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現在讓我們到魁爺的府上去吧。魁爺住在西門裡。一進果園城西門，我們的視線順著寬廣的，時時走過豬或狗的，浮土很深的，——永遠很深的西門大街，遠遠的就看見一座高大並安鴟尾的大門，一座表示官級的大門，在它對面，一座較低一點的照壁。北京沿襲唐代習慣喜歡夾道植槐樹，魁爺的大門外面，沿著兩旁的屋背也同樣有這種樹木。槐樹底下是經常在那裡拴著的幾匹青騾。牠們的肥大，光澤，美麗，人家說搜遍全境也不會找到這種騾的。

顯然他已經在那裡敲了好久了。接著是一陣靜寂，裡面沒有應聲。接著再一遍，第三遍，終於沒有結果。這以後他嘆口氣，他回過頭來向大街兩頭望望，自己喃喃說：

這不可能，它不應該，但它是事實。他的「大內」是一切年滿十二歲男人的禁地。四個太太每人有自己的房子，他每人給她們一個丫頭，一個女僕，另外一把鞭子。當她們犯錯誤的時候，他把她們剝得赤條條的，吊起來，然後用專門給她們預備的鞭子抽打。

魁爺跟胡、左、馬、劉們恢復了舊好，他創立事業的方法是不擔任職務，他慢慢在鄉下佈置勢力，籠絡那些能幫助莊稼人來他這裡尋覓「法理」的人，就像下一面神秘的網。他把他的最得力的走狗——你大概早已聽厭了這兩個字，但是對於這些人，我卻找不出更恰當的字眼稱呼他們。他們是各種各樣的，無賴，痞棍，地主，一句話，地頭蛇，二三流紳士，對可憐的莊稼人，他們什麼事做不出來，又有什麼事沒有做過呀！——就是他們，魁爺把他們安插|進各種機關。因此他能不受任何政治變動的影響，始終維持著超然地位，做無形的果園城主人。他後來有很多機會「出仕」到外面去，然而他把這些機會讓給別人，自己留在果園城。他的根是深深伸進果園城的沃土裡的。民國十二年有個內戰，魁爺的榮耀達到頂點，因為辦理地方善後有功（也就是說他刮飽了），得過一枚五等嘉禾紋章。

「雖然它可怕，痛苦，悲慘，然而又是多麼奇怪的一種權柄啊！」

這邊一個甜蜜蜜的笑臉。

從大門洞裡望進去是「雉門」。假使我們來的恰是時候，這一天魁爺府上辦喜事，比仿做壽，所有的門都為歡慶打開，你可以進去領略領略，頂好的戲班子就在他的「大堂院」裡扮演。

「他總是老樣子，前不久才討的第四房太太。」

「你這種事情也托我來管；你自己要佔便宜，倒說人家欺負你。你向我扯謊！」

十年前，不論你在火車上，航船上，或開設在官路邊的可憐的小客店裡，即使這些地方很遠，到果園城還有兩天路程，你已經能聽見兩個旅客在那裡問答。接著他們可能還談到別的，談到生意，收成，傳說，怪胎，最後談到果園城的縣官。

好了。張三李四已經在果園城住兩個星期，也許還要長久些，已經花掉比那棵小樹多三十倍以至六十倍的錢。他的鄰居自然也花掉同樣多的錢。現在他最關心的是他的田地，他的牛，他的豬，官司已經打壞他的胃口，他不再找「法理」了。當https://www.hetubook.com.com他出去時候，身上感到說不盡的輕鬆。他在大門洞裡碰見另外一個鄉紳，一個走狗，一個幫助尋找「法理」的人，跟走狗同來的是另外一位張三李四。這是一注更好的交易，他們因為遺產，再不然是為兒媳婦吊死涉訟來的。

「你看怎麼辦呢？左爺。」

「怎麼，你說你是果園城的嗎？」

「你瞧這個魁爺，他在外面說多和善有多和善，可是在家裡——」

這些事情令人氣悶，我們且回過頭去看看魁爺。他命令女僕到各房裡傳話，他要出門去了。他餵著好幾匹我們已經看見過的青騾；他有車子，車伕年輕，高大，跟他的騾子一樣強壯。可是他不願意勞動他的騾子和車伕。——他為什麼要坐車呢？他為什麼不散散步呢？天氣既然清朗得像藍玉。

