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「什麼樣的事情——你指的是什麼呢？你不是說過沒有危險嗎？」

正當黑澤一面安慰他，一面要找出突然間使他神經緊張的真正原因時，小五卻坐在蕁麻中一味地顫抖哭泣。如果他被嚇著了，為什麼不像其他敏感的兔子般逃到安全處所呢？不過，小五卻不能說出怎麼回事，而只是神情越來越沮喪而已。黑澤忍不住說道：

堤岸上，接近畫眉鳥啼囀的野櫻花樹邊，有一小群幾乎被荊棘掩蔽了的兔洞。暮靄蒼茫中，有兩隻兔子並排坐在其中一個洞的洞口，一會兒後，較大的一隻兔子，在荊棘叢間，順著堤岸溜了出來，溜進溝渠，躍上原野，幾分鐘後，另一隻兔子也尾隨而去。

五月的落日餘暉染紅了天邊的雲層，距離黃昏還有半小時的光景。乾燥的斜坡上有兔子點綴在其間——有些兔子在洞口附近的稀疏草地上吃草，有些則遠離洞口去找尋蒲公英，或其他兔子吃剩下來的櫻草花去了。有時一隻兔子直著腰幹坐在一個小土堆上，兩耳直立，鼻子一掀一掀地嗅個不停，兩隻眼睛則骨溜溜地四處張望著。一隻畫眉鳥高踞在枝頭上安安靜靜地在婉囀嬌啼，顯示出這裏安詳寧謐的氣氛：順著小河的另一個方向，是一望無際、安詳而遼闊的天地。兔場上一片寧靜。

他們躍過小溪。靠近溪水的青草長得很茂盛，也很潮濕；他們躍上了對面的斜坡，找尋較乾燥的地面。因為懸在前面的落日正在下墜，一部份斜坡沉浸在陰影中，要想找到一塊暖和www.hetubook.com.com而有陽光照耀的地方，黑澤就一路向前走著，直到距離小徑非常接近時才停止。當他們走近門邊時，他才停下來瞪著眼睛看。

伯克郡，紐布瑞市，蘇契——馬丁有限公司高級住宅建築用地，計六英畝。

兩隻兔子跳向木牌，蹲立在遠遠的一塊蕁麻之中，歙動鼻子，嗅一下留在草地上的一截已不燃燒了的香菸頭的氣味。突然間小五顫抖了起來。

「不要胡說八道了，那只不過是落日的餘暉。小五，不要再這樣說，你嚇死我了！」

太陽在對面的斜坡背後落了下去。晚風轉涼，夾著絲絲細雨，不到一小時，天色全部轉黑。天際五綵繽紛的顏色都已消失；雖然門上的大牌子在晚風中輕微地發出格格的聲響（好像在訴說，雖然在沉沉黑暗中，它仍屹立在原地上並未消失）；然而卻沒有一位趕路的人，停下來閱讀這些如利刃般鏤刻在白色表面上的尖粗文字。這些文字是：

「櫻草？」一隻兔子說：「很好！可要留給我們。來呀！趕快。」當小五猶豫不決間，他補充說：「你聽見我說話了，對嗎？」

「好吧！」黑澤回答：「你要替我找一株野櫻草。如果你不能找到，就沒有兔子能找到了。」

小兔子邁開長長的後腿，向他的同伴跳近一點。

「你想我會讓你自己去照料自己嗎？」黑澤httｐs://m•hetｕbｏｏｋ.cｏｍ.ｃｏｍ說：「老實告訴你，我有時很想把這座兔子場整頓一番。不過，讓我們暫時忘掉這些，好好地享受一番傍晚的景致。我告訴你——我們為什麼要渡過這條小溪呢？那邊兔子少一點，我們可以清靜一下。你不覺得不安全吧？」他補充說。

「黑澤，我們稍微走得遠一點。」他說：「你知道，雖然我說不出個所以然來，但是總覺得今晚上這座兔場有些不對。我們走下小溝中去好嗎？」

他走下原野，越過小溪來到臥牛坑。因為小五——被四面八方籠罩著的夏日黃昏的寧靜氣氛懾住了——幾乎嚇得癱瘓到不能動彈的程度，所以就耽誤了一回。而當黑澤費盡氣力把他弄到溪邊時，他卻仍然拒絕走進洞中去，幾乎是由黑澤把他拖進去的。

他的同伴看起來就有些拘謹。他的體形較小，有一對直視的大眼睛，和一股神經質似地神氣，不斷東張西望，並不怎麼小心謹慎。他的鼻子也不斷地在歙動；當一隻大黃蜂在他身後一朵薊樹花上嗡嗡地飛來飛去時，他就轉身一躍而起，嚇得附近的兩隻兔子連忙奔回洞去，不過，當跑在後邊那隻耳尖長著黑毛的公兔子認出是他之後，就再度回來啃草。

