第一章 一片苦心
葛品揚風塵僕僕地趕回天龍堡，是第七天的黃昏時分；七天來，奔波加憂愁，已使他原本豐神如玉的儀表，顯得異常疲憊、憔悴。
至此方順拐坐了下來。待得駝叟坐定，藍袍老人忽然笑意斂去，輕輕一咳，湘妃祠前頓時歸於一片沉靜。
於是，他先指著二師兄飛鏢排成的那個「品」字，笑道：「二哥大概先已心頭有氣。最後那個口字的最後一橫，是不是嫌太進去了一點？」跟著，目斜大師兄，又笑道：「大哥打出來的，也許更——更好——可惜大哥經念在肚子裡。」
他這樣斷定，並非以師妹的為人任性作依據，他所憑以斷定的是，師尊天龍大俠領導黑白兩道，先後垂二十年之久，在當今武林中威望之隆，無與倫比；天龍堡只有一位掌珠，盡人皆知，假如這僅是件小事故，五派掌門人，說什麼也不可能這樣小題大作。
天龍八將之二應聲而入。
龍女先是一怔，接著忽然大聲笑了起來，前仰後合地道：「這是誰在說話呀？藍家鳳記得清清楚楚的，她有個三哥為人不錯，但可從來沒有這般對她有禮貌呵？」
說到此處語音微頓，舉袖一抖，身前地上灑落三枚金光閃爍、約杯口大小、狀若鱗甲的金屬薄片，用手一指，沉聲說道：「日前各位派專人送上天龍堡，由小徒葛品揚收轉老夫的這三枚龍鱗鏢，已經老夫鑒定確屬老夫故物，現在就請諸位說明得來的經過吧！」
龍女的誤解，令葛品揚痛苦加深，不過，現在的他，也無心計較這些了。
百了禪師、謝塵道長、凌波仙子、白石先生等四人，不約而同一致轉臉望向八指駝叟。
凌波仙子雙眸微潤，也隨著默然垂下了頭。
葛品揚目光一垂，低答道：「不——我——是在等你。」
她粉面微紅，又接道：「如果將兩個名字顛倒一下，我也不在乎！」
葛品揚的一顆心，劇烈地跳動著，他眼睜睜地看著大師兄常平取出一把龍鱗縹，眼睜睜地看著大師兄常平在第三根亭柱上，打出一個一筆不缺、由三個方口組成、端端正正的「品」字。
五方大小如一的青石上，由左向右，依次經人以大力指法，勾劃了似地刻著當今五大門派五位掌門人的名諱：「少林百了禪師、武當謝塵道長、終南凌波仙子、黃山白石先生、王屋八指駝叟」。
龍女呆了呆，突然背轉身，仰著臉，聲音低微地道：「多久都一樣，你只須記著，他日你回來時如果是黃昏左右，你就可以看到我站在堡樓窗口。」
藍袍老人促聲道：「說——說——說清楚點。」
先一天，他就來到了洞庭君山，今天黃昏時分，一切布置就緒。他最初的計劃是先冒充師父身份將事情經過弄清楚，假如問題不大就不妨道歉了事；以師父之身份地位，五派如爭的僅是意氣和面子，自該滿足。
百了禪師走過來，合掌甫喊得一句：「藍老施主別來無恙。」
謝塵道長和白石先生相繼轉過身子，又向凌波仙子見過禮。然後便在凌波仙子上下首分別坐下。
龍女喜得跳起來，雙手抓起葛品揚一條手臂連連搖撼著，激動地叫道：「你看，三哥，我爹多好。」
同一夜晚，武功山天龍堡內，紅燭高燒，燈火輝煌。
未容得諸人回頭，人已隨著笑聲來到。來人一身粗布，手持獅頭拐，雖然駝著背，卻仍比常人高出一個頭有餘。
藍袍老人緩緩抬臉，朝百了禪師點點頭，百了禪師合掌一躬，退至左邊第一方青石上就位坐下。
二人落座後不久，湖邊佛號起處，身材枯瘦矮小、灰眉覆目、身披深紫袈裟的少林百了禪師，接著出現。
葛品揚聞言之下，如焦雷擊頂，幾乎當場暈厥過去。
