第三十四章 揚威天狐谷
如果中海的勁道不夠，無法將攻來的劍震開，立陷死境，假使不接招，便無封架的餘地，更兇猛更狠辣的劍招，必將接踵而至，避無可避，死路一條。
「真沒用！你們白練了一輩子武功。」
「說來話長。我向店家查問費老弟的消息，店家推得一乾二淨，一問三不知。後來，我向人打聽西山的消息，也問不出所以然來，只好乘夜入山，想碰碰運氣，在山中鬼撞似的亂闖，糊裏糊塗被人在後面襲擊，挨了好幾下重的，被他們擒住了。」鐵掌拂雲慨嘆著說，語氣中流露著英雄末路的感慨呢。
有人扶起仍在呻|吟的岳兄，一個中氣充沛的嗓音問：「岳香主，誰傷了你的？」
他知道糟了，大事不妙。
「但碰上內力更高明的人，便有點力不從心，封架則嫌不足。因此，老朽認為她已知道你有了劍法仍不足恃，必定前去找她的師兄，請教防守之術。
雙方在相距八尺內止步，武副會主鷹目中冷電四射，袖袂飄飄，站在那兒像個幽靈，久久方用冷厲的聲音：「小輩，你還有後事交代嗎？」
地道通向西山樵夫的臥室，從床後鑽壁根而出，他先命中海在下面稍候，出室巡視一遍，方返回室中，點起松明，示意中海鑽出。
身後鬼影俱無，兩人心膽俱裂，火速拔劍向側閃，意欲閃入另一側的樹幹藏身。
「反正龍虎風雲會的人絕不會與閻家干休，老前輩用不著再落井下石了。這麼一來晚輩想冒充貴价的事，恐怕瞞不了他們的耳目，他們早已將老前輩的底細摸清了。」
「為什麼？」
沈煞神領著人急走，還不知後面跟來了要命無常。中海上一次當學一次乖，上次被沈煞神帶人陷進，這次不再上當，特別小心，退在十丈後跟蹤，不敢盯得太近。
「小輩完了，強弩之末。」沈煞神高興地大叫。
「年煞神，怎麼回事？」
中海已看出自己處境的危險，只好全力一拼，笑完徐徐拔劍，傲然地說：「閣下，何不現身談談呢？」
西山樵夫略一沉吟，鄭重地說：「僅憑電劍心訣，你無法勝得了老道的天機劍法，我想指引你一條明路。」
「沈煞神，你火速返回大廳，要郎護法立即將樊老狗交給你帶往谷底秘窟藏匿，免得被人救走，如事態緊急，可殺之滅口永除後患。」
中海默運神功，劍垂身側，一步步欺近。
吶喊如雷，群賊倉皇失措，霎時大亂。
前面黑沉沉，看不見任何物體，黑黝黝的樹幹，看上去都像是人影。
他小心翼翼地封架，也把握機會反擊，不亂出空招，仗如意身法輔內力的不足，在對方強大的壓力下游走，全神應付。他知道，只要稍有疏忽，所付出的代價就太大了，他只能強按心神，等候機會脫身。
他試試屋右壁的木窗，很妙，木窗放下了，但裏面並未扣上。
旁觀的人但見紫虹一閃，人影乍合，只聽到劍嘯刺耳，風雷之聲令人聞之毛骨悚然。
中海心中不安，訥訥地說：「老前輩，這……這事晚輩也……也有不是……」
遠出十丈外，突聽身後傳來了會主那特有的尖厲刺耳嗓音，在喝間先趕到的人。
中海早有準備，算定第三名警衛進門後，必定反手將門帶上。對方剛搭上門，他向下一蹲，掩門的大漢未料到下面有人，順手將門帶上，正待轉身將門上閂。
中海悄然站起，伸手勾住對方的咽喉，右手就是一拳，擊中大漢的腦門，大漢應手昏死。他將門閂上，將大漢塞在屋角裏，跟上前一名大漢，依樣葫蘆地將人制住，但並未將人打昏，拖向壁角按倒用飛刀頂住大漢的右太陽穴，右手控制喉部，伏在地下低聲道：「老兄，假使你想死，我大地之龍給你一刀，想活，乖乖小聲回答。」
逃過飛刀一擊，他突然止住滾勢，向相反的方向滾去，乘機拔劍出鞘，到了右面了。
「大地之龍。」一個飽含恐懼的人代答。
「是，屬下這就走。」先前語音平靜的人大聲答。
他將頭巾解下，兩手交叉分持，悄然接近了最後一名黑影，突然勒住那人的脖子，轉身背起便走了。
「此話怎講？」
左面五六丈有一組人，右面四五丈也有一組。
螳螂捕蟬，不知黃雀在後，武副會主已釘住他了。
中海奔出三四十丈外，前面黑影疾閃，有三個人正向人聲和叫聲發起處掠趕。
中海進入室中，放下窗子以策安全，免得被人在窗外暗襲。先伏在壁下傾聽，不錯，鼾聲依舊，並未將室中人驚醒。
「好，算是龍某多問了。閣下，你總不至於不敢和龍某一拼吧？龍某相信閣下不是貪生怕死的人，也相信閣下不願在貴手下面前丟人現眼，你不會再叫你的手下前來送死了吧？上啦！龍某等著哩！」
鐵掌拂雲受傷不輕，右手和左手都有點轉動不靈，手腳被綑得血脈阻滯，嘴巴被布帛塞得發麻。中海替他用推拿術推血過宮，許久方始恢復神智。
中海已領教過對方的藝業，如果硬拼，恐怕追電劍無法擊毀對方的長劍，老傢伙的內力太過渾厚，以氣馭劍十分可怕，拖下去必定耗損真力，那麼便無法突圍了。高手環伺，目下不是拼命的時候，但如果就此撤走又心有不甘，而且也不可能輕易脫身，必須利用這個老傢伙突圍，他心中打定主意，向側一閃，大笑道：「老賊，你怎麼這般冒失？真不像是個武林成名人物。」
「還有一個姓樊的，目下何在？」
姓沈的煞神越過防火地帶，進了裏面的樹林。
中海不是傻瓜，他有他的打算，木屋有十餘楝之多，且是賊人的秘窟，必定高手如雲，兇險萬分。假使被賊人發覺堵在室內，豈不成了入柙之虎？為策安全起見，所以他將俘虜帶走，到林中迫問口供了。
「叭」一聲暴響，硬接了一掌。
人影相錯而過，劍影倏止，風雷徐息，沒聽到雙劍交錯撞擊的聲音，只有劍氣的撕裂異嘯聲動人心弦，飛騰閃爍的劍虹三閃兩閃明滅不定，接觸的時間極為短暫，恍若電光石火。
