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冬木的手再翻到下一頁。下行「彗星號」於八日上午四點零六分到達門司車站，而上行的「白山號」到達門司時是四點四十六分，五十三分開車，朝岡的時間綽綽有餘。

合上筆記本，冬木到服務台打電話給玉川署的白井科長，昨天他已拜託白井調查七月十日夜晚載美那子的計程車司機，白井也說要查一查朝岡為什麼隱瞞美那子於七月十日回過家裡的事。但是，玉川署的人說白井出去了。

「是的，科長拉開窗簾時，我也看了一下，的確是姬路。科長說現在可以睡了，接下去還要開很久哩。我也頗有睡意——我這個人一喝酒就想睡覺，大概是離開姬路車站不多久就睡過去了。」

「大概是吧。決定的時候，科長對我說，多去分社跑跑，對我會有很大的幫助。」

從岡山站下車，是否有飛往九州的飛機呢？

朝岡無法利用飛機作案——這是冬木所下的結論。

「過了下關以後。由於我沒有去過九州，科長在經過隧道時特意把我喊醒，那時大概才剛過五點吧。隧道內好像發生了什麼事故，我們也不太清楚。」

「你們只喝啤酒嗎？」

藤丸把杯子放下。

八月七日早上，朝岡仍到總行上班，處理完二三件事之後，便帶著一位年輕職員藤丸搭乘新幹線西下。大阪分行的事情辦完之後，要再到大分分行，需乘大阪發十九點零七分的下行快車「貝普三號」。冬木所驚訝的也就是如此湊巧的事，而且確實又是事實。

八月七日到八日，朝岡是在出差中。他所擔任的職務是國際貨幣部的科長，匯率變動激烈時，與分行的聯繫頻繁，出差的次數自然就多起來。

冬木立刻作了自我介紹。等向服務員點完菜之後，冬木把自己的名片遞給藤丸。

丹野的屍體被發現後，冬木在住宅區見到朝岡時，曾經不經意地問了朝岡的行蹤。不過當時丹野被害的時間被誤認為是七月十六日早上和_圖_書，所以當朝岡說了他於早上六點就和同事一起去了海水浴場的話時，冬木不曾懷疑他。倉橋和高見百合枝共謀偽裝丹野死亡的時間也保護了朝岡。

藤丸很準時，正好六點左右到達。他的年紀大約二十五六歲，穿著筆挺合身的西裝，身材高大，但容貌看起來更年輕些。

「——？」

冬木覺得口乾舌燥，他喝了一口水潤潤喉，然後取出筆記本，記下朝岡的時刻表。

「原來如此——其他的事，例如搭乘八月七日大阪開出的『貝普三號』，買車票等，也是朝岡決定的嗎？」

但是，藤丸卻搖搖頭。

朝岡在門司下了「彗星號」，改乘上行的「白山號」，在隧道內殺了倉橋，到了下關車站下車，返回原來的「貝普三號」。這麼一來，朝岡的不在現場證明就失效了！

（二）二十二點零二分，在岡山下車。

「這個我不知道。」

「唔，還有呢？」

冬木的語氣自然加重了，這是一個重點。如果朝岡在神戶秘密下車的話，從神戶站到大阪機場，走高速公路約五十分鐘，可以趕上二十一點五十分飛往福岡的飛機。

（一）八月七日和藤丸一起乘上大阪十九點零七分發的下行快車「貝普三號」。過了姬路車站還與藤丸閒聊，藤丸喝了啤酒很快地沉睡。

搭乘下行快車的人怎樣能在和上行列車會車之前，殺了坐在上行快車上的人呢？他必須在某個適當時機下車，利用一種快速的交通工具，趕上上行列車。不乘飛機的話，他坐什麼呢？

侍者送上酒案，冬木替藤丸倒酒並且敬他。藤丸喝了一口酒，雙頰便已泛紅了。

「這列快車在十九點四十四分時到達神戶，在這之前你們各自回床上了嗎？」

藤丸苦笑著，好像很不好意思的樣子。

（五）四點四十六分上行「白山號」抵門司車站，朝岡上車。至隧道內將倉橋推下車。

「貝普三號」到達岡山是hｔtps://wｗw.hｅｔｕbｏoｋ.cｏm.ｃom二十二點零二分，朝岡在岡山下車——搭上特快車「彗星號」，二十二點零七分出發。換句話說，比「貝普三號」晚二十九分出發的大阪發特快車「彗星號」，離開岡山車站後，立刻趕上「貝普三號」，到廣島時，「彗星號」反而比「貝普三號」早到二十九分鐘。如果搭上這班特快車，就可以在隧道之前趕搭上上行的「白山號」了。