魁爺證實了聽來的消息，趙富錢貴的確是投到左爺門下的。他問：

「嘭嘭！嘭！嘭！」

我們雖然沒有親眼看見過，但是讓我們設想這種情形：魁爺很響的發出聲咳嗽，一個超乎人所能記得的歷史上描寫過的任何神聖咳嗽，他走進四個太太之一的房子；然後完全自動的，所有的門閂都響著，所有的門在這一刻間都關閉起來了。直到第二天早晨，魁爺的房門打開她們才能打開。

左爺曳著鞋這樣打了招呼。這個無精打彩的、瘦而且黃的雲中鶴，正在收拾煙燈，預備吞雲吐霧。

「是的，我是果園城的。」

魁爺要去看一位胡、左、馬、劉。這一回張三李四的對手並沒有到他府上來，而是通過他親戚的鄰居的親戚投靠在——譬如左爺的門下去了。那敗落主子是個老槍，拿到名叫趙富錢貴的錢，他大人又加了加量，睡的很晚，這時還沒有起來。於是魁爺趁機會就到客店裡去，或到一個衙役的下處去，再不然則到一個流氓的家裡去。總而言之，只要魁爺願意去看看的地方，任何人家都歡迎，完全像走進子女們家裡，要多方便有多方便。他們——我是說果園城的喜歡饒舌的女人，到了下午，便會坐咱大門前跟鄰居說：「魁爺今天到我們家裡來，他什麼地方都要看。」他們像被寵壞的孩子，認為是無尚的光榮。

「是呀，那邊也是說不盡的冤枉。鄉願嘛！」

他的意思是人的運氣好比潮汐，有時候高起來了，有時候又低落下去。其實他想的太簡單，他弄錯了。魁爺並不甘心就此收場，只有少數幾個人知道，他最近加入了「ＣＣ 團」，還有「ＣＣ團」下面的什麼「梅花團」「東方道」，等著東山再起的機會。因為他做的很機密，偶然間有到他那大而空寂的老宅裡去見他的人出來說，他表示他不願見客；又過一年，又有人說他練習坐靜的功夫很好；再過一年，另外的人說他很替日本人吹噓，雖然看起來他老多了，頭髮和鬍鬚都斑白了。因此，人漸漸忘了他，當人怨恨的講起縣黨部的大人物，便拿他來作為前鑒，稱他做「鬼爺」或是「龜爺」。

這個直冒汗wｗｗ•ｈetｕｂｏok•ｃom.cｏｍ的老實人自認倒霉，對著魁爺，哪裡有他辯解的餘地！於是魁爺吩咐「走狗」去找趙富錢貴的親戚的鄰居的親戚，兩人做主請一席客，替他們打圓場。趙富錢貴同樣聽他們安排，因為他同樣從左爺那裡挨了一頓臭罵。

這的確是個好名字！每任縣官在上任之前，當他還沒有拴束行李的時候，他在省城裡就先有了數目，上任後頭一件事就是去拜望魁爺，一個在暗中統治果園城的巨紳。

果園城有過一句老話：

魁爺做出「不能不過問」的樣子，順便提起張三李四。張三李四的屋後原來有一棵小樹，據說自古以來就屬於他父親，他父親死後就屬於他，而他的鄰居趙富錢貴卻給拿出契約，證明這小樹是長在自己的地上。他們各不相讓，為這棵小樹，他們已經打過無數回架了。

我常常想，我相信別人也會想：

「啊嚷！難得呀，魁爺！」

上天已經饒恕他了。他有這麼好個兒子，他自己曾經跟果園城的世家們鬥過，等到他一斷氣，魁爺就改變他的家風。魁爺承繼了他父親的地位，他本人是個秀才，當然也是地主，但是他出頭的機會好，原來那些跟老朱爺鬥過的人大半都是他們的故舊，早就厭煩透這種內部糾紛了。他於是採取完全不同的方法，開始用手撫摩那些被他父親打破的頭，禮尚往來，人家自然也就格外的尊重這個原來被卑視的門戶了。

