第八章
歐比王又嘗到膽汁，但是安納金成功避開列車，來到另一頭。歐比王看著弟子，對方已經換上一派輕鬆的自信神情。
安納金訝異眨眼，看著師父走向吧檯。他原本想追上去問清楚，但想起自己剛被貴備後承諾改善、服從師父，因此轉身走離，在人群中打轉。群眾以目光將他包圍，大多流露懷疑，他盡力維持冷靜。
安納金突然睜眼，掃視四周，從腰帶拔出光劍。
「我認為他是好人，」安納金弊明：「我的直覺對他有好……」
夜店慢慢恢復先前的氣氛，人們再次談話。歐比王似乎對周圍毫不在意，而是以手勢要安納金幫忙把刺客搬到街上。
歐比王以手勢安撫弟子，沒注意到安納金以女性代名詞稱呼刺客。「耐心點，」他說：「善用原力，安納金，冷靜思考。」
一輛眼熟的黃色快艇在路邊的停車區降落。
「來自那卜的議員。」嬋姆．葦蘇的口氣就事論事，彷彿無所謂。
Ｒ２—Ｄ２驚恐得回以鳴聲。
不過，蟬姆現在沒對此多想，因為在這次任務中，對她來說更重要的是別引人注目。她接過的許多任務中，她偽裝出來的女性魅力帶來極大幫助，讓她能利用男性的弱點而接近目標。
安納金站在佩咪公寓的客廳裡，沉浸於周遭寂靜，趁沒有噪音干擾時強化與微妙原力之間的聯繫，對周圍生命體的感知極為清晰，彷彿五官通力合作。
安納金又搖搖頭，對這種解釋似乎不甚滿意。
「什麼？」
「我差點把你給丟了。」徒弟評論。
強格命令她刺殺艾米達拉，她就必須殺掉艾米達拉，事成後去收取酬勞，然後執行下一份差事。明確又簡單。
賞金獵人低聲咒罵，飛回車流，想辦法擺脫這個煩人絕地。她又開始在車流中閃避，想開進更擁擠的車道，讓廢氣燻走車頂上的蠢貨。
「想不想買些銷魂棒？」帶有喉音的嗓門從一旁傳來。
但他感覺到……
擁有防禦系統的探測機器人在周身不斷釋放電流，刺痛歐比王的雙手。
「這是她的主意。」安納金辯解，但尖銳嗓門清楚表示自己同意這個辦法。「別擔心，她不會受到傷害，我能感覺到她房裡發生的一切，相信我。」
安納金充耳不聞，而是讓車身左右傾斜。
歐比王朝前方人群點頭。「把她找出來。」他朝反方向走去。
嬋姆．葦蘇朝大樓駛近，沿交通要道的側邊飛行。雖然不知道探測機器人是否達成任務，但她現在心情愉快，畢竟她擺脫了兩名絕地。
「我們應該更積極的揪出刺客，」他堅稱：「守株待兔只會坐以待斃。」
「我知道，但我們也想抓住這個刺客，」安納金口吻堅定，甚至頑固。「不是嗎，師父？」
賞金獵人突然向旁悄衝，兩名絕地目瞪口呆，尖叫聲被一輛橫越眼前的通勤列車淹沒。
「白卜庭是政客，我觀察到他善於見風轉舵，順從議員們的熱情和偏見。」
兩人佈衝旋轉，側滑翻滾，尖叫連連，誰都不敢鬆手，以螺旋狀墜向街道。
安納金衝過一座耦合器之中，龐大電流讓師徒倆周圍的空氣劈啲作響。
「慢點！」歐比王命令：「開慢點！別走那邊！」
這時一輛快艇從旁飛過，他看到任性徒弟的囂張微笑。歐比王．肯諾比這輩子從沒如此樂意見到他。
「照做就對了，Ｒ２，別擔心，我們有人保護。」
「妳好。」他似乎喘不過。
賞金獵人依然怒瞪他，但嘴脣抽搐，開始回答：「是個賞金獵人，名叫——」師徒倆聽見從上方傳來的颼聲，賞金獵人抽搐驚呼，當場斷氣，女性人類的五官也扭曲變回克羅戴族原形，醜陋萬分又凹凸不平。
連同他承諾找出幕後主使的決心。
「逮到他了！」安納金宣布。刺客的快艇滑過前方兩棟大樓之中的一個轉角。
師徒倆把她輕輕放在地上，歐比王開始處理她的斷臂時，她立刻驚醒，𤅗狂低吼，痛苦掙扎，滿懷恨意的瞪著兩名絕地。
「拿掉它。」看似處愛不驚的弟子朝下方點點頭，示意卡在快艇前倒進氣口的破旗。
「她的傷口需要進一步處理。」一臉擔憂的歐比王對安納金解釋，年輕人就算在乎這點也沒表現出來，而是一臉惱怒的靠向她。
暗殺失敗的刺客——對方已拿掉頭盔，歐比王確見這是一名女性——痛得尖叫，依然握住爆能槍的那條略臂已經從肘部被截斷，掉落在地。
「哎呀！」他大叫一聲，看到渦輪電梯快速朝上而來。
不遠處的安納金在人群中繼續搜索。他總覺得不對勁——話說回來，在這種鬼地方怎麼可能對勁？儘管如此，某種感受正在騷擾他，某種邪惡勢力正在增長，似乎不是這種低俗場所該有的程度。
