第八章 血債如山
前面一個，是年約四十上下的華服壯漢，身軀魁偉，長得豹頭環眼，獅鼻海口，虯髯繞腮，威猛懾人。
「除非哈三不是從這個地方走的。」
這話要是換個旁人說，那樣罵人不帶髒字，眼前這些人非翻臉不可，可是如今由艾姑娘櫻口裡說出，眼前這些人居然一點慍色都沒有。
起先李燕豪也當那華服漢子不認識他，可是等那華服漢子坐下來之後，不時找機會投過來一瞥，住這邊偷看，他才知道那華服漢子並不是不認識他，而是「不動聲色」。
「那麼，咱們就讓他這麼走了？」
適才說話的中年莊稼漢子道：「若是讓你們等著了朋友，只怕到那時候就對我們大大的不利了。」
馬回回道：「即便是他明知沒用，也不可能發慈悲放了我們三個。」
蒲天義呆了一呆，一時沒能答出話來。
「不！」馬行雲忙道：「要下去我跟二弟下去。」
「那當然。」
姬凝翠口齒啟動，欲言又止。
「姑娘為什麼——」
李燕豪只覺臉上一熱：「謝謝幫主。」
李燕豪沒再搶著付賬，跟著行了出去。
「好說，心智深沉的人應該例外。」
一名中年莊稼漢子冷冷道：「只怕幾位等人到了，就不趕路了。」
李燕豪神情猛震，要說話，艾姑娘急拿眼色止住。
「嬤嬤可知道哈三為什麼不動李燕豪本人麼？」
那中年莊稼漢子道：「我們可不能任憑你就這麼莫可奈何啊。」
人如神仙，吁的氣也像芳蘭。
那名窮家幫弟子道：「是的，大約有十幾個人。」
艾姑娘望著中年華服漢子又道：「我明白了，容我請問一聲，你在貴寨是——」
「你們的消息倒是挺快的啊！」
李燕豪望尉遲峰：「駝老，當初金家船幫停船的地方是在——」
索飛忙道：「看見了？」
獨目老人雙眉一聳，抖起了長鞭，就要出手。
他覺得，河面上好像升起了霧，一片薄薄的霧。
冷超道：「他不說，宰了換一個。」
李燕豪也有這意思，他心急阻攔哈三假「虎符劍令」大肆殺戮，但是他明白，在姬凝翠、單超沒有趕著馬車趕上來以前，是沒辦法加快腳程趕路的，艾姑娘表現得弱不禁風，走路都得讓人扶著，他怎麼可能施展輕功身法趕路。
李燕豪緩緩說道：「馬大爺，這筆血債要討回來的，但不必急在目前。」
艾姑娘道：「我略通岐黃，隨身帶著不少續命藥物，難道也幫不上忙麼？」
李燕豪沒再多說，一抱拳，陪著艾姑娘、海珠、紫瓊偏南行去。
約莫頓飯工夫之後，馬車突然緩下，最後停住。
艾姑娘道：「駝老人家帶著重傷至此，只為尋覓李少俠，相信金家船幫投靠滿人，傅姑娘等身陷賊手，自屬不假，救人要緊，別的再談不遲。」
冷超回過臉，躬身擺手：「諸位請。」
「老單，你畢竟老了，我老是老還沒你那麼糊塗，咱們不會說咱們是負有特別任務，打進這兩大叛逆的身邊的。」
人多好辦事，冷超一聲令下，兩塊跳板搭了下去，然後拉的拉推的推，沒多大工夫就連車帶馬匹弄上了船，然後又把牲口卸下來拴在了車上。
李燕豪站了起來，道：「就這麼決定了，咱們前船改為後船，後船改為前船，除了穿他們的衣裳的弟兄們以外，其他的人一概隱身艙中，非萬不得已，絕不先動手。」
「何以見得？」
「恐怕不是蒲幫主說話，你還不會聽我的吧？」
大家都有一個感觸，這個感觸，起自寧靜間的一剎那。人，也只有在這時候，才能塵念全消，渾然忘我。
冷超道：「這一船的糧食，你們打算運到哪兒去？」
「我知道，你心懸那位傅姑娘的安危，但是像如今這樣，你找不著金無痕的座船，不是也不能救人嗎，何如給他們個釜底抽薪，讓金無痕自己找上來？」
「不是認了，二先生，這筆血債，我漢族世胄、先朝遺民是不能認的，咱們是忍了，二先生，暫時忍了。」
艾姑娘低聲道：「海珠、紫瓊，不許軒舉妄動。」
艾姑娘道：「準是奔向咱們來的。」
姬凝翠恭應一聲，鬆開了瘦小老者。
李燕豪方一猶豫。
那華服漢子道：「跟我來就是。」一步跨進了左邊樹林。
「好吧，既是你非走不可，我也不便強留，你跟我來吧，我給你帶路。」海珠轉身向外行去。
「呃，哪一層？」
李燕豪這裡剛要挪身下床，只聽一陣輕盈步履聲傳了過來。
尉遲峰赧然笑道：「多謝姑娘，多謝姑娘，只是太失禮了。」
這突變誰也想不到，就是做夢也想不到，雙方距離又近，李燕豪怎麼能逃得過這致命的一掌？
「不必久，少俠。」
寧明也道：「可不，我們沒一天不談您，沒一天不惦念您。」
「我知道我問得冒昧，也不該問，但是我是為你好，我不能不問。」
李燕豪吸一口氣，平靜了一下自己，然後緩緩說道：「咱們這就追，只是這位萬少東的屍體——」
蒲天義、冷超等跟著射落甲板，李燕豪抬手一指船艙，冷超會意，帶著兩名弟子撲了進去，同時，蒲天義也派出兩名精幹弟子掠向艙後，守住了底艙出入口。
李燕豪抱拳道：「多謝老人家療傷之恩。」
但結果，霍天翔奪去了他的「虎符劍令」，甚至追殺他，豈不讓人痛心，霍天翔為什麼會變成這樣？
所以，他們的廝殺是可歌可泣，即使犧牲，也是壯烈的。
艾姑娘微一怔：「守密的工作真是到家啊。」
六個人疾快地進入了駱家廢宅，既經駱天嬌指點，密室的入口是在書房，所以六人一進廢宅便逕自奔向書房。
蒲天義道：「怎麼，少俠——」
鐵丐道：「沒有什麼用意嘛，用意何在，就只讓咱們空跑這一趟，姓哈的不會是這麼省油的燈啊！」
「那麼，你可知道哈三跟秦玉嵐，他們是幹什麼的？」
艾姑娘表現得弱不禁風，由紫瓊跟海珠攙扶著，但是她那如花嬌靨之上，並沒有一絲艱苦之色，而且沒有停頓一下，沒有說一聲「累」。
冷超道：「可能，『天津衛』的『萬順營』水上擁有十艘大船，陸上擁有六家規模龐大的『騾馬行』，這艘船可能是十艘中的一艘。」
艾姑娘嫣然而笑，看了李燕豪一眼道：「謝謝你。」
李燕豪暗想，這位艾姑娘的確很有辦法，別人辦不到的事她卻能辦得到。
「太黑，看不見。」
蒲天義冷哼道：「看他們還能倒行到幾時，我來了，我要做長時期的逗留，非手刃這不忠、不孝、不仁、不義的畜生不可。」
艾姑娘道：「我不願意多傷人，為你們好，還是站在那裡答我問話吧。」
李燕豪笑了。
她不明白，卻好像又有點明白。
這當兒近午了，莊稼人吃飯早，許是大家都在家吃晌午飯，沒人出來走動。
五名老者及一旁的十六名壯漢，個個神色冰冷，沒一個答話。
「朋友，你們來遲了，那些人已經換船走了。」
鐵丐頭一低，走向一旁，馬行雲住口不言，臉上變色，人就要往石梯闖。
冷超一旁道：「少俠，這位是內五堂僅留在幫主身邊的魏堂主。」
那老人神情一震，老臉上正在陰暗不定。
海珠、紫瓊則各自一挺身軀，迎向剩下的幾名華服漢子。
冷超轉望李燕豪：「少俠，咱們怎麼上去？」
「你要追哈三去？」
「老奴運功為他療傷的時候發現，他內功修為之深厚，堪稱罕見，他的師承一定是當今世上少數幾個奇人之一，以他內功修為之深厚，足可跟當世三大家的當家好手相比較，可是三大家裡沒有這麼年輕的好手，以他這種內功修為，至少在京畿一帶不可能有人傷得了他，而他卻傷得那麼重……」
艾姑娘道：「我對你們『窮家幫』裡的事沒興趣，我跟你打聽個人。只要你老老實實的告訴我，我馬上放你走。」
邊說著話，四個人踏著村中小路邊往裡走，所經農家，都開著門，家家戶戶都有人在屋裡坐著，有老有少，只不見有什麼動靜。
這位姑娘的年歲跟海珠差不多，也跟海珠一樣的嬌美，只是她穿一身紫色的勁裝，眉宇間透著些逼人的冷意。
艾姑娘則道：「不要怕，我們是過路的，現在我問你話，你要老老實實的說，要不然你的同伴就會冤沉海底，水無洗雪之日，你是這條船上的麼？」
海珠道：「那真是不巧，我們姑娘又出去了不在家，要是你想見她，就請等一兩天，要不然你走你的，我們會代你跟我們姑娘說一聲。」
好在，他沒有急多久。
「原來是李爺！」
李燕豪怔在了院子裡，香風襲人，艾姑娘帶著白髮老嫗以及紫瓊從空而降，落在了面前。
李燕豪心中猛一震，臉上變了色，一時沒能說出話來。他知道，他知道哈三幹什麼去了。
艾姑娘道：「有人過來了。」
猶豫一下之後，他道：「恭敬不如從命，只是我請姑娘快——」
「那麼恕我直問一句，姑娘跟秦玉嵐是否有什麼淵源？」
李燕豪心中念轉，口中卻道：「姑娘可否先讓我知道一下姑娘的身分？」
李燕豪道：「略涉皮毛……」他是客氣。
艾姑娘為之一怔：「北派窮家幫的？」
那老人道：「這個——」
李燕豪明白是怎麼回事，眉鋒剛一皺，只聽單超冰冷道：「他們還不肯甘休啊。」
霍天翔突然開口發話，語氣也冰冷的不帶感情：「等等，燕豪容我先向這兩位馬兄致個歉再說。」
李燕豪為之微微一怔，緊接著，他眼之中飛閃寒芒。
馬臉漢子平靜得很，泰然道：「小嘍囉一個。」
「那當然，要不然我們費這個事幹什麼。」
蒲天義急上前一步：「你是萬逢春的兒子？」
海珠一旁恭聲答應：「婢子在。」
馬回回道：「讓我先叫叫看。」
看見了這片村落，艾姑娘說了話：「咱們進村歇一歇吧，也好等嬤嬤跟老爹趕上來。」
李燕豪口齒啟動了一下，道：「有些話，問了也是白問，沒事，兩位姑娘請吧。」
蒲天義一點頭道：「對，就這麼辦，我安排弟子護送萬少東的屍體，咱們走吧。」
這一舉，逼得霍天翔不能不回顧，他霍然旋身，左掌引開了算卦的拳力，右掌五指如鉤，向著算卦的抓了過去。
獨目老人答應了一聲，先吃喝起來，吃完了一抹嘴走了。
「我不過舉手之勞，為人哪有見死不救的道理，你不必客氣。」
船是雙桅大船，船艙自然相當寬綽，中等的擺設，几上還有茶具，別的看不出什麼，只是地上濕濕的，似乎用水洗過。
蒲天義道：「不會，這幾個不夠操作這條船的。」
中年華服漢子目光冷峻，一掃車轅上的李燕豪，道：「朋友，下車來吧，還等請不成。」
「好說，艾姑娘不吝指點，蒲天義只有感激。」
村落的兩旁，是兩片相當大的高粱地，青紗帳足有人高，一條小路蜿蜒著從中穿過，靜悄悄的，看不見一個人跡。
艾姑娘沉吟了一下，點頭道：「嗯，倒是有可能——」
事實不錯，五名老者眼神十足，目中冷芒外射，這一點，沒有幾十年的內功修為是辦不到的。
白髮老嫗怪笑道：「你想從老身手底下開溜，做夢。」
「那就好，我沒事了。」白髮老嫗說完了話，轉身要走。
而前者不可能逼哈三交出「虎符劍令」，除非他不知道那是「虎符劍令」及它的權威效用。
「二叔！」馬淑貞悲呼。
算卦的臉色又一變，一襲儒衫無風自動，啞聲道：「難為她能這麼做，我也頗感安慰了。」
只聽艙外弟子低聲道：「近兩丈了。」
入目眼前情景，艾姑娘三人均為之一呆。
「李，木子李。」
蒲天義道：「你是『天津衛』『萬順營』的人麼？」
臉色一寒，森冷說道：「給我殺，不許留一個活口。」
海珠倏然一笑道：「嬤嬤說，你想知道這兒是什麼地方，是誰救了你，是麼？」
艾姑娘在海珠、紫瓊的攙扶下下了馬車，下車一看，馬車就停在運河上，船隻來往相當繁忙。
「哈三人極聰明，倘若是這樣，他早掌握李燕豪了，是不是？」
輕吟罷，她接著說：「我知道寒山寺的鐘聲，為什麼夜半能到客船了，因為夜太靜，尤其是水上的夜，是不是能這麼解釋呢？」
「隨我回宮，查詢哈三的所在。」
艾姑娘道：「這倒不失為個辦法，省得大家在陸上奔波了。」
艾姑娘臉色陡地一變。
艾姑娘道：「這就不知道了。」
「這種情形像是苦肉計麼？」
也許都是年輕人，李燕豪對這兩位極為投緣，立即各握祁奇、寧明一手，含笑道：「多謝兩位兄弟看重，多日不見了，兩位兄弟可好？」
魏君仁道：「打探消息的回來了。」
李燕豪苦笑一聲，還沒說話。
鐵丐道：「對，好主意，小伙子，別再耽誤了，你沒聽見剛才下頭有人呻|吟麼，早一點下去，說不定能多救一條人命。」
「她會武？」
李燕豪猶豫了一下。
可是如今由於多日沒人住，沒人照料，荷花池水面上飄滿了落葉，四下裡黑忽忽的，看上去只讓人覺得淒涼，還帶點懾人的陰森。書房的窗戶開著，在夜風裡不住地扇動著。
鐵丐道：「不知道，不管怎麼說，這些人都是在咱們來此之前被害的。」
那名窮家幫弟子應命出艙，轉眼間與另一名弟子架著一名衣衫盡濕、臉色蒼白、奄奄一息的中年漢子走了進來。
尉遲峰道：「還遠。」
「不知道，不過應該不難打聽。」
蒲天義恭聲答應，帶著李燕豪等行了出去。
李燕豪道：「睡榻之側，豈容他人酣臥，這一帶還在北派『窮家幫』的勢力範圍之內，不應該有第二個組合——」
李燕豪吸了一口氣，道：「二先生，咱們上去吧！」
李燕豪道：「幫主，冷老所說的朋友是——」
第二，霍天翔究竟受了什麼藥物控制，以致心智喪失，認敵為友，掉轉刀頭，為虎作倀。
鐵丐道：「那想必就是駱宏勳的石室了。」
「而是什麼？」李燕豪道：「老人家有更好的解釋麼？」
「老單，走。」
霍天翔道：「是我一時糊塗，為哈三所欺——事既至今，我也不願再多說什麼了，自己的罪自己找、自己來贖，燕豪，把你的『虎符劍令』借我一用。」
說話間，一行人已進入一戶農家，這戶農家相當大，尤其臨街這間屋，可以擺下四張八仙桌，蒲天義那裡舉手讓座，寧明、祁奇都懂禮，向著李燕豪各一欠身退了開去。
「不輕，再延誤就可能致命。」
李燕豪絕對相信，這位風華絕代、國色天香的艾姑娘，有著一身莫測高深的武學。
「就在這個村裡，一個既安全又隱密的處所，你們要真是像你所說的，幾個時辰以後，我們自當恭送你們上路。」
李燕豪向著算卦的一抱拳道：「四先生，我這裡謝過了。」
因為這些人都不是為私鬥而廝殺的人，他們為的是一個大目標，神聖的大目標。
「這我們不知道，我只是奉命行事。」
蒲天義道：「容易，只是少俠打算——」
艾姑娘道：「別存什麼指望了，說吧。」
哈三背著手，瀟灑從容地踱了過來。
「想必！」李燕豪應了一聲，一手舉火摺子，一手提著長劍，當先走了過去。
李燕豪睜開了眼。
華服大漢索飛臉色一變，道：「索飛跟蒲天義師徒關係已然斷絕，索飛現在是北派窮家幫的幫主。」
「呃！」
白髮老嫗、紫瓊俱都臉色一變，唯獨艾姑娘神色如常。
「萬一紫瓊讓他發覺了，萬一他要是對紫瓊不利呢？」
「為什麼不能，各人有各人的立場，各人有各人的處境，儘管立場、處境不盡相同，可卻都是為方便自己、保護自己，咱們有不能說實話的理由，人家當然也能有。」
李燕豪對艙裡眾人道：「諸位準備了，聽我招呼掠上他們的船，迅雷不及掩耳，制住一個是一個，盡量阻止他們放信號。」
蒲天義道：「姑娘是說……」
「這我就不知道了，也許，我們少主想看看海的景色，要不就是他喜歡走黃河，不喜歡走北運河。」
適時，獨目老人高坐車轅，揮出長鞭，鞭梢如靈蛇，一下捲住了中年華服漢子的脖子，往回一拉，推金山、倒玉柱，砰然一聲，中年華服漢子摔了個結實。
如今這位海珠姑娘百靈鳥似的，不但愛說話，而且話聲清脆甜美，非常好聽。
「呃，你要走？」白髮老嫗轉望李燕豪。
馬回回道：「四先生是說密室裡？」
冷超道：「不管可信不可信，只有一個辦法，盡快追。」
這兩位何等人物，一眼就看出情形不對來了，姬凝翠一聲短嘯，雙袖擺處，騰身飛離車轅，脫弩之矢、行空天馬般超越馬車撲了過來。
艾姑娘道：「你不想要一雙胳膊了？」
行家一眼就能看出，五名老者內外雙修，修為俱比在樹林裡碰上的那兩個又高了一籌。
適時，艾姑娘靠近了他，低低說道：「這個村子裡的人不簡單啊，連十二三歲的小孩子，都有那麼俊的輕功。」
鐵丐鬢發猛一張，轉身要衝出去。
艾姑娘接著又道：「難怪你說有多少人會遭難，原來你的『虎符劍令』讓哈三奪了去，的確，這東西落進了哈三手裡，是不知道有多少忠義豪雄要遭到劫難啊！」
轉眼望白髮老嫗問道：「嬤嬤，你聽說過麼？」
「真不知道。」
李燕豪忙道：「姑娘深知哈三他們，可知道他們的去處？」
李燕豪連忙答禮：「早看出是貴幫中人在此，也就不會發生誤會了。」
李燕豪很想見見海珠所說的那位艾姑娘，但是海珠如今這麼一說，李燕豪自不便再說多留兩天，況且他也實在沒辦法多留，當即挪身下床，抱拳道：「既是這樣，那就煩勞姑娘了，援手之情，容圖後報。」
「姑娘願意幫我這個忙？」
冷超道：「少俠，東平湖口，聽說是金家船幫總舵的門戶，咱們用金家的船混進去，應該不是難事。」
李燕豪道：「這是唯一讓我忠義豪雄提防的辦法。」
李燕豪點頭道：「我也這麼想。」
他急竄過去，伸掌抵住了老頭兒後心。
李燕豪心裡著實震動了一陣，儘管他以往沒留意，可是如今經蒲天義這麼一提，他也覺得確實有點，艾姑娘的確隱隱有一種懾人之威，言談舉止也確乎像是富貴中人。
李燕豪跟蒲天義、冷超、魏君仁、尉遲峰等走在最前頭，大家心情沉重，誰也沒說一句話，一路疾走，初更時分，前哨有了回報，前面河灣裡停著一艘單桅船隻，是金家船幫的船，大家精神一振，加快速度趕了過去。
艾姑娘道：「關於貴幫分裂的事，李少俠概略地告訴我了些，我深為貴幫惋惜，不過我不認為幫主現在這種做法是智舉。」
李燕豪，鐵丐兩人經由石梯回到了書房，馬行雲急不可待地問：「李少爺，怎麼樣，下頭——」
冷超道：「可能他是這艘船上的，艾姑娘，能問他話麼？」
海珠一笑，欠身擺手：「李少俠，您請啦。」
「你是說，還是我們嬤嬤看錯了？」
哈三冷喝道：「沒用的東西，給我追。」
五名來人，仍是一前四後。
李燕豪道：「單、姬兩位老人家，都是前輩高人中一等一的人物，他二位聯手，實力足抵半個武林，不過明槍好躲，暗箭難防，仍請兩位老人家提防鬼蜮伎倆！」
「我是為那麼多條人命。」
「事關無數條性命，是不？」
李燕豪掃了獨目老人等一眼：「我有同感。」
李燕豪忙跟著站起，道：「姑娘——」
冷超道：「魏三弟怎地有眼無珠，這位就是幫主常提的『虎符劍令』傳人李少俠。」
鐵丐道：「那麼，小伙子，咱們的實力如果嫌單薄的話，我可以隨時召來幫手，我們老大他們就在左近，只要我跑上一趟，馬上就能把他們叫來。」
海珠忙停步淺施一禮：「嬤嬤。」
李燕豪看清了這位紫衣姑娘，不由為之呆了一呆。
兩掌接實，砰然一聲。李燕豪又被震退，震動了左胸傷處，痛如刀割，幾乎難以拿樁站穩。
他聽見身後傳來了步履聲，他也聽出是誰來了。
索飛身軀一震，立即躬下身去，他這一躬身，其他的人也立即跟著躬下身去。
海珠道：「那麼他們究竟是——」
「看不出，論地方，這一帶應該還在『北派窮家幫』的勢力範圍之內，但是『北派窮家幫』的人不是這種打扮，也沒有必要做這種打扮。」
算卦的忙道：「在這兒了。」
果然，一路之上沒再發現有人跟蹤。
「目前不宜行動，否則那便是親痛仇快的無謂犧牲。」
艾姑娘「呃」地一聲，點了點頭。
艾姑娘立即道：「紫瓊，陪李少俠上家裡去。」
李燕豪道：「傅姑娘稱得上是位奇女。」
中年華服漢子冷冷嗯了一聲，帶路華服漢子立即退向後去。
蒲天義道：「火速傳出話去，就說『虎符劍令』淪落滿虜鷹犬之手，大家各自小心，免受欺騙殘害。」
沒多大工夫，忽聽一聲水響，四條黑影從船的那一邊疾掠登船。
蒲天義道：「那就說，金無痕的座船現在在哪兒？」
李燕豪淡然一笑：「他應變不能算慢，可卻來不及了，又讓咱們看見了一個會輕功的。」
李燕豪道：「您這麼說，哈三他們也不一定在這條船上？」
蒲天義道：「冷賢弟叫咱們過去了。」
單超道：「他們要是攔截咱們，這該是最佳處所了。」
這是實情，只能誅殺哈三，就等於削減了滿虜鷹犬實力的一半。
「是麼？」
算卦的忙答一禮，道：「少俠說這話就見外，這原是我輩的分內事。」
李燕豪、蒲天義等走了過來。
「那麼『青龍社』——」
順水而下，再加上一帆風滿，日夜連趕，沒有幾天工夫，便進入了黃河，李燕豪吩咐船靠黃河北岸，暫時停下，把冷超等邀過船來共商大事。
五名老者中，一名矮胖老者仰頭短嘯。