「所以，這次出差，我們的路程都是科長一手包辦的。」

對於冬木的問話，藤丸稍覺詫異，但仍點了點頭，算是回答。

冬木首先表明他今天的相約只是個人的私事，並非為報社採訪新聞。

七日的出差，預定三天，首先到大阪分行，其次到九州的大分、熊本、佐賀三家分行，九日返回東京。其目的主要是為各分行擬定幣值變動的應變措施。

「那是到了什麼地方呢？」

冬木託一位報社同事的妹妹——在光陽銀行總行擔任女秘書——調查丹野靖久及倉橋滿男遇害時朝岡隆人的行動，第二天就有了結果。

「這個嘛！」

「呃——」

「就是這樣啊，我也立刻穿好衣服。在八點抵達大分之前，我還看了一下雜誌。在經過隧道的時候，列車開的很慢，我以為是因為在隧道下行走的緣故，後來看了報紙才知道上行線發生了事故。」

「可能是科長和經理商量決定的吧——」

下行「貝普三號」是二十點四十二分到達姬路，停了一分鐘，四十三分出發。出發後朝岡還在車上的話，他必然在岡山以後才趁藤丸不注意時離開。

「這次出差的日程計劃表是朝岡擬訂的嗎？」

藤丸說完，露出稚氣的微笑。

（三）二十二點零七分，特快車「彗星號」抵達岡山，朝岡上車。（朝岡已準備好「彗星號」的臥鋪車票。）

「不，我們坐在科長的床上閒談了一會兒。由於口有點兒渴，我們買了罐裝啤酒ｈｔtps://ｍ•ｈetubｏｏｋ.ｃoｍ.com喝。」

那麼，他又怎麼能改搭上行的「白山號」呢？

「是的，科長睡下層，我睡上層。」

朝岡隆人的行蹤：

「選派你一起去是朝岡的意思嗎？」

八月八日上午八點零七分，朝岡和科員在終點的大分車站下車。不用說，倉橋滿男從上行快車「白山號」墜入隧道被輾死是凌晨四點五十三分至五點之間，朝岡二人在大分站下車時，事件已經發生過。

（六）五點零二分，在下關車站下車。

但是，當冬木聽到倉橋滿男死亡時朝岡的所在地時，卻暗暗地吃了一驚。

他們約好六點在銀座一家名叫「雪村」的酒吧見面，這家酒吧過去冬木常來，是個頗為清淨的場所，而且在這邊談事情，氣氛比較輕鬆。

「貝普三號」確實是二十點四十分到達姬路，冬木已背下了這個時間。——但是，如果過了姬路以後，朝岡確實仍在車上，那麼冬木所擬的搭飛機的計劃就無法成立了。

「你們搭『貝普三號』是買臥鋪票吧？」

「貝普三號」以下所經過的車站也沒有飛往九州方面的航線，過了二十二點以後，飛機也都沒有班次了。

——冬木打開最後一頁航空時刻表查看，從岡山起飛的班機只到東京和廣島。

那一天，朝岡搭乘下行快車「貝普三號」的事實絕對與倉橋之死有關，並非偶然湊巧。除了朝岡過了姬路車站還在車上這個事實以外，都符合冬木的推理。朝岡刻意安排藤丸和他一起出差，並且一手包辦出差旅程和日期，在車上讓藤丸喝啤酒，這都顯示了朝岡是計算過的，同時朝岡還在列車進入隧道時特意把藤丸喊醒，讓藤丸確實記得倉橋事故發生之後不久，朝岡確實在車上。