谷底三面環山，山頂古木森森，但近谷一面卻是坍崖。二三十丈的坍崖寸草不生，不時有被風化乾墮的碎土石滾落，人是無法向上攀援的。底部崖下有一座深潭，雖是隆冬季節，潭水仍然充盈。
一不做二不休，他決定大幹，必須在片刻間將三個人制住或宰掉，而且不許對方發聲，那麼，他必須用飛刀了。
鬥場瀕死的人仍在呻|吟號叫，其他各處把守的人，像是被毀了巢的螞蟻，以叫號的人為中心，向四面八方急搜。
高個兒羊護法只好退回，四周人聲靜寂，除了火把的火焰跳動外，所有的人全都靜立不動。
中海淡淡一笑，俯下身軀說：「在下既已答應留你一命，絕不食言，不能問得太多，以免日後麻煩，這就夠了。在下不願制你的穴道，以免無人前來救你時反倒誤了你的性命，只好將你打昏，忍著點兒，老兄。」
「你怎知是大地之龍？看見了嗎？」
武副會主的右脅下，也被劍拂過，裂了一道口子。
沈煞神躺在地上，乖乖丟劍，絕望地說：「在下猜想你定是大地之龍，在你的劍下，沈某認栽。」
中海故意傷人引起賊人自相驚擾，心中不住地打主意，他必須探出報應神的下落來。
光華熠熠的銀虹，始終佔著上風，中海的紫黑色劍影，一直處在守勢。
中海像個幽靈，緊盯住前面五個人，心中默記腳程，他要等到接近谷底方行下手。
中海已在前面相候，相距五六丈，不敢過分接近。同時，他不打算將這三個人弄翻，他要利用三人帶路。
中海突然向右略閃，後退半步，右手一帶，劍尖便向後移，這一來，整個身軀完全暴露在對方的劍下了。
賊人們不舉火搜尋，他用不著顧忌，反正今晚所遇上的人，必定是敵非友，殺了一個少一個，不查出報應神的下落，誓不罷手。黑夜中在密林動手，他如魚得水，毫無顧忌。
中海及時蹲下，將俘虜塞樹根後，故意發出痛苦的呻|吟。
「被囚禁在谷底秘室，相當棘手哩！」
山谷向西北延伸，其實，這一帶還不算是山谷，只能說是小山形成的一處小徑穿林而過，兩側的小山都不太高，只是森林密佈，古木參天，一條小徑穿林而過，有時白天也不易分辨小徑的形影。
另一名矮老人急掠而出，到了乾坤一劍身側，叫道：「陽兄，你……」
「四大護法除了六指琴魔，其餘三人是誰？」
「老前輩現身時，相距兩丈便將三名阻道的惡賊治倒，難道不是使用這……」
他已沒有了僥倖的念頭，目下唯一希望的是趕快脫身，即使能幸運地將武副會主擊倒，也將精疲力竭，四周還有數十名高手，如何對付？
「副會主將剛才霍香主擒到的人帶到木樓訊問，得到警訊並未離開，恐怕暴露形跡。假使這傢伙向有燈光處下手，定然可發現警兆，他卻自以為是，在這兒浪費時刻，豈不是反被聰明誤嗎？快發訊他要進去了。裏面是周兄，咱們祝他平安。」
這瞬間，前面人影紛飛。
武副會主換了黑頭罩和黑袍，不再自稱會主了，踱入短草坪，冷冷地說：「你是來救樊老狗的嗎？大概你與他是同黨囉？」
「叮！」飛刀在劍上炸成四五段。
「穿上雙層牛皮軟甲，便可安全。指風打穴術雖可制人於兩丈外，但如果對方有備，且襲穴不準最多略傷肌膚，沒有什麼不得了。但如果在四尺以內，則與暗器的透風鏢威力相等，可以貫入內腑，擊石立碎，伸手。」
中海不回答，往地下一躺，哼哼哈哈含糊地叫喚。
「幾時送走？」
潭廣約三十餘畝，原是山谷最低處形成的蓄水潭。谷口在東南，從谷口至潭畔，約有二里餘。潭的東南岸，有一處怪石林立的坡地，倚潭建成了一棟茅屋，這是天狐谷南路會友宇文仲設的香壇所在地，在這兒處決那些會中違犯會規的人，也是吸收弟子入會的秘窟所在，平時派有香壇弟子看守，谷口也派了警衛，任何人休想進入窺探，列為禁地。三月前，順慶的分壇主金刀無敵前來視察，認為該地十分隱秘，可派用場，因此令宇文仲在近谷口的山崖旁架造了四棟秘屋，將數百副盔甲弓弩刀槍等物密藏在內。盔甲是朝廷禁物，民問不許私製藏匿。因此，除了宇文仲為首的幾個人知道此事外，其他會眾皆蒙在鼓裏，他們只知道了不少木箱至谷底密藏，箱中所盛何物卻無人敢於過問。
所經處全是大可合袍的巨松，形成綿綿不絕的谷中叢林，林下的數寸厚乾松針軟綿綿地，似乎沒長草類，如果是白天，半里之內形跡難隱，這時卻黑得伸手不見五指，不辨方向，罡風凜冽，松濤起伏，聲如萬馬奔騰，千軍呼號，枯落的松針隨風濤聲陣陣飄落，宛如細雨。想在這種環境中找出潛伏的人，談何容易？
「好吧，在下留你一命。」
中海不再多問，喝聲「領教了」，虛點三劍向側躍開。
「她為何入川？」
這瞬間，他腦海中靈光一閃，在扭身的剎那間，劍尖支地，左手一抄，便拔出一把飛刀在手。
「我得先找個人來問問，看費前輩被囚在何處。」他想。
兩人的劍尖皆在土中，中海已背脊著地，武副會主的劍刺入他的右肘旁的草地中，被他的劍錯出外側。武副會主如想殺他，必須收劍再刺。
這瞬間，他發出了震天大吼：「接飛刀！」
「樊前輩，路小弟來了嗎？」中海擔心地問。
「等會兒，楊、朱兩兄已經先到，等沈煞神返回後立即動身。」
「報應神費浩目下何在？」中海單刀直入地問。
他從室中木窗的部位和鼾聲判斷，對室中的家具的座落處已相當了然，小心翼翼地摸近床前，一面運功戒備，左手的飛刀蓄勁待發，右手取出了火褶子。
他的目力和耳力超人一等，在五丈外便發現有人，往樹後一閃，等第三人剛越過，突然閃出躡在那人身後，一掌劈出，「噗」一聲正中耳門，一把將人撈過，扭頭便走。