李燕豪心念轉動，拿不出要領，傷已經好了，能走能動了，還躺在這兒幹什麼，留個條兒，然後不辭而別，趕緊去取回「虎符劍令」去。
短嘯響起，裂石穿雲的長嘯聲再度響起，嘯聲仍起自半里處，但是嘯聲還沒落，一前四後五條人影已疾逾奔馬地馳進了十丈內，好驚人的身法。
李燕豪雙眉一揚，就要出手，倏然兩縷勁風自身後襲到。
馬臉漢子道：「黃河口分舵，然後從陸路運往總舵去。」
尉遲峰皺眉道：「這就難辦了。」
冷超道：「幫主別忘了，金老頭兒還在人世，要沒有他撐腰，小畜生怎敢如此膽大妄為。」
冷超怔了一怔，尚未說話。
瘦小華服老者道：「我二人是外五堂的兩個堂主。」
「我深深的被感動。」
「你太客氣，你有多少，我看得出來，幸虧你我是友非敵。」
李燕豪跟蒲天義出了船艙，蒲天義去了船尾，李燕豪去了船頭。
那老人冷然道：「若是諸位的朋友有一點異動，休怪老夫對你們不客氣。」
話是不錯，但如此高明醫術，已不啻能生死人而肉白骨，看傻了在場的英雄豪傑。
李燕豪默然了，他在想，究竟事實是不是像蒲天義所說的那樣，他很快就會得到了結論，恐怕是的。
老實說，李燕豪不見得有十分把握，可是事關重大，他不能不全力以赴，也不能告訴這位艾姑娘實話，是故，他毅然點頭：「當然有把握。」
姬凝翠道：「只不知道死了多少人，這些人都是誰？」
「蒙艾姑娘搭救，謹此當面致謝。」
李燕豪躍下車轅，道：「姑娘有什麼良策？」
冷超尖聲叫道：「黃河金家船幫什麼時候賣身投靠，竟連祖宗都忘了？」
天亮了，晨曦金光萬道，照耀在波面，照耀在船上。
「姑娘，那是要看情形的。」
「兩位放心，事由我起，罪由我造，這筆債自有霍某出面追討。」
一行六人進了早點店。
看速度，看掌力，分明是「窮家幫」裡的一流好手。
海珠道：「姑娘，傷要是不輕，怎麼瞞得了人！」
冷超道：「對極，冷某正是要確定這一點。」
中年華服漢子一怔：「我不知道誰是哈三。」
剛才那白髮老嫗不愛說話，開口又是冷冷的。
床前有個小火爐，爐上放著煮藥的小罐子等物。
但是，開大門的是海珠，關大門的也是海珠，顯然艾家人不多，也真沒有男丁。
「當真非走不可？」
「少俠！」
這白髮老嫗不簡單，閉著眼都可一語道破李燕豪的心思。李燕豪心頭一震，連忙閉上了眼，屏除了心中的雜念。
兩名華服漢子不知死活，悄無聲息地撲向了艾姑娘。
尉遲峰道：「一般以這種化骨散藥物毀人屍首，都會留下衣衫。」
中年華服漢子輕咳一聲，清了清喉嚨，眼珠子在艾姑娘跟紫瓊、海珠身上轉了轉，才道：「是這樣的，我們山寨裡幾位當家的，都缺個押寨夫人——」
兩名華服老者眼神十足，肅煞冷威凜凜逼人。
馬臉漢子沒說話，李燕豪五指用了力。
姬凝翠獰聲問道：「你看見了欽賜金牌了沒有？」
艾姑娘道：「你放心，我要是沒把握，不會留嬤嬤跟老爹對付他們，沒有人比我更瞭解嬤嬤跟老爹了，他們兩位聯手，對付那些人，應是綽綽有餘。」
艾姑娘突然插口說道：「我們可以跟你們去，只是我們在等兩個朋友，若是我們不在此等候，錯過了怎麼辦，可否讓我們等著朋友之後，再跟你們去。」
鐵丐道：「那他是什麼意思，既把人放了，還把這個地方告訴咱們。」
白髮老嫗腳下頓了一頓，道：「你是怎麼被救到這兒來的，這是什麼地方，我是什麼人，這些事等一下，自會有人來告訴你，你等著吧，還有，我們這兒都是女眷，你不要到處亂走動。」話落，白髮老嫗又邁步往外行去，很快地出了屋。
中年華服漢子兩眼一亮，嘿嘿笑道：「朋友，你艷福還真不淺啊，有這麼些美妞兒同車。」
剛才沒有人攔他，現在也沒有人截擊他。
馬淑貞捂臉而泣，馬回回臉色煞白，算卦的一襲儒衫無風自動。
尉遲峰道：「怎麼不行？」
不能說艾姑娘的分析沒道理。
「老奴不敢，然則格格的打算是……」
水中登船不比經由陸上，要是沒有絕好的水性，一定會帶出聲響，四名窮家幫弟子雖已制住了四名金家船幫的人，但行動卻也驚動了船上另外的人。
李燕豪答禮道：「魏老這是折李燕豪，貴幫處在此時此地，誤會自屬難免，怪只怪李燕豪眼拙，沒能認出是貴幫中人。」
艾姑娘緩緩道：「這是『虎符劍令』丟失後的頭一樁不幸……」
白衣姑娘轉望白髮老嫗道：「嬤嬤，他的傷是你給治好的，輕重如何？」
「如今完全跟李燕豪他站在一條陣線上，助他奪回『虎符劍令』。」
話聲方落，西北方半里外劃空響起一聲長嘯，裂石穿雲，直逼長空。
「兩位，」李燕豪道：「『虎符劍令』在哈三手裡，我要及時——」
算卦的道：「看樣子，咱們不像空跑一道。」
艾姑娘深深凝視他一眼，道：「我還是那句話，你要是信得過我，跟紫瓊到我那兒去等，天亮以前，我給你打聽出哈三他們的去處，如何？」
蒲天義點頭道：「少俠難道不知江湖上人，尤其是『窮家幫』，孑然一身，別無長物，說走拔腿就能走。」
紫衣少女遲疑了一下，快步往前走去。
哈三冷笑道：「李燕豪，他如今是除了我的話以外，誰的話也聽不進去啊。」
鐵丐微微一呆，道：「這倒也有理！」
艾姑娘道：「恐怕也不是劫萬家糧船的那條船。」
冷超道：「何以見得？」
眼前這些莊稼漢顯然也都是行家，臉色為之一連數變。
祁奇、寧明應聲進入艙中，轉眼工夫，艙中亮起燈火，李燕豪、艾姑娘等相繼進入船艙。艙中只有寧明，卻不見了祁奇。
白髮老嫗道：「機靈，專找好欺負的欺負啊，世上哪有那麼如意的事。」閃身迎了上去。
蒲天義道：「嗯，的確不像。」
「少俠應該多留意。」
獨目老人趕著車跟了進去。
冷超濃眉雙軒，道：「我們知道，艾姑娘純是一番好意，然而本幫在幫主率領之下，好不容易打進了叛徒心腹要地，怎能就此回頭撤回去？」
冷超一怔：「少俠——」
蒲天義道：「一時還想不起有什麼人物在那一帶活動。」
霍天翔是霍天翔，但是此刻的霍天翔已不似往昔英姿俊朗，如今的霍天翔兩眼無神，而且臉色蒼白，不帶一點表情。
馬行雲道：「不對，李少爺。」
魏君仁道：「還有個辦法，他們鑿咱們的船，咱們就往他們船上跳，看看他們能一連鑿沉多少艘。」
一眼瞥見李燕豪挺立面前。一怔一喜，便要再開口。
艾姑娘道：「適才我見幾位弟兄往後去了。」
蒲天義道：「這可不是鬧著玩兒的。」
那名「窮家幫」弟子應聲飛奔而去。
李燕豪笑道：「姑娘不是天生的江湖人。」
「他既是為要『虎符劍令』，又怎麼會放我們？」
艙外弟子仍未做聲。
中等身材華服老者臉色猛一變，道：「那麼那位白髮——」
李燕豪一震收勢，轉眼望去，不由為之一怔。
艾姑娘道：「願意讓我現在問，還是等會兒再問？」
李燕豪道：「我就是這個意思，為免被他們發現，打草驚了蛇，這兩條船咱們都不能放棄，蒲幫主，把金家https://www.hetubook.com.com船幫的人閉上穴道，扔進底艙，讓弟兄們盡量換上他們的衣裳，然後把人分兩部分，各乘一條船，即刻啟碇，順流趕它一陣。」
紫瓊、海珠臉上變色，就要發作。
「是的，夜已深了。」李燕豪輕輕應了一聲。
李燕豪一步跨到，右手拇、食二指捏住尉遲峰兩腮，微一用力，牙關立開。
「不是，姑娘若是不信，我等也莫可奈何。」
「癡！」
李燕豪一見黑影登船，便陡然一聲輕喝：「是時候了，走。」
艾姑娘笑笑道：「大概咱們倆的看法一樣，每家每戶都陽盛陰衰。」
「那怎麼會？」海珠眸子一轉，似笑非笑地道：「只是你說的是實話麼？」
艾姑娘道：「咱們忙著追人，不要旁生枝節，人不犯我，我不犯人。」
算卦的道：「對，除了這，不會有別的。」
只聽魁偉華服大漢冷冷說道：「錯非是『獨目天尊』跟『辣手素心』，絕認不出『窮家幫』碩果僅有的四長老，足證敝屬所報無誤。」
李燕豪道：「這……二先生好意我心領，只是……」
海珠笑笑道：「難道說我們嬤嬤看錯了麼，我們嬤嬤說，你有很高絕的內功造詣，京畿一帶挑不出幾個人能傷得了，我們嬤嬤從不會看錯的呀！」
艾姑娘道：「他帶著秦玉嵐，跟他一些得力的部屬出京去了，究竟到哪兒去了，沒人知道。」
李燕豪已定過了神，沉喝一聲：「姑丈！」掙脫了馬回回的扶持，橫裡撲身，硬截霍天翔。
李燕豪一指閉了馬臉漢子穴道，把他掉在甲板上。
他很快地到了秦府，秦府裡漆黑一片，越過圍牆看，看不見一點燈光。
「聊知一二。」
艾姑娘嫣然而笑：「說著玩兒的，誰也網不住我的……艾姑娘，誰又會知道我是個『愛新覺羅姑娘』？」
「不，姑娘別誤會，並不是姑娘平素不夠真、不夠純，而是平素姑娘把它隱藏得太深了。」
李燕豪知道祁奇是指明陵送信的事，當即道：「辛苦兄弟了，謝謝。」
然而，李燕豪畢竟是李燕豪，很快地改變了出手的心意，容得前後勁風襲到，他疾快旋身讓了開去，直撲另一名要動尚未動的華服漢子，他沒容那漢子出手，抖手一掌正中那華服漢子心窩，那華服漢子連哼都沒能哼一聲，一個觔斗往後翻倒，噴出一口鮮血就不動了。
「她似乎沒有理由幫少俠對付哈三。」
左邊一名瘦小老者冷哼道：「丟人現眼，留你何用。」
紫瓊道：「早知道就不放他走了。」
蒲天義驚急地道：「少俠，蒲天義願暫時擱下幫中事，率弟兄們追隨左右——」
艾姑娘立即道：「嬤嬤回車，不可造次。」
「敢找他們，傷在他們手下而未死，然後還敢來找他們的，你該是頭一個。」
海珠忙道：「姑娘，這會不會是一番苦肉計？」
「嬤嬤錯了。」
李燕豪暗暗一嘆，看了馬行雲、馬回回、馬淑貞父女一眼，一行四人跟了出去。
獨目老人冷哼道：「放明白點，現在由不得你們了。」
「給他們來個釜底抽薪，咱們攻他們總舵去，只要能掌握了他們的總舵，還愁金無痕不乖乖回去嗎？」
真是樹影人名，這兩位一正一邪，稱雄當年的人物，武林中誰人不知，哪個不曉。
只聽一個冰冷話聲傳了過來：「嚷嚷什麼，你想讓誰聽見？」
蒲天義道：「船上有旗號麼，誰家的船？」
幾名華服漢子被震得機伶一顫，硬生生沒敢再動。獨目老人這霹靂暴喝，也結束了這場搏殺。
海珠飛也似的奔回了後院，白髮老嫗外，另外還多了一個人，這個人是清麗如仙的美姑娘。海珠已經算是個明眸皓齒的美姑娘了，可是跟這位姑娘一比，那是天壤之別，判若雲泥，相形之下，黯然失色。
姬凝翠點頭道：「多謝格格教誨，老奴明白了。」
過沒一會兒工夫，獨目老人回來了，往下一坐道：「姑娘，當地沒人知道哈三從這兒經過。」
單超冷哼道：「姑娘，不能相信他們。」
「不錯，你知道哈三？」
五個剛到駱家廢宅門口，駱家廢宅大門轉進一個人來，這個人看得李燕豪猛一怔，急停步，脫口叫道：「姑丈。」
李燕豪心懸傅姑娘安危，急不可待：「駝老，傅姑娘——」
艾姑娘道：「既如此，蒲幫主只對付一二幫眾是沒有用的，必須對付了令高徒才能收服幫眾，『北派窮家幫』的實力還超過貴幫，令高徒又讓他們賣命，尤其此處地近京師，來自京師的支援隨時可以趕到，試問蒲幫主你如何能對付得了令高徒？」
馬行雲。馬回回、馬淑貞三人一怔，搶著急扶，馬行雲叫道：「霍大俠——」
「交給我吧！」
獨目老人應了一聲，沒再說話，從此沒再聽見他說第二句話。或許是因為他跟李燕豪不熟，再不就是怕言多有失，要不然就是因為他性情怪異，根本不願多說話。
紫瓊跟海珠轉回了身，紫瓊道：「您還有事兒？」
當然，霍天翔是追來了。李燕豪忍著傷痛，一路狂奔，他專找漆黑的小胡同，起先，他還聽得身後衣袂飄風聲緊追不捨。
「老奴斗膽，不敢相信——」
「也許還沒到時候。」
「他們那麼多人，在江湖道上行走，逃不過江湖上的耳目的。」
馬臉漢子哈哈一笑道：「就憑你們這些人？」
轉眼間，四人已至村落中央，路旁一個平滑如鏡的打麥場，打麥場上有石碾子，還有幾個石墩。李燕豪道：「姑娘就請在石墩上坐坐吧。」
蒲天義道：「跟上。」
「妞兒，這回你可沒說著，我們山寨有的是金山銀山，成堆成筐的珍珠、翡翠、貓兒眼、我們哪稀罕什麼買路錢。」
李燕豪只有把到了嘴邊的話又咽了下去。不問就暫時不問吧，李燕豪想乘機多打量一下屋裡的情形。
「也許，不過以我看，她是敵是友，那還全在少俠，少俠能使她成為敵，也能使她成為友。」
「呃！」
蒲天義冰冷道：「金老頭兒斷斷不是這種人，必然是他那不肖孽子……」
「為什麼你不先表露你的真與純呢？」
「那麼將來李燕豪——」
蒲天義道：「帶進來。」
「是不是眼前密室裡，我不得而知，不過我敢斷言，這整個事件一定是個既狠又毒的陷阱。」
李燕豪道：「冷老，咱們進去再說吧。」
艾姑娘道：「走。」立即與李燕豪、蒲天義等疾行過去。
「我剛才不自覺地流露出的真與純，有沒有感動你呢？」
「姑娘，我要是珍惜我這一個人，將有難以數計的英雄、豪傑死在他們手裡。」
「有，船桅上掛著寫『金』字的燈籠。」
水上的夜風，微有涼意，艾姑娘一襲衣衫，再加上她那玉骨冰肌，令人有不勝單薄之感。
馬回回道：「那麼少爺的意思是……」
「看看他究竟是幹什麼的？」
尉遲峰微一凝神，道：「到了？」
「不錯！」艾姑娘道：「『北派窮家幫』捨鶉衣而改著華服，那是因為京城近在咫尺，他們有座大靠山，不怕別人侵犯，既是如此，他們也就沒有理由做這種打扮。」
「北派窮家幫的。」
「不敢當，是我家姑娘要見見你。」
白衣姑娘沒說話。
李燕豪道：「那就等著看吧。」
李燕豪當先走過去，用長劍劍鞘抵著書櫥側面，暗用真力一推，竟沒能推動。
「你給我聽著，從現在起，馬車所經，不許再派人攔截。」
船尾，有幾個輪流掌舵的窮家幫弟子。
李燕豪道：「那我怎麼會，又怎麼敢。」
「不敢！」
「我只說對了一半，老婆子，你什麼意思？」
可惜，這動人異采出現的太短暫了，就像是夜空的流星，一閃而過，旋即，她把一雙眼波投向水波：「張繼要是知道他這首『楓橋夜泊』，引出今夜這麼一番道理來，他泉下應該瞑目了。」
車出城門，往外疾馳，獨目老人開口說了第一句話：「姑娘，咱們往哪兒去？」
目光轉向艾姑娘跟李燕豪，艾姑娘望李燕豪道：「下去看看吧。」
「奇與平凡，不是以美醜來衡量的。」
「你越發讓我糊塗了，我沒工夫聽你胡扯，讓開。」
一行人下了船，坐車的坐車，走路的走路，又順河岸追了下去。
「馬大爺，怎麼不對？」
「是啊！」李燕豪輕輕應了一聲。
紫瓊、海珠翩若驚鴻地掠了出去，雙雙截住了中年華服漢子。
談談這些，又談談別的，不覺更深了，萬籟俱寂，只聽得見河水拍船的輕響，偶爾風勁些，船桅發出「吱」地輕響。
艾姑娘轉望紫瓊、海珠：「讓他起來說話！」
李燕豪當即把「窮家幫」分成南北兩派的前因後果說了一遍。
紫瓊笑了：「我還當您要問什麼呢，這有什麼不能說的？」
只聽中年華服漢子道：「妞兒，這一帶山有不少座，你說爺們是哪座山上的都行。」
艾姑娘道：「那麼這裡頭必然有文章，必然有什麼外人不知道的隱情，也就是說今高足很可能擁有一種使人無法抗拒的能耐與力量，幫主同意我這種說法麼？」
李燕豪道：「蒲幫主已派出弟兄打探去了。」
「索飛明白了。」
「談不上淵源，我知道他，他未必認得我。」
尉遲峰已經沒有大礙，自不便再乘車，眼前有這麼多人在，李燕豪也不便再回馬車去。
那名弟子急中生智，不說話，朝船艙指了指，那中年漢子上當了，一臉異色，直奔船艙，剛推開艙門，蒲天義的手已經落在他腕脈上，一下就把他帶了進去。
而，李燕豪不愧是「虎符劍令」的傳人，反應畢竟超人一等，他一怔之後咬牙提氣，硬將身軀一側，讓開了心口要害，砰然一聲那一掌正拍在他左胸之上。
艾姑娘道：「我聽見了。」
這戶人家也夠怪的，一個男丁沒有。
瘦小華服老者道：「說來兩位也許不信——」
「呃。」
艾姑娘笑道：「未必見得，要是『虎符劍令』因為某一個人的話就失去了它的效用，它豈非一點價值也沒有。」
「姑娘原諒，我只能告訴姑娘這麼多！」
白髮老嫗搖頭道：「老奴沒聽說過。」
「格格明鑒，只要能掌握這個李燕豪，其他的自然也不難落進咱們的掌握。」
「又是癡。」
「格格太高估他了。」
單超、姬凝翠看得都一怔，單超道：「白南京、金善祥，江一凡、馬龍蹤。」
艾姑娘水蔥般兩指捏過蠟丸，秋波流轉，眼望李燕豪：「請幫個忙，捏開他的牙關。」
「李爺怎麼會受傷倒在胡同的？」
蒲天義道：「很有可能他們的船隻會來接哈三。」
「恐怕是了，姑娘的好意我心領。」
艾姑娘含笑答禮：「蒲幫主太客氣了，我當不起。」
獨目老人收回了長鞭，中年華服漢子被紫瓊、海珠踩著，卻動彈不得。
「這個——」
「不是從這個方向走，還能從哪個方向走。」
「我們都不怕，你又怕什麼呀？」
艾姑娘道：「他是你們北派『窮家幫』的一個小嘍囉，你們呢？」
蒲天義道：「駝老有所不知，金家船幫的總舵，是建造在東平湖的水中央，不坐船，難道咱們插翅飛渡不成。」
「那也好，人不犯找，我不犯人，咱們也是多一事不如少一事，就在這兒坐著等嬤嬤跟老爹他們吧。」
中等身材華服老者看了獨目老人一眼：「我突然想起了個人，聽說『獨目天尊』隱居天山——」
鐵丐咬牙道：「這畜生弄什麼玄虛？」
傷上加傷，李燕豪實在無力再拼鬥，加以還有個哈三虎視眈眈在旁，再鬥下去定然是凶多吉少。
「您究竟想問什麼呢？」
艾姑娘向著李燕豪輕舉皓腕，道：「請上車吧！」
左邊瘦小老者冰冷道：「本幫法規如此，辦事不力，損本幫銳氣，死有餘辜。」
中年華服漢子苦著臉道：「姑娘，是我們聽命於他，不是他聽命於我們啊。」
「船頭船尾有人麼？」
艾姑娘妙目流盼，瞟了姬凝翠一眼：「嬤嬤有什麼話，說吧！」
紫瓊沒動。
「金無痕的座船哪兒去了？」
蒲天義道：「不瞞少俠，蒲天義正是為那棄宗忘祖的畜牲而來，此地離京城不遠，又是那畜牲的勢力範圍之內，不得不掩蔽行藏，喬裝改扮以逃避他們的耳目。」
話剛說完，一聲清嘯自亂石叢中響起，緊接著人影閃動、十幾廿個北派窮家幫的人躍出亂石叢攔在車前。
萬少東點了點頭。
「是的，老人家，我該走了。」
「當然是真的！」
冷超勃然變色，剛要說話。
算卦的一聲不響，隔空一拳向著霍天翔後腰打去。
索飛自後伸手，一把把矮胖老者手中物接了過去，他看見了，那是一面三寸見方的金牌，抬頭橫排三個字「乾清宮」，中間一個「衛」字。
「快得很。」艾姑娘截口說道：「紫瓊去準備馬車，海珠去略為收拾一下，咱們馬上就走。」
「四先生，我很感歉疚。」
「當然是真的，要不我有幾個腦袋，敢在這節骨眼兒上觸我們幾位當家的霉頭。」
冷超道：「既然是為避萬家人耳目，又為什麼非經過『天津衛』不可呢？」
「我姑且相信你們，不過你們也最好不要騙我，我遲早會知道真假的，要是你們騙了我，那就是你們北派『窮家幫』找上了大麻煩，老爹，嬤嬤，放他們走吧。」
「我所說的那種力量，能讓人不計一切後果。」
「你這話什麼意思？」
李燕豪道：「駝老跟位申老人家同為保護傅青主先生愛女傅梅影之人，是我將他三位暫時安置在黃河船幫，如今駝老重傷至此，傅姑娘必然出了事——」
鐵丐抬眼道：「怎麼？」
海珠道：「要是真有這個組合的話，這個組合就太神秘了，神秘得怕人。」
單超不愧老扛湖，一見前面動靜，就知有所發現，當即緩下馬車速度，把聲響盡可能減低，這當兒也馳進了樹林，艾姑娘等下了馬車走了過來。
「北運河裡，萬家的運糧船不只那一條，聽我們的人說，劫船的人不少，還拿塊什麼令符，那些人呢？」
冷超兩眼寒芒一閃，道：「對，少俠想得周到，那些東西一定有什麼陰謀。」
李燕豪搶先一步過去抓住了尉遲峰的腕脈，一把之下，只覺尉遲峰脈搏甚是微弱，他不由心一沉，臉一變。
海珠看了紫瓊一眼。
冷超道：「幫主，人是會變的啊，本幫那個叛徒賣身投靠，當初您想得到麼？」
「這麼說，你我都夠癡。」
李燕豪謝了一聲，左手接過火摺子，高舉照亮，繼續往下走去。
「這話什麼意思？」
「受教了，我也多認識了你一層。」
