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馬販一口答應，拿著錢走了，心中正竊竊自喜，想不到還賣了個好價，這馬原先是三千錢買的，賣了六千正好淨賺一倍，那能不樂呢！而鄭六買到了任氏所說的馬，算是了結了一件事，也就高高興興地牽著馬兒回家，這一場交易可說是皆大歡喜，極為順利。

「唉！酒癮剛發，偏偏在這個時候酒沒了，掃興！真掃興！」

為了這檔姻緣事，任氏她這個月下老人可也不好當，一個月來，不知往刁家跑了多少趟，而韋崟也太性急了，天天來探消息，央求任氏儘快想法子，任氏見韋崟那一副猴急的樣子，覺得好笑，她道：

「老六，她好端端地怎麼會死？這麼好的女子竟然……老六，吿訴我，她是怎麼死的？」鄭六強止住了哭聲，道：

鄭六一聽任氏要他走，心裡很捨不得，這一走，和任氏何時再見？可是又不能賴著不走，這可為難了，於是依依難捨道：

韋崟放下瓜子，哈哈地笑起來，雖然他笑得很爽朗，可是聲音裡卻含著一點酸味兒，任氏是聰明人，當然聽得出來，為了不使話題轉到死角去，於是笑著說：

鄭六見白衣女子有了反應，信心大增，內心萬分欣喜，道：

鄭六慨嘆一聲道：

「且慢，九爺，又要麻煩您破費，妾身真過意不去，真多謝您了。不過，妾身不習慣自己裁定，九爺若要替妾身添新裝，就請在街肆上買現成的吧！」

「公子，粗菜淡飯不成敬意，僅以水酒一杯，敬公子。」

「謝坐，鄭公子也請坐。」

韋崟努力地思索任氏生前種種，除了任氏不自己製衣這一點與人不同，其餘皆無怪異之處，而任氏的貞烈與賢慧，即便是人間女子也有不如。韋崟每每憶起任氏來，總是惆悵良久，就是在髮白鬚霜的殘年，回想起任氏的音容，也總還是唏噓不已……。

「認識，認識，九爺你可是找對人了，她呀正是妾身的表妹哪！這事就全包在妾身的身上，保險給您辦成。」

「老九，咱最近走桃花運了，剛得了美妾，在外頭已租好了房子，就少了些傢俱，所以跟你借，你可得幫幫忙，行個方便，咱們是好哥們，對不對？」

「鄭郎，今日您再到街市去，把馬兒給賣了，但是只有一個三萬才賣，少一個子兒也不行，記住了，是三萬。」

張大一見任氏，大為所驚，暗駭道：赫！這豈是人間人嚒？出了任氏家後，張大對韋崟道：

有好一陣子任氏不到外頭走動了，韋崟派車來接她，她也不出去，韋崟乾脆自個兒上門來約她一同去玩去，勸了半天，好話都說盡了，任氏硬是不去，韋崟不免攪迷糊了，有點丈二金剛摸不著頭緒了，他道：

正當鄭六急得不知如何是好的時候，韋崟帶著酒菜來了；鄭六一見韋崟，像是看到了救星一樣，一把緊緊地抓住韋崟的手道：

「九爺，您是想到那兒去了？弟妹對鄭郎可是真心實意，這您是知道的，鄭郎的深意，妾身記在心嵌裡，妾身原也是希望能永遠跟在鄭郎的身邊侍候他一輩子，無奈——無奈這金城縣妾身是不能去的。」

「回少爺，真是奇怪，像那樣漂亮的姑娘，天下還真是罕見呢！」

「此話當真？在下實在太高興，能得美人青睞，在下三生有幸。唯在下已有妻房，不知將姑娘安頓何處？」

「絕沒那個理，絕沒那個理，那是迷信。」

「那謝啦！老九。」

「九爺，您千萬別誤會，您要那麼想，妾身可就罪過了。九爺待我情義深重，妾身感激都來不及，那敢生您的氣。」

鄭六懇切的詞語和真摯的情感深深打動了任氏的芳心，任氏於是放下香扇，轉過身來面對鄭六，鄭六見那任氏丰姿艷麗，一如往昔，教鄭六好不愛憐。任氏輕喟道：

一進城門，鄭六就看見路上有三位美婦，尤其當中那一位身穿白色衣裙的女子，生得十分俏麗，比那春天盛開的桃花還要強幾分，鄭六一見，驚為天人，心裡喜歡得不得了，神魂都走了一半，於是騎著驢子忽前忽後地跟在附近，百看不足，想和她搭訕，又怕被人認為冒失，萬一弄個不好反把事弄糟了那就划不來，所以就只有一路跟著。那白衣女子見他十分有趣，時而瞟著眼看，似若有情意。這可使鄭六增加了不少勇氣，起了信心，於是開玩笑地說：

韋崟大喜，道：

「唉呀！我的好娘子，為了什麼不想去，究竟是為什麼呀？這是……」

「怎麼不早說呢？老六，你太不够意思了，這會兒肚裡的酒蟲正蹩得難受，走走走，說走就走。」

「是被獵犬給咬死的。」

「沒關係，我和他是老兄弟了，況且要不了幾天，咱們就要上金城縣去了，他呀是想順便替我們餞行，對了，娘子，這兩天你就收拾收拾，準備準備和我一塊到金城縣去上任。」

「我家姑娘姓任，排行第二十。」

「鄭郎，話也不能這麼說，人家說寧可信其有不可信其無，萬一真被相士給說中了，妾身這一西行遭了不測，白白地送掉一命，你我才真是永久分離，這豈不是更不妙嗎？」

一個硬說有，一個偏說沒有，爭了老半天，做餅的師傅突然明白過來地說：

「少爺，別比了，快把我給比昏了，就算是霜姑娘也沒她長得俏呀！」

韋崟就在屋裡到處查看，真怪！還真找不著，一低頭，無意間看見門縫裡露出一截紅色的裙邊，韋崟忖道：看你還往那兒躲。於是大步地走到門邊，原來任氏拉著衣裳就躲在門扇間，不小心露出裙子來。韋崟拉著任氏走出門扇後頭，到亮處仔細一看，嗨呀！豈止是美，何止是俏，看看她那眸子，那小嘴兒，那眉毛，沒有一處不是美到極點，就是用盡所有的形容詞也不足描摹其萬分之一；比阿貴說的還要漂亮幾倍。

「原來是任大姐，好說好說，此乃小生之榮幸，區區小事，何足掛齒，不想竟來叨擾，多煩大姐。」

果然，看見有人牽著一匹馬在兜售，卻沒人肯買。那馬兒體型好，長得也壯，毛色也很好，只可惜在左邊屁股上有那麼一片青斑；難怪要賣不出去了。馬販牽著馬兜了老半天，卻沒人肯要，洩氣極了，心想今天的生意是作不成了，算了，還是回家吧！於是收拾收拾，正準備走了，忽然背後有人招呼他道：

刁緬於是把要讓寵奴住在任家一段時日的原委向任氏作了一番說明，這任氏還真狡猾，明明正合她的心意，嘴上偏偏又是推三阻四地一會兒說屋子裡髒住不起貴人，一會兒道是家裡狹窄沒有多餘的房間，家裡不習慣有外客啦等等，舉出了一大堆理由來不答應。

