第十五章 劍拔弩張
「你就叫我飛天夜叉好了。」飛天夜叉賭氣一跺腳，避到一邊去了。
那種撕裂心肺的感覺，形容為傷心欲絕絕不為過。
「黃泉雙魔在江湖朋友眼中，是頗為可怕的兇魔，但在彌勒教中的地位，卻上不了臺盤，因為彌勒教以蠱惑裹脅一般愚夫愚婦為主。該教的弟子武功高強與否並不重要，重要的是有沒有聚合領導群愚的能力。」桂星寒說：「黃泉雙魔性情古怪兇暴，相貌醜陋更沒有耐性，在該教派不上多少用場，只能擔任聯絡站的跑腿。這種人，注定了是可以犧牲的。」
「我要問清楚內情，也許她是被逼的……」
「是嗎？梅英，不要說得太肯定了。」方世傑臉上，有詭異難測的表情：「雙方已經反臉兵戎相見，都死了不少人，你們那些心懷異志的重要弟子中，妄想抓住機會，劫持皇上走險作孤注一擲，是有這種可能的。」
「你不殺，我殺。」她笑不出來了，柳眉倒豎火冒三千丈：「敵我已經分明，你不下手，我下，我一見到她，就知道她不是東西，果然幾乎要了你的命。她該死。我跟你去，我一定要宰了她！」
吳世是最後撤走的，掩護同伴先撤出現場。最後一劍把侍衛逼退出丈外，身形起處，有若星跳丸擲，向西北角如飛而遁。
原來在新鄭負責部署的人，近午時分便離城南下了，責任轉移，警戒任務已由另一批人所取代。
「彌勒教的人。」老怪傑心中狂跳，臉色大變。
這是說張家大院的人，已經全被逮捕押出城，少林高僧已庇護不了他們啦！
「你……」
「我知道，在河旁邊。」
是那位領隊的人，虯鬚戟立相貌威猛的侍衛，隨著喝聲大踏步而出，手按刀鞘屹立如天神，站在他面前八尺左右，像一座山。
「哈哈！該問他遭了甚麼禍事。」銀扇勾魂客悻悻地說：「女禍，女人禍水，準錯不了。」
利害相結合而產生的仇恨，並非不可化解的，如果重新因更好的利害條件，一定有重新結合的可能，問題在於有沒有更好的條件作價碼了。
「你的人，殺了我的部屬。」侍衛一字一吐，聲色俱厲，銅鈴眼厲光四射，像要吃人：「你是全權使者，當然是你一手策劃的。有何理由分辯，我會給你機會，但不是現在，帶你回去再說。你願意跟我回去嗎？」
地當西行大道，居然派這種雜牌軍駐紮。好在西面五六里，共有五處御林軍的防區，各村莊本身的鄉勇，也有新來的官方軍職人員監督列陣守衛，如果發生事故，應該不會波及張家莊的雜牌軍。
「天下間沒有不可能的事，老兄，怎麼往這裏走？」
「他們不會來的。」
片刻之後，四周共倒了五個人。彌勒教的人，多死了一個。
「我知道，大白天你也可以神出鬼沒千變萬化。喂！看見了些甚麼人被捉？」
「你混蛋！我也是被兵馬趕離縣城的。」
老怪傑將信將疑，蹲在一旁伸手相探。
新鄭城被各式各樣衣甲鮮明的兵馬圍成一個堅固的鐵桶。城郊十里之內，除了持有特別符牌的人之外，只許兵馬巡邏走動，其他一概禁止通行。
「好呀！他們最好避免讓我們發威。」飛天夜叉心中大喜，求之不得：「我要回去取行囊……」
「我有的，前輩。」她抱住桂星寒輕輕地前後晃動，語聲遙遠：「不僅是我對他有一份虧欠，而且我喜歡他，甚至愛他，雖則我知道他並不喜歡我。」
「反正也活不久的！喂！看出是些什麼人？」
大漢丟掉葫蘆一蹦而起，手搭上了鉤鞘。虎頭鈞的鞘構造怪異，與九環刀鞘的製法差不多，與其稱為鞘，不如稱為匣比較符合實情。
一個剛閃開摔倒同伴，以免被撞及的中年人，還沒有拔劍的準備，劍光已如雷電自天而降，劍從右頸側貫入，直透胸腔。
侍衛的同伴要快一步，他的輕功首屈一指，人似飛隼般斜躍衝出，下搏時劍似雷電轟擊。
「你是見鬼。」她跳起來：「她當然必須奉命行事，甚麼被逼的？」
雜牌軍，警衛不森嚴是正常的事。
