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後來，勝仙乘機逃走，急忙跑到樊樓去找范二郎。范二郎看到勝仙，以為自己碰到鬼了，非常害怕，就隨手拿起大湯桶向勝仙丟去，把勝仙活活打死了。結果，范二郎被抓進了監獄。

薛孔目嚇得直冒冷汗，頓時從夢中驚醒。第二天，立刻就改判范二郎無罪開釋。

據說他們死後，仍然時常出沒，在當地四處作怪、盜物。老百姓們不堪其擾，深恐損失財物，於是就祭告他們說：

說完，就消失不見了。後來，盜挖別人墳墓的朱真事發逮捕送官。審理此案的縣官薛孔目本來判朱真盜墳須受斬首之刑，而范二郎發放邊疆。可是，案宗還沒有往上送，當天晚上就夢見了一個狀似五道將軍的神，對著他瞪目怒視，並責罵他說：

由此可見，當時的人認為夢見五道將軍是很不祥的。到了明朝，有一個叫做田藝衡的學者，他更明白地說明了五道將軍是盜神的說法，他說五道將軍就五盜將軍，乃盜神也。而且說「五道」的意思是從《莊子》而來的，因為《莊子》的「胠篋篇」中有一段話說：

范大郎是一爿酒店的主人，他有一個弟弟叫做范二郎。有一天，范二郎在樊樓遇見了一位美女，這位美女名叫周勝仙，周大郎的掌上明珠。

三和-圖-書天以後，勝仙向范二郎告別說：

「盜亦有道，妄意室中之藏，聖也；先入，勇也；后出，義也；知也否，智也，分均，仁也。是五者，豈所謂五道耶？」

入夜後，范二郎正朦朧睡去時，忽見周勝仙化了濃妝，穿著盛裝而來。二郎大喜，兩人便如從前一般，相擁而眠，享盡魚水之歡，如此一連三夜。

這時，一個穿黃衣的小吏把案卷送來，打開一看，上面說皇甫恂可當太府卿，但會被貶為綿州刺史。薛氏很快地閤上案卷，嘆息著說：

在《古今小說》第十五卷的《史弘肇龍虎君臣會》中，有一句描寫司理院的話說：「轉頭逢五道，開眼見閻王。」另外，在《金瓶梅》的第二回中，有一段寫到西門慶向王婆打聽潘金蓮的來歷的情節，其中王婆就打趣地說：「他是閻羅大王的妹子，五道將軍的女兒。問她怎麼？」

自古以來，東嶽大帝就被當作冥府之主，而泰山也成了治鬼的所在。因此，東嶽大帝的部下屬神，權力也都是很大的。

這個人身上披著黃金的鎧甲，頭上戴著鳳翅，大聲的唱「諾！」這個神人就是五道將軍，他是奉天符之命，來請韓擒虎到陰間做閻王爺的。

說完，就叫兩個小吏送和_圖_書皇甫恂出去。皇甫恂走出大殿後，一路上看到了很多他世上的朋友，正在地獄中受苦受罪。後來，皇甫恂還陽，又回到了人世，才發現自己原來已被當成死人，在棺材中躺了六天。皇甫恂日後果然當了太府卿，不過也真的被貶到了綿州當刺史，最後死在綿州刺史任上。

皇甫恂回答說：

「范二郎有何罪過？你竟判他發放邊疆？還不速速免了他的罪！」

過了一會，皇甫恂看到一個坐著四馬大車，有很多隨從的貴婦人，他定睛一看，發現是自己死去多年的叔母薛氏。薛氏帶他到一個大殿上讓他坐下，並對他說：

喜獲釋放的范二郎高高興興地回家去了。幾年後，范二郎娶了妻，但卻一直不能忘掉周勝仙，為了感念周勝仙的情意和五道將軍的救命之恩，每逢歲時，范二郎必到五道將軍廟中焚紙錢祭拜。

五道將軍是東嶽大帝手下的屬神。在很多地方都有五道廟，所尊奉的就是五道將軍。

在這個故事中，五道將軍和閻王一樣可以決定世人的年壽。但不同的是，五道將軍是極有同情心的，不但有成人之美，並且還幫助需要幫助的人。而且，他的權威在陽世的官員心中，也是極具有影響力的。由此可見，五道將軍和-圖-書在人們心中是個富有正義感的冥神。