鄭六道：

「噯，對了，霜妹，我那妻妹玉霜可是遠近馳名的美人兒，長得是穠麗俊俏，好像是天仙一般，阿貴，你說她跟霜姑娘比起來如何？」

「當然是真買嘍！你看我像是在逗你玩嗎？」

「九爺和十五娘分手了？」

「姑娘誤會了，在下是以為像姑娘這樣的佳人，應該乘坐名駒才相配，在下的驢兒太粗俗了，恐怕姑娘嫌棄，瞧不上眼，既然蒙姑娘不棄，在下十分榮幸，願意把坐騎奉上，自己步行隨侍在姑娘左右，護送姑娘，姑娘，您說如何？」

天下奇聞，憑他鄭六也會有美人看上他，除非那娘們瞎了眼，鄭六能獲佳人芳心，那我韋崟豈不是要被美女給淹死了？韋崟硬是不信地道：

鄭六吸了吸鼻子，哽咽地道：

「阿嬌？都沒她丫頭好看哪！」

鄭六給搞糊塗了，他道：

鄭六越想越不信，那麼個嬌滴滴美無雙的佳人，豈會是狐狸？於是又折回原路去查個究竟。鄭六尋路來到任家，只見大門還在，從門縫看進去，房子竟然不在了，遍地都是雜草，門内是個廢墟而已，大師傅的話果然不假，那任氏真的是狐狸了，鄭六失望極了，一時不知怎麼辦，只好回家。

「哦！那比繡春呢？」

「鄭大爺的姑娘在那兒？怎沒看見！」

「哦！想不到弟妹還有這樣大的本領呀！那太好了。在下真是有眼不識泰山，我可先要謝謝你這位大媒人嘍！要不提我真忘了，你這一說，我倒想起來了，還真有事要煩勞你呢！」

「娘子，娘子……」

「姑娘不要客氣，小生怎敢見怪！姑娘請坐。」

鄭六一路喊著任氏進屋來，臉上掩抑不住一絲喜悅。

「既然二位決意要妾身去，妾身去了就是！」

「您坐呀！九爺。」

「天下真有這種美人嗎？不！我得瞧瞧，我得親眼瞧瞧。」

馬販抓了抓頭上的帽子，暗暗盤算道：反正這馬也不會再有第二個人要了，既然這個傻子要，乾脆就賣給他，省得壓本，這價錢嘛，先探探他的口氣再說。於是笑嘻嘻地道：

接著又是一仰而盡。喝酒最易使人拉近距離，兩杯下肚後，氣氛輕鬆多了，婦人忙招呼著鄭六吃菜，鄭六久久不見白衣女子，心中掛記著，便道：

韋崟聞言大喜，即刻站了起來，施了大禮，拜在任氏席下，忙不連迭道：

韋崟把門隨便帶上，便和鄭六勾著肩出去了。說起韋崟和鄭六這兩和_圖_書個，真是死黨，是孟不離焦，焦不離孟，形影不離，兩人不但既和得來，而且還有親戚關係呢！鄭六的妻子姓韋，是韋崟的族妹，鄭六因為家裡窮，所以就跟著妻子住在娘家，平日沒什麼嗜好，就愛喝兩杯，正好碰上韋崟也是酒鬼，兩人臭氣相投，常在一塊兒，喝喝酒或聊天來著。

長得風騷媚人的十五娘的確帶給韋崟不少歡樂和甜蜜，然而越是濃烈的香氣越是消散得快，反不如一泓清泉地那樣叫人回味，十五娘雖然妖艷；也僅止於妖艷，充其量只是一座雕刻得十分精緻的藝術品，除了能滿足人類官能的需要，其餘的卻無可一談，所以漸漸地，韋崟不再像起頭上那麼喜歡她，反而開始討厭起來，幾個月後，韋崟對她只有厭煩而已，他實在再無法忍受她的庸俗，索性給了她一些錢，差人送她回去，彼此一刀兩斷，分手了。

鄭六那有不喝之理，美人敬的酒再怎麼地也是要喝，酒順著喉嚨流下去，鄭六此時感到心甜酒也甜，渾身飄飄然。

「九爺的心意，妾身知道，承蒙九爺抬愛，多方照顧，妾身不勝感激，永銘於心，只是一則妾身生來陋質，配不上九爺，無法服侍公子報答公子的厚恩，再則，妾身已許鄭郎，一女不事二夫，妾身此生絕不能辜負鄭郎，因此妾身只有請九爺不要以妾身為念了。九爺也許不知道，妾身是秦人。妾身生長在秦城，家本是以歌唱賣藝為生，族裡的表姐妹多為人寵妾。所以在這長安一帶的青樓，妾身都很熟知，九爺對妾身的美意，妾身無以為報；倘若九爺曾看上那位漂亮的姑娘，而正苦求不得，您只要吩咐一聲，妾身一定有辦法為九爺求得佳人的。」

「老九，你來的正好，快來幫我勸勸你弟妹，她不肯同我去金城縣，無論我怎麼求她，她就是不去，老九，幫幫忙，去勸勸她，她一向最尊重你了，拜託，拜託，幫幫忙！」

屋裡紗幃綉幔，佈置得十分雅緻，而且香氣四溢，到底是女人居住的地方，又香又乾淨，鄭六到了房門口，房裡就迎出一位婦人，這婦人年約三十餘，生得端莊秀麗，風韻十足，婦人屈身一拜施禮道：

「那比珍奶奶呢？」

「這馬您到底賣多少價錢？」

「鄭郎，您不用多心，自然會有人買，您放心好了，您去試試看就知道了。」

「姑娘的貞烈，在下萬分欽佩。適才因在下一時衝動，冒犯之處，請姑娘多多見諒，在下真是慚愧。」

「不敢當，不敢當，任大姐您太客氣了。」

「鄭六你這是怎麼了？是錢多了還是神經有毛病？好端端地買了這匹馬，你知不知道，這馬身上要是有個什麼斑的疵的，就不值錢，送人人家還嫌草料貴呢！你明明是花冤枉錢買廢物啊！」鄭六默不作聲，只朝他們嘿嘿地傻笑兩聲，任由他們嘲笑去，反正那些嘴臉，他在韋家已經看多了。

「被獵犬咬死？老六，你沒說錯吧？狗再兇再猛，總也不至於能害得了人呀！這是怎麼回事？」

「好小子，赫，你倒自個兒躲著去喝酒，叫我和阿七苦苦坐了一夜，你這小子，看我饒不饒你！」

韋崟和鄭六幾乎同時說了這話，到底是哥們，很有默契。任氏見屢屢暗示，鄭六卻絲毫不能會意，仍然一直要她前去金城縣，而且韋崟也極力勸說，任氏心想這也許是命中註定，劫數難逃吧！橫竪是莫可奈何，只有豁出去了。她輕輕地嘆了口氣，幽幽地說：

「可不是嘛，妾身也替鄭郎高興，這真是喜事，鄭郎，您坐會兒，妾身去弄兩樣小菜，咱們好好慶祝一下。」

「說了，你也不信，其實也沒什麼事，不過路上遇了老朋友，被強拉去他家喝酒，結果喝醉了回不來，在他家住一宿，就這樣。」

恰巧鄭六賣的馬正合，雖然這馬並非好馬，但還是出了好價錢，兩萬五，鄭六一轉手可淨賺一萬九，而昭應縣也佔了大便宜，不但可以充數交差，也賺了一大半的錢，更好的是乾領了這三年來朝廷所發配的馬餉，如此一來，雙方都不吃虧，都划得來。鄭六知曉真相後，暗暗佩服任氏果然有先知的才能。

鄭六於是把驢子繫在門外的大樹，把帽子掛在鞍上，隨著黃衣女進屋。

鄭六不明白任氏葫蘆裡賣什麼膏藥，不過他也覺得自己是該攢點家財了，便答道：

「好消息？什麼好消息值得您跑了來這麼大聲地嚷嚷，快說給我聽聽。」

有錢能使鬼推磨，這話一點也不錯。巫師既然得了好處，也就「拿人錢財，與人消災」，反正這事既不殺人也不犯法，他裝模作樣很仔細地查看了寵奴的病狀後，就按著任氏所交代的話說：

