二
她父親自天牢出來之後，雖然鬱鬱而亡，但是聲名總算維持了清白，她父親臨死之際，只有一句話：「紅線，薛大人是我們的大恩人，你要報恩！」
少女的那一劍，本是對準了他面門刺出的，被竹筷一敲，劍尖向旁，歪了幾寸，「颼」地一聲，劍緊貼著他的臉頰之旁，掠了過去。
他一面叫，一面身形一矮，手中的闊劍，已向車頂之上，疾劈了下去，只聽得「嘩啦」一聲響，他手起劍落，車頂上已被劈出了一個大洞，他身形向下一沉，在鄧競全還未曾來得及發出第二棍之前，他已經沉進了車廂之中！
李湧哈哈大笑，道：「這有何難？」
那少女雖然竭力裝出不經意的神態來，但是自從她一進入村店起，卻一直未曾停止打量那年輕人，那年輕人顯然也已經覺察了，但是他的反應，卻只是略揚了揚眉，仍然自顧自飲著酒。
在他仗劍行走江湖以來，他不知曾經赴過多少凶險萬分的約會，他從來也未曾在赴約前，感到那樣不安過。可是現在，他卻感到不安！
老掌櫃的呆了一呆，還怕是認錯了人，揉了揉眼，看了一看，眼前那少女，卻的確陌生得很，他忙又道：「姑娘，你是——」
然而這時候，田承嗣的興致正高，藍洋也樂得湊趣，道：「大人禮賢下士，范大俠除非不知，不然，他一定來的，良禽擇木而棲，以他這一身本領，除了田大人之外，還有誰能用他？」
車廂內的對話，車廂之外，自然聽得明明白白，鄧競全和藍洋兩人，自也不必再那麼緊張，只聽得車廂中，田承嗣問道：「壯士高姓大名？」
老掌櫃的迎了上來，欠腰問道：「姑娘要甚麼啊？」
而一過紅梯關，便是潞州地界，潞州的節度使，姓薛、名嵩，和田承嗣相比，雄心、魄力，相去都十分遠，田承嗣大軍已然逼境，薛嵩直到三日之後，方始接到了邊關的緊急報訊！
李湧一聲大喝，道：「果然名不虛傳！」
他感到不安的緣故，自然是因為約他去相見的對方，是一個名聞江湖的美人。范天聲站了起來，向店外走去，牽了那匹白馬。
那武官聽了，更是發急，道：「薛大人秉性仁慈，在他治下，人人安居樂業，要是魏郡的大軍攻了進來，可就沒有這種太平日子過了！」
范天聲小心地牽著馬，不讓馬蹄踐踏了道旁的野花。他只向前走出了里許，就聽到了潺潺的水聲，接著，一道蜿蜒曲折，水清見底的小溪，已在眼前，范天聲停在溪邊，白馬俯首去飲水，范天聲抬頭看去，只見溪對岸，有兩間小小的茅屋。
田承嗣點點頭：「自然好，我那六堂，是天、地、東、南、西、北，六合之數，統稱為六英堂，這六英堂的堂主，我心目中有一個人，卻不在各位之內。」
等到婁絕劍換好了衣服，再走出來時，已是滿府燈火，大堂之中，也早已擺下了筵席，樂伎吹打，田承嗣上座，婁絕劍、鄧競全、藍洋坐在下面，開懷暢飲，酒至三巡，忽然看到一個武官，慌慌張張，走了進來，鄧競全立時站了起來，那武官來到鄧競全身邊，低語了幾句，田承嗣停住了酒杯道：「甚麼事？」
薛嵩更迷惑了，望著紅線，問道：「你……你的師妹，日前曾來過？如何我不知道？也未聞門官報知？」
田承嗣的興致大好，道：「我們一同出去看看熱鬧。」
可是那灰衣大漢，已進了車廂，魏博節度使田承嗣大人就在車廂之中，他們卻也是沒有辦法，鄧競全執起長棍，正待砸開了車門再說，突然聽得車廂中，傳來了田大人雄沉有力的聲音，道：「鄧壯士、藍壯士，你們不必驚惶！」
旅店是如此簡陋，可是這時，繫在旅店門口的一匹駿馬，卻是神駿非凡，一望而知，那馬不是凡品。
那少女一叫，琴音立時停止，只聽得一個極其動聽的聲音，自屋中傳了出來，微帶薄嗔，道：「瞧你，大呼小叫，將琴音擾亂了！」
薛嵩忙道：「誰？誰有那麼大的力量？」
田承嗣道：「找到他，帶來見我！」
在車廂中，車廂的頂上，已穿了一個大洞，陽光射了進來，更顯出車廂中錦繡鋪墊，象牙鏤刻的精奇華麗，田承嗣坐在繡墊之上，他方面、大耳、沉毅、威嚴，一望而知是成大事、立大業的大人物，而在他對面，就是那手執鋼劍的灰衣大漢。
少女一劍不中，變招極快，手臂一橫，劍鋒已斜，直刺向那年輕人的頸際，那年輕人仍然端坐不動，但是他卻發出了一聲陡喝，雙眉一揚，臉上已有怒容，只見他手臂一振，劍已出鞘，他坐著，連身子也未曾側過，照說，是絕不能將腰際所懸的長劍，掣出鞘來，但是他手臂一圈之間，長劍寒光森然，居然已經出鞘。
范天聲緩緩搖著頭，道：「我沒有責怪你，兵刃在手，本就是想傷人，又有哪一個人，不力求劍招狠毒，看敵人血濺劍下的？」
婁絕劍沉聲道：「婁絕劍！」
范天聲仍然直視著紅線，紅線略略偏過頭去，道：「那是柳絮兒打聽出來的！」
纖手的動作那樣緩慢、柔和，隨著青蔥也似的手指撥動，琴弦發出動聽的聲響來，聽來有幾分悲，有幾分愁，在撫琴的是紅線。
這本是反叛的話，田承嗣若不是有了幾分酒意，也不會公然說了出來，但是鄧競全等四人，本就不以追隨一個節度使為滿足，聞言竟謝起恩來，田承嗣更是大樂，呵呵大笑道：「我招賢納能，總算大有成就，但是府內，共有六堂之設，卻還欠了兩位勇士！」
