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「蒲公英，下來，」他說：「你為什麼要高踞在那裏呢？」

「你曾下去過嗎？」黑澤問，同時向四周圍嗅了嗅。

「小五，」他說：「我要把事情弄明白，不管有多遠，你要我們爬上這個地方，並且在上邊找個隱蔽處所，是不是那樣呢？」

「因為我可以極目遠眺，」蒲公英以一種興奮的神態回答：「過來看看！你可以看到整個世界。」

在他身後的堤岸上有三個兔洞，佈滿樹根的粗糙地面上有兩條軌跡。他們看不到地上有任何腳印和排泄物，洞顯然是被遺棄了的。

一個人直挺挺地走著；對人類來說，爬上陡峻的山坡是很吃力的。因為人類必須要保持垂直的軀體向上移動，得不到任何緩衝的幫助。但兔子就好多了，他的前腿支持身體平衡，而那雙強勁的後腿則從事運動。它們很平衡地將前邊輕佻的身體向山坡上推動。兔子可以敏捷地爬山。事實上，他們臀部上具有極大的力量，因此他們在下坡時很吃力，有時候，他們從一處陡峭的地方向下逃脫時，實際上是倒栽葱滾下去的。從另一方面來說，人類立起在山坡上有五六呎高，可以看清楚周圍的一切，對人類來說，地面可能崎嶇不平，但是就整體看起來，仍然是平坦一片。從昂藏六呎高的小塔般身軀來說，人類很容易決定應去的方向。但是兔子要爬上這片高原的焦慮和緊張，要是讀者此時亦在那裏的話，就可發現與讀者的心情是不同的。他們主要的困難不是身體疲倦，當黑澤說到他們全都筋疲力竭時，他的意思是指他們感覺到不安全和恐懼緊張的延長而已。

「不。很可能他已經回去了，」黑澤說：「我正在想長毛會怎麼來對待他呢？我希望長毛不要再咬他了，我們最好走吧。」

當黑澤繼續向上爬時，南風輕輕地吹來。六月的落日染紅了天空，黑澤幾乎跟所有的野生動物一樣，不習慣仰視天空。他所想像中的天空是平面的，經常因樹林和樹叢而弄得支離破碎。現在，他翹首上望，發現自己正注視著山脊，看到被夕陽染紅的積雲正緩緩地在天際動。不像樹林、青草，或兔子，它們是一片混亂，層層疊疊的雲層無聲無息地朝著同一個方向在浮動，似乎不屬於他的世界的。

「你不要獨自前往。」小五堅決地說。

斯屈貝有一段難過的時間，他的憂傷使他有點心神恍惚和心不在焉；而他對在兔場時所扮演的角色也感到羞慚。他很柔弱，不https://m.heｔuｂoｏk.cｏｍ.cｏm過他相信他會比那段好逸惡勞時的日子還要有用，他不發一句怨言，決心盡其所能地來表現，因此事事不落後是可想而知的，正因為比其他的兔子還要習慣在密林中生活，因此在森林時他也極為有用。「要知道，要是我們給他一個機會，他就會好的。」黑澤在河邊時對長毛說：「他本來應該表現得好一點。」長毛回答：「真是個繡花枕頭，」——就他們的標準，斯屈貝是愛乾淨和難以取悅的。「嗯，長毛，我不想讓他有受威嚇的感覺；記著，那樣對他無益。」這一點長毛雖然有點悻悻然不樂，不過還是接受的，他自己也已經溫馴多了，陷阱使得他的體力消耗過多，也孱弱了不少；又加上睡眠不好，因此在穀倉時聽到「沙沙」的聲音，立刻驚醒過來，發出了第一聲警告。他不願讓西勒弗和巴克桑獨自應戰，然而不得不把最糟的事情留給他們；只是情不得已。長毛生平第一次，發現自己已穩重，謹慎起來了。

「他一定已經下去了。」蒲公英說。

「正因為我們到達小五所說的山地，沒有丟失過任何一隻兔子，」蒲公英說：「在這裏丟下他是一件多麼不體面的事。他是這樣一個淘氣的傢伙，我們不該帶他上來的，但是，在我們視線外，會有什麼東西繫絆住他了呢？」

