十九
他們這才交換了重聚後的第一個深吻。
「唉唉，路那麼遠。」
「當然是小東西生下了以後。」
「好吧。」
「我說放下來呀！快放下！」
「我又沒有經驗過，怎麼會知道。不過……大概是吧。」
「放下我……唉呀，快放下。」
「對啊。」志驤也說：「那邊有我伯母、秋妹她們，生產時也可以照應一下。」
「那種書多得很。」
第二步是打畦。凌雲老人做給他看，輕輕地拉拉、扒扒，由右而左打過去，很快地就打好了一畦。其實那還不如說是階段更恰當些，祇是靠外部分稍稍高起來而已。兩天工夫，這工作就告完成了。
「噢……」志驤恍然。他有些感動。做母親的人總是偉大的。
「八十斤！」志驤搖搖頭。
「可是……」
「不過什麼？」
昨日晚上，父親終於問她：
「有是有……我的那位堂嫂很在行，她的五六個孫子都是她接的。」老人說。
「那就糟了，太危險，粗重的活兒千萬不能做。」
「賣呀！傻子。」
「不。驤哥，我不會哭了。在你身還，我就不會哭，像從前那樣，我咬著牙就可以忍住淚水，不讓它流下來。」
志驤看到晾在寮內一角的內衣褲，那一定是她洗的。洗好後她還為他煮了飯。
「你這人……」
「別這麼說。認識你們這一對，也是我生平的一件快樂事。真的，在這寂寞的深山裏，有時我想找人談點什麼都不容易呢。還好，這樣的日子，大概不會長久了。哎呀！我忘了還有個大消息沒說。這可是大好的消息呢。是德國，在五月……哪一天了呢？七號或八號吧，投降了，無條件投降。」
志驤從凌雲老人嘴裏獲知昭和十九年已去，新的一年又來臨，是在新曆正月初四的一天。這一天晚上，凌雲老人談興特別濃，加上天氣晴和，明月高照，因此聊到深夜涼意加深了才離去。不用說志驤又得了許多以前所未知或者祇模糊知道一些的智識。綜合起來，約略有如下各點：
「好怪。你怎麼也會去看那種東西呢？」
「我不想回去。我想大彎坪也有人會接生吧。」奔妹說。
老人教他如何開墾。首先要把那兒長得密密麻麻的大芒草全部挖掉，雜木、雜草當然也要除光，大樹祇有一棵，也可以砍掉，把根統統挖乾淨。這是第一步的工作。志驤每天上下午各工作三個小時左右，花了半個月的工夫才把它做好。地面光禿了以後，志驤這才看出正如凌雲老人所說，是一塊上好的園地，在那以前志驤所看到的，祇是一片榛莽。不過在這半月裏，他已吃足了苦頭。那些大芒草有丈多高，一叢叢的，每一叢都有糾結在一塊的根部，長得那麼結實堅硬，挖掉一叢，總要半個鐘頭以上那麼久，不過他毫不畏縮，一叢叢地挖掉了。
警方似乎對凌雲老人沒有懷疑多少，不過終必會被列為調查對象，是很明顯的。八角寮、九曲坑、湳仔溝都不能再接近了，這新柑坪也最好能防範一下，這是凌雲老人研判後的結論。他說他昨天回程就已約略地考慮過了，為志驤他們想好了一個地點，就是大彎坪，在下游大約一個半小時不到的路程。那裏祇有兩家人，都是他的堂姪，可以信賴。大嵙崁溪在那邊拐了個九十度的大彎，由向西轉而北行，並且也由蕃界進入平地，人煙少得幾里內沒有一個人家，不過翻過一座九芎山，也就是平地了。在這一帶山裏來說，那是最偏僻的地點，卻又是離平地最近的地方，大彎坪就是這麼一個奇異的所在。
「呃？投降了？德國投降了？」
「嗯……」奔妹點了點頭。
「奔妹……」志驤捧起她的臉，端詳了好久好久說：「妳可真是個了不起的女子呢。」
「怎麼會讓妳來呢？」
過了幾天，意料不到的事情發生了。這天傍晚，志驤做完了園裏的活兒，回到隘寮時，他看到銃眼在冒著輕煙，而且嗅到一股異乎尋常的香味。那是一種陌生的，卻又是十分熟悉的味道。
