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「換個環境？」愛達大叫著，「讓她離開那個下流胚子，然後到世界上最討厭那個男人的我身邊來，這樣還不算換個環境嗎？」

「不算，因為妳這麼討厭那個男人，所以一定會在女兒面前談起他，妳這樣一直罵他，不就會讓女兒一直想著他嗎？」

其實在普通情況下，大家的焦點都在這兩人亮眼無比的外貌上，可以說眾人已經把他們的長相分析到不能再詳細了。例如，他們的身高加起來大約有十二呎三吋，更讓人津津樂道的則是這個數字的分配比例。愛達的美貌有個唯一的缺陷，就是她的手臂伸展開來很長，不過或許這就是為什麼她能在臺球桌上經常打敗她的前夫，愛達也因此總是一副趾高氣昂的樣子，難怪畢爾看了總是憤恨不已，甚至氣到拳打腳踢。臺球是她非凡的成就，厲害到大家只要一提起臺球就會想到她。儘管她的身材線條修長，她的許多外貌特徵都是大，然而對其他女人來說，這些和*圖*書外貌特徵若生得嬌小可愛，才能讓她們享盡特權；不過只有一個例外，那就是愛達的雙眼，或許也只是正常大小，但卻超出了自然常態；反觀她的雙唇就小到幾乎讓人看不出來，至於她量腰圍的時候，大家也只能亂猜一通。她出門的時候（她也老是往外跑），所到之處都給人一種無所不在的感覺，這種強烈的存在感讓人想不看見她也難。在一般情況下，要是有人一直盯著她看，反而顯得有點無禮，大概只有陌生人才會這樣；不過對愛達的熟人來說，看到陌生人這樣常常盯著她瞧，總是覺得很有趣，畢竟他們不常這麼做，也難怪會像在看熱鬧一樣。

根據這樣的安排，他的債務可免，而小女孩的安置方式也可比擬所羅門王的公平分配，分成兩半，平均分配給爭吵不休的雙方，他們要輪流照顧她，一次六個月，所以女孩要分別跟父母親生活半年。這判決可真是奇怪了，大家的眼睛都還在適應這次開庭時，雙方交手強烈的刀光劍和*圖*書影，卻得到這個結果：大家都看得很清楚，這對父母對年少無邪的孩子來說，一點也不像幸福的典範，可想而知，法官也是這麼認為，證據就是，他提出要有一位合適的第三者來擔任家長的角色，這個人的名聲要好，至少也得是個上得了檯面的朋友。但是，顯然法蘭芝夫婦的交友圈裡遍尋不著這樣的人才，所以能夠解決所有難題的唯一方法，除了將梅西送到孤兒院之外，就是如前述那樣平均劃分監護權。梅西的父母巴不得能同意這項判決，兩人從來沒有對一件事情像這樣意見一致過，他們已經準備好，有了女兒做見證人，就能證實對方是如何詆毀自己，屆時情況就能大大改觀。眾人皆知，這對夫妻早已貌合神離，不過對比兩人在一起的時候，爭執吵鬧之低調，想必分開之後，一定都會火力全開。難道這對父母的形象還不夠清楚嗎？人們當然會想在報紙刊載的判決書上尋找，是否有解救那個小女孩的方法；喧嚷的群眾之中形成了一股輿論，認為總該採取什麼行動，或者有哪個好心人應該站出來才對。確實，有位好心的女士向前走了一、兩步，她和法蘭芝太太算是遠房親戚，她對法蘭芝太太提議說，她自己也有小孩，家裡還有現成的幼兒房可用，所以應該讓她把官司中爭論的核心，也就是梅西，帶回家好好照顧，這樣一來，至少這對父母中有一人可以輕鬆一點。對梅西來說，反正她一定得跟著畢爾六個月，另外六個月能夠換個環境也不錯。

愛達瞪大眼睛：「拜託，那妳說，難道他說那些惡毒的話罵我，我卻一點反擊也不能做嗎？」好心的太太沉ｍ.heｔubｏｏｋ•cｏｍ.com默了好一會兒，她的無言正是她對法蘭芝太太這種想法最嚴厲的批判，最後她只說：「可憐的孩子！」這幾個字正好作為埋葬梅西童年的墓誌銘，從此她只能任命運擺佈。不管是誰都很清楚一個悲哀的事實：這個孩子和她父母之間唯一的聯繫，就是她是一個現成的垃圾桶，像是一個小小深口瓷杯，杯裡盛裝著父母雙方刺人的尖酸。他們想要爭取孩子，並不是因為希望自己能好好照顧她，而是希望在她無意的幫助之下，能夠如何傷害對方。她能排解他們的怒氣，滿足他們復仇的慾望，因為司法的嚴厲判決讓這對夫妻同樣都有所失去，尤其是最後的那項決議，雙方即使如何振臂疾呼，就像他們所說的，法官還是不讓兩人得到一切。如果判決是兩人各得一半，似乎代表著這兩人不像另一方那般沒良心，或者應該換個說法，表示兩人都一樣差勁，因為他們也比對方好不到哪裡去。孩子的母親希望能保護孩子不受父親打擾，她說：「就連看一眼都不行！」而父親則向法官懇求，說這母親就算只是輕輕碰一下孩子，「都是污染了孩子」。梅西必須要在這樣互相矛盾的環境下學習成長，必須盡力適應，而她一開始還完全沒有察覺，眼前等著她小小純潔靈魂的是多麼嚴峻的考驗，這一幕真是讓人動容。有幾個人想到掌控這個靈魂的人會怎麼樣合力利用她，就不禁感到驚恐，畢竟沒有人能夠預設他們會做出何等糟糕的事。