歐比王剛說完，一排雷射彈幕如雨點般從天而降，在周圍引發的爆炸使得車身前後晃動。師徒倆抬頭，看到刺客疾駛離去。
嬋姆．葦蘇斜靠在快艇邊，不耐煩的以戴著手套的手敲敲這輛老車的車頂。她戴著特大號的紫色頭盔，盔簷突起，材質堅固，眼部周圍露出小小的矩型缺口。這雖然遮掩她的美貌，但合身的太空衣展現每一寸女性曲線。
「總之開慢點。」歐比王吩咐，口吻表示這位尊貴的絕地大師即將嘔吐。
「但你沒成功！這下我們跟丟了！」
「肯諾比大師跟他的先師不一樣，」安納金接著道：「魁剛大師瞭解獨立思考和主動行動的重要性，否則他大可把我留在塔圖因。」
在最後一秒，嬋姆終於稍微控制住車身，讓墜毀轉為在科洛桑這片骯髒區域破爛水泥地上的滑行。
「抱歉，師父！」
「不知道為什麼，我最近老是夢見她。」安納金的口吻流露沮喪。「小時候離開她後，我就再也沒見過她。」
議員按下面板上的一個顯眼按鈕，電梯門滑開。
佩咪歪起腦袋，更仔細打量這個衝動的年輕人。絕地武士的首要課程不就是紀律？他們不是被武土團及其教條嚴格約束？
安納金捶門，嚷著開門。某人把手放在他肩上，他轉身看到人類議員走來，豎起一根手指，要焦急的年輕絕地等候。
「你對她的愛向來很深，」歐比王說：「但這不太可能是讓你絕望的理由。」
「停下！」歐比王吩咐，兩人低頭閃過飛來的一串光彈。
「她給Ｒ２設定了程式，如果有入侵者，就會對我們發出警報。」安納金解釋，試著在歐比王發怒前安撫他的情緒。
和*圖*書「那你為什麼就是不聽我的？」
「他想降落！」歐比王呐喊，看安納金沒立即回應而絕望說明：「他想降落在我們頭上！」
快艇以側邊彈跳停定，安納金從車頂飛起，在路面翻滾很長一段。他終於穩住身子後，看到刺客跳出快艇，沿街跑雕，他急忙爬起追去。
「看吧，你真的跟丟了。」歐比王說。
「別再說教了，師父。」安納金長嘆一聲，這番刺他不知道聽過多少次。「至少別再說起政治經濟學。」
「他進去是為了藏，不是逃跑。」歐比王推理。
師徒倆看著刺客衝進車流，逆向闖進一條壅塞車道。
「你以前說過了。」
「劍在人在。」
歐比王對衛兵們點頭，繞著樓層轉一圈，滿意的返回渦輪電梯。
他們再次把刺客追進交通要道，在迎面而來的車流中急速閃避。前方的刺客向左一拐，飛進兩棟大樓之間，安納金也做出反應，卻是向右上方飛去。
她瞥向車內儀表板的時鐘，冷冷點頭。差事應該搞定了，毒蟲應該已被釋放，毒刺刮一下應該綽綽有餘。
「啊，該死。」絕地學徒咒罵。
歐比王清楚聽出他的真誠，或許還帶點後悔，因而想起他進入武士團的難情景。安納金當時將近十歲，按標準來說年紀已經太大，況且魁剛大師收他為徒時未經絕地議會的許可和祝福。尤達大師在年幼的安納金，天行者身上看出潛在危險，以純然潛力來說，絕地大師們在那之前從未見過擁有如此龐大原力之人，但是絕地武士團通常要求訓練越早開始越好。原力是太強大的工具——不，不是工具，這就是問題所在。愚昧的絕地或許把原力視為工具，滿足私人目的的手段，但真正的絕地明白原力是通往共同目標的夥伴，通往真正的和諧和徹悟之道。
歐比王不確定這種說法究竟是何涵義，也憂心仲仲。他抬頭看著安納金，對方耐心的站在原地，被他的說教制伏。看到這名討人喜歡、有些固執、血氣方剛的年輕人這副模樣，歐比王感到欣慰。
他雖然閉著眼睛，卻能清楚看見四周，察覺原力之中的任何波動。
賞金獵人把長槍丟回快艇，低頭鑽進車內，飛快駛入科洛桑的車流。
安納金結結巴巴，勉強開口：「噢，當然，我師父在下層檢查奏弗隊長的安全設施，一切正常。」
「少做白日夢了，我的黃毛徒弟。」歐比王反駁。安納金在車流中起伏，驚險避開幾輛車時，歐比王微微驚呼，出自本能的低頭閃。「小心點！喂，別開這麼快！你知道我不喜歡你這樣亂來！」
看在白信滿滿的賞金獵人眼裡，這一幕確實精采，但鬧劇總該落幕。
「我也感覺到了。」歐比王屏息。兩名絕地立刻行動。
安納金在那裡。
歐比王板起臉，微微低吼。「她在想什麼？她的安全是當務之急，卻——」
安納金和歐比王急忙轉眼抬頭，聽見轟鳴，看見一名全身鎧甲、背負火箭之人升空，飛進科洛桑夜空，消失其中。
「機器人！」歐比王呼喊，安納金和佩咪轉頭看到他衝向窗戶。在窗外懸浮的遙控殺手迅速收起機械臂。
「一切都還好嗎？」