「有錢也沒處用啊。」
「妳是不是有了？」
「可是……」奔妹似乎也惦罣著家裏的事。
「嗯，垮臺了。義大利早垮了，德國也垮了，祇剩下一個日本仔了呢。」
「……」她說不上來。
「志驤，你看如何？我不一定要你去，如果你願意在這裏待下去，我當然也不反對。」
「真是了不起。老先生，這真是了不起的好消息。看來，日本是真地不會太久了。」
「到街路去賣啊。」
再就是空襲的轉劇。志驤已親眼目睹過不少次「敵人」飛機，也從凌雲老人聽到那種四隻和圖書引擎，飛在藍天上像透明的小蜻蜓般的漂亮飛機就叫Ｂ２９，此外如艦載機洛磯多、格拉曼等名稱也知道了一些。近兩三個月來，這些飛機常常在天空中出現，而且從未看見有攔截的日機升空迎擊。老人更屢次告訴過志驤，外面的一些大城，尤其工業較發達的，或者重要港口，已經給炸得像是蜂窩了。正如以前志驤所猜想到，日軍已差不多沒有力量迎擊了，祇有聽任人家的飛機來空襲。這事實太明顯了，絕不是報紙上那些誇大其詞，甚至顛倒黑白的報導所能掩飾的。
凌雲老人真是慈祥，殷殷關切要奔妹保重，尤其米，以後需要量加倍，要志驤不客氣地來他家裏要。奔妹早已考慮到這一點，來時就帶來了一小袋，大約也有二十幾斤的樣子，暫時不會匱乏，志驤也說不敢多打擾，他叔公那邊，還有姑丈那兒，都可以去要些，吃的問題大約可以應付過去。志驤也很明白，官方對稻米生產，管制得越來越嚴了。一般農家收割後，繳出了「供出量」往往所剩無多，而穀種以及農忙期的額外需要量，都非確保不可，能有多餘的，不是極有辦法，便是最幸運的人。以張凌雲家而言，恐怕也不會有多少餘糧來供給志驤的。因此，志驤私下決定，以後輪流到湳仔溝和九曲坑去找米。半年來他的積蓄因釣鮎魚而增加了些，手上大約有四百元之譜。米的壓米價已升到六角銀一斤，是貴得嚇人，不過他還不致吃不起。
「明天，妳去新柑坪吧。去住一陣子，家裏的事，近來空些。」
他寧願去釣魚——唉，四月十六日的解禁的日子，多麼難等啊。可是志驤沒想到，在這牛步一般的日子裏戰局正在開始呈現急轉直下之勢。元月間，菲島戰事告終，接著三月間硫璜島的激戰也落了幕，「敵軍」已開始在琉球登陸了！唯一志驤所能知道的，是天空上的Ｂ２９、洛磯多、格拉曼等各式各類的飛機來得更頻繁，並且還是從沒看見攔截的日機。志驤在期待著最後佳訊。它隨時可能來的。他微微察覺到，他的這一劫，已有九成的把握可以逃過了！
「驤哥，我可不是個堅強的人呢。你不知道我在家裏偷偷地哭了多少回。」
「妳不大方便了。」老人看了一眼奔妹凸出的肚子說：「趁早回娘家去，也許好些。」
這些故事，志驤早就從九曲坑的老叔公聽到不少了，尤其那位叔公太仁勇公的事跡，深深地刻印在他的腦海裏。儘管凌雲老人說的，與老叔公告訴志驤的，稍有出入，不過大體上是一致的，而且在志驤聽來也是百聽不厭的事情。
然後是插藤。蕃薯藤是凌雲老人為他準備的，共有一千八百藤。插法是左手捧一大把，右手拈起一根，從左而右在畦上高出部分往泥土裏斜斜地一插，再用手扒些泥土蓋上即可。這工作又花了兩天多就算大功告成了。照凌雲老人的說法，便是：「以後就等著吃啦。」山裏的土地都是這樣，肥沃而鬆軟，一點肥料都不需要。凌雲老人告訴志驤，以後必須做的工作是除草，以及兩個月後的一次培土工作，都是比較輕鬆的。他看看志驤種下去的蕃薯藤，約略地估量一下，每藤可以收穫一斤多的蕃薯，一千八百藤大約可以有兩千四五百斤，每斤可賣得一角二三的樣子，也有三百元左右的收入。將來蕃薯藤還可經常地割取，是養豬的最好飼料，在農家人是非常重要的東西。如果挑到街上，每一百斤還可以換得五角銀。這一塊地，割取四、五千斤是不成問題的！