要實現他的這個野心，他必須招兵買馬，而且，更需要像婁絕劍、鄧競全那樣的大將。而他也能使每一個來投的武士，死心塌地，為他效勞，這也是田承嗣的過人之處。
范天聲仍不轉過頭去，那少女指著自己的鼻尖，道：「范大俠，柳絮兒就是我！」
他也僅僅知道這一點而已，紅線的一切，實在太神秘了，神秘得像是隔著無數重輕紗一樣，叫人完全無法看得清她的真面目！
鄧競全和藍洋兩人，一起向婁絕劍望去，這是婁絕劍自己討的差使，他們兩人，自然不出聲阻攔，而且婁絕劍突然從樹上躍下，破開車頂，進入車廂，雖然事後，田承嗣並沒有責備他們兩人，但是他們兩人，也多少覺得有點難堪，是以這時，聽得婁絕劍自告奮勇，要去和李湧為敵，心中多少還有點幸災樂禍的心理！
一垂輕紗，一重竹簾，又是一重輕紗，那精緻幽雅的院子，一扇月洞門，對著一叢翠竹，在翠竹下，一張琴台，三炷線香。
薛嵩的面色，十分蒼白，那種蒼白的臉色，和他身上，華麗的官服十分不相配，他雖然看來仍是十分鎮定地坐著，但是隱在袍袖中的雙手，卻在微微發抖，只不過這一點，侍從們是看不出來的。
紅線凝視著琴弦，她俏麗的臉上，有著一股不可捉摸的神情，像是她正在思索著甚麼。
田承嗣乃是何等聰明的人，一看他們兩人這樣情形，便知道這個李湧，不是等閒的大盜了！
田承嗣哈哈大笑，脫下了身上的錦袍，走向前去，披在李湧的身上，李湧呆了一呆，突然跪了下去，道：「田大人，李湧此生，為大人差遣，萬死不辭！」
薛嵩連聲答應著，轉身走了出去，在他轉身向外走去的時候，他的腳步，已然輕鬆了許多。在他走了之後，紅線望著變化萬端的煙篆，深深地和*圖*書吸了一口氣。
田承嗣幾時曾見這樣的惡鬥來，他早已看得呆了，直到婁絕劍一叫，他才道：「婁壯士，果然了得，且放他起來，我有話說！」
那灰衣大漢道：「正是婁某，但是和范天聲齊名一點，卻是大人的美稱，絕不敢當。」
他忙道：「鄧壯士，這李湧的本領很高？」
紅線講到這裏，略頓了一頓，秀眉微蹙，道：「就算請他不到，只要使他不投到田承嗣那邊去，那麼也就不怕甚麼了。」
田承嗣大喜道：「藍壯士能使范大俠來投，賜黃金二十錠！」
薛嵩忙道：「他也準備得夠充分了！」
那武官著急道：「紅梯關前，我們兵力薄弱，大人若不調兵增將，敵兵一發，我們萬難抵擋，我一個人回防去，又有甚麼用？」
還是薛嵩的一個親信，走到了他的身邊，低聲道：「大人聞報，心情不好，你還是快快回前面防地去吧！」
田承嗣微微笑著，道：「天下第一劍術大家，大俠范天聲之名，李壯士可曾聽過麼？」
田承嗣和那灰衣大漢兩人對視著，田承嗣的臉上，並沒有甚麼吃驚的神色，反倒是那灰衣大漢，雖然在他的醜臉上，看不到甚麼驚惶，但是在他的眼中，卻瞞不過人，現出張惶的神色來。
她動作快絕，一面嬌叱著，一面手臂一振，青布包袱已被她抖了開來，在包裹之中的，竟是一柄長劍，那柄長劍抖到半空，她一伸手，就抓住了劍柄，緊接著一揮手，劍鞘揮脫，長劍寒光森森，已疾刺向那個年輕人，當長劍疾刺而出之際，恰好是她「看劍」兩字，出口之時！
薛嵩呆住了，他望著紅線，幾乎認不出在眼前的，就是自己所熟悉的紅線來。
報訊的武官，自紅梯關前，連夜飛馳而來，滿面風塵，滿臉大汗地站在薛嵩的面前，汗水順著他的臉往下淌，他喘著氣，報告著緊急的軍情。
紅線緩緩坐了下來，她雖然是薛府的青衣，但薛大人對她另眼相看，已非一日，她盡可以在薛大人的面前，坐了下來，她伸手輕輕撥著琴弦，發出一下又一下並不連接的「叮叮」聲來。
婁絕劍剛才雖然勝了他，可是看到他的力道，竟是如此之大，心中也不禁大是駭然，李湧一俯身，伸手抓住了腳上的鐵鍊，這一次來得更快，轉眼之間，便已將鐵箍，一起拉了下來。
直到薛嵩聽到了一陣琴音，他才略停了一停，然後，加快了腳步，循著那陣清冷高雅的琴音，一直向內院走去。
只見他雙臂向外一掙，雙手抓住了鐵鍊，剎那之間，只見他身上的衣服，一起破裂，肌肉墳起，箍在他手腕上的鐵箍，慢慢鬆了開來，只見他額上青筋，根根綻起，汗珠一顆顆迸將出來。
田承嗣緩緩地道：「你可是來行刺的，為何還不下手？是怕下手之後，難以逃走？」
那武官才講到這裏，薛嵩便突然站了起來，轉過身，繞過身後的大屏風，走了進去。
婁絕劍那一劍的去勢猛，李湧退得急，鐵鍊一被踏住，他一個站不穩，身子向後，疾倒了下去，「砰」地一聲，撞在地上，婁絕劍再一伸腳，已踏住了李湧的咽喉，直踏得李湧雙眼翻白，口中鮮血和著白沫，一起冒了出來，婁絕劍得意洋洋，抬起頭來，道：「田大人，幸不辱命！」
那少女像是被范天聲說急了，忙道：「我知你劍術一定在我之上，是以出手便全力以赴！」
紅線搖了搖頭說道：「怎能怪他？他本是翱嘯九霄的駿鵬，我卻問他願不願意做守門的鷹犬，他如何能不怒？話不投機，立時遠離，這是君子的作為！」
線香上升起不可捉摸、曲折變幻的煙篆，在琴台上，是一張古紋斑駁的桐木琴，輕輕在琴弦上撥動的，是一雙其白如玉的纖手。