藍袍老人沉重地點了點頭道：「是的，半月之內，老夫將差小徒葛品揚去終南一趟，如那孩子的功力真為天龍爪力所傷，老夫或許還能效力。」
走在前面的是位道人，星冠鶴氅，面容清臞，手執長尾雲拂，雙目開闔間，精光如電。走在後面的則是位中年文士，儒巾儒服，緩帶雲履，眉目疏朗，神情怡藹而瀟灑。
葛品揚低下頭，輕輕踢飛一顆石子，默然答道：「希望——不會太久——一定什麼時候，就——難說了。」
大師兄常平淡淡一笑道：「輪到我？輪到我擰你的嘴巴！」手一揮，笑喝道：「不馬上回堡樓去，萬一師父回來了，不罵得你臭頭才怪。」
進入書房，
www.hetubook.com.com葛品揚跪倒，一聲不響；天龍老人寒著臉色，冷冷說道：「八月十五是什麼日子，你知道嗎？」跟著，嬌軀微偏，左手貼胸，右手向剛才來路一伸，說道：「辭行不敢當，謝謝相等倒是真的，三哥前面請！」
天龍大廳中，一字龍席的頂端，坐著真正的藍袍天龍大俠。
這位白衣佳人顯然就是終南本代掌門，凌波仙子白素華。這時剪水雙瞳於紗孔中向五方青石微微一掃，便走至中央的一塊緩緩坐下。
黑白兩人以次，席面空出一段，分兩邊站著四名青衣小婢。
頭一低，雙手掩面，便待要騰身而去。葛品揚酸楚地喊道：「鳳妹，且慢，三哥有一件東西，你拿去。」
可是，出人意料之外的，禍事竟闖得如此之大，他說不出心頭的滋味。
他雖然姓葛，但是，除了這個姓氏外，對自己的身世一無所知，因為他自懂人事以來，即寄身堡中，和二位師兄一樣。
中秋夜，冰輪高掛，碧空如洗。
一天，二天，三天——葛品揚仍未回堡。
龍女目光一直，疑忖道：「他留這東西給我作甚？——是我遺失的嗎？」
葛品揚痛苦地低著頭，咬緊牙，沒開口。龍女望著他，忽覺不忍，拉起了他一隻衣袖，輕輕搖了一下，含著歉意地，低低說道：「對不起，三哥，你已經夠愁的了，我卻一見面就怪你——三哥——你過去也常常責備我，一會這樣不對，一會那樣不對，我都沒有生氣過，這次你也別生氣，好嗎？」
不一會，銀子取至，常平與霍玄也隨後趕到，老人面對首二兩徒，指著跪在地上的葛品揚，冷笑著說道：「天龍堡已沒有什麼值得他記懷的了，你們兩個，拿這封銀子送他出去。」
夜深沉，萬籟俱靜，月行中天，三更正。
說著。又朝凌波仙子一指，冷笑著接下去說道：「白仙子坐第三席，也頗有理，因為她座下的那個女娃僅喪失一身武功，比起丟命的兩個和尚與一個道士來，份量自然要遜色多了。」
他環眼一滾，忽又歡聲喊道：「噢，那邊還空著。行行行，敬陪末座。來遲了的，合該如此，沒話說的。」
葛品揚忙說道：「不，等我走後！」
天龍堡主將二徒喊去一邊，沉臉吩咐道：「品揚明天回堡時，叫他立即到後院書房去見我！」
兩位師兄見他回來，真是又驚又喜；二師兄霍玄首先埋怨他道：「怎麼回事，你？連師父的壽辰都不回來？」
葛品揚吃驚地道：「鳳妹，你，你這是什麼意思？」
冷笑著輕輕一哼，風衣疾旋，掉身往林外便跑。
龍女方自一怔，葛品揚身形起處，已如淡煙一縷，眨眼消失於山下遠處的茫茫夜色之中。
龍女頗感意外地道：「你已經回去過了？」
更殘漏盡，明月西沉，天地間一片灰黯。他怔怔地望著湖面深黑的遠處，在侵膚夜風中，木然地等著天明——
龍女藍家鳳對面，座空無人。
龍女遙遙停步，回過身來，雙手將風衣一攏，仰臉大聲冷冷地道：「三師兄有什麼吩咐，還請快一點，天時不早了。」
