第九章 命運坎坷
「不看見錢，舞|女大班是不肯浪費妳淘金的時間的！」
實際上田野並非真的病倒，他和周沖分手後，喝了過量的酒，對周沖的無理逼壓，實感到痛苦萬分，他曾到茂昌公司去找過霍天行兩次，希望能借此機會，藉口周沖的故意尋釁留難，要求霍天行准許他離開組織，但兩次霍天行都不在。
田野用過晚飯，很早便趕過海去，金殿舞廳晚舞開場的時間是八點半，田野到得過早，場子裏面靜得可以拍蒼蠅，侍役們才開始在那裏鋪檯布呢。
「妳要轉檯子了是嗎？」田野問。
「沒有……」田野懦懦不安地，依然不敢露出他的雙手。
田野便知霍天行的確趕到青山灣去處理懶蛇的屍首，心中又比較安逸一點。退出茂昌公司，更好像沒有去處，無聊地四處閒蕩，吃過午飯，為排解寂寞，到「皇后」戲院看了一場電影，又在咖啡館中消磨了一段時光，這種生活照說很寫意。但是田野的心中卻像打了什麼結，心理總是蹙憂的。
忽然，盥洗室的門推開，竟走進了桑南施，田野非常驚恐地將雙手慌慌忙忙收縮到背後，像生怕被桑南施看見他的手上有血跡。
「不，他逃亡墜岩死的……後患還是在他的把兄弟譚玉琴身上！」
「這件事情……恐怕要惹起周沖誤會……」霍天行矜持著，兩眼灼灼地不斷思索。
「譚玉琴的事情霍天行正在嚴密注意中，這個地痞流氓當然不能讓他逍遙法外。」金麗娃忽然插嘴說：「不過這姓譚的，自從那天起便藏匿起來躲避風頭！霍天行說過，只要他不逃出香港，就無論如何，必定要把他找到！」
時事新聞，沉悶、無味。社會新聞，全是姦淫邪盜，老套無聊。
桑南施一直守候在「聖蒙慈善會」裏，約到三四點鐘時，田野方才有電話打回來說，因為身體不適，希望桑南施替他請假半日，桑南施也覺得田野確實有點病態，便馬上替他把手續辦過，心中仍懸念著田野是否和路上相遇的那個男子發生衝突，想去田野家中看看，但一時又擺脫不下大小姐的尊嚴，便遣司機江標給田野送去了一束鮮花，算是致意慰問了。
「死了？……那霍天行處罰得又太重一點，恐怕周沖會生誤會呢……」余飛也顫悚說。
這時田野看清了三姑娘了，她的確打扮得非常樸素，淡淡的，如大家閨秀，舉止文雅，落落大方，就憑她的風度，在這庸俗的環境當中就應該竄紅。這些舞客也不知是生張熟魏，只見她談笑風生，在坐的約有舞客四人，每人各有舞伴，而三姑娘獨能出俗。
「天亮了之後，三姑娘應該要回來了吧？」他心中想。
「我認為對周沖倒可以解釋，懶蛇的屍首仍擱置在沙灘上，身上沒有彈孔，分明是摔死的……我擔憂還是你和錢庚祥的問題，你和周沖的問題，我想批評你，不知道你願意接受否？」他鼓足了勇氣說。
「他是這裏的主持人。」桑南施說。
「我看妳有點醉了。還是快回家去！」田野婉然說。
晚間回返公寓，意外地收到了一封信，那是長長的潔白的洋式信封，信封上印有太古洋行的彩色圖案，兩行細細的英文打字，註明地址及田野先生收等字樣。
「我對你認為比黃金更為重要！」
田野有些迷茫，匆匆奔走，溜進了盥洗間。他需要冷靜一下，扭開了自來水，取水敷洗腦門、臉孔，自來水都被墨水染紅了，慢慢才被沖淡散去。但是墨水在手上卻是不褪色的，用肥皂也無法洗去，田野焦急地拼命擦著肥皂，血斑仍然留著。他真不知道如何是好，暗暗奇怪自己的神智為什麼會如此失常。
田野確實不大願意去，假如這個職業是由桑南施用情感而挑選，無異等於一種施捨，況且桑南施知道他的底蘊，在她的父親手底下做事，精神上總有點尷尬。
「假如我拒絕這件差事呢？」田野見周沖不可理喻，便改變了強硬的態度說話。
田野是驚喜的雙重感覺，她為什麼會忽然會在這裏出現，同時，田野又忽然下意識地起了一陣顫悚。因為桑南施清楚他的底蘊，知道他曾經做過小偷，這會不會影響他的求職呢？
田野經不起人家低頭說好話，原想和尊尼宋衝撞一下的，看他那末低聲下氣的，也就不和他計較了，便向三姑娘說：「時間也不早了，我還得趕過海去預備明天上班，妳轉檯子去吧，以後我常來看妳……只希望妳以後能早點回家！」
「是的，你不是替她做事嗎？」
找到座位之後，「吧女郎」過來，金麗娃要了一瓶「威士忌」，這時候，田野覺得金麗娃的態度不大正常，可能是受到了刺|激所致。她滿滿地斟了兩杯酒，舉杯一飲而盡，那種放蕩的情形，把她往日的貴婦風度完全喪失，田野非常看不慣，不由漸生厭惡。
地點是在彌敦道中段，田野由尖沙咀碼頭上岸，因為道路並不遠，況且他又不是跳跳舞而去的，所以順步慢慢蹓躂，九龍地區的道路比香港的幽靜得多，正合田野心情，他慢慢走著，一面欣賞九龍的夜景，終於來到金殿舞廳門前，早聽見裏面的音樂輕輕飄飄地播出來，沉醉的，夾著澀啞的歌聲，歌女學著「桃樂絲黛」的嗓子唱歌，門前豎著一塊用彩膠砌成的廣告牌子，寫著：「平克樂隊，低音歌王李旺領導」，小廝已經替他啟開了玻璃門，田野大步跨進去，那是一條深長的走廊，兩旁懸掛了許多有精緻相框約廿寸大小的舞|女照片，前面就是衣帽間，左邊轉彎，就是進舞廳的門口了，在門口的懸空中，有著一幅巨大閃著霞彩的霓虹燈，竟寫著「蕭玲瓏」三個字，田野愕然他想到三姑娘是姓蕭的，莫非她已「下海」，一躍而變成紅舞|女了，怪不得她深夜不歸，輪這塊牌子掛在正門口間，那地位就是頭牌舞|女了。田野再在那走廊上的照片找尋，果然的就看三姑娘也有一張巨型的照片掛在其中，注明「蕭玲瓏」三個字，打扮得很樸素的，短短的頭髮，黑紗旗袍，圍著一串珠鍊，確稱得上嬌小玲瓏，儼如大家閨秀。到這時，田野才欣賞出三姑娘的美，她不妖艷，白白的，蛋臉純靜脈脈含情，沒有矯揉做作，和其他的舞|女不同，相信這就是所以她能夠紅起來的地方。
閻婆娘說：「這是一個汽車司機送上來的，說裏面寫著有姓名，你只要一看，就可以知道了！」
「屍首也不留……？」田野大為驚詫。
余飛的禿頭上還纏著了染有紅藥水的紗布，精神疲憊，他還不知道懶蛇已經喪命，以為田野是來慰問的，便把當夜懶蛇如何叛變的情形詳細述了一遍。他所說的，和懶蛇所說的大同小異，並無故意捏造，不過余飛鄭重聲明說：「本來我們『正義』公司的規則一往如此，像軍事行動，在行事之先，一切事情嚴守秘密，等到展開行動之際才宣佈任務……一旦遇上這種事情發生，是在所難免，親弟兄不互相戮殺，人同此心，我非常同情懶蛇，但當時，他發現了那將要被殺者就是他的把兄弟時，並沒有和我商量，即馬上向對方呼喊，警告叫他從速逃亡，我不知內裏，還以為懶蛇發酒瘋，自然馬上攔阻，但懶蛇就向我襲擊…」
「你的意思是她轉不過來了？」田野的語氣中好像要問罪。
田野開始有點懷疑，覺得事情並非那樣簡單，假如是警署方面的人，既已找到了電船，更又知道了懶蛇墜岩，不管是否兇殺，就大可以拘人了，何需向吳全福調查呢？
自從三姑娘做了舞|女以後，晚出早歸，但是早晨這樣遲還不歸家的事情還沒有發生過。
「哦？又是他？……」三姑娘皺起眉宇，像有隱衷。
「我不是賣身的！」
「朋友，要找一個妞作伴嗎？」舞|女大班又趨上來搭訕。
還不到七點鐘，他就打扮得整整潔潔，為避免和寓所中的住客接觸，提早外出。
這是田野自逃難到香港以後，從未有過這樣快樂的一天，他和桑南施別後，帶著幾分酒意，沿路哼歌，沒有調，沒有詞，逍遙自在地，四處蹈蕩，因為他已經找到了職業，自以為可以得到新生的路途。心中有著痛苦，不能向人申訴，是最痛苦不過的，心中有著愉快的事也找不到人吐露，也同樣不能暢快。
三姑娘又說：「那一天，我也不記得是星期幾了，是我的生日……我說要你回家吃晚飯，你答應了。我燒了很多的菜，還買了一瓶洋酒，我希望能和你暢談……然後痛痛快快玩上一天，但我很失望，你竟然失約了，連家也沒有回，我獨自酌酒，喝得醺醺大醉，後來，有姊妹來找我，她已經轉行做舞|女了，收入很豐，她約我上舞廳去，我們很快樂地玩了一夜。然後，她替我介紹舞|女大班，勸我也下海，當時，我拒絕了，在沒有得到你同意之先，我不肯決定……但是一連好幾天，你迴避我，……我實在感到寂寞，空虛……舞|女大班連續來和我擾纏，說一定要把我捧成紅舞|女……我在失去寄望之餘，便毅然下海了……。」
三姑娘雖有餘忿，但礙在自己的職業是如此，也無可如何。她問：「是誰吵得這麼兇？」
「好了，我知道你是聰明人！我就說出這些，相信你已經能懂得我的意思了！」桑同白說完走開了。
「我早知道你打翻了墨水缸！」桑南施說。
三姑娘忽然吃吃而笑，雙手執住了田野的手，不住撫摸，親切地說：「我早就知道你的牛脾氣不大好惹。但是看見你又恨又氣，必得要氣氣你不可！」她一面笑著！露出痛恨的樣子：「現在恨完了，氣也消了，讓我們去跳個舞吧！」
「是灣仔區的地膽譚玉琴，這個地痞流氓可說是無惡不為，收規、勒索、敲詐……凡是在灣仔地區下階層謀生的人，都吃過他的苦頭，幹這件案子也是那些小販們聯合起來委託『正義』公司幹的……」
「先生！不是我在講『半吊子』的話，實際上到舞場裏來跑跑，找紅舞|女最『洋盤』，坐上個十來分鐘，跳上一兩個舞就飛檯子，花了錢，肚子裏惹了氣！要跳舞，還是找新上市的上算……」舞|女大班又在擺噱頭，花言巧語，賣弄他的生意經手腕。「嗨！有了，我替你介紹一個新角色，和你是老鄉，北方人，臉孔長得『帥』，白白的，全身好像豆腐一樣，還是個女學生呢，白天上學，晚上出來伴舞，這年頭找生活不容易，女孩子肯犧牲色相為了生活求學，那真是……」這又是推銷「湯團」舞|女的手法。
以後，喝了幾杯酒，霍天行便大放厥詞，如同瘋人狂語，他說將來他的正義公司要擴到大陸上去，舉凡中國的各大都市，都一律要成立分公司……。因為世界上正需要正義！正義公司就是社會的真理。
田野沒想到三姑娘會說出這樣的話，到底做了紅舞|女，連談吐都不同了，便啞然失笑，頓時怒氣也略為消減，說：「妳好像有意為他袒護？是否因為唇齒相關，妳作搖錢樹？他作牽線人？要互相衛護？」
「懶蛇已經死了……」田野露出懊喪的神色說。