鄭六前腳剛進家門，買主已經隨後跟著來了，加了幾次價，把錢數提高至兩萬五，鄭六不勝其煩地道：

「只要鄭公子有心，日後總會相見的，公子，請動身吧！」

任氏含笑道：

「不，不成！娘子！你不知道沒有了你，我的生活就無生趣，你一定得跟我去。你看，現在我們雖然能天天見面，但還是不能全天在一起，只有白天的時間我們可以共渡，到了晚上，我就必須回去，你想想縱然是我們能有一整個白天在一起，我都還恨時間太短，叫我如何能忍受一日不見呢？我是多麼希望能刻刻和你相伴，而現在你不肯和我同去金城縣，要獨自留在這裡，你說，叫我如何渡日呢？娘子，娘子，你非去不可，其餘的事你不必擔心，我會安排的。」

阿貴又搖了搖頭。

然後就悻悻地坐著，不再吭聲。幸好，這時天已明，鄭六趕忙謝了謝大師傅，急急地出店。

鄭六悄悄地出了任家，走到里門，因為天還早，門都還沒開哩！在里門旁有戶賣大餅的小店，做餅的師傅正在生火擀麵，店裡點著燈，火爐裡冒著熊熊地火舌，整個漆黑一片的大地，就這處亮著，鄭六就到店裡歇歇腳，等著天亮里門打開。做餅的師傅很熟練的揉著麵圑，一圑麵在手中變得很聽話，任由師傅的手捏成各種形狀，鄭六坐得無聊，就開口和師傅閒聊，他道：

「那有什麼姑娘呢？您瞧這屋裡就只有我和那個丫頭，什麼姑娘？沒有啦！」

來人正是鄭六。鄭六走到馬旁，輕輕地撫摸著道：

「我看六千錢，您說怎麼樣？」

白衣女子聽了鄭六的話，「噗哧」一聲笑了出來，說：

「有什麼不能去？為什麼不能去？」

「姑娘，自從一見，在下萬分心儀，只願長隨左右，無奈韶光易逝，今日一別，不知何日得再見姑娘倩容？」

「真想不到，真是太想不到了，我鄭六終於也有這麼一天了，娘子，說起來也很巧，大概是我鄭某人開始走運了，老九的岳父看我功夫不錯，於是保舉我作官，剛剛接到派令，如今我不再是窮光蛋了，而是堂堂的金城縣槐里府果毅尉了，哈哈……娘子，我真是太高興了。」

「九爺，鄭郎，既然您們要妾身說，妾身就說吧！妾身曾經去算過命卜過卦，相書上說妾身命中犯煞，不利西行，到金城縣正好是往西，所以妾身才不去。」

任氏可真會說話，一句話逗得韋崟滿心歡喜，哈哈大笑，喜孜孜地携著十五娘離去。

「娘子，原來如此，卻叫人揑了一把冷汗。娘子，像你這樣冰雪聰明的人，怎麼去相信一個江湖相士的胡言呢？算命先生也是作買賣的，混飯吃，不會準的，少聽他胡說八道，娘子，難道為了一句胡言，你就忍心相棄嗎？娘子，你還是去吧！」

鄭六興冲冲地從外頭進來，韋崟朝他翻了兩眼，睬都不睬，只顧生著悶氣，鄭六見他滿臉不悅，還真莫名其妙：

「娘子，想我鄭六自小練了一身武藝，只可惜老是時運不際，連生活都得靠人家，想起來就窩囊，現在機會來了，我要當官了，娘子，你不是一直都盼著我出人頭地自立的嗎？娘子，眼前我就要站起來了，娘子，你說這不是天大的好消息嗎？哈哈！……。」

說完，兩人又是一陣沉默，只聽得爐裡的柴嗶嗶啪啪地響，鄭六想隨便找個話題扯，就這樣呆坐著多蹩扭，就隨口問道：

午後是一段與時間脫了節的時間，什麼都靜靜地，懶懶地，它像是個旁觀者，又像是陌生人，好似真的與這個宇宙毫無關係。任氏午睡醒來，屋子裡靜悄悄的，往日總要睡到黃昏，今天起得早些，倒反不知要做什麼來打發這段時間，任氏走到窗口，百般無聊地撂起掛在窗上的珠簾，從窗子望出去，巷子裡也是寂寂然的，地面上留著斑斑點點的陰影，那是巷口那棵大樹的葉影，哦！任氏乍然發現曾幾何時樹葉的陰影已逐漸擴到自己的屋前，再看看那棵樹，確實是長大了不少，任氏仔細算算，自從和鄭六住到這巷子來也三年了，樹葉兒一年青一年黃的枝葉，都快伸到屋邊來了，任氏不禁啞然失笑，自己都忙些什麼去了？竟然這會兒才察覺日子已過了三個春秋了，快，太快了，她搖了搖頭，又笑了。

鄭六走後，韋崟越https://m.hetubook.com.com想越奇怪，究竟這姑娘是長個什麼樣兒，她會看上鄭六，瞧鄭六那股喜歡勁兒，又直誇她是佳人，嗯，不行，我得派個人去瞧瞧去。韋崟壓抑不住好奇，便派了最機伶的家僮阿貴偷偷跟著看去。不多久，阿貴飛跑著回來覆命，氣喘咻咻地跑進了門，韋崟忙問道：

「成，成，大爺您怎麼說就怎麼著，嗯，這是馬繮，大爺您牽著吧！」

「你我終歸是異類，公子，若讓旁人知道了，會給您帶來羞辱的，恕妾身不願與您相見。」

韋崟走來走去，猛抓著頭皮想，突然眼睛一亮：

鄭六答了聲「是」，就留在門外等著。白衣女子自個兒進去了，而將一名隨從的婢女留下，詢問鄭六的姓名身世。鄭六一一都吿訴了，而且也反問了白衣女子的身世，婢女回答說：

「姑娘的病乃是犯了沖忌，我看這屋子的方位對她很不利，所以別讓住在這宅子裡，只要離了家，她的病自然就會好。最好叫她住到離刁府東南方半里路的地方，據山人觀察，寵奴姑娘可以從那裡取得生氣，這樣，她很快就會復元的。」

「我……」

鄭六見任氏答應了，高興得什麼似的，當下和韋崟大飮了起來，全然沒注意到靜坐一旁的任氏雙眉深鎖心事重重。

「好！不提不提，咱們還是說正格的，前兩天——正好是寒食節那天，我呢閒來無事，就跟三兩個好友春遊踏青去了，東逛西幌地就遊到千福寺，說巧不巧，刁將軍比我們先一步也在那兒，他帶著樂團，就在殿堂上吹奏起來給他助興，本來我也沒在意，可是有位姑娘笙可吹得真好聽，我就多注意了一下，嗨呀！這姑娘約莫是二八青春，烏溜溜地秀髮梳成兩個長髻，若有力似無力地輕垂在肩上，不只臉蛋生得好，嬌美中還帶著一股清秀之氣，叫人無由不叫她給吸引住了，弟妹，此人你可認識？」

