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「不要讓她睡覺，不要讓她睡覺！」

自從這事發生以後，太明深深地感到不僅兒童需要教育，就連這些無知的成人，也同樣地需要教育。他決心用自己的知識，把這些無知的人們，從悲慘的命運中拯救出來。他認為教育不一定要在學校裏實施，如今在他身邊工作的女工們，也都是教育的對象。

他雖是勉強地笑著，心裏卻是感慨無量。隔壁阿新嫂在準備晚飯。鍋鏟頻頻作響，花生的香氣飄了過來。

他時常花些薪水，買些番石榴和柿子等水果，分送給女工們吃，女工們都對他很誠懇，連自己的私事也要和他去商量，他在可能的範圍內，總是儘量協助他們的。有一天，太明看見一個懷孕快足月的女工——阿新嫂——在蔗田裏工作，他勸她去休息，但她因為當天工作忙碌不肯休息，太明無法，只好儘量把輕便的工作分配給她做。

「不要請醫生！不要請醫生！給男人看還不如死了好得多！」

這是一片一望無際的蔗田，赭紅的泥土堆成千百條平行整齊的土畦，一直伸展到遠方，其間到處有戴著斗笠的女工，三五成群地在工作；幾輛運肥的牛車，發出「格登格登」悠然自得的鈴聲。蔗田遠方盤紆著中央山脈的支脈，和一條水量稀少的河流，它閃爍著白光，一直通向遠方那依稀可辨的海洋。

說著擺出菜來。阿新哥把米酒滿滿的斟在太明的碗裏後，將自己的飯碗也斟滿了。兩人邊吃花生邊喝酒。太明回想到當時的事，對阿新嫂的死，更加悲痛。

「這倒無所謂，付得出工資的時候，還是要付給她們的。一個收穫期m.ｈeｔｕｂoｏｋ.ｃom.cｏｍ，我們又可以賺進幾千塊錢，那時便可以挽回局面了。比較起來，苦的還是蔗農，他們在增產競賽和獎勵人員甜言蜜語的鼓勵下，拼命種植甘蔗，但卻毫無保障，最後甚至弄得連生活都不能解決。不過，無論怎麼說，再像這樣乾旱下去就沒有辦法了。到了無路可走的時候，我們再去當教員，好嗎？」

太明自從到農場來工作以後，心身都已恢復了活力。農場的範圍只有四十甲左右，會計方面的事務很輕鬆，每天工作一小時左右便足夠了。空下來的時間，太明時常慢條斯理地在農場內散散步，或者和蔗農們逍遙自在地聊聊家常。有時高興起來，也幫著女工們整理整理蔗田，這些工作，都能使他的心身獲得有益的疲倦，因此夜間在農場宿舍裏睡得非常甜蜜；他那病態的心境，也漸漸地復原了。

「我的心肝子啊！」

某夜，太明被一陣慌亂的聲音從夢中驚醒，兩三個女工氣吁吁地跑來對他說：

「年老了沒有用了，年輕的時候，過於有勇氣，不聽父老的話，種甘蔗失敗了。我本來也有八甲山地，從會社（糖廠）拿了二、三百元，把山地開墾起來。會社太吝嗇，補助金還沒有眼淚多。每一甲地只補助了四十塊錢。算算開墾費就要一百五、六十塊錢，但是種的甘蔗，由會社隨意定了價格，實在太便宜了。像白白送他一樣。在未種蔗之前，會社宣傳說，一甲地可收十幾萬斤，可是我的山地，僅收成四、五萬斤。我夫婦拼命的做，也沒有辦法挽回，結果山地也賣了。那也是運命。和*圖*書一次碰到旱災受了很大的打擊。那個時候連蔗苗錢也沒有找回哇。本來耕種，五年之中就有兩年天災，不是旱災就是颱風。像你的頭家黃先生，善交際，那樣才行的。他承包會社的運輸，每年可以賺幾千塊的額外收入，而且又是甘蔗栽培的獎勵委員，從那裏又可拿到獎金。我不懂日語，所以完全不行。如果不種蔗，不會這樣窮的。那個時候，我也用過十幾個工人呀！哈哈……」

阿新哥很誠懇地留他。太明雖不想打擾人，可是太過於好意，只得接受招待。阿新哥趕快叫醒了孩子們起來，幫忙剝花生殼。在不大光亮的油燈下，阿新哥邊剝著花生的殼說：

太明對於這些人的頑固和無知相當氣憤，她們絲毫不相信現代的醫學，太明去請醫生的時候，阿新嫂還痛苦地喘息著嚷道：

通常產婦出血，須用人參醫治的，但太明身邊卻沒有人參。幸虧阿新嫂的家就在附近，太明立刻跑到她家裏去，左右鄰居的婦女們都來了，屋子裏亂嘈嘈地。只聽見有人叫道：

不久，阿新嫂邊笑著出來。反反覆覆說沒有好菜，不成敬意，好像很不好意思，但又有不勝喜悅的心情。

房內是不准男人進去的，她的丈夫阿新哥和孩子們都站在門口。太明由竹筋牆的縫隙間向室內窺望，只見那些婦女在產婦的耳邊大聲地叫喚「阿新嫂」的名字，千方百計把勉強睡去的產婦弄醒。據說婦人難產出血必須服參湯，但這時卻到處找不到人參。太明靜靜地觀察她們的行動，他根本不相信那當產婆的婦人所說的什麼「睡著就會死」的鬼話，他對於和*圖*書婦女生產的知識固然缺乏，但憑常識判斷，認為總應該讓她安靜地睡眠。不過，他覺得最重要的，還是應該去請一位醫生來。他立刻跑到派出所去打電話，但三更半夜電話卻怎麼也打不通，他無可奈何，只好又跑回來。這時阿新哥在房門口顯得非常焦急，孩子們不住地哭著叫：「媽媽！媽媽！」