「是的，黑澤。」

「地下並不是，土質很鬆軟，當我們找到適當的地點時，我們就會很輕易地挖出一些隱蔽處所的。」

次日黃昏時分，瓦特希普高原向北的絕壁，自早上起一直籠罩在陰影之中，直至日落前一小時才受到夕陽的照耀，這座垂直聳立的三百呎寬的高原，從底邊稀疏的樹林地帶至陡峻平坦的頂邊的距離，將近有六百呎高——是一座峭壁的形勢。溫暖明媚的陽光像一襲金縷衣似地圈裹著青草：金雀花、紫杉叢以及一些因風霜侵襲而長不高的荊棘叢。從高原的頂端往下看，陽光好似籠罩在下邊的斜坡上，呈現一股慵懶，寧謐的氣氛。但是，在蓊蓊鬱鬱的森林裏，灌木叢下的青草上，有甲蟲、蜘蛛，和地鼠到處在亂竄亂爬；清風吹進樹林將草葉上光點如穿梭般地撥來弄去；紅色的魟魚在草莖上爬進爬出，薄翼閃閃發光，纖細的長腿投下細長的影子，把每一寸光禿禿的泥土，碎成無數的粒點。當夕陽照暖了林間，昆蟲就嗡嗡地叫個不停。樹林中，昆蟲的吱吱聲比和-圖-書萵雀、紅雀和鱟的鳴唱要安靜得多了。雲雀啁啾著飛翔在高原上空馥郁的空氣中。從高原頂上極目遠眺，明澈寧靜的綠野上，到處有一縷縷青煙和忽隱忽現的閃光點綴著，距高原不遠處是綠油油的麥田，有馬群在細嚼慢嚥的遼闊草原。蓊蓊鬱鬱的森林，也像山坡上的叢林一樣，充滿著黃昏的喧囂；但是，當遠處的高地上漸漸平靜下來時，亂烘烘的噪音也就慢慢地消沉下去了。

雖然光線仍然很清晰，但在上面到處都看不到華克畢，凝視了一會兒後，他們就跑到距離不遠處的一個小土堆上，再四處張望。但是，除了看到一隻野鼠以外，什麼也沒有看到，野鼠正跑出洞來，開始在一塊草地中啃嚙。

在長滿青草的懸崖底下，黑澤和他的那一夥匍匐在兩三株衛矛樹的枝椏下邊。自前一天早上起，他們已經走了將近有三哩多路。運氣還算不錯，離開兔場的每一隻兔子至今仍舊活著。他們曾涉過兩條小溪，提心吊膽地跋涉在艾克契斯威爾西邊的叢林中，他們在破穀倉的稻草上休息，醒過來時卻發現正遭到一群飢鼠在嚙咬。在長毛的協助下，西勒弗和巴克桑，負起掩護撤退的工作，一旦全體撤至外邊，就一窩蜂地拔腿奔逃，巴克桑的前腿被咬，一隻老鼠所咬的傷勢，是很疼痛難當的。站在小湖邊上，他們瞪大眼睛看著一隻灰色的大漁鳥，在菅矛中啄食和蹣跚地游來游去，直至一隻野鴨子一飛沖起，才把他們一哄嚇跑了。他們在沒有一絲掩蔽的空曠草原上跳躍了半哩多，時時擔心四面八方突然冒出來的襲擊。他們聽到迴盪在夏日黃昏中從一座高塔上傳出來的嗡嗡之聲時，卻正走在高塔的下邊；依照小五的意見，那種聲音對他們不會有傷害。此時，他們躺在衛矛樹的下面，疲憊地東嗅西嗅著，對這一片奇異、荒涼的鄉間驚疑不已。

黑澤走到他身邊，附近有另一座小峰，他仿照蒲公英的姿勢蹲坐在後腿上，向四周眺望，他現在才知道他們幾乎是在一塊平坦的地面上。事實上，沿著他們剛才來的路線，斜坡從某種意義來說並不太和緩，但是，他一路上被空曠處，危險多的念頭所盤踞著，因而不曾注意到這種轉變；不知不覺間他們已來到高原的頂端。盤踞在草地上，從每一個方向，他們都能極目遠和_圖_書眺。四周是一片空漠，要是有任何風吹草動，他們就立即會一覽無遺；而草原的盡頭，接連著遼闊的藍天。一個人，一隻狐狸——甚至是一隻兔子——朝高原走過來時都很醒目，小五說得不錯。上到此地，任何東西過來時，他們就可得到明晰的警告。

