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「有時候他會拿一塊大理石磨光石狠狠敲擊我的後腦，害我耳鳴好幾天，連走路都處於半恍惚狀態。有時候他會使勁摑我巴掌，使得我的臉頰痛上好幾個星期，眼淚直流。我永遠忘不了，但仍然敬愛我的導師。」

「我很感激你客氣的言辭，親愛的老兄，可是沒這回事。我始終非常小心。我絕不願意破壞我們的姿勢之美。在愛情、死亡與戰爭的場景中，偉大的前輩大師們描繪出合而為一的交纏身軀，令觀者泫然欲泣。你自己看：我的頭靠在你的頸背上，好像是你身體的一部分。我可以聞到你的頭髮和脖子的氣味。我的雙腿分別壓在你的兩條腿上，直直伸長與你的腿互相契合，外人要是看見了或許會誤以為我們是一隻優美的四腿動物。你有沒有感覺到我的體重均勻地分散在你的背和臀上？」又是沉默，但我沒有把刀子往上推，因為這麼一來真的會刺進他的喉嚨。「如果你不打算開口，我可能會忍不住咬你的耳朵。」我說，朝那隻耳朵裡呢喃。

我告訴他大家都知道的事實，我其實是咖啡館的稀客，今天只是恰巧路過。除此之外，我再次提起為他們畫過兩幅牆上的掛畫——雖然老實說，我反對咖啡館的活動。「因為，」我補充：「如果繪畫藝術企圖透過對人性邪惡的批判與懲罰，取得其影響力，而不是從畫家個人的技巧、執著與擁抱阿拉的渴望中，孕育出力量，那麼，唯一的下場便是藝術受到自身的批判和懲罰。不管它的內容譴責的是艾祖隆的傳道士或撒旦，後果都一樣。更何況，如果咖啡館群眾不把艾祖隆教徒當作攻擊的目標，今天晚上它也不會被掃蕩。」

「馬是誰畫的？」他問：「誰畫了有裂鼻的馬？」

「就算這樣，你還是會去那裡。」這混蛋說。

「沒錯，因為那裡很愉快。」他到底懂不懂我有多坦白？我又說：「即使明知某樣事情是錯的，我們這群亞當的子孫仍然可以從中獲得極大的樂趣。我必須羞愧地說，我也喜歡觀賞那些廉價插畫和模仿表演，還有說書人用平鋪直敘的白話文講述的各種撒旦、金幣和狗的故事。」

「儘管如此，你知道毆打一位長相清秀、眼神嫵媚、天使般的學徒時，偶爾，你會因為純粹的享受而耽溺其中。你很清楚奧斯曼大師想必也從你身上得到同樣的快|感，對不對？」

「我恩尼須帖尚未完成的手抄本裡，有一張最後的圖畫。」他說：「殺死他的凶手偷走了那幅畫。」

「奧斯曼大師說，你時常表現出好像對自己的才華與專精感到抱歉似地。」

「我們在你家走。」他說：「我想搜查你的屋子，這樣我才能放心。」

趁四下無人，我們從後門離開，穿過一條狹窄的通道走入黑夜。剛才的突擊過程中，屋裡大部分藝術家和人群想必就是從這扇門逃走的，然而從到處散落的花盆和一袋袋咖啡豆看來，顯然這裡也曾有一番纏鬥。

我的房子與我們離開咖啡館後走的道路是相反方向。我們調頭，左拐右彎地走過大小街道，穿越空曠的花園，潮濕而孤寂的樹木飄散出鬱沉的芳香。我們沿著一道寬弧線，繞遠路走向我家。走完一半的路途時，布拉克忽然停下來說：

「我不知道。」布拉克說：「我從鏡子裡看不見我們。」

於是他像個乖順的小孩不哼一聲聽我說話，讓我極滿意。「你一定曉得《君王之書》裡的這個傳說。」我輕聲耳語：「法里登沙皇犯了一個錯，把最貧困的領土分封給自己兩位較長的兒子，而把最富饒的土地波斯，給了最年幼的伊拉支。嫉妒不已的突爾決心報仇，設計陷害自己的弟弟伊拉支。當他準備割斷伊拉支的喉嚨時，動作和我現在一模一樣。他抓住伊拉支的頭髮，用全身的重量壓在他身上。你感覺到我身體的重量嗎？」