葛品揚心頭一震，抬臉勉強微笑著問道：「除了通報求見之外，大和尚另外還有沒有什麼話要交代的？」
就在此刻，迷濛月色下，一條淡藍身形由遠而近，行經林邊，一聲輕噫，突然停下腳步，葛品揚拭淚轉身，頭抬處正好四目相接。
他為的還是師父。
百了禪師合掌欠身，低聲道：「生生死死，莫非前緣；關於少林武當三名弟子死於龍鱗鏢一節，藍施主大可不必在意；此鏢也許偶為暴徒撿取嫁禍，這情形，武林中在所不鮮。倒是終南那名弟子喪失功力一事，藍施主似應加以追究，天龍爪絕學，手法特異，毀人武功的表徵也與他種武學不同，絕非任何人所能易於仿效，這一點藍施主諒來比貧僧清楚。」
大師兄常平，為人儒雅謙和，當下僅搖頭笑了笑，未作表示。
葛品揚又是嘻嘻一笑，揮臂連揚，金光閃閃，十二枚龍鱗鏢，在三丈之外的一根亭柱上，端端正正的排出一個「品」字。
大師兄常平朝他身上打量了一陣，想說什麼卻又忍住，最後輕輕一嘆，改口低聲道：「先去見師父吧，這幾天他老人家一直在書房中等著你呢。」
三天後，交了巡堡之職，在師父與師妹回堡之前，他準備好了一切應用之物，悄悄上了路。
八指駝
和圖書叟經藍袍老人一說，剛哼了一聲：「說得好聽——」
洞庭君山，湘妃祠前。
是的，師父名望大，當今之世，像有師父這等聲望的人，很難找出第二個來；不過，英雄也是會老的，師父已是年近古稀的人了，假如他們師兄弟要報答師父的教養深思的話，他以為，最好的報答，便是不令師父在晚年有任何遺憾。
駝叟霍地掉過臉來，向兩人一指，嘿嘿冷笑著說道：「兩個小和尚，一個小道士，三條人命，三枚鏢，不多不少，一鏢一個。」
葛品揚為笑聲驚醒，略一尋思，立即毅然決定下來。今天師妹不在，他無法查證；事實上，他知道查證不查證都是一樣，無論如何，這是錯不了的。
藍袍老人點頭微微一笑道：「老夫所以這般定位，就因為你我關係不同，你老兒已說得明明白白了，還嚷個什麼？」
這個她，自然是指師妹藍家鳳了；龍鱗鏢是天龍堡中故物，三年來，人鏢不離，自然沒有認不出真偽的道理，那麼，這三枚不是師妹的，還會是哪個的呢？
四婢下面，首徒常平與次徒霍玄隔席對坐；再下面，就是那位柳眉鳳目、嬌俏如含苞玫瑰的堡主掌珠，龍女藍家鳳。
老人身前，相去約丈五光景，另成半月式排列著五方青石。
可惜的是，葛品揚已經遠去了。
現在，他思考著，已經很久很久了。
老人南向面月而坐，垂目俯首，雙手平置於膝蓋上，垂胸長髯於清風中微微拂動，神態肅穆莊嚴。
那位僧人想了一下，垂眉合掌道：「敝掌門說：如果藍老施主不克分身，便請於十天後的八月十五子夜三更，蒞駕洞庭君山，或者另定一個時日地點，俾敝掌門人等五位有所遵循，也就得了。」
天龍大俠身旁，分左右坐著的，是二名年約三旬上下、一膚白、一膚黑的絕色少婦。
她忙將自己的縹囊掏出一數，十二支，不多不少，不由得大惑不解，眸凝葛品揚背影消失的遠處，喃喃自語道：「他送這個給我是什麼意思？這樣，我多了三支，他豈不少了三支了？」
百了禪師、謝塵道長，同時黯然低頭。
龍女不屑地哼道：「大師兄二師兄也一樣去不得，是嗎？嘿嘿，曉得你比誰都能幹嘛！」
常平與霍玄惶惑地對望一眼，雙雙離座低頭答道：「不——不知道。」
龍女悠悠地道：「你眼睛是長在背上的麼？如果我大意了一點沒有看到你怎辦？」
天龍堡主最後一個入座，坐定後奕奕有神的丹鳳眼滿席一掃，忽然向二徒咦了一聲，問道：「品揚呢？」