「那麼他是不是要妳住下去？」
「東西不能常種同樣的。」她這算是理論根據吧。「最好是要有三塊，輪換著種。花生拔了，種蕃薯最好，會有這樣大的蕃薯。」她用雙手比了一隻大蕃薯又說：「薑拔了以後種花生最好，蕃薯地也是種薑最好。」
志驤十分明白老人們不讓他與奔妹圓房的意思，並且他也很滿意這種安排。連曾經認為祇要把她「吃掉」算了的志流，也為志驤感到高興。不過志流倒是不滿似地說：「不圓房，那就是不能睡覺啊，這怎麼可以呢？怎能算是結為夫妻呢？」這是私下向志驤說的話，卻也沒敢向老人們提出來。
經過這一次長談，志驤的信心更堅強了。前面，雖然依舊橫亙著一片荊棘，到處風險，而老人所說的預言，也未必很快地就實現，可是至少那個日子遲早會來到，這是可以確定的，而且不遠了，這不就已是很令人興奮令人滿意的事嗎？
「一大早就出門的，大約下午兩三點就到了www.hetubook.com.com。」
「難道你不希望？」
故鄉的子弟兵雖然暫時散了，不過陸仁勇並沒有退縮，為了參加吳湯興、姜紹祖他們所策劃的反攻新竹戰事，不久又起來了。陸家子弟兵成仁的也不少，受傷的更多，不過還能戰鬥的，便毫無例外的都響應了。由仁勇帶領，南下去攻打當時因縣官不敢一戰而拱手讓日軍佔領的新竹城。可惜日軍救兵來得快，反攻戰事功敗垂成。陸仁勇就是在那一仗裏壯烈成仁的。
奔妹主意可真不少，一塊花生園，種下了近十斤的種籽，因為是新園，所以她認為將來可得三百斤到四百斤左右的收穫。好些日子以來，人們都在傳說著一粒花生值一分錢了。少算些，就三百斤吧，有多少粒呢？那恐怕是夠使人目眩的一筆數目吧。而奔妹還不滿意，表示花生種完，還要再開一塊地來種薑。志驤皺眉了。不是為自己，而是為奔妹。他已抱定一切聽其自然的宗旨，可是總不能讓她太勞累啊！
「香啊……」他伸手拈起了一塊吃起來。「妳來了很久啦？」
如果說，這也算是一個婚禮，那麼像這麼簡單——也許應當說是簡陋吧——的婚禮，大約是空前紹後。沒有吹打的八音班，沒有宴客——雖一個客人也沒有，牲醴也祇是多殺的一隻雞，神案上甚至連一對紅燭都沒有。一對新人也沒有更衣，就那樣各持三炷香，在祖先靈位前拜了拜，由伯父唸了四句，再向雙方家長鞠躬，這樣就算結為夫婦了。
「我會挑。以前我就常常把東西挑到八角寮去賣。我可以挑八十斤。」
經志驤再三地問，奔妹終於說出了如下的事實：事情發生，是在一個禮拜以前。那天吃晚飯時，奔妹突然嘔吐了。父親起始也沒說什麼，以後同樣的事接連地發生，於是父親就知道發生了什麼事。
志驤心裏突然起了一陣莫名的不安。這分明有了什麼，但會是什麼呢？想來，她遠路迢迢來到新柑坪與他相聚，這事本身就有點蹊蹺。
「那就沒什麼好擔心了。我要陪著志驤。」
「新娘，新娘來啦！真急死人，為什麼不早些來呢？」
「我正想就在這一兩天請凌雲伯教我怎麼培呢。」
志驤大叫著衝進去，把肩上的鋤頭一拋，抱住奔妹，她雙腳踏不著地，在空中劃動了幾下。
明治四十五年改元大正元年，大正十五年又改元昭和元年，如今是昭和二十年，不多不少，恰恰是五十個年頭——五十年，臺灣人被日本人統治，竟然已過了半世紀之久。
不過這一切，在志驤是無所謂的，他主要目的是為了不使自己閒著沒事做，一方面也可藉此鍛鍊筋骨。就算全部送給凌雲老人也好，反正在他是無所損失的。也就因為如此，他才能做得那麼起勁，開墾的時候，手上起了泡，痛苦難當，他都沒有畏縮，賣力地工作。