婁絕劍卻深吸了一口氣，望定了鄧競全。婁絕劍望了鄧競全片刻，這時兩人的手中，一個執著棍，一個執著劍，氣氛極其緊張，連田承嗣也覺得有點不對頭，正想說幾句話，緩和一下，但婁絕劍已經開了口，道：「早知有鄧朋友在，我決不敢自樹上跳下來！」
儘管薛大人待她好，闔府上下，對她十分尊敬，節度使府中的日子，平靜而又安適，但是那卻不是紅線希望過的日子。
兩人才一退開，李湧的鐵鍊，又帶著呼呼風聲，當頭壓下，這一下，是李湧著了先機，婁絕劍揚劍去迎，又是錚地一聲響，兩人又各自後退了半步，可見李湧雖是天生神力，但是婁絕劍的力道，也決不在他之下！
那年輕人一揚起竹筷，伸手一揮，竹筷「啪」地一聲，正敲在劍尖之上。
人們的口中，有很多有關紅線的傳說，傳說她是如何的美麗，傳說在她白玉般的手指撥弄之下，琴弦發出如何美妙的聲音，傳說她是如何如何地聰明。
田承嗣的聲音頗大，連婁絕劍也聽到了，只聽得婁絕劍一聲長嘯，說道：「匹夫之勇，何足道哉！」
她甚至未曾向薛嵩提及過自己父親的姓名，薛嵩也可能早已想不起來了。
那是一個二十六七歲的年輕人，正一手按著杯，看樣子是在沉思。
范天聲鬆了韁繩，在馬頸上輕撫了一下，推開竹門，走了進去，只見雖然只是一間小小的茅屋，但是窗明几淨，纖塵不染，他一走進去，就看到一個女子，自琴几之後盈盈站了起來，那是紅線！
范天聲卻不再轉回身來，只是大踏步出了屋子，翻身上馬，柳絮兒來到了門口，范天聲已然牽著那匹白馬，向前疾馳而去，轉眼之間，溪水四濺，馳過了小溪，便沒入那道小徑之中了！
這時，又有一批士兵受傷，退了回來，府中的侍衛，不斷趕了出來，一起圍在田承嗣的周圍，保護田承嗣的安全，當婁絕劍大踏步向李湧走去之際，其餘的人也一起退了開來，變成了牆角處的空地上，只有李湧和婁絕劍兩個人了。
紅線蹙著柳眉，薛嵩搓著手，道：「我沒有主意了，紅線，你可有辦法教我？」
婁絕劍闊劍揮動，絕不畏懼，兩人轉眼之間，便過了五七招，婁絕劍究竟手腳上並無羈絆，佔著便宜，身形一轉，轉到了李湧的背後，在李湧還未曾來得及轉過身來之時，一劍已向李湧，當背劈了下去！
看婁絕劍以這種方法，作為他投奔田承嗣的晉身之方，也可知他一定是桀驁不馴的人物，但是在提到范天聲的名字時，他的語氣，還是十分尊敬，而且，那是一種自然而然，出自內心的尊敬，而且，他對田承嗣將他的名字，和范天聲相提並論，感到了一陣由衷的惶恐。
田承嗣放下酒坏，長嘆了一聲，道：「他若不來，是我畢生憾事！」
范天聲只向紅線望了一眼，心頭便不禁又是一陣震動！
鄧競全道：「大牢之中，走了一個要犯。」
鄧競全答應了一聲，便待向後退去，婁絕劍卻應聲說道：「大人，婁某初來無功，願往帶李湧來見！」
那武官一發急，嗓門大了些，不但滿堂上下，皆可以聽到他的話，連已然走在走廊中的薛嵩，也隱約聽到了那武官的叫嚷聲。
范天聲微笑著說道：「得晤姑娘，可稱生平第一快事！」
田承嗣舉起杯來，道：「如此，先敬藍壯士一杯！」
鄧競全苦笑道：「此人殘忍成性，不知殺了多少人，還傷了三二十個公人，才將他擒住，困在死囚牢中，但還是被他走脫了，適才據報說，他正逃向節度使府這一邊來，是以才來和*圖*書報知的！」
眾人擁著田承嗣，向前走去，藍洋、鄧競全傍著李湧，婁絕劍開道，一行人又回到了大堂之中，李湧連臉上的血漬也沒有抹拭乾淨，就開懷暢飲起來。
輕紗揭開，簾子捲起，薛嵩走了進來，道：「紅線，是我在簾後站了片刻！」
薛嵩連連點頭，這些事，他的確是不知道的，而且他也明白，他根本毋需知道，他只要肯定紅線對他的忠誠是絕無問題的，那就可以了！
紅線聲音仍然那樣動聽，可是她的話，才講到了一半，范天聲的笑容已經斂去，紅線再向下說去，他更現出厭惡的神色來。等到紅線的話講完，他倏地轉過了身去，喟然長嘆，說道：「可惜，真是可惜！」
那年輕人對於這來得突兀之極的一劍，似乎一點也未曾覺察，等到劍上的寒芒近身，他才陡地揚起手中的竹筷來。
薛嵩的心中，又不禁一陣絞痛，他就任節度使以來，一直只在想如何使潞州百姓，過得安居樂業，卻未曾想到整軍備武。
一個濃眉大眼，村姑打扮的少女，急步走進小徑來，而當她看到了那匹馬時，她陡地停止了腳步，深深地吸了一口氣。
這裏的環境雖然寧靜，但是紅線卻看得遠、看得廣，她看得出，各鎮節度使尾大不掉的結果，一定是導致天下大亂。她也看得出，野心勃勃的田承嗣，已經等得有點不耐煩了。她更看得出，薛嵩絕擋不住田承嗣大軍的進攻，眼看這裏的平靜，就要消失，野蜂兒不能再在花上採蜜，大軍過境，所有的花兒，都會被鐵蹄踏踐！
那少女又是一笑，轉過身，身形掠起，一眨眼間，已然到了村店之外，伸手在門口那匹白馬的頸上，輕輕的拍了一下，她也已知道了那匹馬的名字，低聲說道：「白弱兒，你有一個了不起的主人！」