「他們不會來，劫持皇上對他們毫無好處。而且，他們沒有這分能力。」
「那傢伙如果沒有武定侯郭勳的包庇勾結，早就死在法場了。京都人士，都知道他兩人訂了協議。皇帝如果真來了，武定侯必定也隨駕同來。」
「這個……」
一聲怪響，箭反彈跳墮。
「胡說八道！」疤面虎嘀咕著提了包裹動身。
也許，得不到的東西偏要想得到。
她警告葛春燕，要葛春燕離開桂星寒遠一點，就是佔有性的具體表現，當然也摻入了其他方面的感情。
本城所有的治安人員，都已經在警區坐鎮，不能擅離，也不能越區走動。城內臨時召集的丁勇，城外的鄉勇，皆鎮守在防區內，實際指揮權已移至御林衛軍手中，各就定位也禁止擅自走動。
吳世受不了對方咄咄逼人的態度，更無法接受這種斷絕去路的要求。
她可以一個人走，無牽無掛。但是，她平空生出孤零零的感覺。
「那就好，唔！荷包內沒有他的路引，可能在懷袋內。」老怪傑一面打開荷包搜查一面說：「希望路引不是偽造的，才能替他辦理後事。」
十二個密探與侍衛，正越野向鬥場飛馳而至。
「只因為我是外人？」
「你居然發現她的體香有異……」
人大多大亂，大白天施展妖術效果並不佳，吳世用上了真才實學搶ｗｗｗ.ｈｅｔｕbooｋ•ｃoｍ.com攻，專向侍衛的四肢五官攻擊，劍術就比侍衛的刀法神奧得多。一輪驚心動魄的狂攻，把侍衛逼得一步步後退，三四十劍之後，待衛只有招架與閃退的份，失去反擊回敬的機會，逐漸險象環生了。
「我才不要妖女的東西。」飛天夜叉大聲說。
「我並非真的勝不了他。」方世傑臉一紅，言不由衷的人就是這般窘態：「不過，輪不到我應付他。京都西山錦衣衛武學舍的教頭中，武功比我高百十倍的人多的是，我算不了甚麼，所以樂得清閒。」
「那妖女殺了黃泉雙魔，仍未消除我對她的猜疑，因此著手調查她的行蹤，她根本不像一個初出闖道的人，言談舉止漏洞百出。」飛天夜叉顯然不明白，老怪傑語氣中的曖昧含義：「星寒兄，她不會死心的，除非你不再以天斬邪刀的身分出現，不然她將繼續計算你，今後得特別提防她弄鬼。」
「我要去找那個叫李鳳的妖女，天知道她是不是真叫李鳳？」
「妖女殺了黃泉雙魔，我能無憑無據說她們是妖女？星寒兄肯信嗎？」飛天夜叉力加分辯。
夠資格出入午朝門參加朝會的大官小官，都有這種牙牌，隨時可能收繳或頒發。遺失這牙牌，那是大災禍，死定了。
「堅強些，姑娘，你還有很長的人生道路要走。」銀扇勾魂客對她最後那一聲充滿絕望的嘆息深感不安，硬著頭皮婉言相勸。
問題是，他憑甚麼膽敢把一個逆犯帶在身邊？即使這個逆犯已經投誠合作。
「不要管我。」她冷冷地說，任由淚水似泉湧：「我還有人手，我會替他善後。」
「彌勒教的人，絕不會在皇帝附近生事，甚至會暗中幫助武定侯，防止不法之徒驚擾皇帝，武定侯是皇帝的親信，勾結龍虎大天師，其實出於皇帝的主意，京都知道內情的人多得很呢！因此，彌勒教的人應該是皇帝的忠實走狗，會被捉住砍頭？沒知識。」
「甚麼棋局？」
「大丈夫行事，何須問及婦孺？」她理直氣壯似笑非笑：「我不會干預你的行事。因為我知道，你是一個不會做壞事的人，一個可以信任甚至信賴的人。」
「這……」
「你也有一份。」
「那可不一定哦！你們聖堂的一些人，武功超絕法術通玄，用法術穿越千軍萬馬，也如入無人之境，入城劫持皇上輕而易舉。」
「你宰不了她，她的妖術厲害。」
突然傳出二短一長三聲怪嘯，發自吳世口中。
老怪傑一掀襖尾，露出銀扇囊。
「喂！老鄉。」銀扇勾魂客笑吟吟揮手打招呼：「城裏鬧翻了天，好幾天了，你居然從縣城來，必定是非常特殊的人物，歇歇腿，喝兩口酒擋寒，如何？」
