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「才沒有。」這個答覆聽來毫無說服力。

議員的思緒停止，雙手垂向身側，坐在原地，看著自己，以安納金那種眼神自我審視。

「我們來了。看啊！看啊！」恰恰尖叫。歐比王雖然不喜歡這種宣布方式，但也知道興奮的剛耿族就是這種反應。「絕地來了。」

「我們絕不會給妳帶來困擾，夫人。」他聽見歐比王對佩咪承諾。

但這沒讓安納金增加多少自信，因為他完全陶醉於佩咪的美貌。她的笑意加深，顯然表示高興見到他，但他沒注意到這一點，至少沒看懂她笑容中的涵義。「妳也是，」他笨拙回話，彷彿從嘴裡逼出每個字。「我是說，妳長得更漂亮了，」他清清喉嚨，挺直身子。「也矮多了，」他逗弄，徒勞的試著顯得鎮靜。「我的意思是，以議員的標準來說。」

公寓裝潢十分高雅，一套長沙發放在中間，呈環形探放，搭配幾張柔軟座椅，幾幅盡掛在牆上的遺當位置。朵美和奏弗站在長沙發旁，隊長照例穿著軍服——藍色制服，以褐色皮衣覆蓋，手戴黑色皮手套，頭戴硬挺的帽子，帽簷和飾條都是黑色皮革。他身旁的朵美則是一身優雅低調的裙裝，佩咪侍女的典型打扮。

儘管如此，他的兩腿還是突然覺得癱軟，他拚了老命才抬動雙腿，邁出前進的第一步，靠近她的第一步。

歐比王提出的閒聊似乎達成預期效果，兩人發出對緩解緊張情緒有益的笑聲。談笑結束後，安納金依然緊繃。

泰弗離去，歐比王開始搜索這個廳堂和鄰近幾間臥室，想熟悉這個場所。安納金也跟著搜索，經過恰恰冰克斯身旁時停步。

安納金搖頭，又說起心中苦惱，但注意到歐比王走來時明智的住嘴。

但是安納金根本沒看見這兩人，而是只盯著在場的第三人——佩咪。如果他原本懷疑她或許不再如他印象中那般美麗，這種想法在此時此地消失無蹤。議員嬌小動人的身軀以黑紫雙色長袍覆蓋，他的目光在她身上四處遊走，不放過任何細www.hetubook.com.com節。看到她的棕色厚髮高高梳起，以籃形髮飾固定，他只想縱情其中。看著她的雙眸，他只想永遠凝視。看著她的雙脣，他只想……

「你有多少線索？」安納金問。

「如果不是為了查出凶手，又何必派我們來保護她？」安納金試著緩解氣氛。「護衛是本地保安的工作，不是絕地的工作，這根本是殺雞用牛刀，師父，我們的任務顯然包含調查。」

他們倆鞠躬，目送佩咪和朵美離去後，歐比王又狠狠瞪著年輕弟子。兩人顯然都對彼此有所不滿。

他低下頭，感覺到歐比王和泰弗隊長投來的目光，因此更加羞愧。

科洛桑星幾乎從不消失的燈光逐漸轉暗，由稀疏星光取代，大城也因此換上完全不同的景象。黑夜下，無數摩天大樓彷彿化為天然巨石，這些超級建築占據城中，讓科洛桑成為高等生物的里程碑，此刻卻象徵愚昧和徒勞的驕傲，因為這些生物居然試圖掌握浩瀚壯麗的宇宙。就連拂過大樓上端的天風也聽來哀怨，彷彿預兆這座偉大城市和文明不可避免的最終厄運。

