書。鵝媽媽童謠的書是由谷川俊太郎翻譯，共有四冊。

「也就是說，要用相同要領把〈倫敦鐵橋〉與〈年紀一大把的鵝媽媽〉搭在一起嗎？」

「真的耶，為甚麼夫人會搞錯呢？」

「這首童謠好像也是在暗示些甚麼，可是看不太懂意思。」

就像名偵探經常會擺出來的姿勢一樣，真琴把雙手交叉在胸前，並用一手托著下巴。

「就看句點和逗點的位置。」

「這裏會怎麼處理呢？」真琴用低沉的聲音詢問。

「拆掉就好了啊，反正也找不到買主吧。」

「一直到明年二月以前，山莊的預約都是滿的，就是剛才也還有人打電話來預約。以前不管我們刊登甚麼廣告，都沒有太大的效果。自從那個事件被報紙登出來後，山莊的人氣就急遽上升。這不是諷刺是甚麼？難道是蠟燭燒盡前的最後光輝嗎？」

菜穗子一副痛苦難耐的模樣抱著頭，正因為暗號解讀有了意外的進展，再差一步就能夠解開暗號，所以才教人著急。

「我和那傢伙分不開的，我們兩人是一組，就跟妳們一樣。」主廚說著，看向菜穗子與真琴。「世上就是會有這樣的兩人組合存在，無法用道理來解釋。就算被四分五ｍ•ｈｅtuboｏｋ.coｍ•ｃｏｍ裂了，還是找得到只有彼此知道的記號，到最後還是會搭在一起。就算周圍的人都認為這傢伙和那傢伙根本不搭軋，兩人不可能搭在一起，但是一旦搭在一起後，卻是不可思議地搭調。」

「照〈長腿爺爺〉的要領，把〈年紀一大把的鵝媽媽〉的歌詞到第一個逗點出現的句子，也就是『年紀一大把的鵝媽媽』刪除，然後把剩下的歌詞搭在〈倫敦鐵橋〉後面……」

從圍牆上眺望的景色可說是絕佳美景，雖然這天的氣候不佳，無法看清楚遠方，但是這倒也有山水畫的美感。不過，菜穗子想看到的不是這般美景，她想看到的是暗號的提示。然而，從圍牆上看得到的就只有雪山以及斷裂的石橋，還有讓人不禁有些腿軟的幽深谷底。

「這上面寫著這首童謠可能是源自一則北歐的月神話，這則故事是說名為 Hyuki 與 Bill 的小孩去取水時，被月神帶走了。也有說法指出爬上山丘去取水不合邏輯。」

「這樣啊。」

「嗯……不知道他在看甚麼耶！不過，我記得他不是那種會特地爬上圍牆、欣賞景色的人。」

「你的口氣好像在說，你就是那多出來的好男人。」核桃保持視線落在週刊上說。

「用來燒木炭的小屋嗎？」高瀨的聲音先傳了過來。

「這童謠怎麼了，菜穗子？」真琴不知何時已來到菜穗子身後，探頭看著菜穗子的筆記本。

菜穗子往下一看，發現戴著深色太陽眼鏡的上條正仰頭看著她。

主廚把他粗大的手伸進褲子的口袋裏，掏出一張紙條。

不久後，菜穗子的視線盯住壁飾上的某個位置。那是〈倫敦鐵橋〉最前面的歌詞。

隔天早上用早餐時，傳來村政詢問高瀨的聲音。為了避開這名矮刑警，其他客人都刻意挑離他遠一點的座位。為了儘量多蒐集一些情報，菜穗子和真琴則是選了隔壁桌的座位，而村政似乎也不在意被菜穗子和真琴聽見談話內容。

菜穗子站起身子，留下半片以上的火腿吐司，以及完全沒沾過口的咖啡，快步離去。對於菜穗子的舉動，真琴似乎也有些慌張失措。真琴向一臉茫然地目送菜穗子離開的主廚與核桃敬了個禮，急忙追在菜穗子後頭而去。

菜穗子回想夫人提到這首童謠時，那充滿自信的表情。

菜穗子重新讀了一次童謠。如果不去思考與暗號的關聯性，只是單純地閱讀歌詞的內容，確實能夠感受到其中的神秘感與驚悚感，並讓人不禁發揮起想像力。

村政向高瀨道完謝，便看向菜穗子和真琴，並做出別有涵義的勝利手勢。

「上條先生。」

「我的體型有兩個人大，這樣算算剛好呢。不過，還有一件諷刺的事。」

「看得見甚麼嗎？」

「這樣老闆和主廚會分開嗎？」

「或許沒那麼簡單，不過試試看吧！」菜穗子翻開記下這兩首童謠的頁面。

「完全找不到。」回到房間後，真琴在桌上攤開書本，一邊嘀咕著。

菜穗子在筆記本的空白位置寫下組合兩首童謠後的完成品。

菜穗子的語氣有些嚴肅，上條一聽，也露出正經的表情望向她。

「是啊！」

「聽說在日本，根本沒有人把英國傳統童謠當成研究對象，甚至連大學畢業論文都沒有人拿這個當主題，所以完全找不到相關文獻，最後沒辦法，只好買了童謠的書回來，這還是找了三家書店才買到的。」