「你……你是……」
錦衣衛和東西兩廠，合稱廠衛，是皇家兩大特務系統對外的組織名稱，內部還有許多不為外人所知的小組織。在職掌上，幾乎無法把他們分開；名稱不同，卻又是事權幾乎相同的組織。
「好好好，我真該閉上這烏鴉嘴。咦……這……這條手臂像……像動了一下。」
這些人一出警戒區，沿途便不再停留。有些攜有包裹行囊，似旅客卻又不像。
桂星寒哪有臉說出當時意亂情迷的光景？也說不出口，男女間的事，是不能搬出來當眾敘述的。
「甚麼？你……」
神鷹李奎、五湖逸客谷方，都是張家大院所聚會的俠義英雄。神鷹李奎，更是主事人伏魔劍客張永新的知交，俠義道中頗有地位的名宿。
激鬥正酣，刀光劍影飛騰。
「沒錯，他活著」飛天夜叉堅信自己的感覺，跳起來將桂星寒的身軀擺平，急急將皮襖脫下加蓋在桂星寒身上：「幫助我，替他推拿肌骨活血，我幫助他呼吸，他……他還活著。」
「你胡說甚麼呀？」飛天夜叉大發嬌嗔。
「呃……」將箭扔出的人，不知道侍衛的鎖子甲，並不怕粗大的箭，以為必定箭到人倒，還來不及有所動作，鐵膽已經及體，侍衛的反擊太快了。
再往西十餘里便是山區，那就是嵩山的東伸餘脈。
雙方既然已經因出了人命，憤而分道揚鑣，便成了勢不兩立的仇敵，雙方的人皆心中明白，一旦落在對方手中，唯一的結果是任由宰割，絕無他途。
一個背了行囊，佩了一把虎頭鉤的大漢，沿小徑大踏步向西奔，一看便知是途經此地的江湖豪客。通常，這種人很少在鄉村小徑中走動。
「你怎麼啦？」銀扇勾魂客看到她臉上的神色變化，頗感納悶。
嬌嘯聲吸引了兩方人馬的注意，全向該處急奔，誰也不知道發生了甚麼事，本能地奔向有動靜的地方。有如黑夜中荒野的飛蟲，本能地向耀目的火光飛去。
老怪傑不忍拂她的興，在桂星寒的上下肢用工夫。
「你沒有必要……」
第二個人，可沒有那麼容易了。
「混蛋！你這傢伙認識我？」大漢警覺地怪叫。
也許，她想拉近桂星寒對她劃出鴻溝界限的距離。
「他的心還……在……跳……」她狂喜地，幾乎要跳起來。
「如果你板起臉，揪住這小子的衣襟，警告他那兩個女人是妖女，豈不太平無事？」
彌勒教的人被捕，似乎不是意外。
「桂星寒。」方世傑搶著說：「希望你們那些人，不要前來走險攪局，以免玉石俱焚與桂星寒陪死。梅英，我真的不希望你的人前來送死，不希望你揮劍與曾經是自己人的弟子相向，以免日後見面雙方必須走上絕路。」
「從鄭州來，該www.hetubook.com.com知道鄭州的事。」
「衛裏的將爺要求並不苛刻，你心裏明白。」
「看到一部分。哼！我是探道摸底偵伺的行家。」
「我應該倔強地，直接警告他，那兩個女人，確是彌勒教的妖女。天啊！我為甚麼介意他不悅？」
眼看不久將勝算在握，緊要關頭他居然發出撤走的信號。
「你還要去找她？」飛天夜叉白了他一眼：「哼！她一定張開雙臂歡迎你……」
桂星寒在一旁活動筋骨，不時猛搖腦袋，似要搖掉遺留未退的昏眩感，活動時雙腳仍有欠靈活，有點像宿酒未醒的酒鬼。
「牢獄之災還算幸運呢！你這種人，抓住了要殺頭，或者剝皮。」老怪傑不像有意嘲弄，正經八百更不像開玩笑：「好像上一個皇帝，就喜歡剝皮。他的幾副漂亮的馬鞍，就是人皮所製的。好像其中一張人皮，是京都大賊陳希的，你也是江湖有名的悍賊，抓住你剝皮硝製之後，做馬鞍一定很漂亮。」
雙方都是有組織的組合，只許有一方是勝家，輸的一方，必定死光為止。
她的愛落了空，桂星寒冷僵的屍體，就抱在她懷中，這是無可置疑的事實。
「準備應變。」方世傑一蹦而起，火速將佩劍摘下，改繫在背上。
酒葫蘆搖得稀里嘩啦響，裏面還有半葫蘆酒。