范天聲在那少女向他連用險招進攻之際，他始終只是坐著，完全像是沒甚麼事發生一樣，可是此際一聽得「紅線」兩字，他霍然站了起來，在他的雙眼之中，也立時射出一股異樣的光彩來。
但是藍洋和婁絕劍兩人，卻大不相同了，他們兩人，本來就是闖蕩江湖的武林中人，自然知道大盜李湧的名頭，是以他們一聽，都不由自主，站起身來。
她在沉思，薛嵩並不打擾她的沉思，薛嵩早已知道，紅線的才具，遠在他這個大人物之上，他不止一次，憑著紅線的幫助而渡過難關，這時，除了依靠紅線之外，他簡直想不出還有甚麼人可以共同商量的！
他話一出口，堂上眾人，齊聲答應，由藍洋、鄧競全及眾侍衛擁著，也一起向外走去，到了門外，只見十餘士兵，全是身上帶傷，面上血流披面，一起狼狽退了下來，呼喝之聲，驚心動魄，看那些士兵身上的傷痕，一時之間，竟看不出是甚麼兵刃所傷的。
薛嵩呆了一呆，隨即嘆了聲，道：「紅線，你真是料事如神，適才有人來報，田承嗣已陳兵紅梯關！」
紅線微微一笑，道：「她要來就來，要去就去。大人，這些事，你是不知道的！」
鄧競全道：「范大俠年紀甚輕，如同閒雲野鶴，要他來投，只怕不易！」
突然之間，琴音似乎亂了起來，紅線怔了一怔，定了定神，手指的動作加快了些，但是琴音仍然很亂，陡地，「錚」地一聲，一根琴弦斷了！
田承嗣又得了一個高手來投，大為高興，邀婁絕劍一起坐在車廂之中，那趕車的，也一拐一拐走了過來，車馬停了不到半個時辰，又向前疾馳而去。
紅線輕輕地嘆著，柔腸百轉，她心中亂到了極點，甚至連柳絮兒在叫她，她也聽不到，她只是怔怔地望著窗外，一聲不出。
紅線緩緩站了起來，道：「大人且去作如常安排，別太對敵人示弱！」
紅線並沒有再說甚麼，只是坐了下來，又去撫琴，可是，琴音總是十分繚亂，她撫了半晌，雙手按在琴弦之上，望著几上的線香，發起怔來。
李湧後退了半步之後，雙目圓睜，像是不相信竟有人可以當得起他鐵鍊的一砸一樣！
這樣的傳說，足以在任何年輕男子的心中，引起遐思，范天聲自然也不能例外，而現在，紅線在附近，要見他，這實在使范天聲有點震動！
那少女笑得十分自然，道：「我師姐想見你，她向我說你的劍術，如何如何精奇，我心中有些不服，是以前來試一試！」
趕車的壯漢也不及轉過身來，反手一鞭，便向那灰衣大漢，揮了過去，車子仍在向前疾馳，車身也震動得很厲害，可是那灰衣大漢，站在車頂，雙腿微微分開，卻穩得像是他的雙腳，釘在車頂之上一樣，他一手持著一柄閃閃生光、暗藍色的、又短又闊的鋼劍，趕車的那一鞭揮到，他左手一探，抓住了鞭梢，順手一抖，趕車的發出了一聲怪叫，來不及鬆手撤鞭，整個人都被他抖了起來，結結實實，摔在地上，不住打滾。
婁絕劍道：「帶我去見他！」
范天聲道：「可惜在這樣脫俗的境地，神仙一般的人物之前，竟聽到了這樣的污耳之言！」
她彷彿就是為了找尋這匹馬而來的，所以看到了那匹馬之後，她的神情有點古怪。她的臂彎中，挽著一隻竹籃，在竹籃上，青布包著一個狹長形的包裹。
紅線想的是狂沙漫捲，征人長途，劍影刀光，憑自己一身絕藝，剷除人間不平的俠義生涯。然而為了報恩，她只好終日吟詩、撫琴，薛嵩在這兩年來，只知道她文才過人，還不知道她是一個身懷絕技的俠女。
然而現在看來，自己的做法顯然錯了，沒有武力作後盾，安樂的日子，豈是容易保持的？
那兩個武官轉身便走，婁絕劍大踏步跟在他們後面。
灰衣大漢「哈哈」豪笑起來，道：「田大人，你招賢納能，天下皆知，我甘犯虎顏，特地來試一試，你可有這個氣度！」
范天聲這才轉過頭來，微笑著，說道：「柳姑娘！」
田承嗣的聲音之中，充滿了喜悅，道：「莫非是隴西婁絕劍婁壯士，和天下第一劍客范天聲齊名的？」
但施惠莫念，受恩卻不可或忘，紅線一直在等著，她在這兩年中，曾幫薛嵩解決了不少難題，但是卻並不是生死安危相繫的大事。
鄧競全道：「婁朋友好說了！」
在車馬經過三株擠在一起生長，枝葉茂密的大樹之際，突然聽得大樹之中，傳來了一聲暴喝，那一聲暴喝才起，在馬車旁的鄧競全和藍洋兩人，便立時抬頭，向上看去，趕車的大漢，也極其機警，「唰」地一鞭，向馬身上抽了下去，馬兒急嘶，車子向前的去勢更快。
那少女道：「紅線！」
婁絕劍身形一矮，自車廂中鑽了出來，一副傲然之色，田承嗣指著鄧競全，道：「這位是汾陽鄧競全鄧壯士，閣下想來也聽過他的名頭？」
也就在婁絕劍劈出那一劍時，田承嗣大叫道：「婁壯士，莫傷他！」
老掌櫃以前，自然未曾見過范大俠，他也想不到，聲名如此之著的范大俠，竟會如此年輕，他張大了口，出不了聲，只聽得范天聲沉聲道：「你是誰？為甚麼突然出手向我攻擊？」
婁絕劍的臉上，那副傲然的神色，本來看了令人很難抵受，這原也難怪他，因為他突如其來，一出現就進了車廂，如果他要行刺的話，早已得手，車旁的那些護衛，自然也不放在他的眼中了。
紅線一直在想著，直到那三根線香，已燒去了一大半，她和圖書才徐徐地道：「若是能請到一個人來潞州，則兵危可解！」
