0%

蕭長春站在人圈外邊，安然地從褲兜裡那封信上撕下一小條，又從前邊一個人手裡拉過煙荷包，倒出一點煙末，兩隻粗大的手指頭特別靈巧地一轉動，就捲成了一支紙煙；然後點著，慢饅地吸起來。任憑人們議論紛紛，他不露聲色，也不插言，只是仔細聽。一邊聽，一邊捉摸這兩封信的意思。這兩封信跟社員們的議論在他心裡邊頂開牛了。他想，東山塢的工作真的會是一帆風順嗎？真的因為豐收了，亂七八糟的思想都煙消霧散了，都跟社一條心了，都用勁勞動了？會不會因為馬之悅去年犯了錯誤，現在想要討好、表功，故意跟自己報喜不報憂呢？他又反過來想，馬之悅信上說的情況也許是真的。既然麥子豐收了，集體化的優越性表現出來了，往後的生括眼看著就要提高了，還有什麼問題呢，還能嘀咕什麼呢？會不會因為焦淑紅年輕沒經驗，聽到一些隻言片語，就大驚小怪呢？不管怎麼樣，得多加小心，馬上回去看看，親手把村裡的工作安排安排。……

年輕人說：「人家都安排好了嘛！大伙的勁頭又挺足，只要他們把麥子收上來，不換班也沒關係。」

蕭老大是個愛臉面的紅臉漢子，他不反對兒子當幹部，兒子為公家搭心搭力搭東西，他從來都不心疼，更沒說過半句拉後腿的話兒。他說：「就憑咱們頂著一腦袋高粱花的泥腿子，如今在八、九百口子人裡邊說啥算啥，走區上縣平趟，先頭那個社會，做夢你也夢不著，不好好幹對得起共產黨呀？就是自己的事情，能想想，也得想想；說個媳婦，也礙不著你辦公事，真就這點工夫都撥不出來呀！」兒子不張羅，蕭老大張羅，他時時刻刻不忘這件事兒，見到過心的人就說，見著可靠的人就求。為這類的事情，兒子沒少說他。說就說，你自己不辦，別人辦你還管呀！蕭老大又不想包辦，媳婦給你找好了，讓你們對面相，讓你們心甘情願，這不就行了！

馬同峰見蕭長春平平靜靜地不哼不哈，怪納悶，就湊到跟前問他：「我說老蕭，你瞧這封信的意思怎麼樣呀？」

在一道被水沖開的土溝那邊，有一隊背石頭的人正從河槽裡邊往上爬。他們都是很壯實的莊稼漢子，光著肩膀，背著木棍拼成的背架，背架上綁著大塊石頭，在那陡立的坎子上，彎腰哈背、吭吃吭吃地移動著腳步。這裡邊同樣沒有一個幹部模樣的人。

「馬主任這二年辦事情越來越不穩了，總想邪門，別等他一糊塗，又像去年那樣，捅個大亂子呀！」

都說「二茬子」光棍兒不好過，蕭長春本身還沉得住氣，最心急的人，倒是他爸爸蕭老大。

背石頭的人大口地喘著氣，誰也顧不上回答他。直到爬上坎，打頭的那個人，抬頭朝他看看，緊走幾步，又跨到一旁停住。等到身後的人都走過去之後，才跟他答話說：「同志，您找我嗎？」

馬同峰說：「要我看哪，不全是好消息。」

「就是嘛！我們還得給支書參謀參謀哪！」

有人故意逗他說：「老蕭一天到晚都是樂呵呵的，還有什麼難處呀？」

「我看哪，最節骨眼的，還是春天抗早的功勞。正月十五壓的這次雪，頂一場透雨，正吐穗的時候澆的那一茬水，分明是撒了一地白麵呀！」

「告訴我們回去咬白麵饅頭了！」

業務員一面好奇地打量著蕭長春，一面從背包裡掏出一封用報紙糊成的信，說：「這是馬主任讓我捎給您的。裡邊可能說的是重要事兒，他要我親手交給您。」又從衣兜裡掏出一張紙條，「還有一封，半路上碰見一位女同志，她托我帶給您的。」業務員走後，蕭長春急忙打開馬之悅的信。只見上邊寫著：