前面的一名大漢相距不足五尺，只因為要留心腳下，林中太黑，不知身後發生了變故，反正他聽到後面有腳步聲，便認定是同伴跟在後面，毫不起疑地向前走。
「送到什麼地方？」
「他們怎會上當？」
正問間，走道前端人聲入耳，沈煞神的聲音清晰地傳來：「香堂四位弟子和本煞神一同啟程，快將人綑上背走。大地之龍已經受傷逃走，咱們在路上仍得當心些。」
「前輩是怎樣落在他們手中的？」
中海一掌將賊人劈昏，解下賊人的腰帶綑上手腳，回頭再收拾另一名賊人，悄然開門拖出門外，進入密林，伏在地上，將人拖出十餘丈外，塞入亂草叢中，方重新摸至木樓左側，注視著樓前的動靜。
武副會主被中海的話激得七竅生煙，大喝道：「羊護法，退！老夫會他一會。」
木樓的後部雖有門窗，但關得緊緊地，想進入委實不易。正在尋找入樓的路徑，突見窄小的木門吱呀一聲，徐徐被人拉開，兩個黑影從門向踱出，帶上木門，向前面的兩個警衛走去。兩人一面走，左首那人一面說：「李兄，那大地之龍真有那麼可怕嗎？」
後面，狂風似的趕來了近三十個黑影，退路斷了。
中海舉手過額，誠懇地說：「老前輩指引晚輩的明路，晚輩已感激不盡了，何復他求？他日有緣容圖後報。晚輩有朋友落在惡賊們手中，今晚必須前往天狐谷一走，事後即趕赴仙穴山。」
李兄點點頭，說：「如果不真，副會主怎會害怕得舉止失措？他擒住了樊老狗，甚至還不敢等會主回來發落，就要將人送走哩！」
他開始搜集枯草細枝等引火物，每隔五六丈堆上一堆。剛準備停當，突見來路上掠來大群人影，像一群鬼影般突然出現，一個個身法奇快，領先的是個渾身雪白的怪影，黑夜中走近後，像是個灰色的魔影。幸好他隱身在草坪與村林交間處，而且是先發現來人，恰好來得及隱起身形。他暗中數了數共有三十六人之多。
武副會主被勝利沖昏了頭腦，毫無顧忌地急刺而下。
為首的賊人猛然醒悟，突然站起扔出一把飛刀。
接著，他將天狐谷秘窟的形勢詳加說明，方送中海由地道走了。
他所經過的地方，暗中都有人嚴密地監視著，他的一舉一動，皆落在暗中監視的惡賊眼中。這些人皆藏匿不動，僅將訊號用奇異的暗光傳出。
西山樵夫沉思片刻，點頭道：「妙極，就這麼辦。一切小心，祝你成功。」
潭畔的茅屋前，這時可以看到燈光，但谷口樹林太密，不走近是無法發現的。
中海吸入一口氣，徐徐舉劍，指向武副會主，臉色逐漸恢復正常，一聲一吐地說：「閣下，你如果自認貪生怕死，儘管叫你的手下走狗前來送死，不然請下場賜教，拼個你死我活，下場。」
他在林中摸索，僅憑風勢測知方向，剛越過一道山脊的密林，突聽左方的山坡下傳來一聲近乎窒息的喊叫，心中一動，忖道：「難道說，那兒就是他們的秘窟不成？喊叫聲在半里外，像是被人驟然擊倒的叫聲，有誰先我一步來了？」
中海心中一凜，不由暗暗叫苦，會主已在這兒，顯然西山樵夫並未能將會主留住。接著，他心中一動，伏下細聽下文。
「是否約定後會？」
他開始向前接近，鬼魅似的接近了最後一個黑影了。
「小可理會得，不管是否成功，明晨咱們定遠客棧見。」
「送到谷底秘室，以免被大地之龍救走，他擔當不起。」
很不巧，中海剛走，會主的大駕便到了。西山樵夫雖使出渾身解數，無奈仍留不住會主的大駕。
「你在那位會主面前所提起的長春子，他可以在兩丈一二尺左右將人制住，比老朽高明些。假使你要和長春子較量，最好事先準備一下。」
窗門hｅｔｕbook•ｃom.ｃoｍ徐升，他飛縱而出，挾著人向原路退走，展開輕功飛縱而去。他要將人帶離木屋區，到林中安全處逼問口供。
「將訊傳出，同樣有賞，至少可以讓咱們到府城樂上三天，何樂而不為呢？」
「錚錚錚！」又封了三劍，最後中海「哎」一聲驚叫，腳下失閃，向左後方連退五六步，腳下一軟，右膝著地。
「她老人家知道。」
中海緊張的心情仍未完全消退，強壓心潮笑道：「龍某單人獨劍闖蕩江湖，何用交代？不，反正你們已認為龍某今晚必定有死無生，何不將名號見示？你閣下既然貴為龍虎風雲會的會主，又不是無名小卒，不敢將名號公示天下，豈不令在下失望，讓天下英雄罵你是偷雞摸狗見不得人的壞種嗎？閣下既然怕說出姓名玷辱祖先，怕露出真面目讓天下英雄笑罵，又何必在江湖中稱雄道霸？閣下不會令在下失望吧？」
「好吧，老朽依你，一切小心。」
「尊駕已是將死的人，何必多問？」武副會主傲然地說。
武副會主除下頭罩放入懷中，將袍袂掖好，冷笑道：「在你快斷氣時，老夫絕不讓你失望就是。上，前三招是你的。」
「唰」一聲斷響，前面有物落地。
「他們知道老朽不好惹，反正已認為我勢必跟他們走，何必前來打擾？樂得大方哪！我本來有三名僕人，傳給他們不少防身功夫，其中一個洩了我的底，我一氣之下，廢了他的氣門趕走了。」
他一聲低叱，緊攻兩劍。
只稍看到第一群人影出現，中海便知道了對方誘敵的詭計了，事不宜遲，必須迅速突圍，擺脫目下的困境。可是，他剛站起，身後已傳來武副會主那震耳的沉喝：「大地之龍，白天老夫所說的兩條路你選了死的一條，這兒便是你埋骨之地，果然不出老夫所料，你終於送死來了，來得好。舉火！」
「果然在這兒。」他心中暗地自喜。
武副會主冷哼一聲，左三右四連攻七劍之多。
二更左右，兩條人影，從東南方向進入山區，繞道西面山區逕自撲奔天狐谷，腳程相當快。
對方的劍也是神物，光華似電，追電劍遇上了對頭，若不是內力修為上比對方差不了大多，方可剋制對方的寶劍，他絕對接不下十招。