「哦！您說家妹啊！鄭公子有所不知，我這妹子天生愛乾淨，剛走了半天路，她嫌衣服髒了，這會兒正在房裡更粧呢！待會兒就出來，她說一定要來跟公子敬酒的呢！」

「好了，好了，我已經答應請你喝酒，你還生那門子氣呀！少得理不讓人了。」

「哦！那倒好，妾身也好有個報答的機會，九爺倒說說看是那家的姑娘。」

寵奴一到任氏處，病就好了，就照著巫師的話在那裡療養些時日，好多吸取生氣，恢復元氣。寵奴剛來幾天，韋崟已經等不及了，於是透過任氏的安排，韋崟終於如願地獲得了紅粉佳人。木已成舟，寵奴的娘也沒話好說，只是瞞著不敢讓刁家的人知道。然而不妙的事情發生了，寵奴與韋崟來往之後，竟然有了身孕，什麼都好掩蓋，就是這懷孕生子的事假不了，寵奴的娘一看快要出大漏子，嚇壞了，她想：萬一此事被刁將軍知道了，那可不是鬧著玩的，誰不知道寵奴是刁將軍最最心愛的人，這可怎麼得了喲！於是顧不得寵奴與韋崟兩人深情難捨，硬拆了他們，快快地把寵奴送回刁家交給刁緬，好把事情遮掩住。寵奴要走，韋崟心如刀割，想把寵奴留下，可是想想寵奴的娘這樣做也有道理，刁將軍財大勢大，誰惹得起他？也只好忍痛分離。自從寵奴走後，任氏見韋崟常悶悶不樂，曾好意地要再替他說合別的姑娘，但都被韋崟給拒絕了，對寵奴，他似乎真動了感情；竟自此絕口不提風流之事，任氏也只有依著他，作罷了。

韋崟一見，愛得要命，人簡直都狂亂了，不由分說地就一把將任氏緊緊抱住，上下其手地輕薄起來，任氏在韋崟懷裡拼命掙扎，連叫他住手，韋崟愛得發狂，無法自制，見任氏不從，想來個霸王硬上弓，強逼，眼看著韋崟就要如願了，就在這緊急關頭，任氏忙說道：

「不，鄭郎，您還是帶著您的夫人去吧！金城縣我不去了。」

「是被狗咬死的。老九，狗是不至於害得了人沒錯，只因任氏她……她不是人類。」

「今日請夫人，實有過於唐突，失禮之處還請夫人多多包涵，由於事情緊急，也就顧不得禮數，夫人可不要介意才好，刁某有一事想和夫人商量商量，請夫人幫刁某一點忙。」

「沒有，鄭郎您別多心，妾身只是不想去罷了。」

阿貴搖了搖頭。

「回少爺，鄭爺真的在外頭租了屋子，而且真的有姑娘咧！」

「熟，當然熟，連草有幾根，我都數過了。」

過了不一會兒，屋裡走出一名著黃衣的婢女，她道：

「少爺，她們都比不上的啦！」

「鄭公子，真是抱歉得很，天還沒亮就喚醒您，只因家兄在南衙裡任公職，天一早就必須起身，妾身私留公子，家兄不知，深恐為其撞見，多有誤會，而使公子吃虧受辱，所以——妾身知道這樣很失禮，不過事非得已，請公子見諒，這兒不可久留，公子還是請回吧！」

韋崟沒想到事情會變成這樣，他拍了拍鄭六的肩膀，然後一步走到任氏身邊來。

「恭喜九爺，賀喜九爺，人家姑娘已經點頭了，而且，人我也給您帶來了。」

韋崟說著就拖著鄭六上酒坊裡喝酒去了。

「久，十幾年了。」

「這位爺們，方才在街市我已經說得很清楚了，我不是故意要為難您的，可是這匹馬不到三萬是不會賣的，老話一句——三萬，否則就別再提了，那就甭多費口舌了。」

「唉！姑娘有所不知，自別後，在下一心想念，時時惦念著姑娘，姑娘您真的就這麼狠心嗎？」

「鄭公子既然已經知道妾身的身份了，為何還來尋我呢？」

「如此？甚好！委屈姑娘了，但是傢俱又當從何得之？」

任氏也是明白人，韋崟的心意她知道，只惜相逢恨晚，身已有所屬了，無可奈何，於是對韋崟道：

「此事容易，公子不必煩心，從這裡向東，直走到有大樹庇蔭處，那裡門巷幽靜，有房子出租，你我可在那裡賃屋暫住。」

「這馬，您賣多少錢？」

說完，韋崟又繼續嗑他的瓜子。

「弟妹，你今天是怎麼啦？彆彆扭扭的，全不像平時那種爽快俐落，是不是在下什麼地方得罪你了？惹你生這麼大的氣！」

韋崟聽得大吃一驚，撫掌道：

鄭六馬上端起杯子，一仰而盡，婢女很機伶地又在鄭六的杯子裡斟滿了酒，鄭六又舉杯道：「承蒙盛意款待，小生借花獻佛敬大姐一杯，小生先乾為敬。」

韋崟一個人在房裡閒著無聊，就剝著花生喝起酒來了，邊喝還邊搖頭幌腦地唱著小曲，倒挺自在的。韋崟端起酒杯，頭一仰，滿杯的酒就倒進肚裡去，韋崟拿起桌上的酒瓶往杯子一傾，想再斟一杯，卻半天不見一滴酒，他把酒瓶拿近耳朵旁搖了一搖，乖乖，空了，啥聲音也沒。

「九爺，我——」

「鄭公子，妾身來遲了，失禮之處，請公子多包涵。」

「張大，沒有的事，你呀別瞎猜，好好地替我選幾件上好的衣裳，莫要胡說了。」

「算了吧！說句不客氣的話，憑老兄這副尊容，頂多能混混醜丫頭，美人？我可不信，不過咱們哥倆一場，東西我還是要借給你的。」

「死了？她死了？不，不可能，不可能的，你說她死了？」

「不，鄭郎，妾身心意已決，不要再說了，妾身是斷斷不會去的。」

任氏回答道：

「弟妹呀！你真是太善解人意了，我的心事都瞞不過你，你倒是把我這顆心摸得透透地，生我者父母，知我者那就是你了，我那鄭兄弟真好福氣，唉！只可惜我韋崟沒那福份，八成我前世少燒了一炷香，哈……。」

婦人一語未畢，後堂裡走出任氏，只見已換了衣裳，身著一襲淡紫的羅裙，重新勻了面，在鬢上也別上和衣服同色的小花，顯得十分地淡雅靈秀，任氏笑吟吟地來到鄭公子身旁，道：

「無巧不成書，九大爺真會挑人，專揀妾身認識的人說，您剛說了一半，妾身就猜著了七八成了，果然不錯說得正是寵奴，寵奴是那吹笙的少女的小名，這女娃是從小就長得一付美人胚子，九爺真好眼光，算來她還低了我一個輩份，她娘是妾身的姨表姐，這事有我出面撮說，我想一定沒問題。」

婦人笑吟吟地將鄭六引進屋來，這時婢女們早已點起了燈火，把屋子照得通亮，而在屋子中央擺下了一桌豐盛的晚宴，婦人招呼鄭六入座，替他斟了酒，舉杯道：

「到底是庸俗脂粉，侍候不了咱九爺。我說九爺啊！十五娘既然走了，九爺打不打算再尋一個靈秀的姑娘作伴兒？九爺，您要是心頭上有著什麼幽蘭古梅的人兒，當然，這樣的姑娘不容易找，有嘛也必是深門大戶的頗費周章，不過，九爺您還是不妨說出來，妾身會盡一切能耐給您辦到。」