「林姑娘……」老怪傑不知該從何勸解。
冷劍天曹與方世傑的地位，當然比帶刀侍衛低，也當然負責對外打交道或傳話，笨鳥兒先飛，打旗的先上。冷劍天曹與江湖人士熟悉，是與江湖人士打交道的主將。所以列陣停當之後，領先出列打交道。
男人的衣服，基本型式變化不大，通常開襟可分三種型式。褂，中間開襟；襖，掩襟；套，圓領，也就是圓領套頭衫。不論那一種衫，懷袋都設有內層，僅皮襖在襖面設袋。袍衫一類，還另有袖袋。腰帶設暗袋，叫腰袋或腰囊。
一座農舍的小廳內，方世傑與天權仙女，膳後在廳中掌燈品茗，氣氛融洽，相處親暱不像是敵人。
「三妹，你和歐護法火速離開。」他縮在一株樹下，臉色微變：「是冷劍天曹那些人，快！」
談話間，一聲低沉的怪聲破空傳到。
她坐在冰冷的土地上，抱住桂星寒的上身，背胸相貼抱得緊緊地，不住輕輕地搖晃。臉上滿是淚水，臉頰在桂星寒的髮髻摩擦。
被廠衛弄到手的人，不死也得脫層皮。
被丁香發動突襲所死的十個人中，有大半是身分地位不低的侍衛。這些軍老爺袍澤感情深厚，替同袍復仇的念頭十分強烈。正是仇人相見，分外眼紅。
每個人的身分裝扮都不同，有些則攜有兵刃。
「我只好乖乖遠走囉，先避避風頭再說。再在前走，一定可以找到繞往南面的小徑。我有急事要趕往裕州，不能逗留耽誤行程，當然，我知道很幸運，被扣留那就災情慘重，有牢獄之災。」
「那是一定的。」
「原來你們躲在這裏。」冷劍天曹皮笑肉不笑，是老練的江湖嘴臉：「吳老兄，你知道我們為何而來吧？」
後面的樹林裏，桂星寒著手準備，脫掉皮襖，僅穿淡青色緊身衣褲。大冷天，他一點也不介意寒冷。
有些人所使用的刀，就不是制式的繡春刀。
她心中否認，與感恩圖報無關。
「不久自知。」
但幾個有特殊關連的人，破例留下了。
早兩天到達佈防的軍方指揮者與密探，顯然已向南推進走了。後續抵達的指揮者，為了安全的理由，把一切可疑的人逮捕處決，是極有可能的事。
「你不會失望的。」方世傑肯定地說。
「老哥，別提了好不好？」桂星寒討饒。
「求求你閉嘴！」她叫聲嘶啞，有如哀求。
大軍雲集，表示明天傍晚時分，皇帝的車駕便可到達新鄭。鄭州至新鄭是一日程，不足百里。皇帝的車駕人馬眾多，御車龐大，不可能一天走上一百里，按理應該分兩天。那麼，今晚皇帝的行宮，應該在中途的郭店驛附近，明天傍晚時分才能抵達。
「去你娘的！」
「你看到了？」
「明白甚麼？」
方世傑似乎缺乏機心，泰然自若坦誠相告。以他的身分地位，也應該知道皇帝的確切行蹤。
現在，找到桂星寒了，桂星寒的動向她並不瞭解，面臨的問題，是她何去何從。
這一場衝突，加深了彌勒教與錦衣衛之間的仇恨。
侍衛親信，也都必須憑牙牌出入。
侍衛退了一步，巨眼暴張，左手向前一揮，一枚晶亮的鐵膽破空而飛，體積雖大，但速度太快，所以僅看到一道晶虹，光到人倒。
總之，這些人像是一隊雜牌軍。
「該替他準備後事了，讓我拖他走。」銀扇勾魂客冷冷地說。
江湖一些名號響亮的人物，僅亮綽號的人為數不少，真姓名反而不為世人所知，這與他們不願洩底，或者曾經落案有關，也許有不可告人的隱情。飛天夜叉如果不通名，誰也不知道她的底細。
「我也歡迎呀！她那種出色的大美人，誰不歡迎呀？」桂星寒停止活動，臉上已逐漸恢復紅潤，出現開心的神采：「只是她那個侍女丁香很討厭，不像一個侍女，卻像管家婆，我得設法治好她的毛病。」
經過一株大樹旁，樹下安坐著銀扇勾魂客。
「他一定來，佈下的棋局，他一定按局走。」
「如果你碰上他，有勝他的信心嗎？」