凌波仙子剛剛坐定，湖面上，又有兩條人影如飛而至。
獅頭拐一橫，正待坐下，瞥及石面上那行：「王屋八指駝叟」，不禁「嘿」了一聲，自語道：「『八指』，『駝叟』，好，總共兩件短處，一筆寫得清清楚楚！」
似乎愈說愈有火，拐尾一掉，指向藍袍老人，提高嗓門又吼道：「丟開他們不說，就說你藍老兒吧，你我師祖曾訂八拜之交，時至今日，你老兒名氣大，老漢不敢高攀；但是，如若認真說起來，我姓胡的比你姓藍的，除了短上兩根指頭外，別的又差了什麼？」
大師兄常平笑叱道：「品揚，你今天怎麼了？」
葛品揚停身深深吸了一口氣，苦笑著搖搖頭，什麼也沒有說。
兩位師兄似乎沒有聽懂，一致張目問道：「比什麼？」
藍袍老人也與先前一樣，頷首淡淡地答了句：「兩位好！請坐。」
手一指，側目傲然笑道：「你們試試看！」
原來這種龍鱗鏢，為天龍絕藝之一；三年前，當天龍大俠將一袋龍鱗鏢分發給三徒一女時，曾鄭重交代說：「這一袋共計是四十八支，你們四個，一人十二支；須知此鏢還是你們師祖留下來的故物，平時鑄造極為不易，而今而後，可說是丟一支短一支，你們務須珍惜才好。」
當時，葛品揚發現來人後，飛身躍下堡樓，將來人引進客室，一面詢問來意，一面按堡規取過包裹檢視。
天龍老人頭也不回，背影眨眼消失於暮靄之中。
心頭一震，暗嘆道：「那麼是她了？」
在最近這六七天中，龍女去萍鄉，這已是第四次了，龍女去萍鄉，只為了一個原因，因為萍鄉是出入天龍堡的必經之路，可是，她沒有想到，葛品揚這次回堡，由於心急抄近，走的卻是東北方峽山口與宜風之間，一條一向很少人走的荒涼野道，以致一去一來，交和_圖_書臂錯過。
堡中上下把她們喊做「白姨」「黑姨」；又因為她們各有一身驚人武功，武林人物既畏且羨，贈號為「龍堡雙嬌」。
他抵達時，大師兄常平、二師兄霍玄正在堡前眺望。
藍袍老人尚未有所表示，湖邊傳來一個粗大宏亮的聲音，已然大笑著喊道：「好好，不論趕什麼場合，老漢總是慢了一步。」喊完，又復大笑起來。
歡笑和祝賀持續中，龍女藍家鳳對面那個空著的座位，一直是空著的。
臉色一變，驀地抬臉向房外厲聲喝道：「來人！」
去了萍鄉！
祝賀開始，歡笑開始。
葛品揚趕上幾步，苦笑著，低聲痛苦而含混地說道：「鳳妹，師父他老人家如此決定，誰敢違背他呢！」
白衣佳人登岸後，身後略頓，隨即向藍袍老人坐處款步行去，近石止步，深深一福，脆聲恭敬地喊一聲：「天龍大俠好！」
語音微顫，哽咽地接下去道：「但願你說的不太久是在三年以內，不然，你就只能見到一個老醜的女人了。」
眾人均不禁莞爾，八指駝叟冷然笑道：「識相就好。」
可是，他知道，他還是非去不可，師父是武林一代宗師，一向待人寬，律己嚴，假如有所選擇，他老人家一定會保全一生英名而捨棄父女親情。
藍袍老人愕然道：「武功喪失於天龍爪？」
而現在，他所企待的這一刻，果然來了，可是，他感到的卻是一片雜有深深悔意的慌亂。
這樣做，師父本人也可辦得到，而現在從中受委屈的是他，這又有什麼關係呢？
龍女杏目凝注，忙不迭促聲追問道：「爹有沒有對你怎麼樣？」
龍女嬌軀一直，仰臉漫聲道：「意思簡單得很，哪裡有你，那裡就有我，因為藍家鳳不能放棄照顧她那三哥葛品揚的責任——」
白石先生臉一揚，側目微哂道：「這總該受用了吧？」