這句話，把大伙都給說楞住了，停住嘻笑，轉過臉來，聽他往下講。

說實在的話，在東山塢農業社裡，關心蕭長春婚姻事兒的人並不少，真心實意幫忙使勁的人更多，光當過媒人的就有十幾個。說過的人家，不是這一頭不隨心，就是那一頭不如意；加上蕭長春本人沒白天黑夜地忙工作，實在顧不上在這種事情上多花腦筋，就拖拖拉拉地擱下了。

這一天，會計馬立本奉了副主任馬之悅之命，正要給蕭長春寫信，當下便答應把蕭老大的意思掛在信上；後來，不知是忘了，還是故意沒寫上，反正要蕭長春回家相親的這件事兒一字未提。

「好消息唄！」

三天以後，大灣供銷社的一位業務員把這封信帶到了工地上。

蕭老大立刻跑到農業社辦公室，找到會計馬立本，託他趕快給兒子蕭長春帶個口信。

「老蕭，信上都報告什麼好消息了？」

行了，蕭老大沒有白費一片心，事情總算張羅成了，他怎麼會不高興呢！

業務員轉著身子仍在人群裡尋找，隨口說：「我找東山塢的蕭支書。」

從打去年秋天起，東山塢就像一盆火炭，越燒越火爆了。一入夏季，滿地的麥子隨著風長，長得出奇了，蕭老大活了六十五，還從來沒有見過這樣好的麥子。莊稼人過日子指望個什麼呢？當然是好收成了，有了好收成，就有了好光景，這是一宗大喜事。兒子的親事又有了眉目，等到訂妥，收下麥子過了門，蕭老大的一樁心事就了卻啦！兒子有了伴兒，孫子有了媽，自己也有人伺候，也能夠吃口現成的，喝口現成的，成了有福的老頭子了。這可是喜上加喜呀！

馬同峰說：「安排好了？好個屁吧，葫蘆裡不定又裝了什麼藥哪！收割、分配這麼大的事情，為什麼不叫支書回去看看呢？我犯疑就犯在『你就不必回來』這幾個字兒上邊。」

供銷社的業務員打聽到東山塢小隊駐紮的村子，在辦公室裡撲了空；那兒的炊事員告訴他，老蕭的「辦公室」在工地上。業務員又折回工地，好不容易才找到東山塢的工段。

「不光耕得深、種得及時，糞底子也厚實呀！初級社那會兒，一畝地使一車糞就嚷邪了，今年咱們麥地裡呢，每畝三車都冒了頭！」

他臉上的皺紋舒展開了，羅鍋腰挺直了；走路腳步更有力了，說話的聲音更宏亮了。他三十七歲就死了老婆，守著蕭長春這根獨苗過了幾十年，兒子是他的無價寶。那時候，窮日子就像張開血盆大嘴的餓狼，追的他東跑西顛逃活命，受的那份罪就無法兒說了。闖來闖去，最後只好在東山塢落戶安身。東山塢是蕭長春的姥姥家，親戚雖窮，總還可以幫襯一點兒；加上邊區政府在這邊一扎根，過了幾年蕭長春又當了民兵，溝北有些富裕戶也不敢欺負外姓人了，父子倆才算站住了腳跟。蕭老大省吃儉用過日子，頓頓緊，口口攢，存下三斗紅高粱，給兒子買了個童養媳婦。實指望辦一件對得起兒子的事兒，哪知道反而給兒子找了個心病——兩個人不對脾氣，見了面就像冤家對頭一般，吃飯不肯在一個桌上，兒子寧可光著腳丫子走路，也不|穿媳婦做的鞋。那年秋後，蕭老大硬強著給兒媳婦上了頭，小兩口沒在一條炕上睡兩夜，兒子就參軍走了，一去兩年沒回家。到了大軍進關第二年冬天，兒子從湖北來了信，說是在那兒休整練兵。蕭老大打點了盤纏，帶著兒媳婦去看望兒子。當時蕭老大是抱定這樣一個主意去的：眼下是新社會了，新社會要講究婚姻自由，你們兩個當著面說說痛快話，願意在一塊兒過下去呢，就從此和美，這更好；不願意一塊兒過下去呢，好說好散，各奔前程，誰也別耽誤誰。經過好些日子的艱苦行程，總算找到了兒子，小兩口一見面，媳婦就哭了，哭得老頭子怪難受，又插不上話兒。悶了一會兒，兒子開口了，他說：「別哭啦，咱們都是窮人，都是受過害的，我往後再不嫌棄你了。」httｐs://www•hｅｔubｏok.cｏm•ｃｏm