她也並不全是陶醉在這愛裏。她唯一惦念的是家裏的事，尤其十四歲的阿完——過年就是十五歲了——是不是能把家理下去。臺灣過年快到，她就越發不放心。兩人終於決定要回去過年了。他們在大除夕悄悄地跑了一趟。結果她放心了，因為完妹一切都弄得那麼好，連一小塊年糕也蒸得又香又甜。志驤本來是有意把奔妹留下來的，可是黃善仔說除非他沒法養活她，照顧她。志驤當然收回了這提議。
「我沒辦法。」
「人家老遠帶來的。放下，驤哥，求求你……」
「怎麼會！他可要花呢！」她指了指自己的肚子。
「……我也不知道。」
那是六月初二晚上的事，老人來看志驤。好些日子以來，老人每月的二號必來看志驤，告訴他初一出去街路上郡役所警察課的經過。這一次在例行的一個月來行動情形報告之後，警方問他是不是聽到陸志驤這逃犯的消息。凌雲老人巧妙地利用被訊問的機會探詢警方口風，所得結果加上他自己的研判，約略可以歸納出如下各點：他們判斷志驤早已離開這一帶山區，到外面去了。差不多有一年之間，他們憑各種線索，在臺灣中南部一帶追緝。最近，原有各種線索似乎都斷了，於是把目標移回這一帶山地和故鄉靈潭、九座寮一帶，而重點則是在這一帶山地，因為九座寮一帶，不太可能潛藏那麼久。
志驤覺得有一種莫名的狂喜從胸腔裏湧出來，可是一時也無從高興起來。這事情一旦真地發生，他也不由不想到後果是嚴重的。命運真會捉弄人，那一次去九曲坑，滿心擔憂的，不就是這個嗎？而事情卻沒有發生。從九曲坑回來，一直沒想到會ｈｔtps://ｗww.ｈeｔｕｂｏoｋ.ｃｏm.cｏｍ有什麼——也許因為已拜了堂，所以心理沒有了顧忌吧，卻不料事情倒真地發生了。
「嗯……這樣好。妳呢？」老人轉向奔妹。
「……不知道。」
「對啦，所以我說，年輕人，不必擔心，不必多憂慮，馬上就會過去。」
「我以前看的書這麼寫的。一定要小心保護才好。」
「也好。你們真了不起，在患難中，愛的力量才顯得更偉大。不過我要請你們一切不必擔心，我還能走動，祇要風聲不緊，我會來看你們，給你們必要的幫助。」
沒有圓房，可是懷孕了，以後會掩飾不了，所以還是叫她來——爸爸的意思是不是這樣呢？可是他們家，明明少不了奔妹這雙手的，完妹還那麼小。不，也不算太小了，也許爸爸的看法不錯，應該讓完妹也負一份責任，這也是為完妹的將來著想。
凌雲老人說，那裏從前也是隘勇線，有隘寮，就在那個坪子的最高處，不過那所隘寮早已被拆掉，闢成茶園了。但是在林子裏有一個小柴寮，地點非常隱蔽。好多年以前凌雲老人就曾叫一個投奔而來的逃犯隱匿一個時期，不過那個人躲了三個月不到就跑了，大概是因為耐不住寂寞。他相信那邊比這裏安全，而且不必擔心連累了誰。
維昂伯父果然不辱使命，把黃善仔說服了。其實黃善仔也看來很高興這麼做。能為愛女選到這樣的東床佳婿，他沒有不滿意的道理。儘管志驤隨時可能發生危險，不過兩人祇是拜堂，卻並不圓房。奔妹還祇有十九歲，等個三年兩載，不會有什麼不便，有了萬一的事態發生，也不算有什麼損失。
凌雲老人認為五十年，應該是個可劃上一條界線的數目，日本治臺之局，也該來個了斷了。
「別擔心，我會挑，你祇要抱孩子就好。」