快接近木屋，他心中感奇怪，這一帶賊人甚多，為何跟了這許久，竟連查問的人也沒有？
「明知人們設陷阱誘你，你還敢入谷冒險？」鐵掌拂雲道。
接著，他如法炮製弄翻了第三個人，前面不足五尺，便是背看鐵掌拂雲樊昌的賊人了。賊人背了樊昌，頭巾派不上用場，點穴術也無法使用，他得費些勁了。好在只剩下三個人，容易對付。
中海笑聲剛落，四周的火把已經烈火熊熊，向前指出。那是以大竹筒所造的特製火把，中灌熟桐油和破布等物，假使用作兵刃，筒被擊破沸油飛濺，十分歹毒。顯然，合圍的人皆準備以左手用火把做兵刃，右手仍用刀劍。
中海已拔劍撲到，撲錯了方向，沒想到沈煞神機警絕倫，滾到另一面去了。他左足輕點，追蹤而至，追電劍手下絕情，一劍點下。
「一言為定。你可以養養神，天黑咱們方可離開，早著哩！我警戒四周，你安心養神。」
中海已力貫劍身，突然扭身向右急倒，下半身旋出，本想揮劍硬砍對方的劍，然後借力射退突圍。
「嗯……」賊人叫了一聲，喉管已斷，向後便倒。
他回身便走，急急挾了一名俘虜脫離現場，因為左右已有人聞聲趕來了。
「他已吞服了本會的龍虎金丹，天下間不會有解藥救他。」
「老前輩只有兩名僕人，他們白天難道沒來查問？」
中海早存脫身的念頭，而且他年輕，精力充沛，預先保存精力，因此他在表面上看去與武副會主一般地呈現出力竭現象，其實他餘力仍在，只消抓住脫身的機會，突破重圍，他自信絕無困難，問題是怎樣才能擺脫武副會主，突圍的方向在何處，何處方不致碰上高手。這些事必須估計正確，假使不能在瞬息間突出重圍，武副會主即使不下令群起而攻，其餘的會眾亦會一擁而上，後果可怕。
「喳喳喳喳！」兩人的腳步聲有節拍地響起，逐漸欺近。
「沒看見，只……只聽到他在身後自報名號。」
夜幕低垂，兩人結束停當。西山樵夫叮嚀一番，兩人隱入夜幕中，如飛而去。
再走半里地，林盡草現，眼前出現了狹窄的谷口，兩側的山壁直逼而下，寬僅二十餘丈左右，谷口這一端，是高與人齊的枯草坪，谷口和谷內端，怪木叢生，向兩側的山腰延伸，更遠些便看不清了，只看到黑黝黝的山崖形影。
中海不知身臨險境，一步步向裏探去。
中海丟了俘虜，向左急繞。
兩人都大汗如雨，手腳慢下來了。
喝聲剛落，人劍俱到，招出「靈蛇吐信」，劍氣厲嘯，但見一星淡淡晶芒略略一閃，便疾射而來了。
賊人們也相當機警，每三人編為一組，小心戒備搜尋，遮遮掩掩慢慢搜查樹上樹下。
走著走著，前面已可看到木屋的燈光了。穿出樹林，前面是一處寬約十丈左右，向南北延伸的林空，那是龍虎風雲會自從在這兒建立秘窟後，開闢出來的防火地帶，假使有人用火攻，燒到這兒便可止住，不會向裏蔓延，可說十分安全。
「咔喳」兩聲輕響，兩人的劍砍入身後的樹幹。
他仆倒在死賊的身上，向左急滾，乘勢將刺入賊人心窩的劍找出，一聲長嘯，劍化龍騰，一揮之下，左面刀勢未盡的賊人雙腿齊膝而斷，慘號聲震耳。
二十招、三十招、四十招過去了。
三人左右一分，右面的人火速閃在一株樹後，扭頭向同伴用極低的聲音道：「岳兄，有發現嗎？」
又奔來三個黑影，一個叫：「快分頭搜，岳香主先送回屋中裹傷，快！」
十丈外的景物不易看清，只可看到愈來愈多的朦朧黑影，他只好用耳力傾聽賊人們所說的話。
武副會主冷冷一笑，掖起袍袂。
「龍某何所懼哉？」中海傲然地答。
「不必了，你可以趕赴保寧府仙穴山。仙穴山又叫靈山，在府城東北十里地，山頂靈池有一條小徑通向舊靈山。在仙穴旁建有一間茅屋，那兒住了一個名號並不響亮的隱世奇人，叫做壺中癡李靈。這人身懷奇技異能，喜好杯中物，自號壺中癡，他可用一根樹枝封住十名高手的劍陣圍攻，世間知道他的人不多。
驀地，他身後傳來一聲令他魂飛散魄的語音：「是大地之龍。」
後面人群中踱出一名戴頭罩披長袍的人，左首共有四名年約花甲左右的老人，兩高兩矮，相貌猙獰。
茅屋前兩根木柱上，各掛一盞氣死風燈。另一根短木柱上，綁著一個赤著上身的老年人。左側，已挖好了一個大坑。右側，一座火爐中炭火熊熊，一支烙鐵已燒得通紅。
他在慘號聲中遠出三丈外，三兩個起落便隱入密林深處，消失在黑暗中。
「可是，壺中癡可能不會原諒師妹，早年的芥蒂難以消除，說不定以師門規律將師妹加以囚禁，甚至可能更壞。因此，你前往一走看看情形，如果你有緣分，可能獲得壺中癡的垂青，傳給你封架閃讓的劍術奇學，然後方能和長春子爭長短。你的內力不足，必須前往碰碰運氣。我老了，行將入土，方知生命的可貴，我不再在江湖爭強鬥勝，甘老林泉以了餘生，恕我不能給你任何幫助，只能預祝你成功。」
不過乾坤一劍的處境稍為不利，在這麼多會友之前，他怎可示怯？更受不了諷刺挖苦，首先無名火起，一聲沉喝，狂野地撲上，招出絕著「乾坤倒旋」，劍從下反旋而上，風雷驟發，銳不可當。他的劍尖已先一步搶得空門，按理可以主宰全局，中海的劍是無法奪得控制中宮的機會了。
兩人不知同伴發生了何種變故，毫不遲疑地奔來。最快的一人向下蹲，伸手去扶中海，一面叫：「蒲兄，你……」
武副會主不久前接到手下送來一個被擊昏的俘虜，正在樓下的大廳訊間，發覺被擒來的人居然是會和_圖_書主必欲得之而甘心的鐵掌拂雲樊昌，大喜之下，將樊昌弄醒，正待迫問口供，等二次警訊已及時傳到。他吩咐手下將樊昌暫行綑上，命人帶在身邊，靜候變化。來人入屋的信號傳到，他立刻帶著人手趕到，將木屋重重包圍，靜候裏面的人先探出誘敵的地方，以便萬一來人能突圍脫身，必定會到谷底送死。