街上仍聽得見艾祖隆教徒及其追兵的奔跑騷亂，不過沒有人察覺我們。我們很快抵達橄欖的屋子。我們敲遍庭院大門、房屋前門，又不耐煩地拍了拍百葉窗。家裡沒人。我們故意製造吵雜的聲響，以確定他不是在睡ｗｗｗ•hｅｔuｂook•ｃoｍ.ｃｏm覺。布拉克說出我們心中的想法：「該闖進去嗎？」

「你們這群細密畫家的偏心父親，不僅促使你們自相殘殺，現在更打算背叛你們。」他狂妄地說：「呃，拜託，刺到了。」他呻|吟。他痛苦地哀號了一會兒，接著繼續說道：「沒錯，只需一眨眼的工夫，你就能割裂我的喉嚨，讓我血流滿地，像頭獻祭的羔羊，不過，如果你沒聽完我的解釋便下手——我想你也不敢，呃，求求你，夠了——一輩子都不會知道我到底打算說什麼。拜託，刀鋒稍微挪開一點。」我照做了。「雖然從你小時候開始，奧斯曼大師就密切注意著你的一舉一動、一顰一笑，喜悦地看著你的天賦才華在他的悉心教導下，於繪畫作品中盛開綻放，不過如今為了拯救他奉獻畢生精力的工匠坊及其風格，他決定棄你不顧。」

「為了讓別人相信你確實拋棄一切投入藝術，你刻意在米粒和指甲上繪畫瑣碎無聊的圖畫。他說因為你對阿拉賜予的偉大天賦感到不好意思，所以總是努力討好別人。」

「奧斯曼大師認為，偉大的前輩大師絕不會為了服從新沙皇的權威、新王子的一時興起或新時代的喜好，放棄他們奉獻一生建立的風格和技巧。因此，為了避免被迫變更風格技巧，他們會英勇地刺瞎自己。相反地，你卻無恥地熱情仿效歐洲畫師的技法，為我恩尼須帖的書本作畫，藉口說是蘇丹殿下的旨意。」

「好吧。」我放任內心的聲音說：「我自己也時常被懷疑的蠹蟲啃蝕：自從奧斯曼大師，甚至包括蘇丹殿下，公開認定我是工匠坊中最具才華也最為專精的畫師之後，我開始戰戰兢兢深怕別人嫉妒，因此有時候會努力試著去他們出沒的場所，和他們交朋友，學習像他們一樣，如此他們才不會出於一時的妒意陷害我。你懂嗎？而且，自從他們把我標記成一個『艾祖隆信徒』之後，為了駁斥這種謠言，我開始經常進出那個邪惡不信教徒的巢穴。」

「接連兩天，我和奧斯曼大師待在寶庫裡檢視傳奇大師的經典畫作。」

放下油燈，他逐一檢查我的紙張、一幅進行中的繪畫——被判罪的囚犯乞求蘇丹解開他們的債務鎖鍊，並接受殿下的慈善賞賜——我的顏料、我的工作桌、我的刀子、我的削筆板、我的毛筆、我寫字桌旁的各種物品、我的紙張、我的磨光石、我的畫刀，以及我的筆與紙匣之間的空隙。他翻遍我的櫥櫃、箱籠、坐墊底下、我的一把剪紙刀、一個柔軟的紅枕頭和一塊地毯下面。接著他從頭來過，把油燈拿得更靠近每一樣物品，再次檢查同樣的地方。初次拔出匕首時，他曾說過不會搜索整棟房子，只會檢查我的畫室。的確，我能不能就把我的妻子——我唯一想藏的物品——藏匿於她此刻正從那裡偷窺我們的房間呢？

