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一、把自己創作的笑話編輯成集。如陸灼的《艾子後語》、劉元卿的《應諧錄》、浮白主人的《雅謔》。如果說宋代文人寫笑話還是偶一為之的，而晚明有些文人則是有意為之，他們鄭重其事，自己寫了，還請朋友作序。

這類的笑話大多是從明代笑話集中搜集來的，有些地方還從文言譯為白話，從立意到措辭都很尖銳。清乾隆年間是中國古代史上文字獄最為密集的時期，而且，其中絕大多數是冤獄。掀髯子的「序」中為編者開脫說：「言者無罪，聞者傾倒，幾令大塊盡成一歡喜場。」讀《笑林廣記》，會使您捧腹大笑，您何必還計較其中的譏刺呢？明代笑話中一個嚴重的缺點就是有大量涉及到性的笑話，這與晚明個性解放和生活的放浪有關。似乎各個民族、各個時代都有大量的關於性的幽默和笑話。我們把《笑林廣記》中關於性的笑話視為嚴重的缺點，不是因為它涉及到這些問題，而是在涉及到這些問題時，反映了作者和傳播者思想意識的腐朽以及情趣的低下，如對婦女的歧視和所持的玩弄的態度、貪戀單純的感官快|感和一些作品所反映的作者人格上的卑瑣。這是讀者在閱讀時應予注意的。

雖然這部書中所收錄的笑話不是編者自己創作的，大多取自歷代有關載記，然而，從其編選內容和《笑林廣記》的序言來看，其中是有寄託的。「掀髯叟」的序中說編者一生經歷頗多，養成其獨特的個性，他「襲曼倩之詼諧，學莊周之隱語，清言傾四座，非徒貌晉人之風味，實深有激乎其中，而聊借玩hetubook.com.com世」。可見編者有借他人的酒杯澆自己的塊壘之意。因此，書中一些類別的設置和一些笑話的入選就不是隨意的。

所謂「笑話」是一些帶有喜劇衝突或喜劇色彩的小故事。笑話最為顯著的特徵是「笑」，笑可以使心理和機體雙重放鬆，從而獲得精神上的愉悅。它也是人類自我保護不學而會的一種機能。我想它的產生一定很早，當人們有了交流溝通，並掌握了語言之後大約就有了笑話，只是那時沒有記錄罷了。西周以來，由於文字記錄手段的進步，笑話開始出現了。不過這時的笑話不是獨立的，而是依附經傳或子書而存在，是為了說明某個道理的。像《孟子》中的「齊人有一妻一妾」、「五十步笑百步」；《墨子》中的「買櫝還珠」；《莊子》中的「儒以詩禮發家」、「東施效顰」；《韓非子》中的「鄭人買履」、「郢書燕說」等等。這些或長或短，或取於生活，或是虛構的笑話都是為了諸子們說明某個重要的道理服務的，因而，帶有寓言性質。笑話作為一個獨立體裁而載入文學史是在魏晉之際，此時，社會動亂，各種各樣的天災人禍威脅著人們的生存，文人士大夫感到生命的修短難於把握，轉而追求感官的刺|激和肉體上的享樂。笑給人們帶來了心理與生理上的舒適，自然成為文人士大夫們的追逐的對象。笑逐漸與思考脫鉤，從諸子與史書中獨立了出來，變成了單純的、沒有深刻寓意的笑。這些「笑」是佈滿其日常生活、甚至是公眾場合和-圖-書的。人們把這些收集起來編成書籍，這是他們生活的記錄，更是進一步傳播這些「笑」的底本。於是，出現了中國文學史上第一個笑話集——魏．邯鄲淳的《笑林》，《笑林》已經亡佚，我們看到的《笑林》是魯迅等人的輯本。從輯本中也可以看出它是一本單純的笑話書，很少有寓意了；人們編輯此書的目的也只是為了娛樂。孫楚在《笑賦》評論到這本書時，也是說「信天下之笑林，調謔之巨觀」。可見讀者也是把它作為「調謔」之書來看待的。它是我國第一部為了消閒娛樂而編輯的書籍。此後，又有魏澹的《笑林》，楊松玢的《解頤》，侯白的《啟顏錄》一系列的著作。它們表明笑話集這種獨特的文學樣式在我國文學史上出現了。可惜它沒有引起文學史家的普遍關注。至今尚未見文學史上有所論述。

明代文士們編纂的笑話集大體上可以分為四類。

從文學角度看，明代笑話達到最高水平。這個時期不僅留下的作品多，而且質量高。笑話首先是通俗文學，太過高雅，只有少數文士才能懂，便脫離了群眾，失去影響力。而自古以來，通俗文藝為文人士大夫所鄙視，雅俗之間仿佛有一條不可逾越的鴻溝。而自元代以來，由於文人士大夫社會地位的降低，文士參與通俗文藝的創作得到社會輿論的認同；明代，特別是萬曆以後，通俗文藝在社會上層也得到充分的肯定，參與這些文藝樣式的創作不再是見不得人的事了。在文藝理論上，一些主張個性解放的士人，把「俗」的民間文藝作品看作「天https://www.hetubook.com.com機自動，觸物發聲」，能夠正確地對待「雅」與「俗」，這樣許多文人士大夫能夠帶著自覺意識參加到通俗文藝創作中去，使得通俗文藝得到長足的進步，笑話領域也是如此。文士們把說笑話納入他們的消閒生活，甚至建立了專門說笑話的組織定期交流。張岱的《陶庵夢憶》中就記載了其叔在北京組織「噱社」的情景：「仲叔善詼諧，在京師與漏仲容、沈虎臣、韓求仲輩結噱社，唼喋數言，必絕纓噴飯。」在這種環境裏，創作笑話和編纂笑話集就是當時文士樂於做的事了。