中海等到背上的人完全斷氣，方輕輕將人解下，腳步從容不亂，踏葉聲有節拍地響起，以免引起前面黑影的疑心，一面走，一面將屍體輕輕在放在路旁。
「在谷底秘室。」
「說得是，我下去將訊傳出。」
「小可必須一走，但得借重前輩一臂之力。」
餓著肚皮苦等，好不容易才等到天色入黑。搜索的賊人根本沒料到山坡上的短草叢有人膽敢藏著，沒有人接近，無驚無險。
不久，看到了五個人影出現，沈煞神向把門的賊人匆匆交代一些瑣事，然後領著四名弟子上路。四名弟子魚貫而行，背著人的弟子走在中間。
遠遠地，真正的會主帶著四五名隨從，由西山樵夫的住處往回趕。
武副會主如影附形跟到，狂笑道：「躺下！著！」
不但岳兄心中大驚，其他兩人驚得大叫一聲，扭頭旋身，不管三七二十一，出招護身保命。
先在附近溜了一圈，發覺四周沒有任何異狀，便開始緩緩揭開沉重的小木窗。
沈煞神身手了得，聞聲知警，向前仆倒向左側急滾，飛刀間不容髮地掠過他的頂門，危極險極。
「如何準備法？」
「他是龍虎風雲會的暗中主持人，晚輩與他勢不兩立。」
「快追！」沈煞神大吼。
中海將左臂伸出，持起衣袖。西山樵夫毫不思索地用針刺了一個小孔，入肉分餘，一面收針一面說：「小伙子，你的膽氣與度量皆高人一等，老朽佩服得緊。你是電劍婆婆的弟子？」
同一瞬間，他向側一閃，大喝道：「接飛刀！」聲落，兩把飛刀脫手而飛。
「唔！你很謙虛，確是難得。目下你可知道童婆婆的下落嗎？」
飛刀發出，射向武副會主的胸口，但見白虹一閃。
中海作勢迫進，也嘿嘿冷笑道：「和你這種浪得虛名的江湖敗類交手，龍某確是感到有失身分。你的一劍兇猛有餘靈妙不足，何必叫乾坤一劍？」
這瞬間，乾坤一劍也悚然而驚。
「與你無關，你已盡了力。」
他連人帶劍撲到，一劍貫胸，和中劍的人同時仆倒。
「你就是這幾句話嗎？」中海冷冷地問。
「老前輩請指示。」
假使不是叫喊聲令他心生警兆，他可能毫不及防地落入惡賊們手中，也可能在山谷附近白費了一夜光陰。
乾坤一劍一招走空，似乎有點意外，火速轉身冷笑道：「原來你是個膽小如鼠不敢接招的小輩，你能躲得了嗎？」
為了防止賊人事急殺俘滅口，他不得不小心從事，萬一驚動賊人，大事去矣！
「啊……」人叢中響起一聲慘號，有人倒了。
武副會主也知中海了得，如果他不曾親見中海的藝業，他那瞧得起一個年青小伙子？但這時不同了，傲氣全消，輕視之意盡除，舉止慎重起來了。
「晚輩只知道她老人家入川訪友，不知下落。」
「晚輩不敢問？」
中海的目力奇佳，看到前面黑影倏升，毫不遲疑地向下一伏。
「多一人也多一照應，何不……」
兩人均飄退八尺，用的都是反手法，因此皆向左飄退，看得出功力悉敵，其實中海有神劍在手，無形中已落了下風，內力相差兩三成。
「啊……」淒厲的刺耳叫聲驚心動魄，令人間之毛骨悚然。
「不必前輩動手，只需在外相助便成。谷底三面是坍崖，只有一條出路，賊人在谷口埋伏了大批高手，只准進，不准出。因此，小可入谷後，前輩反把住谷口，截他們的退路，只消聽到裏面有動手的聲音，便在谷口放火，亂他們的心神，也可阻止木樓一帶的賊眾趕來聲援，前輩以為可以行嗎？」
姓年的煞神用老公鴨似的聲音答道：「屬下剛趕到接應，不知怎麼回事。咦！魏煞神被人一劍穿喉，衛香主被人擊昏，恐怕……」
中海身上的四處傷痕都不礙事，他不在乎，捺下心神，靜靜地行功調息，不久便疲勞盡復，恢復了精力，開始準備救人了。
有一組賊人向北搜，一高兩矮，一身黑，如不接近至三丈內，不易襲覺他們的身影。
同一瞬間，武副會主一聲狂笑，突然仆倒在地，右腿齊膝而折。
聲落，「噗噗」兩聲給了沈煞神兩劈掌，擊在左右耳門下，力道恰到好處。沈煞神「嗯」了一聲昏厥了。
激鬥中，他避過兩招回敬了一劍，進擊的剎那間，他用掌背拭掉流入眼中的汗水，目光一轉，便看到先前誘他入伏的沈煞神左側，兩個把守的大漢正在竊竊私議，不住地向鬥場中比手劃腳，兩人的身後，沒有其他的賊人把守，因為後面並長著兩株粗有三人合抱的巨樹。
乾坤一劍像個融化了的雪人，劍失手墮地，雙腿一軟，跌入矮老人伸出的臂彎內，嘎聲叫：「小小心他……他的……劍……」
「會的，他們認為龍虎金丹別人沒有解藥，鄧老絕不敢不依言行事。老前輩留下會主，只消拖上一個更次，晚輩便可從容至天狐谷救人了。」
他提高警覺，向聲音傳來的方向傳去，眼觀四面，耳聽八方，左手挾了一把飛刀，時起時伏逐段接近。
敵暗我明，對方早已嚴陣已待，想潛入似乎十分困難，何況他人地生疏，等於是盲人騎瞎馬，半夜臨深池，其險可知。
他晃了晃怪針，神色肅穆地說：「老朽在五十年前獲此神杖，原有六枚毒針，這一生中，老朽只使用過兩枚，除非是生死關頭，老朽絕不使用此歹毒神針。」
埋伏的人沒料到他突然撤走，措手不及。
中間的岳兄心中發慌，這時他們主客易勢，中海反而成了暗的一方，他們需要搜人，所以必須走動，不由他們不心慌，岳兄半蹲在樹根下，低聲說：「沒有發現，像是樹枝落地聲。這人藝業超人，不知是誰，來踩探我們的住處，會不會是……是……」
「如不下手，咱們的賞金，豈不拱手送與把守在裏面的人了？」想跳下的人也附耳答。