轉過臉來，朝左邊迅速掃了一眼，忽然身軀一直，指著身左諸人向藍袍老人瞪眼叫道：「藍公烈，這種坐法是根據什麼排的？他們四個，終南白仙子老漢可以不計較，其餘像少林和尚、武當道士，以及這位黃山的窮酸，哪個不比老漢輩份低？」
白石先生和謝塵道長二人，與先到的凌波仙子一樣，緩步上前，向藍袍老人俯身喊了一聲「天龍大俠好！」
天龍堡主修眉微斂，忽又轉向愛女問道：「今夜誰當值？家鳳，是不是正輪著你三哥？」
葛品揚搖搖頭道：「我——沒有——鳳妹。」
八指駝叟冷笑道：「這一點不比和尚、道士們死無對證，那娃兒還活著，如有懷疑，何不前往終南驗查一番？」
就在這時，微波閃漾的湖面遠處，忽然出現了一條淡白色的身影，映著波光月色，但見來人衣袂飄揚，掠波如飛，眨眼已至近前。來的乃是一位身著素白宮裝，面垂白紗，背懸白玉長簫，風姿綽約的俏麗佳人。
葛品揚將三枚龍鱗鏢匆匆包好，含笑點頭道：「好，請大和尚在此稍候片刻。」
八指駝叟將獅頭拐一頓叫道：「老漢坐哪兒？」
怒意雖消，卻因一時緩不下臉來，仍然故意冷笑了一聲道：「少拿爹來唬人，我偏不信你能去的地方，我就去不得！」
祠前石階上，月色下，正端坐著一位藍袍老人。
藍袍老人緩緩說道：「今夜，五位如約會齊，老夫至為感激。」
事到如今，已無可收拾，這一點，原是他甘心承受的必然後果，那麼現在，他於這位師妹之前，既然無法將事實真相加以剖白，還有什麼好說的呢？
葛品揚掙扎著，聲音低微地道：「向你辭行——鳳妹——三哥我——要到一個很遠的地方去。」
藍家鳳正凝眸出神，這時怔了怔，搖頭道：「不是。」
又向另一個冷冷吩咐道：「去庫房向總管支取百兩紋銀來！」
龍女伸手接過，掂了掂，不禁有點奇怪，抬起淚眼問道：「這是什麼東西，現在可以拆開來看一看嗎？」
八指駝叟仰臉冷笑道：「死的死了，傷的傷了，清楚不清楚，還不都是那麼一回事。老實說了吧，老漢剛才爭座位，不過是想緩和一下氣氛而已；如以受災輕重而論，你老兒今夜排座位應將和尚排在首座，道士排在次席，才算公道呢。」
天龍堡主向廳外空際望了一眼，欲言又止，終於擺手命二徒坐下，然後向遠處伺候著的堡丁們一揮手道：「開席！」
葛品揚脫口驚呼道：「不！」待覺語氣太急太硬，縮口已然不和*圖*書及。龍女大膽表露心跡遽爾遭拒，自尊心大大受損，芳容陡變，纖足一跺，冷笑道：「什麼了不起！」
葛品揚知道這時必須面對現實了，於是他深深吸了一口氣，緩緩抬起臉，勉強笑了一下道：「謝謝你，鳳妹，事情已經過去啦。」
語畢，眼皮低垂俯首寂然。
大笑著，也沒跟藍袍老人招呼，便由諸人身後向右邊大步繞去。
一望可知，二人正是武當謝塵道長，黃山白石先生。
包裹層層打開之下，最後一層黃綾血痕斑斑，揭開黃綾，三枚龍鱗鏢赫然入目。
葛品揚咬咬牙，痛苦地道：「揚兒該死——一時忘記——願——領受家法。」
龍女暗暗一噢，忖道：爹如此命令？那這錯怪他了。
葛品揚疑忖著：「難道大哥的鏢，已不夠排出一個品字了？」
他對這位耳鬢廝磨、從小一塊長大的小師妹，不能說沒有感情，但是，他現在不顧一切後果地作下如此決定，說實在的，卻不是這個原因。
但是，僅憑這一點，是不能據以推脫責任的。
他徘徊在天龍堡下這座竹林裡，已差不多二個更次了。
他震駭，他憂慮，但是，他也有著一份慶幸，如果今天來的是師父本人，那就真的不堪設想了。
葛品揚暗暗一「哦」，忙又向大師兄笑道：「輪到你啦，大哥。」