「我們一定要挖掘嗎？這個地方幾乎與我們曾跋涉過的那片石楠樹地面同樣開闊，這片樹林無法使我們躲開只距我們四呎遠的任何追逐。」

「號外，號外，」雨燕說：「快去把他們帶到這裏來。」

當太陽下沉，觸及層疊在水平線上的雲海邊緣時，黑澤從樹枝下走出來，小心翼翼地向低坡周圍掃視著，接著他仰視著層巒起伏的山丘，向崛起在上面的空曠高原瞻望。小五和阿康跟他一起走出來，停在一叢紅豆草邊吃著，對他們來說那無疑是新鮮的，但卻也不必告訴他們說這是好吃的，會使他們精神振奮的。黑澤轉過身來，跟他們一起蹲在一大束玫瑰色莖脈的紫色花穗之中。

自從離開佈滿陷阱的那座兔場以來，他們已變成一個彼此瞭解，互相聲援，且更悍潑、狡猾的團體了。他們已不再爭吵。在那座兔場的遭遇是一場恐怖和震驚。他們更緊密地接合在一起，彼此依賴著各自的才能。他們現在已知道彼此是相依為命的，捨此已別無他求，他們都準備著貢獻出自己的長處。儘管在陷阱邊，黑澤設法使大家忘掉那幕可怕的景象。一想到要是長毛死了或重傷了，每一隻兔子的想法都和黑莓一樣，想到他們此刻也許已不知變成什麼樣子時，沒有一隻兔子不打從心底泛起一陣噁腥的。沒有黑澤，沒有黑莓、巴克桑和畢浦金——長毛早就死了，要是沒有他自己的毅力，他也早就死了。他們中的任何一隻兔子，在經歷了此一苦難後，能有不逃跑的嗎？對長毛的堅忍，小五的心靈感應，黑莓的急智和黑澤的權威，不再有任何疑問了。當飢鼠襲擊時，巴克桑和西勒弗服從長毛的指揮，堅守在崗位上；其他的兔子，當黑澤把他們從睡夢中叫醒，只告訴他們趕快隨他走到穀倉外邊時，一隻隻都乖乖的跟著他走了出去；之後，又在黑澤發出越過空曠草原的命令時，在蒲公英擔任偵察，西勒弗負責指揮下，他們也就橫越了過去；當小五說鐵樹沒有害處時，他們立刻就深信無疑。

「他們朝陡坡邊沿走過去，光線m.hetubook.com.com開始暗淡下來。他們藉著上來時，經過的一片被日光晒紅的樹叢，決定了應走的方向。這些構成了枯乾中的一片綠洲——是每一處高原上通常所出現的現象——五六株荊棘和兩三棵老樹糾結在堤岸上下，地面上一片不毛，白色的土地在奶油色的枯花下顯出一片灰白的景色，當他們走近時，驀然間發現華克畢正危坐在荊棘叢中，用爪子在抹擦面孔。

「不過，頂端一定很高，從此地我甚至連看都看不到，上面一定很空曠，孤寒。」

「小五，我並不是反對這裏，」阿康回答：「但是，我們需要洞。這是個很不好的地方，不能夠使我們鑽到地下去。」

「華克畢在哪裏？」蒲公英突然問道。

「在大家爬到頂端去之前，」黑澤說：「我們應該先弄明白，究竟是怎麼樣的一個地方。我要親自上去看一看周圍的情形，我盡可能快一些，在我回來之前，我們盡量朝最好的方面去設想。不過，你們可以休息休息，吃個飽。」