鄧競全陪著笑，道：「田大人有所不知，這囚犯姓李名湧，乃是出了名的江洋大盜！」
那老掌櫃趕了出來，道：「范大俠，沿著小徑向西走，不到兩里，就是那道小溪了！」
在車兩旁，一左一右，是兩個壯士，一個白淨面皮，看來甚是儒雅，另一個面肉瘦削，看來給人一種極其陰森的感覺，一雙眼睛，精光四射，一望而知是一個武功極高的高手。
她略停了一停，繼續走向前，來到了馬旁，凝視著那匹馬，駿馬覺出有陌生人來到了身邊，顯得很不安，陡地昂首長嘶了起來。
田承嗣聽了，也高聲縱笑起來。
車馬在道上飛馳，包著鐵皮的車輪，在路上滾動著，車輪輾過，將路上的小石塊，軋得遠遠彈了開去，路上似乎很平靜。
那條軟鞭，長一丈六尺，細才如指，通體紅色，乃是一條大蟒的背筋製成的，可以說是內十八、外十八，三十六門兵刃之外的奇門兵刃。
那年輕人一絞飛了那少女手中的長劍，立時手臂向前一伸，劍尖已指向那少女的胸口，那少女在發出驚呼聲，長劍脫手之際，向後退出了兩步，那年輕人仍然坐著，劍尖離她，約有五六尺遠近。
那時，藍洋也走了過來，田承嗣又為婁絕劍介紹了，婁絕劍對藍洋，就只是客氣了幾句，和對鄧競全之際的態度，大不相同。
婁絕劍一聲冷笑，道：「不是田大人喝阻，你已死了！」
紅線軟鞭纏在腰際，大踏步走向外，穿過走廊、花園，出了角門，角門外隨即傳來一陣急驟的馬蹄聲，紅線已經策馬馳遠了。竹枝被風吹著，竹葉相撞，發出「唰唰」的聲響，竹林在一道小徑之旁，小徑的另一邊，是幾間茅屋，一支酒簾，自屋檐上伸出來，那是一家鄉野間的小旅店。
鄧競全和藍洋兩人，俱皆大驚，齊聲叫道：「田大人！」一面叫，藍洋策騎趕來，已將趕車的馬兒，硬生生勒住。
柳絮兒點頭，道：「看來他脾氣大得很，一言不合，就不辭而別！」
那灰衣大漢的聲音，像是破鑼一般，道：「如果是來行刺，還計較自己的生死？」
柳絮兒怔怔地望著紅線，道：「師姐，你現在說得輕鬆，我問你，你是答應了薛大人，請范大俠到潞州去的，薛大人面前，你如何交代？」
她知道，自己只要繼續留在潞州節度使府中，那麼以後就絕不能再有和范天聲交往的機會，然而，她又怎能在現在這樣的情形下離開？
鄧競全負責守衛田承嗣的安全，婁絕劍的出現，可以說大大掃了他的面子，但是婁絕劍這一句話一出口，鄧競全的面子，自然全掙了回來，緊繃著臉的鄧競全，也現出了一絲笑容來，雖然他的笑容，看來仍不免給人陰森之感，但是氣氛總已緩和了許多。
紅線的雙手，一起按在弦上，緩緩地道：「琴音無故自亂，必有人竊聽，不知是誰？」
田承嗣一揚眉，道：「這也值得大驚小怪，走了一個囚犯，著捕快們去追捕就是了，何以來擾我們的興致！」
車一停，眾武士和藍洋、鄧競全十個人，將車子團團圍住。
紅線緩緩地道：「不錯，他準備得的確夠充分了，但是，魏郡田府中的那些人，卻還不在我的眼裏！」
范天聲的臉上，有點發紅，他多少有點尷尬的感覺，但是他卻坦然道：「自然不是害怕，而是久仰紅線大名，感到有點意外！」
田承嗣的真正野心，還沒有別人知道，他的野心是要取大唐天子之位而代之！
然而，也就在那一剎間，只見枝葉紛殘，暴喝聲未畢，樹中人影閃動，一個灰衣大漢，已自樹上，直跳了下來，「嘭」地一聲，恰好落在那車頂之上。
范天聲凝視了那少女半晌，緩緩收回劍來，手臂略抬，五指一鬆，「錚」地一聲，劍已還入鞘中，他的語音有點冷淡，道：「你劍法也不錯，但是剛才兩劍，直攻我要害，出手未免狠毒了些！」
紅線微微一笑，道：「大人，范大俠如閒雲野鶴，府中派出去的人，怎請得動他？大人若允我離開幾日，我當設法請他來。」
那年，她才十二歲。一個十二歲的弱女子，在肝腸寸斷的情形下，如何能報恩？
在馬兒的急嘶聲中，只聽得小旅店中，傳出了一個清朗的聲音，道：「白弱兒，別吵！」
婁絕劍也不出聲，一劍向下，砍了下去，他手中的闊劍，又重又猛，招式也與尋常的劍大不相同，這一劍劈下去，竟如同一柄利斧，直砍向對方一樣，只聽得李湧大叫一聲，道：「來得好！」
柳絮兒道：「師姐，你這話，對我說有甚麼用？該說給范大俠聽！」
他那突如其來的行動，令得那武官目瞪口呆，僵在那裏，不知如何是好。
他毫不掩飾自己心中想要做的事，他直視著紅線，而紅線也凝視著他。
她來薛府，也已經有兩年了，在這兩年之中，她每日都在等待著報答薛嵩的機會。可是薛府中平靜得幾乎甚麼事也沒有。
那年輕人劍一指向前，立時便喝道：「你再動一動，我一劍便可直刺你心臟！」
緊接著，只聽得「錚」地一聲，他已然拔劍出鞘，大踏步跨向前去。
田承嗣一聽，心中大喜，道：「怎地郡中有這樣的壯士，早不說予我知曉？」
那親信也苦笑起來，道：「可是你在這裏，也沒有用啊，大人總有辦法的，真要是拿不出辦法來，那我們也只好走一步瞧一步了！」
就在薛嵩發著呆的那一剎間，紅線又已恢復了常態，薛嵩連忙道：「好！好！可是，你得快些回來。」