「好了好ｍ•ｈｅｔｕboｏk.cｏｍ.cｏm了，該討論正經事啦！」銀扇勾魂客打斷兩人的話，不希望久留險地：「下一步有何打算？當務之急，該是趕快離開，須防那些人去而復來，我可不希望受到兩方的人馬夾攻。」
這人手中的劍，也是吹毛可斷的神物，無所畏懼地硬接他的青霜寶劍，劍術極為辛辣霸道，與他的游龍術似乎難分軒輊。
「咦！你……」
留下的人，並沒留在城內。指揮站設在西郊外的張家莊，距城僅四里左右，位於淆河南岸，新來的指揮官，有一群似乎並不怎麼出色的部屬。軍容不整懶懶散散，與其他盔甲鮮明軍容壯盛的御林鐵衛不同。身上兵刃的盛具甚多，形形色|色種類不同，大多數不是軍中所用的制式兵刃，連護臂套也是鐵瓦式的金屬製品。
「她受了傷，在茅屋裏只有她一個人，她逮著了好機會，便迫不及待施放一種香；一種可以令嗅入的人，魂魄離體成了白癡的毒香。」桂星寒簡略地說明經過：「幸好我習慣了她所使用的脂粉香，一發覺香味有了變，就心生警覺，鎖住元神全力遠逃脫身。」
「看不出，卻知道他們抓了些甚麼人。」
「是的，所以我決定暗中跟在他後面……唉！」
「那是對你客氣，你也幸運地碰上鄉勇，而不是官兵，不然你就有罪受了。」
「這也怪我。」銀扇勾魂客苦笑：「我一個成了精的老江湖，也因此事而沒生絲毫猜疑。妖女們殺了自己人以取信於這小子，委實夠狠夠毒，這是絕大多數的江湖組合，包括最冷酷黑道幫派，也做不出這種狠毒的事來，難怪我們都上了當，可怕。」
「這個……」
貼身藏妥，指的就是懷袋。
共有十二個人，有五個是帶刀侍衛。
「你以為我們的消息，真的不靈通？我感到奇怪的是，你們為何不讓桂星寒長驅直入，自投虎口，卻在外圍等他，他會來？」
「我說過，世間沒有不可能的事。」老怪傑冷笑：「以利害相結合的人，早晚會因利害而互相殘殺。不關你我的事，你走吧！」
她用麻木的子，探入桂星寒懷內。
好殺成性，是衛將爺們的特徵，本來就是掌生死大權的特殊人物，從不理會對方的申訴和要求，一旦認定對方該死，那就絕對冷酷無情加以處決。
難怪吳世在佔得優勢時撤走，原來侍衛們策應的另一批人馬到了，十二匹健馬飛馳蹄聲如雷，可惜仍然來晚了，馳抵現場，妖人們早已無影無蹤。
「銀扇勾魂客！」疤面虎劉英吃了一驚，但也看出老怪傑沒有敵意，往後退：「你這該死的怪傑，天不收地不留，有敵人沒有朋友，怎麼做起官府的……皇家的走狗來了？這不是你的作風。」
「鄭州已封城兩天。」大漢說：「好像是甚麼皇帝要來，那怎麼可能？見鬼。」
「生氣啦？呵呵！」桂星寒大笑：「在江湖闖蕩的人，並不認為向姑娘們請問芳名，是無禮的魯莽舉動。別放在心上，好嗎？」
「你小子是後知後覺。」銀扇勾魂客嘲弄地說：「上了當才想通。」
「的確需要離開險地。」桂星寒知道自己元氣還沒全復，很難應付兩方面的人：「林姑娘，你的人呢？」
「偷偷摸摸，是你這劇賊的習慣。」
飛天夜叉在一旁幫助他檢查，背繫的天斬邪刀，走動時是否礙事，衣袖褲腳，走動時有否擦及身上其他雜物而發出聲音。她是行家，輕功綽號稱飛天，知道一個夜行人，身上的穿著與武器，該如何整理而不妨礙行動，行動不發出任何聲息。
他想說出桂星寒已受制，想趁機要求對方共同搜尋的建議，先把快要死的人找到，爾後再解決其他棘手的問題，那就省事多了，雙方主要的目標，本來就是桂星寒。
「好哇！捉她來，我替你宰她。」她欣然說。
「哦！你取消盜取皇家珍寶的計畫了？」桂星寒頗感意外。
「可是……」
一枚扔手箭，挾風雷而至，直奔侍衛的心坎，一閃即至，這種大型的箭可以及遠，可知勁道必定驚人。