「公子光會說風涼話，如果公子真懂得憐香惜玉，卻為何自個兒有乘騎而不知道要讓給妾身代步呢？驢兒您自己騎著，妾身怎能不用步行呢？」

「大爺，我是胡人，不過在祖父那一代就來了中原，我們世代做餅，也記不清做幾年了m•heｔｕｂooｋ•cｏm•com，久嘍！」

阿貴喘了口氣，嚥著口水道：

「九大爺，您別一個勁兒地誇我，妾身沒您說得那麼好，九爺，剛才我問您的話，您倒是說呀！」

「姐姐留步，姐姐留步。」

「唉！鄭公子真是可憐，妾身替他感到可悲。」

「對，對，那正是她的模樣，弟妹，你可是認得不認得？」

「鄭郎，妾身不為什麼，只是覺得妾身若是同去，諸多不便，要是讓人知道了不太好，而且這一路上又要增加不少開銷，所以，妾身想還是不去的好，鄭郎，您給妾身留些家用，妾身就留在此地等您，反正，您每隔一些時候就來一趟，這不也一樣嗎？」

「九大爺，其實也是小事，只是妾身不便啓齒。」

三天後的清早，鄭六和任氏一切準備停當，韋崟也趕早了來，帶來馬匹借給任氏騎用，萬事齊備，於是，一行人往金城縣出發，韋崟直送到臨皋才和他們揮手吿別。鄭六帶著任氏和婢女繼續上路，當夜就在路邊的小客棧裡歇了一宿。第二天，一行人已經來到了馬嵬，整路上任氏一直默然無語，神色戚然，鄭六還以為她是旅途勞頓所使然，故而未曾在意。

等大家都坐定，任氏舉杯敬酒道：

「不，我沒記錯，我剛剛才從那兒來，大師傅怎麼說沒那宅子呢？」

「快了，快了，九爺您可要耐著點性子，這種事是急不得的呀！事情已經有眉目了，不過為了方便，九爺請您送兩匹縑絹過來，我好用它作賄禮，買買人家的心，好辦事呀！」

任氏知是鄭六，存心躲他，一側身閃入人羣堆裡。鄭六緊追不捨，連連呼喚，任氏無奈停下了腳步，乃背對鄭六，更以香扇擋住秀髮道：

「說起來也許弟妹認識；就是在西市裡賣衣服的那位張姑娘，人家都叫她十五娘。」

「大爺，您真要買這匹馬？您該不是逗著我玩吧？」

韋崟於是召來裁縫師傅張大，請他估量一下任氏的身材，好給她買成衣去。

「那，你今天是怎麼啦？難得這麼個好天氣，你也好久沒出去玩了，幹嘛不出去走走？」

「我道是什麼呢？原來是為了衣服破舊的事，唉！都怪我一時疏忽，男人總比較粗心不像女人家心思細，弟妹，真抱歉，你是該添些新衣了，我這就到布莊去買幾疋上好的綵綢回來讓你縫製衣裳。」

「那香表小姐呢？」阿貴猛搖著頭。韋家是一個大家族，親戚很多，韋家夙以風流出名，娶的盡是俏麗的美人，族裡的姑娘也就多生得俊，韋崟把族裡拔尖的幾個美姑娘都比遍了，阿貴還儘只是搖著頭說：

經過任氏一番奔走，十數天後果然有了消息，正好韋崟也來聽回信，韋崟前腳剛踏入了門，任氏就迎了出來：

「好，你不說沒關係，我自個兒找。」

「那是因為……因為，呀！沒什麼啦！」

「任大姐，怎不見令妹？」

「唉唉！到底怎麼回事，你倒說說呀，別拖泥帶水的活像個大姑娘，真急死人了。」

鄭六當下才明白原來任氏是狐狸，自個兒遇了狐而不知，並不是什麼光采的事，實在不好承認，鄭六有點不好意思地說：

韋崟聞言大笑道：

「不，娘子你先別忙，慶祝當然是要慶祝，不過我已經和老九說好，待會兒他過來一道慶祝，他說今天要不醉不歸，酒菜他已經準備了，阿貴馬上就送過來了，所以，你也別忙了。」

任氏一到刁府，刁緬延她入廳，坐定後，刁緬道：

「老王賣瓜」，馬販替自己的馬匹吹噓一番，做生意嘛，總得替自己的東西吹吹牛，反正吹牛也不犯法。鄭六聽了只是笑，等馬販吹够了，才說：

「師傅真會說笑話，從這兒向東拐個彎，有個大門院的，那是誰人的宅子呢？」

「那怎麼好意思呢？我們勞煩九爺已經够多了，今個兒還讓他請客。」

這時，鄭六回來了，任氏和韋崟都裝做沒事人似的，由鄭六引見，重新見過禮，三個人在一起談笑，十分歡樂。自此事過後，韋崟對任氏十分敬重，也十分照顧，舉凡任氏吃的穿的用的，樣樣都由他一手，包辦了。說來任氏也真難得，心胸是够寬大了，她果真絕口不再提那事，就是在鄭六面前，也從未曾說過半字，每次韋崟到她住所來，也總是以禮相待，招呼得十分周到，絲毫不把那件事放在心上，態度永遠是那麼樣和善、自然，所以韋崟也就除去了心中的疙瘩，兩個人真成了好朋友，相處得極為融洽。

「不可悲嗎？想鄭公子堂堂六尺之軀，卻連一名婦人都無法使她免於受辱，這還是男子漢大丈夫嗎？再說，公子，您少年英俊，家道殷實，嬌妻美妾唾手可得，要找一個像妾身模樣的姑娘那是太容易了。但是鄭公子就不同了，鄭公子他家裡窮，人也生得不好，比起公子那是差得太遠，鄭公子所喜歡的就只有妾身一人，公子您難道忍心以有餘之心而奪他人之不足嗎？鄭公子寄居在公子簷下，衣食都是靠著公子您，任何事都礙著公子，不敢有任何主張，我真為他的窮困而寄人籬下感到悲哀，要是他可以不必依附別人，就是吃（左米右夫）吃糠，也不至於今日眼看自己的妻妾就要受辱於他人之手了。」

「老六可悲？此話怎講？」

「絕沒有的事，絕沒有的事，姑娘，在下的心意神明共鑒，你若不相信，我可以發誓，皇天在上，我鄭六要是有一句假話，有一絲虛情，情願遭天打雷劈，不得好死，姑娘，請你務必相信。」

「十五娘？喔，我記起來了，是不是生得一雙鳳眼，細皮白肉的，有著一身好皮膚的那位姑娘。」

這馬兒賣是賣了，錢也拿了，但是鄭六滿肚子狐疑，為何這人要出這麼高的價買一匹劣馬呢？於是就悄悄地把買主拉到一旁，詢問原因。原來這買主是打從昭應縣來的，是昭應縣衙裡的人，在昭應縣裡養著一匹皇上御用的馬，那匹御馬的左股上正好也有片青斑，可是御馬在三年前忽然得了急病死了，昭應縣令唯恐落了個失職的大罪，也不敢上稟，三年來倒也是神不知鬼不覺，過得安安穏穏的，但是最近京裡下了公文要徵用那匹御馬，昭應縣令無法交差，於是找人來估個價，看看御馬值多少錢？估量的結果是值六萬錢。昭應縣令便派人四處打探查訪，看能不能找著一匹和那匹御馬長得一樣的馬，當然最重要的特徵就是右股上必須有塊青斑。

「瞎說！」

阿貴還是搖了搖頭。

「任氏她——她死了。」

自從任家回來之後，鄭六一直心神不寧，任氏的倩影始終縈繞在他的心底，怎麼也忘不了，不管她是人也好，是狐也好，只希望能再見她一面才甘心。十幾天來，鄭六心事重重，悶悶不樂。這一天他待在屋裡，心情益發煩躁，索性出去散散心，鄭六在街道信步走著，走著走著就走到專門賣衣物的西市來，不意瞧見了任氏的隨身丫頭，鄭六急喊道：