中海以劍支地，豪邁地說：「閣下，廢話少說，龍某與閣下勢不兩立，不必問我為何而來，你敢不敢和龍某拼個你死我活？你閣下不會是無名無姓的人物，能否說出來聽聽？」
揭開一塊上面長有枯草的沉重木塊，西山樵夫命中海先行進入，地道黑沉沉地，伸手不見五指，乾燥的碎土踏上時沙沙作響，溫暖的氣息撲面拂動，西山樵夫取出一塊青光朦朧的磷光石，領先便走了。
「你的意思是……」
老傢伙徐徐走近，冷笑道：「會主身經百戰，已創下深厚的基業，一會之主，必須運籌帷幄，掌理大局，豈能輕身涉險效那匹夫之勇？小輩，我乾坤一劍陽某人抬舉你和你動手，老夫已感到委屈了呢，納命！」
不久，遠處燈光一閃。
「谷底秘室在何處，那兒有些什麼人？」
「一定又是大地之龍下的毒手，他必然仍在這附近藏匿。」另一人鎮靜地答，估料正確。
「不是蛇，就是龍，絕不是大哥所說的野狗。」另一人說。
中海悄然下地，向黑影眾多處擲出一把飛刀，然後展開輕功向右急掠。
中海哈哈狂笑，笑完說：「老賊，你最好別來送死，你不配和龍某動手，你們的會主難道肯讓你去丟他的臉嗎？龍某與向貴會叫陣了。」
「呸！」他舌綻春雷大吼，劍下絕情，從三人的中間衝過，身劍合一飛旋而出，脫出重圍。
「他與童婆婆是同門師兄妹，一擅長進攻，一精於封架。他師兄妹間的恩怨，今世大概只有我知道其中底細。
武副會主斷了一條腿，暴怒如雷，一面令人裹傷，一面下令窮搜，叫人做了一副木擔架，抬著他在林中追搜中海的蹤跡，做夢也未料到中海非但並未逃走，反倒潛入腹地救人。
另一名賊人也同時倏然從樹後閃出，大喝道：「站住！誰……」
他躲在門後，門和圖書剛好將他掩住。領先踏入的人向前走，一面嘀咕道：「他媽的好冷，真不是味道，潘兄，快把門關上。」
乾坤一劍也斜掠八尺，雙腳落地再退三步，搖搖晃晃好不容易方定下身形。他的左胸近心臟處，鮮血染透了胸襟。驀地，他口角溢出了鮮血，呼出一口長氣，喉間咯咯作響，身形再晃，手中劍徐徐下垂。
會主其實是武副會主，他的口音與會主極為相似，只是稍嫌粗厲，稍一大意，很難分辨真假。中海未見過真的會主，自然無法分辨真假。
「說來話長，總之，兩人個性不同，對世事的看法各異，不相往來已有四十年之久。童婆婆的電劍心訣迅捷絕倫，如果內力渾厚，自可隨心所欲。
「在下委實不知。」
他兩個手指控制住大漢的咽喉，大漢想大聲說勢不可能，生硬地低聲答道。
一面說，一面接近了前面兩個警衛。
「晚輩理會得，不會令老前輩為難。」
中海一聲長嘯，突然抓住機會反擊了，嘯聲震耳，紫虹已漫天徹地而至，身法之快，令人駭然變色。他已概略看出對方的劍路，以氣吞河山的聲色，不失時機反撲，以電劍心訣行雷霆一擊。
火光大明，四周點起了四五十支火把。
他在附近巡視了一番，知道八成這便是進入谷底的谷口了，看兩側的山腹都有樹林，他想：「兩側同樣可以超越，我怎能全部加以封死？」
中海不否認自己有點緊張，但卻毫不畏怯，想起終於有機會和龍虎風雲會的會主一決雌雄，他感到緊張中更有著無比的興奮。儘管對方並不是他所期望的毒娘子，至少他獲得了和他們的會主一決的機會了。
中海看了黑袍人肩上背露出的劍靶，認為是會主到了。左面的矮個兒，正是和他硬拼一劍的人，對方雖不戴頭罩，他仍然可從對方所用的劍和眼神中看出對方的底細。
兩側十數丈外，人影突現。
中海感到手掌發麻，退了一步，知道遇上高手了，毫不遲疑地拔劍出鞘，身劍合一再次上撲。
天色大黑，賊人只看到朦朧的黑影急射而來，穿越樹叢來勢似電，稍一遲疑，黑影已疾射而至。
中海將一顆丹丸奉上，說：「晚輩要鬥一鬥他們的會主，願與老前輩同行。」
「嘎」一聲刺耳厲嘯暴起，雙劍相錯，溜出一串火花。
好一場激烈無比武林罕見的龍爭虎鬥，兩位劍術超群的高手捨死忘生地兇猛進擊，快速的劍招令人目眩。在枯草紛飛中，但見光華夭矯，急劇地進退如電，盤舞如飛。
黑影也了得，「蹬蹬」退了兩步，也伸手拔劍喝道：「呂賢弟，你……」
他示意中海床緣落坐低聲說：「共有八名賊人在四周監視，他們不敢現身走近，我的兩個僕人把守在屋頂和屋後，他們不敢前來打擾。」
「散開！」有人低喝。
「前輩不必因此而灰心喪志，今晚他們的會主親臨，高手如雲，群魔畢集，前輩一時大意，那也是不得已的事。」
「錚錚錚錚！」金鐵交鳴聲震耳，兩把寶劍糾纏片刻，暴起急劇的雷鳴，和罡風撕裂的異嘯。兩道神奇莫測的劍虹飛騰撲擊，形成八方閃爍的放射性光環。
「即使你能將報應神救出，也是枉然，反而害了他。」
「啊……」岳兄的慘叫聲乍然傳來，令人頭皮發炸的號叫聲劃空而過，聽起來特別刺耳。
武副會主並未拔劍，左閃右移，應付中海的虛招，象徵性的三招剛落，他一聲長嘯，急衝而上，但見銀虹一閃，他已拔劍出鞘、迫進、拔劍、出招，一氣呵成，劍上反映著火光，虹影耀目，劍動冷電淬發，隱隱的龍吟聲動魄驚心，快速絕倫，果然身手不凡。
「糟了！賊人的大援到了。」他心中暗叫。
中海面臨一場生死須臾的兇險惡鬥，對方的劍勢空前的猛烈，排山倒海似的瘋狂攻擊，銳不可當壓力奇大，渾雄兇猛的劍氣，迫得他不能如意地運劍反擊。
兩人商量片刻，分手上道。鐵掌拂雲在賊人的屍體上搜出火摺子，拾了一把劍，悄然向谷底掠去，一面走一面自語道：「天乾物燥，草枯樹凋，這把野火燒將起來，那還了得？唉！為了救人，可顧不了這許多啦！」