儘管如此，敏銳的師父早就聽見他的談話。

她告訴自己，或許還是有些情感吧，因為她無法否認安納金看著自己的熾熱眼神。

「安納金，放輕鬆，」歐比王強調：「她不再是女王。」

「她很開心啊，」剛耿族向他擔保：「我已經很久沒見過她那麼開心的模樣，畢竟現在形勢很糟賺，安尼，糟透了！」

聽到這個答案，佩咪換上無奈但接受的表情，接著以好奇目光望向耐心站在絕地武士身後的年輕弟子。她往旁邁一步，面向安納金。

電梯門滑開，歐比王邁步走出，跟在後頭的安納金咕噥：「我才不是因為這個原因而緊張。」

「既然分裂分子應該不會希望共和軍成立……」歐比王推理。

「少頂嘴，安納金，」歐比王說下去：「你得聽我的。」

「你也看到她的反應。」

但那種眼神是什麼和圖書意思？

「你在冒汗，」歐比王注意到，「深呼吸，放輕鬆。」

「我們不是來猜測，只是來保護她。」歐比王的口氣表明這個話題到此為止。

「師父，是你掉進那場惡夢，被我救出來，還記得嗎？」

「我們是來保護妳，議員，不是來調查。」他的口吻冷靜又嚴謹。

「你又專注在負面思緒上，」他對安納金說：「別胡思亂想。她很高興見到我們——知道這點就夠了。來吧，我們檢查一下這裡的保安措施，要忙的事還多著呢。」

「我們是來找艾米達拉議員，能不能勞煩你帶路？」

「歐比！歐比！歐比！」恰恰冰克斯歡呼，舌頭和兩耳彈跳。「我真高興見到你！哇呼！」

歐比王以眼神警告。

安納金提出反駁：「我們會查出是誰想殺妳，佩咪，我向妳保證。」話音未落，安納金就知道自己犯了錯，歐比王投來的怒視清楚表明這點。他一直在考慮如何答覆佩咪，還沒仔細思索師父給她的解釋，已經衝口說出這句話。此刻，他只能咬脣低頭。

「你怎麼這麼說？」恰恰問。

「安尼，」佩咪重複一次，「真的是你？天啊，你長這麼大了！」她低下頭，視線沿他的高瘦身軀往上掃，仰頭看他，彷彿強調他多麼高䠷，他意識到自己比她高出許多。

「我很感激你們前來，肯諾比大師，」泰弗隊長插嘴：「局面遠比議員願意坦承的更危險。」

「安尼？」她一臉難以置信，面露微笑，兩眼發光，表示這個疑問無須答覆。

「她一開始根本沒認出我，」安納金盯著佩咪離去的那道門，沮喪得搖頭，面向剛取族。「當年分開後，我一直想著她，她卻把我忘得一乾二淨。」

「我相信絕地議會派我前來，必定有充分理由。」歐比王回話。

她又在腦海中看到他，畫面清晰。她打量他結質強壯的身軀，他的臉上滿是她向來欣賞的專注，但那雙眼睛閃爍喜悅和調皮，還有……

「什麼？」歐比王驚呼。安納金從沒見過他如此震https://www.hetubook.com.com驚，但也知道自己太急躁。

「不多，」泰弗坦承：「艾米達拉議員帶頭反對建軍案，她下定決心透過談判而非武力來應付分裂分子，但針對她的行刺未遂只是讓持反對意見的議員們更堅持己見。」

「師父，我當然是指保護她的這方面。」連安納金也覺得自己這番解釋毫無說服力。

「我們毫無頭緒，」泰弗說：「每次出事後，杜酷伯爵和分裂分子都是首要的懷疑對象。」看歐比王皺眉，泰弗立刻補充：「連同忠於他理念的某些人。至於他們為何想殺害艾米達拉議員，沒人猜得準。」

「嗨，恰恰。」安納金勉強開口，但恰恰跳個不停，呼喊他的名字，發出一連串的咿咿咿侄聲。這樣下去恐怕沒完沒了時，歐比王輕柔但有力的抓住恰恰的胳臂。

「總之，我很慶幸你們前來，」泰弗隊長走向他們倆。「我不清楚這裡發生什麼事，但是議員目前的保安措施只能多，不能少。兩位在絕地議會的那些朋友似乎認為此事與香料礦工有關，但我很難同意這種看法。」

佩咪自嘲，又拿起梳子，但在梳頭前停住。她身穿白色的絲綢睡袍，而且房間裡有保安監視器。她總是把監視器當成工具，因此沒覺得不妥，衛兵透過監視器盯著她的一舉一動，這就是她生活的一部分，她老早習慣在那些外界視線下處理日常工作，甚至個人起居。

許久後，佩咪搖頭，要自己別胡思亂想。安納金現在是絕地，那是他們的生涯和誓言，比什麼都令她欽佩。

也許是她的幻想？

「我們不能做出越權之事，我的年輕弟子！」歐比王厲聲道。在公開場合，尤其在某位特殊觀眾面前被如此指責，安納金難堪不已。

安納金注意到歐比王對此不悅皺眉，但是佩咪以笑聲化解緊繃，搖搖頭。

恰恰停定，盯著歐比王，鴨嘴臉龐髮得嚴肅。「她正在等你們。安尼！我真不敢相信！」他搖頭晃腦幾下，抓起安納金的手往前走。

兩人進入走廊時，對側ｈtｔｐs://ｍ•heｔｕbｏｏｋ•coｍ.ｃｏｍ的一扇門開啟，一名身穿精美紅黑雙色長袍的剛耿族人從中走出。三人對視幾秒，剛耿外交官接著如孩童般跳躍，不顧任何禮節矜持。