業務員轉著身子，在人群裡尋找蕭長春。人來人往，就是不見一個幹部模樣的人。他攔住一個挑土的民工問：「喂，同志，東山塢的蕭支書不在這兒嗎？」

她給蕭長春說的這個人，是她姨表嫂的娘家侄女，住在南莊；二十六歲的坐家女，心高眼高，一般男子，一般人家，全都瞧不上。蕭家原籍在離莊，距南莊很近，根底全都知道；一打聽蕭長春這個人，更沒有別的話說了；東山塢今年生產又搞得特別出色，附近村子沒有不喝采的——三事加一功，那個姑娘點頭樂意了。問起女方的人才相貌，大腳焦二菊更是滿打滿包。她說：在東山塢最漂亮的閨女要數焦淑紅，最手巧的人要數焦淑紅，可是南莊那個人兒，只能在焦淑紅以上，不會讓她比下去；要說缺欠，就是思想差點勁兒，文化不高，話兒說回來，蕭家娶媳婦是為了過日子，並不是選舉幹部，思想、文化怎麼樣，自然不能算大缺點了。大腳焦二菊還說，光憑媒人的嘴說好說壞不行，最重要的還是當事人當面瞧瞧；她說，只要蕭長春跟那人一碰面，她這個大媒人就算當成了。

那個背石頭的人把身子微微一蹲，把背架放在一個小土坎上；又從背襻裡抽出兩隻粗壯的胳膊，活動活動肩膀，一縱身，像一隻小鹿似的，輕輕巧巧地從溝那邊跳了過來。他站穩之後，抽下腰帶上的毛巾，一面擦著滿臉的熱汗，一面和氣地說道：「我就是蕭長春。您有什麼事呀？」

人們興高采烈地說著心裡話。不愛講話的人，嘴上沒說，心裡和_圖_書邊也是熱呼呼的。到工地上來的人，全是從東山塢的社員裡選拔|出|來的，思想好，勞動也好；去年大災以後，他們跟蕭長春擰成一股勁兒，撐起東山塢的天，辛苦操勞，這八、九個月真不容易過呀！如今談論起就要到手的豐收，就要到嘴的白麵饅頭，自然是高興啊！

這條渠從城北牛兒山北邊的潮白河引出來，沿著山根東下，直伸到這個縣最邊沿的東山塢、章莊一帶。河水引過來以後，這邊靠山區的土地乾旱問題就解決了大半，還能排泄一部分低窪地的積水。這個工程是在廣大農民普遍要求下開始的，足足表現了高級農業社成立以後的新氣魄；雖說劈山越嶺、工程艱鉅，但是所有來到工地的幹部和社員都是信心十足，都掏出全部力氣勞動。

頭一宗事兒，應當是請媒人。蕭老大既好面子，也是熱心腸的人，這個「場」自然不能丟下，手頭再緊，也不能讓人家在這大忙的日子裡白跑腿兒。

「嗨，不要搶，不要搶，問問老蕭，別是情書呀！」

蕭長春左思右想，腦袋都發脹了。

馬同峰說：「對了。依我看，馬主任這個人不大可靠。不要說別的，光是工作不用勁兒，馬馬虎虎地在那兒對付，麥秋忙月，出點事兒關係就不小。我看你光是蹲在這兒不行啊！」

一句話把個蕭老大說得起心樂，兩年兵沒有白當，兒子變了！小兩口恩恩愛愛地住了半個月，回來就給蕭老大生了個胖孫子。又過三年，兒子復員回來了，眼看就要過起團圓美好的日子，不料想媳婦命薄，沒半年就暴病死去。蕭家門裡開始過起沒有娘們的日子。其實呢，兒子要是不當幹部，把心思都撲在過日子上；就算當幹部，也別像眼下這個樣子，一頭鑽進去什麼都不顧，把自己的事情看重一點兒，續上個媳婦還成問題嗎？兒子偏偏不能使他隨心如願。