櫻草花凋謝了。朝著樹林的邊緣，地面變得開濶平坦但些微傾斜，遠處是一座古舊的籬笆，籬外是一條荊棘叢生的溝渠，只有幾小簇正在凋謝的淡黃花朵，仍然顫巍巍地屹立在野藜和橡樹老根之間。籬笆的另一邊，原野的上方，羅列著許多兔洞。地面光禿禿一片，沒www.hetubook.com.com有一點青草，到處都可看到一堆堆曬乾的動物排泄物，野草就在這些排泄物中長出來。一百碼以外斜坡的盡頭，有一條不到三呎寬的小河蜿蜒經過，小河快被金鳳花、野水芹和青蔥的婆婆納草塞滿了。二輪馬車的車跡輾過一條磚砌的溝渠，直通到對面斜坡上，棘叢矮籬間一扇五根柱子的門邊。門背後是一條小徑。

「我們要吃！」陶特回答：「櫻草是奧斯陸（註：幾乎每一兔場都有一群奧斯陸，或一群強壯或慧黠的兔子——二歲以上的——圍繞在兔子酋長和他的雌兔子周圍，執行發號施令的工作，奧斯陸的種類很多，在一個兔場中，奧斯陸也許是一隻驍勇善戰的兔子，而在另一個兔場中，可能是一些行動機敏，擔任巡邏或侵襲菜圃的兔子。有時是一隻能說善道的兔子，或者是一隻有先見之明或具有第六感的兔子，在奧斯陸中佔一席之地。在杉德福的兔場中，奧斯陸頗有軍人性格，不過……稍後就可知道，也不盡與其他一些十足的武人作風一樣）享受的——你不知道嗎？如果你不知道，我們很快就教給你。」

他就帶頭走下斜坡，他的影子在身後草地上拖得很長。他們到達溝中，開始在靠近車跡旁邊啃草。

「你知道，一窩生五隻，他排行在最後——並且是最小的一隻。你會奇怪，他現在什麼也沒有碰到。我時常說，人不會看到他，而狐狸也不願要他。不過，我承認，他好像具有某種避開傷害的本能。」

小五早就掉頭走開了。黑澤在小溝裏堵住了他。

「噢，黑澤！這就是那個散發出怪味的東西！我現在知道——一些糟糕的事情；一些可怕的事情——正一步一步地在迫近！」

先跑的那隻兔子停留在一塊沐浴在陽光中的地上，用一隻後腿抓著耳朵。雖然他只有一歲大，還不夠分量，但是，卻沒有一般活躍在原野上的兔子那種侷促不安的神態——這是指普通一般第一年的兔子，因為缺乏良好的血統，或不夠成熟，只是追隨在年長兔子的身邊，盡量在洞邊空地上活動而言；他卻看起來好像懂得如何來照料自己一般。當他坐下來，一面左顧右盼，一面用兩隻前爪在鼻子上搓揉的時候，卻有一股機靈亢奮的神氣。不久，他對周圍的環境滿意了之後，就垂下兩耳，開始啃起草來。

沒有一回功夫，小五就找到了他們所要尋找的。野櫻草是兔子的一道佳餚！不過，在五月下旬，即使在一座小兔場附近，櫻草通常也所剩無幾。這一株野櫻草尚未開花，它那伸展的葉子幾乎掩藏在長長的青草下面。當他們正要享受這株櫻草時，兩隻較大的兔子從附近臥牛坑的那一邊涉水而過，衝向他們。

「嗯！很安全。」他回答：「如果我感到有什麽危險，我會告訴你的。但是，在這個地方，我所感到的不完全像是什麼危險。只是——噢！我不曉得該怎麽說——有些像悶雷似的壓迫感，我說不出所以然來；可是，很使我納悶。到處都是一樣，我和你一同過去吧！」

「小五，你不能坐在這裏儘管哭泣啊！瞧！天色快黑了。我們最好趕緊回到洞中去。」

「小五？」另一隻兔子說：「他為什麼有那https://m.hetubook.com.com個稱呼呢？」

事實上，從他問話的態度上看，他就認為小五要比自己知道得多些，而從小五的回答上，很清楚地看出這是他們彼此間所承認的。

「小五，看！那是什麼？」

「我厭惡那種作風！」他說：「老是那一套。『這些是我的爪子，所以這是我的櫻草。』『這些是我的牙齒，所以這是我的洞穴。』我告訴你，一旦我躋身為奧斯陸，我要對待小兔子優惠一點。」

在他們前面不遠處，土地新近翻動過。兩行新翻起來的泥土排列在草地上。像聖誕樹般高矮的笨重木樁，高高地冒出在籬門上，散發出一陣防腐劑的怪味，釘在木樁頂上的牌子，在原野的一頭倒映出一條長長的影子。在一根木樁的附近，有一把錘子和幾根鐵釘留在那裏。

「回到洞中去？」小五抽噎著：「很快就會瀰漫到那裏去的——不要以為不會！告訴你，原野上儘是血色——」

「啊！」黑耳尖兔子說：「只是小五又在矢車菊上跳躍。來吧！巴克桑，你正在跟我說些什麼？」

「嗯，有朝一日你會躋身在奧斯陸之列的。」小五回答：「你快要長到某種體重了，而我卻還有一些時候哩。」

「不要說了！」黑澤堅決地說：「就讓我來照顧你。不管是怎麼回事，也該是我們回去的時候了。」

「我不知道這究竟是什麼！」小五神情沮喪地回答：「眼前，這裏還沒有任何危險。但是，災難正在迫近——正在迫近。噢，黑澤，瞧！這片土地！地上滿是鮮血！」

「陶特，是小五找到的！」黑澤說。

他開始惶恐地抽噎著。