0%

「真的。」我說。

「對啊。」

耶穌在《聖經》上說：「這些事你們既做在我這弟兄中一個最小的身上，就是做在我身上了。」真正的事實是，你對這些人中的少數做了什麼事，也會報應在自己身上。若說黑人的薪資得努力挖土才能挖到，我們的也絕對是這樣；要是老闆把他們操得半死，我們也不會妄想老闆會對我們比較好。要嘛就是一起升天，不然就是一起受苦。

「底巴德本公司有派人過來嗎？」

我沒有提到這些。我注意到我們家屋簷底下有一個泥蜂巢，可能以前就有了。

邦恩和我盡情大聲嘲笑他，絲毫不想掩飾。「只摔過一次。」奧斯卡說。

我們以前也做過好多次了。公司的管理階層不可能會為工人做什麼，他們住在大房子裡，有女傭和園丁，不管什麼時候都有加奶精的咖啡和烤雞可以吃，口袋裡掏出來的零錢就足以支付一個殘廢工人一年的薪資。但是他們什麼都不做。或許金錢就像是一種蔓延在他們血管中的疾病，使他們永遠也無法滿足。他們會眼睜睜看著一個工人因為礦坑的支撐不牢靠而被壓死，葬禮結束的同時，老婆和小孩就等著餓死，而大老闆們不過就是在棺材上丟了一、兩張鈔票而已。沒血沒淚沒心肝。就像一個女人會殺掉自己的孩子一樣。我們拿這些大老闆沒辦法，可是我們或許可以對付那個殺嬰的女人。

太陽已經下山了，所以我們要是不睜大眼睛看的話，就只能看見我們香煙上的亮點。我們繼續在搖椅上坐著。泰絲靠在蕾塔的大腿上，讓蕾塔幫她的頭髮編辮子；維琪讓傑克坐在她大腿上，抓著他的雙手，前後搖晃她的膝蓋，讓傑克好像在騎馬一樣，發出歡呼的叫聲。

那天晚hetubook.com.com上，天空變成越來越暗的粉紅色，樹木也朝著那片鮮豔的粉紅色吹動，彷彿想要取暖一樣。

「只有從他們口袋掏出那一點點錢給他和他老婆。」奧斯卡說。他是一個大塊頭的男人，矮矮的，手臂粗到幾乎看不見手肘。他的老婆比三個蕾塔加起來還要壯，可能沒辦法擠進我們家那張搖椅。我總是忍不住想像，他老婆上床睡覺的時候，一定會把床墊壓得朝一邊垮，這樣奧斯卡就會滾到床中央去。如果是她，應該不費吹灰之力就能把我們家的井蓋舉起來。

但無論如何，他們不是幾杯黃湯下肚就醉倒的人，走路還是很穩，一次就踏上好幾階階梯，對蕾塔禮貌地點點頭。只要她的位置沒有近到能聞到他們的口氣，她就不會說什麼……或者至少她不會承認她有注意到。她打過招呼，從椅子上站起來，邦恩和奧斯卡對她示意說不用招呼他們，她揮揮手，走過去跟女孩們坐，我想這表示她有聞到酒味，但決定不跟他們計較。她像片落葉一般輕盈地滑到第一階階梯，拉過泰絲，幫她順頭髮。我忘記剛剛奧斯卡在說什麼了。

蟋蟀才剛開始鳴叫，但聲音聽起來有點心不在焉，似乎日落也影響了牠們。

我把那些太太的事情拋諸腦後，「好啊，沒問題，我來收錢。」

「……說彼特的眼睛沒辦法重見光明了，跟鼴鼠一樣瞎了。」

「不應該讓他們加入工會的。」奧斯卡說。

「你們兩個是麻吉喔。」奧斯卡插嘴。他不是個壞人，講話也不是真的很賤，反而比較像是他覺得自己應該發表意見。

「他們下禮拜就會搬回來鎮上。」奧斯卡說，一邊把腳跨到欄杆上，「他老婆在這裡有家人可以幫和-圖-書忙。我想如果你不介意的話，就由你來負責收錢，如果錢交給你保管，大家比較放心。」