瘦小老者嚇破了膽，猛力劈出一掌，便待抽身。
李燕豪道：「貴屬如此功力，姑娘的修為可想而知，但是姑娘為我的事奔波，我怎麼好再讓姑娘親自出手，一旦有事，我自當盡力衛護姑娘。」
李燕豪道：「冷老，我何嘗不急，倘若天下忠義豪雄有什麼損傷，那我李燕豪真是罪孽深重、萬死莫贖——」
「真不知道？」
可惜他沒能快過紫瓊，紫瓊一腳把他踢了個觔斗，就要上前。
艾姑娘道：「嬤嬤，對我，還有什麼話不好說的？」
「對了，李燕豪不是那麼好碰的。」
李燕豪還不清楚這是戶什麼人家，自不敢說實話，道：「跟人打架受了傷，姑娘別見笑。」
馬回回忙提氣叫道：「誰在下頭，大順、二虎！」
李燕豪點一點頭，繼續問道：「上游有條『天津衛』大糧棧運糧的船，是你們船幫的哪條船劫的？」
十丈距離在轉眼工夫之間，五名來人已馳抵車前，原先站在車前的五名老者及十六名壯漢立即躬身退後。
蒲天義帶著李燕豪等進入茅屋，只見茅屋內擺設甚是簡陋，只有一張桌、一張床，尉遲峰側臥床上，臉色蠟黃，雙目緊閉，一動不動。
這位姑娘美得脫俗，美得清奇，尤其清奇脫俗之中，還帶著雍容華貴的氣質，這種氣質幾令人不敢仰視。她，穿一身雪白的衣裙，益顯玉骨冰肌，益顯不帶一絲煙火氣。
李燕豪何嘗不是悲憤填膺，可是他只有咬牙忍著，邁步進了石室。
李燕豪淡然一笑道：「這位的意思我懂，只怕這位是誤會了，我們確實是路過，彼此井水不犯河水，諸位還是忙諸位的去吧。」
跟海珠，紫瓊搏鬥的幾個華服漢子一見情形不對，就要跑。
話聲方落，紫瓊跟海珠的兩隻柔荑，已分別落在了中年華服漢子的左右肩上。
李燕豪等人心頭一震。
蒲天義冷然道：「要命的就別吭聲。」
「恐怕等不了多久就會知道了。」
李燕豪連忙迎了過去，抱拳道：「蒲幫主，這叫李燕豪怎麼敢當。」
艾姑娘道：「恐怕這些人的衣衫早已被扔入河中，隨水漂流他去，在這底艙的，只是一具具裸屍。」
李燕豪道：「請蒲幫主、冷總護法帶幾名弟兄稍時隨我撲過去接應，艾姑娘諸位請稍待再上船。」
算卦的一把抓住他的長劍劍鞘，道：「少俠，等等。」
冷超道：「可憐江湖路邊骨，猶是深閨夢裡人，江湖生涯，路死路埋，溝死溝葬，雖說悲慘，倒還有個屍首可尋，如今這些人卻連什麼也沒有了，這麼就無聲無息的從這世界上消失了。」
沒等李燕豪說話，騰身飛掠而去。
蒲天義道：「窮家幫的。」
冷超一怔，一時也沒能答上話來。
艾姑娘道：「不要緊，他們傷不了我的。」
蒲天義道：「怎麼會是艘空船，人上哪兒去了？」
「怎麼知道我就想睡呢？」
這些人當中，有李燕豪認識的，也有李燕豪不認識的。
其實，他實在該折回去探一探。
馬回回兩眼微紅，冰冷說道：「找哈三要這筆血債去。」
「告訴我，金無痕的座船現在何處？」
李燕豪搖頭道：「現在還無法知道，不過他們是江湖上的組合，應該是不會錯的。」
「能說？」李燕豪心頭一跳。
冷超道：「這個屬下知道，幫主放心就是。」
算卦的道：「既是如此，我只好從命了。」
伸手抓過一名黃衣漢子，拍開了穴道，那黃衣漢子臉色陡變，還待掙扎，蒲天義五指微一用力，那黃衣漢子已矮了半截，急道：「你們是——」
一名弟子應道：「您別見怪，是我們疏忽。」
李燕豪、艾姑娘抬眼往話聲傳來處望去，只見十幾丈外一前八後地走來了九個人。
蒲天義一指閉了他的穴道，一擺手道：「拖到船尾辦吧！」
他還能說什麼，只好說：「謝謝姑娘，兩位忙去吧！」
艾姑娘在車裡道：「找個地方歇歇，吃早飯吧。」
李燕豪坐下了，但是他並沒有去端茶杯。
艾姑娘的纖纖玉手，輕搭尉遲峰的腕脈，青山般黛眉微一皺旋即嬌魘上一片肅穆，寶相莊嚴，儼然西天靈鷲山那尊佛。
蒲天義派出前哨打探消息，李燕豪讓出車轅給尉遲峰，眾龍虎英豪即時登程，趕赴運河。
這是什麼人家。這又是誰？李燕豪心念轉動，剛要說話。
紫瓊、海珠扶著艾姑娘走過去坐在了一個石墩上。
白衣姑娘微頷螓首：「好在我並不是真跟他，我這一著也只是試探性的。」
蒲天義道：「魏堂主應付得了，咱們上去等稟報吧。」
尉遲峰此刻人已清醒，知在療傷保命緊要關頭，遂把到了嘴邊話語又咽了下去。
李燕豪道：「老人家，請等等。」
「少爺！」
尉遲峰一下子就睡著了，睡得很熟，叫都叫不醒，姬凝翠等怔了一怔，齊望艾姑娘。
馬臉漢子道：「不錯。」
李燕豪定過了神，心頭像壓了一塊重鉛，他點頭道：「是的，只是，請恕我直言，姑娘打聽的哈三去處，不知道是否可靠？」
獨目老人抖韁揮鞭，趕動馬車疾馳而去。
冷超猛擊一掌：「對，哈三必然搭上金家船幫的船了。」
海珠笑了：「瞧你說的，又沒人攆你走。」
兩條船高點金家幫燈號，一前一後順流疾駛，李燕豪等則坐在船艙裡說了話。
蒲天義道：「也許我看錯了。」
六個人站在那兒，默默地望著塵土落地，望著一切歸於寂靜。
蒲天義已然訝然說道：「哈三，哈三出京了麼？」
「跟諸位走一趟？哪裡去？」
「那又是為了什麼？」
「那麼你跟哈三、秦玉嵐是哪一種？」
紫衣少女帶著李燕豪走了約莫廿餘丈，進了一座宅第之中，這座宅第殘破陳舊，似乎是座廢宅。
姬凝翠吃一驚：「格格，若是讓哈三知道您的身分——」
「少俠有沒有發覺，她偶爾會流露出一種常人所沒有的懾人威嚴，似乎，她是富貴中人。」
姬凝翠道：「格格——」
「那是當然。」
尉遲峰道：「管他呢，咱們走北運河，直搗他老窩等著去，不然救不了傅姑娘。」
艾姑娘沒理單超，轉望李燕豪道：「你看如何？」
李燕豪忙道：「姑丈，您——」
哈三倏然而笑：「你們明白了麼，可惜明白得太遲了，霍天翔，你既已出了手，想必『虎符劍令』已經拿到了。」
艾姑娘深深看了他一眼：「既是如此，那我就不再攔你了，救人如救火，我也不敢再耽誤你，你請吧！」
「那是因為姑娘夠癡。」
一名「窮家幫」弟子捧一盆熱水至，水面浮著一塊雪白臉布。
艾姑娘問：「金家船幫的船？」
蒲天義搶先抱拳一禮：「蒲天義得能接艾姑娘跟姬、單兩位高人這是蒲天義跟整個『窮家幫』的無上榮幸。」
李燕豪左掌五指扣住他右肩井，冷然發問：「你是『金家幫』的什麼人？」
「先降低咱們的警覺，然後再給個出其不意，不是更容易得手麼？」
姬凝翠道：「老奴只是覺得，格格能這麼想，實在令人敬佩，老奴跟老單，也就是為了解格格是怎麼樣個人，所以才不惜捨棄自己的立場，甘願落個罵名千古跟隨格格的！」
艾姑娘看了看李燕豪。
「你找誰打聽，哈三那幫人的行動，一向是極其秘密的。」
「那你為什麼笑？」
抖手就是一巴掌，黃衣漢子半張臉立即腫起老高，鮮血順嘴角流了出來。
「我也是第一次領略。」
艾姑娘道：「快到了。」
馬臉漢子道：「你們是萬家的人？」
要想傳話武林，「虎符劍令」失落，一時又找不到合適的人，也未必能取信於天下忠義豪雄。
李燕豪的神色變化，全落進了艾姑娘眼裡，她嬝嬝上前一步，驚訝問道：「你通醫術？」
單超在車轅應聲道：「日頭快偏西了。」
艾姑娘淡然一笑道：「我自然有我的道理。」
李燕豪不滿意，但是事實上他又找不出破綻來，雖然他對這麼一個艾家有點懷疑，可是要說艾家是個沒落的世家也無不可，因為它的確像個沒落的世家。
算卦的道：「那這就很明顯是個圈套了，他設這個圈套的目的，也絕不會只在偏咱們空跑這一趟。」
頓了頓，接道：「你們既指我們這些人是叛逆，就應該知道，我們對你北派『窮家幫』，知道得很清楚，用不著再耍奸施滑了，說吧，哈三出京，你們知道不知道？」
李燕豪等跟了上去。
艾姑娘神色微微一黯，道：「我心裡很矛盾，當然，哈三這麼做，是為朝廷消除叛逆勢力，對朝廷有百利而無一害，我不能派他的不是，也不能阻攔他，但是我又不忍讓這麼多人死在哈三手裡，畢竟各為其主，各有各的立場，那些人也沒有錯啊！」
蒲天義站了起來：「有這種事？」
但四名白髮銀髯的華服老者聽若無聞，臉上仍是一點表情也沒有。
「你要見我們姑娘？有什麼事兒麼？」
可是等一行四人走進村口的時候，卻看見人了，是個小孩兒，十二三歲的小孩兒，典型的鄉下孩子，一身粗布衣褲，上下都是補釘，捲著褲腿，穿著草鞋，從村口一棵大樹上躍下，一溜煙般奔進了村裡。
那老人目現寒光，沉聲道：「速速稟報村主，準備迎接這幾位的朋友。」
「不是。」
第一，馬氏三位跟鐵丐、算卦的安危。
硬接瘦小老者一掌，然後招式一變，立即把瘦小老者罩在滿天掌影之中，只聽一聲悶哼，瘦小老者噴一口鮮血踉蹌暴退，一屁股坐在了地上。
坐定，蒲天義道：「河間一別，又是不少時日了，不想在此處又幸接少俠俠駕。」
「只是，姑娘是否覺得，不自覺地流露出來的真與純，是最感人的，也最能引出別人的真與純來。」
李燕豪沒再說什麼，將心一橫，取出「虎符劍令」遞了過去：「姑丈千萬小心，『虎符劍令』絕不可失。」
李燕豪對蒲天義道：「幫主找六名弟兄把那套黃衣裳穿起來吧。」
只見艙中燈影一閃，兩名黃衣漢子撲了出來，一見船頭情形，探手入懷，就待有所行動。
鐵丐一拍算卦的道：「老四，這才是好兄弟，我這就去，明兒個晌午，咱們東城根兒見。」
尉遲峰道：「那麼咱們捨舟登陸，從陸上搗他們的賊窩去。」
李燕豪天馬行空般撲到，如神龍怒捲，兩名黃衣漢子立即倒在了甲板上，手中一枚旗花火箭掉在甲板上，滾出了老遠。
艾姑娘隔衣認穴，金針一撚一轉，刺入尉遲峰脅下，一連兩根，尉遲峰竟突然張目出聲：「悶死我了。」
眾人聽得臉色一變。
「怎麼啦！」艾姑娘眨動著美目，一臉茫然之色。
那話聲破口罵了起來：「奶奶的，你們耳朵裡敢情是長驢毛了。」
李燕豪定過了神：「是的。」
只聽紫衣少女冰冷道：「你認錯人了，讓開我的去路。」
船桅上高點金家船幫的旗號，大家鎮定而不失警覺，借一帆風，讓船往裡走。
不到半個時辰，海珠跟紫瓊又進來了，海珠道：「少俠，我們姑娘回來了。」
「要是沒有的話，我就不會跟姑娘說這些了。」
於是，馬車上就剩下艾姑娘一家人了。
「芳駕有什麼見教麼？」
「我也考慮過這一點，只是傅姑娘掌握在金無痕手裡——」
蒲天義在几上輕擊一拳道：「沒想到金家船幫變成了這個樣兒，簡直就是燒殺劫掠的強盜。」
獨目老人閃身跟到，揚掌欲劈。
他一身修為原跟霍天翔在伯仲間，而如今受傷在先，功力難免要打折扣，如何接得下霍天翔這一掌。
艾姑娘道：「哈三此人一向謹慎，除了跟隨在他身邊的，或是他一手訓練出來的秘密衛隊成員，他是不會相信別人的。」
「你笑什麼？」艾姑娘凝訝問：「我說的不對？」
霍天翔居然如奉綸旨，立即收手退後。
艾姑娘道：「等一等。」
從絲絲垂柳縫隙中望過去，大船靜泊、無燈、寂靜，但聞流水拍岸，沖擊船邊之聲，別的什麼聲音也聽不見，當然更看不見旗號與烙印。
「這麼說，諸位是在進行一樁不欲外人知曉的秘密事了！」
「謝謝姑娘，我不餓，如果方便，我想見見艾姑娘。」
尉遲峰道：「艾姑娘可知道都是些什麼人麼？」
馬車順著城門大街往裡走，沒一會兒工夫，停在一家賣早點的店鋪之前，艾姑娘由白髮老嫗扶著，帶著紫瓊、海珠下了車，李燕豪跟獨目老人也跳下了車轅。
中年華服漢子眸子轉了轉：「好吧，我實說，我知道哈三爺，但是我不知道哈三爺什麼時候出了京。」
奈何底下沒有反應，便連適才的呻|吟聲也聽不見了。
艾姑娘的神情微微震動了一下：「我為什麼要把我自己所有的，都無遺地表露在人前呢？」
艾姑娘道：「誇獎了，你們諸位是哪個山寨的強梁啊？」
「不錯。」
艾姑娘道：「蒲幫主的心情，我能體會，然而這件事急不得，幫主如此躁進，有百害而無一利，明智如幫主者，難道就不能作小忍麼？」
「有理，放了他。」
冷超一旁肅然接口道：「艾姑娘句句是理，然而敝幫主領導的是正義之師——」
艾姑娘道：「海珠、紫瓊，給他顆藥服下。」
黃衣漢子道：「不錯。」
冷超道：「叫弟兄們帶暗器，必要時可以暗器放倒他們，只要不讓他們發出信號就行。」
李燕豪回身道：「姑娘還有什麼見教？」
「他們不會冒送一條命之險！」白髮老嫗說。
鐵丐老眼猛現淚光，一腳踩了上去，地上是石板，硬讓他踩碎了一塊。
李燕豪道：「不，二先生，四先生的意思是誘敵的是咱們，主動仍操之在我，然後是敵不動，我不動，敵一動，我先動。」
李燕豪一抱拳：「多謝姑娘，援手之情且容後報。」說完了話，他轉身要走。
「似乎讓人覺不出她奇在何處？」
「這一船的糧食，夠你們吃不少日子啊。」
「您言重了，我們姑娘跟您一樣，是個道道地地的江湖人，艾家是江湖世家，只是如今沒落了，至於您想知道我們姑娘上哪兒打聽哈三的下落去了，那當然是找地面兒上熟的朋友去了，我這麼告訴您，您滿意麼？」
兩個人，一人立船頭，一個操舟。
海珠道：「姑娘，咱們救的那個人……」
李燕豪道：「多謝幫主好意，只是——」
「索飛不敢，索飛大膽也不敢懷疑您的身分，只是跟您同車的那幾位——」
冷超道：「少俠，這傢伙說的許是實話，他既把咱們當成了『
和圖書天津衛』萬家的人，他就不會把咱們放在眼裡。」艾姑娘及時道：「老爹，留他活口。」
「姑娘不會不懂。」
只見大門外踱進了哈三、秦玉嵐，還有八名佩劍黑衣人。
李燕豪話出口，悟失言，心頭一震，忙望艾姑娘。
姬凝翠這一式來去如電，時間、距離把握得恰到好處的輕功身法，立即震住了眾莊稼漢，個個臉上變色看直了眼。
艾姑娘看了李燕豪道：「你很能從善如流。」
李燕豪聽得好生詫異，道：「馬大爺，這是……」
「他能跟咱們比？」
瘦小老者冷哼了一聲，十餘名華服漢子齊動，分別撲向白髮老嫗、獨目老人、紫瓊，海珠跟李燕豪。
華服大漢道：「索飛，現掌『北派窮家幫』。」
「你偏選上了這一首，寒山寺的鐘聲夠嘹亮，什麼時候都能夠到客船，只不過，楓橋夜泊尤其是夜半，聽見寒山寺的鐘聲，別有感受罷了。」
李燕豪跟艾姑娘等則邊吃邊喝等候獨目老人。
「你受的傷還不夠麼？」
艾姑娘道：「冷老，裡頭什麼都沒有麼？」
「我說是這麼幾個人，你要是不信——」
只見中年華服漢子臉色一變，旋見他身軀泛起了輕顫，緊接著，他頭上現出了涔涔汗跡！
馬臉漢子的肌肉牽動了一下，一轉眼工夫之後，他額上見汗，右肩上發出吱吱的輕響，突然，他開了口：「鬆手。」
只聽姬凝翠跟單超道：「老駝子。」
一掌拍在了華服漢子頭上。
「跟蹤你到了這兒，我不得不現身阻攔你。」
因為他剛離開「艾府」，而「艾府」又是那麼一個怪「家」。
話落，立即撮口發出一聲短嘯。
隨聽莊外半里許處一聲長嘯傳了過來，嘯聲裂石穿雲，直逼長空，久久不散。
蒲天義道：「船上出了什麼事了？」
「我剛聽說過，府上都是女眷。」
單超道：「老婆子，我還沒那麼傻，格格自然是讓咱們表明身分，叱退他們。」
穿過絲絲垂柳，來到岸旁，只見船頭已搭下跳板，冷超帶著寧明、祁奇高立在船頭甲板之上。眾人看得一怔。
冷超道：「只是怎麼沒血跡，人又到哪兒去了，活著的跑了，死的扔河裡去了，誰也不會幹這種傻事，等屍首往上浮，事就發了。」
青衣少女到了近前，益顯明艷：「我叫海珠，是我們姑娘身邊的侍婢。」
艾姑娘聽完之後呆了一呆：「我在京裡住不是一天了，怎麼沒聽說『北派窮家幫』投效了官家。」
李燕豪支援著從黑胡同裡挪身行出，他支持不住了，可是他必須得支持住。
艾姑娘微搖頭道：「我捨不得。」
「索飛天膽也不敢欺蒙您。」
索飛率眾躬身恭送，直到看不見馬車了，才敢直起身，抬起頭，索飛額上現了冷汗，一臉餘悸猶存之色。
艾姑娘道：「那就是病人在左邊第三家裡。」
李燕豪道：「哈三不是那麼好說話的老實人。」
轉望李燕豪道：「咱們趕往北運河水路試試看如何？」
艾姑娘道：「你要是真不願這麼做，當然我們還是聽你的。」
李燕豪沉思了一下：「姑娘的好意我很感激，只是，我跟姑娘認識不久，姑娘給我的也已經夠多了，我不敢！」
李燕豪猛一怔：「『虎符劍令』？您要『虎符劍令』是——」
最後一個「殺」字，蒲天義說得咬牙切齒，殺機洋溢眉宇，望之懍人，顯然這位嫉惡如仇，領袖「窮家幫」的人物，已是動了真火。
那老人輕輕哼了一聲，剩下的五名中年莊稼漢立即閃動身軀，移形換位，圍住了李燕家、艾姑娘等。
紫瓊道：「少俠，看得出是哪一路的人麼？」
海珠淺施一禮，向外行去，李燕豪抱了抱拳，跟了上去。
「夜靜了，話聲能傳出老遠去，大家別說話，準備行動。」
可是等到黑影一驚，疾快地收住撲勢時，他才發現他弄錯了。眼前是位姑娘沒有錯，可是這位姑娘不是海珠。
「話是不錯，可是他們絕不會冒犧牲這麼一個高手之險。」
鐵丐道：「小伙子，別什麼只是不只是，報這國仇家恨，可是人人有責，你可別把我們兄弟幾個瞧扁了。」
海珠帶著李燕豪出這間屋踏上一條畫廊，到盡頭南拐，一條青石小徑通一個月形門，過月形門來到一個大院子裡，看見「影背牆」了，這是前院所在。
中年華服漢子為了保命，匆忙發動，揚雙掌便抓向紫瓊、海珠。紫瓊、海珠各揚玉手，把中年華服漢子震退了一步。
「呃，這麼說，你是來報仇的？」
「是。」索飛恭恭敬敬走了過來。
李燕豪聽得心頭一震，臉上也一熱，的確，他這一問問得太不高明了，他一時沒能說出話來。
鐵丐道：「讓他來吧，咱們正等看他呢。」
算卦的猛一跺腳：「兩位馬兄，走！」
李燕豪明白，抱拳答一禮道：「多謝老人家好意，我們在這兒等人，還要趕路，不打擾了。」
艾姑娘卻又道：「昨天晚上我回艙以後，想了大半夜，一直到剛才才做了決定。」
紫瓊道：「姑娘，別信他的，這個東西狡猾得很。」
只聽冷超道：「少俠，姑娘，是艘空船，沒一個人。」
「秦玉嵐是住在這兒，但他並不是真正的主人。」
艾姑娘轉望著李燕豪，嫣然一笑：「我總算開了眼界了。」
姬凝翠揚聲發話：「你們之中，哪一個是當家主事的？站出來說話。」
算卦的脫口道：「少俠，這就是哈三的後著。」
「你倆也跟著我直呼哈三，這要是讓哈三聽見，非摘你們的腦袋不可——」
冷超道：「幫主、還有個朋友在後頭——」
至於這條船要接受什麼任務，誰也不知道。
艾姑娘道：「紫瓊、海珠，讓這位等等。」
「江湖組合？」說著話，海珠跟紫瓊看了艾姑娘一眼。
「那就算我是個大嘍囉。」
豈料，白髮老嫗又說話，語氣比頭一句冷三分：「閉上眼，別有雜念，你是個練武的，應該知道一點氣走岔了，會有什麼樣的後果。」
「那太可惜了。」
李燕豪苦笑一聲沒說話。
艾姑娘回身答禮，含笑發話：「怎敢當老人家這般大禮，學醫本是濟世救人的，是不？」
紫瓊忙跟了出去。
李燕豪知道這位艾姑娘在耍眼前這些人，忍住沒插嘴。
李燕豪道：「慢著，這樣吧，我跟二先生下去，麻煩四先生跟馬大爺、馬叔，馬姑娘三位留在此地警戒守護。」
中年華服漢子神情一喜。
白髮老嫗如影隨形跟到，右掌一探，已扣住了瘦小老者的「肩井」要穴。
「既是姑娘不願意明對明，好吧，我讓路，姑娘請。」他側身讓開了去路。
「只有一種可能，」李燕豪道：「他們是在那些屋子裡不錯，但卻不是一個家。」
話鋒微頓，轉臉向著一名「窮家幫」弟子吩咐道：「速速稟報幫主，就說來人是李少俠，還有李少俠的朋友艾姑娘跟單、姬兩位。」
海珠奔到，白衣姑娘淡然發話，話聲無限甜美，但隱透著一種懾人的威嚴：「幹什麼跑得這個樣兒，就不會慢慢兒走。」
中等身材華服老者道：「我們不瞞姑娘，信不信也在姑娘，本地這幾天來一向很平靜，沒有發現任何可疑人物過境。」
一頓，轉望艾姑娘跟姬凝翠、單超，道：「艾姑娘，兩位老人家，這位就是蒲幫主。」
看看打扮停當，李燕豪偕同多餘的人進了船艙，甲板上只留下六個人，一聲令下，船啟碇順流而下。