任氏騎著馬走在前頭，鄭六騎著他那匹老驢跟在後頭，而婢女又別乘一騎押在最後；任氏的神色越來越沮喪了。當時西門有一個專門訓獸的教練大約十天前到洛川來訓練獵狗，碰巧，這時他出來遛狗。正當鄭六一干人經過草叢旁時，突然一條獵犬很矯健地自草叢竄出，說時遲那時快，鄭六看見任氏在狗兒騰出草間的同時，仆然落地，化成一狐，向南奔馳而去。獵犬見狀，馬上追趕而去，鄭六跟在後面邊追邊喊任氏，可是任氏化成狐之後，只沒命的奔逃，根本無聞於鄭六的呼喚。

「姑娘國色天香，顏色姝麗，怎好讓塵埃沾污了姑娘的玉足呢？姑娘為何不乘車呢？」

韋崟心裡直嘀咕著，乾脆將身子往後一仰，靠在牆上，順便把兩條腿一抬，擱到桌上去了。

「唉呀呀，咱們又不是外人，沒什麼不好說的，弟妹，你就快點說吧！」

恰巧，鄭六有事出去了，韋崟一入門，只看見一名小僮拿著掃把在打掃，還有一名丫頭在門邊閒坐，其他的啥也沒看到。韋崟於是詢問小僮道：

韋崟大大地震驚了，他睜著一雙大眼，開著一張大口，愕了一會，道：

「那比瑤姑娘呢？」

韋崟像是被人捅了一刀一樣，心裡一陣抽痛，然後大哭了起來，他哭，鄭六也哭，兩人哭成一團，哭得十分傷心。哭了好一會兒，韋崟才慢慢地問道：

任氏只點了點頭，然後讓了個坐，含笑道：

「那我就說了，韋公子，實在是因為妾身的衣物都已經舊了，沒件像樣的衣裳，所以——所以妾身才不願出去走動，怕惹人笑話。」

任氏自從跟了鄭六之後，每天就在家裡待著，偶而覺得煩悶也就到外頭去四處逛逛，韋崟總是一個最好的遊伴，既體貼又幽默，他們有時乘車，有時騎馬，有時也步行，每次都玩得很愉快。因為處久了，彼此都很熟，也就比別人要親近些，但是大家都很有分寸，不曾逾矩。因此，韋崟更覺得任氏實在難得，也就更加敬重和https://www.hetubook.com.com愛慕了，對任氏真是十分憐惜，照顧得無微不至，連生活上一飲一食的細節都很仔細，一點也不疏忽。

「弟妹，你倒是說話呀！」

鄭六只好離去。

「那大師傅對這一帶很熟了？」

「不去？那你可要大後悔。快起來，是王七要請咱們喝酒，就在新昌里，怎麼？你是去還是不去？」

「對，對，大爺不會是逗我的，其實啊！我就知道總會碰上識貨的，大爺您別看牠身上有斑，牠可是好馬，相信大爺是行家，不然怎麼會看出來呢？」

「哦！她到底美到什麼程度，嗯！比阿嬌呢？」

鄭六真弄不懂任氏在搗什麼鬼，任氏只管說「自有道理」，鄭六想不透究竟是什麼道理，就照著任氏的交代，來到了馬市。

韋崟把榻席帷帳等等傢俱全都借給了鄭六，鄭六帶著一大堆傢俱很愉快地走了。

「不去？這怎麼行呢？怎麼行呢？好端端地怎麼不去了，不高興啦？」

韋崟見到小別的褲頭兄弟，樂得哈哈直笑，但是鄭六聽到韋崟提到任氏，忍不住心頭一酸，流淚了。韋崟見狀大驚，心想一定出事了，一定出事了，否則比石頭還硬的老六絕不可能掉眼淚，想當初，若要從老六的眼裡擠出一滴淚，那是比登天還難，出事了，一定是出事了！韋崟抓著鄭六的肩頭搖幌著問道：

一樁風流公案過後，任氏也就暫時不再去想報恩的事，反正日後總會有機會的，也不急在一時，於是把全心思都放在鄭六的身上了。任氏見鄭六終日遊蕩，老是仰仗別人生活，這實在不是長久之計，總得自己掙點錢才行。任氏合計後，對鄭六道：

「哈哈，娘子，好消息，好消息，真是天大的好消息。」

「您這是那兒的話，自己人幹嘛這麼客氣呢！」

鄭六急得站了起來。

這位似乎是非買不可，可是他卻不肯再加價，只是死纏著鄭六，鄭六是一個勁地不點頭，兩個人就僵在那兒了，引來了鄭六妻子的族兄弟們圍觀，他們一聽價錢已經漲到了兩萬五而鄭六還不肯賣，都編排鄭六的不是道：

兜了半天沒人要，現在忽然有人買，馬販反倒遲疑了起來：

「真的？太好了呀！鄭郎這是怎麼回事，您告訴我嘛！」

「好好好，算我錯了，我給你賠不是，趕明兒再好好請你喝兩盅，這總成了吧！」

厄運終於來了，任氏逃了一里多路，還是被獵犬給逮著了，一命嗚呼，魂歸西天。鄭六搶救不及，見任氏已死，萬分悲痛，含著淚，用身上僅有的一些錢買回任氏的屍體，而在附近挖了一個坑，將任氏安葬，並用木頭在墳上做了標記，然後回頭看任氏所騎的馬，還很悠閒地在啃吃路邊的青草，似乎不知牠的主人已死，更不知在這短短的一刹那間所發生的生離死別。在牠的鞍上還好好地掛著任氏的衣服，而任氏的鞋襪也猶懸於馬鐙之間。任氏的消失好比蟬蟲脫殼，她的衣鞋都尙在舊處，只有她頭上所插的玉簪掉落在地。鄭六回首一望，除了衣物以外，任氏沒了，女奴也不見了，一切都如同雲煙在瞬息之間消失了，散去了，再回過頭來，眼前除卻這一片微微隆起的小土堆，就只聽得風在草間細細地哀吟了，一時傷痛酸楚，逼得他再度地落下淚來。

「公子，非是妾身鐵石心腸，公子的厚愛，妾身萬分感激，只是怕公子會嫌棄我。」

三個人邊吃邊談笑，十分歡暢，席中任氏還不時頻送秋波，每含情意，叫鄭六看了神魂顛倒，如痴如醉，這酒一吃，不覺已至深夜，鄭六早把和韋崟會飮的事抛到九霄雲外去了，夜深了，鄭六要回去也不方便，更何況他正捨不得走呢！所以婦人留他住一宿，鄭六正中下懷，於是說聲「打擾了」就喜孜孜地宿在任家了。這一夜鄭六輾轉不成眠，腦海中盡是任氏妍麗的姿態，迷人的秋波，還有她那輕聲笑語，任氏的每一舉手一投足，都深深扣住鄭六的心弦，像她這等美艷的女子真是世間少有，鄭六打出娘胎還是頭一回見到。

