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而且，這裏的本省人之中也有「皇民派」，那日本名字叫「中島」的局方事務員，便是其中的典型人物。他在二十年以前就主張提倡「皇民化」了，從那時起，他便過著「和服」和「味噌湯」（日人最喜歡吃的豆糟湯）的生活。他在私立中學畢業以後，便考取普通文官，是個很能做事的人，對於「皇民化運動」也極熱心，但不知為什麼，做了二十年事，依然沒有昇官，始終只當一名老雇員。其實他的月薪早已增加，誰知這樣反而妨礙了他的升遷，因為他的薪額已經和高級課長相等，如要提昇，至少須給他一個主任的位置，這樣他就要爬到日本人頭上去了。為了這種關係，他雖然做了二十年事，依然不能昇官。這固然是「皇民派」的悲哀，但更可憐的是他自己仍懵懂不知，還以為自己不能昇官，是由於「皇民化」不徹底所致，因此拚命在這方面加緊努力。他也和其他「皇民派」的人一樣，對於本省人妄自尊大，反之，對於日本人則卑躬屈膝。而且連思想也向日本人看齊，時常賣弄一些不知何處學來的對中國的幼稚膚淺的批評，聽了直叫人作嘔。

某日，太明正佇立在庭前遐想，突然發現無花果已經結了果實，那些疏疏落落的豐碩的果實，隱蔽在大葉的背後，不留神便不容易發現。他摘了一個剖開來看看，那熟得通紅的果實，果肉已長得非常豐|滿。他一面凝視著果實，一面心裏發生無限的感慨。他認為一切生物都有兩種生活方式：例如扶桑花雖然美麗，但花謝以後卻不結果；又如無花果雖無悅目的花朵，m.hetubook.com.com卻能在人們不知不覺間，悄悄地結起果實。這對現時的太明，不啻是一種意味深長的啟示，他對無花果的生活方式，不禁感慨係之。

「喂！」那課長一見太明，劈頭便喝道：「現在在這個時候還要看敵國的書嗎？」

「中島先生！我和老范都到過中國，中國是個非常廣大的國家，大得令人無法了解，尤其像我這種碌碌庸才，當然更不必說了。不過，中島先生拿『白髮三千丈』這句話來證明中國人的誇大狂，這是有問題的。中島先生！你知不知道那下面的文句是什麼呢？」

當天中午下班以後，太明正在辦事處附近散步，先前那個關心他的姓范的工友，笑容可掬地走到他的身旁，突然用流暢的北平話和他攀談。太明這才知道他也是從大陸回來的，因為彼此像他鄉遇故知似地，感到特別親切。據范告訴太明：他是廈門高中的畢業生，在大陸上住過五、六年，中日事變以後才回到臺灣來的。他的家庭環境很過得去，本來可以不必做事的，但是因為在「國家總動員」的目前，不做事總不太好，所以才到協會裏來工作的。他是一個人緣很好的樂觀青年，協會裏的本省籍同事都很喜歡他。他告訴太明許多關於協會方面的內幕情形，太明才知道這裏充滿派系、走狗以及專討上司歡心的密告者，整個機關陷於烏煙瘴氣的氛圍中。

「太明兄！昨天受委屈了吧？」第二天太明上班的時候，本省籍的同事都這樣地慰問他。

他們口裏雖然不敢說，但內心卻都對那課長表示反感，因此大和_圖_書家都很同情太明。其中有個姓范的年輕工友，他特別提醒太明說：

「連草木也知道應該不違背自己的個性去求生存！」他這樣想著，對於大自然的奧秘，頓感耳目為之一新，但返顧自己，卻連「臺灣連翹」都不如。

在這樣的上司下面做事，已經是委屈萬分，沒有事的時候，還要故意東翻西摸，裝得像煞有介事，心裏卻一味想著下班以後的事，這種機關的風氣，可說已經敗壞到極點。那主任之下有許多學驗兼優、品格高尚的本省人，但本省人終究是本省人，連個委任官都當不到。太明在這種機關裏做事，己親身經歷到本省人悲慘的遭遇。

「茶房」是會計課長的綽號。太明自問並沒有做過什麼虧心事，毋須對任何人加戒備，但他對同事這種關懷的美意，心裏卻非常感激。

他一面賞玩著無花果，一面漫步踱到籬邊，那兒的「臺灣連翹」修剪得非常整齊，初生的嫩葉築成一道青蔥的花牆，他向樹根邊看看，粗壯的樹枝正穿過籬笆的縫隙，舒暢地伸展在外面。他不免用驚奇的目光，呆呆地望著那樹枝，心想：那些向上或向旁邊伸展的樹枝都已經被剪去，唯獨這一枝能避免被剪的厄運，而依照她自己的意志發展她的生命。他觸景生情，不覺深為感動。