我點點頭。好了，我知道奧斯卡的太太最近沒有懷孕，可是也忍不住懷疑，要是她懷孕了也不會有人知道。不過我也不認為她會這麼殘忍。她每天為奧斯卡準備豐盛的午餐，有時候還會塞幾塊薑餅。

「我家的孩子也都很愛玩這個。」邦恩說著，手指夾著香煙，餘燼發出亮光，指著在玩騎馬遊戲的兩個孩子。

其實那些囚犯大多都沒犯什麼重罪，大概就是偷了一點食物，或者可能是喝得太醉，走路回家時發出太多噪音，結果就被丟到暗無天日的地底工作，背上還得忍受鞭打。跟我們也沒有什麼不一樣，但至少白人不會挨鞭子。

這句話說完之後，我抽了半根煙，在搖椅上晃著發出「嘰拐」的聲音。能夠這樣坐在搖椅上抽煙是件好事，你可以從一個人搖晃的樣子看出他是什麼樣的人：緩慢而穩重、焦慮而輕佻、懶惰而拖泥帶水。邦恩的搖椅小心翼翼地發出嘰拐聲，好像他以為如果他往下壓得太用力，門廊的木板就會翹起來，回頭咬他一口。

我不太常想著女人的事情。當然，蕾塔是蕾塔，把她跟其他女人混為一談好像不太對。其他的女人看起來都一樣，穿著洋裝，小小的手，頭髮盤成複雜的結。邦恩的太太就只是他太太。奧斯卡的太太嘛，雖然我對她的體型有疑惑，但還是他的太太。我不知道在那些複雜的髮結之下，她們的腦袋裡想什麼。

十一年前，就是一九二〇年罷工事件那時候，工會裡一個黑人威脅其他黑人，揚言他要抵制罷工。警長跑到福利社找那個黑人談話，問了他有關抵制罷工的事情。後來工會裡一m•ｈeｔｕbｏｏｋ.coｍ.com個叫希爾的白人追上來，開槍殺了那個警長，連帶幹掉了副警長。只因為警長想來瞭解一下有人想抵制罷工的情況。我知道希爾這個人，是個狡詐的壞蛋，老是在那裡抱怨，有時候也會抱怨黑人的事情。到頭來他自己是為了一個黑人而害死自己。

「我想我們應該盡量幫他。」邦恩說。

不過一旦你和一個人肩並肩工作，幫他一起推運煤車，他也幫你推運煤車，就會改變你看事情的態度。幾年前，礦坑裡一次氣爆意外把五個人燒成了煤渣。他們的屍體被抬出來的時候，全都黑得跟煤炭一樣。一個黑人女人和一個白人女人盯著同一個屍體看，如果是你們的太太站在一起，想要從那堆燒黑的屍塊中辨認出某一塊是不是她們的丈夫，那不管是黑人或白人，恐怕都不容易。

西瑟爾．邦農（我們都叫他邦恩）和奧斯卡．瓊斯來到我們家的時候，夕陽已經是葡萄柚的那種橘色了。蕾塔整理好晚餐使用過的碗盤，才剛坐在搖椅上放輕鬆，拿起針線活，這時我們就聽到他們兩個人在路上大叫。他們踏上門廊階梯的時候，不難猜出他們剛剛在做什麼。我可以聞到邦恩嘴裡有私酒的味道，不過他也很清楚，不敢在我家前門廊拿起扁平酒瓶喝酒。我的小孩以為「酒」都是故事裡才會出現的陌生物品，我也不想讓孩子們有機會近距離觀察酒是什麼東西。

彼特被蓋洛威公司解雇後，就到伯明罕市的底巴德本公司工作，結果一個多月前一場爆炸意外中他失去了視力。意外發生後他的雙眼就一直包著繃帶，本來希望拆掉繃帶後視力會漸漸好轉，並且經過休養之後他的眼睛會和新的一樣好。至少我當時聽到的是這麼一回事。