乾坤一劍大喜，一聲長嘯，劍勢加快，恍若電光一閃。
「前輩不必深入，在外牽制極端重要，可免小可內顧之憂，也可預留退路，前輩幸勿推卻。」
沈煞神離開武副會主，不慌不忙地向木屋方面踏步而行。他身後，兩名大漢也從容後跟。
他後面一株古松的橫枝上，兩個黑衣人發現他了。一個黑影準備往下跳，另一名黑影卻伸手攔住附耳道：「不可貪功妄動，小心會規不容情。讓他進去，這人的身手比前一個高明，逐樹前搜的身法極為老練，絕非庸手。」
叫聲引來了兩側的兩組，但除了發覺岳兄斷了一條右臂之外，毫無發現。
室中窄小，一床一凳一几，別無長物，可知西山樵夫所過的生活相當清苦。
武副會主哼了一聲，說：「傳話下去，不許各人擅離埋伏地區，一旦發現有人，可立即傳出訊號設法將他纏住便成。」
武副會主聰明一世，糊塗一時，在生死關頭，他竟然糊塗得不加思索，抽劍反手回飛刀拂去。他不想想，如果中海真要仗飛刀殺人，射下陰豈不比射胸口容易多多？他也不想想，練了六七十年氣功區區飛刀焉能傷他？
叫聲中，「金針定海」絕招出手，兜胸便點，捷逾電問。
可是，在各處追搜的人已陸續返回，形勢漸緊，他必須及時採取行動了。
這是一間作為聚會用的木樓，佔地不過七八丈見方，上層更小些了。除了前面的大廳，後端是擔任警衛的人的住宿處，近廳的一間小房，作為暫時囚禁人犯的地方。中海不知內部景況，他得找人帶路，便先閃在門後，等待兩個換下來的警衛。門後是走道，走道前端壁間安了一盞油燈，昏黃色的朦朧光芒到了門附近，已不易分辨細小的物體了，只可作為照路的燈光。
夜間從後面使用飛刀，有失光明，他決定仍按規矩先發聲後發刀，料想賊人也無法躲避。他取出兩把飛刀，悄然接近前面黑影的右側，伸左手一扳賊人的右肩，右手的飛刀一勒一抹。
「是的，這傢伙相當老練，也自作聰明，不向有燈光處下手，聰明反被聰明誤？」
他像一頭撲向獵物的大豹，棄掉俘虜，突然貼地竄出，閃電似的拔劍，上撲，出招，向擲飛刀的人突下殺手。
糟了！姓沈的煞神突又折回，站在林緣仰天哈哈狂笑，笑完說：「兩位賢弟，你看短草中的黑影是不是追隨在咱們身後的野狗？」
中海貼地竄出，用蛇行術隨後跟進。
「快追！飛刀從前面射來的。」另一名黑影斷然下令。
第二個黑影剛搶近，突見同伴衝倒，吃了一驚，火速止步，但地下的黑影已然撲到。他反應甚快知道不妙，一聲沉喝，雙掌齊封。
中海的右腿外側和左肩臂，共有四處傷痕。
這瞬間，他疾射而出。前面三名賊人剛向前奔來，無法分清敵我，變化太快，天色又太黑暗，便宜了他。
「錚！」龍吟震耳，雙劍相交，火星激射。
中海已越窗而入，不片刻，木屋四周高手雲集，重重合圍，但相距遠在五六丈外，不敢欺近。
近了，還有四五十丈，可以看到前面從窗縫中透出的燈光了。他藉樹幹掩身，小心翼翼地摸索，腳下聲息毫無，逐樹接近。
「老弟，你看老朽還能派得上用場嗎？」
「兩丈內可用指風打穴，老前輩果然名不虛傳。」中海由衷地佩服，慨然地說。
找人必須進入屋中，他向左一折，撲奔左首第一座木屋。
中海不走了，仰天狂笑。
起初，人影在三丈圓徑內糾纏，接著愈旋愈急，急進急退遠及五丈，從東至西由南到北，劍氣所經處，枯草激射，奇冷徹骨的氣流，令站在三丈外的人也感到冷氣砭骨。
壁縫插有半段松明，但他不敢點燃，看清了房中光景，他一掀棉被，一掌拍中床上人的耳門，熄了火摺子，將人一把挾起，疾趨窗下。
火光中，兩人徐徐接近，兩https://m.hetubook.com.com人的臉色皆冷靜而肅穆，兩雙眼熠熠生光。
「咦！你怎麼了？」第一名黑影也停步轉身問。
中海不敢往下拖，已試出對方劍上的力道十分雄勁，不得不用殺著，喝聲「撤走」，劍全力一絞對方的劍從中而折。他搶上補了三劍，不偏不倚貫入對方的咽喉。
「錚」一聲暴響，火星激射，人影乍分，在千鈞一髮中，中海走險成功了，一劍將攻來的狠招化去，但他心中一慄，追電劍一擊之下，老傢伙的劍竟未被毀，僅缺了一處蠶豆大的口子。
這瞬間，前面兩人已發覺身後有異，第二人站住了，扭頭叫：「蒲兄，怎麼啦？快跟上，不可落單。」
中海緊吸住對方的眼神，存心走險，猛地一聲長笑，劍反揮而出。
「是，屬下立即傳話下去。」姓年的煞神答。
木屋建築簡單，但十分堅牢，壘木為牆，疊草為瓦，想毀牆而入勢難辨到，破草從上者入也不容易。但他必須進入，找一個人來問問。
和中海硬接一劍的矮老人冷哼一聲，說：「副……永老，這小狗可惡，區區一個江湖小輩，居然妄想和永老叫陣，他還不配，讓屬下割下他的腦袋來。」
「就在前面，走道向左折，最後一間房內便是。」
但他並不遠走，人未救出，報應神下落不明，怎能罷手一走了之？
中海斜掠出丈外，身形一晃，猛地旋出，幾乎滑倒。但他穩下來了，劍垂在身後，一滴血珠從劍尖滴落在草叢中。他臉上木無表情，只一雙大眼神光炯炯。他的左耳垂出現血跡，裂了一口缺口，說明他曾經和死神打過交道。
兩人都想用激將法激怒對方，以便掌握優勢，顯然兩人在心中都有所顧忌。
「貴會主目下何在？」
左首的高個兒老人大吼一聲，飛步搶出。
中海閃至門側，小心翼翼地推開了木門，避免大門發聲，閃入門中去了。
西山樵夫沉思片刻，說：「這樣吧，晚間咱們見見他們的會主，也許可從他們的口中獲知貴友的消息。但我得先申明，老朽只管將鄧老弟帶走，餘事一概不管。」