「你這是為什麼呢？」三姑娘指著桌子上的鈔票說。
一曲舞終，舞|女大班向大腹賈鞠躬道歉，算是把三姑娘請出來了。他連伴送三姑娘到田野的座位也失去了勇氣，指點了地方之後，嘰嘰咕咕交待了一番話，就讓一個紅舞|女單身行動來到田野的檯子。田野原是乘興而來的，到現在雅興全消。臉上怒容未減，看見三姑娘過來，勉強站起來給她移出坐位。
「那契約是一式兩份的，一份由錢庚祥自己保管，他在脫離了『茂昌』洋行之後，自行在德輔道中段租了一個寫字間，作為他的『正氣』公司籌備處。那寫字間本有著一個工役住在那裏看門的，我們用盡了千方百計，送了兩張『京戲』戲票，給那工役陪他的女朋友看京戲去，那間寫字間、便成了真空，錢庚祥的保鑣打手，又全追蹤盯在你的身上，錢庚祥逼在眉睫之急，更沒有考慮到我們預先佈置下的陰謀，獨自駕著汽車到他的寫字間去了，但周沖和余飛卻預早埋伏在內……」
「你為什麼不接上來和我跳一隻……？」她喘著氣說。
「今天並非週末呢，霍太太！」
「田先生，你是知道的，誰都在搶著蕭小姐坐檯子，順得了張三順不了李四，……田先生是自己人，相信不會見外，讓蕭小姐轉個檯子，回頭再送回來，由小弟負責如何？」
田野又起了懷疑，他剛才眼看著霍天行開那保險箱，那方式和平常的沒有兩樣，並沒有什麼特殊的地方，而霍天行卻說保險箱內有特別裝置，是否在賣弄玄虛呢？
「大萬公司」幾個字，田野的印象很深，一時又無從想起，他的眼睛便向剛才舞|女大班和人吵鬧的地方找尋。倏而，他看見了一個人，方方的臉孔，臉無滴血，年紀不大，像很氣惱地坐在那裏。
「慈善乃和平之本」這篇文章需在一星期內寫好，而催逼溫克泉夫人的欠款也是在一星期之內。說不定還要演出流血事件呢。一面高唱慈善論調，一面進行勒索殺人，這種生活過於矛盾。
「但還是忌諱一點比較好！」田野瞄了瞄她挽著他膊胳的手一眼：「因為我不願意捲進這個旋渦。」
「他很清楚你和我同到青山去追尋懶蛇的經過——我雖然矢口否認，但他有逼人的語氣，一口咬定我和你的確到過青山，而且還指出我們所乘的電船，船名，號碼，都相對無訛，使我有口難辯。……他就追問你追上山岩去，懶蛇怎樣墜岩的情形……」
田野有苦說不出，緘默地聽著，這時要提出脫離「正義」公司的勇氣也告消失。
自從田野進了聖蒙慈善會以後，他們兩人的習慣，經常是在加路連山道拐角地方的一家「西廂館」餐廳吃午飯，這是就近了下午上班的原因。
「當然要去上班的！」田野說。
「她選中你了！」陳經理笑口盈盈地向田野說。
姜少芬也取了一疊吸墨紙，趕過來，一面卻開玩笑說：「假如別人不知道，走了進來，準以為我們『聖蒙慈善會』出了謀殺案啦！」
老人把田野上上下下打量了一番，不斷地微笑點頭，表示他對田野的儀表感到滿意。
在馬路彳亍慢步而行想到將來得到職業之後，按步脫離「正義」公司的計劃，心廣情怡，走在幽靜的道路上，聽著住戶人家收音機傳出來的音樂，另有一番情趣。
「不管，現在我給你命令，相信你還記得，在不久以前，我們在海水浴場幹了一件殺案，溺死蘇玉瑛，委託人是溫克泉夫人，在事先雙方訂明是五萬元代價，先付三萬，事成後繳付全數，但是溫克泉夫人在事後竟食言了，尾數兩萬元拖欠至今尚未繳付，霍天行曾說過和-圖-書，我們的規則不能給任何人破壞，否則就威信全無了，他把催款的責任交給我辦，但是現在我又付與你，限在一個星期之內把欠款取來，不然的話，就把這言而無信的女人幹掉，現在你已經是『正義』公司的硬角色了，就看懶蛇之死，你的謀殺功夫可以做得狠辣而絲毫不露痕跡，這一次我希望你能夠有最好的表現。要不然，我姓周的也有一兩手，功夫不會低於你這大學生之下。我同樣可以把懶蛇當作你的榜樣，到時候，霍天行也不能夠說我手黑心辣了！」
「我不和妳找冤家！但是我也不是為跳舞而來的——我告訴妳，我已經找到新職業了！在『聖蒙慈善會』，明天就開始上班！……」
「嗯！你現在已經是霍天行的寵人，在金麗娃面前，又代替了我的地位，將來我真的垮了，除了霍天行，就是你啦！」周沖逞著意氣說：「但是在我還沒有垮之前，我還有權力支配你做事情……」
「我請你喝杯酒如何？」金麗娃嫣然一笑：「我看你的精神萎靡！」
「……就是懶蛇所說的話，你赤手空拳到達香港，為了想建立『正義』公司，不惜以儘量利用錢庚祥，投資、合股……等到羽毛長成後，便將他一腳踢出門外，霸佔了他的產業，而且還用盡種種惡劣的方法將他謀殺滅口……這種手段未免太惡劣了……」
「這是紅舞|女的迷湯嗎？」
「不用多解釋了！霍天行已經向我解釋得很清楚——懶蛇墜岩，屍首竟告失蹤，霍天行說他在出事地點找了兩三個小時以上，沒有痕跡發現，屍首可能是被潮水捲走了，用可能兩個字便把整個事情交待過去，嚇，這真是巧極了，懶蛇墮岩，是意外，屍首被潮水捲去，也是意外，整個事情都是意外發生，沒有一點預謀，我不為懶蛇之喪命痛心，我為我們之間的『道義』痛心……」
「你認為這個人不該殺嗎？」
「舞|女大班是瞧不起我沒有錢嗎？」田野勃然大怒，自他的衣袋中掏出所有的現款，那數字約有千元左右，是他屢次工作的酬勞。及霍天行交給他找尋懶蛇用剩的路費。「妳去關照那王八羔子，兔崽子過來，我有話和他說！」他忿然說。
田野無奈，只有勉強替他們介紹了一番，桑南施對周沖輕浮的態度不滿，心中的不樂已呈於臉色。
「噢……」田野有點驚惶：「恐怕我寫不好，脫離學校已久，長遠沒有寫文章……」
「你反過來要氣我不成？」
出了太古洋行大樓，田野想婉轉向桑南施推辭，不想接受這份職業，但吶吶不能出口，桑南施的臉孔永遠是那末甜媚的，不過高的身材，正值發育年齡，這一切都把田野迷惑了。田野怎忍拂她的意思呢？
「哈，你看田先生像血人一般啦……」女同事姜少芬說。
舞|女大班的話仍在腦際：「……下次你早點來，舞場裏的客人少，蕭玲瓏的檯子不多，我一定把蕭玲瓏首先送到你的檯子來……」
「我知道你是在怕周沖！」她開始用軟的攻勢：「實際上周沖的事情可以由霍天行來解決。」
倏而在經理室側旁的打字間裏，卻探出一個小女郎的頭來，那正是田野思慕已久的桑南施小姐。
「你以前做過事嗎？」他問。
舞|女大班偶而經過了田野的坐位。田野拖著他說：「大班！蕭玲瓏還有多少時候才能夠輪到我？」
「在這種地方說話最好，鬧哄哄的，誰都顧著鬧，顧著瘋，為找尋刺|激而來，誰也不會注意的，讓我們儘情放懷談話吧，心裏有什麼就說什麼？……」金麗娃放蕩不羈地又把她的杯子灑得滿滿的，看見田野兀坐不動時，又說：「不要用那種眼光看我，既然到酒吧裏來就要適合環境，不要像木頭人一樣的對任何人仇視，要知道進酒吧的並不一定都是壞女人，也不一定是淘金而來，常常有許多大家閨秀、千金小姐，到這裏來找尋暫時的刺|激呢……」
「我不要轉檯子，我要和你跳舞！」三姑娘說。
「你先別問，去了自然知道了，工作會比太古洋行輕鬆，待遇也比太古洋行高……」
田野歛起怒容，淡淡地笑了一笑。招呼三姑娘坐下後。冷然說：「現在想見妳一面，可不大容易，真是身價百倍了！……」
「我聽說周沖的父親曾經是你的恩人！」田野說。
「所以你先把他殺了……」田野有興師問罪之意。
田野對「正義」公司的內情更覺得複雜，尤其周沖和霍天行誰是誰非更是無從批判，公說公有理，婆說婆有理，只把田野弄糊塗了。他到達鴻發倉庫，果然的就找到了余飛。
「不！契約讓它留在桌子上，便可以證明錢庚祥是因為內心慚愧而自殺的，而且喝醉了酒，又可能是酒後神經錯亂，加上天良發現所致——這筆帳，只有錢庚祥的太太肚子裏明白，但是找不出毛病，她也無可奈何……」
「不要奇怪，這位陳經理是我的舅父。」桑南施指著那位禿頭的經理說：「我父親委拖他代為招請職員……」
吳全福回家就早睡了，也沒有人來打擾他。田野躺在床上不能入眠，也說不出是興奮還是感憂。
「是什麼身份？叫什麼姓名，都沒有說麼？」
田野桑南施臂挽著臂說說笑笑，剛才的病態已完全袪除。他倆走著走著，在老遠的一株樹下，卻有一個人站在那裏，瘦長的身子，灰鴨巴甸西裝，棗紅大翻領襯衫，悠閑地燃著烟捲。靜靜的如守株待兔。
田野驚喜交集，他沒想到這樣容易就得到職業：「我……我能做些什麼呢？」顯出有過度的興奮。
田野猜想，可能是桑南施送來的，因為他曾經打電話到「聖蒙慈善會」去請病假，在整個孤島天地之中，對他這樣體貼關切，除了三姑娘、桑南施以外，還有什麼人呢？
「我不是跳舞來的，蕭玲瓏是我的老朋友，我是看老朋友的，假如她忙，我可以等著，不過麻煩你去告訴她一聲，我姓田，就行了！」
田野的話，句句帶刺，使金麗娃非常難堪，礙在辦事處尚有職員留在，金麗娃不得不以最大的能耐忍受。她反而自動挽著田野的膊胳。裝做若無其事地行出了辦事處。走到了麼地大街之後，田野又冷冷地說：「霍太太，難道說，妳不覺得流言可怕嗎？關於妳和周沖，和范恩泉……」
桑南施忙偷偷地踢了他一腳，制止他多說話，她說：「爸爸叫你明天上班，你就明天上班，還要多說個什麼？」
「懶蛇仗著周沖給他撐腰，平日在『正義』公司裏就是橫蠻不可理喻的，這次的事情我一定要求霍天行給我好好辦理……」余飛又說。
原來是懶蛇的屍首失蹤了，所以周沖的誤會更深，田野追想當時懶蛇墮岩後的情形，正值潮漲，懶蛇的屍首不就已經隨著湧上沙灘的浪潮蕩漾嗎？屍首被潮水捲去，是很可能的事實，但這時候他該怎樣向周沖解說呢？
這樣，他便匆匆將地址記下來了。當他剛抄好地址，金麗娃一面高聲怪叫「吃不消」一面顛顛歪歪地走了回來，水兵們都同時「噢！」長了聲音表示失望。
「哼！『蛇無頭不行』。錢庚祥的一批全是烏合之眾，把他們的蛇頭砍掉了，其他的還不是一哄即散，況且錢太太還有不名譽的把柄落在我們的手裏呢……」金麗娃說至此間，竟忽然有一個喝得醉醺醺的英國水兵，歪歪倒倒地衝了過來，一把揪起了金麗娃，便要和她跳舞。