這個社會，大部分的人都忙著道長論短，這對怨偶終於能夠大展身手，他們整裝待發，感覺這場吵鬧才正要開始。婚姻對他們來說就是一段爭https://m.hetubook.com.com吵不休的關係，如今他們一定覺得兩人的關係更像婚姻了。旁觀者本來就會選邊站，現在更是涇渭分明，因為對這些人來說，這簡直就像得到了說閒話的許可，可以肆無忌憚開懷大談一堆沒營養的八卦。法蘭芝夫婦的眾多朋友，聚在一起議論紛紛，喝茶、抽雪茄的時候，這些針鋒相對的言論又再度熱絡起來，每個人都跟大家說自己知道某件非常誇張的事情，要是講得不夠天花亂墜，這次的聚會氣氛就歡樂不起來。顯然這對夫妻很受社會大眾歡迎，但遇到彼此就完全失靈，所以能說些這兩人如何仇視對方，總是新鮮的話題，談起愛達，就要說畢爾是如何渴望讓她濺血；而談起畢爾，如果哪天他的眼珠子讓人挖了出來，那一定是他前妻下的手。

愛達和她丈夫都很會在服裝上下功夫，就像火車載運乘客一樣，身上的衣服總是一件接一件套上；眾人會比較兩人的品味，會為了他們如何搭配而爭論高低，不過整體說來，眾人還是比較欣賞愛達，認為她的衣著搭配不會太過火，特別是在珠寶和鮮花的搭配上。畢爾的外表有天然的配件，豐厚漂亮的落腮鬍就像是特別裝扮上去的，像塊黃金胸甲一樣保養得發亮，加上一口永遠潔白光亮的牙齒，嘴上的長鬍鬚不但不會遮掩貝齒，甚至還讓他不管在什麼場合，看起來都像在享受人生樂趣。他從年少時就注定要走上外交一途，也曾經擔任過無給薪的派遣公使，讓他能常常拿來說嘴：「以前我在東方的時候啊……」但是眼下的歷史發展顯然沒能讓他派上用場，時機稍縱即逝，讓他永遠只能待在皮卡迪利街上做點小生意。人人都知道他口和圖書袋裡的斤兩：只有兩千五百英鎊。可憐的愛達，花光了所有積蓄，現在除了她的馬車和一個癱瘓的叔叔，其他一無所有，這個老渾蛋（大家都這麼叫他）應該欠了一屁股債。而梅西呢，多虧了她一個狡猾的教母，被過繼給了畢爾一個死去的姑媽，這個姑媽留了一些東西給梅西，讓這對父母可以挪用當成自己的收入。

這場訴訟看似沒完沒了，不過確實也非常複雜；而對於上訴的結果，這場離婚官司中有關孩子監護權的判決已經確定了。孩子的父親雖然從頭到腳被貶得一文不值，但還是提出有力的辯護，希望能贏得這場官司，請法官將孩子判給他；反觀孩子的母親，看不出來她聽到這樣的辯詞，是否受到嚴重的打擊，反而是展現出優雅的淑女風範（在法庭上，大家都見識到了這位女士的姿態），或許也是示弱的表現。然而，法官的第二條判決宣告卻有一項附加條件，沖淡了畢爾．法蘭芝勝利的喜悅，條件是他必須歸還前妻支付的兩千六百英鎊，三年前她拿出這筆錢，是為了孩子能得到良好的照顧，同時也明確要求畢爾同意不會採取任何法律行動，證據確鑿，這筆錢由他監管，但他現在一毛都吐不出來。對愛達來說，這項附加條件加諸在她敵手身上的沉重義務，算是大大撫慰了她對前夫的怨恨，即使輸了官司，感覺也沒那麼刺痛，而且畢爾的氣焰還被逼得消退不少。他沒辦法拿出這筆錢，也籌不到這麼多錢。於是，經過一場很難比這次更加公開的爭吵，大概也不比這場官司之戰一開始的衝擊來得好看，畢爾要解決眼前的困境，唯一的方法就是聽從法律顧問的折衷建議，最後愛達的顧問也接受了。