「是的，不過，我不清楚他們檢查了甚麼。」

村政輕輕點點頭。

「啊，對了，回來的路上，我在車上發現了一個有趣的地方。ｈttps://m•ｈetubｏoｋ.cｏｍ.ｃｏm」

「再變換童謠形式啊……可是，這首童謠似乎沒有句點或逗點的問題。」

「活埋？好殘忍……」

「不好意思，請讓我抄一下。」菜穗子說完，就開始在筆記本上抄寫歌詞。

「用來燒木炭的小屋是在哪裏呢？」坐進廂型車之前，真琴這麼詢問高瀨。

「這樣啊，謝謝。」

「這麼一來……甚麼啊，兩首童謠分別只剩下一行而已。」真琴排列寫下這兩行句子。

「如果兇手存在的話。」真琴說罷，便坐進廂型車。

「蠟燭燒盡？」口中咬著火腿吐司的真琴抬頭說。

菜穗子與真琴猜測籬笆應該是指山莊的圍牆，只要沿著圍牆前進，當然會繞到山莊後面，而石橋就在那裏。不過，石橋周圍被圍上了繩索，無法像過去一樣靠近石橋。

「完全看不懂是甚麼意思。」

真琴伸出右手安撫她的情緒。「應該沒有那麼簡單，不過我覺得，應該是在石橋附近沒有錯。」

「下一首是〈風車〉沒錯吧？當風一吹，風車就轉動；當風一停，風車就不動，我記得歌詞是這樣很理所當然的內容。」

「醫生夫婦的房間……妳是說把〈倫敦鐵橋〉與〈年紀一大把的鵝媽媽〉合為一體嗎？」

「以前的人在進行架橋或築城等困難工程時，好像會採用人柱的方法。」

菜穗子放棄走下圍牆。

聽到菜穗子這麼說，真琴也表示同意：「我剛好在想同一件事。」

「檢查鞋子？」真琴向高瀨詢問。

「也對……」

「妳要去看看是無所謂，不過，別逞強啊。現在應該做的只有一件事情。」

「這裏有點奇怪吧？」

雖然核桃的聲音很落寞，但主廚卻豪邁地笑笑。

菜穗子衝進寢室，著急地在背包裏翻找東西，最後取出公一寄給她的明信片。

菜穗子下定決心，並走近圍牆。圍牆約有兩公尺高，因為旁邊堆有石塊，所以菜穗子利用石塊作為踏板爬上圍牆。

就在菜穗子打算走下圍牆時，上條一邊看向遠方，一邊說：「妳哥哥也經常做出這樣的舉動。」

「嗯？我說了甚麼話讓妳不開心嗎？」

「可是，有這麼簡單嗎？『傑克與吉兒』算是邊間，比其他房間還要遠耶。」

「嗯，確實很奇怪。在設計暗號上，必須將那間房間設定為〈鵝〉的童謠。可是，因為那間房間是兩層樓，所以非得準備兩首童謠才行，於是就勉強分成兩首童謠……這樣的解釋如何？」真琴口中雖然這麼說，但是表情卻顯得疑惑。

菜穗子早已在兩首童謠的句點和逗點做上了記號。

「怎麼了？菜穗子。」

菜穗子手中的湯匙滑落了下來，湯匙掉落到地面發出了金屬碰撞聲，但菜穗子的視線卻仍然在空氣中遊走。

房間內沒看到醫生的身影，夫人回答醫生正在享受早晨的入浴時間。

——會不會是這塊壁飾上的童謠和一般的童謠有甚麼不同呢？如果是這樣的話，就能夠解釋哥哥的舉動。那麼，會是歌詞有甚麼不同之處嗎？

原來如此。菜穗子暗自想著，身體不禁顫抖了起來。這首童謠不是單純暗示要學習鵝媽媽童謠的意思，公一一定也察覺到這點。

「大木先生果然是被人殺害的嗎？」高瀨說。

「聽說〈倫敦鐵橋〉的歌詞分為八段，還有十二段的歌詞版本。夫人說的應該是八段歌詞版吧，畢竟八段歌詞的內容也比較忠於歷史。不過，倫敦鐵橋有一段黑暗恐怖的過去，應該是十二段歌詞的內容比較能夠象徵這段過去。」