「相信你肚子裏也明白，我找你是要討論懶蛇的問題！」他第一句話說。
侍役招待週到，馬上迎上來給田野找到了座位，田野要了清茶，東張西望，沒找到三姑娘的影子，也不知道是在坐檯子，還是在伴舞？舞|女大班看見單身的客人，多半是要上來搭訕的。
「我們不做姦淫邱道的勾當，有朋友在場又何妨？」周沖說時就和桑南施搭了訕：「小姐你認為對嗎？——奇怪了田野，你呆著站在那裏，為什麼不替我介紹哇？」
田野辭出「茂昌」洋行的時候，巧好碰著丁炳榮，他需要找禿頭大漢余飛調查懶蛇當時放生他的把兄弟情形。丁炳榮告訴他余飛是留在石板街「鴻發」倉庫養病。
「現在，我請你離開了酒吧，你走你的路，我有我的去處，我們分走吧，再見……」她說完就怒氣沖沖地加快了腳步，意欲擺脫田野。
終於，磨到了九點鐘，他懷著興奮的心情趕往「太古洋行」大樓而去。
「下午你還要到慈善會嗎？」她問。
田野甚為驚惶，聽周沖的語氣，似乎有白刀子進，紅刀子出之勢，連忙說：「周兄的誤會太深，我追蹤到了青山，苦勸懶蛇回頭，已盡了最大力量，他喝醉酒失足跌下山岩……」
周沖請他喝了一杯酒，在這家餐廳內還有廂房設備的，周沖招侍役來換一間廂房的坐間，拉上門簾，臉孔馬上就扳了下來，目光灼灼，露現惡煞兇相。
「啊，我累死了……」她癱軟在椅子上，臉上還有得意的回味。
「福興樓酒家全是廂房，周沖喝醉酒是假的，他原是這間酒家的熟客，佔據了一個廂房飲酒，喝醉了，自然沒有人去理了，於是他由窗子間溜出去，……余飛卻輸光了鈔票，回家去拿錢……在這短短的時間內，他們幹了一件神不知鬼不覺驚天動地的案子！案子完成後，周沖又在喝酒，余飛又在賭博！」
田野搖首否認，正巧侍女過來，他拿菜單點過菜，說：「我是光棍一個，還有什麼心事嗎？」
田野逐漸接近時，忽然臉色大變，驚惶地停下腳步，因為他已經認出這人就是善妒嗜殺的周沖。
這時，他再不擔憂三姑娘是否整天整夜沒有回過家？霍天行找到了懶蛇的屍首以後怎樣處理？周沖會不會向他尋仇？吳全福對他和懶蛇的問題怎樣解決？……種種煩變都不再擺在心上。
這一吵，逼得音樂臺上的音樂也停了。
那烟幕中的氣氛是昏沉沉的，音樂是浪漫的爵士樂，洋水兵跳舞的姿態是夠粗陋的，也不知道他們是熱情，還是下流，好像一輩子沒見過女人似地，像鬧女人荒似地死命將舞伴摟得緊緊的，臉孔一定要貼著，屁股翹得高高的，粗壯如牛的身體不斷搖幌，慢慢地搖擺，慢慢地旋轉。
「是個什麼人呢？」
「妳上那兒去？」田野在人情上追著問。
音樂還是一曲一曲的接著，電唱機不停地播送，金麗娃也不停地跳舞，洋水兵也一個一個接上去……她簡直像專差慰勞洋水兵而來的。
三姑娘兩隻歌唱完了，起了一陣爆炸性的掌聲，還有人高呼再來一個，但物以稀為貴，舞|女大班已不再讓他的搖錢樹再唱了。但他也沒有守諾言把三姑娘首先送到他的檯子，竟把三姑娘帶領到一個大腹賈的檯子上去。這一來，田野大為震怒。
「這傢伙叫什麼名字？」田野問。
「那末很好，現在你代替我寫一篇文章，題目是『慈善乃和平之本』。這是一家海外的雜誌向我索取的，他替我們『聖蒙慈善會』鼓吹向華僑募捐，所以要先把這篇文章刊載出來……」
田野不能答覆便說：「那末誰向錢庚祥下手的呢？」
噓噓——舞|女大班隔著兩張檯子向三姑娘吹嘴，又指手劃腳示意她該轉檯子了。三姑娘只點了點頭，表示她已經知道了。
「為什麼老懸念著三姑娘呢？」田野自己也無法解答。
田野愕然，滿臉怒容地站起來要向水兵辦交涉。
田野已漸明白舞|女大班瞧不上眼，他的年紀輕，一套窮西裝，不足以做淘金的對象。
那些鈔票是誘惑人的，田野的臉色卻是怕人的，舞|女惶然而退。
出了「聖蒙慈善會」，田野的頭腦清醒過來，也許是一種虛榮心的驅使，他忽然想起，他的那間破爛簡陋的小房間，實在不適宜招待桑南施這種高貴女賓，更不適宜讓這位千金小姐知道自己的生活是這般的寒酸。於是便改變了意思說：「現在應該是吃午飯的時候了，我們何不去吃午飯呢？」
「原來是有『字頭』，怪不得可以任意欺侮人了！」田野冷笑，他憧憬出對付小流氓劉文傑的一幕，那時為了三姑娘，幾乎喪失生命，沒想到現在三姑娘竟又和小流氓勾結，成了一家人，這個世界的環境真容易變遷，常常會使人出乎意料之外。
「去聽聽音樂也好——」田野這樣想著，便改道由統一碼頭乘輪渡過海，往金殿舞廳而去。
「我要和你吃午飯，不過是給你留著面子啦！」他沉聲說：「早點把桑小姐打發開，我要和你好好解決一下！」
「不！你聽我說下去！錢庚祥慫恿范恩泉脫離我的組織，他們要自成一間叫什麼『正氣』的公司，但是他們要組織公司，又顧忌到我會和他們為難，所以便先要設法壓制我，而且還有意先把我的正義公司弄垮！錢庚祥出了毒計，他知道我有關正義公司的機密文件全放在這個保險箱內……」霍天行說時，隨手指著他坐位背後的一隻保險箱，又繼續說：「他便用了甜言蜜語哄騙范恩泉，要委他為總經理，范恩泉為利慾所惑，居然死心塌地為他做泯沒天良的事情，在深夜偷開我的保險箱了……」他歇了口氣。臉上露出驕傲陰森的笑意：「但是，田野，不瞞你說，我從事殺人的職業十餘年以來，對人類的心理有透澈的了解，處理任何事情，小心翼翼，尤其在組織方面更是設計周詳，絲毫不漏，我這隻保險箱，不是平常的保險箱，裏面有機關裝設，那可憐的范恩泉，泯沒良心做事，不幸竟觸電而死了……」說到這裏，霍天行臉上露出懊喪，深深嘆了口氣，又似恐嚇地說：「……說老實話，范恩泉的確是個好人才呢，年輕、英俊、大學生，和你差不多——田野！」
飯後，田野偷偷向桑南施說：「妳現在要上那兒去？」
桑南施忙瞪他一眼。像撒嬌，又像蠻狠的。復向田野說：「我父親年紀大了，事事怕麻煩。趁在我舅父這裏招考職員，他順便找一個……」
「我說的話是出自至誠的！」田野懇摯說。
「我不是計較待遇問題！」
「年紀中旬，穿西裝的，面龐消瘦，有著兩撮小鬍子……」
他抽著烟捲，唯一的希望，是這夜三姑娘能早一點回來，十二點過後，樓梯上起了一陣沉重的腳步聲，可能是吳全福回來了，不斷地打著噎，像喝醉了酒，田野慌忙假裝睡熟了。但吳全福卻推門進來，強把他推醒。田野根本就是醒著，即算想假裝也裝不下去。張開眼，只見吳全福臉孔脹得像豬肝般赤紅，確是喝了過量的酒，眉宇之間充滿了憂鬱，他輕聲說：「田野，你醒和圖書來，我有話和你說……」
金麗娃忽然出現在他們的房門前，她可能是奉霍天行的命令而來的。
桑南施的蛋臉上起了一陣緋紅，嫣然而笑，眼眸含情地飄了他一眼。
照例，音樂要奏一段過門，三姑娘站在麥克風前，特別一盞紅燈射到她的臉上，映得她的蛋臉透出火樣的紅霞，充滿了熱情，汪汪水眼，四下飄射，自作多情的闊客們，準以為她在給他們拋媚眼了。
「瘋狂完了，交情也就完了！」她站起來，那位洋水兵要攔阻，但金麗娃忿然而去。
侍役有應付這種臉色不正的客人的經驗，「避之則吉」，唯唯諾諾馬上溜開找舞|女大班去了。
霍天行又說：「也許金麗娃也曾告訴過你，我有一個很好的助手，名叫范恩泉，外間傳說，他因為叛變逃亡被我殺死了，實際上這事情很冤枉，罪魁禍首應該是錢庚祥，他不擇手段向我的手底下人同事間，挑撥離間，把我們的團結性逐步瓦解，中了他的毒的人，意志動搖，竟甘心做錢庚祥走狗……」
周沖沉默半晌，兩眼灼灼地不斷觀察田野的臉色，忽然竟格格大笑。笑聲停止後，陰陰地說：「就憑這句話，我可以置你於死地！」
田野很難解釋，只含糊說：「放心，不過是生意上的問題……我和他曾合伙做過買賣。」
一天，桑南施的父親召田野進辦公室去，先讚揚他一番，說他辦事努力。然後把薪水單給他填上，上面注明月薪兩百二十元，津貼六十元，這種薪給，在香港一般公務員及薪水階級說起來，不算太多，也不算太少。平平而已，在人浮於事，人情冷落的孤島之中，冀圖獲得一份這種職業的人，何止千萬。但是這每天六個半小時的工作，坐演一個月辦公廳的報酬，還不及田野做職業殺人的幫兇者，幹上一件案子的報酬十分之一。田野為謀取上進，新生自己的生命使然，欣然地在薪水單上簽上了字。表示非常樂意接受這份菲薄待遇的職業。
「我直推說，我們根本沒有到過青山……」吳全福垂下了頭，似乎為他自己的撒謊而感到羞恥。
但田野不再為她擔憂，他縈繞腦際的是明天在太古洋行見人時應該說些什麼話？應該怎樣說才能婉轉，能打得動別人的心弦，博得別人的同情，取得這份職業？
「我們就走吧！」
「我向把你當作自己弟兄看待，而且因為你是大學生，我從來以禮貌相向，沒想到你的出手會這樣的狠辣！」周沖氣忿填胸，咬牙切齒說：「照說，你能夠進入『正義』公司，全仗懶蛇的介紹，我的提攜，你才會有今日……想不到你以為攀上了霍天行、金麗娃，就可以把我們這些道義弟兄完全置之不顧了……」
田野興奮得幾乎發狂，這是洋規矩，求職信去了，只要有機會面談，就有得到職業的希望了。
「我從不奪他人之好，況且和國際人士保持和平的交誼！」田野語帶挖苦地說。
顯然，桑南施意識到他和周沖兩人要發生什麼衝突，要等候在慈善會裏聽取他們談話的下文。田野是無法拒絕她的等候的，送出大門口，和桑南施分手後，復又來到周沖面前。這時，他的態度已不像原先的懦弱了。「怎麼樣？我們有話談就該談了！」他說。
在香港的酒家茶樓，都有早市生意、為早起的人們作晨間「茶」的享受，田野在一間酒家裏享受了一頓豐富的早餐，他的胃口從來沒有這樣好過，又購一份晨報慢慢閱讀，藉以消磨時間，但時間卻像在開玩笑似地，蝸牛比它爬得快；一分一秒，慢慢地，慢慢地溜過去，好容易才挨到八點鐘，田野又把太古洋行的那封回信取出來閱讀了一遍，又重新盤算見面時候所應該說的話。
「周兄，你聽我說，我和你無冤無仇，和懶蛇無怨無恨，我之所以參加『正義』公司，純為環境驅使，並非想求什麼榮辱，我之所以肯負責去找尋懶蛇，也是因為我自恃和懶蛇有私人的情誼，向他勸說，甚至於還肯用性命擔保他的安全……我毫無目的，何苦要取他的生命呢……？」