艾姑娘道：「『窮家幫』號稱忠義，天下皆知，有一兩個不肖或有可能，要說大部分是不忠、不孝、不仁、不義之人，只怕任誰也不會相信，那麼，令高徒們何以能將貴幫精英悉數帶走呢？」
老人道：「呃，幾位在這兒等人，還要趕路——」
果然快，沒一刻工夫，海珠、紫瓊已雙雙回到廳裡，海珠提了兩把長劍跟一個小包袱，紫瓊則已將馬車停在大門口了。
「劫萬家糧船把萬家運的糧食劫了去，看這條船的吃水，不像載重的樣子。」
李燕豪沉吟道：「還是盡可能不讓他們發現的好，免得他們發出信號，驚動了金無痕、哈三等。」
李燕豪已忍著傷痛到了他身邊，一把扯他退後：「我讓你們走，你們敢不聽！」
李燕豪左胸內痛如刀割，喉間一甜，一口鮮血噴出，人踉蹌後退。
馬回回突然一聲大叫，閃身撲向霍天翔，霍天翔掌劈出。
李燕豪又道：「二先生、四先生、馬姑娘請外面等候，馬大爺、馬叔請助我把密室出入口封死。」
陡見十幾條人影掠進了樹林，兩名華服老者，其他都是中年華服漢子。
來人顧長身材，一襲雪白儒衫，英挺飄逸，不是那失蹤已久的霍家主人霍天翔是誰。
一行人輕快地掩進了柳林，在離河岸五六丈處停下，垂柳叢固然可以掩蔽船隻，此刻卻也能掩蔽李燕豪等。
紫瓊道：「難道他們也是『北派窮家幫』的人？」
海珠連忙停住：「姑娘，他走了。」
單超道：「可不，今天也總算讓咱們見著了，多少年的夙願終於得償了。」
李燕豪吸一口氣，強壓了心中的悲痛與起伏的激動，道：「馬叔，四先生分析得不錯，撇開哈三在京畿的實力不談，北派窮家幫龐大的組合近在咫尺，據說北派窮家幫已經賣身投靠，如果這說法不幸屬實，那麼他們的主力駐紮在京畿附近是有用意的，一來他們可以隨時接應京裡的變故，二來他們可以監視江湖上的動靜，如今咱們等於陷身在重圍之中，情勢對咱們大不利。」
船慢了下來，浪裡鑽到了船頭下，一條黃影沖天而起，直上大船船頭，是個中年漢子，他一上船就叫：「你們怎麼搞的，進湖也不打訊號，舵外的船不讓，你們怎麼靠泊碼頭？」
李燕豪呆了一呆道：「多謝姑娘明教，只是姑娘知道我不能不追去，不能不盡一切力量找到哈三。」
寧明忙道：「託您的福。」
瘦小老者勃然色變，暴喝道：「丫頭找死。」
「那麼諸位攔住我們的人車，不用說，也是為要幾個買路錢了。」
李燕豪道：「難辨真偽，除非……」
因為，既過了天津衛，實在不必改用陸路運糧，必是這條船另有任務，不能有太重的負荷，所以才把糧交由陸路運往總舵。
姬凝翠在車裡道：「老單，你知道格格讓咱們怎麼應付麼？」
「是啊。」
「應該行。」
就在東平湖口，停泊著兩艘雙桅大船，不用說，那是看門的。
只聽蒲天義又道：「還有，少俠，如果我沒有看錯她，恐怕她的身分還較哈三為高，權勢也遠較哈三為大，否則她奈何不了哈三。」
艾姑娘立即輕喝：「嬤嬤，閉他穴道止血。」
冷超道：「到那時候，咱們也闖進東平湖了，怕什麼？」
蒲天義這裡讓客。李燕豪那裡跟寧明、祁奇打上了招呼。
「除了他們還有誰？」
馬車出樹林上路疾馳，走沒半里路，忽聽前面約半里許處響起三兩聲直逼長空的嘯聲，緊接著車後半里許處也響起了一兩聲嘯聲。
白衣姑娘點頭道：「我也這麼想，要是他負有摸清咱們的任務，他絕不會這麼急著走。」
李燕豪心中暗想：要阻攔這場殺戮，必須讓那塊「虎符劍令」離開哈三之手，能使「虎符劍令」離開哈三之手的，只有兩種人，一是滿虜之中權勢、官職高於哈三的，一是武功高絕、能輕易制住哈三的。
蒲天義手上一鬆：「幹什麼非吃罰酒不可，說。」
「等他的第二步來了以後，咱們不就明白了麼？」
萬少東道：「昨天晚上有一艘雙桅大船靠到我們船旁，過來幾個人說是金家船幫的，裡頭有一個掌著『虎符劍令』……」
艾姑娘道：「諸位都是老江湖了，難道沒聽說有一種極為歹毒的化骨藥物？」
約莫盞茶工夫，姑娘突然收回玉手，輕啟檀口，似自語，又像告訴大家：「掌中要害，內腑移位，幸得老人家修為深厚，憑一口真氣保住命脈，而百里奔波，真氣略現渙散，性命危在旦夕，幸虧碰見了我，海珠。」
艾姑娘深深地看了蒲天義一眼，道：「蒲幫主不以年幼無知見責，令人敬佩。」
「姑娘要幫我的忙，姑娘是指……」
她要是滿虜之人，要是讓她知道虎符劍令之事，奪回「虎符劍令」，豈不又多了一層阻難。
萬少東說了下去：「那個人要我們把船上的糧食搬到金家船上去，說是為匡復起義儲糧，『萬』家人漢族世胄、先朝遺民，當然該為匡復盡心力，誰知道等我們把糧搬過去後，他們竟亮出兵刃，一陣砍殺，只有我跑得快，帶著傷跳進了河裡……」話說到這兒，萬少東又一陣激動，接著是一陣劇喘。
「四先生，造物弄人，來生——」
單超鬆手站起，兩個窮家幫弟子輕輕放下了萬少東。
「既是回你們總舵去，為什麼非出海經渤海灣呢，北運河也可以直達山東啊，再說那匯入黃河的地方，已經在你們總舵門口了。」
那高大威猛老人聞言一怔，腳下微頓，凝目一看之後陡然滿臉驚喜，一聲「少俠」，帶著八名莊稼漢飛掠而至，恭謹躬下身軀：「原來是少俠俠駕在此，冷超拜見。」
帶路華服漢子上前一抱拳道：「人車帶到。」
艾姑娘道：「單老助他一臂之力。」
「那麼姑娘請說，我洗耳恭聽。」
「當然能，我們姑娘又不是什麼神秘人物，有什麼不能說的？」
黃衣漢子一怔，瞪大了眼。
艾姑娘急急截話：「老人家慢開口，天大的事等會兒再說。」
「讓他走吧！」白衣姑娘道：「他出不了我的手掌心的，我會把他查個一清二楚的！」
第二個感覺是內傷已經不怎麼疼痛了，有隻手隔著衣裳按在他的傷處，從那隻手上透傳出的一陣陣熱力，透過衣裳傳入他體內，使得他感到了全身舒泰無比。
一聲「走」，他搶先一縷輕煙般撲向那條船，蒲天義、冷超帶著幾名「南派窮家幫」弟子緊隨出林。
尉遲峰道：「只不知客商搭的是不是這艘船？」
「我不知道！」
「恐怕蒲幫主沒有看錯，我想起來了，她命單，姬二人擋過北派窮家幫的追兵，而後北派窮家幫的人就沒有再追趕、再攔截馬車了。」
白髮老嫗一雙森冷目光從李燕豪臉上掃過，道：「海珠，你要帶他上哪兒去？」
「好一個對的永遠是對的。」艾姑娘笑了笑，眼波流轉，瞥了李燕豪一下：「那位傅姑娘，她究竟是……」
紫瓊、海珠當即忍下，沒有發作。
李燕豪道：「盡量挨近，他們要是沒動靜，就一直靠過去。」
漸漸地，衣袂飄風聲遠了，聽不見了，這表示他已經逃脫了霍天翔的追殺。
蒲天義道：「救人如救火，阻攔哈三殘害我忠義豪雄，是刻不容緩的事，少俠，咱們是不是要即刻啟程——」
李燕豪悲痛地低下了頭，再抬起頭時，他兩眼之中也閃漾起淚光，他緩緩站了起來，道：「諸位都是為我而死，可是我實在不能交出『虎符劍令』來救諸位，諸位原諒，也請安息，這筆血債，我是一定要討回的。」
李燕豪道：「應該是放長線，釣大魚，轉來轉去，咱們仍會落在他手裡。」
他這裡安排妥當，魏君仁已轉了回來，道：「我挑了四名弟兄自下游下水挨了過去。」
忽聽一個嬌美話聲傳了過來：「閣下，等一等。」
霍天翔轉身面對李燕豪等，一臉懍人殺機。
說話間，老人帶著六名中年莊稼漢子已然走近，老人一拱手，含笑道：「幾位從哪兒來，往哪兒去啊，既是歇腳，就請家裡坐坐喝碗水吧。」
兩老者臉色一變：「我們不認識什麼哈三。」
李燕豪口齒啟動了一下，欲言又止。
蒲天義道：「那也是我們的事，只要他不離開這條水路，我們就不會找不著他，說吧，他在哪兒？」
姬凝翠一指點子過去，閉穴止血。
「我不會給他機會的，嬤嬤，咱們走，海珠，小心看家！」她帶著白髮老嫗往前行去，很快地消失在茫茫夜色裡。
「不要跟我耍這個，你『北派窮家幫』的事，我知道得很清楚。」
「說得倒是，聽說書落淚，我這是替古人擔的哪門子憂啊，只是，你們得很趕一陣了。」
鐵丐道：「那怎麼辦，咱們怎麼摸他的玄虛去。」
「哈三掌握不住李燕豪。」
李燕豪陡然間豪氣干雲霄，武穆的那闋「滿江紅」，險些衝口而出。
李燕豪也舉著火摺子到處找，他看見了一截火把，忙以火摺子點著，石室中立即大放光明，比剛才亮了許多。
馬回回轉眼望李燕豪，顯然是要聽聽李燕豪怎麼說。
艾姑娘含笑望李燕豪：「委屈你了，坐在車轅上喝了一夜的風。」
「好說，我也獲益匪淺。」
白衣姑娘道：「我知道。」
就這一轉眼工夫，算卦的跟馬行雲等已沒入了茫茫夜色中。
姬凝翠點頭道：「格格高明，老奴難及萬一。」
哈三大笑道：「這塊勞什子還是落在了我手裡，李燕豪，多照顧你自己吧。」
「窮家幫」有足夠人手，兩名弟子搶步上前，解開尉遲峰衣衫。擰起滾燙臉布，用力猛擦。
不知艾姑娘是不懂還是怎地，兩排長長的睫毛略一翕動：「略涉不夠，眼前這位傷勢不輕，你恐怕保不了他的命，讓我來吧。」
「妞兒，你是個明白人。」
李燕豪顫聲道：「姑丈，你，你怎麼會變節移志——」
艾姑娘道：「駝老人家身子還差了些，怕什麼，我有馬車。」
艾姑娘滿面訝異，「啊！原來她是傅青主先生的掌珠，傅先生是位奇人，他的女兒，也必是位奇女。」
李燕豪道：「我要打聽哈三的去向，不知道諸位這趟北來，有沒有發現哈三的蹤跡？」
「知道，要不是金家船幫的船，我們還不惹呢。」
艾姑娘道：「聽李少俠說，貴幫的精英已悉數被令高徒帶了去。」
冷超又問：「一船水運不是挺方便的麼，為什麼改陸路呢？」
「艾姑娘問這……」
那漢子入耳一句「窮家幫」幫主蒲天義，猛一陣激動，兩眼閃漾著光芒，嘴張了幾張，才道：「我，我姓萬，是萬順營的少東……」
「就在後頭一間屋裡。」
霍天翔那裡又催促道：「快呀，你知道一旦誅殺了哈三，對咱們有多大的好處。」
馬行雲道：「姓哈的的確不是盞省油燈。」
艾姑娘伸柔荑握了握姬凝翠的手，沒再說什麼。
「不敢說有十成把握，倒也有九成九。」
他知道，這是有人正在用內功替他療傷。
「現在問你們好受點兒，要是等我待會兒再問，可就不是像現在這樣子客客氣氣的了。」
艾姑娘等看得也臉色一變，艾姑娘道：「你們真是心狠手辣啊。」
單超獨目奇光一閃：「聽嘯聲可知修為，只怕這才是當家主事的。」
蒲天義恭謹施禮：「蒲天義見過少俠，不知少俠俠駕在此，有失遠迎，敬請少俠見諒。」
白髮老嫗冷冷地哼道：「有什麼好怕的，這種鬼魅組合我見得太多了，到頭來沒有一個不土崩瓦解的。」
李燕豪沒再說話，一抱拳，飛身掠去。他到了秦宅外，毫未猶豫地提一口氣騰身而起，掠進秦宅。他落入秦宅之內，十分順利，毫無阻攔地落在了秦宅之內，但是他為之一怔。
天剛亮，吃早點的人不多，沒有一兩個。
李燕豪一離開「艾府」，就直奔秦玉嵐的「秦府」，他要盡快地奪回「虎符劍令」，不惜一切，就是犧牲性命，他也不能讓「虎符劍令」落在仇敵手裡。
馬行雲、馬回回把一腔悲憤都發洩在這堵牆上，四掌齊揚，連連劈砍，牆倒了，屋頂搖搖欲墜。
李燕豪道：「咱們還算來早了一步，倘若再遲來個把時辰，等這些黃水乾了，只怕這底艙之中只留這麼一把匕首，別無絲毫痕跡可尋了。」
李燕豪急得大叫：「姑丈，你……」又一口鮮血噴了出來。
「我說的是實話，你們要是不信，我就沒有辦法了。」
「姑娘的意思是——」
「沒有人強迫姑娘這麼做，也沒有人能強迫姑娘這麼做，一個人有權保留自己的任何東西。」
「這話也有理，那你們就別等了，快動手吧！」
沒有多大工夫，他找遍了整座秦宅。而如今的秦宅一如往日的馬宅、駱宅，空空如也。一個人也沒有了。
中年漢子左胸上有一處刀傷，深可見骨，許是經時已久，傷口已然泛白，但此刻仍在往外湧血。
那華服漢子出了門，一拐就看不見了。
蒲天義，冷超等為之動容，蒲天義道：「多謝高明指點，姑娘的教導，句句金玉良言，只是蒲天義清理門戶之心太急，那欺師滅祖，賣身投靠的畜生一日不滅，蒲天義便一日寢難安枕，食不甘味……」
「那麼，我這不自覺流露出來的真與純，有沒有引出你的真與純呢？」
「我是不想睡。」
「姑娘指教。」
「艾姑娘是非逼我當著艾姑娘的面獻醜不可了，好吧，那我就恭敬不如從命了。」
算卦的、馬行雲他們是否能逃脫毒手，這，現在也是未卜可知。
他向著艾姑娘低低說道：「姑娘，只怕咱們有麻煩了。」
蒲天義點頭道：「嗯，對，少俠顧慮的對。」
「不然，我不瞭解她，似乎她也不願讓人多瞭解。」
馬車順著官道疾馳，天亮的時候，正好到了「宛平」。
馬車馳行甚速，沒一刻工夫便已到了城門口，京城一到晚上都是城門緊閉、嚴禁出入的。
「這話有理，而且絕對正確，只是，你要明白，一般人都想得到的，哈三絕不會想不到。」
那名窮家幫弟子道：「弟子打聽過了，沒旗號，不知道是誰家的船。」
馬回回道：「您執掌『虎符劍令』，您說的話就是令諭，我們不敢不遵。」
「他們是欽命緝拿的兩大叛逆，但是大內要追索他們的同黨，密示我跟單超打進他們的身邊，你明白了麼？」
進大門，過影背牆，只見雜草叢生的院落之中站著那白髮老嫗，與那絕色白衣姑娘。
冷超道：「不要緊，可以挑出幾個來，有幾個在水上長大的。」
艾姑娘輕抬皓腕，一攔單超，道：「你們兩個，在北派窮家幫裡，是何職位？」
艾姑娘道：「蒲幫主說得是，多一個幫手，就多一分力量，『窮家幫』耳目敏銳、消息靈通，對打聽哈三的行蹤幫助甚大，而且還可以請蒲幫主以『窮家幫』的身分，示警天下忠義豪雄，也可以減少不少的損失、少俠就答行了吧。」
魏君仁應聲而去。
馬行雲苦笑道：「我倒忘了告訴少爺了，那天夜裡是霍大俠到舍下去把我們召走的。」
艾姑娘對李燕豪分析金無痕繞渤海灣的道理，完全贊同，然而對於這船糧要等過「天津衛」，經渤海灣進入黃河口以後才改陸路運的理由，卻表示了不同的看法。
「『北派窮家幫』投靠官家，是以做些秘密工作為主，哈三是這方面的首腦，『北派窮家幫』自該知道他的行動去向。」
李燕豪強笑搖頭：「未必，咱們還不能確定她的真正意圖究竟何在，也許她是比哈三還難對付的一個敵人。」
「大內來的消息，應該不會錯，要是沒有這個組合，消息只是空穴來風，那是最好不過。」
海珠道：「那麼他們是……」
「我說過，我勉力可以自保，走！」
李燕豪出長劍點開了兩扇石門，石門開處，看得兩人心神狂震，目眥欲裂。
左邊樹林正中央，是一片空地，一前四後站著五個人。
「聽姑娘的口氣，似乎對秦玉嵐知之頗深。」
「怪不得她京裡那麼熟，怪不得她能打聽到哈三已經出了京。」
「走。」李燕豪一聲「走」，偕同馬行雲、馬回回退了出去，「轟」地一聲，塵土飛揚，書房整個倒塌了。
尉遲峰道：「不要緊，船上可能有備帆，找出來用一用。」
姬凝翠伸手接過金牌，道：「可知哈三的去向？」
李燕豪正在心念暗暗轉動。
李燕豪聽得一怔，旋即說道：「多謝姑娘好意，不是我信不過姑娘，只是這是我個人的事，不敢假手他人。」
「少俠沒發覺？」
「我知道，可是要有埋伏，剛才就應該有了。」
白髮老嫗一怔。
冰冷話聲道：「我又不聾，幹嗎不知道，要是有什麼要緊的，能像你這樣隔著老遠嚷麼？」
身後不遠處站著一位姑娘，赫然又是那紫衣少女。
只聽艾姑娘又道：「現在我要是告訴了你我的身分，你還會相信麼？」
李燕豪遲疑了一下，微一點頭。
艾姑娘立即拔起兩根金針，轉臉向外，道：「哪位代勞，請為老人家擦拭上身，越用力越好，必待膚色通紅始可。」
馬回回猛轉回身，神色怕人，兩眼盡赤，目光如炬，直逼李燕豪。
「這條運糧船既是接奉這麼樣一個令諭，若是沒如期趕到黃河口去，必招他們動疑，必引起他們的搜尋，這麼一來，咱們就打草驚蛇了——」
原以為莊稼人吃飯早，這時候莊裡的人正在家裡吃飯，所以路上看不見人影。
「還好。」
這些人都是江湖上跑了多少年的，但趕船夜航的情形卻不多。
艾姑娘淡然道：「我知道。」
李燕豪搖頭道：「這就費人猜疑了。」
魏君仁應聲至前，躬下身去。
「當然，只有在不自覺的時候，姑娘才會流露出這份最真、最純的癡來。」
就這兩句話工夫，眼前又起變化，十餘名華服漢子已倒下大半，他們受的傷不算重，但卻都暫時失去了搏殺的能力。
「是的，這一個在右邊樹上，剛才那個進去報信兒了，這一個還留在樹上繼續監視村口外動靜。」
就這麼，足足走了半個時辰，一片小村落呈現在眼前。
鐵丐急忙俯下身去到處找，而且口中不住地叫道：「朋友，朋友哪位朋友還聽得見說話？」
「我覺得我們不必到處跑，去找金無痕、哈三他們。」
她沒容尉遲峰說話，便一指點上了尉遲峰的「黑甜穴」。
兩名窮家幫弟子緊按住了那漢子。
「蒙艾姑娘搭救，理應當面致謝，同時我也該跟艾姑娘辭個行。」
他鬆了長劍劍鞘。
海珠遞過一個玉盒，通體雪白，毫無一點瑕疵。
艾姑娘看了李燕豪一眼，道：「哈三的去處倒是打聽出來了，只是一時半會兒恐怕不容易找到他。」
就因為這發自心底的顫懍，她說：「我還是回艙裡去吧。」她走了。
蒲天義道：「你剛才說，金無痕的座船，如今已經出海進黃河了麼？」
蒲天義定了定神，肅容抱拳：「多謝姑娘，還請姑娘高明指點。」
只聽艾姑娘在車裡道：「老爹，等等。」
「就算我沒辦法取信於諸位，諸位也無權扣留我們啊！」
艾姑娘語氣平緩，毫不頓滯；如行雲、似流水：「豹皮囊取一顆蠟丸，再取金針備用，另外還要一條臉布，一盆滾燙熱水。」
「那怎麼成，出這種兇事，貴寨不怕不吉利麼？」
蒲天義道：「恐怕也只好如此了。」
艾姑娘道：「他們是昨天一早上的船，順水而下，再加上一帆風滿，差不多走出多遠去了？」
李燕豪不敢瞞這些忠義豪雄，也不能瞞，當即就把這趟返京的經過說了一遍。
車在城裡，一點事兒也沒碰上。
「大內盛傳『虎符劍令』再現，皇上的秘密衛隊高手盡出，到處查訪緝拿，想不到竟撞進了您的手掌心裡來。」
李燕豪、艾姑娘、蒲天義等靜靜耐心等候，不多時，大船停泊方向傳來了一陣彈指之聲。
「據我所知，這座宅第的主人姓秦，叫秦玉嵐。」
「有件事恐怕你還沒弄清楚。」
姬凝翠陡然一驚。
「我要是即時緝捕李燕豪，暴露了身分，還能做別的事麼？」
人車立即停下，蒲天義問情形，前哨說船上沒一點燈火，沒一點動靜，問旗號烙印，前哨說夜黑，看不見，又不敢貿然靠近。
「可以這麼說！」
眾人到了艙後，祁奇掀起一塊船板，有木梯下通，他掌著燈先行下木梯。
「她不計後果？」
「我看得出，她們那幾位，是個很奇怪的組合，單、姬二位能任她驅策，也太不尋常。」
艾姑娘那裡答禮，李燕豪一旁道：「魏老的身分，姑娘已經知道了，這位乃是南派『窮家幫』的總護法冷超冷老，武林人稱『辣手判官』。」
「江湖人都能隨遇而安。」
「姑娘是不是懂，我知道，姑娘自己也明白，只是我要告訴姑娘，『艾府』救過我，我對『艾府』只有感激，姑娘沒有必要跟蹤我，而非探我的隱秘不可。」
祁奇恭應一聲，掌起几上燈火先行而去。
李燕豪邁步跟了上去。
在這些人裡，蒲天義是英雄，是豪傑，忠義可風，但，畢竟他沾的塵俗多了些，他以為姑娘倦了，當即站了起來道：「姑娘就在這艙裡，將就歇一會兒吧。」
要快，只有一個辦法，借助那輛馬車，所以，李燕豪也巴不得姬凝翠跟單超趕快趕上來。
李燕豪心神狂震，挺身站穩，道：「四先生、馬大爺，你們快走，我來擋他一陣。」
蒲天義一揮手，冷超帶著人走了。
這是誰？他忙睜開了眼。
「不能怪他，咱們又何嘗有一句實話。」
「不是因為哈三交代你們，有可疑的人從京裡追出來，就予以截殺？」
後面四名，清一色的白髮銀髯華服老者，一個個神色木然，不帶一點表情。
姬凝翠道：「別客氣了，誰叫你是個受傷的了。」
「嬤嬤，我對我自己知道得很清楚，『北天和-圖-書山』習藝一十八年，論大，我的胸蘊可以安邦定國，運籌帷幄，決勝千里，等閒小事；論小，我的絕學可以稱尊宇內，縱橫江湖，睥睨武林，輕而易舉，可惜只可惜，這種驕傲的想法是在我沒碰見李燕豪之前——」