「在下雖然明白，可是這又有什麼關係呢？」

鄭六笑了起來：

「這位大哥，您的馬賣不賣？」

「她不是人？那她是——……」

一輪明月由東緩緩地爬到中天，又漸漸地西沉了，天就快亮了，此時任氏突然持燭來到客房裡對鄭六說：

「我說大師傅您是那兒人呢？看您技巧好，做幾年了？」

隔天，兩人同到了馬嵬，先開了任氏的土墳讓韋崟一見，然後將任氏重新安葬，韋崟站在墓前，益發傷心，就又痛哭了一場才歸去。

「既然如此，我就去找個人來給你量量身，免得買了不合適。」

白衣女子並不真想騎驢子，鄭六乾脆也不騎了，就牽著驢子跟在她身旁，時時拿話來逗她，一路上說說笑笑，一問一答，沒多久，就已經十分親近了。鄭六這時根本忘了是來辦事的，不知不覺就跟著白衣女子東行，走到樂遊園時，天已經黑了。白衣女子在一座大宅子前停住了腳步，鄭六仔細地打量這座宅子，只見它大門大院的很氣派，門禁森嚴。白衣女子提起腳步就要進門，忽又回頭道：

原來韋崟的伯叔都出門在外，家中雜器多用不著，都擱在倉房裡。鄭六找到了韋崟，問他借傢俱，韋崟很詫異地問道：

「那有什麼宅院，那是塊荒地，大爺，您莫要記錯了。」

鄭六還以為是為了什麼了不得的事，一聽此言，才覺窮緊張半天，不過，他覺得很奇怪任氏是狐仙，有法術的，為何會聽信江湖相士的胡言呢？然而這念頭一閃即逝，鄭六並未再及深思，他和韋崟兩人哈哈大笑道：

「妾身可不敢居功，還不是九爺人長得英俊又有名望，人家才願意的。」

鄭六葬了任氏，懷著極為哀痛的心情，獨自一個往金城縣去上任。十數天後，鄭六回到了巷中的小屋，目睹著屋裡的一切，回憶著任氏昔日的音容，但已是物是人非，徒增添無數的惆悵。韋崟聽說鄭六回來了，非常高興，趕著來看看他這從來沒分開過這麼久的兄弟，一見鄭六，笑著狠狠地捶了他一下，然後道：

「怎麼啦？老六，莫非出了什麼事？老六……」

一會兒工夫，鄭六真的借來了六千錢，任氏看錢有了，於是又道：

韋崟聞言，拍手道：

「弟妹，若是為了錢的事，那你儘可放一百二十個心，有我九哥哥在，一切不成問題，老六不能沒有你，你就去吧！」

刁緬和寵奴的娘商談了一下，就派人前去查看巫師所指點的地方，那地方正是任氏的宅子，刁緬得到回報，才派人去請任氏來商量。

任氏不去金城縣，鄭六急得不得了，一再地懇求，但是任氏絲毫不為所動，態度十分堅決。

「不能去？弟妹，這金城縣又不是刀山油鍋，有什麼不能去的？你要有什麼難言的苦衷，不妨說出來，否則，你是沒有理由不去的。」

「姑娘有請。」

事情成是成了，其實這其中還大有文章哩！任氏並不認識寵奴，寵奴的娘也不是她的什麼姨表姐，這一些都是任氏瞎編的，不過任氏也是用心良苦，她為的是希望能替韋崟做點事，了遂韋崟的心願，好報答他對她的一片厚愛。事情真正的情形是這樣子的：任氏施了點法，讓寵奴得病，使她不愛吃不愛喝，女紅針黹都擱下，請了大夫來把脈斷症，開方子抓藥，也不見收效，換了幾位大夫，寵奴的病還是老樣子，把寵奴的娘急得要命，還有那個最疼愛寵奴的刁緬刁將軍也是擔心得很。看大夫既然不見效，所以刁緬就想請巫師來作作法試一試，也許不真是病，而是中了邪也說不定，於是任氏就暗地買通了巫師，讓他告訴刁緬，寵奴所以得病乃是因為她住的屋子方位不對，犯了沖忌，換一換地方，病就會不藥而癒。

「得了吧！鄭六，別水漲船高，獅子開大口了，人家都出了兩萬五，這錢可不少了，怕把你賣了都得不到這數，少得了便宜又賣乖，賣了，賣了吧！」

鄭六喜孜孜地答道：

「好小子，你可回來了，老六，你也太不够意思了，說好了到王七那兒喝酒，我先去，你辦完事隨後就到，結果害我們兩個等了一個晚上，心裡掛念著，酒也喝不成，你倒好，這個時候才回來，你說，你什麼意思你？」

刁緬好不著急，為著愛妾的病，顧不得將軍的尊嚴，再三再四地又是求又是請，一個勁兒的說好話，任氏看看也實在逗够了，才很勉為其難地應允了。刁緬很高興，一直道謝，吩咐家人準備了許多服飾珍玩送給任氏，而讓寵奴的娘陪著寵奴一塊住到任氏家裡去了。

「有勞公子久候，妾身任氏，白衣女子乃一家妹，今日多蒙公子相送，特備薄酒，望公子不棄進屋一敘。」

「沒——沒有。」

「姑娘，弱水三千，吾僅取一瓢，望姑娘明察在下一片痴心。」

一進門，就聽見韋崟在嚷嚷：

經不起韋崟再三的追問，任氏默然了許久而後道：

「當然能了，娘子且等等。」

走了一個十五娘，韋崟又落單了，成天往任氏那https://www.hetubook.com.com兒跑，聊慰一些寂寞之感，任氏覺得這也不是辦法，總得再給他找個伴兒才是。任氏望了一望正在嗑瓜子的韋崟，兩隻慧黠靈活的大眼睛來回轉了，一轉後，含笑道：

「您這大爺是怎麼了嘛？存心跟我抬槓，我住這兒十幾年了，我還會不知道？我說沒有就沒有。」

「鄭郎，咱們老是靠人家生活，也不是法子，不如咱們自個兒做點買賣，自己掙的錢花起來也自在些，而且鄭郎您不能老是窮著，該有些積蓄才是。鄭郎，眼前就有錢可賺，不過需要點本錢，您能籌到五六千錢嗎？」

任氏見鄭六滿額汗珠，嬌嗔道：

「公子，人間不乏美嬌娘，公子卻視若無睹，獨對妾身鍾情。」

婦人輕笑道：

「哦？真的？那太妙了，全是弟妹的功勞。」

「您看，這不是成了嗎？」

「師傅，您在這兒住很久了吧？」

說著，朝鄭六深深施了一禮，鄭六忙起身回禮道：

隔天，任氏對鄭六說：

「世人見我等則走避之，皆恐為我等所傷，妾身雖為狐類，然從未傷人，亦絕無害人之心，如果公子不嫌棄，妾身願終生服侍公子。」

任氏見韋崟行大禮，忙扶著他起身。

韋崟和鄭六出了門，分騎了兩騎，走了半里路，到了宣平的南面，距離新昌里還有一半路，這時鄭六突然想起有事未辦，必得先辦一辦才好開懷喝個痛快，便要韋崟先去新昌里王七家中等他，等事情一辦完，他隨後就趕去。韋崟想想也好，反正先到新昌里和王七聊聊也不錯，於是乘著白馬向東而去了。韋崟走後，鄭六便騎著驢子往南走，來到了昇平城的北城門。

說著便讓身，鄭六忙施一揖道：

鄭六對馬的價格是外行，正好身上帶有六千錢，於是就說：

「沒問題，沒問題，只要能得到寵奴，我心願已足，別說是兩匹，就是十疋也成，我馬上叫人去買，給您送過來。」

「鄭郎，您這會兒就到街市去，今兒個有人作馬匹的買賣，鄭郎，如果您看到其中馬屁股上有一塊大斑的，您就把牠買下，千萬別賣，妾身自有道理，鄭郎您就快去吧！」

「大爺，還是您出個價吧！看這馬能值多少，若合適，一句話，咱們就成交了。」

「弟妹，這你就不對了，那有丈夫走了，做妻子的不跟著去。我們老六可是個死心眼的老實人，弟妹，你這樣會讓他急得上吊的，弟妹！九哥可要說一句話了，你可不能辜負了老六。」