音樂是奏著悠慢的「抒情曲」，三姑娘投到田野懷裏，她如癡似醉，像得到了暫時的欣慰，腳步隨著輕輕的樂聲節奏移動，她的舞步已經比田野高明得多。過了一會兒，她竟索性和田野貼上臉孔，陣陣脂粉香氣撲鼻。這位紅舞|女自從「下海候教」以來，多少王孫富紳冀圖一親芳澤，舞|女大班也曾嚴厲叮囑過，千萬別隨便貶值身份，和客人過份親諾，要做到「甜姐兒」「冷若冰霜」就是最好的搖錢手法。
「你就是田先生吧！」
田野便不敢多說話了，老人將上班的時間告訴田野，上午九時至十二點，下午兩點至五點半，於是，他們退出了辦公室。以後，桑南施便替田野介紹其他的兩個職員，男的名叫張子宜，女的叫姜少芬，她們都表示非常歡迎田野光臨。
「周兄，你言之過甚了，我有什麼能耐？能取代你的地位！」田野儘情使出他的涵養。「實在我不知道你和霍天行之間到底有些什麼芥蒂，更不忍心看見自己的團體裏面明爭暗鬥，為表明心跡起見，我想脫離『正義』公司組織，你能幫忙嗎？」
於是，田野開始動筆了，桑同白的話雖縈繞腦際，但他無從著手，執起筆時，手也有點抖索，因為他到底曾幹過殺人的職業，似乎不大適合寫這一類的道德文章。
「嗯，」老人點著頭：「那末你由大學裏出來，這次算是頭一次做事了！那末明天開始就上班吧！」
「所以你便下決心，要把他解決了！」田野插嘴說。
「不是這個意思……」
一陣胡思亂想之後便睡熟了，第二天醒來，已是日上三竿，他首先走出鄰室房門觀看，奇怪的是門仍鎖著，三姑娘並沒有回來。
「妳的父親開的是什麼公司呢？……或者在什麼機關？」田野忽問。
「是投稿嗎？」
「我何不把我的景況詳細告訴三姑娘，也許由此可以鼓勵三姑娘努力爭取自己的新生！」
這是舞場捧紅舞|女的手法，舞|女越是忙，越是覺得她高貴，愛花錢的舞客們也是這種心理，越是攀摸不到的，越是急欲攀求，但田野不是這種揮金如土的闊少，不懂得個中奧妙，反而心中起一種莫明的欣慰，以為三姑娘由娼妓一躍而成為紅舞|女，畢竟地位已經是提高了，眼看著這多衣冠楚楚的紳士荷花大少趨之如驚鴻，向她追遂，假如能勸導她改除過往糜爛放蕩的生活，將來在這些人群中，找到一個較為殷實的男子下嫁，那末也可以得到美滿的歸宿……
「你別管！不關你的事！」她竟放開了腳在奔跑了。
「喃，對了，我早有脫離的意思，現在，更不想沾惹是非，所以我決意要脫離了，只希望你能幫我最大的忙，這樣你就不會再猜疑我要爭寵，又不會再猜疑我有佔金麗娃的企圖了！」
「興之所在，累一點又何妨？妳不是要找尋刺|激嗎？何不再刺|激下去？」
心事重重，既睡不著，他無法安排自己，忽然想起桑同白命他寫的那篇文章，「假如把精力集中在寫作上面，便可以排除心中的紊煩了！」他想著，便取出筆墨，移好了房中唯一的一盞電燈，坐下來，燃著烟捲，竭力安靜，先把凌亂的思潮排除，數年來沒有提起筆好好的寫上一篇文章了，忽然動起筆墨，是相當吃力的，而且心中又不是簡單的煩惱，那能輕易排除呢？
「妳不是說周沖喝醉了酒，余飛在麻將館賭博嗎？」
金麗娃纏著，田野是無法拒絕，她倆走進一間洋水兵聚集的「金貓酒吧」，那地方除了黃毛藍眼的國際人士外，就是些打扮妖形怪狀的「鹹水妹」。說話的聲浪雜在播唱的音樂裏，是怪腔怪調的。烟幕沉沉，顯得有點時烟瘴氣，田野對這種場合不大習慣，但金麗娃卻無所謂，她連陌生的洋水兵都打招呼。
「她上那兒去了呢？」田野懷疑自問。「總不至於陪客人睡覺吧？假如做舞|女又兼賣身體，那又和做娼妓有什麼分別呢？而且，看她在舞廳中的情形，大家都把她捧得很高，氣派也擺得很大，斷然不會這樣下賤吧？但晚上不回家，究竟是什麼道理呢？」
她找著舞|女大班說話了，一陣交頭接耳之後，舞|女大班也有張惶之色，不時偷偷瞄過來看田野。田野只是冷笑，燃著烟捲，儘情壓制心中的怒火，對這狗眼看人低的舞|女大班，他決定要給他施行教訓。
「噢！我請問你，你是否真的和蕭玲瓏是老朋友？」舞|女大班很能見風擺舵。一屁股在田野身旁坐下，繼著低聲說：「假如是老朋友的話，那末可要包涵一點，要知道，一個女人出來混，當紅沒有一兩年，能夠多撈一點鈔票，就撈了鈔票收山，否則到了人老珠黃，那時候就什麼也不值錢了，別說找個朋友捧捧場面的坐檯子，真個做『湯團』舞|女也沒有人過問了！你既然是老朋友，就何必爭這點意氣，明天早點來，那時候爭檯子的客人少，我第一把蕭玲瓏送到你這兒來，你看如何？」
「還不是大萬公司的那位總經理！」尊尼宋說。
田野喚醒了吳全福的妻子，把他接到房間裏去，田野躺在床上老瞌不上眼，他希望三姑娘這夜能早點回家，可以有個人吐吐心事，但非常失望的已經過了午夜，三姑娘仍沒有回來的跡象。
再看下去，竟連廣告，經濟行情，飛機輪船班期，聲明啟事，人求事，事求人……都一一閱讀。
三姑娘儘情陶醉自己，她在田野懷抱裏，雖是短短的片刻，像已如願已償。一曲接一曲，連續跳了兩三個舞。舞|女大班站在舞池的邊緣向她揮手，還打手勢請她轉檯子，但三姑娘卻沒有看見。她低聲說：「實際上我並不希望做舞|女……我自己知道這種生活於我的性格不適合……且看看燈紅酒綠，我早厭倦了……我倒確實願意試試做一個家庭主婦……。」
「今天你找到新職業，應該高興才對，為什麼還是愁眉苦臉的？難道說還有什麼心事不成嗎？」
他爬起身來，看看手錶，那時間又不對了，假如趕過海去，舞廳早已打烊了，只得把意念打消。
「照你這樣說，蕭玲瓏今天晚上還不一定可以轉過來囉？打烊的時候快到了！對嗎？」
「令尊在這裏麼？……」田野離開汽車時問。
於是，舞|女大班知道多說也無用，肚子裏罵了一句「二百五」就走開了，當然，他的心目中以為田野是那種「寒酸」舞客，利用「老朋友」三個字追紅舞|女，花小錢，一親芳澤，在光怪陸離的歡場當中，這種怪現象自然是很多的。舞|女大班果然走向了三姑娘的在處，但並沒有替田野傳遞了話，把她從客人中請出來，又把她轉送到另一個檯子上面，好像貨品出租一樣，到處坐坐就是鈔票。
田野執起桌上紙片，茫然若失。
這頓午飯，是吃得非常不愉快的，三個人俱不發一語，周沖是酒徒，要了一瓶洋酒，自斟自飲。態度放浪駭形，使田野尷尬難堪。
田野是老實人，並不覺得舞|女大班的話有什麼不對，再靜坐了一會兒，喝完那杯咖啡，付過檯帳就靜悄悄地走了。剛好能趕到一點鐘最後一班的輪渡過海，回到永樂東街的公寓，倒在床上，三姑娘的影子一直縈繞腦際，他覺得三姑娘已經得到一個非常好的機會，假如能痛改前非，便可以得到新生。
田野徬徨無策，焦灼不安。找霍天行找不到，鬱悶積壓在心頭，又找不到一個可以傾訴的人，借酒消愁不是辦法，酒入愁腸，更是愁上加愁，他沒可說話的人，又沒有去處，喝了酒之後昏沉沉的，唯一可排遣時間的便是咖啡館。但到入夜時，準備看電影、上舞廳、逛賭場的人們，咖啡館就成了他們的聚集地。田野在心情紊亂時，就要避免囂鬧，他自覺無處是安身之地，無聊地只好走回了公寓。
「開始的時候，我們利用你和沈雁兩人，在錢宅門前惹事尋釁，把錢庚祥的保鑣打手，全吸引開。霍天行和魏崇道兩人卻在錢宅內借賭牌為名，和錢庚祥談判，霍天行壓迫錢庚祥將『茂昌』、『鴻發』兩公司的售賣契約上的條文更改，即將委錢庚祥為該兩公司經理的條件刪去，否則便要當在眾賓客之前，宣佈他當年自殺被霍天行從水中救起，及收買他兩間公司，替他償還債務，任用他做經理的情形……全部向賓客公開，條件就是刪去條文——」
連金麗娃也走了，身上沒有任務，永樂街那間幽黯的公寓不想回去，田野更是無所適從。獨自在一家餐館吃過晚飯，想起太古洋行招聘職員的事情，便向餐廳借了一些信箋，起好求職信草稿，恰好這間餐廳的會計處有一架打字機擺著，他便順便借用打字機將信函打好，付過飯帳，找到一家攝影快相的店舖，拍了一份「立等可取」的快相，將信函寄出之後，便好像了卻一樁心事了。
「不，案情的經過他沒有說。因為他留在錢庚祥公館中鬥牌，我才是指揮行動的主持人，所以必需要由我解說……」
「他不肯吐露身份，依我的猜想，可能是警察的便衣警探……」
舞|女大班氣急敗壞地跑上來，不得不低聲下氣地和田野說話。
霍天行說得頭頭是道，田野提不出反證，只有半信半疑地躊躇著。
田野的良知上有著一陣無形慚愧，因為這個朋友，是真正的患難知己，任勞任怨，出自至誠關切他的朋友，但他為什麼老愛迴避著他呢？田野的嗓音也哽咽了，幾乎想號啕痛哭，但他有最堅毅的能耐忍耐著，輕輕執起了吳全福的手，勉強露出了笑容。
「錢庚祥已經是社會上有財有勢，有體面的人了，他的性格是孤高自賞，自認為了不起的人，怎能當在賓客之前，坍下這個台，而且條件並不苛刻，只不過是剔除他聘任為經理的條文。他本就要脫離這兩間公司，以為把條文刪去，等到宴會之後，再和霍天行論理……於是他便中計了！」
於是爆炸性的掌聲驟起，還有人趁機會吹口哨，高聲怪叫。蕭玲瓏滿臉春風，笑盈盈地，姍姍出場了。來的時候，她穿著一套粉紅色的西裝裙子，現在卻換上一套中式薄紗的緊身晚服，腰圈紮得細細，風吹可折，把肌肉都擠上了胸圍，看上去，曲線玲瓏，確能逗引狂蜂浪蝶。田野沒想到三姑娘做了紅舞|女還加上有「甜姐兒」的雅號。他從未聽說過三姑娘會唱歌，這會兒倒要聆耳恭聽了。
「你的那位霍夫人呢？」桑南施突而其來地向田野問，語氣中還好像有點妒忌。
「啊，到這裏來玩的，那個和她不熟呢？」舞|女大班奸狡地說：「不瞞你說，蕭玲瓏還有五六個檯子等著要轉，你假如一定要她坐檯子，那恐怕要排在第七個以後呢！」
漸漸舞廳中的客人ｈｔtｐs://www•ｈeｔuｂoｏｋ.com.com多了起來。
「唉，你這人就是任性，我早告訴過你，懶蛇和職業殺人團有密切關係，假如這人不屬於警署方面，便會是那方面的人……你要小心才是呀……」
