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「說真的，我覺得他有點可憐。」

她挑了剪裁保守正式的紫紅色洋裝作為白天的戰袍，再穿上一雙在加泰隆尼亞大道的精品店買的義大利高跟鞋，當時店員叫她「小姑娘」，但這雙鞋的價錢卻抵過一般人一個月的薪水。她精心描繪妝容，以亮麗的酒紅唇膏收尾，她相信，這顏色必定過不了賴安德那一關。她不希望班嘉實一大早就看見她氣色憔悴。多年來從事這一行的經驗教會她一件事：樸素反而引人側目。出門前，她在玄關鏡子前打量一番，總算肯定了自身的優雅美貌。「看得連妳自己都要動心了。」她這樣暗想。「如果妳還有『心』的話……」

「怎麼樣？」

「這傢伙，看我怎麼狠狠修理他一頓！」班嘉實喃喃自語。

「關於昨天晚上的事……」她開口說道。

「妳就不能挑個普通的牌子嗎？」賴安德一看到價錢，立即提出抗議。

「我們昨天已經去看了車子，我想，今天就去拜訪一下班藍恩律師。」

「啊！我知道了。然後……我們就去跟蹤他？」

「我都忘了，您很重視他。」

「說的也是。」

艾莉夏檢查過家中大小角落，確定沒有外人入侵，隨手從餐桌旁拉了張椅子抵住大門門鎖。她將蠟燭放在桌上，走近臨街的窗前。整個社區深陷黑暗中。鋸齒狀的屋宇和鴿棚在藍黑夜色下隱約可見，預告了黎明將至。她把臉龐貼近玻璃窗，細看陰暗街角。手工帆布鞋店的門廊下閃著光點。點燃的香菸菸頭。艾莉夏堅信一定是羅位郎那個可憐蟲，又到了一大早站崗盯梢的時候了。她退回飯廳，從五斗櫃多拿了幾支蠟燭。還要等好一段時間才能下樓到格蘭咖啡館和班嘉實碰面，而她也清楚得很，再睡個回籠覺是不可能了。

「人家叫做羅位郎。」

「哼，窩囊廢一個！」班嘉實氣得咬牙切齒。

「妙極了！貓樣的女子配上一個老船長，簡直就是年度佳偶。我才不相信那個律師會信您這一套，就算是剛執業的菜鳥也沒這麼好騙。」

強迫賴安德花大錢替她購hetubook.com.com買奢侈品和書籍，是這份工作提供給她的少數樂趣。艾莉夏決定不再心存僥倖，這一天乖乖穿上貼身護具。她將護具比平日扣得更緊，在鏡子前轉了個身，看著身上的裝備，自認有種墮落娃娃的姿態，就像個陰沉冷豔的木偶，只是她始終無法接受這樣的自己，因為這意味著，到頭來，賴安德說得果然沒錯，而鏡子也道出事實真相。

艾莉夏嚥下口水，乾咳了幾聲。他抬頭望著她。

「您吃太多蛋白質啦，班嘉實，連脾氣都變得火爆了。」

班嘉實雙手甩了又甩，示意要他往後退到雙方協議的距離。羅位郎點頭稱是，並高高豎起大拇指以示同意。

「我倒認為，給他一點教訓，他就會安分一點。您不必在場沒關係。我自己就能應付他，一定讓他嚇得屁滾尿流。」

她不情不願地啃著烤吐司。班嘉實盯著她看。

警官聳聳肩，再往厚實的三明治大咬一口。艾莉夏沒好氣地撇過臉，班嘉實毫不客氣地張大嘴巴再咬一口。

「怎麼了？」

「您是個大好人。」

「換了別人恐怕更糟。至少，他已經變成我們這邊的人了。」

「我在此向您道歉，還有道謝。」

「您是個性單純的大小姐？有意思。那我呢，我又是誰？難不成是保鑣？」

「我已經想過了，可以喬裝成個性單純的有錢人家大小姐，手上有這本馬戴石的書，但是想把它賣掉。古斯塔佛．巴塞羅先生告訴我，班藍恩是某個收藏家的代理人，這位神祕收藏家已經蒐購了市面上所有馬戴石的書籍。」

然後，她一|絲|不|掛站在衣櫥前，好整以暇地挑選這一天的行頭。巴塞隆納對很多事極為寬容，卻始終不容許壞品味。她穿上賀舒紗洗燙過的內衣，想像著門房太太猛畫十字的畫面，不禁面露微笑。賀舒紗一定很納悶，時下的年輕都會女孩，是否都穿這麼時髦的玩意？她穿上玻璃絲|襪，那是她要求賴安德替她買來的，因應任務需求，她偶爾需要在高級住宅區扮演上流富家女，或為了ｍ•ｈｅtubｏｏk•ｃoｍ.ｃoｍ長官的計策而必須出入麗池飯店大廳。