孩子的話m•ｈeｔｕｂｏｏk.ｃｏｍ•ｃｏm語及輕笑聲不時傳過來。那些孩子，從來就不知道跟一個黑人小孩面對面的感覺是什麼，正如我不知道怎麼挖地洞通到中國一樣。蕾塔當然也不知道，除非是礦坑出了什麼麻煩，她才有可能在路上遇到黑人。有些黑人的確會把薪水都拿去喝酒；有些根本工作時間就不固定，要等到家裡沒錢了才來工作。我也不知道他們的習性跟他們身為黑人到底有沒有關係。

他和邦恩只是說出自己的感覺，並沒有對任何事生氣，也不是真的在乎我順道載喬納去上班。反正他們就是老調重彈，就像兒歌或搖籃曲一樣。我在搖椅上繼續搖著。他們的生活經歷和我差不多，奧斯卡提起工會的事情，只是又拿以前那些無聊的話題出來談。現在的工會，已經和以前完全不同了。儘管工會內部還是有人在吵著，不想要讓黑人加入工會，但工會的黑白混合還是運作得滿順利。一來也是別無選擇，因為礦業聯合工會總部對於黑白混合這件事非常堅持；二來，任何有頭腦的人都能瞭解「眾志成城」這種道理的。

「總是得摔到地上摔一次，他們才不敢再玩。」奧斯卡說：「我最小那個，跟翻車魚一樣滑溜溜的。」

「所以，你答應囉？」奧斯卡閉上雙眼往後靠，甚至沒看我一眼。

「我只是想說，他們就是跟我們不一樣。」邦恩說，好像希望我也會同意他這樣說，就像我同意奧斯卡對日落的評語一樣。

「你們兩個，都認識他這麼多年了。」我說：「他有名字的，喬納一點問題也沒有。」我說這句話的口氣比較像是疲累而不是生氣，可是有好一陣子，空氣中就只有煙和話尾的餘音，沒有人說什麼來跟我爭。我慢慢捲起第二根煙，在大腿上把紙灘平，從煙草罐裡和_圖_書抓出一撮煙草。

「我記得巴瑞特好像也說過這種話。」我只說了這一句。

「黑鬼工作不像我們這麼認真。」邦恩最後說，我才剛抽了第一口煙。

「你昨天載那個黑鬼來上班是嗎？」邦恩問。

「沒錯，我們應該幫他一點。」我說。

最後我們終於冷靜下來。「差不多該回家了。」邦恩說，從襯衫口袋裡拿出零錢，「這是我要捐給彼特的五十分錢。」

「日落真美。」奧斯卡說：「讓人不想看到夜晚。」

邦恩的太太感覺上應該是很理智的女人，不過他的女兒有點叛逆，已經拒絕三個人的求婚了。但那也不代表什麼，真的。我不得不承認，我對這些女人的瞭解僅限於她們在丈夫的午餐盒裡放了什麼。不知道火腿跟比司吉是否能給我什麼線索，讓我知道是誰殺了那個嬰兒。

州政府終於在一九二八年取消了囚犯的勞動契約，原因不單單在於政府體會到「囚犯就應該抓去做苦工」這件事是錯的，更是因為沒有囚犯工作的礦場大老闆有意見。有囚犯工作的礦場等於坐擁優勢，不用付工資給囚犯；而十個囚犯中有九個是黑人，所以也不需要人道對待，可以把他們當動物一樣鞭打，叫他們從早上六點一直工作到晚上十點，用鞭子、禁閉室和餓肚子逼他們乖乖聽話。當然這也讓我們白人工人的薪資減低，畢竟都有黑人奴隸了，幹嘛還要花錢雇白人工人？黑人仍然是奴隸，只是名稱不同罷了。如果有白人要求公平對待和增加薪資，老闆就拿黑人當藉口，告訴他可以捲鋪蓋走路了，愛走多遠走多遠，滾到肯塔基州也可以，因為老闆不用付錢請人來做有人免費會做的工作。要是去找老闆抱怨說環境不好，或者說礦坑需要更多安全措施，他們就只會拿黑奴來搪塞你。