聽見音樂，他忽然又下意識地想起另一樁事，那就是三姑娘，金麗娃曾神秘地說過，叫田野至九龍金殿舞廳去，就可以知道三姑娘最近的生活了。本來，一個自趨墜落的女人是無足以關懷的，但她已經有數夜沒有回家去，田野對她的恩情未忘，趁在這一夜空閒無事，何不去金殿舞廳一探究竟呢？
田野倒吸了一口涼氣，心中如投下一塊大石，他已經知道這人，必定是周沖，絕非是警署的什麼警探，但在吳全福面前，仍得隱瞞著，不吐露他已經知道了這調查者是誰。便說：「你放心好了，沒什麼大礙，假如發生了什麼事情，我自己會應付的……」
「吃午飯——」田野說。
田野的臉孔脹得緋紅，更難以把推辭的話說出口。桑南施帶田野行向停車場，她有自備汽車停著。司機已經替她把汽車駛了出來，在身旁停下。
「難道說，你的意思是要我來看你找尋刺|激嗎？」田野冷然說。
田野如夢初醒，驚惶地手足無措。張子宜忙著揩抹，不免手上也染上了墨水。
到這時，田野實感到無話可說：「不過，我認為……」
「我？……」田野毛髮悚然，這是案發的象徵，忙說：「是什麼人呢？」
「懶蛇的問題……難道說霍天行沒有和你說清楚嗎？」田野預感兇多吉少，果然就證實了。
田野決定了要去找三姑娘，和她詳細的談談，至少，互相可以作一番鼓勵，把過往的誤會澄清，重新做一對精神上的好朋友，大家同走上新生的道路。
「我正如妳所說，行得穩，立得正，任誰也不怕！」
「現在，我有朋友……」田野說。
他想棄下金麗娃不顧而去，但一時又做不出來。獨坐無聊，又不忍繼續眼瞪瞪地看著金麗娃和那些形狀下流的水兵瘋癲。他偏過頭，獨自飲了兩盃悶酒，偶然間，發覺身旁有一個書報架子上面疊有一份「英文虎報」，在無聊下隨手撿起報紙翻閱。論他的英文程度，讀報紙還不成問題，不過脫離這種習慣已久，一時讀起來，生字太多，相當費力，但用它來消磨時間，倒是很適宜的，最低限度，兩隻眼睛總可以避免和那些烏烟瘴氣不堪入目的現象接觸了。
「不，現在好了，看見了你，病馬上就好……」他順口說，說後又自覺失言。
由花園進去，看那環境像是住宅人家，佈置雅潔，進門是一間漂亮的客廳，擺置有許多銀杯、銀盾，牆上懸遍了歌功頌德的錦旗，這些，就是他們做慈善工作的酬勞，辦公室在大廳裏面，職員不多，一男一女，他們向桑南施微笑，清靜的氣氛也充滿了慈善的感覺，但走進去的卻是一個職業兇手。
「但計劃的還是霍天行，不是嗎？」
「當然逃脫，因為這次的行動是特別『狙擊』，把握著時機用槍射擊，在千鈞一髮時，他突然這樣驚動對方，怎會不逃脫呢……」
田野報以微笑，不置可否。
舞|女大班在解勸：「朋友，不必急，不必急，馬上就來了……」
「我知道你是說周沖的問題，」霍天行搶著說：「假如我像你所說的那樣嗜殺成性，我大可以早就幹掉周沖，何需要還把他留到今天？」
「他問些什麼呢？」田野已驚惶不安。
「你要幹什麼？」田野有點心虛，強作鎮靜而問。
「那末他的把兄弟逃脫了嗎？」
女同事姜少芬告訴田野說：「從前，桑南施是很少到慈善會來的，現在卻常常藉故而來，這是你的光榮啦……」
「始終沒說……而且對我的多問，似乎感到不滿！」
「……這也許是一種……」默了半晌：「……一種自卑感……」
田野無奈，又出到外面去兜了兩個圈子，差不多到了八點三刻，才回到舞廳裏，他還是最早的一個客人，洋琴鬼隨他而後到，先在音樂臺上佈置了一番，慢慢調節樂器，那情景確是冷清清的帶著一種悲涼的氣氛。這紙醉金迷，一擲千金的場所，只有在盛旺的時間才能看得出它的迷人，盛會散去，回復原形，同樣的會感觸人的愁緒的。其次後到的，便是那些「湯團」舞|女，及一些趕早到的舞迷舞|女大班也到了，他取了許多寫上「訂座」的木牌子在靠近舞池的座位上，替一些有地位有來頭的闊客們安排上。經過田野的坐位時，田野熱絡地和他打了個招呼，但是舞|女大班也不知道是搭架子還是健忘，半句話也沒有，略和田野披唇一點頭，便匆匆走開了。
桑南施是好朋友，但終歸是有著富貴貧賤的界限相隔，有許多知心話是無法傾訴的，還是三姑娘是患難之交，大家都知道了底蘊，可以隨意吐露，這會兒田野的心中又有了憂悒，正如桑南施所說：「心中積壓了鬱悶，不能暢快吐露出來，會引起心理變態的！」田野唯一可說知心話的人就只有三姑娘。他真想立即能飛到三姑姑娘的身旁，好好的和她盤桓一下。
當走進「西廂館」餐廳時，周沖故意慢了一步，把田野拖住停留在門口，讓桑南施獨個兒走了進去。
「我等你半天了！」桑南施說，她的蛋臉永遠是甜甜蜜蜜的。「還認識我嗎？」
差不多接近十點鐘，紅舞|女到，架子搭得很大，在音樂臺旁，原是有著一席舞|女坐位的，但是蕭玲瓏首先走進了化妝室，過了不久，音樂停頓了，起了一陣急促的鼓聲，如進軍衝鋒陷陣似地，「鏘！」鑼鏘一響，全場肅然，樂隊領班在「麥克風」前報告。「有好消息報告！現在，請甜姐兒蕭玲瓏小姐替我們客串兩隻歌。『人生何處不相逢』『郎呀，我懷念著你！』請大家鼓掌！」
事情完全出田野意料之外，空緊張了半天，他莫明其妙的為什麼桑南施會對他的印象會這樣的好？他們的相識，不過是一個奇遇罷了，回想當夜被追捕逃亡的情形，田野的心中猶有無上的羞愧，這是他和桑南施之間畢生也洗不淨的瑕疵。
「好辣手！」田野吁了口氣。
田野不願再拂她的意思，便起立和三姑娘同下舞池。
「她會讓你走嗎？」
為著當前職業，田野必需要把這篇文章完成，桌子上有紅藍兩色的墨水缸，他用鋼筆沾墨水時，竟常常會沾錯了顏色。紅色的墨水滴下來時，如同鮮血，寫在紙上，狀如血書，他一次一次地將稿紙撕去，又用吸墨紙將筆尖擦乾淨，為避免再沾錯墨水，他想把紅墨水的瓶蓋蓋上，不小心竟把墨水缸打翻，那鮮紅色的血水如泉傾瀉，田野急忙趨避，但來不及了，雙手已染上了血污，潔白的襯衫也血痕斑斑。
「我編校刊……」
「你能明瞭更好，只要明瞭了之後，便無需要守秘密了！」他復又將田野的杯子斟滿：「懶蛇的事情你不用擔憂，你只要把地形畫下來，我明天就去收他的屍首，周沖方面，由我去解說，實際上這次追尋懶蛇，我本可以派任何人去，但是我要試用你的才幹，看看你的本性忠厚與否？經過這次考驗以後，我要多給你機會發展你的才能呢……」
忽而有什麼「風吹草動」老鼠跳樑，他便神色一怔，以為是三姑娘回來了，等到回復了神智，他才知道了自己神經過敏，港九的輪渡早停航了，三姑娘那還會回來呢？
他展開短柬，果然就是桑南施送來的，上面寫著：「田野：看你近來心緒不安，似乎有著什麼心事，研究心理學的人說，假如心中積壓著什麼心事不吐露出來，是會引起心理變態的，所以我希望你能好好的安靜下來，你把心中壓著的事情吐露給我聽。請假不要只請半天，多休息兩天也沒有關係，父親說，他請你寫的文章，也不是急著要的，能在一星期內寫好就行了，祝你快樂，南施，即日」。言詞懇摯，那簡單而潦草的字跡充分表露了她的情感是沒有絲毫捏造的。田野的腦海中又映現出一個甜笑的臉蛋。
夜深了，已經溜過了港九間最後一班輪渡，三姑娘還是沒回來的跡象，田野自己也感到奇怪，他已經決意不為她的私生活煩惱，為什麼又老排不開呢？終於，以氈毯蒙著腦袋，算是睡著了，但是常常驚醒，每次醒來就急忙看手錶，生怕睡過了時間，誤了大事，心情沒辦法安靜下來。
「那末，我可以叨光陪一個末座嗎？」
「是誰下手逼他自殺的呢？」田野再問。
「是怎樣形狀的一個人呢？」他問。
田野開始了他的坐辦公廳生活，同事之間對他都很和睦，每天六個半小時的工作，雖是單調一點，但卻非常輕鬆，尤其桑南施常常到辦公室裏來找他，或是吃飯或是看電影。
「先生，要找個伴嗎？」那舞|女大班，正就是那天和三姑娘坐在蕾夢娜咖啡館油頭粉臉的小伙子。
田野想起了三姑娘，雖然她不循走正途，但也就唯一可以說知心話的朋友了。
「我知道，為了怕我們膽怯，要我們做一隻盲目兇惡的猛獸！」田野啞然失笑：「這些，便是你們夫妻倆人的處事哲學。」他將酒一飲而盡。
他希望能不碰見吳全福才好，看時間，吳全福也該是到了上夜班的時候了，他在鋪子剛開張的時候，不論日夜，都守在鋪子裏面。田野上到三樓，二房東閻婆娘就遞給他一束鮮花。鮮花上面，還有一張短柬。上面寫著：「田野先生收」。
霍天行仍然保持他的安靜常態。「你且說，我是最樂意接受批評的——。」
「啊，原來是你……」三姑娘看清楚了這位發脾氣的客人是田野時，心中又驚又喜。
「你會寫文章嗎？」桑同白忽然說。
現在，田野正需要找一個人暢談，但是他能夠去找誰呢？在香港舉目無親，最要好的朋友就是吳全福，但這個朋友談起話來就婆婆媽媽的喋喋不休，和他聊天，無異等於去接受教訓。能夠投契的還是金麗娃，但現在找尋了新出路，就要把她們所有的人全視作敵人。
田野只好向那位水兵披唇一笑，表示歉意。出了「金貓酒吧」，田野追上了金麗娃，她正垂著頭，鬱悶地急促行走，眼睛是紅潤的，有點醉態，也說不定是借酒裝瘋。
「那末我可以告訴你，他姓宋，大家都喊他尊尼宋，也是九龍油麻地地區有名有姓的『小字頭』，人家為吃飯幹這一行，偶然得罪了你，你又何必逞意氣去惹他，出來處世，還是少找冤家的較好！你這大學生認為對嗎？」
「脫離？」周沖楞了一楞。
「我的霍夫人……」田野感到奇特。
「爭取生存並非是屠殺……只有慈善才能建立和平……」這種論調，和霍天行金麗娃的完全相反。
霍天行一楞，但很快地回復冷靜，隨手掩上經理室的玻璃門，復掏出鑰匙把他自己的辦公室門打開，招呼田野進內。田野雖然也曾進過這辦公室一次，初時並沒有發覺這間辦公室有什麼特別，但在這會兒細察看四周一切設計都特別俱有用心。四周密不透氣，壁牆都裝有隔音板，牆腰以上，全是磨砂玻璃，室外的光線強，室內的光線弱，任何人在外面走過都可以清晰看見，假如誰想在室外偷聽室內說話，馬上就可以發現。霍天行說：「你應該冷靜一點，把經過情形詳細說一遍！」