因此，他只好仿效師父在這種情形下可能有的態度，許下嚴厲的承諾，將請人遺走，以便有時間從長加以通盤思考。
二師兄霍玄，由於比葛品揚大不了幾歲，平常與葛品揚抬槓已成習慣，是個出了名的火爆性子，這時不待這位小師弟語畢，便不屑地一哼，伸手由懷中掏出自己的十二支龍鱗鏢，一陣揮揚，也在另一根亭柱上，端端正正地排出一個「品」字。
葛品揚強自鎮定著，含笑點了點頭。
葛品揚垂落視線，吃力地囁嚅說道：「不單是你，鳳妹。」
白石先生連忙拱手，笑道：「秀才遇到兵——算窮酸不敢如何？」
他雖然急於得到解答，但是大師兄的脾氣，他知道得很清楚，正面請求一點用處也沒有，心念迅轉之下，終於又給他想到了一個辦法。
老人大感意外地叫道：「什麼？原來你竟是忘記了？」
說完，拿著黃綾包裹便住堡裡走去。當時堡中，天龍大俠本人明明不在，葛品揚這樣做，是什麼意思呢？
現在事實很明顯，一定是師妹以龍鱗鏢在外面傷了人，被傷者，一定是五派的門下弟子，同時可以判定的，師妹一定是理屈的一方。
五位掌門聞言一呆，凌波仙子面紗微飄，正待要說什麼時，藍袍老人已將手一擺，沉聲說道：「老夫脾氣，諒諸位都很清楚，就這麼說，來年今宵，此地再會；諸位好走，恕老夫不送了！」
十天後，八月十五，這個天上月圓人間團聚的日子，他將不在堡中；而那一天，又是師父的七十大壽，這是令他最難過的地方。
四目相接之下，葛品揚一顆心立即狂跳起來，他不能欺騙自己，他之所以留在這裡，遲遲仍未離去，除了無法遽捨遠處山腰間那座巍峨堡牆中，忘懷不了的一切之外，為的便是企待著目前的這一刻，也許會意外地來到。
壽辰那天，師父一旦發現他不在，震怒之情，雖然可想而知，但是，為徒弟而震怒與為愛女而傷懷畢竟有別，只要達到替代赴會的目的，未來將會在自己身上發生什麼後果，就不值得考慮了。
老人向其中一個喝道：「去喊常平、霍玄進來！」
雀躍間，忽有所覺，驀地停下來問道：「那你還來這兒等我幹什麼？」
於是，他又苦笑了一下道：「他老人家嚴厲指定的，只要是——要我去——鳳妹不信，回去問問大師兄和二師兄就明白了。」
於是，他將黃綾包裹送去自己房中，迅速回到大門口的客室，從容地向那位五派專使施了一禮道：「請大和尚上覆五位掌門人，家師答應，十天後如約赴會。」
大師兄常平拗不過，苦笑笑，只好探手入懷。
現在，葛品揚離開客室的第一件事，便是將自己囊中的龍鱗鏢細數了一下，十二支，一支不多。一支不少。
龍女杏眼眨動間，忽然面現怒意，搶上前去，手朝遠處山腰間堡樓一指，嗔責道：「剛才，你一直望向那邊，那麼你在這兒不是為了等我了？」
收拐甫欲蹲身，一聞白石先生之言，不禁再度揚拐，瞋目喝道：「來，窮酸，再說句試試看！」
可是，他又www.hetubook.com.com能思考出一些什麼來呢？
那麼，龍女藍家鳳現在還等在萍鄉了？不，她回來了！
這位英俊少年，顯然就是他剛才偽扮的那個藍袍老人口中所提到過的「小徒葛品揚」了。
一個空座位，在今夜這種盛大的筵席上，看來雖然微不足道，但是，無形中卻影響了這場盛宴的氣氛。
五位掌門面面相覷片刻，終於相繼默默起立，分別向藍袍老人俯身一躬，然後走向湖邊，轉眼間一起消失於浩渺煙波中。
龍女高興地道：「那就回去吧！有我幫你，還怕什麼？」
藍袍老人身軀一震，張目失聲道：「怎麼說？」