「奧斯曼大師已達到畢薩德的層次。」我誠心地說：「還有呢？」

「你的故事適用於一位細密畫家的個人風格。」布拉克謹慎地說：「然而奧斯曼大師關心的，是如何延續全工匠坊的風格。」

「鸛鳥一定最清楚馬是誰畫的。」我說：「他是個傲慢的蠢蛋，每天非得講細密畫家的閒話，不然活不下去，所以他每晚一定前往咖啡館報到。沒錯，不用懷疑，這匹馬是鸛鳥畫的。」

「你喜歡嗎？」我說。「我們是不是很美？」我問：「我們是不是就像前輩大師的經典畫作中，那些以極其優雅的姿勢肉搏扭打的傳奇英雄一樣美？」

我安靜下來，我們可以聽見遠處的街道上艾祖隆教徒奔跑慘叫。剎時間，屋外的恐懼拉近了我們兩個互相堆疊的人之間的距離。

他把油燈放在我坐著的椅墊旁邊，藉此照亮我的臉、我的紙張，以及我鍍色到一半的書頁。他自己則在房間來回疾走，像黑暗中的一個影子。

奧斯曼大師竟如此坦率地向這個傢伙揭露我的事情，我的心不禁一陣灼痛。他只不過是個靈魂卑賤的東西，一輩子不是致力於藝術，而是專心當個小官員，寫寫字拍拍馬和-圖-書屁。布拉克繼續說：

「布拉克．埃芬迪，你為了調查我，手持匕首，硬闖入我家，侵犯我的隱私。」我說：「現在你感覺到我的力氣了嗎？」

「高雅．埃芬迪負責邊框裝飾和鍍金。」

「一個凶手絕不會承認他的罪行。」他馬上回嘴，接著問我，剛才咖啡館遇襲的時候，我在那裡做什麼。

「來聽聽我的缺點。」

布拉克也擠在看熱鬧的人群中。我看見他拿著匕首，周圍有一群奇奇怪怪的男人、鼎鼎大名的布販以斯帖和幾個拎著布包的女人。我站在旁邊觀看，各種物品被砸得稀爛，試圖溜走的咖啡館客人被毒打一頓，我有股衝動想逃走。過了一會兒，另外一群人馬，大概是禁衛步兵趕到現場。艾祖隆教徒趕緊熄掉他們的火把，逃之夭夭。

「高雅．埃芬迪的葬禮那天，我講述了三個寓言，向你解釋人們所謂的『風格』實際上是多麼可厭的東西。」

我們通過庭院大門，我依稀看到屋子裡一盞燈影搖曳，不過感謝真主，現在只剩下一片黑暗。這隻耍刀的禽獸竟敢強行闖入我的神聖家園，粗暴地侵犯我的隱私。在這間屋子裡，我日復一日，花費所有時間尋求並繪畫阿拉的記憶，直到眼睛痠疼——那時我會和我美貌無雙的妻子做|愛——因此，我發誓一定要報復他。

咖啡館被毀及說書大師遇害的事件，加上夜晚的恐怖黑暗，拉近了我與布拉克的距離，同時也引發我們之間的沉默。我們又經過兩條街。布拉克把油燈交還給我，然後抽出匕首，抵住我的喉嚨。

「事實剛好相反。大師的責打，能使一位年輕細密畫家對自己的大師忠誠尊敬，至死不渝。」

「如果你想問的是這件事，我已經說過我沒有殺他。」

我走到他身後，拔出刀子，猛然把他推下地，用身體的重量釘住讓他動彈不得。他的匕首跌落一旁。我抓住他的頭髮，用力把他的頭壓在地上，舉起刀子從下方抵住他的脖子。我攤平布拉克纖弱的身體，用碩壯的身軀壓得他緊緊趴在地上，下巴和空出來的手硬推他的頭，讓他幾乎碰到刀尖。我一隻手裡抓滿了他的髒頭髮，另一隻手握著刀子抵向他細皮嫩肉的喉嚨。他很明智地一動也不動，因為我大可當場解決他。如此貼近他的鬈髮、他的頸背——其他情況下很可能誘人賞巴掌的地方——和他醜陋的耳朵，更加激怒了我。「我盡可能克制自己不要現在就把你做掉。」我朝他耳裡低語，彷彿洩漏一個祕密。