「既然不舒服，就應該回家去休息一會！」桑南施挽著他的膊胳說：「反正現在已經快要下班了，我送你回家去吧！汽車在外面！」
「我是妳邀請來的，當然要得到妳的允許才走！」
「你比霍天行解釋得更圓滑，」田野說：「假如錢庚祥要先下手為強的話，便先拿我開刀，於正義公司無損！」
「我只請問他的姓名，於你做不做舞|女無關！」
桑南施天真、活潑，一股子大家閨秀所少有的模樣她都有，可能是她的家庭把她嬌生慣養，使她有著嬌蠻的縱態，她和舅舅賭了氣，臨行時，竟連招呼也不打一個。還是田野禮貌地向陳經理道別。
「一個人只要行得穩，立得正，就什麼也不怕，流言只是流言而已，你的行為正直，於心無愧，流言就會流過去。」
「噢，我辭職了，另謀出路——」他信口開河。
看看副張上的漫畫，倒還可以引起會心的一笑。
「這卑鄙下流，靠女人吃飯的兔崽子總得要教訓他一頓才行……」田野逞意氣說。因為做職業兇手的人可以有權取掉任何人的性命的。
「田老弟，那兒去呀？」周沖笑口盈盈地，眼中露出凶險。
「……你不過向社會施以報復罷了……」最後田野借著酒意說。
的確，田野自從上「聖蒙慈善會」辦公以後，就從沒有去看過三姑娘，他想脫離「職業兇手」的組織，就似乎想把三姑娘也一起忘去。
舞|女大班看見田野不響，就很得意點離開了，實際上田野無異上了舞|女大班的當，他的滿口仁義道德，骨子裏卻等於教訓，譏諷了田野一頓，這原因自然是他瞧田野不上眼，以為田野花不起錢，而用「老朋友」三個字想吃天鵝肉，所以圓圓滑滑給田野吃了一頓排頭，又圓圓滑滑地離去。
「嗯！」舞|女大班瞄瞄手錶：「嗯，對了，傷腦筋就在這上面，客人們都喜歡找紅舞|女。看樣子今天晚上又要得罪朋友啦。」
「把舞|女大班請過來！」他忽然揪著一個侍役吩咐說。
「但是錢庚祥有黑社會勢力，這個禍患怕不會就此而了吧？」
「那是你和霍天行的手續，我只是命令而已！」周沖冷冷地說著，一面掏出一張紙片擲在桌上，「這是溫克泉的住址！有什麼巧妙，你自己瞧著去辦吧！」
金麗娃滿額大汗，一面用手帕拂著涼氣，剛才喝了幾杯烈酒，經過癲狂後，都變成熱汗冒出來，背上胸脯全沾濕了。
按照侍役的指示，他向著田野的坐位匆匆走來。距離還有五六步，他一眼看見田野，便惶然止步，大概是「做賊心虛」，不敢接近上來，慌忙說：「馬上就來了，馬上就來了……」便又匆匆轉身走開。
但金麗娃卻跟在他的背後，追上來說：「田野……也許你對我還有什麼誤會……」她回頭看了背後的余飛，自然，說這些低聲下氣的話，她是不希望給手底下的人聽見的。於是她替余飛將房門掩上。是時，田野對走出走廊，金麗娃復又追上來說：「關於錢庚祥的案子，我希望能和你詳細解釋一番！」
幸而田野佔的坐座還不錯，可以眼看到大門的入口處，三姑娘到來，自然可以看得到。
「霍天行已經解說得非常清楚了……」
「那我和田先生準是兇手了！」張子宜笑著答。
「噢，她忙得不可開交！」舞|女大班答。
田野心中紊繁，不願意和金麗娃多說話，再安慰了余飛一番之後，便告辭退出宿舍。
離開了「聖蒙慈善會」以後，桑ｍ.ｈeｔｕboｏｋ.ｃｏｍ.coｍ南施要請田野吃午飯：「我應該和你喝杯酒，慶祝你的謀事成功！」
這地方，田野為了追蹤錢庚祥也曾到過一次，在這時候，觸景生情，心中無形又起了疙瘩。坐進餐桌的時候，桑南施又說：
田野恭立一旁，這位老人他曾經在稅務司彼得．霍士的宴會裏見過一次，但他從沒想到他是一位慈善家。
桑同白說得頭頭是道，把田野聽得呆住了，他從未知道「慈善」兩字之中，還有這許多哲學。
田野呆了一會想說什麼，又不知從何說起。「我來的目的，只是告訴你我已獲得新生……我們同是天涯淪落人，同病相憐，所以我希望妳同樣得到新生的道路……」
田野提起筆，一寫再寫，算算已磨去了幾個鐘點，紙上還不滿兩百餘字，自己唸唸，竟不成文章，文句澀劣，詞不達意，更加重了他的痛苦。
「嚇，還早著呢！朋友！你看看，請蕭玲瓏轉檯子的客人，一個，兩個，三個……」他說時，一面用手東指西指，反正他高興指誰就是誰，也不知道是真的，還是假的。「我看你假如坐得寂寞，還是先找一個陪伴著再說……」他又在推銷生意。
第一曲舞曲奏起了，那是輕快的音樂，由於舞客少，在這段時間內多半是些「湯團」舞|女和「湯團」舞|女自己表演，她們以最輕快的動作，最性感的貼臉，嘻嘻哈哈，同性的打情罵俏，或是在單身舞客面前扭屁股，以招徠生意。田野對這些全不感覺興趣，而且還感到有些噁心，他專心專意靜候三姑娘的來臨。但這些紅舞|女搭架要搭到什麼時候才到呢？
「沒有什麼……有點不大舒服就是了！」他吶吶說。
「我們的佈置如此周密，時間算得如此準確，還會露破綻嗎？」金麗娃說時，略露出驕傲。「錢庚祥在他的辦公室中，取出他的契約後，便高高懸吊在天花板上，誰說他不是自殺嗎？」
這句話才把金麗娃激惱了，馬上臉上的笑容也歛失，怒目向田野凝視。「……你既然看不慣何必還留在這裏……？」
金麗娃好像無所謂，也許這就是她的所謂找尋刺|激。不時，那水兵向她說話了，她便笑笑，在田野的感覺中，那水兵說的自然是下流的話，其他環站在吧檯旁的水兵，吧女郎，便排列在那裏，合著節奏地拍手掌。一會兒又另有水兵接上去，把正在和金麗娃跳舞的水兵擠下來，音樂是不會停歇的，一曲接上一曲，……水兵又一個接上一個。這種情景實使田野不堪入目，他沒想到金麗娃的生活會如此糜爛，以前對她的良好印象便完全抹煞了。
「不，我要告訴你，我們除去錢庚祥的經過！」酒吧中的音樂非常吵耳，她將椅子移近了田野。
「你有話和這個朋友談，是嗎？」她會心說：「他是什麼人？」
「噢，糟糕……洗不乾淨啦！」男同事張子宜說，急忙趕上來幫著用吸墨紙揩抹。
這真是鮮血，腥臭撲鼻，田野驚惶地失聲。憧憬出無算的冤魂，劉文傑，游泳場上的女郎蘇玉瑛，懶蛇，錢庚祥，小雪雪的母親……一個個的重複在腦海裏出現了。
汽車在一座別墅式的洋房前停下，那洋房的門側，有著一塊洋式招牌，英文排在上面，中文排在下面，是「聖蒙慈善會」幾個字，這間慈善會，是港九地區著名的慈善機構，由港九的社會名流組成，任何慈善工作都做，田野常在報端看到它的名字，但從沒有想到它的機構就在加路連山道。
「舅舅，你討厭——我不來了！」桑南施要發急了，抬起了纖手，作要打陳經理的狀態，樣子非常天真的。
「這是我們的佈局——那天晚上，霍天行和我們『正義』公司的法律顧問魏崇道律師一起參加錢庚祥的宴會，周沖在福興樓喝酒，余飛至麻將館賭博……凡『正義』公司的人全在公共場所裏有人替他們證明留在的時間，我們的這種做法，是否愛護員工？是否有出賣員工的企圖呢？」
不一會，他派來一個中年，打扮入時的舞|女，大概是舞|女大班的副手，向田野說：「先生，你獨個兒坐著，不是太寂寞了嗎？要找蕭玲瓏？你知道她是挺忙的，我替你介紹一個妞如何？」
跨進大門，心情是懦怯的，因為成敗未卜，向把守大門的紅頭阿三問明貿易部所在處，便挺起胸脯壯著膽子走進去，這種求職的滋味已經好久沒嘗試了。
「你怎樣說呢？」
「噢，說什麼話？」她呶起小嘴表示生氣了：「你在侮辱我的為人了！下次再說這種話的時候，我就不睬你了！」
田野苦笑，吶吶說：「我不好意思……」
桑南施推進門進內，裏面坐著一個白髮慈祥的老人，圓圓的臉，充滿了忠厚、和藹，桑南施很調皮地趨上前去吻他的臉，逗得老人哈哈大笑，這自然就是桑南施的父親了。
「慈善乃和平之本」論這種道德文章，只要擺出一副道貌岸然地大聲疾呼，就可以博取同情喝采。
金殿舞廳是九龍唯一最高尚華麗的舞廳，樂隊是一流的，舞|女也是一流的，價錢也是自然是一流的了。
「不錯，我知恩圖報，所以收容了周沖，雖然他有種種對不住我的地方，我始終還是看在他先父的臉上，原諒了他！可見我的為人是恩怨分明，不忘本的，誰待我有好處，我不會把他的恩典忘去，誰與我結仇，我也寢食不忘……」這話是帶著恐嚇性的，他瞄了田野一眼。「同時，任何謠言對我沒有損害，動搖不了我的意志，我對金麗娃的情愛始終如一，我明瞭她的個性，相信她的人格，試想我不到六歲就和她生長在一起，她的個性、為人，我還會不清楚嗎？」
舞|女大班又隔得遠遠的在那裏揮手，意思要三姑娘轉檯子。
「別忘了我們的戒條，脫離就是叛逆，你想給我加上個罪名，是我逼你脫離的嗎？聰明的人，你想得太週到了，但我姓周的也不是傻瓜，不會上你的當！」
貿易部正在忙碌，打字機聲浪不絕於耳，田野找著一個職員，取出信函，禮貌說明原委，要求見陳經理，職員便把他領進經理室。那陳經理是個禿頭的中年人，臉貌和悅，看見田野，便馬上在他的辦事桌的皮圈椅站立起來，笑臉相迎，田野屢次求職，從未見過這樣和藹的場面。
「我要找三……不！我要找蕭玲瓏！」田野說。
「那豈非是打擾妳淘金的時間？」
田野忽然起了驚恐，這個人很清楚三姑娘的底細，他忽然的來了是否會馬上把三姑娘的身份拆穿呢？他原是想離去的，舞|女大班非但替他把舞票免去，而且連茶帳也免去了。但這會兒，田野又不想離去了。
他謝過二房東後，用洗口缸裝水將鮮花養起，躺在床上，將桑南施的短柬反覆唸了幾篇，腦海中紊亂得也不知在想什麼，順手將短柬塞到枕頭底下去，豈料枕頭底下竟另外還有一張紙片，抽出來看，竟是三姑娘寫的：「田野：我真奇怪，每次我早回家，你就不在，也許我們的緣份是如此，好幾天沒有看見你了，聽說你又交了個富家小姐，假如能抽得出時間，希望常到舞廳裏來看我，祝你快樂，蕭。即晨」那字跡和桑南施的比較起來，當然是醜劣得多了，但意味深長，充滿了情誼。似乎對田野的情感始終如一。
「後來，他再三相逼，我堅決不肯吐露，他很氣忿便離去了……」吳全福說。