男的抱個小傢伙，女的挑一個大擔子，在山路上趕。那景象，在志驤的想像裏倒是一點詩意也沒有。他甚至懷疑這景象是不是正常的。唯一可以說的是奔妹會是個堅強的妻子，堅強的母親，即使萬一他被逮，她照樣會好好地活下去，而且活得熱烈。他唯一覺得抱憾的是不能挑。他吃過挑東西的苦頭，有一次去九曲坑拿米，有四十斤，回程繞到湳仔溝，再加上二十斤，總共也不過六十斤而已，可是挑回隘寮幾乎使他累得半死。要不是米是那麼可貴的活命之物，他真想扔了一半。他的兩個肩頭紅腫了五天，痛得手都不能碰。
「誰要呢？我是說這深山裏，送給人家，人家還嫌太多呢。」
凌雲老人每月一次的大溪之行，多半使他能涉獵一些諸如報紙、刊物等東西，因此蟄居深山，仍舊能下個粗略的判斷。目前，日本已敗退到菲律賓了，在菲島上，空前熾烈的戰事正在進行。報上出現的大標題雖然盡是皇軍的赫赫戰果，譬如擊沉敵艦多少艘之類，幾乎是無日無之，但收復某個據點、小島一類的報導卻從未一見。相反，某島「玉碎」的新聞，卻常常出現。這可證明日軍在苦戰，節節敗退已不容否認。
「我知道的。可憐的奔妹，我怎麼會不知道呢？我還知道，以後的日子，妳恐怕還要哭，或者哭更多也不一定，因為我們會遇到很多苦難。」
凌雲老人的結論是日軍一敗塗地，已成定局，再無挽回餘地了。他還確切地表示：那個日子已近了，就在今年，絕對拖不過今年！
回了隘寮後，志驤把這個決定告訴了奔妹，他認為他們既然已結婚，而且又住在一塊，可算已成立了一個家。再處處仰賴人家的幫助，實在是不應該的。所以他要請姑丈、伯父他們想辦法為他們買壓米的米。奔妹當然也同意了。她還告訴志驤，以前志驤給她的二百元，因為父親不肯收下，她祇好一直保管著。這二百元她也帶來了，志驤即使沒有收入，也可以支持一段時間。
「爸爸說這些日子裏較空閒，所以要我來……不過……」她低下了頭，臉也泛紅了。
父親似乎祇有無可如何，而並沒有發怒。
「好奇罷了。很有趣呢。」
「奔妹！」志驤轉向妻子說，「妳聽到了吧，不會太久啦。日本仔也會垮了。那時，我們就不用再躲了。妳懂嗎？」
「別那麼無精打采的。喏，擦乾淚水吧。」志驤為她揩拭了淚水。「我們是該高興的，妳看，我們可以在一塊了，不必再想念，不必再為看不到妳而煩惱。妳今天早上來時，一路上不也是有一份高興的嗎。」
「我來教你好了。我很熟。」
「驤哥！……是你嗎？」
「可是阿萬嫂就這樣做了。懷阿蘭時，她照樣去幫人家割和*圖*書稻挑秧。不但阿萬嫂，還有幾位太太也都是這樣。我想我們山裏的人，還是照常工作比較好。聽說，不然的話，生時會很重的。嚇死人啦！」
「可是種這麼多幹什麼呢？」
就在這樣的當兒，凌雲老人給他帶來不好的消息。
志驤沒考慮多少，就有了結論了。他聽出老人是希望他們去的，所以清楚而且堅決地回答：「我想還是去那邊好吧。」
「我要跟著他。」
「嗯……」
「我覺得很對不起我爸爸，還有弟弟妹妹他們。唉……」奔妹說到這兒，已淚流滿面。
「妳不知道？怎麼會呢？」
「還有，我們已有了孩子。也許是個男的，女的也沒有關係。我可要先想好名字了，男的名字想一個，女的也要想一個。他是在苦難中誕生的，將來一定是個堅強的人，不怕一切困難的人。奔妹，妳就是這樣的人，我也是。啊，這是一定的，是一定的。」
不錯，志驤與奔妹可以算是夫妻了。那是維昂伯父為他們安排的——主意則是出自綱雲叔公。那天志驤在九曲坑的腦寮裏和奔妹分手後，很快地就跑到叔公家，打算請伯父跑一趟，為他與奔妹做媒人。叔公聽了志驤的說明後，表示祇要黃善仔同意，不但訂婚，還不妨同時拜堂。叔公的意思是這樣比較能使雙方安定，不過正式的手續，應該留待以後時機到來再辦。拜過堂，志驤仍回新柑坪，奔妹也留在家裏。