可是，那年輕人出劍之奇，真有點匪夷所思，他劍一出鞘，手臂一沉，人仍然坐著，那一劍，自下而上，貼著他自己的身邊，向上一伸。
這「范大俠」三字一出口，連剛才他們兩人動手之際，縮在一旁的老掌櫃，也不禁一震！
紅線道：「范大俠，你名震江湖，天下欽仰，方今天下亂起，人各適其用，不知范大俠可曾為自己著想，圖個功名富貴麼？」
這時，趕車的雖然摔了下來，但是馬兒受了驚，仍在向前疾馳，鄧競全一棍搠到，那灰衣大漢，橫劍便擋，只聽得「錚」地一聲響，劍棍相交，那灰衣大漢大叫一聲，道：「好大的力道！」
柳絮兒轉回身來，只聽得紅線在喃喃自語，道：「我若不是會受薛大人的大恩，也決不會在薛節度使府中。」
也就在當他抬頭看去之際，茅屋之中，一陣輕柔的琴音，傳了過來。
那時，在紅線俏麗的臉龐上，有著一股極其堅決的神采，而在她明如秋月的雙眼中，另有著一股逼人的英氣，這哪裏還是作畫、刺繡、吟詩、撫琴的紅線？
從她的神情看來，她似乎並不是專心在撫琴，而是一面撫琴，一面在思索著，她手指全然是一種自然的動作。
婁絕劍一連兩下，和李湧的鐵鍊相交，也試出了對方的力道之大，不可思議，是以，他臉上也頗有驚訝之色，只聽得李湧大聲喝道：「好漢子，你是誰？」
她講了這句話，又回頭向范天聲望了一眼，才飄然向前，掠了出去。
范天聲並沒有出聲，然而他是循著那老掌櫃的指點，向前走去的。
琴音伴著溪水的流動聲，採蜜野蜂的嗡嗡聲，藍天白雲，溪水清澈，當真有出世之感。范天聲翻身上了馬，涉過了小溪，只見在村店中向他進擊的那少女，自https://m.hetubook.com.com茅屋中探出頭來，向外望了一眼，叫道：「他來了！」
紅線的聲調更加緩慢，道：「劍術天下第一，俠名江湖無雙的范天聲范大俠！」
道上風很勁，砂粒在平坦的路面上滾來滾去，揚起一陣濃黃色的煙塵來，道旁的樹木，鬱鬱蒼蒼，這是中原的一條古道，在那一陣馬嘶聲、車聲傳到之前，道上簡直靜得一點聲音也沒有。
在那樣的情形之下，那少女斜削向他的頸際，在旁人來看，就算他長劍出鞘，其實也無補於事，那少女這時，也存的是這個心，她心想你出劍雖快，但只怕這一劍，也不免被我削中了！
田承嗣也想看看，這個醜陋的人，究竟有多大本領，是以他立時道：「婁壯士小心！」
紅線的心頭，感到了一片莫名的悵惘，范天聲走了，這片悵惘，是范天聲留下來的，或者說，是范天聲直視著她的時候的那種眼光，留下來的。
田承嗣在無意之間，又收服了這樣一個力大無窮的武林高手，心中高興之極，道：「走，再去喝酒！」
他們兩人互望了好一會，紅線才道：「冒昧約范大俠來晤，尚祈見諒！」
田承嗣揚聲道：「究竟甚麼事？」
那灰衣大漢拱手道：「不敢，小人姓婁，名絕劍！」
聽得田大人的聲音十分鎮定，鄧競全和藍洋兩人，多少放了一點心，可是車廂之中究竟發生了甚麼事？那灰衣大漢的來意究竟如何？他們還是不知道。
只見他雙臂揚起，鐵鍊抖了起來，「錚」地一聲響，老粗的鐵鍊，格在劍上，雖然四周圍有許多人執定了火把，但是，劍鍊相交，卻仍是火星四濺，婁絕劍和李湧兩人，各自大叫了一聲，後退了半步。
在這樣的時候，偏偏是在這樣的時候，自己和范天聲見了面。
那少女此際，已完全落在下風了，但是她卻一點也沒有驚惶之色，反倒笑了起來，道：「范大俠果然名不虛傳，看來我不服氣，也不行了！」
紅線微微一笑，道：「那不要緊，我現在已知道，他決不會投到魏郡田承嗣那裏去，我就放心了，只要他不去魏郡，田府中的那些人，你我還足可對付！」
鄧競全皺起了眉，道：「是小事。大人，我暫時告退，去去就來。」
田承嗣道：「四位壯士，有朝一日，我得了天下，四位全是開國元勳！」
紅線忙站了起來，襝衽為禮，又轉頭向琴看了一眼，道：「大人，琴上斷的是角弦，必有凶事發生，大人可曾聞報麼？」
藍洋道：「大人，我與范大俠，昔日有數面之緣，我去找王克智，順便尋訪他，若能說得他來投，豈不是一帶兩便？」
而那灰衣大漢才一將趕車的抖下，只聽得「呼」地一聲，鄧競全人還在馬上，一根鐵棍，已然搠到。
田承嗣這一道命令一發出，自魏郡到潞州的道上，兵車轔轔，軍馬齊整，十餘萬大軍，一起向西進發，田承嗣野心勃勃，治軍極嚴，一路行軍快速，不到三日，紅梯關前，便已全是大軍。
紅線投進府來時，他就奇怪何以這樣才能出眾的女子，會甘心作婢，後來，還是紅線自己說出，她也是官門之後，她的先人遭了冤屈，是薛嵩在任上時，特意幫他洗刷清白，紅線是感恩來投的。
那村野小店中，只有四五張桌子，而這時，只有一個人坐在桌旁。
可是此際，他一聽得「汾陽鄧競全」這五個字，陡地一震，傲然之色，立時斂去，這時鄧競全也已翻身下馬，只不過手中仍執著棍，向婁絕劍拱了拱手，道：「閣下真好身手！」
他腳步沉重，一直向前走著，連他自己也不知道該到甚麼地方去？該如何作決定？他只清楚一點，那便是自己決不是田承嗣之敵。