這當兒，舞|女大班正向大腹賈打恭作揖，諛諂奉承，那諂媚的醜態畢露無遺，侍役走過去和他說話，他點著頭應付，一副忙得不可開交的樣子，一面拖開椅子安排三姑娘坐下後，向大腹賈鞠躬而退。
「當然！」金麗娃又啜了一口「威士忌」說：「記得第一次在勞力士稅務司的晚會裏，的確是利用你做餌以分散錢庚祥對我們的注意力，要知道，錢庚祥在黑社會裏有相當的潛勢力，而且『正義』公司所有的員工，他全瞭如指掌，所有一切的老人，別想有一個能夠和他接近，只有發現生臉孔才使他莫測高深，當時，他誤會霍天行借用『正義』公司以外的『職業劊子手』向他進行暗算，所以引起戒心，馬上去展開對你進行調查，搜索你身上有沒有兇器……第二次在『沙利文』餐室，錢庚祥招集他的弟兄商討籌備『正氣』公司的事情，我們又利用了你，那時候錢庚祥已調查過你是新入夥的人，因為新夥的人沒受過他的謠言蠱惑，隨時會盲目衝動行事，所以他向你提出警告……實際上，當時霍天行並沒有決意要把他除去，只希望恐嚇他一番，以打消他組織『正氣』公司的念頭，但這人已利慾薰心，在霍天行處學會了些許職業殺人的皮毛，便想自行一家，發洋財，橫行天下，等到霍天行發現他至死不悟時，便下決意要把他除去了！」
田野想想，舞|女大班的話也並不無道理，反正他找三姑娘也沒有什麼了不起的事情，留著在公寓裏見面也是一樣，既不需要花檯子錢，三姑娘也不需要受舞場的剝削，現在三姑娘正當紅，讓她多撈兩個錢，生活也可以舒適一點。
「有你在這裏，我就任何檯子不轉！」
「他許我的觀念錯誤！」霍天行又說：「但是縱然有錯誤，我也至死不會後悔的，在我的生命裏面是從沒有『後悔』兩字的，這就是我的人生觀——」他把話題漸漸轉移了方向，一面在保險箱旁的酒櫃裏取出一瓶「威士忌」給田野斟滿了一隻高腳玻璃杯。「我明白你對我不諒解的原因。任何案件在未成事之前，我都不肯告訴你，這原因我已經請金麗娃轉向你說過……」
在辦事間與倉庫的中間，由走廊的夾縫甬道通過去，又有著許多間隔的房間，多半為一些單身的「職業劊子手」居住，也就是「正義」公司的宿舍，田野就在這裏找到了余飛。
「小宋真是……」她有點埋怨：「實在說，他是忙不過來了！……」
看周沖的形色，可能是來意不善，田野心情忐忑，礙在桑南施面時，他不願意暴露過往不名譽違法的職業，只有屈服在周沖威脅之下。
田野馬上同意，於是，桑南施命令她的司機江標載送他倆到了「沙利文」。
田野便把在青山如何找著了懶蛇，懶蛇怎樣逃亡，他怎樣追趕勸告，詳詳細細說了出來。
「你認為做舞|女不是好的道路嗎？」
田野搖頭，嘆氣說：「你的猜疑未免過份了……」
「紅舞|女請舞客跳舞，這豈不是奇蹟嗎？」田野也笑著回答。
「啊，你不是不舒服嗎？」桑南施體貼說：「為什麼不回家去好好在床上躺下？下午可以請假，我向爸爸說一聲就是了……」
只見尊尼宋把三姑娘帶領到彭健昌的檯子上去，很意外的，彭健昌並沒有什麼不禮貌的舉動，那一股凌人的氣焰也隨之消失了，非常客氣地招呼三姑娘坐下，一面召侍役替三姑娘叫飲品，有點惟恐招待不週之勢。彭健昌和三姑娘起舞，田野一直注意著，只見他笑口盈盈，說個不停，看來似乎沒有什麼惡意。大約過了有兩三個舞，田野見彭健昌態度如常，便大為放心離去。心中還暗自責怪自己的過於疑忌了。
「最近千萬小心，」吳全福慎重說：「昨天曾有兩個人到書報社裏來，他查問你和懶蛇的事情……」
「這手法相當的辣呢！」田野嘆氣說。
辦公室進去另有一間隔開的房間，玻璃門上寫著洋文，就是主持人辦公室了。
田野的心中猶有餘愧，他也是對待三姑娘冷酷者之一，這會兒，良知對他譴責，實在無法解釋出一句話，更說不出安慰她言語。「別再多說了！已經有客人等著妳轉檯子啦！」他忽然執住了她的手吐出一句話，算是表示了歉意，也算是給以安慰。
「哦——」他馬上改變語氣說。「你是找蕭玲瓏的，好的好的！她一來我馬上先送到你的檯子上來！」他立即匆匆走開了。
「做過家庭教師。」田野答。
「對不？我說她選中你了！」陳經理年紀雖大，倒像非常風趣，喜歡恢諧的人，不管和田野是怎樣的陌生，就老抓著桑南施開玩笑。「她一看見你的照片，說是老朋友，就不徵求爸爸的同意，一定指定要你，今天早上八點半鐘就來了，直等到現在……」
「咦？你的臉色不對！」桑南施關切地說。
「因為妳不喜歡，所以我儘量把它忘記！」田野說。
「陳經理的工作很忙，應考的求職者接踵而來。」桑南施向田野說。
三姑娘的歌喉展開，並不太高明，尖尖的，有點生硬，這是沒有經過訓練的關係，不她能配合著音樂的拍子沒有「慌腔走板」已經算是不錯了。有時，她還會賣弄一兩下嗲勁，逗得那些色情狂的舞迷得到機會吹口哨歡呼喝彩。唱完一節，三姑娘瑩瑩而笑，媚眼亂飛。在這段時間內，有許多舞客故意舞到她面前停留，也許是意圖欣賞她的丰姿。有些還特意搭訕和她說兩句話，引以為光榮呢！
這時，天已經快亮了，香烟也全部抽光，稿紙上還只是寥寥的幾個字，他把稿紙撕去，復又重新再寫，無奈怎樣也寫不出來。漸覺精神疲憊便有點支持不住，便忿然擲下筆桿，倒到床上蒙被而睡。
「你是否不滿意我做舞|女呢？」三姑娘冷漠而問，像對田野譏諷。
「實際上，我又何常想當舞|女？記得你曾經勸過我，女人的責任是應該留在家庭裏，回到廚房裏去，……不必在外面拋頭露面……我曾經想這樣改變一下，我會洗衣裳，會燒很好的小菜，也會弄很好的早點，燒咖啡……但是我的小菜弄好了，沒有人吃，有時由白天擺到晚上，菜涼了，把它弄弄熱，再涼了，再對著鏡子罷，關在一個簡陋的小房間內，爛床被，破桌椅，我空虛寂寞地生活著，實在不知道自己在等些什麼……」說至此間，三姑娘已是熱淚盈眶，但堅強地忍耐著，還強裝著笑容笑了一陣。繼續說：「我確實不願意和外界接觸，因為我對這個勢利的社會早已厭倦了，什麼人都是勢利的，階級界限很嚴厲，要講名譽，要講地位，金錢作祟，我就是為了掙扎自己的生活，用身體換過米飯，地位就消失了，名譽更不能提及，根本沒有人瞧得起我，我伴著一間破爛的屋子之餘，洗衣裳，燒飯，還有什麼可做呢，初時，我到打字學校去，想學一點技能，每天消磨幾個鐘點，精神上也可以有點寄托，但是天有不測風雲，事情並不如理想那麼簡單，失去名譽失去地位的人，是什麼人也會唾棄的，學校裏的女同學漸漸少去，男同學對我說話都是粗劣不堪，肆無顧忌。調笑，侮辱，有時那些惡作劇都不是人類所能開的……我不知道是什麼原因，一天學校教務主任把我召去，他無ｗww•hｅｔｕｂｏok.cｏm•ｃｏｍ情地飭令我退學，這原因很簡單，在那些男同學當中，曾經有一個人叫過我的條子，知道了我的身世，傳揚開去，女同學都不恥與我為伍，初時迴避開我，後來竟轉到其他的學校去了，教務主任說：『請為我們的學校名譽著想，學生一天少似一天……』我已沒有勇氣和他爭吵，雖然我繳學費沒有犯過，就有權利在學校裏留下去，但我悄然地離開了，我深體味到世情的冷酷，人情的冷暖，常常有許多人做錯了事，需要覺悟回頭，但無情的社會卻要把她逼走極端，沒法回頭，沒有自新的機會，錯了同樣得往前走，直走到毀滅為止……」三姑娘的淚已潛下，掏出手帕偷偷揩拭。
「我知道了——」田野一面攙扶著吳全福起來，送他出房門去：「以後我們在外面少說話就行了，你喝了過量的酒，應該好好回房間去睡覺！」
「霍天行已經解釋過了，」田野繼續行出辦事處：「我現在非常能懂得我們的行事計劃，我不過被利用作餌物而已。假如事成，那是『正義』公司的大患除去；假如事敗，了不起霍天行花幾個錢，幫助我逃亡海外，更不幸逃亡不遂，也不過犧牲一個人，坐個三五年監獄。現在，我覺得為『正義』公司犧牲是屬於正義的，有價值，犧牲是值得的，所以無需要多作解釋了！」
田野會心一笑，做舞|女當然要比做娼妓高明得多，但是拆穿了底牌也就不值錢了。他跨進了舞廳，只見座無虛席，只有這種地方才表現了香港是真正的天堂；醉生夢死者的享樂窩。
這對田野是一種諷刺，因為他聽信了謠言，懷疑了金麗娃的本質，但處在當事人的霍天行，那對他的妻子始終敬愛如一。
「也許這間屋子的空氣太過肅穆，與我的生活環境不適合……」他心中想。
「為什麼呢？」桑南施瞪大了眼。
「我以後不許你說這樣的話……」
明天上午十點鐘，這時間的距離尚遠，田野要斷然決心爭取這份職業，他不能以憔悴形穢見人，又匆匆趕出屋外，到理髮店理髮，澡堂洗澡，又到洋服公司買了兩套像樣的西裝，打扮得整整潔潔，晚飯時更放懷暢快地喝了很多的酒。晚上返回公寓已是深夜一點，三姑娘仍是沒有回來，那已經是兩天一夜了，再把這夜過去，那就是兩天兩夜沒回家了！她到底的是什麼職業？做了紅舞|女難道說就和家庭脫了節嗎？
蕭玲瓏和舞客貼臉孔，這在舞廳裏還是頭一次出現，田野的身材高大，臉孔俊俏，舞|女和小白臉演出親熱，這是「搖錢」的最大忌諱。許多舞客側目，舞|女大班在旁跳腳。
「嗯，霍天行和我說得很清楚！而且說得頭頭是道，天衣無縫，但是，你當可知道，聽霍天行說話，等於接受魔術家的催眠術，天花亂墜把你迷住了，等到催眠醒了回復了理智之後，我再不相信這套鬼話了！懶蛇是唯一我的心腹人，霍天行早有預謀要把他除去，現在機會來了，找到岔子，居然把他殺害了之後，連屍首也不留？」
「錢庚祥最惡劣的地方，就是亂造謠言，他曾經製造謠言，說我的妻子金麗娃和周沖有染，在後范恩泉死了，他又製造謠言說金麗娃和范恩泉通姦，我因妒嫉而把范恩泉殺死……」霍天行漸露出憤懣。「像錢庚祥那種人，我置他於死地，並無罪惡，好像你要處死劉文傑是一樣的！田野，你認為對嗎？」
「何苦？」三姑娘勸息說：「相信你也記得被人罵過靠女人吃飯——就是各人的生活方式不同，為適合環境，爭取生存，何必責人太苛？馬馬虎虎算了！而且他又的的確確要應付許多種不同樣的客人……他並不認識你呀！……田野……」