「有時候五言絕句是非把上下兩句連在一起，便無法了解其中意義的。」太明半帶戲謔地解釋道：「其中有的甚至非把四句完全連起來解釋不可，例如『白髮三千丈』這句話也一樣，不知道它的下文，便不明白它的真正意義。所以如果斷章義地www.hetubook.com.com去解釋，自然會覺得太誇張，可是，因憂愁而寫出『白髮三千丈』的李白，卻一點也不誇張，如果有人認為它誇張，那是因為他根本不了解李白的憂愁。這首詩是流刑夜郎後的作品，他本是為國，反被判罪。像杜甫那樣穩健樸實的詩人，有時候也難免寫出使人覺得誇張的作品，譬如杜甫的名句『家書抵萬金』，對於花三分郵票（當時日本普通郵資是三分）便可以和任何窮鄉僻壤通信的現代人而言，當然無法了解他那時的心情的。不過，即使在現代，如果到大陸腹地或新幾內亞邊疆那些地方去，也許還可以體驗到杜甫當時的心境。日本人這樣曲解『白髮三千丈』的意義，李白泉下有知，恐怕也要啼笑皆非了。」

「什麼？德國？」那課長因為暴露了自己的無知，頓時顯得非常狼狽，於是立即改口道：「混帳！誰叫你在辦公時間內看書的？」

「是，我知道了。」太明說著，不勝委屈地回到自己的座位上。

不幸，「中島」根本不知道那下文是什麼。

「胡先生！你對『茶房』要特別當心！」

「是的，我應該堅強起來，像『臺灣連翹』一樣……」他下了這樣的決心，他的意思是要把自己從以前那種消極的人生觀中解脫出來，在環境條件許可的範圍內，儘量發展積極的生活，他已經進一步踏入現實的生活中了。

「可是，浮士德的作者哥德，和希特勒同樣是德國人，德國是日本的盟邦，難道也是『敵性』的嗎？」

他的臉上似乎有一種異樣的表情。太明心想也許有什麼公事，立刻走到課長的桌邊。

和*圖*書太明這才明白原來是為了這件事，於是他解釋道：

范和那些平時討厭「中島」的人，都希望太明對他這種思想予以迎頭頭痛擊，太明雖然覺得這樣未免太小器些，但他終於冷冷地反駁說：

「中島」終於被太明這席話駁得啞口無言，其餘的人也都聚精會神地聽著，對於太明的學識淵博，都表示異常欽佩。

因為有這樣的好處，局方職員大都兼有類似的職務，協會似乎就是為此而存在的。太明原來想來做點工作的，及至明瞭這種官僚機關的操縱情形之後，使他感到異常失望。

太平洋的戰事轉瞬間便擴大了，不久香港、新加坡相繼淪陷，臺灣方面捷報頻傳，「皇民」和「模範青年」大喜若狂，他們都夢想著趕快向南洋拓展。但由於除了應徵入伍者外，誰也不能自由到南洋去，所以那種幻夢依然無法實現。

納入協會是統制糧食的機構，表面上它是辦理糧食局業務的輔助機關，實際上則以營利為目的。太明擔任的是會計工作。會計方面各種預算項下，都有一、兩個職員分擔工作，太明經辦普通會計，主要的工作是核算薪俸及其他經費，每日平均工作半小時便足夠了。他的上司是會計主任，主任上面有課長，再上面有主管，主管上面還有支部長。支部長是由糧食局事務所長兼任的，因為他必須利用監督糧食業的糧食局的勢力，去控制廣大的糧食業者。其實支部長在這裏只是一塊大招牌，除了閉著眼睛蓋圖章以外，根本無所事事。但協會方面卻須支付旅費、津貼和獎金，給這種瞎蓋圖章的尸位人員。

某日，太明覺得平日浪費時間https://m.hetubook.com.com太可惜，便拿出一本書來看看，他看的是一本與業務無關的文學書。他開始看了不久，便看得很入神，竟把時間都忘記了。突然他鄰座的書記用手碰碰他的腰，他回頭一看，課長正用嚴峻的目光望著他，但過了一會，他便走開了。太明心想反正大家都在混時間，因此仍繼續看書。

隨著國際情勢的激變，太明回大陸去的念頭更加堅強起來，但他的希望卻始終無法實現。他那種熱烈的願望，終於因申請護照手續過於繁雜而遭受挫折，因此他不得不暫時雌伏以待。他雖然是守株待兔之流，但探究他的心理狀態，卻未必完全消極，他宛如一隻狐猿，正在暗中不斷的窺伺敵人的虛隙。

「不，那是一本浮士德。」

課長和主任之流根本沒有固定的工作，遇有外客來訪，一談便是幾小時，於是上行下效，那些等候上級決裁的書記和雇員，自然更無事可做了。他們為了排遣無聊，並且為了使別人看起來像有事情做，竟把毫不相干的文件和公文夾不停地翻開又合上，想盡辦法去消磨時間。太明雖然到了這裏才知道，但這一套訣竅，似乎是所有進入機關或協會做事的人所必須懂得的原則，不過，太明卻不願意這樣做。

「胡先生！」過了一會，工友來對太明說：「課長請你去一趟。」

「中國人真是出名的誇大、妄想和善於撒謊的民族。」有一次眾人大放厥詞說：「他們沾沾自喜地說什麼『白髮三千丈』，真是荒唐無稽到無可救藥的地步！」

不久，他在糧食局的外圍機構納入協會裏得了新職。

「不管什麼浮士德，沉士德，蟹行文字都是敵性的東西！」