侍衛哼了一聲，猛地一耳光摑出。手長腳長的人，跨出一步出手摑耳光，真有泰山壓卵的聲勢，極易引人反感。侍衛憤怒中出手，顯然沒把對方看成人物，倨傲托大的態度，激怒了所有彌勒教妖人。
「不要亂跑了，得避避風頭。」桂星寒說：「好在天氣寒冷，三兩天不換衣物算不了甚麼，等皇帝走後，再取回行囊豈不風險少？」
外出旅行，遠出百里外，必須申領路引，上面有詳細的戶籍記載。沒有這玩意，只好按無名屍體處理，往亂葬崗一埋，一了百了。
「這小子也會邪術，已經羽化登仙了。」老怪傑一面推拿一面嘀咕：「即使不是死僵，這老半天，死人也會凍成冰棒……」
「我打發他們往西遠走，日後在南陽聚會。」飛天夜叉感到不安，神色有異。
「鬼的寒，跑路跑得渾身熱呼呼。不過，有酒也不錯。」大漢取下背上的包裹。在一旁坐下接過酒葫蘆喝了一口：「去他娘的特殊人物。我從鄭州來，沿途只能抄小徑走，大道禁止通行，兵馬如潮。」
「如果沒有你們施救，我的魂魄可能已經出竅了。」桂星寒一面活動取暖一面說：「我的靈智遠沒完全模糊，知道用本能保住心脈，利用體能沖淡毒物的誘發力，就是不能完全清醒，因此就差那麼一把勁，那種力不www.hetubook.com.com從心的感覺，真會逼得人發瘋。謝謝你助了我一把勁，有外力相助，我才活過來了。林姑娘，我欠你一份情。」
「我不會改變身分，更不會隱姓埋名。」桂星寒疲倦的雙目中，湧發另一種怪異的光芒：「她很厲害，武功與道術，恐怕比我相差不遠，居然用邪門手段來計算我，可知她對我一定不陌生。好啊！我會去找她。」
女人成家就隨夫姓，也就是姓名隨出嫁而消失了。父姓，意思是在室閨女。桂星寒的意思，顯然在試探飛天夜叉是不是有了婆家的人，在稱呼上免鬧笑話。
立即引起可怖搏殺，唯一可做的事是殺死對手，二十餘個人群毆，一接觸便有人死傷不可收拾。
五個帶刀侍衛，臉色極為冷森，虎目怒火熾盛，有如面對不共戴天的仇人。
「好啦好啦！我不找她，她也會找我的，彌勒教也會命令她找我，是嗎？」桂星寒拍拍臉色不豫的飛天夜叉肩膀：「再次謝謝你，林姑娘。哦！能請教你的芳名嗎？只聽說有人知道你姓林，是父姓吧？」
小徑在各村集間蜿蜒，是各村落往來的通道，平時只有附近村落的鄉民往來，一個陌生的帶兇器旅客，極易引起鄉民的注意。
桂星寒三個人，已經遠離警戒區十餘里，附近的村莊雞犬不驚，沒發生任何事故。村民得到村正里正甲首的通知，這幾天禁止前往將近三十里的縣城，理由是大軍過境，其他不許詢問。
當然，她拒絕相信是佔有慾在作怪。
「你喜歡他，所以介意他不悅。男與女，都一樣；如果你對某人沒有印象，也就不在意對方的情緒變化反應。我想，你確是真心喜歡他。」
象牙製的符牌，俗稱牙牌，是出入朝房宮殿的身分證明。出入宮禁任何一座門，都需不嫌煩瑣逐一查驗，即使是熟悉的人也不例外。
很不妙，正邪雙方的人被捕，而且押出城外一同囚禁，意味著可能一同被處決。
為首的侍衛雖然用鐵膽擊殺了一個妖人，身上穿了甲不怕兵刃暗器及體，但四肢五官仍不能禁受打擊，碰上了吳世，可就佔不了便宜啦！
彌勒教的人紛紛撇開對手，溜之大吉。
彌勒教失去搜尋桂星寒屍身的機會。侍衛們並不知道彌勒教妖人計算了桂星寒。
「算了。」飛天夜叉洩氣地說：「已經暴露形跡，出了事日後也脫不了關連，成功的機會並不大，按理我也該見機放手的。」
他的同伴，卻受不了侍衛的倨傲態度。
傳出一陣清越的金鐵交鳴，兩人展開了空前猛烈的拼搏，進退間迅捷絕倫，你來我往棋逢敵手，逐漸遠離原處，狂野的纏鬥險象環生。
張家莊的大祠堂內，成為這隊人的臨時指揮站，入暮時分燈火通明，但似乎警衛並不森嚴。
「我不宰她。」