「呃，蒲幫主。」
李燕豪忽然想起了什麼，一步跨過去揪起黃衣漢子頭髮，厲聲道：「那姑娘你們哪兒弄來的，說！」
紫瓊、海珠雙雙上前，各伸一腳踩住了中年華服漢子。
姬凝翠接口道：「窮家幫碩果僅存的四長老都到齊了啊！」
馬行雲忙道：「不，少爺——」
李燕豪抬手一攔，道：「二先生，請等等。」
只聽艾姑娘在車裡道：「順著官道走就是。」
李燕豪、艾姑娘想了想，立即吩咐馬車不動，留單超看守，其餘的人步行挨近河灣，探個究竟。
艾姑娘道：「不管他，單老，什麼時候了？」
李燕豪精神一振，連忙站起。
「嬤嬤說錯了，不是手掌心，是眼前。」
李燕豪沉聲道：「嘉定三屠，揚州十日，又當如何？」
馬回回道：「話是不錯，只是我們怎麼能讓您下去——」
老人立即神情一肅，欠身後退。
李燕豪道：「也許他們根本就不願動咱們，除非咱們有侵犯他們的行動。」
「他是回你們總舵去，是麼？」
馬臉漢子搖頭道：「抱歉，我答不上來了。」
船頭，卻只李燕豪一個人，負手卓立，衣袂飄飄，這正是，乘長風，破萬里浪。近處的河，遠處的山，寸寸都是畫，寸寸都是錦繡。
艾姑娘道：「不敢當，幫主處今日之勢，只有忍耐，不可躁進，找出令高徒所以能驅策幫眾的癥結所在，然後予以破解，必能不戰而勝，自亂之眾土崩瓦解。」
霍天翔眉宇間騰起一片懍人殺機，舉步欺上，揚掌又劈。馬行雲、馬回回、馬淑貞等三人大驚欲絕。
那漢子瞪大了失神的兩眼，點了點頭。
風塵二怪、馬回回的賬房。馬行雲的手下都在這裡，可惜如今他們都已經不在這個人世了。
中年華服漢子沒說話。
「我倒是覺得很有道理。」
「那麼，你是說我平素都不夠真，不夠純了？」
一句傅姑娘，引出了尉遲峰一番驚人心、動人魄，復又會令人切齒咬牙、目眥欲裂的話來：「天可憐駝子命大，碰見了救星，也碰見了您，要不然老駝子拼命衝出重圍，支撐奔波百里，這一趟白跑事小，老駝子也死不足惜，而忠義遺孤傅姑娘——」
艾姑娘截口道：「我知道，我也不問性命危險的都是些什麼人，我既然答應你了，我一定會盡心盡力免他們一死。」
「辦法倒是不錯，只是諸位憑什麼對我們這幾個過路的人這樣呢？」
艾姑娘輕吁一口氣，打破了這分寧靜：「夜很深了。」
蒲天義不客氣，另一隻手扣住他的「肩井」，兩下裡同時用了力，中年漢子受不了了：「我說，我說。」
艾姑娘望著那柄匕首道：「這算不算是打鬥的遺跡呢？」
蒲天義道：「端人家的碗，吃人家的飯，不能不替人家賣命，此去是死是活，那是我們自己的事，你就不必操心了。」
中年華服漢子爬了起來，可沒敢再輕舉妄動了。
只見一名窮家幫弟子飛掠而來。
「可見，你我都不是心智深沉的人。」
姬凝翠道：「多謝少俠關注，我們會小心的，請陪我家姑娘上路吧！」
中年莊稼漢子臉色一變：「不錯，你知道就好，事非得已，還望諸位大度包涵。」
李燕豪道：「二先生請跟在我後頭。」他閃身進入密門，拾級而下，鐵丐忙跟了下去。
白髮老嫗沒容他開口，又說了話：「運氣試試，看看傷勢怎麼樣了。」
「讓我跟你做伴進入江湖，有我這麼個伴兒，打聽起哈三的去向來，要容易得多，相信哈三很難逃過咱們的追蹤！」
紫瓊一旁道：「您請放心，凡是我們姑娘答應人的事，向來沒有不辦到的。」
「那怎麼會，對的永遠是對的。」
李燕豪道：「難說。」
蒲天義想了一下道：「嗯，船頭向東，只怕是北上卸了糧食要回去了，只是人呢？」
十如九算卦的所說，霍大翔是喪失了心智，這，目下還不得而知。
北京城裡真是臥虎藏龍，這麼一戶人家，居然住的都是一等一的高手。
姬凝翠激動地道：「老奴感激，也深為自己跟老單慶幸。」
艾姑娘說的也是理，而且也是絕對正確，甚至不容易駁倒。
原來如此。
正吃喝間，打外頭進來一名華服漢子，李燕豪入目那漢子的裝束，一眼就認出了他是北派窮家幫的人。
李燕豪道：「讓它駛近，讓人登船。」
李燕豪微微一笑道：「人家本不願動咱們，誰讓咱們兩次看見了會輕功的，經過商量之後，決議對咱們採取行動了。」
白髮老嫗突然出現在房門口。
蒲天義點頭道：「不錯，這一點蒲天義不能否認。」
一頓喝道：「魏堂主。」
冷超道：「少俠，那就不會錯了。」
此刻，艾姑娘等已登上了船，道：「蒲幫主，何不派幾個弟兄到底艙看看去？」
李燕豪吸一口氣道：「等於是我親手把傅姑娘送進了虎口，倘若有個三長兩短，叫我……駝老，金無痕小賊現在何處？」
李燕豪掠了過去，道：「芳駕畢竟還是跟來了。」
艾姑娘道：「大半是，咱們下車看看吧。」
馬回回倏然停住。
「沒有，這是我生平頭一回在船上過夜，不習慣！」
魏老三猛可一怔；急急躬下身去：「魏君仁當真是有眼無珠，不知少俠俠駕在此，幸好沒有冒犯，否則豈不百死莫贖。」
艾姑娘道：「多少人，他們都是誰，到這時候已經都無關緊要了。」
老人道：「好意心領，我等沒什麼困難，諸位請吧！」
顯見的，這白髮老嫗有極好的內功修為。
艾姑娘軒動了一下黛眉，美目中閃漾起一種奇光，道：「上面艙裡，用水沖洗過，怎見得不是沖洗血跡、屍首不能扔到河裡去，可以弄到底艙來毀掉。」
中年漢子扯著喉嚨嚷道：「前頭走，讓舵外的船讓讓。」
「我們姑娘知道事關重大，是不？」
艾姑娘的目光由桅頂下移，落在了船頭甲板上，只見甲板上有兩個提著單刀的黃衣壯漢，在來回地走動著，船隻甲板上也有兩名，船艙裡透著燈光，但不見動靜。
顯然，他指的是艾姑娘。
紫瓊施一禮恭聲答應。
艾姑娘看了李燕豪一眼，道：「原來如此，他究竟做了什麼了不得的事了，你們指他是叛逆？」
「不敢耽誤你的正事，就在左近。」
「長得很美？」
艾姑娘俯身為那漢子把了一下脈，然後站起道：「他失血過多，這顆藥只能讓他多活片刻，恐怕保不住他的性命了。」
不過，好在到了黃河口的金家船幫分舵以後，必能把真相弄個清清楚楚。
李燕豪沒等話完，臉色便已鐵青，眉宇也森冷懍人，殺機立呈。
「若是大內知道了——」
李燕豪沒有留她，沒有說話，甚至連動都沒動一下，但是，他感覺到，清晰地感覺到，一絲悵然襲上了心頭。
「那倒是，我告訴你吧，救你的是我們姑娘，她是在半路上看見你躺在黑胡同口，就把你帶了回來，我們姑娘姓艾，這兒就是我們姑娘的家，嬤嬤跟我都是侍候我們姑娘的下人，你滿意了麼？」
事到如今，李燕豪只交代了一句話：「既來之，則安之，只有進，不能退。」
駱家到了，院牆外夜色空蕩寂靜，靜得聽不見一點聲息，看不見一點動的東西。
姬凝翠道：「你只說對了一半。」
那老人一定神，臉色剎那數變，然後一抱拳道：「我等魯莽，老朽斗膽代村主做主，恭送諸位上路。」此言一出，五名中年莊稼漢立即撤了包圍，退回老人身後。
「在下我麼？」中年華服漢子笑道：「在下我只不過是個聽人使喚的小嘍囉。」
「這你就不夠老實了，剛才你兩個同伴不是打算以信號示警告急的麼，你們是向誰告急啊？」
冷超兩眼精芒閃動，道：「這麼說，是劫財殺人，而又毀屍滅跡了？」
海珠忙從藥囊中取出藥瓶，倒出一顆丸藥，在紫瓊的幫忙下，給那漢子服了下去。
話雖不盡真實，倒也能應付眼前這位海珠姑娘了，她道：「那你的運氣真不好。」
「真會說話，一句話捧了兩個，我非要瞻仰瞻仰這位奇女子不可。」
他看見了，他置身在一間很華麗，而且暗香浮動的房子裡，他躺在一張八寶軟榻上，靠裡躺著，靠床沿兒，也就是他身邊，閉目盤坐著一個身著錦衣的白髮老嫗，一從手按在他左胸上，白髮老嫗臉上皺紋遍佈，一頭白髮根根如銀絲，但是臉色紅潤，就像初生的嬰兒一樣。
「你把你的真與純，也隱藏得夠深啊。」
李燕豪道：「有點涼了吧？」
「這我就不知道了。」
那話聲道：「有事有什麼事？」
李燕豪聽見了一陣急速的衣袂飄風聲。
海珠道：「只要能摸清咱們，值得啊，嬤嬤。」
不到片刻工夫，兩條船先後啟碇，順流而下，一同把帆扯滿，借一帆順風，快瀉如箭。
馬行雲道：「李少爺，只怕咱們是上了哈三的當了。」
她跟海珠要出去。
「不錯，這話是我說的。」
獨目老人輕喝道：「紫瓊，別的交給你們倆了。」
鐵丐以內功真氣相助，老賬房有了動靜，一雙老眼合動了一下張了開來，接著就發出了呻|吟，正是剛才在上頭聽見的那呻|吟聲。
單超、姬凝翠都不由為之動容。
冷超一陣風般過來了，臉色鐵青，道：「底下有五六個東西，把個擄來的姑娘糟蹋死了，我把那幾個東西全毀了。」
蒲天義道：「少俠是不是還要問什麼？」
老賬房一雙老眼中，出現了淚光，嘴張了幾張，極其輕微，斷斷續續說了句話：「大夥兒都死了，我還活著幹什麼？」嘴沒合，眼也沒瞪，不呻|吟、不動了。
李燕豪很快地定過了神，倏然一笑道：「我認錯了人，但是我沒有認錯姑娘的來處。」
「我是這麼想的，也許別人會指為荒謬。」
那漢子又點了點頭。
「我剛跟你說過，我知道他們，他們卻未必認識我。」
「只因為你沒辦法取信於我們。」
李燕豪很想折回去探一探，但是他沒那麼做，他也沒那工夫。
李燕豪轉望艾姑娘：「駝老能否長途急趕？」
馬臉漢子沒說話。
「後著？」
「嬤嬤，我知道你要說什麼，這也是沒有辦法的事，我不得不讓他照萬少東所說的話把話帶到『天津衛』去。」
尉遲峰道：「數日前在運河南頭，此刻——」
「倒不是怕不怕，蒙那位老人家施救，我的傷已經好了，我還能賴著不走麼？」
「何以見得？」
「難道姑娘不是？」
只聽兩聲呻|吟從黑忽忽的石梯下方傳了上來，六人俱是一震。
一名中年莊稼漢轉身飛掠而去。
冷超道：「這就不對了，除非是跑單幫的，要不然船上沒有旗號也該有烙印。」
話落，水響，浪裡鑽駛出大船船頭下水域，往回飛馳而去。
李燕豪道：「恐怕只有這樣了，只是單、姬兩位老人家——」
「他是叛逆，我們奉命截殺他，而且他跟『北派窮家幫』作對，也是我們北派『窮家幫』的死敵。」
單超冷哼一聲道：「足證單某這隻老眼還管用。」立即收韁停住馬車。
李燕豪心急如焚，脫口說道：「說不得我只有闖入禁宮，找他們的主子了。」
李燕豪道：「大家幫個忙，看看是不是能把艾姑娘的馬車趕上船來。」
「你要是能告訴我一點，我也許能阻攔這場殺戮。」
順水而下，行船快速，正說話工夫，外頭弟子的話聲傳了進來：「稟幫主，看見船了。」
姬凝翠、單超恭聲答應。
黃衣漢子急急說道：「真的，真的，剛才要放信號就是通知那條船。」
艾姑娘凝目深注李燕豪：「原來你是『虎符劍令』的傳人，怪不得一身所學那麼高絕，我倒是失敬了。」
有了他這一句，五名華服壯漢立即閃動身軀，動作快捷如電地圍住了李燕豪。
「我不懂你這話什麼意思？」
李燕豪接著又道：「還有，救傅姑娘要緊，救我忠義豪雄更要緊，倘若金無痕船經渤海灣入黃河口是另有什麼用意，以便讓哈三施展什麼陰謀，咱們若是到東平湖去等他，豈不又造成一項損失。」
李燕豪聽得出，那是「獨目天尊」單超發出的長嘯，果然不愧是當年縱橫一時的人物，這種裂石穿雲、歷久不散的長嘯，沒有幾十年的精湛內功是辦不到的。
霍天翔木然道：「是的，拿到了。」
蒲天義道：「不要緊，咱們帶他一起走。」
前頭一個，是個中年華服漢子，後頭四個則是華服壯漢，剛才去吃早飯的那個也在當中。
只聽艾姑娘在車裡道：「老爹，別為難他，跟他去。」
兩條人影一合，砰然聲中，馬回回狂噴鮮血，面如金紙，踉蹌暴退。
鐵丐兩道白眉聳起，道：「小伙子，不妙。」
「真的麼？」
單超答應一聲停下了馬車。
李燕豪道：「那位楊夫人深有悔意——」
蒲天義「嗯」了一聲。
李燕豪心裡一跳道：「是啊，我為什麼不說實話？」
中年華服漢子一指李燕豪，道：「這小子是我們的死對頭，跟我們結有樑子，我們得先把他給收拾了，才能上山寨去。」
中年華服漢子呆了一呆，旋即目閃寒芒，笑道：「好，我這是生平頭一遭兒碰上這麼爽快的姐兒，咱們這就上山寨去，不過在動身之前——」
李燕豪望著那名黃衣漢子道：「我重複一下蒲幫主的話，你最好有一句說一句，金無痕的座船，現在在什麼地方？」
算卦的道：「二哥，什麼都別說了，叫大哥他們去就是了，如今正經大事當前，我也要把私人的事暫時擱在一旁，追隨李少俠，放手大大地幹它一番。」
李燕豪忙蹲了下去，道：「老人家，是我，李燕豪。」
李燕豪沉吟未語。
她說，金家船幫此舉並不是為避萬家人耳目，而是這條運糧船另有任務，而交付任務的地點，必是黃河口那處分舵。
只聽甲板下傳來砰然幾聲大響，震得船身都為之晃動不已。
「三大家之一，哈家的哈三爺，誰人不知，何人不曉。」
李燕豪道：「話不但有幾句好話，而且是幾句實話，諸位若是不信，我就莫可奈何了。」
「哈三的智取，我比哈三兜的圈子還要大，放得線還要長。」
艾姑娘微頷螓首道：「我也這麼想。」
瘦小老者面如死灰，頹然嘆道：「栽在你們兩位手裡，不算冤。」
「二先生，這些人因我而死，我眼睜睜看著他們被殺，只有我能救他們，但是我不能那麼做，我心中的悲痛，千百倍於二先生，只是，哈三，在這裡的勢力很大，咱們絕不能跟他正面衝突，絕不能再做任何無謂的犧牲。」
一行人銜枚疾走，盞茶工夫，河灣已到，挨河灣長著一大片垂柳，一艘雙桅大船就停泊在垂柳叢中，加上濃濃的夜色，要不是有心人，還真難發現它。
霍天翔兩眼寒芒暴閃：「糊塗，你跟我去能欺得哈三，快拿來，我沒有多少工夫。」
李燕豪心頭一震。
霍天翔何等修為，何等功力！
紫瓊道：「您坐會兒，我們不陪您了。」
海珠道：「姑娘，消息是不是可靠，究竟有沒有『青龍社』這個組合？」
等到海珠付完賬出來，幾個人上了馬車，獨目老人趕著車往南門行去。
只聽一陣急促輪聲、蹄聲傳了過來。
就在這互相凝視一笑中，艾姑娘又情不自禁地流露了她一直深深隱藏著的，那是一雙明眸中綻射出來的動人異采。
單超道：「冷判官別客氣，老單我仰慕你也不是一天了。」
黃衣漢子忙道：「這是金家船幫的船。」
李燕豪道：「江湖上陰惡，小心謹慎是對的，但閣下卻未免太多疑了。」
艾姑娘道：「幫主這麼說，我就不敢當了——」
蒲天義道：「事關普天之下的每一個忠義豪雄，更關係著我匡復的命脈，少俠萬勿推拒。」
「姑娘高見，我自當遵從。」
李燕豪倏然一笑道：「艾姑娘真好用心。」
李燕豪道：「諸位哪位知道，由渤海灣進黃河口，到東平湖這一段水路之上，可有我什麼忠義豪雄活動麼？」
蒲天義道：「未必，咱們不懂他們的旗號，也不能離他們太近，只要他們一打旗號，或者是挨近一點，咱們非被拆穿不可。」
「他不會知道的。」
李燕豪遲疑了一下，道：「有件事，我不能不奉知四先生一聲。」
救人如救火，誰也不敢怠慢，幾個人立即登上馬車，單超抖韁揮鞭，趕動馬車，如飛馳去。
艾姑娘那裡又說了話：「你們這是幹什麼呀，人家誇咱們長得好，還不愛聽麼，難道你們愛聽人家說咱們長得醜不成！」
「那就煩請哪位帶路，這就上貴寨去吧。」
李燕豪懂她的意思，見她沒什麼反應，也不由心中一鬆，道：「那沒有用，性命危險的人到處都是。」
艾姑娘道：「恐怕讓您說著了，要是哈三在這條船上，他絕不可能讓金家船幫的人擔任警戒。」
冷超道：「就是有，他已經進了黃河口，咱們落後他這麼遠，怎麼追得上、趕得及？」
她顫懍了，在心底顫懍，只有她自己覺得出。
「幫主，駝老現在何處？」
蒲天早神情凝重，道：「少俠，咱們已經知道是怎麼回事了，哈三他們往下游去了，一旦捨船登陸，受害的範圍更大，咱們不能再耽誤了……」
蒲天義道：「少俠——」
白衣姑娘凝立未動，淡然道：「不錯，我姓艾。」
冷超神色一肅，默然未語。
先前那話聲沉寂了。
李燕豪遲疑了一下，道：「煩請姑娘帶路？」
艾姑娘道：「名為化骨散，其實毛髮、指甲無一不化，屍首凡是被灑上了化骨散，頂多兩個時辰，就會化為這種帶著腥味、中人欲嘔的黃水。」
正談論間，華服漢子站起身往外行去。
單超呆了一呆，道：「我明白了，老婆子，還是你行，就這麼辦吧。」
蒲天義道：「是的，姑娘請看桅頂的那盞燈。」
「要是沒有我做伴，你很難打聽到哈三的去向，救人如救火，耽誤一天就可能耽誤很多條性命，你要是不怕耽誤，你盡可以試試看。」
就在這時候，從水中登船的四名窮家幫弟子已分別制住了船頭、船尾的四名金家船幫帶刀漢子。
李燕豪下了車轅，道：「有什麼見教？」
艾姑娘道：「他們的組合裡有人生了病。」
「呃，姑娘能阻攔？」
瘦小華服老者道：「我們根本不知道他已經出了京。」
「虎符劍令」掌握在哈三手裡，如今又找不著哈三他們的人了，隨時隨地會發生事故，犧牲忠義豪雄。
駱宏勳的書房，坐落在駱宅後院東，窗戶對著荷花池，跟水榭遙遙相對，往日是個相當清幽的地方。
李燕豪一眼認出，那是馬回回的賬房，忙一步跨了過去。
蒲天義道：「呃，姑娘的意思是——」
「只能說我又出來了。」
姬凝翠、單超兩張老臉上，掠過了一絲異容。
這片霧，擋住了他的視線，也蒙蔽了他的敏銳聽覺，直到蒲天義走到他身邊說了話，他才猛然警覺到：「少俠。」
李燕豪把剛才在那條船上的情形，以及所採取的對策告訴了艾姑娘，想聽聽艾姑娘的高見。
「班門弄斧，只怕有污姑娘法眼。」
蒲天義道：「呢，黃水、匕首。」
艾姑娘道：「嬤嬤跟單老過去幫忙，有海珠跟紫瓊照顧我就行了。」
「不過話又說回來了，我要是反過來被他網住了，那也是大清朝廷無可彌補的莫大損失。」
好在只是看門，並沒有擋住門，湖口寬闊，那兩艘船一東一西，距離至少在五十丈以上。
艾姑娘道：「別跟我客氣，艾家的錢用不完，你身上帶的未必夠用，還是留著吧。」轉身向外行去。
「少俠執掌『虎符劍令』，為普天之下先朝遺民、漢族世胄的希望所繫，豈可輕易涉險。」
既是要趕得快，蒲天義立即派出前哨，然後步行的步行，坐車的坐車，向著運河下游趕去。
後頭八個，清一色的中年莊稼漢。
六個人站在書房門口，略一打量，書櫥就在右邊牆邊。
艾姑娘掀去盒蓋，盒底襯墊紅絨，幾支金針排列整齊，艾姑娘提起一根，眼望李燕豪：「抬起老人家的胳膊。」
艾姑娘道：「當然要看看，此地不該有這麼一艘空船。」
「我們少主的座船現在在哪兒，我不清楚，不過我知道我們另一條大船現在在下游一里外。」
蒲天義道：「姑娘是指——」
「姑娘沒睡？」
「少俠，不管怎麼說，她對您總是一大助力。」
李燕豪道：「二先生說得是，四先生請放手。」
李燕豪兩眼精芒一閃：「萬家的船，是你這條船劫的？」
白髮老嫗突然開了口，語氣冷冷的：「別張嘴，現在還不是你說話的時候。」
只聽冷超道：「至少這些人會知道，金無痕的座船停在哪兒，哈三那幫鷹犬現在何處。」
冷超立即指揮幾名弟子，把幾名黃衣漢子拖向艙後。
「少俠，那就離我的看法更近了。」
「暫不跟他計較。」艾姑娘話鋒微頓，望著兩名老者道：「你們派高手來了，我們還在這兒，你們打算怎麼辦呢？」
「虎符劍令」是在那麼個情形下丟失的，已經完完全全地掌握在了哈三手裡，而如今哈三他們又不見了，天下忠義豪雄隨時都有性命危險，他怎麼能不著急。
「舉手之勞，算不了什麼，用不著耿耿於懷。」
「怎麼個明白法？」鐵丐問。
紫瓊道：「海珠，姑娘交代，要李少俠在家裡等她回來，請李少俠廳裡坐吧。」
「謝謝姑娘的好意，我有不能不找他們評論的理由。」
他心急如焚，一路上腦海裡盤旋的淨是兩件事。
艾姑娘往他腳下看了一眼：「急，於事無補，徒亂方寸。」
鐵丐道：「你們在這兒分吧，我要飯的可沉不住氣了。」他閃身要動。
李燕豪收回手，尉遲峰合上嘴。
「他怎麼是這樣一個人。咱們救了他，他連一句實話也沒有說。」
冷超道：「先把馬車趕上船來再說吧。」