她急忙扭轉車身，朝他開了一槍又一槍。終於，她鬆了一口氣——其中一槍打落他手裡的光劍，雖然她不確定到底打中對方的手還是武器。
佩咪微微挪身，輕輕呻|吟。在許多層面上，援救者的身分和刺客的出現都令她不安。但她沒完全醒來，只是稍微輾轉，抬起頭，睜眼片刻，又把臉埋回枕頭。
「我以為我已經到那種程度了。」
歐比王一口氣喝完杯中物，示意酒保斟滿。
房門邊的Ｒ２—Ｄ２啟動燈光，圓頂腦袋轉動，掃視四周，發出輕柔嗚聲。
她以瞪視答覆。「這只是一份工作。」
「棒透了。」歐比王冷冷道。
歐比王忙著爬進副駕駛座，沒空回嘴。他終於坐在安納金身旁。
「她進了那家夜店，師父！」
安納金嘆氣，移開視線。他們確實阻止了這次行刺，一名刺客因此身亡。
他再次抽出光劍，刺向電梯頂部艙門的鎖鉤，掀開艙門，抓住門邊，收起光劍，翻筋斗跳進電梯內，無視乘客尖叫。
安納金和歐比王同時轉身，看到師父光劍一閃，旋轉動作俐落優雅。歐比王的攻擊雖然看在安納金眼種彷彿慢動作，其實快、狠、精準，和安納金同樣是藍色的光劍副出簡短而垂直的圓圈後追加一道，劈向敵人。
「別這樣！」他尖叫：「我討厭你這樣！」
「那也別讓他拖我們下水！」歐比王堅稱。
快艇失控傾斜，嬋姆急忙抓住控制器，絕望但徒勞。
「別慌！」安納金吶喊，高舉雙手，讓原力滲入嗓門。「這是執行公務，各位繼續喝酒。」
安納金微笑點頭，再次閉眼，沉浸於對原力的感受，藉此感知正在安睡的佩咪。
「我知道，師父。」安納金的口氣有點不耐煩。
絕地扭身閃躲，勉強避開灼熱廢氣，機器人因此飛向側邊，採取其他辦法，接著低空飛過一幢大樓的樓頂。
又一個危機幾乎同時出現——一輛大型飛船緩緩低飛而來。
現場大亂，安納金快步來到歐比王身旁，顧客們緊張得四處亂竄。
歐比王點頭，環視周園。「你找到他沒有？」
安納金把車開到刺客的正下方。「他不可能朝正下方開槍。」絕地學徒沾沾自喜，但笑意只維持一秒，注意到對手的新戰術——刺客脫離車道，朝一棟大樓直飛而去，角度正好掠過樓頂。
機器人又擔心得呼喊一聲，但還是朝牆上的維安面板伸出探針。
電梯突然停定，三人都摔倒在地，薩拉斯人摔得特別修。
「艾倫．臭渣的銷魂棒比誰都棒。 」這名無賴以純然邪惡的笑容補充。
但是安納金已經趕來，藍色光劍翻過被單上方，將兩隻爬蟲斬斷。
「想搭便車的傢伙通常都站在起降臺上。」安納金評論，把快艇開近，讓歐比王抓住。「不過你的攔車方式很新鮮，確實能引起路過車輛的注意。」
他駕車俯衝到刺客快艇的下方，勉強閃過，接著以車身側邊上升，鑽過大樓之中的ｍ.ｈｅtuｂｏoｋ•ｃoｍ•coｍ一道小縫。但這裡有許多管道，再高明的飛行技術也無法讓快艇從中安然穿越。車身因側邊撞擊而彈跳，接著翻滾，差點撞上一輛巨型起重機，也差點撞斷幾根支柱。碰撞引發的損壞炸出巨大火球，差點讓師徒倆成了燔祭。在失控旋轉中，快艇撞上另一棟大樓後反彈，引擎熄火。
絕地學徒突然住嘴，瞪大眼睛，一臉震驚。
歐比王微微搖頭，對安納金就是這種個性感到無可奈何，接著從腰帶拿下一臺掃描儀，查看螢幕。看到師父的表情從好奇轉為納悶再轉為擔憂，安納金清楚明白怎麼回事：歐比王只能看到佩咪臥室的一部分——門口區域和站在牆邊的Ｒ２—Ｄ２，僅此而已。
聽見門鈴聲，佩咪並不感到意外，她早就知道安納金一有機會就會找上門。她正要走向門口，但停下來整理袍衣，突然覺得這身睡袍有點暴露。
「肯諾比大師不這麼認為。」
「我們可以做些更好、更刺|激的事。」安納金話中有話，激起佩咪的興趣，也使得她把睡袍拉得更嚴密。
「來不及了。」矮小的薩拉斯人補充道，看著樓層數字，接著說：「下一座停機坪應該在六十幾樓。」但是安納金已經捶向制動鈕，嫌電梯沒立刻停定，他再次施展原力，擒住制動閥，逼煞車機關使勁。
「你看來很疲倦。」在寢室外頭的客廳裡，歐比王對安納金說。
透過原力而來的第六感突然對他提出警告。
但他只能妥協，只能在一段距離外透過原力感受她的生命力。
至少她開始感到好奇，打從強格雇她殺掉議員開始，她好幾次都想知道。這名職業殺手未曾認真考慮這種問題，這不關她的事，她不想評論任何人的道德，也無意判斷任務的價值、是否公正。她只是一件工具，從許多方面來說，只是一臺機器。她只是執行雇主的意願，谨此而已。