剛起晌，民工們正幹得起勁兒。刨土的，開石的，推車的，挑筐的，還有背石頭的，你來我往，你呼我叫，加上呼啦啦飄動的紅旗，唱著評戲的廣播喇叭，熱鬧非常，真是一幅動人的圖景！

蕭長春抬頭看了看太陽，說：「現在該休息了，黨員、團員到北坎子下邊開個小會；其餘的同志，要往家裡捎東西，就準備準備，我今天趕回去。」

老頭子拍著大腿、噴著唾沫星子說：「唉，我看你們是騎驢的不知道趕腳的苦哇！事情不是明擺著：一家子人筷子挾骨頭——三條光棍，沒個娘們，日子怎麼過呀！不論辦什麼事兒，長春都是聽你們的，你們應該攛掇他趕快說個人呀！」

社員們說著就把蕭長春給圍上了。

多數人都贊成這個看法：「這倒是，我們回去不回去倒沒啥，老蕭還是應當回去看看。」

蕭長春看完了，趕忙把這個小紙條一團，順手塞在褲兜裡，沒有再給旁人看。副隊長馬同峰捧著馬之悅那封信反覆地看著，好像在手上掂掂它有多少份量。他看看信，又瞧瞧蕭長春的神態，眼睛一眨巴，走到那些樂得發狂的年輕人跟前說：「喂，消停消停，你們說，這信裡邊都和圖書有什麼內容？」

大家一聽支書決定回去，全都樂了。

人們說：「這是老蕭的私事，外人可不能干涉。」

大腳焦二菊給他出主意說：「工地上要幹部有幹部，要黨員有黨員，外甥離開幾天也沒事兒；捎個信去，說得急一點兒，不就回來啦！趁熱打鐵，這種事情不能擱著，擱涼了再出個什麼岔子，就難辦了。」

圍著他們的社員，聽了這兩句話，都覺得在理。都說，小心不為過，還是蕭長春回去一趟，安排安排，穩當保險。

這幾天，韓百仲的媳婦大腳焦二菊正在熱心地跑腿說媒。

蕭長春一抬手甩掉煙頭，用腳踩滅，笑笑說：「要我看，麥子豐收，這是真的；麥子一豐收，那些三心二意的人會尋思尋思，回回頭，工作比過去好搞了，咱們的農業社要鞏固了，這也是真的；說的一點問題沒有，那倒不一定。」

「不見家裡的信，我也猜它個八九成。開天闢地，哪年有今年這麥地耕得深，哪年有今年的麥子種得及時！不長出個樣子來，那才見鬼！」

「老蕭，你儘管塌塌地回去，這邊的事兒有我們大夥兒，你就不用掛心了。」

「要來人跟我們換班嗎？」

大腳焦二菊連忙推辭說：「大姐夫，您怎麼把我當外人看了？我可不是那種跑媒拉縴的行家。長這麼大，還是大閨女坐轎頭一遭兒。我什麼也不圖，就想辦一件好事兒。外甥終年累月地為我們大夥兒忙，顧不上自己的家，我給他辦辦這件事兒，表表我的一片心，也是理所應當。往後，有個人把家給他挑起來，叫他塌塌地把咱們農業社搞好，就什麼都有了；不嗦嗦您的筷子，跑斷了腿，我也心甘情願！您要是為這個破費錢，我可要生氣了！」

那個挑土的民工把擔子換了換肩，和善地看了他一眼，又朝後邊一指，說：「在這兒，那不是上來了！」

老頭子把大眼泡子一眨巴說：「呵，什麼公事、私事？我就不信這一套！平常日子，這家生孩子，長春給請老娘婆，那家沒有買鹽打醋的錢，長春轉著腰東摘西借；他敢干涉你們的私事，你們就不敢干涉干涉他呀！」