但是，黃善仔卻是知道志驤與奔妹事實上已圓過房的。自然他也沒有向維昂伯父說到這一點。不過他之所以同意「不圓房」不外也是怕圓房後可能會發生的事態吧。然而，如今他卻同意女兒來了。
「看！燒焦了！快放！」
奔妹看了那一片蕃薯園，禁不住地發出了感嘆。蕃薯藤長的約有三尺長了，綠油油的，一片生意盎然。她表示應該培土了，長得這麼好的蕃薯，實在不多見。
志驤約略一算，收入至少在五、六百元之譜。這簡直是一筆可觀的財富呢！照志驤的工作能力來估計，開墾十塊這樣的園，祇要勤奮些，還不算太困難吧。難怪常聽人說，在山裏要混到一口飯吃，是很容易的事。當然志驤也知道在山裏住的人並沒有個個致富，不，幾乎可說，絕大多數來到深山裏定居的人，都脫離不開貧困的境地。就拿這些蕃薯及蕃薯藤來說吧，它是在外面街路上才值錢的，尤其在這米的配給量少得可憐，人人都在餓著肚皮的當兒。它可以混在飯裏煮，也可以蒸熟了當點心。問題是這裏距離街路太遠太遠了。一百斤的東西，請人挑到街上，工資要多少呢？三、四個鐘頭的路程，不會有人敢挑一百斤的，就算挑到八結吧，也有一個半鐘頭路，然後再用臺車來載運。算盤一打，便知種的人所能得到的代價是非常有限的。
「慢慢再想辦法。我們得先高興一下。奔妹，妳說我們不該高興一下嗎？」
第二天，志驤與奔妹一起去看了凌雲老人。志驤從九曲坑回來後不久，與凌雲老人見面時就已報告了已和奔妹成親的經過。他們兩人一起去見他，算是結婚後的第一次拜訪。凌雲老人非常高興，連連表示祝賀之意，還興沖沖地進了內房，取了一件禮物送給奔妹，那是一對翠玉手鐲，說那是老人的太夫人給他的幾件遺物中之一，並不算多麼值錢的東西，要奔妹收下。奔妹在志驤的慫恿下把它們收下了。據老人說，他在大陸上的家，這一類東西倒不少，而且有真正名貴的東西，都是他的太太帶過來的妝奩，可惜目前他是一件也不能拿來送給奔妹。他肯定地表示，不久的將來他一定可以再次去大陸，與妻兒團聚，那時要送給奔妹真正名貴的東西。
「他沒說。他祇是要我來。」
「那就住一陣子吧。」
「妳希望有那麼多錢嗎？」
「看妳近來常常這樣，好像是啦。妳怎麼可以……」
「不放，再也不放了。」
凌雲老人離去了，志驤和奔妹送到寮外，久久地還站在那兒。
「……」
分明是她——他日思夜夢的人。
那時，這位陸仁勇還是個三十左右的青年，他率領陸家子弟兵五、六十個，首先投效靈潭陂抗日名將胡老錦旗下，先是在安平鎮的一所大庄宅，給來犯的日軍迎頭痛擊，居然能用舊式火炮把日軍殺得大敗，狼狽而逃。後來日軍沒辦法，祇得調來新式大炮，從遠處轟擊。庄宅裏的一口水井被打壞，得不到飲用水，這才撤回靈潭陂。在那兒又與日軍打了結結實實的一仗，直到日軍用火攻，在街頭街尾放火，這一隊由農家子弟組成的義勇軍才不得不放棄據點解散了。https://m.hetubook.com.com街路也因此被燒成一片灰燼，犧牲慘重，不過日軍當然也付出了重大的代價。靈潭街尾不遠處有個叫七十三公墓的古墓，葬的就是那一次戰役壯烈成仁的義軍勇士們的忠骸。
日子就這樣平靜地過去。在志驤的感受裏，這簡直就是歡樂的日子。白天，兩人總是並肩工作，沒活兒幹時就在一起閒聊。他們永遠也不缺話題。夜裏，兩人更是盡情地喝那愛情的甘汁，綿綿情話，無所底止。