他甩掉這些思緒，提醒自己來此的目的，想起佩咪，想起她需要被保護。想到來自那卜星的美麗議員，年輕絕地拔腿就跑，沿破爛人行道飛奔，看到刺客在一群無賴之間穿梭。安納金立刻追去，在人群中推擠，但難以通行。
他真想親眼看著她，看著她的腹部起伏，聽見她的輕柔呼吸，聞到她的清新髮香，觸摸她的光滑肌膚，吻她，品嘗她的甜美嘴脣。
絕地武士下墜，從她的視線中消失。
歐比王．肯諾比小心翼翼走出渦輪電梯，瞥向左右，對兩名警覺的站崗衛兵點頭致意。巨大的公寓大廈中，每條走廊都有人站崗，艾米達拉房間的上下前後及左右都被嚴密封鎖。
他試著恢復冷靜，沉入原力，接受這令人不悅的結局。
「誰雇了妳？」
安納金臉孔扭曲，以為會被大罵一頓。他終於轉頭看向歐比王時，只見對方凝視前方，兩眼瞪大，眨也不眨的重複：「我要瘋了，我要瘋了，我要瘋了……」
「我想回家反省人生。」艾倫不假思索的答覆，轉身走離。
「絕地必須劍不離身。」
「拜託，師父，」安納金加強語氣，「況且，你這是一竿子打翻一船人，我知道佩咪——」
「誰雇了妳？」他重複，把這項質問灌滿原力，這種力量——不只出於謹慎或對當前職責的責任感——連歐比王也感到驚訝。「告訴我們，快說！」
機器人帶著歐比王一同飛走。
但現在，艾米達拉周圍都是絕地，而根據傳言所述，嬋姆一點也不想跟那麼麻煩的狂熱分子交戰。
「但我那些夢更……」安納金欲言又止，嘆氣搖頭。「那些是夢還是幻象？來自往事還是對未來的預知？」
歐比王爬出座位，小心翼翼爬向前端的引擎，低聲發牢騷。他壓低身子，扯掉旗幟，快艇隨即往前一衝，差點將他甩落。
上升時，他努力辨識方向。他現在在大樓的哪一邊？歐比王是往哪邊飛？那臺探測機器人往哪個角度逃跑？
「你不喜歡這份差事。」佩咪做出評論。
在最後一刻，他注意到戴頭盔的殺手消失在一扇門裡。
歐比王不得不以咳嗽掩飾，畢竟從離科洛桑地表一百層樓高的窗戶跳出來的可是他自己。
絕地學徒再次沉入原力，感知師父的蹤跡。
她雖然頑強，說完時還是悶哼呻|吟。
歐比王無法掩飾臉上的複雞表情。「應該吧。」他坦承。
不過，想穿越這些聽堂、襲擊艾米達拉議員，只有軍隊才辦得到。
歐比王仔細打量他。「根據我的經驗，議員們只忙著討好為選戰提供資助之人。為了得到資金，他們樂意忘掉民主的意義。」
「安納金？」佩咪轉頭問。看到他的眼神和藍眸突然进發的熱情，她急化把睡衣拉起蓋過肩部。
「那咱們得更小心。」歐比王間哼一聲。
「你搞什麼？」歐比王質問：「他要轟了我！」
「鳴咿鳴！」Ｒ２—Ｄ２尖叫，發現威脅，響起一連串醫報，把光東對準床上，完全鎖定百足入侵者時，歐比王和安納金衝進房內。
歐比王急忙來到車邊，往下凝視，看著安納金下墜——大概掉了五層樓的高度，落在一輛飛馳而過，令人眼熟的快艇車頂上。
嬋姆鬆開油門，接著狠狠踩下，車身隨之搖晃。安納金差點被突來的加速力甩落，他滑向車尾，但頑強抓住車身，更令嬋姆不悅的是，他甚至開始爬向駕駛艙。
「你比較像魁剛大師？」佩咪問。
歐比王把光劍遞給弟子。「別再弄丟了。」
「我不想賣你銷魂棒。」艾倫．臭渣乖乖重複。
安納金低頭看雙手和身子，再扭扭手指。「我們似乎還活著！」他咧嘴笑，試著讓師父息怒，但歐比王彷彿即將炸裂。
「那裡！」歐比王吶喊，指向一輛駛近的快艇，認出駕駛就是剛剛朝他開槍的刺客。那輛快艇飛到他們倆上方，安納金一扭方向盤和操縱桿，迅速追去。
幾平存在此同時，那輛快艇的車窗伸出一條手持爆能手槍的胳膊，送出連串射擊。「如果你把耍嘴皮的時間拿去練劍，年輕人，你的劍術就能和尤達大師匹敵！」歐比王低下頭，隨著安納金急彎閃避而搖晃。
「我會的，」安納金急忙道：「我會表現得更好，我保證。」
佩咪也想著安納金，只不過方式不同。在她的夢中，他就在她身旁。
「我實在討厭他來這招。」歐比王難以置信的咕噥搖頭。
歐比王想喊安納金的名字，但只喊出「安https://m.hetubook.com.com納啊啊啊！」。徒弟從容不迫，減慢速度，接觸樓頂邊緣的瞬間抬起車頭。
「佩咪……艾米達拉議員關閉了監視器，」弟子解釋：「她大概不喜歡我看著她。」