「那裏有一批不三不四的人，好像專門捕拿江湖人殺雞儆猴。」疤面虎說：「幸好我是偷偷摸摸探入的，不然後果可怕。」
即使是體積最小的一寸徑鐵膽，擊中人體也會骨裂肉陷。侍衛這枚鐵膽有寸半徑，真有如千斤巨鎚狠砸，也是用扔手勁發出的，與扔手箭手法幾乎相同，噗一聲擊中胸口，胸骨內陷，被脊骨所擋住，身軀倒擲而出，撞翻了後面的兩個同伴，勁道可怕極了。
「你那個朝天鼻，加上左頰的紅胎記，雖則風帽的掩耳放下了，仍然可以隱約看到。你這混蛋是獨行劇盜疤面虎劉英，早晚你這腦袋會被掛在城門口示眾。」
人都走了，她才感到孤單。當初決定時，由於關心桂星寒的安危，決定留下尋找桂星寒，沒想到找不到或找到之後，下一步該怎麼走。
雜牌軍持有牙牌，那是絕不可能的事。因為宮中所頒發的牙牌，不論性質如何（內外官都不同），都有統一編號，每年不定期查驗校證，絕不可能發給無關的人持有。調職移動，要與印信同時呈繳，丟失牙牌，等於是丟掉了老命。
「要求不苛刻？老兄，你們要求的，是莫須有的要求。」吳世英俊的面龐殺氣湧騰：「既要在下向你們投到，又要在下交出我們的兩個女人。我的要求也不苛，那就是彼此保持和氣。目下天斬邪刀……」
「不可能的。」老怪傑搖頭放手苦笑。
「哦！你所指的狂徒……」
可是，情勢已由不了他主宰。
「沒有這種習慣，我活不到現在。」
「是呀！上級指示得夠明白，不信任投誠合作的人，雖則並沒指名道姓說你。」
「這是天下人所共知的事，你的消息果然靈通呢！」怪傑嘲弄地說。
「沒騙人？」
吳世雖然憤怒，卻也識勢地退出、挪移，並沒乘勢招架這種最容易反擊的狂妄招式，採取最消極的方法閃避，顯明地示弱。
「沒甚麼啦！你也曾經救了我。」飛天夜叉開心地笑，愁容全消：「喂！你是怎麼一回事？」
桂星寒是不會和她走的，在心理上她已有準備。
死了三個，帶走了彌勒教三具遺屍。
「大難不死；必有後福。」銀扇勾魂客在一旁搖頭晃腦，怪腔怪調說風涼話：「你小子一無呼吸，二無體溫，硬邦邦，死翹翹，十足一具冰冷死屍，居然被這個夜叉救回陽世，委實不可思議。真邪門，天下居然有死而復生的怪事？」
「我把妖女的行囊帶走了，也可以派用場呢！走啦！」銀扇勾魂客催促兩人上路。
「奇怪！你們這些人，似乎絲毫不緊張，甚至懶散無所事事。」天權仙女其實也顯得懶散，幾天的俘虜生活顯然過htｔps://ｗww.ｈeｔuｂoｏk.cｏm•coｍ得相當如意滿足：「今上車駕已到，正是刺客光臨的緊要關頭，你們不加強巡邏搜索，反而安逸地在此閒散享福，是不是反常？」
午後不久，便有人陸續離開縣城向西走，每個人走的路線都不同，有些走官道，有些走村徑、有些乾脆偷偷摸摸越野而走。
所以，一言不合，就立即揮刀相向，不顧一切先殺了再說。
領先急進的吳世，最先發現對方的人。
「呵呵……這些不關我們的事。今上是否到了，我們也不知道。我們奉到的指示，只是準備膽大包天的狂徒來找我們。你不必多問好不好？我不能告訴你任何事。」
「他的口中有熱氣了。」她狂喜地歡叫，鳳目中的淚水反而流得更多。
「你給我閉嘴！」震耳欲聾的沉喝，打斷了他的話。
「繞城走呀？繞至歸西北面的魯家莊，被一隊兵勇攔住了，說是必須往西走，不然就綑起來看管。」
「辦不到！」吳世的嗓門，更有懾人的威力，斬釘截鐵，強硬率直：「閣下，不要把我對你們的讓步，認為是理所當然的事，你還不配在我面前說這種該死的大話，少在我面前撒野……」
「那就暫且結伴一起走吧！多一個人也多一分安定的保障。」桂星寒提出邀請：「反正我們是有難同當，真要發起威來，咱們三個人，足以衝垮一隊御林軍。」