「如果要普通的牌子，那麼，這任務就另請高明吧。」

「我就討厭這個死纏爛打的小癟三！」班嘉實還是氣不過。「我不懂您為何這麼信任他？誰知道他是怎麼跟警局長官報告的？」

他的神情略顯拘謹，並多了一份嚴肅。艾莉夏淺淺一笑。

艾莉夏刻意往烤吐司大咬了一口，嫣然一笑。

艾莉夏拉住他的手臂。「算了，別管他。」

「沒什麼好道歉的，更別提道謝了。」班嘉實回應。

回音掠過整間公寓，但始終未有回應。她掀開床單，即刻起身來到走道上，赤足踩在冰涼的地板。走道一片漆黑，只見飯廳入口映著一道亮光。她緩步沿著走道往前，並高舉手槍，拿槍的手抖個不停。到了飯廳，她伸出左手摸牆找到開關，馬上按了下去。毫無變化。家裡沒電。她在陰暗中仔細查看動靜，包括家具擺設，以及客廳每個漆黑的角落。空氣中瀰漫著一股酸味。大概是菸味吧！她揣想。或是賀舒紗在桌上插了那束花，乾燥的花瓣早已開始剝落了。看來並無異狀，於是她走近飯廳的五斗櫃，在第一層抽屜翻找。她找到一盒蠟燭和火柴，應該是賴安德派她去馬德里之前就留下的。她點燃一支蠟燭，高高舉起，接著一手握槍，慢慢巡視整間公寓。入口大門確定上了鎖。她試圖從思緒中抹卻盧馬楠的影像：面帶微笑，佇立不動，就像一尊蠟像，雙手握著屠夫用的尖刀，藏身衣櫥或躲在門後，等著她。

「知道嗎？這裡的人居然把三明治叫做麵包夾餡……」班嘉實說。「不覺得很好笑嗎？」

語畢，他又埋首美味早餐和那些號碼。

「怎麼一大早就吃這種東西？」艾莉夏忍不住質問他。

「這一點我也想過了……您就扮演我那忠誠、穩重又體貼的丈夫。」

晨光初現，艾莉夏過街來到格蘭咖啡館大門。進去之前，她瞥見羅位郎已經在角落守著。他圍了一條大圍巾，連鼻子都遮住了，雙手則搓個不停。她正在猶和圖書豫該不該走過去，給他先來個今日的第一堂震撼教育，但還是放棄此念。羅位郎在遠處朝她打招呼，隨即跑去躲了起來。一踏進咖啡館，她發現班嘉實已經在等著，那張桌子儼然成了他們專屬的位子。警官正忙著大口呑食加了番茄薄片的肉排青椒三明治，配上一杯咖啡，邊吃邊研究標本師協助釐清的那一排號碼。聽聞她進門，他馬上抬頭一望，並將她打量了一番。艾莉夏不發一語地坐下。

「還有……這個有意思，西班牙文的『瓶子』，用這裡的方言來說，竟然變成了『水泡』。聽起來好像腳底長出來的膿瘡。」

米哥羞怯地端著托盤走近桌邊，送來兩片烤吐司、奶油，和一壺熱氣騰騰的咖啡。此時不過清晨七點半，除了他們倆，咖啡館沒有其他客人。向來謹守分寸的米哥一如往常，立刻躲回吧台後故作忙碌。艾莉夏為自己倒了杯咖啡，班嘉實再度埋首研究號碼，仔細檢視每一個數字，彷彿期待著靈光乍現的契機。接連好幾分鐘，沉重的緘默在兩人之間拉扯。

「看看他那副德行，八成是從電影裡學來的。」班嘉實說。

她試圖抹卻腦海中盧馬楠的面容，於是帶著書進了浴室。她束起長髮，放了滿浴缸的熱水，在浴缸靠枕處擺了兩支蠟燭，踏入熱氣瀰漫的水中。水溫暖和了體內的徹骨冰冷，接著，她閉上雙眼。但沒一會兒工夫，似乎聽見樓梯傳來腳步聲。她不禁納閟，難道是班嘉實來看她是否仍活著？或者又是她胡思亂想？止痛藥引起的嗜睡副作用，總讓她在醒來後置身虛幻的餘韻裡，彷彿她無法夢見的那些夢境正極力想在知覺的隙縫中找到出路。她睜開雙眼，坐直身子，頭靠著浴缸邊緣。隱約傳來好幾個不同的人聲，班嘉實不在其中。她伸長手臂拿起放在浴缸旁小椅凳上的左輪手槍，靜聽關緊的水龍頭落下的水滴漾起回音。她等候了數秒鐘。人聲已經靜默。或許根本沒有人在樓梯間。片刻後，腳步聲已往樓下遠離。說不定是某個鄰居一大早出門上班吧。