這一回可樂壞了蕭老大。

業務員聽他這麼說，就像不相信似地上上下下打量著這位黨支部書記。他剛剛調到大灣供銷社，沒跟蕭長春見過面；可是老早就聽到人們議論過蕭長春。在他的想像裡，蕭支書應該是另一個樣子，到底該是什麼樣子，他也說不出，反正眼前這個人不大像。

蕭老大要辦的第二宗事兒，就是趕快叫兒子去相親。眼下兒子沒在家，到渠道工地上帶工去了，離東山塢抄近走還有四十里，見不到，喊不應，老頭子挺著急。

「誰像你那麼小氣，人家支書大公無私，情書也要公開！」

有人附和馬同峰說：「這話有理。看信上的口氣，收割麥子，也沒有人換我們班了。」

蕭長春三十歲左右，中等個子，穿著一條藍布便褲，腰間紮著一條很寬的牛皮帶；上身光著，發達的肌肉，在肩膊和兩臂稜稜地突起；肩頭上被粗麻繩勒了幾道紅印子，更增加了他那強悍的氣魄；沒有留頭髮，發茬又粗又黑；圓臉盤上，寬寬的濃眉下邊，閃動著一對精明、深沉的眼睛；特別在他說話的時候，露出滿口潔白的牙齒，很引人注目——整個看去，他是個健壯、英俊的莊稼人。

「早去早回來，你去了，替我們看看，我們在這兒待著也踏實了。」

兒子的婚事成了老頭子的心病啦！這些日子，他只要見到對勁的人，就要嘮叨一頓：「你們總說擁護長春，擁護，擁護，他有難處，你們都看著不管！」

「聽到沒有，我們社的麥子把全鄉都壓下去了，去年我們的災情壓倒全鄉，今年翻個了！」

蕭長春死了媳婦，三年還沒有續上。

老頭子這幾天正在不停腳地忙碌著。

背石頭的人們把石頭放下，又折回來了。他們老遠就見蕭長春在默聲不語地看信，一邊看著，眉頭微微地皺著，嘴角卻帶著一點笑模樣，斷定這信是家裡來的，便都高興地呼喊起來：

河床的形狀已經在山溝、平地上出現了。高山被劈開，稜坎被削平，溝谷被填滿，河床直衝過來，伸進山前邊的平原上。在這綠色的世界裡，它像一條黃色的巨龍，搖頭擺尾地游動著，顯得特別的精神。

遠處推車的和挑土的社員，也都扔下工具，朝這邊湊過來。那張短小的信紙，就在一隻只流著汗水、沾著泥土的手上傳來傳去；這個還沒看完，就被那個搶去了，搶到手還沒看，又被別人搶走了。大夥兒嘻嘻哈哈，顯得又親密又熱鬧。

業務員朝他們喊一聲：「蕭支書在哪兒呀？」

這個時候正是一九五七年春蠶結繭、小麥黃梢的季節，本縣東北部二十幾個鄉聯合挖渠引水的工程搞得很火熱。

在人們嘻笑議論的時候，蕭長春又打開另一個小紙卷兒。他看了一眼，臉上那一點點笑意立刻就消散了，再看一眼，濃眉皺了一下。紙卷上寫的是：

莊稼人是不輕易出遠門的，出了門，也不像城裡人那麼愛寫信，書信對他們說來總有點新奇的味道。況且，他們都離開家一個半月了，離家那會兒，麥子剛吐穗，眼下大概都黃梢了，成色怎麼樣，預分方案公佈了沒有，都是大傢伙最關心的事兒；去年大災荒，困難的關口他們都鼓著肚子挺過來了，好光景伸手就抓到了，誰不想聽一聽從家裡傳來的好消息呢！等到識字的人看了信，不識字的人讓別人唸道聽了，一個個都像得了喜事似地咧開嘴巴笑了，汗水橫流的臉像是開了花。特別是那些年紀輕的人，跳著腳樂。