藍洋聽得心癢難熬，但是他只不過說說而已，大俠范天聲，矯若神龍，連他在甚麼地方也不知道，怎有把握說得他來投奔田承嗣？
薛嵩睜大著眼，顯然不知道紅線那樣說，是甚麼意思？
紅線默然不再言語，在一旁的柳絮兒，有點不明所以地問道：「范大俠，可惜甚麼？」
鄧競全道：「若論武功，倒不是十分了得，可是他天生神力，等閒七八十人，近他不得！」
李湧一見婁絕劍提著闊劍，大踏步向前走來，一聲大喝，道：「來送死麼？」
紅線，這個名字，和他的名字一樣，絕不是一個尋常的名字。人人都知道紅線是一個才女，但這時，范天聲從這少女的身上，更可以知道紅線是一個文武全才的俠女。
那少女抿著嘴兒，笑了起來，道：「你一聽到我師姐的名字，就這麼害怕？」
藍洋連忙稟道：「田大人，小人有一個手足之交，文武全才，姓王、名克智，小人可以招他來投效！」
紅線的俏臉之上，微微一紅，益增嬌艷，范天聲道：「姑娘居然知我行蹤，真不容易！」
鄧競全這一句話出口，田承嗣還不怎麼樣，他高官厚爵，雖然近年來，刻意收買人心，也知道了一些江湖高手的名字，但是對於黑道上一些窮凶極惡的人，他還是一無所知的。
那少女揚了揚眉，直走了進去。
直到這次，她知道自己有機會了。
李湧疾轉過身來，劍光映目，看來要揚鐵鍊來格，也來不及了，他不由自主，發出了一聲大叫，而也就在那一剎間，婁絕劍的手腕一轉，他那一劍，本來是劍刃向著李湧劈出去的，及至他手腕一轉，便變成劍脊向著李湧，平平拍了下去。
范天聲直來到了屋前，才又聽得那極其動人的聲音道：「范大俠，請進來！」
那少女笑道：「你怎麼和我客氣起來了？」
柳絮兒不知道她在想甚麼，甚至連她自己，也不知道自己在想甚麼。
行走江湖的，身懷絕技的武士，對於自己的名氣，看得比甚麼都重要，決不會有甚麼人，肯在人家的面前，承認自己不如他人。
李湧若是不轉過身來，婁絕劍的力道雖大，那一劍拍下，拍在他的背上，他皮堅肉厚，也足可抵受得住，可是他卻已疾轉過身來，那就大不相同了，婁絕劍一劍拍下，正拍在他的面門之上，只聽得「啪」地一聲響，鮮血四濺，李湧向後連退了三步，已是滿面鮮血，婁絕劍衝向前去，又是一劍疾刺，李湧再一退時，婁絕劍伸腳，踏住了拖在地上的鐵鍊。
報訊的武官只說到一半，薛嵩便已經呆住了，他只覺得耳際嗡嗡直響，他早已知道，近鄰的田承嗣是一個野心勃勃的強鄰，但是他卻想不到，事情終於發生了！
那是一條極其幽靜的小徑，小徑兩旁，全是蒼翠碧綠的野草，許許多多野花，雜在草中，艷黃嫩紅，五色繽紛，看得人心曠神怡。
藍洋和鄧競全兩人，小心護著田承嗣，轉過了牆角，只聽得「呼呼」的風聲不絕，一個足有七尺來高的大漢，雙手雙足之上，皆纏著老粗的鐵鍊，手上的鐵鍊，足有手臂來粗，那大漢就揮著鐵鍊，呼呼生風，挨近他的人，手中的兵刃，盡被砸飛，一批批地擁上去，又一批批退下來，那大漢愈戰愈勇，還在大聲呼喝，簡直就像是凶神惡煞一樣，婁絕劍也已到了，但是卻按劍不動，還未曾出手。
紅線點頭道：「一有了結果，我就回來，大人，我有一個師妹，日前還曾來見我，道起范大俠，說她曾見過范大俠，就在官道附近馳過，我現在去追尋他的蹤跡，想來不是難事！」
田承嗣這幾句話，明擺著是瞧不起眼前的四個高手，四人的臉色，不禁變ｈeｔuｂｏｏｋ.ｃｏｍ.ｃｏm得十分尷尬，李湧沉不住氣道：「那廝是誰？」
但是，在外面的鄧競全和藍洋兩人，聽得婁絕劍這樣謙虛，也絕不覺得有甚麼意外，因為就算是鄧競全，可以說是黑道上第一高手，他手中那枝棍，不但棍法神出鬼沒，而且棍是西域高手匠人巧製，變化多端，堪稱所向無敵，但如果提起了范天聲，他也不免要小心翼翼！
葬父之後，她孑然一身，離開了京城，第二年，她就得遇異人，學了一身本領，然後，又投進了薛府。
只聽得田承嗣又豪笑了起來，車廂的門，「砰」地打開，田承嗣一面跨了出來，一面道：「婁壯士，請出來，見見兩位朋友！」
過了一盞茶時，只聽得他又是一聲大喝，手腕上的鐵箍，竟被生生掙斷，連同鐵鍊，「嗆啷」一聲響，被他拋在地上。
田承嗣大為高興，道：「鄧壯士自然武藝超群，人皆敬服！」
田承嗣一面講，一面排開眾人，向前走來，鄧競全和藍洋大吃一驚，連忙緊隨在他的身後，田承嗣來到了近前，婁絕劍已然退開，李湧手在地上一按，一躍而起，大罵道：「我有手銬腳鍊，敗得不服！」
李湧為人，何等狂野，田承嗣若說出別人來，他一定大是不服，可是出自田承嗣之口的，偏偏是大俠范天聲，李湧瞪著眼，恰如鋸了嘴的葫蘆一樣，一點聲兒，也發不出來了。因為大俠范天聲，劍術超群，天下無敵，眾人皆知，連得李湧這樣的人，心中也不得不服！
紅線呆立了片刻，轉身走了進去，吩咐下人在角門外備馬相候，她換上了勁裝，一抖手，自床下，抽出了一根軟鞭來，隨手一抖，那條通體暗紅的軟鞭，便發出「啪」地一聲響來。
就在這時，只聽得府外，隱隱傳來了一陣陣呼喝之聲，又有兩個武官奔了進來，道：「大盜李湧正在圍牆之外，和公差兵士激戰，大人勿驚！」