四，收集和並加以整理的民間笑話集。如江盈科的《雪濤諧史》、馮夢龍的《笑府》等。從這個概述中可以想像明代笑話創作的繁榮。

流傳至今的古代笑話中，知名度最高的大約就是《笑林廣記》了。人群中如果發生些不尷不尬的事，或出現了令人忍俊不禁的情態，有人可能會說：這事可以進《笑林廣記》了。人們把它看作是一本集笑話之大成的笑話書，真正的笑話都應該收入這部書。而其它數以百計的笑話集就沒有能享有這樣的「榮譽」。雖然，《笑林廣記》是人們耳熟能詳的，但真正讀過這部書的人卻不多。今天石繼昌先生把它整理出來，讓大家一睹為快，這是一件大好事。

三、根據古今正史、筆記叢談、稗官野史等書中可笑的人和事的摘編而成的笑話集。在各事之後，多有編者的按語，如馮夢龍的《古今譚概》等。

我們現在能見到的《笑林廣記》最早的本子是乾隆五十六年（一七九一）三德堂刊本，ｈtｔｐs://ｍ•hetubｏok•cｏm•ｃom題為「遊戲主人纂輯，粲然居士參訂」。光緒二十五年（一八九九）刊刻，題為程世爵撰的《笑林廣記》。雖然兩書所收的笑話絕大多數都是從前人書中收集來的，但兩者所收錄的範圍還是有很大不同的。我們這部書是根據乾隆五十六年刊本校點排印的。

隋唐和隋唐以後，笑話這種短小的文學樣式又有了長足的發展。隋唐之際出現一位幽默大家，這就是後來成為箭垛子式的人物——侯白。他是一位善於講笑話的活躍於豪門貴官之間的聰明機智人物。我們從關於侯白傳世的笑話中可知他常常與隋朝親貴楊素諧謔調笑，有時對楊素有所戲弄，其膽其識，皆有超越常人之處。因此，人們都愛把幽默、機智的言語和行事附會在他的名字上，直到他去世二百多年後的唐末還有關於侯白的笑話產生。署名侯白的《啟顏錄》也收錄有隋代以後的故事，隋唐時期的笑話多發生在宮廷廟堂之間，與帝王貴族和高官的生活緊密地聯繫在一起。特別是《啟顏錄》中所記載的北齊宮廷裏表演滑稽節目的藝人石動筒的幽默機智的故事，許多是很優秀的笑話，至今仍舊具有生命力，它的啟人幽默和智慧的作用，仍未消失。像歪解《論語》中的「冠者五六人，童子六七人」，說這是講孔子弟子中的七十二賢人中，有三十位結了婚，成了家，四十二位還沒有結婚。這個包袱直到現在的傳統相聲和戲劇《連陞店》裏還在用。

到了清代，由於專制主義統治的加強，笑話創作比起明代有較heｔuｂｏｏk•ｃom•cｏｍ大的退步。這個時代重要的笑話集大多是對前代笑話的編輯，如名氣很大的《笑林廣記》就是這樣一部笑話集。

全書共分十二類：古豔、腐流、術業、形體、殊稟、閨風、世諱、僧道、貪吝、貧窶、譏刺、謬誤等。從這些類別的設置就可以看出編者所關注的是那些社會問題。對於那些迂腐無能的儒生、半真半假的僧道、腐朽貪鄙的官吏、善於哄騙和欺詐的形形色|色的迷信職業者以及種種危害社會百姓的人和事，都在編者諷刺與調侃之列。

如果隋唐期間的笑話多是流行在宮廷或豪門的，其中故事的情節也多與宮廷豪門有關，到了宋代，笑話集的故事則多取之於文士，連趣味也多是以文士趣味為主的。許多著名的文士參與了笑話的創作和收集。例如蘇軾的《艾子雜說》，過去多版本學家認為這部書不是蘇軾的著作，但是沒有充分的證據；近來孔繁禮先生提出較充分的依據認為它是蘇軾晚年的作品。呂居仁的《軒渠錄》、周文汜的《開顏錄》、邢居實的《拊掌錄》、王辟之的《澠水燕談錄．談謔》、範正敏的《遁齋閑覽》、羅燁的《醉翁談錄》等，其內容也多是文人士大夫之間的故事，有些用詞還很典雅，非一般讀者所能懂。

二、為了表達某種寓意而編寫的。如江盈科的《雪濤小說》、趙南星的《笑贊》等。這些集子中的笑話有作者創作的，也有不少是收集來的。但其重點不在於笑話本身，而在於作者的議論。