在《水滸傳》第十五回中，有一段描寫活閻羅阮小七出場時的讚語說：「世上降生真五道，村中喚作活閻羅。」其中的「五道」，就是五道將軍的簡稱。

「實在不該讓你知道的！」

這個故事說明了人們在很早以前，就將五道將軍當作陰間的神，主要掌管世人的生死、榮祿。

在《韓擒虎話本》中，也有一段關於五道將軍的描述。書中說到：韓擒虎功成名就之際，有一天，突然覺得身體不舒服，心思恍惚不定。這時，地面上忽然裂開了一個十字的裂縫，從縫中跳出一個人來。

「奴家的陽壽還未結束，現在為五道將軍所收用。奴家一心一意只念著你一人，便向五道將軍哭訴實情。幸得五道將軍垂憐，放我三天假。至今期限已到，我要走了。你的事情，我已請求過五道將軍，一月之後，必能獲得釋放。」

就這樣，人們把五道將軍視為盜神。後來五道將軍被誤傳五盜將軍，又分成五個，成了五個強盜神。

因此，就把五盜將軍與五道將軍視為同一位神。雖然究竟是五道將軍或五盜將軍，人們各有各的說法，但與其將五道將軍視為雞鳴狗盜之徒，還不如把他當成是能替人們伸張和圖書正義，手握世人生死大權的冥神來得更有說服力呢！

綜合以上的說法，可知五道將軍乃閻羅王的屬官，可是他的權力很大，有時似乎還可代替閻羅王決定生死。不同的是，他比閻羅王更富有同情心與人情味，如果有人需要幫忙，還可以找他商量一下。而且，他也極有正義感，在一般人的心目中，是個威武而正直的冥府官員，具有相當威嚴的形象。

「恂兒聽說過地獄吧？這兒就是呢！你可想知道未來的官運呢？」

不過，還有一種說法，說五道將軍是盜神，如果夢到了他，將會遭到不祥之事，這在《三國典略》中有一段相關的敘述：

在《三教源流搜神大全》中記載著，五盜將軍乃為南朝宋時的五個大強盜，分別是杜平、李恩、任安、孫立、耿彥正，這五個大盜後來被大將張洪波消滅。

「我想知道，請叔母告之。」

在《醒世恆言》第十四卷《鬧樊樓多情周勝仙》這個精采的愛情故事中，也安排了五道將軍的出現，故事是這樣描述的：

范二郎和周勝仙兩人一見鍾情，於是在王媒婆的撮合下，由范大郎和周勝仙的媽媽讓二人訂了親。周勝仙的父親回家後，得知此事，大怒，認為范二郎出身卑賤，配不上他的女兒，並大罵周氏母女和-圖-書二人，周勝仙羞憤之餘，氣絕昏倒，周大郎也不叫人來，就任女兒這樣死了過去，後來裝在棺材裡埋葬了事。

到了夜裡，有一個專門盜墓的人，名叫朱真，潛進墓地去盜周勝仙的墳，誰知棺蓋一掀開，周勝仙竟悠悠醒轉了過來。朱真一見周勝仙的美貌，便起了邪念。於是，就把周勝仙帶回家去，並強迫她與他共宿。

由此可見，在明朝的時候，人們就已經把五道將軍和閻羅王相提並論，而且，他的地位很明顯地是在判官之上，是閻羅王的左右手，權力非常大。

「崔季舒未遇害，其妻晝魘，云：『見人一丈，遍體黑毛，欲來逼己。』巫曰：『此是五道將軍，入宅者不祥。』」

一般認為五道將軍專司世人生死的職務。在《通幽記》中有一段關於五道將軍的故事，是這樣寫的：在唐朝時，有一個叫皇甫恂的人，他是開元年間的華州參軍。有一天，皇甫恂突然死去，他的魂魄走在一條長長的大路上，路的兩旁種了很多槐樹，有好幾個小吏在打掃路面。他看見了這些情形，就過去問他們在做什麼。那幾個小吏就回答他說：「我們在打掃啊！五道將軍常在這裡休息呢！」皇甫恂聽了，才恍然大悟，原來自己已經死了！

「祭之者皆呼為五盜將軍也。」