「把燈拿過來。」布拉克說。火爐邊，油燈的光芒照出摔爛的咖啡研磨器、篩子、磅秤和咖啡杯碎片，這些東西七零八落地散布在打翻一地的咖啡泥濘中。布拉克走到說書人每天晚上掛圖畫的角落，搜尋表演者的道具、腰帶、魔術手帕和掛圖架。布拉克說他在尋找圖畫，並把剛才我遞給他的油燈舉到我面前：沒錯，我是出於道義畫了兩張圖。我們什麼也沒發現，只找到一頂死者平常戴在剃得光溜溜頭頂上的波斯小圓帽。

「毫無疑問，這是一個凶手的家。」一會兒後我說：「連塊膜拜墊都沒有。」不過我心裡想的不是這件事。我排除雜念。「這些物品的主人，不知道如何快樂……」我說。雖然在內心一角，我悲傷地想到，孕育繪畫的其實正是痛苦與接近魔鬼。

他沒有回答，不過待宰羔羊般瞪得大大的空洞雙眼，告訴我他正在聽。這激起了我的興致：「我對波斯風格的忠誠景仰，不限於繪畫藝術，還包括砍頭的習慣。沙皇西亞夫敘之死這個廣受喜愛的故事場景，我還看過另一個版本。」

「說書人要求我們在一張紙上畫一個單獨的角色。然而，我並沒有像替恩尼須帖畫圖的時候那樣，畫得那麼認真而精細。我放任我的手隨意揮灑，很快就畫好了。其他人也一樣，或許是想炫耀能力，他們選擇自己在祕密手抄本中的題材，重新隨手為說書人再畫出另一張。」

有人走進來。我先是猛然一驚，然後才感覺到是布拉克。我們一起彎身察看癱在地上的第三具屍體。我垂下油燈靠近他的和_圖_書頭，這時，我們看見內心猜測的事實：他們殺了說書人。

垂下油燈，我們好奇地觀察面前的馬匹。牠長得很像恩尼須帖書中的馬，不過比較倉猝，比較潦草，迎合較為通俗的品味，似乎買畫的人不僅付給插畫家較少的錢要求他畫快一點，更強迫他畫一匹較為粗糙——但也因此，我相信是這個原因——較為寫實的馬。

咖啡館漆黑的入口沒有半個人，趁著沒人注意，我走進屋裡。屋內一片狼藉。我踩著碎滿一地的杯盤、玻璃和碗。一盞油燈高掛在牆壁的釘子上，經過一陣混亂後尚留餘光，然而也只照亮了天花板上煤煙燻黑的痕跡。遍布木椅、矮桌碎片等各種殘骸的地面，則陷於一片黑暗。

「不，」布拉克說：「你對他滿懷怨恨。憤怒在你心底暗暗累積，為了報復，你替我的恩尼須帖繪畫擬法蘭克風的手抄本。」

「說書人和咖啡館老闆共同想出這個主意，請細密畫家每天晚上畫一幅插圖。說書人先請我們其中一人在粗紙上隨手畫圖，然後要我們提供一點故事和笑話，最後再加上他自己的內容，一場夜間表演就開始了。」

好一會兒之後，我幾乎尖叫地說：「一位畫家到了某個年紀之後，就算他與畢薩德在同一張工作桌上繪畫，他所看見的也只能取悦他的眼睛、滿足並感動他的靈魂，卻沒有辦法增長他的才華。因為一個人是用手繪畫，而不是用眼睛。到我這個年紀，更別說奧斯曼大師的年紀，一個人的手很難再學習新的東西了。」