你曾看見或想到小縣城的這種場面嗎？這時候正是集市，街上擠滿了走著的和站著的各種城裡人和鄉下人，街邊上和櫃檯裡面正坐著鋪子裡的掌櫃，手裡永遠捧著水煙袋。

魁爺回到果園城首先是收拾他的車伕，國民黨對這個敗類並不特別偏愛，他將在牢獄裡被關滿八年。同時他把女戲子接回家，給她一條麻繩，然後，在房門上下了鎖。

他，張三或李四，他在僕人的下處，馬號裡，或門房裡等著魁爺接見。他已經來了很久了。他畏瑟的走過屏門，走進這個大人物的沒有書的書房，他的腳從來沒有踩過這種地方，因此走起來十分吃力。你得承認找「法理」比捉麻雀難得多，魁爺不用考慮，兜頭給他一頓臭罵。

他就這麼著做他的封建主子。早晨他在四位太太中間之一的房子裡用完早點，接著想起一件事，他就變成「說多和善有多和善」，要出門去了。原來昨天有個「走狗」來過。那「走狗」住在客店裡或什麼鋪子後面，和他同來的還有個莊稼人張三李四。張三李四為了晉見魁爺，特地從鄰居那裡借來一件藍布長衫，寬大，曳地，穿著渾身都不自在，直往外冒汗。他當然是個老實人；他最大的缺點是賦性倔強，不肯吃虧。因此他跟他的鄰居，他的親戚，也許是他的親兄弟打了架，為田地，為債款，或是誰家的牲口吃了他的麥子，或是更小的事情。他於是找到那個「走狗」，因為「走狗」認識魁爺，魁爺認識官。這麼著他就帶上錢，由「走狗」陪著到果園城來找「法理」。好老實人怎麼想得到，他和鄰居的爭吵其實是「走狗」們挑撥起來的；可能在到城裡來的同時，他和_圖_書的鄰居，我們就暫時叫他做趙富錢貴吧，也由別的「走狗」陪著來找過魁爺了！他又怎麼想得到，凡是這種事情：打架，綁票，上吊，謀害，械鬥，都是他們製造出來的！

「魁爺好啊？」

這以後，假使魁爺不到衙門裡去，也沒有人過來跟他打牌，商量什麼大事，果園城的天就慢慢的慢慢的晚了。魁爺和兩個兒子們在客廳裡用晚飯，如果小朱爺向他要錢花，他便裝得像大聖賢似的訓誡他們說：「居常應思一粟一縷來之不易。」至於家裡的事情，兩個兒子如何偷東西拿出去賣，如何借僕人的錢，過後又賴他們的賬，他是不知道的。他於是心安理得的站起來往後面走了，到他自己的住宅裡去了。在他的住宅裡，魁爺的「大內」裡，四個太太的房子裡的燈火都明亮的點著，房門都打開著，房門裡面都站著一個丫頭。她們早已在伺候著了。

關於這個受盡人間一切苦難的女人，果園城有種種傳說。據說魁爺把房門下鎖之後，她說：「老烏龜，你有種給你老娘我一把刀！」聲言她在這個世界上活夠了，死了要好的多。他的其他三位太太再三商議，接著走進書房，一齊在他前面跪下。平常她們會爭風吃醋，但是這時候，她們兔死狐悲，請求饒恕那個可憐人一條活命。

「他父親怎麼睡的覺，給他取這樣好個名字！」

「我覺得這個老實人有點冤枉，」魁爺裝出悲天憫人的神氣說。

在這裡包括著敬仰，害怕，一個小民對於自己沒有被送進衙門吃板子的輕快。然而魁爺一走進他的老宅，或是說他的「大內」（這是和居民們沒有關係的），卻成為專制中最專制的了。我們不必對這個大人物多加解釋，顯然他具有一切我們能夠想像到的中世紀封建主子們的最壞的特性。在家裡，這個自認的明朝苗裔，竟殘酷到難以使人置信的地步。他有一條現在看起來好笑，但是很像他的黑暗祖先們創立起來的嚴厲家規。