藤丸想了想。

冬木自覺自己想出神了，急忙回過神來，再一次請藤丸確定一下，在姬路車站之前，他倆是不是的確在一起。

冬木對藤丸的回答也頗為滿意。果然這次出差，不論日程或旅程ｍ•ｈetｕｂｏｏk.ｃｏｍ•cｏm以及同行的人員都是朝岡自己決定的。

冬木急急翻開「東海道本線、山陽本線下行」一頁。

列車抵岡山下一站長崎是二十三點三十七分，再下一站廣島是零時五十九分。但廣島和岡山一樣都沒有飛往九州方面的航線。

藤丸首次露出笑容。

「你起床的時候，看到朝岡是什麼模樣呢？」

藤丸離去後，冬木也結帳離開「雪村」。此時正是銀座最熱鬧的時刻，冬木慢慢地往新橋方向走去。

但是，朝岡怎樣能在離開姬路車站之後，還留在車內，而不去搭飛機飛往福岡，再改搭上行的「白山號」呢？冬木對這一點實在解不開。

「你們什麼時候就寢的呢？」

到岡山是二十二點零二分。

藤丸自己覺得好笑，一邊又端起酒杯喝了一口，看起來比剛才放鬆多了。

藤丸只說了他的姓名，並未拿出名片，眼鏡後面的眼神看起來有警戒的樣子，畢竟他們對記者總是抱著不願多惹事的想法。

藤丸仍是一副無法相信冬木的模樣。

「不，我們雖然上了床，卻沒這麼早睡覺。過了神戶我們還起來一次，科長平常沉默寡言，但是在談到旅行的行程時話就多了。——是的，我想起來了，過了神戶，列車又停下來時，科長看看窗外說『啊，已經到姬路了。』過一二分鐘後，列車又繼續往前開，後來我們才睡覺了。」

（七）五點零二分下行快車「貝普三號」抵下關。朝岡上車，五點零七分出發，叫醒藤丸。

「我們科長好像除了工作以外，對其他事都不感興趣，但是他對於旅行的安排，尤其是國鐵列車車次卻知道的非常詳細。哪一班快車的飯好吃，在什麼地方改換什麼車等，他都記得很清楚。我們銀行每次旅行郊遊，都找他商量。」

「我不是要問你工作的內容，只是想知道在車上的情形——」

冬木已按捺不住內心的衝動，他覺得不能再等白井的調查了，必須立刻採取行動。

「這個，的確是姬路嗎和-圖-書？朝岡只說了這句話嗎？」

七月十五日，丹野被殺的當晚，朝岡沒有不在現場證明。當天，朝岡一早就到大阪分行出差，下午三點左右離開大阪分行，但未返回東京總行。第二天十六日是星期六，朝岡休假，他帶著阿勉和同事及其家人分乘兩輛車到三浦半島的油壺海水浴場游泳。也就是說，十五日下午三點到十六日早晨，朝岡的行動沒有人知道。十五日下午三點，朝岡離開大阪分行後即直飛福岡，殺害丹野，然後搭飛機在深夜返回東京家裡的可能性很大。阿勉一個人看家。

「從大阪上車，就立刻休息了嗎？」

冬木再看看列車時刻表岡山站附近的幾個車站，山陽新幹線延長至岡山是七個月以後的事，但是新幹線要是延長到博多的話——

「那麼，第二天也就是八日早晨，你是幾點醒來的呢？」

（四）八月八日四點零六分，在門司下車。

「是的。」

「什麼模樣——當然穿著西服啊！」

冬木想得頭都要裂了，先吃點東西再說吧。當他伸手要取食物時，突然靈機一動——自己之所以老想到飛機是因為上一次為丹野憐子推理時就是先想到飛機的，不一定只有飛機才快啊。

聽到這個報告，冬木請文化部記者同事介紹，再通過這位女秘書的幫忙，要直接與藤丸見面。因為在銀行上班的人通常都比較仔細，如果冒冒失失地找去，他們一聽到記者來了，都三緘其口，不願多說一句話。

「啊——」

「我找你實在太打擾了，但我有難言之隱，理由暫時無法奉告。不過請你告訴我八月七日和朝岡一起出差的情形好嗎？」

冬木越想越不死心，他立刻到附近的書店買了一份交通時刻表，選了一家僻靜的咖啡屋，仔細地看著。

「由於睡前喝了啤酒，我一直沉睡著，直到科長把我喊醒。」

這件事是女秘書親耳聽與朝岡同行的藤丸所說的，因為她和藤丸關係不錯。

有了這樣一層關係，冬木就比較容易約到藤丸。