「那麼，繼續呀，問我任何你想知道的問題。」

「就算一個人明知讓自己滿足的方法，他仍然可能不快樂。」布拉克說。

我非但沒有對他動怒，甚至忍不住想戲弄他。布拉克會去相信關於我的無恥傳言，不剛好證明他也在嫉妒我嗎？他握住匕首的樣子沒什麼自信。

他解釋，蘇丹下令盡全力找出謀殺高雅．埃芬迪與恩尼須帖的凶手，為了這個目的，殿下甚至准許他們視察皇家寶庫。奧斯曼大師準備趁此機會從中阻撓恩尼須帖的書，並懲罰那些模仿歐洲人的叛徒。布拉克又說，根據風格來判斷，奧斯曼大師懷疑圖中的裂鼻馬是出於橄欖之手；不過，身為繪畫總督，他相信凶手是鸛鳥，並打算把他交付給劊子手。我可以感覺到，在尖刀的逼迫下，他說的是事實。看見他像個孩子般認真地說話，讓我很想親吻他。他說的事情我一點也不擔心，剷除掉鸛鳥，意味著奧斯曼大師死後——願真主賜福他長命百歲——我將接替他擔任繪畫總督。令我憂慮的不是他的話可能成真，而是它可能不會成真。反覆思索布拉克話中的言下之意，我從瑣碎的線索中得出一個結論：奧斯曼大師不僅願意犧牲鸛鳥，就連我也一樣。想到這難以置信的可能性，我的心臟狂跳，內心湧起一股被遺棄的恐慌，彷彿一個孩子突然失去了父親。只要一想到這點，我就幾乎克制不住衝動想割斷布拉克的咽喉。我並不打算詰問布拉克或自己：我們只不過從歐洲畫師那裡擷取靈感畫了幾幅畫，憑什麼就鄙視我們為叛徒？我再次肯定，高雅的死是鸛鳥與橄欖為了陷害我設下的陰謀。我把刀子從布拉克的喉嚨移開。

「的確。」

「你為他畫的死亡和你為我恩尼須帖畫的，是相同的圖，為什麼呢？」

他拿了一系列圖畫放在我面前。他從一個箱子深處翻出這些畫在撒馬爾罕粗紙上、後面裱以厚紙的圖片。我們仔細端詳：一個迷人的撒旦從遙遠的呼羅珊冒出地底、一棵樹、一個美女、一條狗，還有我畫的死亡。這些畫，就是遇害的說書人每晚掛在牆上用來講故事的插圖。布拉克問哪些是我畫的，我指出死亡的圖片。

「偉大的繪畫總督奧斯曼大師這麼說想必沒有惡意。」我說：「我親愛的客人，讓我去替你煮一壺菩提茶。」

「我家已經被搜過了。」

「他還說了我什麼事？」

「他時常打你嗎？」他問。

我叫他信任我，並說我們兩人之間只需要他的匕首做為武器就夠了。我向他道歉，居然連一杯菩提茶都沒招m.hetubook.com.com待他。我拿起地上的油燈，兩個人意味深長地凝視著剛才我把他壓倒在上的坐墊。我提著燈走向他，對他說，他喉嚨上輕描淡寫的刀痕將成為我們友誼的印記。傷口只滲了一點血。

我走進隔壁房間。我的摯愛把她身上穿的中國絲綢睡衣往我頭上拋——這是她向布販以斯帖買的——然後揶揄地模仿我說：「我親愛的客人，讓我去替你煮一壺菩提茶。」她伸手握住我的陰|莖。

我把一張張長坐墊堆疊起來，爬上去伸手取下油燈。在它的光暈之中，我發現地上躺著幾具屍體。我看見一張臉浸在血泊中，轉過身，檢查另一個。第二具軀體仍在呻|吟，一看見我的油燈，他便發出嬰孩般的咕噥。

「嗯。」

「形容一下奧斯曼大師如何撫摸你。」

布拉克一絲不苟地搜索每一個箱子與盒子，甚至洗衣籃的底部都不放過。我則沒有動手，只是用眼睛掃視橄欖的布爾薩布巾、黑檀木梳、骯髒的擦手毛巾、花露水瓶、一條印著印度格子花紋的難看纏腰布、鋪棉外套、一件骯髒厚重的女性開岔長袍、一個凹陷一塊的銅托盤、污穢的地毯，以及其他邋遢廉價的家具，房裡的物品根本配不上他賺的錢。橄欖要不是吝嗇到把錢都存起來，就是浪費在什麼東西上……