安納金微笑聳肩。「好吧，起碼我會開口詢問。」
「噢，優良駕駛。」歐比王不得不佩服。
但是安納金衝來，點燃光劍揮舞，撥擋槍火。
但這一次，嬋姆知道這種魅力無濟於事。這一次，她要殺的是個女人，是被其忠誠屬下嚴密保護的議員，他們對她的保護就像父母對孩子的保護。嬋姆好奇，那女人到底做了什麼，為何如此繳怒自己的雇主。
但是頑強的年輕絕地抓住車頭的一支叉架。
「妳知不知道妳要暗殺的人是誰？」歐比王問她。
「一點也沒錯。你怎麼這麼晚才來？」
歐比王很討厭共和國的政界，他還想說下去，但被安納金打岔。
「——不是那種人，」安納金說下去：「而且議長看起來也不腐敗。」
「不，我們沒跟丟。」安納金微笑，拉起車身，向上飛去，突來的推力將兩人甩向椅背。快艇車身幾處掛著火苗，穿過濃煙和受損區域。歐比王拍熄控制臺的小火。
安納金聳肩，尷尬微笑，不得不趴在地上，爬出錯位電梯和樓層之間的縫隙，雖進下方的走廊，旋即瘋狂疾奔，左拐右繞，終於看到鄰近停車場的露臺。他衝進露臺，翻過欄杆，既到一排停靠在此的快艇前。一輛黃色的平頭快艇座縮望敵開，他既進疑內，發動引擎，脫離停機坪，持續升空，進入上方的車流。
看著這壯觀一幕，嬋姆睜大眼睛。絕地沒摔下來，而是縮起兩腿，順勢沿樓頂跑過。咳，他真厲害！
「我會盡力完成每項任務。」這是安納金能坦承的最大限度。
「但你不喜歡這種……苦等。」她推測，安納金聽僅後點頭。
「你搞什麼？」「抱歉，師父！」
「待在這兒！」安納金吩咐：「看著她，Ｒ２！」他衝向門口，在泰弗隊長、兩名衛兵和侍女朵美趕來時稍微停頓。
佩咪驚醒，瞪大眼睛，看到猙獰小蟲拱身嘶吼、直撲而來，她倒吸一口氣。
「這麼做太冒險，」歐比王責備：「況且，你的感知力還沒那麼敏銳，我的小徒弟。」
「嘗嘗這個。」賞金獵人再次舉槍，這次瞄準絕地的胸口，稍微抬高槍管，扣下扳機。
歐比王破窗而出，百葉窗連帶被往外扯。他跳躍時利用原力，以便跳得更遠，足以抓住撤退中的機器人殺手。在他的體重壓制下，浮空機器人下沉不少，但立刻做出反應，恢復平衡，讓絕地抓著自己，飄於一百層樓的高處。
「你想去哪？」歐比王納悶不已。「他在反方向。」「我這條是捷徑，應該吧。」
佩咪的腦子飛快運轉，想弄懂安納金的想法和動機。他雖然身為絕地學徒，一言一語卻令她緊訝不已，但從他那雙藍阵裡的烈焰來看，他這番言論其實不該令她吃驚。她在他那雙過度熱情的眼裡看到麻煩，更看到刺|激和冒險。
又一陣電流，差點讓他墜向那片遙遠喧鬧。
「對喔，」安納金同意，拚命轉向閃躲。「這招沒用。」
「安納金！」歐比王走向年輕絕地，以責備姿態拿著安納金脫手的光劍。
魁剛死於一名西斯領主之手後，絕地議會重新考慮如何處理年幼的安納金，也允許他接受訓練，由歐比王納入門下、履行對魁剛的承諾，但議會成員對此猶豫，也顯然不樂見此事。尤達當時幾乎顯得無奈，彷彿這是他們無法拒絕之路，而非他們樂意並渴望所走之途，因為傳言說安納金是命定之人，將給原力帶來平衡。
安納金斟酌用字和語氣，想讓自己的回應聽來不像辯解，而像暗示。「你的就很敏銳？」
「如果你無法得到想要的那種自主性？」佩咪露出心照不宣的咧嘴笑容，如此提問只是想逗逗他。
來不及考慮所有後果，絕地出自本能的以一手摸索，找到一條電線，用力一拔，電流隨之中斷——
「我認為他是女的。」
安納金緊跟其後。
她的夢境轉為惡夢，一個無形刺客追殺她，爆能槍火從她身旁飛過，她的雙腳彷彿陷入泥沼。
沒發現任何異狀，機器人又進入休眠模式。
「整個銀河系裡，我只想待在這兒。」安納金衝口說出，輪到佩咪尷尬回笑。
「抱歉，師父，」安納金的道歉毫無誠意。「別擔心，那傢伙遲早會害死自己。」
嬋姆很難相信自己藏在起降臺上的炸藥沒能殺掉艾米達拉，但她記住那次教訓，明白艾米達拉議員的弱點無法被輕易發現和利用。
「你去哪，師父？」
「『應該吧』是什麼意思？什麼樣的捷徑？他開去反方向！你跟丟了！」
「你不想賣我銷魂棒。」絕地冷冷道，輕轉手指，把原力滲入嗓門。
「師父，如果我們繼續這樣追下去，那傢伙遲早會撞死。」安納金解釋：「但我個人很想查出他是誰、替誰賣命。」