來人離去，葛品揚重登堡樓，凝眸西山斜陽，陷入一片沉思。
龍女兩眼望天，矜持地淡淡問道：「什麼時候回來？」
說著，微微一頓，舉目環掃，沉聲接下去道：「至於龍鱗鏢方面，也很好辦，此鏢他人無法仿製，老夫三徒一女，身邊均有攜帶，老夫回堡後，立即追查，請諸位寬限一年，明年今夜，此時此地，老夫如不能交出凶手，三徒一女中，誰的存鏢有了散失，就帶誰的頭來！」
假如沒有四個不同姓氏的分別，師兄妹四人，實在不啻同胞骨肉。
藍袍老人瞠目如呆，半晌說不出話來。
子夜，盛宴在一種近乎裝飾出來的熱鬧中結束。
藍袍老人起身四下張望了一陣後，先將五方青石上的字跡挨次展掌削去，然後跑到湖邊，從懷中取出兩隻小巧玉瓶，自一瓶中倒出一顆藥丸掬水服下，又自另一瓶中傾出一撮藥粉和水塗上臉面，再將兩隻小瓶放回懷中。右手一扯，髯髮應手脫落，伏身水面一陣洗濯，再度直起身來時，原先的七旬老人，轉瞬間已變成一名英俊少年。
話說完，拂袖離座，大步出房；葛品揚心魂俱顫，急轉身軀，膝行而止，向房外張臂嘶呼道：「師父，師父——」
龍女木然呆立著，很久很久，才將眼角擦乾，同時將手中小包層層開啟，最後，三支金光閃閃的龍鱗鏢出現了。
尤其不幸中之大幸者，從各掌門人口氣中聽來，似乎直到目前為止，他們只認出了「龍鱗鏢」和「天龍爪」兩件罪證，尚未得睹師妹真面目。
那麼，那位唯一能在老人盛怒時也敢說話的龍女藍家鳳，今天到哪兒去了呢？
說著，從懷中取出一個密封的小包，遞向龍女手上。
老人冷笑一聲道：「那麼那一天，你在外面一定遇著一件比師父生日更重要的大事了？」
葛品揚低低答道：「知道。」
八指駝叟臉一仰，冷笑道：「死的，傷的，既不是王屋門下，同時我駝子也不是凶手，你們都這樣瞪住我駝子幹什麼？」
灰色的浮雲，一片又一片地掠過只剩下半邊的下弦月；葛品揚流著淚，心靈在酸楚中腐蝕。
正在暗自驚疑時，頭抬處，忽見大師兄常平、二師兄霍玄迎面走來，心念一動，連忙迎上去嘻嘻一笑道：「大哥，二哥，咱們再比一手如何？」
月影逐漸西斜，藍袍老人一聲輕嘆，悠悠睜目，緩緩起身。
他失神地站著，二師兄霍玄以為他是震服於大師兄的灑脫手法，朝他扮了個怪臉，大感心平氣和，上前取下大師兄和他自己的二十四枚龍鱗鏢，拉著大師兄，大笑著走了開去。
這兩名少婦，便是天龍堡主於十多年前元配夫人去世後所收的偏房，白夫人叫柳文姬，黑夫人叫章曼華。
原來十天前，當今武林泰斗天龍大俠藍公烈所住的武功山天龍堡外，忽然出現了一名少林僧人，背著一隻黃綾包裹，要求謁見堡主天龍大俠；當時適值天龍大俠廬山訪友未歸，而於堡樓上當值的便是天龍堡主的第三愛徒，現在的這位英俊少年葛品揚。
臨分手時，二位師兄曾哽咽著勸慰他說：「你暫時去吧，師弟，師父最喜愛的就是你，他老人家也不過是一時之氣，遲早總會回心轉意的，唉，只可惜師妹今天剛好不在，不然的話——」
藍袍老人身軀紋風不動，略略頷首道：「仙子好——請坐。」
葛品揚又微微低下頭道：「沒有，他，他老人家原諒了這次。」
葛品揚從後追喊著道：「不、不，鳳妹，你聽我說！」
這以下，又空出一段，一邊三人，分兩邊坐著六名鮮衣壯漢。這六名壯漢，加上現在正在堡樓上守值的兩位，便是盡人皆知的天龍八將。
二師兄霍玄抬頭注目之下，臉孔微微一紅，不禁一拉大師兄常平的衣袖，連連搖頭叫道：「大哥，讓他開開眼！」