確信美麗的妻子正在等我回家，我扯開喉嚨大聲說話，警告她我並不是獨自一人，讓她能夠躲起來，別被布拉克看見——不是說我就怕了這個揮舞匕首的可悲笨蛋。

「我們一起去橄欖家，把他的房子從裡到外仔細搜一遍。」我說：「如果最後一幅畫在他手中，至少我們知道應該害怕誰。如果不在他那裡，我們就拉他為盟友，共同突擊鸛鳥的房子。」

「然而在那些圖畫中，」我更猛力拉扯布拉克的頭髮，補充說：「可以察覺到，畫家難以用優美的手法呈現出兩個男人，雖然互相憎恨，身體卻和我們一樣合而為一。那些圖畫似乎滿溢著一股背叛、妒嫉和鬥爭的混沌氛圍，屏息等待著下一秒即將發生的壯烈斬首。即使卡兹文最偉大的畫師，也很難畫出兩個男人的身體互相壓制，而不會混亂失焦。相反地，你和我，你自己看，我們就優雅俐落得多。」

我向安靜聆聽的布拉克解釋各個場景的細節：西亞夫敘為了向兄長報仇所做的準備；他燒毀自己的整座宮殿、所有財產和物品；他溫柔地辭別妻子，跨上馬背，前往戰場；輸掉戰爭之後，他被人抓著頭髮在地上拖行，然後面朝下地摔在土裡，「和你現在一模一樣」，一把刀子抵住他的喉嚨；戰敗的國王滿臉吃土，聆聽俘虜他的敵軍與他的朋友爆發爭執，辯論究竟該殺了他還是放了他。接著我問他：「你喜歡這幅插畫嗎？葛如伊從背後襲擊西亞夫叙，就像剛才我對你一樣。他壓在他身上，拔劍抵住他的脖子，手裡抓著他一大把頭髮，然後割開他的喉嚨。你的殷紅鮮血即將噴湧而出，流入乾燥的地表，飽脹成為黑色的沃土，再過些時日，一朵鮮花將在此綻放。」

「它不同於其他圖畫。」我接口：「你的恩尼須帖，願他安息，要求我在紙的一個角落畫一棵樹。在背景某處……畫面的中央、前景的部分，將置入某人的圖畫，或許是蘇丹殿下的肖像。那塊空間頗大的留白正等著被添上圖畫。因為依照歐洲的風格，放在背景的物品必須比較小，所以他要我把樹畫得小一點。隨著畫面的細節慢慢發展，整幅圖感覺起來彷彿是從一扇窗戶望出去的世界景象，完全不像一幅插畫。然後我才領悟到，利用法蘭克的透視方法作畫時，頁緣的邊框與鍍金取代了窗戶的窗框。」

我想像我的妻子正在隔壁房裡，藉由不遠處那盞咖啡館油燈流瀉的光芒，觀看我們。一想到這裡，我興奮得忍不住想真咬布拉克的耳朵一口。

看見破門而入的暴民，我知道艾祖隆教徒已經開始動手殺害我們這些機智的細密畫家了。

「身為一位父親的角色，他打我是為了給我合理的規誡；身為一位大師，他痛打我是為了讓我從懲罰中學習教訓。多虧他用尺敲打指甲https://www.hetubook.com.com帶給我的疼痛與恐懼，激勵我比以前學得更快、更好。因為害怕他抓住我的頭髮拉著頭猛撞牆壁，作學徒的時候，我從不曾打翻顏料，也從不曾浪費他的金彩。我能很快地熟記，比如說，馬前腿的弧度；我知道怎麼掩蓋描邊師的失誤，懂得經常清洗毛筆，以及如何心無旁騖地專注於面前的書頁。由於我的才華與專精全得自年少時接受的責打，因此，如今我反過來理直氣壯地責打我的學徒。不僅如此，我知道就算一頓不合理的責打，只要不擊垮學徒的精神，最後終將使他受益無窮。」