「你不問我今晚要到何處？」桂星寒向她笑問。
可是，每個人的符牌都是象牙製的。
不知道為甚麼，她就是毫無理由地喜歡這個不喜歡她的男人，而且喜歡的程度與時日俱增。
飛天夜叉驅虎鬥狼的妙計十分成功，幸運地爭取到尋找桂星寒的好機會。
喜極而泣，就是這副德性。
方世傑所表現的驍勇，今天似乎最為出色，他飛躍攻擊彌勒教後方的人，其實比在前面針鋒相對交手安全些，出其不意便擊斃了一個人。
「你最好也走，說不定兵馬會推進到此地來。」疤面虎往來路一指：「那邊十餘里，有處小村叫張家村。」
「彌勒教的人？胡說八道。」疤面虎嗤之以鼻：「我曾經多年在京都作案，早就知道龍虎大天師的事。」
「我看到神鷹李奎和五湖逸客谷方。唔！還有女的。另一處囚禁著一群男女，我一個也不認識。他們互相交談，皆自稱弟子，很怪異，根本不像師徒的關係。」
「你們的理由不充分。不要逼我，姓項的。」吳世不再示弱，語氣也就不友好：「咱們遠撤出戒嚴區外，已經情至義盡，真要鬧翻了，誰也得不到好處。」
至於正式軍職人員，陳百戶、羅百戶等等，皆在午前領了所屬人馬夾密探，浩浩蕩蕩南下了。
「你算了吧！世傑。」天權仙女嫣然媚笑：「你以為我不知道？活神仙陶仲文，和他的小天師兒子陶世恩，都來了。三十六天將帶了各種可怕的法器隨行，在皇上的行宮，佈下了天羅地網。陸指揮使的天兵飛虎營，更在天羅地網外圍，佈下了金城湯池。彌勒教那些人，如果真具有遁入的神通，早在河北岸沿途下手了，還用等到現在？」
這家農舍分派給幾個密探居住，方世傑這一間內廳比其他人的舒適，小廳內甚至有取暖的火盆，可知他的身分地位並不低。
刀繫在背上，百寶囊加帶繫緊。皮護腰上，排了一排他精心削製的柳葉刀，輕飄飄像柳葉，風一吹就掉，哪能作為武器？能丟出丈外，已經難能可貴了。
雙方都懷有強烈的戒心，在樹叢凋草中小心地急進，不敢公然放膽一擁而上，便形成乍現乍隱的陣勢。
「算了，這件事已經不重要。目下重要的是。今晚你們的人最好不要走險接近縣城。」
李鳳也一驚，與丁香不進反退川，向側一繞，三兩閃便消失無影無蹤。
這是實情，老怪傑也知道是怎麼一回事。
「我明白，我不可能獲得你們的信任。你也明白，我是真心真意跟著你的。」天權仙女笑容可人，一點也不為目下的處境擔心憂慮：「我所知道的事，都已經毫無隱瞞告訴你們了。我和你一樣，對上級的事所知有限。跟在桂星寒身邊的兩個女人，如果真是有如你們所說，是彌勒教的人，那一定是不屬於河南路香壇的弟子，我不可能知道她們是誰，你要我怎麼說？編一套謊話誆你們？」
冷劍天曹、方世傑幾個人，奉命留下善後，因為他們對最近三天來所發生的特殊意外事故，有深入的瞭解，也是事故的重要關係人物。
「好，我拭目以待。」
一聲刀嘯，繡春刀出鞘。
對面的人，也發現他們了。發現了目標，警覺心與緊張的情緒便會鬆懈許多，一聲暗號之下，人陸續現身往主事人身邊聚集。
「那豈不明白了？」
「我不曾目擊你犯案，事不關己不勞心，不會管你是甚麼虎，你滾吧！」老怪傑拾回酒葫蘆，揮手趕他。
「我會活下去的。」
這期間雙方都在生死途中闖蕩，桂星寒一直就沒真正打聽飛天夜叉姓甚名誰，可知他不願與女飛賊打交道的心理。
她用對口度元氣，以及有節拍壓胸的方法，有耐心地幫助桂星寒增大呼吸量。
要發現一個女人的體香，突然有了變化，那表示兩人的親密程度，已到了不足為外人道的地步了。寒冷的天氣，香味散發效力有限，而且茅屋透風，除非雙方緊密依偎擁抱甚或更進一步羅襦半解，不然絕難發現香味有異，老怪傑一聽便聽出語病。
「到底你是怎樣上當的？」飛天夜叉的好奇心更旺。