兩者如石頭般下墜，樓層燈光如閃光燈般從旁掃過。
絕地大師帶頭走進賭場。人類和非人類在煙霧繚繞的廳堂裡廝混，啜飲各色飲料，吞吐裝有各種異國菸草的菸管。許多人的長袍鼓脹，顯然暗藏武器。兩名絕地掃視四周，知道每個人都是潛在威脅。
「她跟其他議員不一樣，師父。」安納金強烈反對。
「噢，」歐比王的口氣滿是諷刺。「難怪我們得往反方向開。」
連同讓探測機器人飛行的電源。
「看來，坐在我身邊保護我，一定讓你覺得很沒意思。」
安納金伸手要拿回這件珍貴武器時，歐比王抽手，嚴厲看著年輕弟子。「光劍是絕地最寶貴的財產。」
歐比王遞出劍，終於收回嚴厲瞪視。安納金拿回武器，放回腰間。
歐比王墜落時尖叫……十層樓……二十層樓。這一次，沒有任何絕地招式能救他一命。他焦急掃視四周，但周圍空無一物——沒有把手，沒有平臺，沒有厚重遮蓬。什麼也沒有，只有距離地面的五百層樓！
嬋姆從快艇拿出一把爆能長槍，輕鬆的舉起瞄準，射出一串光彈，在絕地和機器人周圍爆炸燃燒。
「但這招成功了，」安納金斗膽開口：「我們做到了。」
嬋姆站直身子，突然感到莫名不安。
「不妙，不妙！」歐比王急忙重接電線，成功後，探測機器人的燈號閃爍恢復，再次高飛，歐比王只能絕望的吊掛在下方。機器人旋即再次放電，刺痛wｗｗ•ｈｅtｕbｏｏk.cｏm.cｏm絕地，但無法擺脫這名頑固男子。
「你把她當誘餌？」歐比王難以置信，目瞪口呆。
嬋姆嘆氣聳肩，告訴自己：為了這場精采表，犧牲一臺探測機器人也值得——也希望勝利已經達成。如果艾米達拉議員已經死在房間裡，機器人的價錢就實在微不足道，因為這筆任務的高額獎金遠超嬋姆的夢想。
安納金沒心情等渦輪電梯。他抽出光劍，精準一刺，電梯門隨之開啟，就算渦輪電梯離所在樓層尚遠。安納金甚至懶得分辨電梯在上還是在下，而是直接跳進電梯井，以單臂勾住一根支柱，用腳頂向柱身，往前旋轉。他的腦子飛快轉動，回想這棟大樓的結構，哪些樓層建有停機坪。
「等等，」快艇俯衝進入一條列車地道時，歐比王補充道：「別進去！」
「不，我們避得開！」安納金堅持，將油門催到底。
「靜得像墳基。」安納金答覆：「我不喜歡坐等的感覺。」
「我擔心的不是入侵者，」歐比王反駁：「或者該說不只是入侵者。刺殺議員的方法有許多種。」
「我盡量努力，師父。」
「他往能源精練廠的方向跑，」歐比王說：「別急，接近那些能源耦合器是很危險的。」
絕地武士咬牙忍痛，只能抓住不放。他知道不能往下看，但還是這麼做，看到遠在下方的城市。
安納金靠向椅背，把左臂擱在敞篷快艇的車門上，姿態悠哉。「噢，你也知道嘛，師父，」他換上痞子的口吻：「我找不到喜歡的車，非敞篷不可，馬力還得夠大，才能追上你那臺機器人飛車。而且，你知道，我對顏色很挑——」
絕地大師還沒開口，表情已經提出疑問。
「抱歉，師父！」
「瘋狂駕駛。」自己也被嚇到的安納金做出糾正。較年長的絕地瞪弟子一眼，看對方面有菜色，因此沒說什麼，只是以雙手掩面，低聲呻|吟。
但他清楚知道，艾米達拉議員——佩咪——仍然處於極度危險。
「他甩不掉我，」絕地學徒誇口：「他這下急了。」
議員甩掉關於索菈、特別是安納金的這些雜念，示意Ｒ２—Ｄ２過來，這個小機器人一直靜靜站在門旁牆邊。「執行關閉程序。」她指示。
歐比王終於看見嬋姆的快艇，安納金在上頭攀爬，光劍脫手。歐比王搖搖頭，朝街道俯衝而去，調整角度，以便攔截。
他沒親眼目睹脫離槍套的爆能手槍，沒看見它從背後對準毫無設防的歐比王。
依然站著的絕地學徒睜眼，從冥想中回神過來，花了幾秒思索，接著微微聳肩，沒表示反對。「我一直睡不好。」
「感謝你注意到這點。」歐比王避開射擊，隨著車身驟然下降而往前傾。
安納金意識到追上歐比王只有兩種可能，不是碰運氣就是……
臥室裡，毒蟲緩慢又穩固的爬向佩咪裸|露的頸部和臉部，顎部興奮得喀啷作響。
而且不懂得善罷甘休。
「你好像有點失望。」安納金尷尬而笑。
「我接受指派給我的任務，但也要求給我一定程度的自主性，以確保任務圓滿達成。」「要求？」
佩咪回頭看向門口，又想起安納金的模樣，那位身形高瘦的絕地守護者。她能清楚看見他那雙閃亮藍眸，彷彿他就站在面前，專注的看著她，比任何監視器都更認真的守護她。