李燕豪向著獨目老人道：「老人家請。」
馬行雲鬚髮暴張：「少爺——」
冷超道：「我想了半天，就是想不通。」
艾姑娘眉鋒微皺，道：「那得很趕一陣了。」
李燕豪道：「冷老，怎見得他一定進了黃河口？」
冷超道：「還沒來得及下去看呢，不過看吃水的深淺，不像是載有糧食。」
這是目下唯一可行的路，李燕豪焦慮之際，無可奈何，只有一點頭道：「為今之計，也只有煩勞姑娘了。」
蒲天義哼了一聲：「這還成什麼世界。」
「相信我，二先生，這筆血債我會代他們諸位討回的，我在他們諸位面前發誓，我一定代他們諸位討回這筆血債，但是我絕不是逞血氣之勇，二先生，我們眼前還有更多的人，更多活著的人。」
艾姑娘騰身掠起，飛射不見，白髮老嫗忙騰身跟去。
姬凝翠凝目深注，道：「『皓首神龍』的威名我們是久仰了。」
「疏忽，你知道該受什麼罰——咦，你是哪兒來的，我怎麼沒見過你？」
李燕豪道：「我進京之初跟這次出京，先後兩次遭到他們的攔截，可惜我都是因有要事在身，沒辦法做長時間的逗留，只有任他們去了。」
李燕豪用劍，霍天翔則是一雙肉掌，按理，李燕豪是穩可佔上風，但是李燕豪已受了不輕的內傷，加以他知道霍天翔是心智喪失，可能真傷了霍天翔，所以他們是處於挨打地位，沒有幾招他又一連中了霍天翔兩掌。
李燕豪沒說話。
話剛說完，衣袂飄風聲傳到，只見一個中年莊稼漢子從另一邊村子疾奔而至，手裡提了一包藥。顯然他是沒想到這村子中央打麥場上有外人在，及至他看見李燕豪等，臉色陡然一變，停住奔馳，加快步履往適才李燕豪等來時方向行去。
到了河灣，隱身在河岸外的樹林中看，果然有一艘單桅帆船靜靜地停泊在河灣裡，桅頂高掛一盞燈，上頭寫的是個「金」字。
「這個——」
尉遲峰道：「金無痕的座船比這條船豪華，也比這條船大得多，傅姑娘跟申大娘絕不會在這條船上。」
李燕豪道：「好說。」
算卦的道：「很明顯是個陷阱。」
艾姑娘望著李燕豪道：「跟他們諸位打聽一下，說不定從中能打聽出些眉目。」
「可是您有沒有想到，已經有人在『虎符劍令』之下喪失性命了啊。」
「怎麼說？」
李燕豪過去一抱拳道：「芳駕想必就是艾姑娘了？」
「的確，我最近一直很不如意。」
鐵丐搖頭道：「要是照這樣做法，咱們豈不是處處被動，處處挨打了麼？」
白衣姑娘道：「咱們吃虧到現在為止，還沒能查明『青龍社』的組織分子都是哪些人，所以就算咱們碰見過『青龍社』的人，也不會知道他就是咱們要偵查、要除滅的人。」
艾姑娘道：「看眼下的情勢，是由不得我們不答應，是吧？」
李燕豪他不能逃脫，也沒有逃脫，他必得趕快想辦法奪回那塊「虎符劍令」，必得趕快想辦法。
李燕豪急伸手把脈，老賬房已經沒脈了，他心往下一沉，道：「二先生，不必耗費真氣了。」
「你知道哈三走的是哪條路？」
眾人當即屏息凝神，望著幾十丈外河岸邊，船頭船尾那四名黃衣漢子。
冷超忙跟了上去，道：「少俠是要打聽……」
艾姑娘轉望李燕豪：「你看怎麼樣？」
姬凝翠人在半空，一聲恭應，一個懸空觔斗翻了回去，輕飄飄落回了車轅之上，適時，馬車馳到打麥場停住。
艾姑娘道：「哈三的動靜會不讓你們知道，實在令人難以相信，就算他有理由瞞著你們，你『窮家幫』的耳目敏銳，消息靈通，哈三出京必經過此地，又怎麼能瞞得了你們？」
兩行老淚灑落，尉遲峰鬚髮微張，目光如炬，怒火外射：「少俠，黃河幫那股小賊與滿虜有勾結，竟是衣冠禽獸、滿虜鷹犬，傅姑娘申婆子身陷賊窟，金姑娘無垢雖深明大義，不惜捨身翼護，但孤掌難鳴，也為小賊拘禁，幸得老駝子這兩條腿還算快速……」
中年華服漢子沒理李燕豪，抬手一指獨目老人，道：「還有你跟車裡的，都給我下來。」
兩名華服老者低頭不語。
艾姑娘淡然道：「你是說那華服漢子？」
李燕豪與蒲天義窮家幫英豪步行前走，艾姑娘的馬車疾駛在後，剛離開村子，艾姑娘便道：「駝老，外頭風大，請車裡坐吧！」
算卦的道：「少俠，你一身眾望所繫——」
鐵丐道：「哈三那個畜生，他究竟是什麼意思，只為讓咱們看看這個？」
李燕豪雙眉微揚，道：「我下去看看——」
李燕豪還在船頭站著，一動不動，一陣晨風拂動衣袂，像座挺拔的石像。
望著那些人，單超道：「姑娘相信他們了？」
中年華服漢子開了口，話聲都帶著顫抖：「我，我真不知道。」
蒲天義答禮道：「這是什麼話，供少俠差遣乃我等分內之事，事不宜遲，我這就派人傳話天下。」
蒲天義道：「君仁，挑幾個會水的弟兄，由水裡挨近，從那邊登上船去，先制住頭尾那四個。」
黃衣漢子臉色變了一變。
「我領教了。」
艾姑娘道：「那麼咱們在這兒打算——」
可是剛出南門不久，就碰上事了，官道穿林而過，前一進入樹林，左邊樹林內人影閃動，一個華服漢子從樹林裡掠出，落在官道上擋住了去路，道：「車上的，借一步說話。」
艾姑娘道：「目下我還不敢斷言，也無法猜測那是什麼，只是問幫主是否同意我這種說法？」
鐵丐道：「對，還是我去吧。」他要動。
先前話聲道：「劉爺，您不知道——」
艾姑娘道：「我自知交淺言深，但請恕我直言一句，諸位若是不及早回頭，一旦讓令高徒他們發現，到那時候再想撤就來不及了，恐怕要不了多久，武林中就沒有南派『窮家幫』這一稱號了。」
李燕豪禁不住心裡一陣狂跳，道：「那位老人家高抬我了。」
「這我就不知道了，上面怎麼交代，我們就怎麼做，也許是為避萬家人耳目吧！」
李燕豪乾咳一聲道：「兩位姑娘請等等！」
蒲天義五指猛一用力，那漢子「啊喲」一聲又矮了半截。
蒲天義嘆道：「單這操舟的手法，就夠咱們這些陸上跑的學上好幾年的。」
「你是這麼想的麼？」
哈三仰天大笑。
艾姑娘道：「讓他去。」
白髮老嫗道：「姑娘，他是個高手，遣紫瓊跟蹤行麼？」
馬回回提氣聚音，石梯下傳來陣陣的嗡嗡的迴響，卻聽不見有別的聲息。
大門口停著一輛雙套黑馬車，馬車不算豪華，但十分精緻高雅，兩匹套車的牲口，也是清一色的蒙古健馬。車旁站著一個人，是個男人，但卻是個老人，一個身材乾瘦的獨目老人，他看上去有點龍鍾老態，然而那隻獨目卻精光閃射，隱隱逼人。
李燕豪道：「應該的，這位老人家不也在車轅上麼，倒是累姑娘幾位出京奔波，我很不安。」
蒲天義立即吩咐了下去。
只聽中等身材華服老者道：「那麼這位姑娘是——」
繞著這間屋子，十幾丈外有座小茅屋
和*圖*書，坐落在一片樹林之中，門口站著兩個中年「莊稼漢」。
李燕豪心中一急，猛一跺腳，鋪地青石即為之碎了一塊。
紫瓊又道：「您請寬心坐下喝茶吧。」
李燕豪很快地就想到了「艾府」。在這種情形下，任何人都會這麼想。
艙外弟子默然未答。
為首那人，卻是個高大黑壯、威猛已極的老人。
「煩請幫主快帶我去看看。」
李燕豪道：「為今之計，也只好如此了。」
海珠怔了一怔：「你真這麼急著走？」
冷超道：「為什麼？」
艾姑娘道：「我看你的神色，再加上他不時往這邊偷看，就料到了幾分，他是——」
剛走沒幾步，一名清癯老農已率領著十名年輕莊稼漢急步迎了過來、正是名震天下的「窮家幫」幫主蒲天義跟「窮家幫」的「十俊」、小叫花祁奇跟他的二師兄寧明都在其中，還有一位李燕豪見過，但不知姓名，其他七個李燕豪則沒見過。
「說句話嬤嬤別不愛聽，你跟單老雖然跟『虎符劍令』都是同一輩的人物，你們倆一正一邪，當年也都震懾武林，但是如今，只怕你們倆在這位『虎符劍令』傳人的手下，難以安安穩穩的走完十招。」姬凝翠臉色一變，沒說話。
蒲天義道：「不錯，就此打住吧。」
艾姑娘笑笑轉望兩名坐在地上的華服壯漢。「他，我暫時留下了，去叫你們能說話的來帶他回去吧。」
獨目老人把馬車停在離城門一箭之遙處，過去跟京城門的步軍嘀咕了幾句，城門卻開了，獨目老人折回來登上馬車，沒說一句話，趕動馬車就出了城門。
石門之後，是間石窟，看得出，原是間豪華臥室帶客廳，如今擺設、家俱全撤走了，地上橫七豎八躺著幾個人，身旁都是鮮血，有的已變紫黑，都已經凝固了。
「怎麼，你要走？」
李燕豪道：「姑娘，這是實情，我來京的時候，他們曾經攔截過我。」
「那是當然，殺人償命，欠債還錢，我們自然要跟金無痕討取一個公道。」
兩名窮家幫弟子立即把那漢子平放躺下。
艾姑娘看了李燕豪一眼：「剛才他們是找你，現在他們連我也找上了，這麼一來我就不能閒著了，嬤嬤、老爹，你們活動活動筋骨吧。」
霍天翔手一圈，拍出一掌，算卦的硬被逼退，而就在這時候，哈三已把那塊「虎符劍令」拿到手中。
霍天翔他還有什麼信不過的，能誅殺哈三，又何樂而不為，只是……
蒲天義接道：「你最好有一句說一句，船上只你們這幾個人麼？」
「不。」李燕豪雙眉一揚道：「請蒲幫主通知前船，咱們直駛東平湖。」
李燕豪道：「這是他們什麼時候下的毒手？」
「只有一種力量能促使她這麼做。」
五名華服壯漢齊動，疾閃中，對面兩名首先發動攻勢，四掌齊揚，當胸劈到。
馬行雲道：「那麼眼前……」
李燕豪心頭一跳：「怎見得我是有事急著辦？」
艾姑娘知道，她一再地流露出了她那份「癡」，可是她卻不明白她為什麼會一再流露，一再情不自禁。這些，都是她隱藏了多少年的。
蒲天義忙打手勢，臉布、熱水，自有南派窮家幫弟子去辦，這裡俏婢海珠已雙手呈過一顆蠟丸。
中年華服漢子指了指李燕豪：「姑娘，我們只是奉命攔截他。」
蒲天義道：「艾姑娘，這不用問他，誰都知道，金家船幫的總舵在山東境內的『東平湖』裡！」
那中年莊稼漢子臉色一變道：「那倒是幾句好話，只是叫我們怎麼信得過你？」
艾姑娘道：「我等著你說話呢？」
姬凝翠道：「可不是麼，咱倆同為『辣手』，你跟老單又同佔一個『超』字，咱們三人可說有緣分啊。」
只聽身後傳來哈三一聲厲喝：「追！」
白髮老嫗上前一步道：「稟格格，此人分明叛逆。」
李燕豪揚起雙眉道：「國仇已非一日，家恨也不只這一樁，這筆賬總是要算的，不必急在這一刻。」
姬凝翠鑽出車篷登上了車轅。只見車前站著五名華服老者，十六名華服壯漢。
蒲天義道：「底艙有糧食麼？」
獨目老人怒喝道：「你找死。」
紫瓊忙道：「對呀，您這麼一提我才想起來了，那幾戶人家裡，真沒看見一個女人，連小孩兒也都是男孩子，這是怎麼回事？」
「有勞動問，我來找個朋友，辦點私事。」
冷超道：「那要看他們夜裡有沒有停泊，就算夜裡停泊，如今恐怕也在百里之外了。」
人站在門旁，舉目仔細打量，地上二三十具屍體，沒一個人動，肌膚冰涼，顯然死去多時。
「目下我還不敢說。」
李燕豪一顆心登時往下一沉，聽這口氣，顯然蒲天義根本不知道哈三已出了京，忙道：「是的，據艾姑娘的打聽，哈三已出京了。」
冷超沒再多問，由他跟魏君仁陪著李燕豪、艾姑娘、姬凝翠、單超、紫瓊、海珠往來路行了過去。
「他要的是『虎符劍令』，他殺這些人，也是為『虎符劍令』，『虎符劍令』沒到手，他豈會甘心。」
霍天翔抬手把「虎符劍令」遞了過去。
李燕豪忙凝神等著聽。
李燕豪轉身揚掌，向著書櫥後那堵牆拍去，砰然一聲大震，牆裂了，書房一陣搖，撲簌簌落下一陣灰塵。
海珠忙道：「您派紫瓊跟他去了？」
「『青龍社』也是個叛逆集團，唯一的不同是它隱藏在咱們內部，只要我常跟李燕豪走，總有一天他們會來搭這條線的。」
李燕豪道：「大爺跟馬叔不要以為上頭比下面安全，我下去探究竟，諸位在此擔任警戒，咱們所冒的險應該是一樣的。」
尉遲峰那裡敘述，艾姑娘臉色連連變化。
李燕豪高挑雙眉，目射奇光，道：「蒲幫主，貴幫弟兄是否能即刻拔營？」
算卦的道：「只怕到那時候就太遲了，哈三這個人不能等閒視之，知己知彼方能百戰百勝，如今是敵暗我明，他對咱們瞭若指掌，咱們則完全處於被動地位，對咱們大不利。」
於是，大家都沒再說話，靜等船隻靠近那艘雙桅大船。
「沒事兒你幹嗎這麼急著走哇？」
霍天翔沒說話，左手接過「虎符劍令」，右掌疾快遞出，一掌拍向李燕豪心口。
「你客氣，要是個小嘍囉，嘍囉們也不會稱你一聲劉爺了。」
兩名華服壯漢如逢大赦，咬牙忍痛爬起身來，連滾帶爬地跑了。
十餘名中年華服漢子個個太陽穴高高鼓起，目中冷芒外射，顯然，都是內外雙修的一流高手。
秦玉嵐帶著八名黑衣人分兩路奔馳。李燕豪長劍一捲，兩名黑衣人倒地，再欲出劍時，霍天翔已然出了手，他只有應付當面強敵，眼看著秦玉嵐帶著六名黑衣人奔入夜色中不見。
一聲「走」，姬凝翠、單超雙雙躍上馬車，單超揮起一鞭，趕著馬車飛馳而去。
明知道，金家幫的總舵，讓這幾十艘大小船隻擋住了，可是，這幾十艘大小船隻，稍時怎麼通過去。
算卦的道：「好說，少俠有什麼話儘管說就是。」
艾姑娘笑了：「行了，等我說兩句話，你們就動手吧，哈三出京的事，你們知道麼？」
「一點也不，對他，我瞭解得也很透徹，我跟他同屬跟隨異人習武，但習武與習藝就有那麼大不同，論天賦，我跟他在伯仲間，應是並稱一時瑜亮，但我的師父對我的要求，就遠不如他的師父對他的要求嚴格——」
「顯而易見，我貴為皇族，自小難免嬌生慣養，吃不下多大苦，礙於我的身分，師父也不便督促過嚴，他就不同了，『虎符劍令』身負血海深仇多少年，他的衣缽傳人不只是繼承他的絕學而已，還要繼承他領導匡復大業，他選繼承人，自然是嚴得近乎苛，一旦收徒，即便是塊凡鐵，也要在烈火爐中把他錘煉成一塊精鋼，何況李燕豪他並不是一塊凡鐵，這麼一來，習武與習藝就不同了，這也就是我為什麼會遜他一籌的原因所在。」
顯然，這五個人配合得很好，後頭的發難於李燕豪蓄勢待發之前，使得李燕豪顧此失彼，顧前顧不了後。
艾姑娘道：「對了，這一層咱們倒沒想到，真到那時候讓他們把船鑿沉了，咱們就自身難保了，還想幹什麼別的。」
「這種情形恐怕也有例外。」
「行麼，四弟？」
「那是當然，姑娘要是我，姑娘也會問個明白，是不是？」
艾姑娘道：「我正是這麼想！」
李燕豪陪著艾姑娘，偏南繞過了北派窮家幫高手的攔截，往北運河方向前進。
「蒲幫主是說——」
中年漢子沒吭聲。
「不錯，也還有別的！」
艾姑娘含笑道：「你最好說實話吧，免得自找苦吃。」
鐵丐鋼牙碎咬，鬢髮俱張：「好個狠毒哈三，這些人跟你們何怨何仇，你竟這麼狠毒，你就別撞到我要飯的手裡。」
艾姑娘道：「哈三他們可真夠神秘啊！」
「四先生——」
「少俠不累？」
白髮老嫗道：「姑娘，根據他的傷勢，咱們能推測出些什麼？」
冷超道：「不像，船上沒打鬥的痕跡，再說這一帶地近虜京，漕運水師經常來往河上，絕少聽見有劫船的事。」
艾姑娘拍醒了尉遲峰，笑問：「駝老？睡得好麼？」
單超獨目中奇光一閃，道：「對了，姑娘，哈三要是往『通州』走了『北運河』的水路呢？」
姬凝翠沉聲道：「你不配，交給索飛。」
「要不要進艙裡去？」
蒲天義道：「這個，這個……」
「有這種說法麼？」
「不會的，二先生！」李燕豪道：「這只是頭一步，他必有後著。」
李燕豪眼明手快，一把拉住了他：「二先生哪裡去？」
算卦的臉色一變，「呃」了一聲。
「那我就逼他試試。」
馬回回厲聲喝道：「你們走。」他就要再次撲上。
李燕豪道：「二先生，咱們看看，剛才呻|吟出聲的是哪一位？」
「也許時機還沒到，不過也有人不願意過於表露。」
李燕豪道：「不要理他。」
「你們金家船幫的老幫主，現在什麼地方？」
李燕豪微一怔：「姑娘發現了？」
甲板上控制住後，李燕豪立即命冷超、魏君仁帶一部分人手撲向底艙查看，然後他招呼坐來的船停船。
李燕豪一時不知道說什麼好，乾脆不說話。
剛到石門前，一股血腥味從石前縫隙中透了出來。
「是的。」
艙外一名弟子揚聲叫道：「有事。」
白髮老嫗、獨目老人、紫瓊、海珠勃然變色，就待動手。
艾姑娘點頭道：「嗯，對。」
「沒有。」
就這麼決定了，後船改為前船，李燕豪等坐的船在前，冷超等的船在後，橫渡黃河向東平湖口行去。
「少俠怎好這麼說，覆水難收，破鏡難圓，她能這麼做，遠比能離開楊鳳樓值得，我一向錯怪了她，也幸好聽了少俠的勸阻，沒有殺她。」
「那麼咱們現在……」
李燕豪道：「這，這——」
蒲天義道：「能盡量小心還是盡量小心的好，水上搏殺，咱們吃虧很大，萬一再讓他們把船鑿沉了，只怕咱們一個也跑不掉。」
艾姑娘蛾眉微皺，道：「有這種事……」
六個人都聽得出來，那不是人在行動，而是狐鼠驚走。
「艾姑娘的身分，她究竟上哪兒打聽哈三的下落去了？」
李燕豪已然說道：「艾姑娘所言極是，十年生聚，十年教訓，人家那麼久都等了，為長遠大計，貴幫又有什麼不能等的。」
蒲天義道：「少俠應該聽說過此人，『大漠駝龍』尉遲峰。」
艾姑娘道：「不要緊，看情形他們遲早會自動找上咱們的，到時候再說吧，海珠去會賬，咱們走。」她站了起來。
只聽一個震人耳鼓的話聲傳了過來：「魏三弟讓讓，待冷某來會會幾位高人。」
海珠跟紫瓊一直盯著適才那中年莊稼漢子，此刻忽聽海珠道：「他進了左邊第三家。」
「你要問誰？」
尉遲峰還待不肯，姬凝翠探出身堅邀：「都一把年紀了，還講什麼避諱。」
鐵丐一怔，緩緩收回右掌。
李燕豪呆了一呆道：「艾姑娘太關注了，我有急事，不能遠離。」
艾姑娘微一點頭道：「有理，看來我是不能不相信了，不過有一件事你一定知道，你們為什麼要攔截他？」
「目下不敢斷言，只有慢慢的往後看了。」
寧明跟祁奇對這位執掌「虎符劍令」的少俠是打心眼兒裡敬佩而樂於親近，早就想奔過打招呼了，但是礙於幫主在前，不敢這主動如今李燕豪這一招呼，他兩個立即雙雙奔到躬身見禮，祁奇道：「少俠，想死我們弟兄了。」
這話也不盡是實，霍天翔雖說是位絕世高手，未必傷得了他李燕豪，主要原因還是李燕豪絕沒想到霍天翔會對他出手，一點沒有提防。
李燕豪心頭為之一震。
「我知道你是不得已，所以我要幫你這個忙。」
李燕豪笑笑，沒說話。
只聽白髮老嫗道：「姑娘，他們的人來了。」
「你就是殺了我，我也是不知道。」
李燕豪過去伸手拿起茶壺晃了晃，裡頭有茶水，只是涼的，他道：「這壺茶至少沏了好幾個時辰了。」
艾姑娘道：「哪兒來那麼大的布啊？」
片刻工夫之後，尉遲峰著衣下床，拜倒塵埃。
「不錯！」李燕豪道：「根據我們大家的猜測，霍大俠可能已受哈三控制住心智，以至身不由主——」
「剛走沒多久，不過以他們的腳程來看，應該是離京相當遠了。」
「別跟我耍這一套，惹火了我先碎你的右肩骨，你是個練家子，你該知道骨被碎的後果。」
算卦的冷笑一聲，挺掌迎上，砰然一聲，算卦的硬被震得踉蹌後退，霍天翔舉步欺上，馬氏三人看直了眼。
獨目老人怒喝聲中，揚鞭就要揮出。
「一個人不自覺表露自己的真與純，必須受外來的影響，否則他不可能不自覺地表露出來，而也只有在這種情形下表露出來的真與純，才是最感人的，如果常表露真與純，我不敢說它不感人，但絕不會感人至深。」
「你不也沒睡麼？」
艾姑娘道：「固然，叛亂之眾難抵正義之師，恕我打個最壞的譬喻，若是貴幫主的令高徒使得跟隨他的那些人已個個喪失了心智，正邪難分，是非不辨，貴幫主這正義之師又奈他何？」
李燕豪心膽欲裂，大叫一聲「姑丈」，他就要撲過去，可是算卦的比他快，脫弩之矢般撲了過去。
李燕豪搖頭道：「不行。」
鐵丐切齒咬牙，神情怕人：「我要找哈三那個畜生去。」
李燕豪，算卦的俱是一怔。
李燕豪大步出艙。
艾姑娘突地目現奇光：「金家船幫已投靠滿人，哈三行蹤隱密，至今不知所在，咱們推測他可能走水路，如今——」
索飛勃然色變，猛抬頭：「你是『乾清宮』御前侍衛？」
李燕豪道：「有勞了。」跟了上去。
「你有把握阻攔這場殺戮麼？」