暮靄中，一隻雨燕吱吱地叫著在頭頂上掠過，黑澤轉頭望向蒲公英。

兔子跑上地面，除了他們所習慣的洞穴周遭的地區外，就繼續不斷地生活在恐懼之中，如果這種緊張的情緒到達一定限度，他們就變得麻木，甚至被恐懼震驚得癱瘓下來。黑澤和他的夥伴幾乎已經跳躍兩天了。實際上，自從在五天以前離開了自己的兔場以來，他們面臨到一個接著一個的危險。他們都已緊張到了極點，有時會無中生有，空自驚慌一番；接著就在身旁任何可供他們躺下來的青草中躺下來。長毛和巴克桑嗅到了血腥味道，每一隻兔子都曾嗅到過這種氣味。而使黑澤、蒲公英和巴克桑所困惱的是這片高原的空曠、神秘，以及他們無法極目四顧的無可奈何之感，他們不是攀越過這座陡峻的斜坡，而是穿越過甲蟲橫行，微風搖曳著的這片被日光染紅了的草叢的。青草在他們經過時引起了一陣波浪；他們把視線越過蟻丘，小心地察看一堆堆起絨草，他們說不出山脊到底有多遠，他們每在一個短坡上停下來時，都發現另一個又正聳立在前面。對黑澤來說，這裏似乎是適於鼬鼠出沒的好地方；或者，也許是白貓頭鷹在晨昏時分，沿著懸崖飛翔，用銳利的兩眼偵視一切，準備隨時側身俯衝而下，攫取隱蔽物中任何移動的東西的地方。一些敵人正等待著獵取物，但是，白貓頭鷹卻是一位搜索者，正一聲不響地飛過來了。

「黑澤，我ｈｔｔps://ｍ.ｈｅｔｕｂｏｏｋ•cｏm•ｃoｍ很抱歉，」華克畢溫和地回答：「我曾看過這些洞，我認為對我們有些用處。」

「祂創造了此一天地，是小五認為是為我們而造的！」黑澤回答：「等我們把他帶到此地來再說，小五先生啊！」

每一隻兔子都已忘卻了疲倦，大家準備和他一起上去；黑澤屈服了，便挑選蒲公英和華克畢兩隻一起去，他倆看起來要比其他的要精神飽滿些。他們就開始緩慢地向山坡上爬，從一叢雜樹跳到另一叢雜樹，不時地停下來東聞西嗅，並且極目向西邊一望無際的雜樹林凝視。

「噢，弗里斯，」黑澤思索著，把頭轉向光芒四射的西方：「你要把我們送到雲層中去定居嗎？要是你對小五說的是實情，願你協助我去信任他。」就在此刻，他看到原是跑在前頭的蒲公英，正蹲在以藍天為背景的一座山脊上。他驀然間躍向前去。

「噢，不管他有沒有下去，」黑澤說：「我們不能夠再尋找下去了，其他的兔子正在等我們，他們也許在危險中，我們自己應該要下去了。」

「你準備今晚要帶他們上來嗎？」蒲公英問。

「我不知道，」黑澤說：「這是一個問題，到哪裏去找隱蔽處呢？」

黑澤思索了一會兒。「現在我開始有些苦惱了，我們到達這裏，全都困倦不堪了；我相信留在這裏很危險。我們已經走投無路；我們對這地方不清楚，又不能鑽到地下去，但是要往上爬上去，大家似乎都不想考慮，我們甚至覺得缺少安全感。」

「我們正在找你，」黑澤說：「你到底到了一些什麼地方呀？」

「不論我們在什麼時候來，這裏都是一樣的。」小五說。

「是的，我下去過，」華克畢說：「三個洞中都去過。它們都很淺，也很粗糙，但是，卻沒有死亡或疾病的氣味。它們是十分完美的，我認為洞是為我們而造的——至少是供目前這個情況使用的。」

微風吹亂了他們的軟毛，軟毛糾結住青草，青草散發出麝香草和夏枯草的芬芳氣味，這份孤獨似乎是一種安慰和祝福。這份高峻、藍天和回顧茫茫的感覺，鑽進他們的腦袋中，他們在夕陽下輕輕地縱跳著。「噢，山神啊！」蒲公英縱聲地叫著：「祂一定是為我們而創造了此一世界！」

因此，在一系列幸運之中又增加了一次幸運，終於他們全都走到了高原上來，也許因此而拯救了兩三條生命；因為。不管在山上或山下，他們幾乎不可能在空曠的原野中度過這個晚上，而不受到一些攻擊。