刺客對歐比王近距離開火。
安納金把手伸進車頂破洞，蟬姆以爆能手槍瞄準他。他沒抓向她，只是攤開手掌。她還來不及開火，某種無形力量已從她手中奪走手槍，飛進絕地的掌心。「不！」賞金獵人驚呼，目瞪口呆。她在座椅上扭轉，放開快艇的控制器，急著以雙手奪回手槍。兩人爭奪武器，快艇左右顛簸，手槍走火，雖然沒擊中任何人，但把車底板射穿一個洞，截斷運作中的一些管線。
「快說！」安納金質問，以威脅姿態上前。
他更用力勾住支柱，往下攤開手掌，釋放龐大原力，不是為了停下電梯，而是把自己沿電梯井往上推，讓自己有充足的速度調整姿勢，落在高速而來的電梯頂端。
但這句話說出口時尾音顫抖，因為安納金讓快艇側邊豎立，枴過一個轉角，撞斷一根旗桿，扯掉上頭的旗幟。
「或許夢只是夢？」歐比王滿臉鬍鬚的臉龐露出溫柔微笑。「不是每個夢都是警告、幻象或神秘聯繫。有些夢就只是……夢，絕地也會做夢，小徒弟。」
聽見似乎出於驚訝或恐懼的呼喊，她掃視四周，頭盔縫隙底下的兩眼瞪大。她驚奇的看著那臺探測機器人，她親手設定的機械殺手，在科洛桑大樓問穿梭，一名絕地打扮的男子吊掛在上頭！但是嬋姆的恐懼減少，笑意增加，看著機器人採取防禦模式，因為這臺機器人是由她精心設定。機器人一棟大樓的側牆撞去，差點甩掉絕地。這招沒發揮作用，聰明的機器人再次撲進車流，在一輛快艇後方高飛，正好位於排氣管上方。
嬋姆冷笑，用力踩下煞車，安納金往前滑過擋風玻璃，滑過她的視線。
「我怎麼覺得我遲早會被你害死？」歐比王在喧鬧中開口。
「去喝一杯。」回答簡短。
歐比王回頭看著死屍，從她的頸部取下一個小型物體，舉起來護安納金目睹。「毒鏢。」
「師父，你知道我是先學飛行再學走路，」安納金賊笑：「我是個中高手。」
「我真的很抱歉，師父。」安納金的口氣依然沒多少誠意，彷彿這麼說只是為了讓歐比王別再罵個沒完。絕地大師嚴厲瞪他，正想戳破他的小算盤，但注意到安納金似乎全神貫注的輕聲數算。
安納金忙於操作，試著重新發勳快艇：「我差一點點就成功了。」他尷尬反駁。引擎咆哮重啟，他的自信表情變得更堅定。
「如果抓住刺客，我們或許就能找到這些行刺事件的幕後主使，」絕地學徒解釋，立刻把話題轉回公事。「總之，妳會更安全，我們的任務也變得更輕鬆。」
快艇突然劇烈搖晃，她原以為車身被壞能槍擊中，但確認受損狀況後，她發現這枚飛彈——這名男子——居然有辦法跳到車頂上。
「而且我認為她是變形體。」安納金補充。
「這麼做真愚蠢！」歐比王怒吼。
「萬分惶恐，師父。」
儘管如此，她還是拉好長抱，打開門，一如所料的看到安納金．天行者站在面前。
她對自己的舉動感到吃驚，因為她在此之前未曾有過差澀這種情緒。
她看到即將在參議會發生的鬥爭，有和-圖-書人尖叫，有人揮拳，威脅和反封聲此起彼落。這讓她筋疲力盡。
「我不介意飛行，」歐比王堅稱：「但你這不是飛行，是自殺！」他的話話和胃袋差點卡在喉嚨裡，因為安納金突然右切再急速下降，油門大開，往左一拐，拉起車頭，進入上方車流，追上賞金獵人——又看到一串槍火飛來。
安納金終於擠過人群，抬頭看見這棟建築物上方閃爍的賭博標誌。他大膽跑向大門，聽見歐比王的呼喊時停步。
但是安納金直衝而入，從地道另一頭脫離，一輛巨型列車緊追在後，歐比王的尖叫聲和列車的鳴笛聲幾乎同樣震耳。「你知道我不喜歡你這樣亂來！」
這個變形體一拳捶在車頂上。被迫搬救兵、找個探測機器人去做她樂於親手執行的差事，她對此大為光火。
「艾米達拉議員。」歐比王嚴厲糾正。
「但你沒記取教訓，安納金。」絕地大師轉過身。
「我寧可夢見佩咪，」安納金回以狡黠微笑。「光是在她身邊就讓人……陶辭。」
絕地再次擺動手指。「你想回家反省人生。」
歐比王好奇的看看四周，目光停在安納金身上。「泰弗隊長在樓下的人手綽綽有餘，」他說：「刺客不會從那裡入侵。這裡有沒有任何動靜？」
窗外的探測型機器人伸出一支小型瓶管，兩隻毒蟲透過窗面小洞爬進室內，彷彿白色肥蛆，黑腿遍布側身。顎部雖然看來猙獰危險，但真正的威脅位於另一側——滴著毒液的尾刺。凶狠毒蟲爬過百葉窗，立刻爬向床鋪和躺在上頭的熟睡女子。
「拿掉那面旗！動力正在減弱！快！」
