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冬木正要快步離開，又看到了那個女人——藍色外套、垂肩鬈髮、大型墨鏡，就是在會場所見的那個女人。

冬木一方面惦記著昨天福岡海邊的女屍是否是美那子，一方面又在想著眼前的這個女人的身分，兩者形成一種矛盾的感覺在心裡衝擊著，使他的不安、疑惑更多了。

不搭車的人朝樓梯方向走去，這些人都是已到達目的地或送行的人。他們的腳步緩慢，心情也比較輕鬆。由於交通發達，送別的場面也不像往昔那樣哭哭啼啼了，反正很快又會見面的。

當初當冬木得悉博多灣撈起一具女屍的消息時，心裡十分震驚。警方當然先要查明是否為高見百合枝，結果不是。

冬木立刻從後面追趕，卻已不見女人的身影。走廊這一頭一邊是洗手間，另一邊是職員辦公室，另一頭則通向天井，其間還有一個樓梯。冬木每一個地方都找過了，就是沒看到那個女人。

https://m.hetubook.com.com然而，今天早上卻發生了一件怪事。

由於沒有確實的證據，倉橋極力否認他是凶手，他也沒有逃走的意圖，警方也無法逮捕他。不過，百合枝是無法逃太久的，警方很有把握地認為案件的明朗化只是時間的問題了。

為了上午十點的會議，冬木乘早班的新幹線到達會場時才九點四十分左右。在入口處和分社另兩位記者會合後，他們一起進入會場。會場上早已擠滿了各國代表團及其他報社的記者。

如果是美那子的話，她為什麼那樣出現在冬木面前，而且又立刻消失了呢？——或者是跟美那子完全無關係的女人，這兩種可能各佔一半。也或許這個女人的出現完全是偶然的，但是，在會議進行中，那個女人又出現了兩次，每一次只要和冬木的視線一接觸，她就躲開了。難道她真的是美那子嗎？

月台上人www.hetubook.com.com更多了，站台播出十九點零七分出發的快車「貝普三號」即將開車，請旅客盡快上車的消息。

八月七日下午七點。大阪車站三號、四號月台一片嘈雜。這個月台是前往山陽、九州方向列車的出發點，五分鐘前下行快車「雲仙」已開出。這班車下來的乘客和送行者便已不少。下一班車也是快車「貝普三號」，乘客頗多，有一個旅行團也來了，旅行社的職員揮著小旗子引領著團員陸續搭上「貝普三號」。

冬木回東京後，望鄉莊案情已有進一步的發展，倉橋滿男和高見百合枝被認為是共犯，隨後百合枝也失蹤了。目前警方正在全力地搜查她的動向，雖然各報都還沒刊登這個新聞，但是分社的記者很有辦法，挖到不少消息。

那個女人是美那子吧。不論髮型或服裝，均與東京機場所見的美那子相同，但是因為周圍人太多，光線又暗，看不清她的和圖書面孔。

冬木決定先不管會場出現的那個女人，總得到福岡去一趟，確定女屍是否是美那子。冬木想到這裡，腳步也加快了。

美那子到底怎樣了呢？美那子對於丹野和倉橋來說究竟是什麼關係呢？她又到了哪裡呢？——像一團謎一樣，也只有美那子才是他對望鄉莊事件這麼關心的理由。

屍體暫時保管於丸日大學醫院太平間，據說要在明天下午舉行火葬。冬木打算到京都辦完事後乘飛機到福岡看一下。

這個女人和冬木之間相距十米開外，而且人來人往，光線也不很清楚。

冬木也像反射似地攀住最近的車門，躍上了車。

其中一件是昨晚冬木在公司裡接到福岡分社打來的電話，說昨天下午在博多灣撈起一具三十歲左右的女屍，正在調查她的身分。三天前，冬木從福岡回東京之前。曾到福岡分社找到幾位社會部的年輕記者，拜託他們隨時留心望鄉莊事件的進展，並注意ｈｔtｐs://m.ｈｅtｕboｏｋ•ｃoｍ.ｃom一些意外死亡的人的消息。

但是，剛才的事情卻在冬木腦海中逐漸膨脹起來。

兩人相對凝視了十秒鐘之久。

火車響起尖銳的汽笛聲，「貝普三號」開車的鈴聲也響起了。女人仍舊向前走著。冬木和她相距大約二十米。這個女人的腳步很快，長髮和小手提箱激烈地搖擺著。突然，這個女人跳上列車，此時汽笛聲已停止。

她沿著列車行走，黑色的漆皮便鞋和小型的旅行箱——和東京機場所見的美那子完全相同。

冬木之所以緩步前進是有理由的。前面到現在，兩件事情一直掛在心上，使他的心裡充滿了不安與疑惑。

冬木正想走過去看個究竟，那個女人突然轉身從屏風後走出會場了。

然而，她是否為美那子呢？

由於會議即將開始，這之前還有一些預定的訪問，冬木只好放棄尋找，回到大廳去。

大部分的人都上車了，月台上也顯得空曠些了。

會議於下午結束，m.hetubook.com.com冬木到大阪車站附近的分社找一個老朋友。這是他從越南回來後，頭一次和這個朋友見面，卻沒料到老朋友早已準備好乘十八點五十五分的快車「雲仙」到廣島出差。兩人久別重逢，自然有說不完的話，因此聊著聊著，冬木就順便到月台來送他了。

月台上的氣氛顯得緊張而忙碌。由於這一班列車是長途列車，備有臥鋪及餐廳，大多是旅行團的人所搭乘，冬木常被急著上車的乘客所阻，不得已又放慢腳步，走走停停。

就在這時候，冬木感覺到好像有人在注視他。他巡視了周圍一下，赫然發現一位穿著藍色外套、頭髮燙成大捲兒的女人。她那白瘦的臉上戴著一副大墨鏡，墨鏡後面的眼睛似乎一直看著冬木。

冬木悟郎此時也夾在人群中，慢慢地走著。他是到京都國際會議場舉行的海洋開發會議採訪新聞，今早從東京出發的。這種世界各國學者集會的場合通常都由外信部記者來採訪，省掉翻譯人員。