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一提到八股，大家眼前便浮起「街頭抗爭八股」、「反共八股」、「抗戰八股」，乃至拖著長辮子搖頭晃腦的排偶式的科舉八股文，印象好不了。

一個並不壞的格式，由於庸眾齊來染指，就會變成壞爛熟軟的「時套」，在固定的「時套」裏，愈用巧心愈見弊敗，必然使原有的神奇也化作僵死的腐臭。所以文學藝術絕不能長期指定一個形式來表現，絕不能掉落進某一個「套」裏。

可是，文學史的正統代表，畢竟ｈeｔuｂooｋ.ｃom.coｍ不可能承認明代的「八股文」，因為它把形式作了規範，內容又限制在「代聖賢說話」上，內容形式都有了限制，文章自然變成文字遊戲，若用作「智商測驗」或「學識測驗」或許有點效用，就文章而言，只剩下整齊可觀、高下可誦，成為一堆「表聯判語」式的文字，靠重複敷衍來造成文章的篇勢，而只在「換字易位」上耍技巧，只具文學的形貌而全無文學的性靈。

其次，所有ｍ•ｈｅｔuｂoｏｋ•ｃoｍ.ｃｏm的「門徑」，可能都是藝術界卑下庸俗的歧路，八股原是一種良好的文章結構的示範，結果流弊如此大，因此所謂「文章入門」、「詩歌入門」「繪畫入門」乃至「治學入門」，都必成為一種陋習，這些入門往往無關痛癢，可能大為誤人，把活的天地說成死的蹊徑。任何教條都有流弊。

八股給予今日的我們一些聯想：

當我們數說文學史的時候，漢賦、唐詩、宋詞、元曲，而明代呢？慣ｈｅｔｕboｏk.com•cｏm於數明代的戲劇與小說，要不然就是明代的小品文。最近我讀到清代大學問家焦循的《易餘籥錄》，則偏說八股文不遜於漢賦唐詩，並認為「一代有一代之所勝」，明代之所勝就是八股，乃是明代二百七十年鏤心刻骨而能「立一門戶」的大成就。

當然，任何模式的「套」，襲用既久，必然陷入思想的枯竭、感情的麻木！譬如任何題目，都可以用「日月如梭」開場，也都可以用「為國效命」結束，這是文章的墮落，ｗｗw.hｅｔｕｂｏoｋ.ｃｏm•ｃｏm那麼主張「詩必盛唐、文必秦漢」的模擬定見，也是一種套，也是一種墮落。推而廣之，大凡活潑的想像被膠固，說話的內容形成老套，生活的方式變成慣性的重複，連坐的椅子都變成不變的方位姿勢，朋友的範圍被圈圈所局限，連倫理親情間一切交往都習慣用金錢打發……這也都是一種「套」，一種腐臭的八股，八股文離我們已經很遠，但要當心生活僵化成八股文！

發出如此不同的聲音，而又發自學問淵博的焦循，當然必有和*圖*書他的道理。第一是因為八股文是承繼文章「起承轉合」的基本定則而來，發展為更細密的組織形式。八股是先以「破題」、「承題」、「起講」、「領題」為全文引導，然後轉入主要部分，即「起股」、「中股」、「後股」、「落下」（或稱束股），合為「八股文」。反覆推論，說理最為詳盡。第二是八股文在考試時的題目常常是不完整的句子，教人難以措手，而作者深曲盤折的文心，因難見巧，因而顯露無遺，對於作者智商的高下，最易比較判別出來。