他向後退，手忙腳亂，敗象畢露，連退七八步，劍狂亂地封架，有兩劍幾乎無法封閉。
西山樵夫帶著中海從屋右接近，接近至三十丈外，伏下身形叮嚀道：「有人監視，不可打草驚蛇跟我來，要進入地道了。」
「蟠龍劍客薛威，活閻婆茹姥姥，以及燕山四毒的老大火眼毒猴，他們的藝業自不等閒。」
中海伏在空地中間，進退兩難。
西山樵夫眼中泛起重重殺機，冷哼一聲說：「這些狗東西做得好事，他們得償命。」
從林空猜想已走了五里左右，前面樹林更為濃密，朦朧中，已可看到兩側的山峰愈來愈近，顯然快接近谷底，該準備下手了。
火光一閃，床上的人依然酣睡如豬。
中海已重新進攻，劍已光臨沈煞神的小腹，開聲收勁止勢，劍尖點在對方的小腹上，低喝道：「丟劍，你有何話說？」
「沈某雖不知內情，但卻約略猜出谷底的計謀。會主認為可能有人前往救報應神，所以將人藏在谷底。谷底三面是二十餘丈高的坍壁，土石鬆軟，無法爬升，一側另一座深潭，勢誰飛渡，潭畔建有一間茅屋，報應神便囚禁在那兒。四大護法已經前往佈置，有六指琴魔在，任何人也休想到那兒僥倖，你還是早早死了這條心吧。」
他凝神側耳傾聽，巧極了，裏面居然是房間，有鼾聲發出哩！
沈煞神後面的賊人相距太近，無法閃避，飛刀貫入人心，「啊」一聲慘叫，向前仆倒。
「你……你要我說……說什麼？」
「嗤」一聲厲嘯，比聲音快的飛刀掠過他的頂門，一髮之差，被他躲過一劫，接著，喝聲也已傳至。
中海一口氣逃出三四十丈外，前面木屋區的一線燈光，令他心中一動，便向木屋奔去。
「她老人家說過，如果留得命在，三月後可望返回。但目前似乎不可能了，她老人家的家小業已遷離廬山，是被龍虎風雲會的人逼走的。」
「你看錯了，老朽用的指風打穴術。練氣的人，有了一甲子以上的精純修為，兩丈內以指風打穴當無困難。」
「吱呀！」木門被人推開了，冷風吹入，遠處燈光搖搖。
「老前輩何不用緩兵之計，留下會主談判？敷衍他們，然後要他們留下鄧老作一夜長談，便可從容離開了。」
他發覺已處身在十餘楝木屋的前面了，除了前面一座木樓有燈光外，其他的木屋黑沉沉地鬼影俱無，沉重的門窗閉得緊緊地，看不到裏面的動靜。
「老道的天機劍法，本來不如電劍心訣，但他加入了崑崙派的劍術精髓，參悟出極為神奧的三招絕學，喜好賣弄，動手時專攻七坎，對方很難封架閃避。童婆婆知道你和長春子的事嗎？」
他這一招攻得極為迅疾，而且兇猛無比，凌厲的劍招銳不可當，完全控制了中海的右半身胸腹。
他的身材高大，將人背後扛在肩上，黑影雙腳離地，略一掙扎，毫無聲音發出，片刻便停止掙扎了。
「答應留我一命，我便將谷底的秘密告訴你。」
「唰唰！」兩把單刀在他的背上空呼嘯而過，危極險極，假使他仍然站著拔劍，不死者幾希。
中海反手就是一掌，「噗」一聲砍中那人的右耳門近頸根處，將那人砍得飛撞丈外，「砰」一聲倒在樹根下。
「但……但咱們豈可任由……」
這瞬間，中海抓住對方抽劍的機會，身形一翻，劍已拂出。接著，他一聲長笑，飛躍而起，但見紫虹一閃，便將在丈外的兩名大漢砍倒，從兩株巨樹中間只容一人的空隙中一閃而逝，隱入叢林不見了。
「沿西北谷道前往，約有六里地。那兒原先是一個隱世高人潛修的地方，建有一楝草屋，倚潭面山，極為幽靜。本會的四護法在那兒住宿，囚禁著報應神，防備被人救走。聽說過兩天要解往主壇，要從他身上追出木蓮花苑的漏網餘孽來，防守得十分嚴密。」賊人乖乖地據實回答。
「錚」一聲爆響，地上的沈煞神將劍架開，叫道：「手下留情。」
他進入木屋區，逕奔向有燈光的木屋，木屋區的賊人少之又少，他往木樓後端的牆角下伏倒，火速調息以恢復疲勞。四五丈外，兩個賊人在樹下往復走動警戒，竟未發現他已經深入圈內。
西山樵夫的茅屋共有一楝三間，座落在蒼松翠柏之中，雖在嚴冬季節，松柏依然長青，茅屋建在林中，前面有一塊廣場，後面是山坡，被合抱大的十餘株古柏所夾持，如不走近，很難發現其中有房屋，只有在前面向上看，方可略略看到房屋的形影。
另一座木屋側面的枯草叢中，伏著兩個黑影，其中之一附著同伴的耳朵低聲說：「妙哉！魚兒上釣了。」
鐵掌拂雲黯然長嘆，有點氣短地說。
西山樵夫注視著中海臂上的針口，針口凝結了一顆血珠，毫無異狀。他揮手說：「唔！你的解毒丹很有用，給我一顆，給鄧老弟服用後我護送他返回湖廣。」
賊人們措手不及，大出意料之外。前面樹幹下爬伏著六名黑衣賊人，分為兩組，前三後三，相距約有兩丈左右。第一組只有五六丈，但見窗下人影一閃，剛想分辨是敵是友，中海已經到了三丈外。
中海像個幽靈，藉草木掩身，在二更初踏入了天狐谷谷口，繞左面的山脊潛入，向林中的秘窟接近。
鐵掌拂雲搖搖晃晃地坐起，苦笑道：「慚愧，我樊昌真是不中用了，路賢侄不是到松林鋪去了？」
「你真要與長春子較量嗎？」
「老前輩過獎了。電劍婆婆雖然不是晚輩的師父，但有授藝之德，在晚輩的心目中，仍以弟子自居，但在外卻不敢妄言，以免有辱婆婆的聲譽，晚輩愚魯，委實不配執弟子之禮。」
中海將那人被閻府的人殺了的事說了，最後說：「顯然貴价已被龍虎風雲會的人所收容了。老前輩今晨現身時，晚輩正替貴价收屍呢？」
「老弟可探出費老弟的消息嗎？」
會主留下了鄧公皓，說是會中有事，必須離開，明早當前來聽候回音，逗留了兩刻左右，只能替中海爭取了兩刻的時辰。