那漢子也看見了李燕豪，也許是他不認識李燕豪，跟沒看見似的找個座頭坐了下來。
艾姑娘道：「留他有用。」
那麼，這位艾姑娘究竟是屬於那一種人呢？
「我不知道水上的夜這麼靜，這麼美。」
海珠獻上了香茗。
艾姑娘道：「我們等的朋友到了。」
「哎喲，你們要殺人啊？」
姬凝翠微一怔：「格格的意思是——」
「假如艾姑娘她真是富貴中人，那麼她的身分就用不著多想了——」
「沒有。」
李燕豪道：「是啊，京畿一帶，可真是臥虎藏龍啊。」
「姑丈，您……」
魏君仁道：「船隻夜泊，為防別的船隻夜行撞上，不該不掛一盞燈火。」
「我沒有看見過，不過我聽說少主在『通州』附近接了幾個朋友上了船。」
艾姑娘想解釋，但她沒解釋。
他帶著寧明、祁奇隱入柳叢。顯然，是他要往近處探探去。
蒲天義道：「不容易，『天津衛』『萬順營』是個大糧棧，水陸都有人押運，押運的人是『萬順營』專門養的，個個都不是庸手，而且人數又多，只怕很難一上船就能制住他們。」
獨目老人怪笑一聲，躍下車轅，白髮老嫗上前一步，站在了艾姑娘身前。
艾姑娘道：「咱們已經深入了，只不知是福是禍。」
李燕豪暗運氣試試，左胸的內傷居然一點也不疼痛了，他忙道：「我的傷已經好了，多謝老人家援手之德。」
「索飛省得，索飛遵命。」
不用說，這些莊稼漢都是「南派窮家幫」的弟子了。
蒲天義道：「金老頭不是這種人啊。」
蒲天義忙打個眼色過來。
李燕豪忙往外望，只見一名婢女打扮，明眸皓齒的青衣少女走了過來，她一見李燕豪看著她，就笑著說：「嬤嬤說你醒了，我過來看看，傷都好了吧？」
隨聽艾姑娘又道：「紫瓊、海珠，掀開車簾，咱們下去。」
那老人輕咳一聲道：「閣下請不要誤會，這不是扣留，而是……」
李燕豪、蒲天義跟艾姑娘、姬凝翠、單超，海珠、紫瓊二婢，則坐後頭那條船。
李燕豪道：「我想不礙事，真要起了搏殺，咱們且戰且走，真等他們鑿沉了船，恐怕咱們已經上了他們的總舵了。」
「兩位都是人間奇英——」
艾姑娘這位神仙般人兒，為這美而寧靜的一刻，長長的吁了一口氣。
李燕豪道：「我問你，京裡出來一幫人，由個姓哈的帶頭，你看見過麼？」
突然一聲冷喝傳了過來：「霍天翔，等等。」
李燕豪五指一鬆。
李燕豪剛交代完，只見一艘浪裡鑽，從那一堆船隻中駛出，破浪疾進，駛了過來。
李燕豪回身，卻只艾姑娘一個人，艾姑娘一雙閃著光亮的清澈眸子遠望著。
李燕豪明白這種力量是什麼力量，臉上一熱，道：「我一直沒有覺出什麼來。」
突然，李燕豪疾快地閃出胡同口，截住了黑影的去路，道：「海珠姑娘。」他以為準是海珠。
「原來是海珠姑娘。」
李燕豪猶豫了，擺在眼前的事實與利害，似乎已不容他拒絕這位艾姑娘同行，艾姑娘很快地打聽出哈三等出了京，足證她所說在江湖路上能打聽出哈三的去向，也是可信的，那麼，為了早一天打聽到哈三的去向，早一天找到哈三，奪回「虎符劍令」，拯救天下忠義豪雄，他又有什麼理由拒絕人家一副熱心腸，主動願意幫這個忙。
紫衣少女上前施了一禮，退向一旁。
算卦的一點頭道：「對，我就是這意思。」
艾姑娘道：「我不是不相信你，而是覺得他們做事、守密的功夫相當到家，我一向很注意這種事，居然會一點都不知道。」
李燕豪等一行六人的來臨，打破了這份寂靜，引起了院牆裡的一陣輕微騷動。
顯然，單超、姬凝翠指的是四名白髮銀髯的華服老者。
「燕豪，難道你還信不過姑丈，良機稍縱即逝，快把『虎符劍令』借我，頂多半個時辰，我就會拿來還你。」
「嬤嬤能推測出什麼？」
天天有一個夜，但是少有今夜這麼美，寧靜的美。
由黃昏趕到了天黑，一夜工夫人不歇腿，馬不停蹄，四更天左右，前哨來報，前頭河灣處停靠著一艘雙桅大船。
只聽一聲沉喝從岸上傳了過來。
秦玉嵐領著八名佩劍黑衣人撲了過來，李燕豪大喝出劍，劍如長虹，硬把秦玉嵐跟八名黑衣人擋了回去。
艾姑娘道：「咱們進來一會兒了，怎沒見他們有什麼動靜？」
白髮老嫗冷然道：「姑娘，這老奴才該死。」
獨目老人也跨步迎上，與白髮老嫗一人對上了一個。
李燕豪望著紫衣少女不見，他認為紫衣少女不會再跟蹤他了，飛身往前掠去。
黃衣漢子到底不夠硬，忍著痛道：「前頭，就在前頭，是個在河邊洗衣裳的——」
海珠沉吟了一下道：「這麼說他是……」
冷超道：「何必怕他們發覺，乾脆來個迅雷不及掩耳，一擁搶上船去。」
艾姑娘道：「你們都是直接聽命於他，他有什麼動靜，你們怎麼會不知道？」
艾姑娘淡然道：「你所說那些性命危險的人，都在何處？」
「辣手素心」姬凝翠道：「能讓我跟單超俯首聽命的人，你們自己去琢磨吧，別多囉嗦了，答我們姑娘問話吧。」
「不錯！」
蒲天義道：「身受重傷，倒臥荒野，至今仍昏迷未醒。」
而艾姑娘卻表現得弱不禁風，一直由紫瓊跟海珠在左右攙扶著，使人覺得，讓這麼一位姑娘走路，是一種天大的罪過。
艾姑娘道：「老爹先吃，吃完了外頭跑一趟打聽打聽去，我們在這兒等你。」
李燕豪微一怔，沒做聲，欠身退後。
「呃，那麼姑娘也知道此宅的真正主人是誰了？」
李燕豪神情一肅，向著蒲天義抱拳道：「既是如此，那就只有偏勞貴幫了。」
李燕豪道：「這不是那位金少主金無痕的座船，只怕傅姑娘跟申老人家不在這條船上。」
算卦的搖頭道：「馬二兄，目下言討還血債，尚非其時，憑咱們這些人，跟哈三他們正面衝突，實力過於薄弱，到頭來吃虧的總是咱們。」
姬凝翠道：「可是這麼一來，那『虎符劍令』不就失去效用了麼？」
「你能不能告訴我，你找的是什麼人，辦什麼事？」
「怎麼樣？」
「也許是吧，我們少主要幹什麼，是不必事先告訴我們的。」
艙裡站的站，坐的坐，都盡量避開燈光，以免把人影映在窗戶上。
蒲天義道：「往後看吧，不過，奇女難得，我衷心希望她是友不是敵。」
海珠道：「嬤嬤，他要走，我送他出去。」
李燕豪避重就輕，奈何這位艾姑娘不是那麼好應付的，她毫不放鬆。
姬凝翠一怔：「怎麼把這條路忘了。」
白髮老嫗深深看了李燕豪一眼，道：「好吧！」後退一步，讓開了出路。
李燕豪也沒再多說，登上車轅，坐在了獨目老人身旁。
單超道：「老婆子，你看不出來麼，恐怕當家主事的還沒到。」
海珠、紫瓊應聲而去。
艾姑娘道：「遠近看不見有停泊的船。」
李燕豪深深看了艾姑娘一眼：「可否讓我先知道一下，姑娘跟哈三、秦玉嵐……」
「呃，謝謝艾姑娘，艾姑娘可否說明白些？」
冰冷話聲揚聲說道：「船停在兩丈外，不要挨太近。」
蒲天義白眉聳動，道：「劫財不傷人，傷人不劫財，劫財後又傷人，已違江湖規矩，復又以這種歹毒藥物毀人屍體，那行兇之人該殺。」
獨目老人答應了一聲。
「哈三以欺詐起家，如今他要的是你的『虎符劍令』，我要以其人之道還治其人之身，誅殺此賊。」
其他的華服漢子未料有此，接不好，不接也不好，就在一分神間，被紫瓊、海珠擊倒了兩三個，那兩個華服漢子沒人管了，砰然摔在地上，一時沒能爬起來。
蒲天義道：「船上有燈號麼？」
艾姑娘道：「這倒很可能！」
黃衣漢子臉色變了。
李燕豪道：「告訴你坐來的船，讓他前行開道，通知讓路。」
「恐怕你也聽出來了，村口樹上還躲著一個。」
艾姑娘道：「我故意支開李燕豪，讓他走路，這樣咱們好說話。」
海珠未置可否，花朵綻放似的笑了笑，道：「時候不早了，餓了吧，想吃點兒什麼？」
一聲「走」，李燕豪等，還有南派「窮家幫」眾英豪，全部出了屋。
艾姑娘道：「這位老人家，我們等的朋友到了，像是對你們諸位有所不利的麼？」
「回您，不知道。」
「不可能。」李燕豪道：「『北派窮家幫』的人，沒有理由做這種打扮，住在這麼一個小村落裡，而且也沒有必要派出樁卡在村外瞭望。」
兩名華服老者俱皆面泛驚怒之色，暴喝聲中一齊出手，加入了戰圈，首先撲向紫瓊跟海珠。
車行甚速，說話間，半里許路程已然遠拋在車後，一片亂石巖呈現在眼前。
算卦的道：「有辦法，引他動，只引他一動，咱們就可以速謀對策，制他於採取第三步行動之前。」
中年華服漢子笑道：「這個妞兒倒是蠻可人兒的啊。」
「當然知道，此宅的真正主人姓哈。」
黃衣漢子到底怕死，忙道：「我說，我說。」
眾人又復一驚，冷超道：「對啊，化骨散。」
窮家幫的人都改變裝束，如今都是莊稼人打扮，是以黃衣漢子沒看出來。
就在這時候，身後響起艾姑娘那甜美、輕柔的話聲，如從天而降的一串仙樂：「水上的夜，好靜。」
李燕豪跨前一步擋在艾姑娘身前，雙掌疾探，抓住了兩名華服漢子的腕脈，沉哼一抖，兩名華服漢子離地飛起，直向其他的華服漢子撞去。
「姑娘，我無意誇口，哈三他們若不是施鬼蜮伎倆，他們未必傷得了我。」
「還好。」
「不錯。」
她帶著白髮老娘向外行去。
冷超道：「看見烙印了，三個字『萬順營』。」
他轉身要進秘密門戶去。
馬臉漢子猛吸一口氣，臉色變回來了。
紫瓊、海珠收腳退後。
哈三大笑道：「畢竟還有聰明人啊！你們要是沒有人能破解，就等死吧。」
冷超道：「對，找找看。」
「老婆子，我看你是老糊塗了，表明了咱倆的身分，不就等於把格格的身分也抖露了。」
李燕豪道：「我不問姑娘是何許人，事關無數性命——」
他出了黑胡同，出是出來了，奈何他畢竟支持不住了，眼前一黑，什麼也不知道了。
哈三冷哼一聲道：「不知死之將至，趕他退後。」
「老奴敢問其詳。」
「家學淵源，應該不差。」
「只能表明咱們倆的身分，不能讓他們知道艾姑娘是位格格。」
他到京裡來，為的是救霍天翔，他為霍天翔，不惜把那位傅姑娘託給別人。
「兄弟！」馬行雲大叫。
「馬叔分得太清楚了。」
「除非怎麼樣？」
「走。」
「這個我清楚，嬤嬤告訴我了，你有一身高絕的修為，可是你只有一個人，一雙手。」
「走？哪裡去？」
李燕豪知道艾姑娘為什麼吁這一口氣，但是蒲天義已經站了起來，艾姑娘都沒說什麼，他又怎麼代人解釋。
這些人一個個都是高手裡的高手，功力高絕，行動快速，尤其，是在這種出敵不意、攻敵無備的情形下，撲過去只一轉眼工夫便控制住那條雙桅大船了。
不知道過了多久，李燕豪幽幽醒轉，醒過來頭一個感覺就是眼前有光亮，而且相當亮。
只見艾姑娘帶著白髮老嫗行了進來。
「遵命！」蒲天義立即領命而去。
蒲天義遲疑了一下，點頭道：「姑娘言之有理，不容蒲天義不同意。」
「笑姑娘太癡。」
「我相信，你們兩位都不會讓彼此失望的。」
「姑娘，這個人沒一句實話。」
這一來看怔了那位魏老三，他訝然道：「總座，這位是——」
他叫的是他兩伙計的名字。
艾姑娘道：「你別這麼說，我也是為救人啊，裡頭坐去吧。」
艾姑娘道：「駝老，普天之下，使用這種化骨藥物的可不多啊。」
託天之佑，那兩艘守門船沒動靜，居然順利地混進了東平湖口，可是一進湖口，大家就怔住了。
單超閉上了兩眼，那漢子卻忽然睜開了兩眼，失神的兩眼滿是驚恐之色，略一張望，要動。
「在他們之中，身分比哈三高的，不在少數，只是權勢比哈三大的卻不多，她會是——」
艾姑娘也未多讓，當即就帶著白髮老嫗、紫瓊、海珠登上了馬車。
艾姑娘口光一掃，道：「你們這是幹什麼，這有什麼不能聽的。」
瘦小老者道：「知道不知道，你們不配問。」
李燕豪橫劍當胸，黑暗中拾級走下石梯，越往下走越暗，走了十幾級之後，簡直就伸手難見五指，儘管李燕豪目力超人，仍然難看出三尺以外的事物。
「什麼事讓姑娘這麼勞神費心？」
李燕豪倏然一笑道：「好俊的輕功身法，我們又一次的開眼界了。」
蒲天義面有難色道：「這個——」
艾姑娘這一聲「走」如同大赦，幾名華服漢子忙過來扶過兩位堂主，帶著那些受傷的，急急忙忙撤走了。
「真不知道？」
鐵丐默默地點了點頭，抬頭看了最後一眼，疾快地行了出去。
「別以為你不說，待會兒你照樣忐得了，你要是這麼想的話，那你就錯了，我要是說個不，誰也帶不走你。不信的話你可以試試看，要是沒十成把握，我也不惹你『北派窮家幫』了。」
卻聽「獨目天尊」單超冷然道：「這個你不配問。」
「少俠不用煩，該得到的，是絕丟不了的。」
蒲天義道：「看這情形，要想不被他們發覺登上船去，似乎不大可能。」
行家一伸手，便知有沒有，有多少就是多少，這還能錯得了。海珠姑娘問得天真，但是天真裡卻藏著犀利的詞鋒。
「跟我們走一趟。」
「不吉利，妞兒，你錯了，殺人濺血見紅，這是大古大利呀。」
的確，李燕豪明白，「獨目天尊」、「辣子素心」，都是與「虎符劍令」的同輩人物，一邪一正，邪的是蓋世魔頭，正的是一代奇人，如今這兩位竟同時在這位年紀輕輕的艾姑娘面前稱僕稱奴，聽候差遣，這位艾姑娘究竟是何許人，有這麼大的能耐，同時馭駕正邪兩大頂尖兒人物。
尉遲峰背生死駝峰，難以仰躺，必得側臥，李燕豪伸手托起尉遲峰一條左臂。
「噗」地一聲，紅白之物四濺，屍身倒了下去。
李燕豪沉喝道：「我勉力還能自保，你們趕快走。」
「少俠！」蒲天義道：「哈三行蹤飄忽，咱們不容易找到他的，尤其是在水上，運河四通ｍ.ｈｅｔuｂook.cｏm.coｍ八達，更能到海，有長年活躍在水上的金家船幫跟他狼狽為奸，咱們上哪兒找他去，等到出了事再趕去，總是遲人一步，還是阻擋不了他，與其如此，何如照艾姑娘的釜底抽薪辦法，來個先發制人。」
「不會。」
「格格忘了，您身邊還有老奴跟老單。」
海珠一直把李燕豪送出了大門口，很大的前院，很氣派的大門。
艾姑娘道：「我也願意等會兒再問，可是現在問對你們有好處，我是為你們著想，知道麼？」
冷超道：「說不得只好冒險了。」
紫瓊、海珠答應聲中，車簾掀起，她倆先下了車，隨即艾姑娘由白髮老嫗攙扶著，也下了馬車。
與此同時，那四名華服漢子由於李燕豪躲閃開去，變成了自己人打自己人，收勢不住，互相震開。李燕豪把握住這一瞬良機，在一剎那間攻出兩掌兩拳，四名華服壯漢中，兩名當場斃命，兩名重傷後退，一屁股坐在了地上。
整座秦宅沒有一點燈火，靜悄悄的，靜得像死了一般。
冷超大步走了過來：「少俠，底艙裡裝的是『天津衛』萬家的糧食！」
眾人神情一震。
只見祁奇從艙後走了進來，他一欠身道：「稟幫主，底艙也沒見人，只是有不少腥臭的黃水，聞著其噁心，另外還有一把匕首泡在黃水裡，弟子沒撈上來。」
「那你說怎麼辦，認了？」
用力一推，整座書櫥轉了方向，原來面向南的，現在卻面向了東，書櫥後頭，露出一個黑忽忽的門戶，一道石梯通往下去，下面沒有一點光亮。
鐵丐口齒啟動，欲言又止。
艾姑娘道：「當然。」
李燕豪道：「說不得只有趕了。」
霍天翔一句話沒說，就要追擊。
獨目老人道：「沒想到還有人記得單超，他如今就在你眼前。」
在場不見得每位都是行家，但卻都是武林中的一流好手，誰也看得出，也都懂，姑娘是手緊脈象，心繫病情，是以誰也沒敢打擾，連大氣兒也沒敢喘。
艾姑娘道：「我讓嬤嬤跟老爹坐著馬車應付他們，你我帶著紫瓊，海珠避開他們，繞道前行，等嬤嬤、老爹他們來追咱們好了。」
李燕豪道：「看來，這位劉爺也只能告訴咱們這麼多了。」
李燕豪一邊揣測那位艾姑娘的身分，一邊著急。
紫瓊，海珠鬆了手。
原來這位正是南派『窮家幫』的總護法「辣手判官」冷超。
「是的。」
蒲天義道：「老叫化子省得。」
「宛平」離京城不過咫尺之間，吃喝跟京裡差不多，也是粟米粥、燒餅、油炸果子等，幾個人坐下來隨便叫了幾樣。
蒲天義道：「老朽是窮家幫幫主蒲天義，有什麼話你盡可放心的說。」
冷超道：「不管多少年前是一家，至少現在都是我們仰慕了許久的高人，『窮家幫』今天接著鳳凰了，艾姑娘，單、姬兩位，請屋裡坐坐去吧！」
只聽艾姑娘道：「他之所以出京，定然是跟你所說的，很多人的性命發生危險有關，是不是？」
李燕豪道：「幫主這麼說，李燕豪就更受不住了。」
好雅緻的客廳，四壁都是名人字畫，琳琅滿目，美不勝收，可是李燕豪沒心情欣賞這些。
李燕豪心神猛震，脫口說道：「糟了。」
艾姑娘唇邊掠過一絲奇異的笑意，是那麼甜美、那麼動人：「將來有那麼一天，我會用一張看不見的網網住他，綑得他死死的，到那時候，他本人，那塊『虎符劍令』，還有藏在每一個角落、數不清的叛逆，就都是大清朝廷的人了。」
石室裡一亮，自然也就看清楚了不少，鐵丐一眼瞥見有個老頭兒動了一下，動得極其輕微，簡直跟沒動一樣，可是鐵丐看見了，急道：「小伙子，在這裡。」
卻之不恭，尉遲峰只好轉身鑽進車裡，他剛坐定，艾姑娘又道：「駝老傷剛好，體力尚未恢復，請打個盹兒睡會兒吧，等到了北運河我再叫醒駝老。」
鐵丐道：「也許是他明知道沒有用。」
姬凝翠道：「呃，原來你就是蒲天義的那個好徒弟。」
「哈三，往那兒去了，什麼時候從這兒過的？」
「你不相信？」
冷超道：「少俠，咱們這就追下去——」
隨聽一陣疾速的衣袂飄風聲從車旁掠過，海珠掀開車篷一角後望，只見一名窮家幫的弟兄絕塵而去。
算卦的腦際靈光一閃，急叫道：「少俠，只怕霍大俠已喪失了心智——」
李燕豪無從躲避，只好說道：「那倒不是，或許我碰到了能傷我的人。」
李燕豪心裡一鬆，但也恨到了極點，鬆了黃衣漢子頭髮，道：「萬惡淫為首，難道你們就沒有妻子姐妹，該死。」
「咱們現在就假定她是。」
「蒲幫主，我認識她還沒多久。」
「把金牌呈過來。」
李燕豪忙道：「謝謝姑娘，已經好了，姑娘是——」
艾姑娘沉吟一下點頭道：「嗯，這倒是理。」
算卦的道：「他此舉必有深意。」
中年漢子大吃一驚：「你們——」
「我也不知道誰知道，不過，總出不了上頭的幾位大頭。」
姬凝翠轉眼望向艾姑娘。
「我不瞞你，可以這麼說。」
鐵丐道：「哼，好地方。」
「呃，為什麼？」
這道石梯不算高，只有二三十級，但卻是盤旋下降，走完石級，眼前是一條筆直的甬道，長不過兩丈餘，甬道的那一頭，兩扇石門虛掩著。
「月落烏啼霜滿天，江楓漁火對愁眠，姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。」
李燕豪忙迎了上去，道：「艾姑娘，可曾打聽出哈三的下落？」
中年莊稼漢子道：「處在此時此地，我們不得不如此。」
蒲天義道：「倘若他們在船上劫持著那位傅姑娘，在救下傅姑娘之前，絕不能讓他們發覺。」
「文人，尤其是傑出的文人，都有他天賦的靈性，否則，他就無以成為傑出的文人，他的軀體縱然已隨草木同朽，但是他的靈性是長存不滅的，既然靈性長存不滅，還有什麼他不知道的。」
艙外弟子低低答應一聲。
李燕豪霍地站起：「駝老他，他怎麼了？」
瘦小老者道：「丫頭你還不配問。」
「姑娘真能打聽出哈三的去處？」
東平湖水中央，聚集著幾十艘大小船隻，那裡是金家船幫的總舵。
他這裡把話說完，艾姑娘等臉色連變之餘倒還能鎮定，蒲天義等卻驚得說不出話來了。
蒲天義讓李燕豪跟艾姑娘坐上座，李燕豪不肯，艾姑娘自也謙讓座讓了半天，分賓主落了座。
李燕豪一念及此，強提一口真氣，全力一劍逼得霍天翔往後一退，然後他脫手擲劍，直取哈三，逼得哈三也側身一躲，他把握這稍縱即逝的一瞬良機，轉身飛掠而去。
冷超突然道：「少俠剛才在外頭說要打聽什麼，不知是……」
蒲天義道：「這個少俠就不要操心了，我派人給送回『天津衛』去。」
「好極！」李燕豪道：「事不宜遲，遲恐有變，倘若是傅姑娘輾轉落進哈三之手，我不殺伯仁，伯仁因我而死，李燕豪罪孽深重，百死難贖，叫我怎麼對得起忠義傅先生，咱們即時出發，趕往運河。」
馬行雲忙答一禮道：「馬行雲兄弟不敢當，事已至今，霍大俠還說這個幹什麼，我兄弟自會把這筆賬記在哈三頭上。」
「你又為的什麼？」
白衣姑娘目光一凝：「你是說『青龍社』？」
蒲天義臉色凝重，默然未語。