「你好像有點緊張。」電梯持續上升時，歐比王做出觀察。

「噢，安尼，你永遠是我在塔圖因認識的那個小男孩。」就算她拿走他腰帶上的光劍，砍掉他的兩腿，也不會比這句話更讓安納金．天行者覺得自己矮人一截。

渴望？

他集中所有意志力，緩慢而恭敬的跟歐比王走進廳內，沒衝上前去擁抱佩咪……

「我需要的不是更多護衛，」反駁泰弗後，佩咪轉頭看著歐比王。「而是答案。我要知道是誰想殺我，我相信這必定與參議會有重大關聯。我總覺得事情沒這麼簡單……」看到歐比王．肯諾比皺眉，她立刻住口。

佩咪坐在梳妝臺前，梳理茂密棕髮，盯著鏡子卻似乎什麼也沒看見。安納金不斷在她腦海中浮現，連同他投來的眼光，又聽見他那句「……更漂亮了」。她雖然確實漂亮，但不常聽見這種話。佩咪自少女時代就捲入政治，很快爬到掌控大權的高位。

這名年輕弟子不得不在言語上順從，其實根本無法排除心中真正的想法。

安納金不敢相信歐比王居然在佩咪面前責備自己。「為什麼？」他反問，急著爭回面子。

安納金站在師父身後，繼續盯著這名女子，注意她的一舉一動。她確實有看他一眼，但只是匆促一瞥，他知道她沒認出自己是離。

「我已經十年沒見過她。」

「如果更瞭解對手，我們就更能保護議員，」安納金向師父解釋，他知道歐比王不得不承認這種邏輯。

恰恰又蹦跳幾秒，突然逼自己停定。「這個人，我猜是你的徒弟，」剛耿族的自制力似乎恢復不少，雖然在他看清楚這名年輕弟子後立即瓦解。「天啊啊啊！」他尖叫，兩手一拍。「安尼？天啊啊啊！那個小安尼？」恰恰揪住絕地學徒，拉到面前，將他從頭到腳打量一番。「天啊啊啊！你長這麽大了！咿咿啼！安尼！我真https://m.hetubook.com.com不敢相信！」

歐比王雖然禮貌微笑，但在瞥向安納金時還是以眼神表示自己確實有些尷尬。他舉起雙手，在半空中輕輕擺動，要這個激動的傢伙冷靜點。「我也很高興見到你，恰恰。」

安納金閉眼片刻，深呼吸，再次聞到她的體香——佩咪的芬芳早已烙於他的腦海。

佩咪握住歐比王的手。「久違了，肯諾比大師，很高與你我再次相遇。但我必須警告你，我認為你其實沒必要前來。」

「我真的很高興再見到你，安尼。」

和她的美貌或任何真實感情相比，她接觸的男人大多更關心她能提供哪些好處。先是那卜女王，後是議員，佩咪清楚知道自己對男人的吸引力遠不只外貌或情感。

這全是她的想像。

「上一次看你這麼緊張，是咱們掉進那個剛達克巢穴的時候。」

安納金鞠躬。「是，師父。」

「我們必須執行絕地議會的命令，」歐比王駁斥：「而且你必須懂得謹守本分，年輕人。」

泰弗鞠躬，清楚明白他的意思。「我會在每層樓安排一名軍官，我自己在樓下的指揮中心待命。」

「很高興再次見到妳，夫人。」歐比王站在年輕美麗的議員面前。

歐比王．肯諾比和安納金．天行者站在議員公寓大樓的渦輪電梯時，絕地大師確實在畫夜徵妙變換之際思索這番深刻的宇宙真理，但他身旁的年輕弟子懷抱不一樣的心事。安納金即將再次見到佩咪，那名女子在他十歲時就擄獲他的心，未曾放手。

現在輪到安納金露出尷尬笑容。出於禮貌，他乖乖讓激|情剛耿族熊抱，如孩子般抓著他又跳又晃。

在這剎那間，安納金感覺她精神一振。

他怎麼可能用那種方式看她？

但現在，她意識到某個年輕絕地或許正在鏡頭的另一端看著她。

「或許只要你們出現在我身邊，這次威脅的謎團自然就會解開，」佩咪不愧是外交官，她輪流對安納金和歐比王微笑，希望兩人都平靜下來。師徒倆挺直身子，肩膀明顯放鬆後，她補充道：「那麼，如果兩位不介意，我要去休息了。」