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捕老鼠

作者:溫瑞安
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第一部 山夢 第二章 鐵打荊州

第一部 山夢

第二章 鐵打荊州

同患難。
——而且也共富貴,同進退。
「我們?」莊懷飛倒是想起了往事,笑得也非常神思遄飛的,「我們真的是不打不相識!」
智者千慮,必有一失;愚者千慮,必有一得。
他的言下之意是:只許成功,不許失敗。同時,也有「唾手可得」、「應付得了」的那種氣概。
軒轅本意是派莊懷飛混進去,他一向精於尋物覓人,但暴老跌擅易容術,結果還是他去了。暴老跌雖未馬上得到周氏的重用,但還是當他是一個外圍的強援,一直未能進入核心。
但不准妄動。
雪下了。
——不能取決就不能取信於部屬,若遽下決斷可能置自身與部下於萬劫不復之地。
他一面請救兵於京裏的請葛先生,一面借重兩位由他物色過來的江湖人物:
風漸大。
可是人生總是有得必有失的,而得也往往從失處來,正如取與捨一樣,能捨才有得,捨得捨得,不捨不得,可不是嗎?
「你們是怎樣相識的呢?」
莊懷飛和軍士們在外面等得沉不住氣了。士兵是困寒凍而憋不住氣。莊懷飛則是急著要救人。
他是軒轅一失。
鐵手一得悉此緊急情況,即趕赴落馬地,他已盡一切所能,飛快趕去,抵達時已逾一個時辰,三周莊的變故已生。
只有在有難時同當,有敵時聯手,有事時不離不棄,不危時不捨不負,你遇上問題時他第一個趕到,他得到喜訊時第一個就是通知你,別人罵他你比他還生氣,你失戀時他比你更不平,只剩一兩和圖書銀子他讓你用一半,你有百萬家財時不會忘了他,這才是江湖上真正有過命交情的朋友。
——只有共歷過這些,大家才是一家子,不然,只是豬朋狗友,湊熱鬧的角色而已,醒時共交歡,醉後各分散,吃吃喝喝的酒肉朋友罷了!
不過,後來州裏來了位知州大人軒轅一失,此人清正嚴明,「三周」的日子就過得沒那麼愜意了。
所以他的方法是:希望內外呼應,先派入做臥底,在「三周莊」找出鐵證,再裏應外合,一網打盡。
因為他們共過生死。
也就是說,打鐵趁熱,只要暴老跌發現莊內有劫回來的金銀珠寶和遭擄的婦女,或僅其一,都可以發出訊號,軒轅便可以派兵直接圍剿三周莊了。
鐵手在荊州遇上一場晚雪。
可是,就連進入「三周莊」搜查一事,因周氏兄弟背後靠山權傾朝野,也無人敢執行——一旦周氏三兄弟將劫來的財物珠寶藏得夠機密,抓不到辮子,搞不好就給這三頭豺狼倒打一耙,告上朝廷,觸怒王黼,那時丟官事小,還吃不了兜著走,走不了橫著躺了!
他怕萬一失手,撲了個空,反讓「三周」有口實向王黼誣告自己濫用兵權。另外他也擔心貿然闖莊,引致暴老跌置身險境,而人質也性命不保。
她問的倒是他和鐵手的交往。
他們相識時正面對一大堆敵人。
——但在軒轅眼中看來,連雪花也是灰色的。
這點很重要。
暴老跌還誇下海口,開了一個玩笑說:「這事易辦,要是一個時辰內還沒我的訊號,那我就是要先橫著躺下和*圖*書了,要不然,就一手提三顆人頭一手扛著贓款來見大人和飛老弟,大家坐地平分了吧!」
現在他就是遇上躊躇的時候。
——鐵打荊州,雷打不入三周。
軒轅一失也急。
另一人便是莊懷飛。
雪大如毛。
當然,莊懷飛跟鐵手的交誼,還沒那麼深。
不過,軒轅還是有點擔心,他一面派莊懷飛在三周莊外佈防,但千叮萬囑若無號令,沒足夠把握找到憑證,萬萬不可輕舉妄動;另一方面,他飛馬請人自州府找來了剛抵達的名捕鐵手。
——不過,無論什麼時候的他,樣子都十分年青俊朗。
原來自暴老跌入莊後,足足一個時辰,完全沒有訊息。
此人擅於易容,亦善於替人翻案,而且,只要一進入搜索範圍,不管物贓還是人質,都決逃不過他的法眼,一定給他翻查出來。
但他的顧慮是:「三周」有高官撐腰,若無罪證,難以入罪,反易自招罪於朝廷,不得不慎。而且:「三周兄弟」雖然怙惡不悛,但也時布施糶糧,三兄弟至少其中有一個是樂善好施之士,甚得一般鄉民好感,萬一打草驚蛇,殺錯良民,只怕除惡不成反為患。
「東方世家」富可敵國,而且炫財耀富,難免遭匪黨垂涎,難逃此劫。
「鐵打荊州」,人所皆知,荊州天險地利,固是兵家必爭之地,易守難攻,聞名天下;但所謂「雷打不入三周」,指的便是盤踞在荊州落馬地一帶的「周氏三兄弟」的「老巢」。
江湖上的男女,其實最注重也最微妙的感覺,就是注重這個:
——其m.hetubook.com.com實,他和鐵手,倒不算是深交,但卻很有情義:
軒轅一失雖有意鏟除這等巨惡狂寇,可是,苦無人可以制伏「三周」一黨人馬。就算有人手可用,周氏兄弟一見軒轅一失有意嚴辦他們,他們便暫斂猖狂,力避鋒頭,還以三周莊名義捐款賑災,賒米行善。若沒有真憑實據或在犯案時逮個正著,或在他們居所取得贓物劫款,軒轅大人是無法動用軍令,處治這於匪人。
雪下得很大,情況也很急,不進攻就得撤兵,不然,縱不凍死人,亦已鬥志全消,還會給三周莊的人恥笑。
暴老跌義不容辭,立馬便赴三周莊。
雪很白,他卻看紅了眼。
軒轅一失當時的計劃是:他想一一清除地方上的惡霸,所以,得要鏟除「三周莊」的惡勢力。
白似鵝毛。
其時恰當有風雪。
軒轅素有決斷之能,可是值此風雪之中,一時也不知如何取決是好。
軒轅一收到消息,立即懷疑是「三周莊」幹的好事,馬上派暴老跌去探個虛實。
共過患難。
他的腿法極佳,但脾氣強,從不屈附阿諛,辦案辦事勇、悍而精明,所以偵破的案子很多,但供職卻不高,遷陞得慢,不過,卻能得到知州吳大人的看重,把他保薦給軒轅一失,並且受到知材善任的軒轅一失之重視和起用。
漸大。
且狂。
他好不容易才再度官陞要職,重獲重任,他可不想失。
他曾有過這種經歷,故爾在處事的時候,不免會有陰影。
正好,那時,周氏三雄終於沉不住氣了,夤夜洗劫了「東方世家」。
共生死。
m.hetubook.com.com個是已半退隱江湖的捕房大老,人稱「翻案十三妖」之一的「老虎狗」暴老跌。
——可是,如果撤兵,三周莊內的暴老跌和八名婦女人質怎麼辦?
如果你已有這樣的朋友,恭喜你,夫復何求?如果還沒有,趕快去至少找一個,讓自己無枉此生。
那是發生在十二年前,荊州的落馬地一帶。
一向在閨中,對刺繡、女紅、廚藝、琴棋詩書畫無有不精的謝戀戀,嚮往的卻是江湖上的風雲軼事、男兒漢義氣相交的鐵血傳奇。
莊懷飛則在落馬地趕上一場殺戮。
可是,三周莊的凶徒也夠心狠手辣,不但手起刀落,誅殺了「東方世家」男丁十七人,還擄劫了婦女八人,席捲返回「三周莊」。
他們約定了:暴老跌入莊一個時辰之內,一定發出旗花煙火訊號為記,他們就適時衝入莊內,人贓並獲。
——如果強攻,三周莊如此有恃無恐,強攻進去會不會是一個陷阱?又是另一場的「杭州之失」?
——她看得出來:莊懷飛跟鐵手是有著深厚的交情。
莊懷飛那時仍未屆中年。
他難以取決。
他向軒轅請示:要領隊殺入莊去!
當時的莊懷飛,外號「打神腿」,江湖中又號之為「神打無影腳」,他跟「四大名捕」中的老三追命,在武林並稱為「六扇門中的四條名腿」,一時瑜亮。
分別時卻只剩下了他倆是朋友。
他為人行事作風雖然古怪,但極有才幹,辦事決不欺場,翻案不遺餘力,作為「翻案十三妖」之一,他亦受之不疑,當之無愧。大家說他作風近似追命,他也很喜歡。
不過,他https://www.hetubook•com.com們也曾是患難之交,而且是化敵為友。
幸而他也藉此潛修了一身本領,交了不少朋友。
他年輕時曾在杭州任官,圖有作為,有日得悉朱勵父子以納「花石綱」為張目,侵佔劫掠商賈羅勃高之家,還強汙羅婦,軒轅即率部眾急援,因遭朱門羽翼之拒而起衝突,軒轅殺其爪牙而入,但羅勃高因受脅於朱勵,更恐招怨於朱勵在朝廷的有力支持者蔡京,只好啞忍偷生,不敢揭發朱勵父子的罪行。軒轅此舉,反而遭禍,幾乎抄家,幸得一手扶植他而又在皇上面前說得了幾句話的哥舒懶殘,為他開脫,他才得以僥倖,只流放在邊遠的僻壤任閒職,英雄無用武之地的渡過一段漫長時日,屢立奇功,也無法升遷。
這是一個怪人。所謂怪人,是指他脾氣壞,也脾氣怪,他行事風格怪異,上茅坑每一去一兩個時辰,十分享受。喜歡與不善飲的人比喝酒,若是遇上能飲不醉者,他就比灌粥,要是對方比他能吃粥,他就比吞飯——總之,一定要贏。
但軒轅一失還是處心積慮要為民除害,要「動」三周。
——「三周」便是「單手棍」周丙,「雙手金鏢」周旋,以及「三手大劈棺」周東得三兄弟。
這三兄弟因恃著是朝中當權得勢的大官王黼的遠親,加上他們一身武功,呼嘯劫掠於荊州一帶,號召了四十四名荊州綠林好漢為他們賣命,姦淫擄掠,無惡不作,無所不為。白道中人不敢惹他,官府也奈何不了他們。
所以他們同在漫天風雪的「三周莊」中作出一場殊死戰。
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