「他毫不猶豫就列出你的種種缺點。」這混蛋說。

我用布拉克的匕首鈍邊，扭斷門鎖上的鐵環，接著把刀子插入門與門框之間的縫隙，兩人使盡力氣用力一壓，撬開了門鎖。撲面而來的是一股長年累積的潮濕、泥土和寂寞悶臭。借助油燈的光芒，我們看見一張凌亂的床、幾條腰帶隨便丟在坐墊上、背心、兩頂包頭巾、內衣、那席班的尼梅土拉．埃芬迪的波斯文字典、一個木製頭巾架、寬毛巾、針線、一個裝滿蘋果皮的小銅盤、好幾個坐墊、一張織布床罩、他的顏料、畫筆和各種繪畫材料。我正想上前翻看他用來書寫的一疊裁切整齊的印度斯坦紙，還有小桌子上的彩繪畫紙，但克制住自己。一來是因為布拉克比我還積極；二來我深知如果一位細密畫師去檢視二流畫師的物品，只會為自己招來厄運。橄欖並不如大家想像的那麼有才華，他只是有熱情而已。為了掩蓋自己的才能不足，他致力於仰慕前輩大師。雖然如此，過去的傳奇人物只能夠喚醒藝術家的想像力，真正作畫的畢竟是手。

「我在當學徒的時候，比現在柔弱、纖細而美麗得多，那個時候他會像我騎在你身上一樣騎在我身上。他會撫摸我的手臂，有時甚至弄痛我，然而因為敬畏他的學識、他的才華與力量，因此他的行為讓我很高興。我從來不曾對他心存任何惡念，因為我愛他。對奧斯曼大師的愛引導我熱愛藝術、色彩、紙張、圖畫與彩飾之美，以及畫中的萬事萬物，進一步衍生為對整個世界及真主的熱愛。奧斯曼大師就如同我的父親。」

「我恩尼須帖的書中也有相同的幾張圖畫。」他說。

我盡可能把刀藏好，回到畫室。布拉克很滿意剛才對我的質詢，還一直繞著紅坐墊打轉，手裡拿著匕首。我把一張未完成的插畫擺在坐墊上。「過來看看。」我說。他好奇地跪下來，試著分辨畫中究竟。

他打扮成女人的臉上沒有半點血跡，然而下巴、眉頭和塗了胭脂的嘴巴都被打腫了，脖子上一片瘀青，顯然是被勒死的。他的手臂被往後拗到腦袋兩側。不難推斷出其中一人從背後抓住老人的手臂，讓另一個人毆打他的臉，最後才勒死他。我很好奇，他們有沒有說：「割斷他的舌頭，讓他再也不能誹謗崇高的傳道士教長．埃芬迪。」然後動手這麼做？

「他說，儘管擁有超凡的才華，然而你繪畫的原因，並不是出於對藝術的熱愛，而是為了取悦自己。顯然，促使你繪畫的最大動機，是去想像一位觀畫者將會感受到的喜悦。然而，你實在應該純粹為了繪畫本身的喜悦而畫。」

「伊拉支和西亞夫叙被人從背後割喉的奸殘場景，就如此刻你對我下手的情況，肇始於兄弟鬩牆，而根據《君王之書》所述，兄弟鬩牆的原因往往源於一位偏心的父親。」

她已經滿懷希望地把捲收好的床墊攤平在地上，我在床墊旁邊的箱子最底部，翻出藏在玫瑰花香床單中的瑪瑙鑲柄刀，把它從刀鞘抽出。刀鋒銳利無比，如果把一條絲手帕往上面拋，才輕輕一沾刀鋒，手帕就會裂成兩半；如果把一張金箔放在上面，割下來的金箔切邊將和用尺割的一樣平滑。

「是的，我也了解到你的確是正直的。」

「就算是這樣，為什麼一開始你會踏入那個不信教者的巢穴？」

「刀鋒刺到我了。」他呻|吟。

從他眼裡，我看出他準備說話，於是再問一次同樣的問題：「你有沒有感覺到我的體重均匀地仍分散在你的背和臀上？」