於是吩咐阿貴趕快備水，韋崟匆匆地洗了個澡，換了一套乾淨的衣裳，把自己上上下下打扮了一番，就趕著去了。

「誰說不是呢！我這不是來了嗎？」

鄭六道：

「弟妹，你不去金城縣，這可是真的？」

「怎麼樣？真有這回事？」

鄭六沒奈何只得又牽著馬兒上市來，怪！天底下就有那麼多怪事，居然有人開價兩萬，想買這匹馬，鄭六感到很意外，心裡覺得這麼好的價應該賣了，可是任氏吩咐過非三萬不賣，所以鄭六硬不肯脫手，街市的人都說，憑那匹馬，上那兒找比這更好的價，又何必一定要賣到三萬呢？像這種有斑疵的馬又有什麼好寶貝，好捨不得賣的呢？鄭六主意打定，橫豎沒有三萬就不賣，於是不答理眾人的話，騎著馬回家去了。

「不想去？」

「哦！那敢情好，弟妹，一切都拜託了。」

當然，韋崟這回不是明媒正娶，用八抬大轎娶媳婦，而且十五娘出身低賤也絕不可能進得了韋家大門，更何況韋崟也沒這個意思，所以十五娘是不能帶回家去了，韋崟就照著鄭六的樣，也在外頭租了房子，金屋藏嬌了起來，他們郎舅兩個，倒都是同一個譜兒。

「喝酒？！」

「是狐，老九。」

「既然公子能够及時醒悟，懸崖勒馬，幸未鑄成大錯，妾身自然不會怪罪公子了，只希望公子今後能够莊重。」

「韋公子，恕小的說句不知輕重的話，適才那位奶奶生得是嬌容艶姿不同一般，怕不是天上仙女必就是出於王侯皇氏，我張大長這麼大，活了這麼些歲數，做裁縫少說也十幾年了，見過的姑娘小姐也不在少數，就從沒見過像那位奶奶那種絕色，公子，敢情您是從那深宮大內或者是廣寒宮裡偷來的不成？公子，恕小的造次，那位奶奶美則美矣，但美好者終非祥瑞，而且那奶奶是美得太過了，公子呀！您還是快送她回去，免得惹禍呀！再說，如果她是平常的女子，為什麼她不拿針，不拈線的，人家姑娘太太的那一個不是自個兒縫縫衣裳，除非是趕急了才買現成的，公子呀！您可得小心才是。」

「弟妹這回你可要出大力，全靠你成全，事情如果成了，你的大恩，在下絕不會忘，在下於此先謝謝大媒，謝謝大媒。」

「怎麼了？你的臉色怎麼那麼難看？」

「九爺，快請起，您這要折死妾身了，不用您叮嚀妾身定會盡力的。」

「金城縣……」任氏的臉色略略暗沉一下，隨即又很高興地道：

韋崟啐了那小僮一嘴，又道：

「臭小子，平常不覺得，你走了倒真想念你，怎麼？好吧！新官上任的滋味不錯吧！咦？弟妹沒跟你一道回來？她好吧？女人家就是這樣——迷信。哈哈……。」

說著，韋崟就要往門外去，任氏忙喚住他道：

小僮持著掃帚，笑著說：

一時眾言譁譁，鄭六遭了一頓編排，不得已，也就把馬賣了，以兩萬五成交。

「錯了？！你本來就不對，好好的一個酒興全叫你給打散了。唉，我說老六，你這一整夜都上那兒去了呀？」

「您看您，滿頭汗水，快坐下來歇歇，您是多老遠就跑了來，也不怕累壞了。」

「那太好了，我這就去借。」

「公子放心，先前和公子一道，在宣平之南乘白馬東去的那位，不正是公子夫人的族弟嗎？據妾身所知，他家中多雜器，我們可以借用。」

「你這是怎麼啦？老九，跟誰嘔氣？」

「又沒酒啦？哈！我道是什麼事呢！快快快，快起來，咱們出去，好事兒。」

「哼！算老子倒霉，說喝酒就喝酒，咱們走吧！」

其實一切都是任氏一手安排的，刁緬來請她，早在預料之中，不過她還是裝了裝糊塗，道：「民婦正在家中，忽聞將軍傳喚，不知將軍為了何事，但請將軍明示。」

「老六，你到底搞什麼鬼？幹嘛問我借這麼多傢俱呢？」

「公子，公子，你且慢，妾身答應就是了，請公子先放了妾身，妾身都快透不過氣了。」　　韋崟見任氏已經答應了，而且說得楚楚可憐，於是就鬆了手，放開任氏，韋崟一鬆手，任氏馬上往後退去，不肯讓韋崟碰她，韋崟見任氏反悔，就再施暴，任氏就又假意答應，就這樣騙騙放放，共達四次，韋崟再也不上當了，狠下心來，使盡全力抱住任氏，此時任氏已經精疲力竭，汗流浹背，無力反抗了，任氏自知此劫難逃，便乾脆不再抵抗而卻臉色沉晦，含淚欲哭，韋崟見狀，反倒覺得奇怪，恢復了一點理智，他問道：

鄭六買了馬，牽著馬兒回到了家，家裡妻子的那些族兄弟們看了都嘲笑他，說：

韋崟雖然平日放蕩好玩，風流貪色，但是生性義烈為人豪俊，他聽了任氏的話，深為她的貞烈所感動，馬上鬆開任氏，整理一下自己凌亂的衣冠，拱揖謝罪道：

韋崟一聽要喝酒，精神都來了，從椅子上一躍而起。

韋崟料張大是沒見過像任氏這麼相貌氣質都特出的女子，一時被嚇愕了，才胡言胡語，只是笑著遣他辦事去，也不理會他，不過，任氏為何不自個兒縫衣裳，而要買成衣，這他也挺納悶的。

「喔！我知道了，這附近常有狐狸出沒，其中有一隻常出來引誘男子，我看到過三次呢！難道大爺您也遇見了？」

「九爺，我——我實在不能去呀！」

「嗯！我讓她回去了。」

鄭六於是把他和任氏如何的相遇相識原原本本地吿訴韋崟，韋崟先是驚訝，後又頻頻搖頭，嘆息不已。

「鄭公子，今日多蒙護送，不然天黑之後，妾身還真不知該如何回家呢？這一杯酒您一定要喝。」

「哦！阿貴，快吿訴我，那姑娘長得如何？」

「算了，要出去，你自己去，我才不去，那會有什麼好事？！」

「唉——別提了。」

「娘子，這不是開玩笑嗎？三萬，誰會買呢？」

「跟它，酒——。」

「因為什麼？說呀！別呑呑吐吐的，你知道我性子急，就別繞彎子了，究竟為了什麼，直說吧！」

鄭六當真下驢來，一轉頭正巧和白衣女子目光相接，兩人相視大笑了起來，彼此間的生疏消除了不少。

韋崟排行第九，所以人家都管喊他老九。韋崟懶懶地抬起手指指桌上的酒瓶，道：

「公子，請稍候。」

縑絹送到刁府後的第二天中午，韋崟正在任氏家裡頭用膳，門外來了兩名刁府的僕人，駕著一輛馬車，說是刁緬將軍有事請任氏過府一談，任氏得知刁將軍派人來迎她，回頭對韋崟得意地笑道：

為了寵奴，韋崟那兩條腿勤快起來了，說辦就辦，還真即刻走了。

任氏長嘆了一聲，幽怨地道：