獨目老人應變極速，變掌為指，一指點出，正中中等身材老者左胸，中等身材老者翻身栽倒，沒再動彈。
他一揮手，十幾名華服漢子立即縱躍飛騰把艾姑娘、李燕豪等圍了起來。
冷超道：「怕隔日漂起來讓他們發現，乾脆都扔進底艙了。」
姬凝翠道：「那是你窮家幫的家務事，老身懶得過問，既然有你這個自稱幫主的人出頭。事情就好辦，接住這個！」姬凝翠手一揚，一片黃光飛向索飛。
「不錯。」
兩個人再一次地互視而笑，這一次，兩個人都流露了那一直隱藏著的，只是，艾姑娘的流露，比頭一次的時間略微長久了一點。
跟蹤的人，行動相當輕捷，也很會掩護身形，顯然是個不俗的好手，這是何許人？
海珠道：「您要試探什麼？」
蒲天義大步走了過來。
那話聲道：「問你們話呢，聽見沒有？」
白髮老嫗等立即又忍了下去。
海珠，紫瓊陪李燕豪進了廳裡。
李燕豪沉聲喝道：「馬叔。」
李燕豪道：「我也萬萬沒有想到幫主率領座下豪雄，已然深入北派『窮家幫』的勢力範圍之內。」
「不敢當，你叫我海珠好了，還沒請教，貴姓？」
冷超轉臉道：「進艙找燈點上。」
祁奇道：「什麼都好，就是想您想得太厲害了，少俠，您交代的事，已經給您辦妥了。」
蒲天義當即挑選了六名弟子，穿上了那套黃衣裳，也提起了單刀。
魏君仁道：「保定咱們找對了路了，就是金家船幫的船來接應哈三的。」
單超平素冷漠，難開金口，如今開起門來倒是挺美的，把冷超、魏君仁等聽得都笑了。
一指馬車：「『辣手素心』姬凝翠婆婆，『獨目天尊』單超單老人家。」
鐵丐道：「忘了問那位駱姑娘，書櫥是怎麼移動的了。」
冷超道：「祁奇舉燈帶路。」
好，敢情說人家是佔山為王，落草為寇，坐地分贓的強盜。
海珠訝然道：「那麼這會是個什麼樣的組合呢？」
姬凝翠截口道：「你們不知道這哈三的去向？」
艾姑娘在紫瓊、海珠的攙扶下，與姬凝翠下了馬車，道：「李少俠也請下車來吧。」
「不癡的人是絕不信這種說法的。」
「我也是這麼想。」
「嬤嬤，我是個實事求是的人，說他高我一籌，憑的不是這些，我試過他，確確實實，我遜他一籌。」
一聲「走」，李燕豪、蒲天義、冷超、魏君仁，尉遲峰、姬凝翠、單超，還有窮家幫大部分弟子，分從前後撲出船艙，一眼就看見有艘雙桅大船停在丈餘外，眾人停都沒停，騰身便掠了過去。
李燕豪笑了，艾姑娘也笑了。
李燕豪躲開兩名華服漢子一擊，一步跨到艾姑娘身邊。
紫瓊道：「那可不一定啊，要是您問的是我們能說的，我們是知無不言、言無不盡。」
「姑娘別誤會，我是自己要走的。」
蒲天義道：「兩位讓蒲天義汗顏，快請屋裡坐，讓蒲天義好生親近親近。」
「你也知道他們的身分，當知道京城之內，他們無處不可去。」
於是，一行人離開底艙，到了頂艙之中，剛進入頂艙，一名窮家弟子闖進來躬身稟報：「啟稟幫主，河中一人身負重傷，已被魏堂主救起。」
中等身材華服漢子勃然色變，一時沒說話。
「少來這一套，只你們這幾個沒法操作這條船，人呢？」
海珠道：「這是幹什麼？」
算卦的過去幫馬行雲、馬淑貞架住馬回回，轉身奔去。
「哈三、秦玉嵐，算是你的朋友？」
李燕豪以劍鞘點開了書房門，「忽」地一聲，一片黑影迎面撲來。
「請跟我來。」紫衣少女轉身行去。
「對姑娘，我又多認識了一層。」
算卦的道：「他要是真放人，應該不會騙咱們空跑這一趟——」
艾姑娘道：「怎麼，宅空了，沒人了？」
冷超道：「寧明、祁奇，跟我來。」
冷超道：「幫主，找兩個會說話的去，還要費口舌解釋一番——」
儘管腦海裡盤旋著這兩件大事，但他敏銳的耳目以及警覺性並沒有因之減低，很快地，他就發覺身後有人跟蹤了。
那中年華服漢子臉色大變，一聲沒吭，轉身要溜。
「那麼格格……」
蒲天義臉色大變，猛一抓，黃衣漢子殺豬般一聲大叫。
「你不已經說話了麼，睜開眼吧！」白髮老嫗的語氣永遠冷冷的。
蒲天義臉色一寒，道：「這是實情，不過蒲天義已不認那個棄宗欺祖的畜生了。」
尉遲峰道：「既是卸過糧了，船上就該有不少的銀兩，會不會是遭劫了？」
魏君仁應聲出門而去，冷超突然道：「少俠適才說，是霍大俠奪去了『虎符劍令』——」
李燕豪忙道：「告訴他有事。」
艾姑娘道：「這跟我的猜測不謀而合，哈三既能控制霍大使的心智，自然令徒索飛也會以同樣的手法控制『窮家幫』的幫眾。」
李燕豪雙眉微揚：「姑娘是讓我回頭？」
李燕豪又道：「冷老、魏老，再為兩位介紹兩位前輩異人——」
蒲天義冷笑道：「弄清楚了，我們是南派『窮家幫』的，跟那幫棄宗忘祖、賣身投靠的東西不一樣。」
「我知道，嬤嬤你要瞭解，真正信服『虎符劍令』的人，他們是認令不認人的，只要誰掌握著『虎符劍令』，他就有至高無上的權威，他說的話就是令諭，他們會赴湯蹈火，雖粉身碎骨也在所不辭，別人說什麼也沒有用，可是若是『虎符劍令』不夠信服的人，他們會為『虎符劍令』做事，但卻不見得會為它捨命，所以，李燕豪有沒有做那些交代，並無關緊要，我實在沒有必要阻攔。再說，在那種情形下，我也想不出理由阻攔。」
李燕豪橫劍一攔，道：「二先生請留在上頭幫忙警戒，擔任守護吧。」
難道真如李燕豪所說，這是受了外來的影響，可是為什麼自她懂事以來，就從沒有遇見過這種外來的影響呢？
只因為「虎符劍令」已落入哈三之手，哈三要用以召集，或者調動天下忠義豪雄，其後果豈堪設想。
中年華服漢子陰陰一笑：「聽見了沒有，妞兒催咱們動手了。」
馬回回突然大叫：「哈三——」轉身欲奔。
由是，對有她為伴能打聽出哈三去向的事，立即增加了幾分信心。
冷超、魏君仁雙雙抱拳躬身：「冷超，魏君仁見過艾姑娘。」
蒲天義道：「我派他回去聯絡些事去了。」
派人去找，沒一會兒工夫就從底艙裡找來了一塊備帆，抖開來蓋上了馬車。
「艾姑娘召喚，不知有何見教？」
「我不懂。」
走在前頭的雙桅大船，由冷超、魏君仁、尉遲峰坐鎮，冷超發號司令，負責指揮。
紫衣少女道：「閣下，可否借一步說話？」
「你是不是有什麼事急著辦？」
李燕豪伸手攔住，道：「馬大爺，不要再下去了，他們諸位都在下頭。」
「但願如此了。」
姬凝翠道：「後生，你是何人？」
「不瞞姑娘，傅姑娘是傅青主先生愛女。」
「那麼我可以放心地告訴姑娘，這位老人家為我療治的傷，就是哈三他們所賜。」
蒲天義老臉上的凝重神色加濃了三分，道：「艾姑娘高明指點，李少俠更頒下令諭，蒲天義焉敢不遵，稍待送走諸位之後，蒲天義立即率眾撤返河間。」
算卦的倏然一笑，誰都看得出笑得勉強，誰都為之心一酸：「少俠，賈四從今後不再做他想，也不再為這些私情羈絆了，昂藏鬚眉七尺軀，該做的事情還很多，是不？不要在此地久留了，咱們走吧。」轉身往外行去。
獨目老人單超道：「老夫當年的大對頭，如今卻成了一家的『辣手素心』姬凝翠。」
忽聽車外單超兩聲輕咳傳了進來。
李燕豪暗一咬牙道：「姑丈，我跟您一塊兒去。」
他先開了口：「姑娘起來了？」
李燕豪肅然抱拳：「姑娘，李燕豪不敢言謝，告辭。」一抱拳，騰身掠去。
李燕豪一張臉煞白。
「好吧，我相信，可是你要告訴我，誰知道。」
幾句話工夫，急促輪聲，蹄聲已近村口，轉眼間，單超、姬凝翠並坐車轅，趕著馬車出現……
中等身材華服老者看了李燕豪一眼，道：「他是我們奉命截殺的人，以前從本地面經過。」
艾姑娘又道：「續命金丹，天地奇珍，沾水即化，頃刻順喉而下，攻內腑、走經脈，再輔以金針度穴，再重的傷也能霍然而癒。」話落伸玉手向海珠。
這倒是，李燕豪猛然醒悟，立即邁步行去。
海珠、紫瓊一聲失陪，雙雙走了出去，把李燕豪一個人擱在廳裡。
兩名窮家幫弟子扶起了那漢子。
艾姑娘道：「按說是不行，不過他已經活不成了，不問也是白不問，請扶他坐起。」
「我想問的，恐怕兩位不能說。」
瘦小老者冷笑道：「丫頭，你也未免太狂了。」
李燕豪道：「姑娘，剛才那北派窮家幫的人，一定知道哈三的去向。」
蒲天義道：「看出是誰家的船了麼？」
蒲天義道：「只是這條運糧船非經到黃河口才改陸路，金無痕不走運河，非出渤海灣不可，這兩件事啟人疑竇。」
邁步就要走下去。
冷超猛一跺腳，「哢嚓」一聲船板斷了一塊：「好個該殺的哈三匹夫……」
李燕豪霍地站起，道：「停住，小心撞船，走。」
「艙裡有燈麼？」
蒲天義等定過了神，冷超霍地站了起來：「少俠，這，這件事關係太以重大，若不及時阻攔，只怕普天之下的忠義豪雄就要被慘殺盡淨，這是我們匡復的力量與命脈啊……」
「格格跟哈三不同，格格『北天山』習藝十八年——」
「只是，她以不離開楊鳳樓的諾言，換取了楊鳳樓告訴我秦玉嵐的住處。」
李燕豪道：「那些人怎麼處置了？」
「哈三？」
艾姑娘道：「江湖上的人與事，我略有隔閡，不太熟悉，只是我久居京師，卻知道……」
「拿塊什麼令符的人，也在金無痕船上了？」
接著，是片刻令人窒息的寧靜，這份寧靜，也使得兩個人微微有點不安。
馬回回道：「應該不難明白。」
華服漢子騰身掠起，撲到了兩名老者跟前。
李燕豪道：「我倒不是信不過艾姑娘，只是……」
兩下裡相向而行，都夠快，浪裡鑽尤其是快，不過轉眼工夫，兩下裡已來近，忽聽一個話聲傳了過來：「停船。」
「畢竟以我這種身分出現方便，可以輕易地偵知很多事，執掌『虎符劍令』的是李燕豪，這不過是其中的一件，是不是？」
艾姑娘道：「絕對可靠！」
眾人聽得又復一怔，蒲天義立即吩咐魏君仁帶著一部分人留在岸邊警戒，然後偕同李燕豪、艾姑娘等登上船頭。
「呃！」
「是的，聽那位老人家說，府上都是女眷，我不便過於打擾，而且我的傷已經蒙那位老人家療治好了，也該走了。」
李燕豪吩咐道：「別理他，近兩丈距離告訴我們一聲。」
艾姑娘對哈三瞭解得很透徹，可是這時候誰也沒注意到這一點。
算卦的走上前去，手按著書櫥正面，微用力一推，書櫥竟動了，算卦的推的這一邊往後移，另一邊往前移。
李燕豪道：「姑娘幾位請吧，我跟這位老人家坐在車轅上好了。」
中年華服漢子吐出了一口氣，身軀一晃，落在了草地上。
李燕豪道：「咱們已經經過了幾戶人家了，姑娘有沒有發現什麼可疑之處？」
姬凝翠冷冷一笑：「索飛，想必你還有什麼疑問吧？」
海珠忙道：「姑娘。」
「這不就是了嗎？」
鐵丐在身後道：「小伙子，我這兒有火摺子。」光亮一閃，鐵丐打著火摺子遞了過來。
馬行雲、馬淑貞父女急伸手扶住。
須臾，李燕豪覺出白髮老嫗的手離開了他的左胸，而且還挪身下了床，他忙道：「老人家，我能睜眼說話了麼？」
李燕豪走了，他是認清了兩扇大門以後才走的。
李燕豪道：「不，不必解釋，照萬少東的話帶到。」
艾姑娘隨後說道：「快把他放躺下。」
就在這時候，中等身材老者被獨目老人一把抓破了左肩，衣裳破了，肉也被抓下了一塊，鮮血淋漓，悶哼暴退。
李燕豪心中一緊，忙道：「姑娘這話——」
李燕豪微怔，旋即一笑：「姑娘，沒有你的真與純，哪來我的真與純。」
艾姑娘倏然而笑，笑得好美、好動人，連李燕豪都看得不禁為之一呆，只聽她道：「你這一問問得太不高明，很明顯的，你是怕我跟哈三他們是一路的，我如果是的話，還會告訴你實話麼？」
「天塌下來自有我頂著。」
「那職位相當高了，連你們兩個都不知道哈三的動靜，那麼北派窮家幫裡該不會有知道的人了，只是，你們為什麼攔截我的人車呢？」
姬凝翠道：「格格高明，多少話憋在老奴肚子裡，再不說出來就——」
向著馬行雲、馬回回一抱拳道：「兩位馬兄，霍天翔一時糊塗受人利用，致使那麼多位忠義弟兄慘遭毒害，自感罪孽深重，愧疚萬分。」
冷超道：「不知道。」
李燕豪霍然轉頭：「蒲幫主是提『虎符劍令』？」
他知道秦府防衛森嚴，可是他不能不進秦府去，暗一咬牙，他就要動。
「客商？」冷超問。
不管怎麼說，他自己總算逃脫了。他是逃脫了，但他不能。
冷超道：「恐怕比強盜都不如。」
李燕豪怔住了，暫時不讓問，她也不肯說，這兒究竟是什麼地方，這白髮老嫗又是什麼人？
「姑娘賜告的夠詳盡了，那位老人家有一身絕高的修為，艾姑娘是神人，姑娘你，自也不弱。」
李燕豪跟艾姑娘轉眼一看，只見五六名中年莊稼漢子由一名老人帶領著，向著打麥場走了過來。
中年華服漢子目閃厲芒：「小心風大，閃了你的舌頭，殺！」
艾姑娘舉步上前，到了兩名華服老者跟前，道：「我不願意多說什麼了，你們現在是不是願意答我問話了？」
李燕豪道：「好，咱們也可以準備行動了，請注意船上動靜。」
算卦的點頭道：「少俠說得不錯，他的第二步恐怕要接踵而來了。」
艾姑娘美目異采閃動，深注冷超：「『辣手判官』的威名，我是久仰了。」
姬凝翠登上馬車，單超躍上車轅，趕著馬車往前馳去。
「不敢，我只想問問你，如此深夜，到這兒來幹什麼？」
冷超道：「那麼這條船仍有對付的價值。」
黃衣漢子已知不妙，心膽欲裂之餘，張嘴要叫。
顯然，這又是位內外雙修的好手。
「那麼諸位究竟是要——」
冷超答道：「衣物、吃喝應用的東西樣樣俱全，就是沒有人，姑娘跟少俠要不要進去看看？」
艾姑娘道：「那麼事不宜遲，咱們上車吧。」
一轉眼工夫，冷超從艙中出來，道：「少俠，船上恐怕只這幾個人了。」
「我聽嬤嬤說了。」
蒲天義白眉軒動，道：「畜生的膽子不小，居然連『虎符劍令』也不認了——」
艾姑娘在車裡接口道：「咱們不能再跟他們歪纏了，老爹，把車停一停。」
這個人看得李燕豪一震，脫口叫道：「莫非『辣手判官』冷前輩在此？」
艾姑娘道：「我們看法跟李少俠相同，但略有出入，要說令高徒有過人之能，他或許能領導幫眾叛幫，但卻無可能領導所有精英背叛整個漢族世胄，幫主以為然否？」
艾姑娘道：「也可能會發生這麼一回，要是有誰能上船就制住全場的人，自然不會留下什麼打鬥痕跡。」
蒲天義道：「是的，此地離碼頭遠了些，也不是泊船的地方，只要能打聽出金家船幫的船隻是順流而下，抑或是溯水而上就行了。」
一個馬臉陰森的中年黃衣漢子，控制在李燕豪手裡，他就是那冰冷話聲漢子，而且看樣子他是這條船上的首腦人物。
李燕豪道：「事實上他絕不會是真放人。」
李燕豪道：「我要利用這條船走水路，賺他們一賺，對了，貴幫弟兄有懂操作船隻的麼？」
獨目老人硬生生沉腕收勢。
李燕豪笑笑道：「要是沒見過姑娘，只聽說姑娘文才武學都很好，也未必認為姑娘是位奇女。」
「如果她真是，她怎會跟我出京來，聯手對付哈三？」李燕豪問。
「姑娘可知道他什麼時候出京去的？」
單超立即盤膝坐在那漢子身後，伸右掌按住那漢子後心，閉上了兩眼。
一句話工夫，那窮家幫弟子已來到，向李燕豪一躬身道：「稟少俠，里許以外，昨天一早有批客商登上一艘雙桅大船。」
眾人逐一隨後走下，只見艙底廣大，空無一物，地上還灑落不少麥子，另外就是一灘灘的黃水，腥味撲鼻，一把雪亮的匕首就泡在黃水中。
獨目老人沒說話，看了李燕豪一眼，轉身登上了車轅，剛才有龍鍾老態，此刻卻矯捷利落。
李燕豪會意，點頭道：「不錯。」
艾姑娘道：「咱們走吧。」
李燕豪道：「不問什麼了，不過，請幫主留下六套衣裳來。」
艾姑娘探深地看了姬凝翠一眼，柔聲道：「同一族類，血濃於水，嬤嬤的心情我是能夠體會的，你們兩位都請放心，我不會採取激烈的手段的，我一向也反對採取激烈的手段，我剛才說過，各為其主，人家也有人家的立場，國仇、家恨，他們想匡復，想把滿人逐出關去，這是天經地義的事，並沒有錯，在這種情形下，只宜安撫，不宜壓迫，更不宜施暴，否則不但收不到效果，反而徒然加深這種仇恨。」
姑娘不敢怠慢，玉手微捏，蠟丸立裂，一顆豆大赤紅丸藥，放進尉遲峰口中，旋即輕喝：「放手。」
這種感觸是，江湖廝殺，爭名奪利，所為何來，誰都沒說出口。
左邊中等身材老者道：「叛逆一夥，格殺勿論。」
這一來引開了霍天翔，霍天翔疾快半轉身，向著李燕豪拍出一掌，李燕豪為攔霍天翔，不得不硬接這一掌。
突然，一個話聲遙遙傳了過來：「嗯，誰讓你們啟碇過來的？」
李燕豪道：「諸位不失為明理的朋友，這種朋友值得一交，諸位若是有什麼困難，我等願略盡綿薄。」
忽聽紫瓊道：「只怕他們要動咱們了。」
「算算行程，恐怕如今已經出海進入黃河口了。」
馬車跟著進城的人群進了城，獨目老人開口說了第二句話：「姑娘，要停下來歇會兒麼？」
冷超道：「少俠打聽哈三的行蹤幹什麼，難道少俠尚未找到霍大俠跟霍姑娘？」
「學問很好？」
眾人聞聲一怔，冷超道：「幫主，岸上有動靜了。」
「換了哪條船，金無痕的座船？」
尉遲峰道：「這種狠毒手法令人髮指，不知這是哪一路的匪類幹的？」
蒲天義道：「『萬順營』難不成是『天津衛』首屈一指的大糧棧，『萬順營』的船。」
李燕豪道：「金無痕走遠了？」
只見索飛高舉金牌過頂，恭聲說道：「索飛有眼無珠，不識金牌侍衛，罪該萬死！」
獨目老人霹靂股一聲暴喝：「誰敢動！」
「你們想追上我們少主，算這筆賬？」
馬回回身軀暴顫，低下頭去。
黃衣漢子沒說話。
一個意念泛上心頭，李燕豪心頭為之一陣猛跳，他急急往畫廊上撲去。
一頓接道：「冷老、魏老，請來見見，這位是敝友艾姑娘。」
一名華服漢子撲了過來，白髮老嫗揚手一掌劈出，砰然一聲，那華服漢子狂噴一口鮮血踉蹌後退。
蒲天義望向李燕豪。
紫瓊、海珠跟前那華服漢子，趁眾人分神的一剎那，閃身就要撲過去。
「那你豈不是多此一問。」
李燕豪定了定神，驚喜地急步迎了上去：「姑丈，您……」
「嬤嬤別不服，你盡可以找機會試試。」
「什麼情形？」
獨目老人答應一聲，收鞭冷問：「哪裡去？」
「那麼諸位打算怎麼辦呢？」
鐵丐、算卦的，馬淑貞都沒說話，行了出去。
「是麼？」
單超微一怔，旋即點頭：「對極，到底是老太婆心細又會說話，不是你提，我還想不起這些個呢，真是巧啊，老太婆跟冷判官同佔兩個字『辣手』，我老單又跟冷判官同佔一個『超』字，人家說同姓五百年前是一家，這，咱三個應該是兩百五十年前是一家吧。」
只聽蒲天義的話聲傳了過來：「艾姑娘說的是理，我贊成。」
「可以，我不知道你是否知道，這座宅第裡，住的不是普通人。」
「不錯，可以這麼說，喜怒不形於色，就是其中之一。」
蒲天義道：「對呀，適才那姓劉的說的話，未必全可信。」
冷超道：「他們還認什麼『虎符劍令』，恐怕已經把『虎符劍令』當成了眼中釘了。」
而李燕豪則鋼牙暗咬，是以誰也沒敢插嘴。只聽萬少東帶著喘又道：「我知道我不行了，老天爺有眼，讓我在臨死之前碰見諸位，萬請諸位給我帶個話到家裡，不可再輕信『虎符劍令』，並請家父知會同道——」身子猛一陣抖，頭一歪，氣絕了。
艾姑娘淡然一笑道：「這樣好不好，我不再多問，你也別再多說，要是你信得過我，我讓紫瓊為你帶路，你到我那兒等著去，我去見見哈三，保證阻攔這場殺戮，怎麼樣？」
馬回回轉眼望向李燕豪：「少爺……」
李燕豪吩咐道：「停船。」
「艾姑娘，朋友二字有很多解釋。」
李燕豪隨紫瓊回到了艾宅，剛落地，人影一閃，海珠已悄立眼前，訝然道：「喲，您怎麼又回來了？」
李燕豪揮劍鞘掃了出去，「叭」地一聲，那片黑影落了地，毛茸茸的一團，沒再動，原來是一隻蝙蝠。
李燕豪聽得心頭一震。
這時，尉遲峰身軀忽然顫抖，臉色轉紅，口發呻|吟，渾身汗出，衣衫盡濕。
艾姑娘道：「我敢保證，哈三確已出了京。」
旁邊五名老者中，那矮胖的一名飛掠而至，伸手抄住了那片黃光，凝目一看，臉色煞變，急抬眼望姬凝翠：「你是——」
話鋒一頓，目光環掃，接著又道：「窮家幫以忠義立幫，不想卻出了你們這些寡廉鮮恥，喪心病狂的不肖弟子，我就藉著這機會替蒲幫主懲治不肖，清理門戶吧。」