「是，師父。」安納金再次把手伸向光劍，歐比王卻再次抽手，依然瞪著安納金。
嬋姆加速，拿出爆能手槍，朝安納金的方向射出一串光彈，但角度錯誤，無法命中。那人頑固的爬向車頂，無論嬋姆如何擺脫。她的克羅戴族原形因注意力渙散而顯現，但她立刻恢復過來。
「別說這種話，師父。」安納金嚴肅答覆，這種認真口吻令歐比王意外。「你算得上是我的父親，我愛你，我不會給你帶來任何傷害。」
「失陪片刻。」絕地學徒開口後站起，跨出快艇，歐比王大吃一驚。
安納金沒理他，繼續高速追捕，衝進一串巨型貨車的車流中，左右穿梭，橫衝直撞，繞過大樓，未曾讓刺客的快挺離開視線。安納金讓快艇側邊豎起，掠過一棟大樓側牆。
更多電光在他們周圍爆裂。車身向右，向左，再向右，從上方越過電流，從下方閃避後側向繞過——師徒倆不可思議的安然通過。
「是，師父。」
嬋姆從瞄準器抬頭，震驚的發現那名矯健男子居然避開攻擊，或者，她猜想，用絕地力量讓光彈偏移轉向。
「抱歉，我忘了你不喜歡飛行，師父！」安納金刻意提高尾音，讓快艇突然下降，避開來自頑固賞金獵人的一串槍火。
歐比王懶得轉身正視。對方黑髮蓬亂，兩隻觸角如捲曲犄角般從中伸出。
泰弗隊長有大批士兵可供差遣，也已將他們適當調度，形成歐比王所見過最理想的防禦陣線。絕地大師對此當然非常滿意，也知道泰弗讓自己的差事簡單許多。
「夢都會過去的。」歐比王告訴他。
光劍即將點燃之際，他卻立刻停頓——看到門板滑開，肯諾比大師從中走出。
「成功個屁！」歐比王對他咆哮：「我們熄火了！你差點害死咱們倆！」
她正打算這麼做的時候，一把以能量組成的耀眼藍劍劃開車頂，朝下刺向她身旁。她抬頭看到頑強的年輕絕地割開車頂。
強悍的賞金獵人毫無懼色。「反正議員很快就會死，這事不會因為我而罷手。他們出的價那麼高，想接案的賞金獵人大排長龍，下一個不會跟我犯同樣的錯誤。」
「停機坪在幾樓？」他詢問兩名震驚的議員，一名薩拉斯人和一名人類。
兩輛快艇瘋狂拐繞，前車不時射來光彈。刺客突然拉起車頭，向上翻轉一圈，來到兩名絕地身後。
佩咪深吸一口氣，滿腦子都是剛剛離去的安納金。索菈的模樣從腦海閃過，佩咪彷彿能聽見姊妹的取笑。
「這招不錯。」安納金讚嘆：「看我的。」他狠踩煞車，倒檔後退，刺客的快艇因此來到一旁。
安納金立即跟上，卻發現那輛快艇停下，擋住卷道，刺客從車門探出身子，舉起爆能手槍。
她的生命力是溫暖之地。
她沒看見一臺小型的圓形機器人在百葉窗外懸浮，沒看見它伸出幾支機被臂攀附窗面，沒看見它關閉維安系統時機械臂發出的火花，沒看見較大的一支機械臂在玻璃窗上挖開小洞，沒聽見玻璃碎片被移動的輕微聲響。
踩在汙水上，安納金意識到這裡的惡劣環境。這裡是科洛桑的黑區，街道又臭又髒。既然刺客已不知去向，他放慢腳步，好奇的四處張望，注意到許多低等生物，大多不是人類。許多生物在街上來回乞討。
「肯諾比大師被信上的命令限制，」安納金解釋：「他不會冒險去做任何絕地議會沒有明確要求的事情。」
歐比王藏起笑意，純粹只是不想讓安納金知道他的魯莽和丢失武器的過錯這麼快就被原諒。
探測機器人爆炸。
「照顧她！」安納金只有如此解釋，從他們身旁快步跑過，衝向渦輪電梯。
「四十七！」人類立刻回答。
安納金向上繞一圈，最後在五十層樓的高度盤旋。
這對歐比王來說不是什麼新聞。「因為你的母親？」
歐比王突然激眉，笑容從他自己和安納金臉上消失。「注意自己的思想，安納金，」他以有當測確的口吻責備：「當心被思想背叛。你已經對絕地武土團做出承諾——無法輕易違背的承諾，也絕不允許妥協。感情關係是被禁止的，」他略帶嘲的嗤之以鼻，望向議員的寢室。「也別忘了她是政客，不值得信賴。」
吧檯邊的歐比王從眼角觀察弟子一會兒，接著對酒保打手勢，看著一只玻璃杯放在面前，琥珀色的液體倒進其中。
但是歐比王無法放鬆。泰弗已對他詳細說明那卜皇家巡洋艦遭襲之事。考慮到他們事先準備了許多安全措施，例如發布進場航道和起降臺的假消息，準備多架護航戰機，其中三架就跟在飛船左右，那卜和共和國的人員都在所有可能受襲的航道做好準備，但事實證明這些措施都無濟於事。那幫刺客不容小覷，他們顯然是高手，而且顯然有內應。