「您聞起和圖書來好香。」班嘉實向她打招呼。「就像一塊蛋糕。」

「班嘉實？」她扯著沙啞的嗓子叫喚。「是您在那裡嗎？」

「謝天謝地，您昨晚的溫柔已經完全消失，這就表示您的身體好多了。看見沒有？那個『蟀哥』在外面站崗吹冷風呢……」

「簡直快笑死了。」

「沒什麼。我喜歡看您吃東西。」

「您今天的打扮很優雅。」班嘉實終於打破沉默。「難不成我們要去什麼高檔的地方？」

「我也沒指望他會相信這些。我的用意就是要他起疑心，然後有所行動。」

她還記得，和賴安德通過電話之後，就寢前，她刻意留了飯廳和走道兩盞燈，如今，整間公寓卻陷入灰藍色的陰暗。她找到夜燈開關，隨手按下。燈泡並未亮起。她依稀聽見飯廳傳來腳步聲，以及門板緩緩挪動的聲響，忽然一陣寒涼穿心。她立刻拿起前一晚藏在床單下的左輪手槍，扳開擊錘。

甩開羅位郎之後，兩人繼續往前走。

「班嘉實，您簡直就會讀心術。」

「今天有什麼計畫？」

「您才到巴塞隆納幾天，居然已經變成民俗專家了。」

陣陣強風鑽過窗縫，呼嘯不絕，撼動了玻璃窗，也驚醒了她。床頭櫃上的時鐘只差幾分鐘就凌晨五點了。艾莉夏長嘆一聲，但就在這時，她發現了。滿室陰暗。

「就照您的意思。打算以什麼理由拜訪他？」

班嘉實咧嘴一笑，像條大鯊魚似的。

「妳就差幾條懸絲而已了！」

「那是您這樣說。」

她微笑著對他招招手。羅位郎左顧右盼，躊躇半晌才驚覺自己曝了光，連忙羞怯地打招呼。

踏出浴缸，她凝視著胴體散發的迷濛蒸氣。右臀舊傷留下的黑色疤痕，彷彿是肌膚下生根滋長的一朵毒花。她用指尖撫著傷痕，隱約感受到一股微微刺痛正對她發出警訊。她束起長髮，在雙臂、雙腿和腹部抹上玫瑰乳液，那是當年情寶初開的費叮咚對她神魂顛倒時送的禮物，還是個很特別的牌子「原罪」。她正要返回臥房，電燈剎時hｔｔps://m•ｈeｔubｏｏｋ•com•ｃｏm亮起，她剛剛試過的每一盞電燈，一時燈火通明。她連忙雙手遮胸，心臟嚇得枰抨跳。她叨叨咒罵，只好一一熄燈。

她再度把手槍放回小椅凳，並隨手點燃一支菸。她看著指間飄起的繚繞菸霧，再度躺回浴缸，凝望窗外的城市上空一片片泛藍浮雲。她拿起小說，重回第一段，讀著一頁頁的文字，內心的不安逐漸消散。不久後，艾莉夏完全忘了時間。賴安德再怎麼神通廣大，也不可能在這本書為她開啟的文字森林裡找到她的。她一臉滿足的笑容，重回小說裡的世界，總算體會到回家的感覺。她可以就這樣待上一整天。甚至一輩子。

班嘉實眉目低垂。「別這樣說。」

兩人啟程沿街往下走，朝陽穿梭在巷弄間，遍灑屋宇。班嘉實欣賞著亞維儂街一排排建築和隱匿的角落，滿臉愉悅，彷彿週末出遊的鄉下中學生。上路沒多久，他發覺艾莉夏每走幾公尺就回頭張望。他正想問她怎麼回事，隨即順著她的視線瞥見了他。羅位郎違背協議，正試圖隱身在距離約五十公尺外的一幢建築大門前。

那是一段美酒和毒玫瑰並存的時光，利卡鐸．盧馬楠自作主張把她當作徒弟，每週五邀她看電影或跳舞之前，必定先送上一束花，但艾莉夏總是搬出各種藉口婉拒。那段日子，盧馬楠總愛偷偷瞄她，以為她不知情，還會找機會有意無意地獻殷勤，露骨到連最資深的同事聽了都會臉紅。「棋錯一著，全盤皆輸。」當時她這樣暗想。對他，她始終敬而遠之。

「這年頭，大家不都在電影裡學習怎麼生活嗎？」

她走近書架，上面放著她最鍾愛的書籍，其中大部分她已重讀了好幾遍。上次重讀她最喜歡的《簡愛》已經是四年前了。她從書架拿下那本小說，輕撫封面，翻開書封，不禁面露微笑，因為映入眼簾的是那個高舉著一疊書的小魔鬼印記，一個古董藏書章，那是她加入賴安德團隊第一年同事們合送的禮物，當時大夥兒仍當她是個有點神祕的小姑娘，長官對她疼愛有加，但尚未挑起其他資深同事的忌妒和怨恨。