深山裏，春天來得較遲，然而當志驤與奔妹另闢了一塊斜坡，種下了花生種籽時，寒冷空氣已漸漸遠離而去。半年來，志驤成了一個道道地地的農人——他沒有別的事好做，祇有種東西。特別是奔妹，在這方面是樣樣精通的，她開始挺肚子了，可是仍然堅持一起工作。看她那愉快，容光煥發的面龐，他祇有聽任她。一切順乎自然，志驤抱定了這個宗旨。不論園裏的事，乃至女人生育的事，奔妹都有一整套的方式。在園裏，志驤唯命是從，以致懷孕的事，也就未便多出主意。他還為奔妹的出乎他意料之外地聰明與能幹，而暗自欣悅呢。
「奔妹！」
「你怎麼有這樣的書呢？」
「讓它燒焦吧，有什麼關係。」
話鋒一轉，凌雲老人竟又說到臺灣淪日時的事。他說當時他還不懂事，實際情形已記不得，不過在以後的歲月當中，曾聽到不少有關臺胞英勇抗日的故事。家鄉裏就出過好多位英雄人物，其中有一位還是九座寮的陸家人，名字就叫仁勇。
「不過我也聽到阿萬嫂說，有身子的時候，女人不能儘待著，要多活動，照常工作。」
「好啦，我要走啦。明天一大早就動身吧，趁還涼爽的時候。你們也該準備準備了。我不多打擾。我會叫阿年哥陪你們去，他會幫你們安排一切。以後，米吃完了就來拿，千萬不要客氣好嗎？」
「那妳……」志驤訥訥地問：「是不是真地有了？」
說起來倒也似乎如此，志驤記憶裏就有不少挺著大肚皮的女人在挑肥桶的景象。尤其一位族裏的嬸嬸，志驤彷彿記得她好像四時都挺著好大好大的肚皮，堂弟堂妹一個個地生下，模糊記得她就那樣一連地生下了十幾個小孩。也許鄉下人應該如此吧。志驤想了這些，也就不再反對了。
「阿完可以代替妳了。差不多也該讓阿完多負一點責任了。不必擔心吧。女大不中留，事情總會發生……」
首先是日人據臺，到這新的一年夏間，就要屆滿五十周年。臺灣淪日，是在乙未年發生的——凌雲老人說的乙未年這種說法，志驤可是一竅不通的，不過志驤倒也記得，那是在「日清戰爭」之後發生的。志驤在學校裏唸的歷史課本上，「日清戰爭」也叫明治二十七八年戰役，也就是在明治二十七、八年打的。日本進兵朝鮮，從牙山，而平壤，勢如破竹，迫使清廷屈服，簽訂馬關條約。繼而有明治三十七八年戰役，亦稱「日俄戰爭」是與俄羅斯打的，也大獲全勝。日本因這兩仗而一躍躋身列強之林。
「老先生，你真是我的救命恩人呢。」志驤說。
「好的，謝謝老先生。」
「妳爸都比妳還明白。」
他們還到志驤所開墾的一塊園裏去看看。它在隘寮的西邊大約三百公尺處，是一片雜木林當中的一段斜坡。這是從九曲坑回來以後，志驤因為沒事可做，魚又不能釣，所以請凌雲老人幫他找的。據凌雲老人的看法，那一塊地坡度不大，還算向陽，大約可以種兩千藤蕃薯。不過一部分也可以種花生。
「誰說的？」
「這怎麼可以？」志驤趕快否決說：「妳必須好好保養著，粗重的工作是不能做的。」
志驤吃了一驚，正待細細品味這香味時，從裏頭飄來了帶著興奮的聲音。
志驤總算放鬆了手。她馬上回到灶前，用鍋鏟把鍋裏的東西鏟到一隻大碗裏。是一塊塊的雞肉，好厚的肉，好大一碗，想是殺了一隻大閹雞|吧。可是志驤無心欣賞，卻從後吻了吻奔妹的後頸，使她驚叫了一聲。
凌雲老人據以做此論斷的，當然也是有根據的。他說歷史上已有不少前例，五十年常常是一整個時代，是與氣數之說息息相關的。不過這種說法，志驤是不能了然於心的。倒是另一個根據，卻使志驤大感深得我心，那就是戰局的趨勢，已越來越明朗。
年初一，他們去看了老叔公一家人。志流阿嫂長阿嫂短叫得那麼親熱，秋妹和五妹兩個也纏住她不放，一片太平年景。然而志驤沒敢多逗留，午飯後也就離開九曲坑，往新柑坪的「家」走去。
她捶他，可是他祇是在那兒打旋。
次日，奔妹就來了。