太明聽了這番話，才恍然大悟，對於世間的一切，也獲得更深一層的認識。在這種慘澹經營的情況下，他深悔自己以前不該多管閒事，主張提高女工的待遇。他把這話告訴黃以後，黃卻若無其事地說：

「胡先生來了，我們會發財了。」

「蕃藷籤也好，粥也好，請你吃一點再回去。」

不過，農場的生活卻不容過分樂觀。太明因秋季農閒期間，女工們沒有到農場裏來工作，趁機把農場內部的情形調查了一番，誰知這竟使他大吃一驚。原來他始終相信黃的話，以為農場是賺錢的，不料竟大大地虧損；尤其今年因天氣早魃過久，虧損更大。可是黃表面上為什麼依然裝著不在乎的樣子呢？太明心裡很奇怪，有一他向黃問起這件事，黃卻若無其事地笑笑說：

黃整天在外面忙於交際、聯絡，農場內的事務完全委託給太明。蔗苗下種以後，接著便要除草、中耕、培土，工作沒有一點閒暇。太明忙了三、四個月，他那蒼白的臉龐，已變得容光煥發，幾乎連自己也不認識了。不過，女工因工資過低，每天只有三、四角錢，因此她們的午餐（自己帶的飯盒子），只能吃蕃薯籤，只有太明一人吃白米飯，這使他感到非常不安。當時的社會極不www.hetubook.com.com景氣，中學畢業生只能賺二十七、八元的月薪，太明的月薪是四十八元，雖說留了四年學，依舊和國民小學的導師賺同樣的月薪，但在黃的農場裏，這已算是最高的薪額了。

「阿新嫂難……難產要請您借……借一點人參……」

說著，把小孩抱了起來，親了親臉，一個一個放到床上去。好久才點了燈，請太明進去。不久，阿新哥也荷著鋤頭，由田裏回來了。夫婦都工作到很晚，尤其是阿新嫂，從農場回來後，在菜圃裏澆水施肥，是她的日課，完了後，才準備晚餐。小孩們等累了，就在地上睡。

太明愕然不知所措，心裏反覆地想著：「多麼冤枉！多麼不合理！」

太明把事情講完後，急著要回去，可是阿新哥站在門口，展開雙手攔著，不讓他回去。

在這種情形之下，縱使醫生來了，恐怕也無法下手的，也許產婆反而可能有辦法，但產婆對於難產卻是無能為力的。何況這些人的頭腦中，都認為只有太太們生產才配請產婆，普通農婦生產，只要聽其自然產下來就好了，不必什麼產婆的。在這種情況下，順產也許不會有什麼問題，遇到難產便一籌莫展了。由於無知和頑固所養成的這種牢不可破的愚蠢習慣，往往使可以不必犧牲的母親的生命白白地斷送了，有時連嬰兒的生命也保不住。阿新嫂就是因此而犧牲的不幸者。那張喜氣洋洋的產床，傾刻間竟變成了屍榻。

黃說著，發出滿不在乎的爽朗的笑聲。

太明已決心從事這件工作，他立刻開始利用午睡的時間，每天對女工們施以速成的教育。他利用樹蔭作教室，由日語、heｔｕｂook•com.ｃｏｍ算術開始，漸漸地教她們一些生理衛生方面的基本知識。這位青年教師在女工之間相當孚人望，加之他教授得法，使女工們對午睡時間的教育，發生很大的興趣，因此學業也進步得很快。那些從太明那裹獲得知識的女工們，宛如旱魃的沙漠被灌溉了清泉一般。太明站在教育者的立場，內心的喜悅是無法描摩的，他的生活也因此一天天地充實起來。

「這就是所謂事業啊！像當教員那樣地一本正經，怎麼能在社會上混呢？我已經向製糖公司借了兩萬多塊錢的資金，其他農場的情形也都一樣。不過，這事如果給社會上知道了，那就非宣告破產不可了，所以對外只好說自己賺錢。有些農場因為還不出製糖公司的借款，已經宣告破產了。可是製糖公司有的是錢，我們必須想法吃定了它，只要自己生活過得去，子女的教育不成問題就行了，這就是我的人生哲學。」

這樣惋惜著，忽然想起過去的事。有一天，他到阿新嫂家去。太陽已下了山，四周漸漸地黑暗起來，庭前有豬嗚嗚叫著，蚊蟲很多，碰頭碰面地飛著。房子裏很暗，也沒有點燈。胡太明在庭前大聲的叫「阿新哥」，但沒有人應聲。他一直走到正廳前，正想踏進去，忽然看見地下有一堆東西，差一點踩在腳底，他停了下來，仔細一看，原來是個約有五歲左右的小孩子，裸著身體睡在地下。再裏面也有兩個躺在那裏。他在門口更大聲叫了「阿新哥」，聽見後面有女的聲音回答。不久阿新嫂挑著尿桶，手拿著青菜回來了。她看見是太明，便慇勤地打了招呼，非常高興。趕緊把尿桶丟在庭前，進入裏面。