魁爺向來不肯在這些人家特地給他搬出來的椅子上坐，也不肯享受他們孝敬的茶水；他只站站，看看，問問，然後，到十一點，去看那位左爺。走進空洞的油漆都脫落了的破敗大門，——在一條荒涼的街上，大門下面有兩塊匾額。我們不必去管它了。他來的剛剛湊巧，那個敗落主子剛剛起來，剛剛用過早點。

「唉，好的時候總歸要過去的，有那一天也就有這一天！」

「魁爺近來很忙的吧？」

魁爺就在煙榻上主人的對面坐下。開始他們談些地方新聞，一些不重要，毫無趣味，好像戲文的引子；接著他們又講到商會；再接著是一種新的稅捐，一種新的公債。最後，當左爺足足吸完兩筒煙之後，他大人張開嘴打個哈欠說：

魁爺不抽大煙。以下不必問了，他們分別拿了張三李四和趙富錢貴的錢，把「法理」丟在腦後，暗中決定和平解決。接著魁爺告辭，下午他要接見從鄉下來的那個「走狗」，還有跟「走狗」來的張三李四。

前面我們從那個果園城的客人嘴裡聽來的話是可靠的，魁爺的確有四個太太。他的大太太是他的髮妻，一個外府官宦人家的小姐，當她和*圖*書為魁爺生下兩個兒子之後，便什麼都不過問；第二個是隨他太太陪嫁過來的丫頭；第三個是一位果園城縣官的姨太太，縣官被告發被查辦的時候寄託給他的；第四個，最年輕的一個，也是最不幸的一個，假使她至今還活在世上，年紀頂多不過二十七歲。果園城人全認識她，她是個女戲子。至於她的身世，縱然果園城還有人記得她的藝名，還有人對她念念不忘，她的身世卻是個謎。你大概看見過這種經常跑碼頭的戲班子，就是這種戲班子，他們照例又窮又狼狽，有一年突然來到果園城，投靠在魁爺門下，長期在車站演唱。她生來身材嬌小，瓜子臉貼「片子」都困難，戲也平常，最拿手的是「三上轎」。正當「三上轎」風魔全城的時候，魁爺姦淫了她，她害起病來，據傳說是發脾氣鬧彆扭。戲唱不成了，他於是乾脆把班子解散，給她的父母一筆錢，永遠不准他們在果園城露面。其實她的父母也不是生身父母，她落到魁爺手裡以後如何生活的，更有誰敢關心呢？

「那麼你當然知道魁爺了？」

那個果園城人想了想。

「這是可能的嗎？」

魁爺把果園城當做采邑，支配了大約有十五年之久。到民國十六年初，一件意外事情，那些被認為愚蠢的莊稼人扛了笨重的土炮，攜帶著長槍，大刀，鋤頭，突然佔據車站，同時向果園城進攻了。他們沒有受到任何損失就從城牆上爬進來，接著闖進胡、左、馬、劉們的家裡，闖進魁爺的神秘的「大內」。魁爺在別人幫助下逃走了。但是他的第四個太太——那個可憐的女戲子背叛了他。沒有人知道她怎麼看中魁爺的年輕車伕的，有人說遠當她在車站上唱戲的時候，也有人說是在轉到魁爺手裡以後，總之她搬進一條小胡同，公開成為他的人了。這車伕是個流氓，他利用果園城的混沌局面做了小隊長，到後來，當另外一種變動——國民黨清黨時候，便很便宜的出賣了他的夥伴和他的領袖。至於魁爺自己，他逃進省城住了半年，直到鄉下人被趕回老家照舊去種他們的莊稼，照那時的說法，是所謂「反動」時期過去了，政府發還他的被沒收的土地，啟封了他的住宅。