「嗯……」田野心中起了疙疸。懶蛇為救譚玉琴而犧牲了性命，譚玉琴既是個無惡不為的流氓，他既逃生，自然要為懶蛇復仇。將來的麻煩也是難免的了。
「準備那兒去？」周沖恬顏而問。
漸漸，更不像話了，他們跳起「吉他巴」牛仔舞，轉過來，扭過去……約翰牛有時還把金麗娃高高舉起，從背上翻過來……跨下拉出來，金麗娃高聲怪叫，但那叫聲是喜悅的，圍觀的洋水兵在鼓掌，吧女郎瞪目吐舌，他們算遇到了好手，都一一顯露了原存性的瘋狂。
「他媽的，老子花的不是錢嗎？他媽的搭的是什麼臭架子？」驀地一個粗暴的聲浪，出自舞廳的一隅，把三姑娘的傾訴打斷了，接著，還有摔杯子的聲音。
對這近乎心理變態的女人，田野更是捉摸不透，她的心中倒底有著些什麼隱憂。
「不，我們並沒有犧牲你的意思，要不然，也不會用那麼多的人給你掩護了！」金麗娃正色說：「錢庚祥做壽的那天，便是我們決定了他的死期，佈置已經完善了，我的同學龔夫人開晚會，你知道，我約你參加這個晚會，就是要晚會中所有的賓客證明你並非殺人兇手，錢庚祥自殺的時候。你正好在晚會裏……」
桑南施默了半晌，忽然又很天真地說：「你剛才為什麼對我父親說只做過家庭教師呢？你不是在霍夫人處也做過事嗎？」
「那很好！」周沖冷笑：「在一個星期內，我可以叫你和懶蛇一樣得到同樣歸宿！」說完掀開門簾怒沖沖而去。
香港是廣東人的天地，但玩舞廳的還是上海人較多，這又是內地舞|女較吃香的原因。
「他媽的，瞧不起人嗎？一請再請，三四請，還不來，算是他媽的什麼玩意，就算紅舞|女紅得透天，也不應該這樣搭架子……」
田野知道周沖在故意給他難題了！便說：「何苦故意為難我？讓我脫離『正義』公司，豈不是就可以排除你對我的歧見嗎？」
在一星期內向一個陌生的女人追索殺人贓款，假如贓款追索不到，就需要取人性命，田野單人匹馬，這件任務確屬不容易做到，並且他還曾經痛下決心，要洗心革面，放下屠刀，脫離職業殺人的罪惡圈子，到現在，他怎能為周沖一人的逼壓，又破壞了自己的誓言？
金麗娃說：「那末我們走罷！」她隨手揭開手提包付帳，氣派很大，鈔票也不點，一疊擲在桌上。
「是的，陳經理，我接到你們的覆信……」
「我在學校裏的時候常寫……」田野感覺問得有點意外。
「後來呢？」田野問。
金麗娃無話可說，氣忿之餘，連斟了兩杯烈酒，一飲而盡，那首先請金麗娃跳舞的洋水兵又嬉皮笑臉地走過來了，他拉開一張椅子就自動坐下，還和田野打了個招呼，田野板著臉孔沒有理睬。
「哈，我就想到你已經把我忘記了！」田野冷冷地說。
「好吧？你討厭我，那末就快帶田先生去見你爸爸！」陳經理向她扮了個鬼臉。
田野臉有難色，瞟了桑南施一眼，徵求她的意思，桑南施沒有表示，無可無不可的。
「妳的洋朋友要請妳跳舞呢……」田野仍不放鬆加以譏諷。
現在，田野改變了意思不需要回家，於是他們又走向了「西廂館」。
田野看呆了，聽聽音樂，看看四周打情罵俏的景象，並不覺得寂寞，一會兒，三姑娘又轉檯子了，田野曾計算過三姑娘總共只陪人家跳了兩個舞，這位紅舞|女的派頭真可謂大得驚人。
停車場處有她的汽車停在。桑南施把田野請進車內，司機也不問話，駕車駛出英皇道，過銅鑼灣，直抵加路連山道。
田野想起來了，這個人就是大萬公司的經理彭健昌，記得三姑娘曾介紹他到彭健昌處謀職而受了一頓無謂的凌|辱。這是他畢生也不會忘記的一頁帳。
「不要緊，可以試試看！」桑同白說：「我告訴你整篇文章的寓意就是說，近世紀來，世界上戰禍連綿，把人類原有善良的天性，逐漸磨滅，改變——這要引經據典，如各種宗教，目的都是相同的，教導人類愛護和平、慈善，尤其同類不互相殘殺，佛教更連牲畜也不宰殺，這些都是慈善之源，所以各種宗教，教義雖異，都能得到廣大的教徒，可以證明人類的天性是慈善的……，也就是和平的真理——在這裏，你還可以攻擊共產黨一番，他們的殘暴，屠殺，已使世界上的人民對他們失去了信心，使他們的主義政治走上了末途。人類需要生存即需要爭取慈善——因為海外華僑差不多都是反共痛恨共產黨的，我們要先得到他們的同情才能募捐。主題就在慈善乃和平之本，世界上有許多政治家都以為用槍砲可以建立和平，但我認為這是錯誤！槍砲不過是用來保護自己的疆土，建立和平還得用慈善為本，我們用更多的同情去濟人，飢餓的人，我們施與他們糧食，寒冷的人，我們給他們衣著，患病的人，我們給他們醫藥，不分國界，不分種族，用慈善把人類的情感繫連起來，世界上就自然沒有戰爭了……」
田野手顫索，這是太古洋行的回信了，他充滿了熱望，匆匆拆開信封，那只是簡短的幾行洋文：明日上午十時，請至敝公司面談。以下便是陳經理的簽字。
原來那間「鴻發」倉庫，除了那座寬敞的貯貨倉以外，由那條狹窄的走廊進去，前面好像另有天地似的，有著一間非常像樣的辦事間，通出去，就是麼地大街，門面相當的大，看上去，誰都會以為那是規規矩矩做生意買賣的店舖，誰會猜想得到，它竟是「職業兇手」的總機構呢。
桑南施已看出他兩人的形狀不正常，心中納悶，不斷地疑慮，為什麼田野會交上這種朋友。
「我們不喝狂歡的酒就是了！」
桑南施竟挽上他的胳膊，笑著說：「哼！你又『黃牛』了，說來找我，又沒有來！」
洗漱完畢，發現書桌上吳全福留下一張條子，請他中午到他的書報社去吃飯，有事相談。田野猜想吳全福又是找他討論如何善後懶蛇的問題，這是最叫他頭痛的事，而且吳全福向來就是喋喋不休，婆婆媽媽的一套空理論，根本不著實際，實在不願意和他見面。想起霍天行曾說過，懶蛇的問題交由他負責處理，不知道進行得如何了？田野便趕往德輔道中茂昌洋行。豈料霍天行這天並沒有到辦公室，金麗娃也沒有在，一個小職員告訴田野說：「霍經理和他的太太到青山灣去收帳去了！」
「你問他的名字，是要報復他嗎？」三姑娘似乎不滿田野的氣量。
丁炳榮似乎已明白了田野的心事，臨別時他向田野說：「……我雖然是周沖介紹入組織的，算是周沖系內的人，但是我仍然同情霍天行，他是正人君子……」
「假如契約失去了，豈不是就露出破綻了嗎？」
「我和她是熟朋友……」田野說。
「那末我先到慈善會去等你！」桑南施說。
「我們好久不見，想和你詳細談談！」他說時，飄了桑南施一眼。
霍天行豁然大笑：「你豈可以聽片面之詞，而武斷我的人格行為？我在芝加哥幹『職業兇手』十餘年，回到香港，會是赤手空拳嗎？——你知道我和錢庚祥是怎樣認識的嗎？老實告訴你，他因為事業失敗，投海自盡，我從水中把他救起來的，不錯，他有兩家虧債累累的公司，茂昌洋行、鴻發公司，我把它收買下來……」霍天行說時，打開了他的保險庫，取出兩份售賣契約，遞給田野觀看，果然的，是售賣過戶的，但條件之一，為仍聘錢庚祥為該兩公司的經理。霍天行為總經理。「我投資下去，替錢庚祥還債，援救了他的厄運，替他逐步把事業重新建立起來，但我的興趣，當然不會做一個生意買賣人，我要在我的本行上謀發展！所以附設開辦了『正義』公司。這自然與『茂昌』『鴻發』都不發|生|關|系，非但不發|生|關|系，而且對錢庚祥還保守秘密，但是紙終歸包不住火，我和錢庚祥朝夕相見，接觸頻頻，終於被他窺出蹊蹺，但我把他當作親兄弟一樣的看待，把整個秘密原原本本告訴了他，邀他合作，利用他在黑社會的地頭上有點勢力。可以對事業有幫助，豈料錢庚祥竟以怨報恩，自此便和我拆夥，要我將『茂昌』『鴻發』兩公司無條件歸還於他；而且『正義』公司也有條件的分給他百分之十五的利潤——這種人，可謂狼心狗肺，比畜生還不如，你且看他由自殺而到今天，汽車、洋房、保鑣、大小老婆全有了，他的錢由那兒來呢？還不是在我霍天行的頭上敲詐勒索嗎？初時我還願意忍受，因為飲水思源，『正義』公司是利用他而組織成功的，但是錢庚祥貪得無厭，得寸進尺，除了向我勒索以外，還不斷地在我的手底下人中挑撥離間，冀圖搗毀我的組織，到後來，我才知道他的用心，原來他看見『正義』公司有利可圖，想另樹門戶，將我們『正義』公司的人全網羅去，讓他當老闆……」
他的坐位不好，躲在一個幽暗的角落裏，三姑娘也曾溜過他的面前，但紅舞|女是目不斜視的，也不輕易和任何人打招呼，這也是歡場上避免客人與客人之間爭風的規矩之一，和誰跳舞，誰就是她當前的主人，舞|女的腳步不就是隨著她的主人拖著走嗎？要等到舞跳完，付過舞票之後，才能恢復自身的自由。
「您看他如何？」桑南施指著田野向她的父親請示。眼兒霎霎地閃露著要求。
這些情景看在田野的心中，也不知是喜悅是辛酸，還是嫉妒，起了一種莫明的感覺，在原先的時候，他滿覺到這間金殿舞廳是異常高貴的，但到現在為止，那些客人並不如他理想中那末高貴了。
當他們那邊狂歡地鬧得不可交開的時候，田野卻有意外的收穫，原來事求人的廣告欄上發現一段徵聘職員的廣告：「需要大專學校畢業，內地人，年齡二十二歲至卅歲，身體健康，能吃苦耐勞，無不良嗜好……」這些條件，田野都能適合，上面還有一行字「先寄半身照片乙張履歷表一份，至太古洋行貿易部陳轉，合則函約」這種求職方式是非常渺茫的，香港已成了難民匯集之地，人才濟濟，失業者何止千萬，在人浮於事的今日，凡有公開招請職員的廣告刊出，將不知有多少人去應徵呢？想到這點，田野又有點自慚，但他又意覺到，太古洋行是輪船公司，凡內部的職員都隨時會派出差到海外去，他假如在裏面能謀得一差半職，將來可以要求調到海外去服務，這樣他便可以脫離了「職業兇手」的圈子了……不管求事是如何的渺茫，但只要有上一線希望，就不妨試試看。
時間還早著呢，六點鐘還不到，田野便決意不再睡了，起床抽了根香烟，行出屋後的涼臺，呼吸了一陣新鮮空氣，晨間略有點霧，霧中的景色的慘淡的，並沒絲毫清新與光明的景象。
「你怎麼說錢庚祥自殺呢？」田野有點迷惑。
但金麗娃卻制止他說，「不要發惱，在酒吧中這是很平常的事！」她非但沒有責怪洋水兵的無禮，而且還露出笑容，欣然和洋兵起舞。