李湧抬頭，向田承嗣望了一眼，田承嗣氣派非凡，一望而知不是等閒人物，李湧雖是粗人，但是倒也可以看出這一點來，他舉袖抹了抹臉上的鮮血，望著田承嗣，田承嗣面帶微笑，道：「你要是能自行掙脫手銬腳鐐，我赦你無罪，還准你在府中效勞！」
而在馬車之後，又是四個甲冑鮮明的武士這一小隊車馬，在這條道附近的人，見過也不止一次了，他們都知道，那是魏博節度使田承嗣大人在車中，田大人正在巡視各方的駐軍，現在可能是趕到另一個有重兵駐守的要地去，也有可能是趕回魏郡去。
范大俠！這實在是震人心魄的三個字，就算是村野小店中的老掌櫃，也知道這范大俠，一定就是名揚天下的第一劍客，范天聲！
紅線從來也沒有給一個年輕男子那樣近乎無禮地注視的經驗，在當時，她的心跳得極其劇烈，如果不是勉力鎮定著，她根本連抬起頭來的勇氣也沒有，而這時，她慶幸當時並未曾低下頭去，那樣，范天聲才能在她的心中，留下如此深的印象！
范天聲呆立了一會，坐了下來，又連喝了三杯，在那片刻間，他的心中十分紊亂，至於為甚麼紊亂，連他自己也說不上來。
柳絮兒瞪著眼，道：「你肯定他不會去投田承嗣？」
紅線微微一笑，道：「大人，田承嗣的野心，由來已久，他不斷在江湖上尋覓奇才異能之士，早欲得范大俠投效，若是范大俠到了魏郡，他聲勢大壯，只怕立時進軍，但如范大俠不去——」
婁絕劍轉向田承嗣，道：「田大人，我剛才未曾命喪在鄧朋友之手，真是僥倖得很！」
范天聲講到這裏，忽然嘆了一聲，看他的神情，也像是無限感慨，端起酒杯來，一仰頭，喝乾了杯中的酒，連眼也不向上瞧，順手將酒杯向上一拋，「撲」地一聲響，酒杯陷進了樑頭之上，震動了樑頭，插在樑上的那柄長劍，也被震跌了下來。
這一番話，說得田承嗣更是高興無比，藍洋又道：「小人明日便起程，若是順利，半個月之內，便可望有佳音了，大人只管放心！」
那少女縮回身去，她的笑聲不斷的傳了出來。
而在馬車旁的那兩個壯士，人家也全知道，全是武林中極有名的人物，那貌相儒雅的一個，叫做藍洋，陰森的一個，姓鄧，名競全。這兩人，全是田承嗣田大人，貼出了招賢榜之後，踵府投謁，蒙田大人重用，每出不離左右的高手。
田承嗣看得這種情形，心中不禁又驚又喜，脫口讚道：「古人有云，萬夫不當之勇，也不過如此了！」
他的手在隱隱沁出汗來，報訊的武官的聲音，在他耳際嗡嗡響著，道：「田節度使還召了不少江湖上的能人異士，這些人，全都武功超群，萬人難敵！」
那少女踏前一步，接過了長劍，道：「我師姐在前面小溪後的茅屋中等你，你去不去見她？」
然而，紅線下定了決心，既然她父親臨死之前，只說了那樣一句話，她就決不能令父親在九泉之下，死不瞑目。
田承嗣立時滿面堆笑，道：「壯士不是來行刺，莫非有意來投？」
范天聲雙眉略揚，道：「令師姐是誰？」
車馬聲漸漸近了，首先看到四名甲冑鮮明的武士，疾馳而來，接著，便是一輛雖然蒙了不少塵土，但是車廂外面看來，仍然是十分華麗的馬車，趕車的是一個彪形大漢，車轅上，插著一面旗，旗上有斗大的一個「田」字。
車馬馳進了城，直衝進巍峨宏偉的節度使府時，天色已是傍晚時分了，一進了府中，田承嗣第一件事，便是吩咐大排筵席，在大堂之上，歡迎婁絕劍來投，並且撥出府中一所院子，十二個男女僕人，供婁絕劍使用，等到婁絕劍被帶到那院子時，只不過是換了換衣服的時間，田承嗣便已接連三度賞賜，黃金、白玉、美婢，令得婁絕劍不禁喟然長嘆，死心塌地！
紅線凝視著范天聲的背影，現出十分欽佩的神色，道：「范大俠說得是，我失言了！」
他一面叫，一面鐵鍊揮舞，又疾攻了過來，他的腳上，也戴著鐵鍊，在他大踏步趕向前來進攻之際，腳鍊拖在地上，嗆啷啷直響，拖得青石板的地上，出現了一道一道的白痕，火星四濺，當真是驚心動魄之極。
那少女已經伸手，抓住了竹籃中的狹長的包裹，老掌櫃的話才出口，只聽得那少女突然一聲嬌叱，道：「你讓開，姓范的，看劍！」
薛嵩忙道：「這位范義士在何處，我著人去叫他！」
那一伸，恰好擋住了那少女的一劍，少女的一劍削到，「錚」地一聲，擊在那年輕人的劍上，那少女立時撤劍後退，那少女也算是極其見機，退得甚快，可是她才一退，那年輕人手腕一轉，劍已向外翻來，兩柄劍的劍鋒相貼，「錚」地一聲，擦了一擦，火花四濺，緊接著，那年輕人的手腕，再一轉，只聽得那少女發出了一聲驚呼，手中的長劍，已然脫手飛出，直飛上了樑頭，「啪」地一聲，釘在樑上。
紅線抬起頭來，神情極其茫然，道：「他走了麼？」
藍洋連稱不敢，堂上的氣氛，更見熱烈，直到了午夜，田承嗣回到了內堂，又連夜召了軍中的將士來，沉聲宣布，道：「我已決定進兵中原，先奪了潞州，大軍連夜進紅梯關，再候我命令。」
連高官厚位的田承嗣，也聽到過婁絕劍的名字，那麼婁絕劍在江湖上的名頭，也決不弱，但是不論他的名頭多麼響噹噹，和天下第一劍客范天聲相比較起來，卻是差得太遠了！