他說好像姓周，但也許姓鄒，他沒有見過他，知道不十分準確。這種情形並不足奇，事實上魁爺遠比果園城的果園出名得多。

「你瞧著辦吧。來，抽一口。」左爺焊上煙泡。

那個左爺盯著煙燈燒煙泡，半天才說：

魁爺為維持自己在果園城人頭上的威嚴，一直讓她們跪著，始終沒有作聲。從此以後，果園城恢復了它的平靜，豬照常安閒的橫過街道，狗照常在路邊曬暖，婦女們照常在門口閒談，每天下午它的主要的大街仍舊靜靜的躺在陽光下面，到了秋天，果園裡的花紅仍舊紅得像搽過胭脂。這個統治果園城十五年之久的大人物曾經活動過，可是正如葛天民所說：「有臭味的地方就有蒼蠅，」新上台的國民黨的大人物不肯把嘴裡的肥肉平白讓給他。他於是把家產分給兩個兒子，然後他賣掉他的騾子，最後他遣散他的僕人。現在，當你走過塵土極深的西門大街，你時https://m.hetubook.com.com常會看見魁爺的大門下面，就是那個曾經一天到頭打開著的，為官員、士紳、鄉願、僕夫不斷的進出的大門下面，一個人正在用力敲門。

那邊又是同樣的笑臉。

沒有人能說出是多高貴的步伐，魁爺慢慢的但極其隨便的走著，鬍子輕微的往上動，好像嘴上正停著一匹時時都準備飛的黑蝴蝶。同時，他也把一團和氣像一團陽光似的帶到果園城的街上來了。

「魁爺早啊？」

關於魁爺的列祖列宗，除了幾位有考證癖的學究，現在是早就沒有人知道了。據說他的一位遠祖曾在萬曆年間做過尚書，這年代是很悠久的。至於後來的一些朱，沒有人留意他們，沒有人知道他們曾經怎樣過他們的生活，怎樣生子傳宗。但是直到現在，這一宗族的人還自認他們是明朝的後代，如果他們找不出跟朱元璋的血統關係，便自認跟魁爺有血統關係。然而魁爺的父親頂多只能算訟棍，惡霸，我小時候就看見過城隍廟的大柱上掛著他的對聯，那是罵他的仇敵的。他為了打天下，跟人家打一輩子官司。

「他還是老樣子嗎？」

「聽說姓周。」

「我每天都看見他。」

魁爺就是高大豐|滿的朱魁武先生。這個時候他已經五十多歲，單單為他的尊容，普通人只簡單的叫他「魁爺」。我們不明白當初是怎樣取定的，他的同鄉們，尤其是一般屠夫走販，總愛說：

這些有名的家族就是胡、左、馬、劉。關於他們的歷史，我們僅能在縣志上查出胡家的高祖中有一位曾做過布政使；馬家在光緒九年左右和小劉爺劉卓然的祖父同時捐過官；左家的遠祖是科甲出身，破舊的大門下而至今還懸著一塊「傳臚」。縱然毫無特長，他們從來就驕傲跋扈，他們的稟帖曾使果園城的居民戰慄過。就是現在，果園城的居民還往往被他們送進衙門去吃板子。儘管他們對締造民國沒有功勞，可是一切照舊，衙門裡仍舊是老衙役，至於縣官們，不管他們戴頂子也好，戴小帽也好，戴呢帽也好，果園城的老百姓固執的說：「做官的不愛錢，狗就不吃屎了。」

我們繞過「雉門」的畫屏，走進「大堂院」，院子裡鋪著方磚，左右兩廂，中間是敞著的大廳。再進去是一個完全同樣的庭院，許多台階，又是又高又大深得嚇人的大廳。從這些房子裡我們聽不見任何聲音，男僕們是在外面，在我們進大門時就看見的背著街的房子裡，魁爺自己和他的小朱爺們，如果沒有客人，也難得在這裡起坐。一種嚇人的空氣馬上包圍了我們，使人感到彷彿掉到荒野上的水潭裡了。這以後是任何男人的禁地，不管我們跟魁爺的交情多麼密切，以後再也不許往前走了。但是魁爺家的女僕或是果園城的小姐太太會告訴我們，後面還有三個院子。它們完全隔開，兩邊兩個小的，住著他的兩位少爺和少奶奶；中間的比較大，跟我們剛才看見的一樣大，住著魁爺的四位太太和他自己。

在魁爺經過的路上，幾乎所有的人都恭敬的站開，並且向他鞠躬。他自己含笑點頭。他走到果園城的街上，說實話，就好比走進和諧的大家庭了。

「哪裡有什麼忙；就是閒事……」