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「火山口可說是使地球內外部可以交通的安全通道。火山口給予地下水蒸氣一個經常的出口，使它們能自由出入，不致把地層顛覆了，所以它們所造成的地震不常發生，即使有也不頻繁。在火山區域裡，地層時常被猛力的震動所搖撼，地震一停止，火山便噴出蒸汽和熔岩。」

「當然沒有！你要知道，倘若有的話，牠們豈不是煮熟了嗎？」

「我們與這個巨大的地下火爐，相隔只有這麼薄薄的一層殼，這樣我們還不能安心啊！」約爾說。

「對了。」

「這情形各處地底都是一樣的，毫無例外。愈是深入地面，熱度愈是增高。在深坑裡，最耐勞的工人都會被熱昏，他們覺得好像是靠在大火爐旁。」

「我以爲地殼在相較之下既然這般薄，應該是時常會動。」約爾說。

「五十公里和地球的容積相較，眞是微乎其微。從地面到地球的中心，其距離計有六千四百公里。這距離之中，五十公里是屬於厚的硬殼，其餘都是屬於一個熔汁的球。在一個直徑兩米的球上，地球硬殼的厚度只能用半根指頭來代表。我們再舉一個更簡單的例子，用一個雞蛋來代表地球，那麼蛋殼便是地球表面上的硬殼，蛋裡的汁液就是地球中心融化著的物質。」ｈttｐs://m.hｅｔuｂoｏｋ.ｃｏm.ｃｏｍ

「我們再回到原本話題上。在礦底裡，我已經告訴過你們，是常保高溫的，而且是一年到頭如此。冬季與夏季都是同一個溫度。世界最深的礦，是在奧國的波希米亞。現在已經不能再往下挖了，因礦井上面的泥土崩塌下去，把它填補了一部分。在一千一百五十一米的深處，溫度計已經升到永久熱度四十度，差不多已和全世界最熱的地方一樣了。我還要提醒你們，這熱度是冬夏都一樣的。當多山的波希米亞滿覆冰雪時，只須跑至礦和圖書底裡，就可躲避冬季的嚴寒。而在酷熱難耐的塞內加爾夏天，即便在入口處冷得發抖，到地底下卻熱得氣也透不過來。

「叔父，你剛才所講的，足以證明在地層下是有著大量的熱存在著。」約爾說。

「那眞是又可怕又好看啊！」艾米爾道，「我們觀看可要站得遠遠的，頭上不要被沸雨淋到了。」

「有些匯成湯溪，倘若放蛋在裡面，一會兒拿出來便煮熟了。」

「那麼這裡必定沒有小魚和小蟹吧？」艾米爾問。

「這些溫泉會流成與眾不同的溪流嗎？」

「你說是一層硬質的薄殼，」克萊兒說，「根據你剛才所計算的，這硬殼的厚度一定有五十公里。在這以下就是流質了。我以爲五十公里是很厚了，我們可以不必害怕這地火了。」

「沒錯，我們第一次聽到科研所告訴我們關於這些地球構造的詳細情形，我們是會感到不安的；我們不會不害怕，當想到只在我們腳下幾里處，是那滾動著熔化物質的火淵。一個相較之下如此薄的硬殼，怎能抵得住中心流質海洋般的波動？這個脆弱的殼，這個地球的表皮，不是有時也會熔解、分裂、崩潰，或者至少動一動嗎？只要這薄殼稍微動一動，便會使大陸顫抖，地面可怕的龜裂。」

「全hｅｔuｂｏｏk•cｏｍ.ｃｏm地球的硬殼，恐怕沒有一天不經歷一點震搖，有時在這裡，有時在那裡；有時在海洋下，也在大陸下。但是，闖下大禍的地震卻是很少發生的，這眞要感謝火山。」

「比火坑還熱呢，你且聽著。有一種井叫自流井，這是一個圓筒形的洞，兩端用強硬的鐵條支撐著，人們向地底挖下去，一直掘到使鄰近溪流與湖水滲透過來，集注成一個地下水槽。因挖了這樣的洞，從地下深處湧到表面上的水，它的溫度和地球內部的溫度一樣；這樣我們便可知道地球內部熱的分布情況。最出名的一個井，是巴黎的格萊納爾井。它有五百四十七米深，裡面的水常保二十八度，這個熱度和最熱的夏天差不多了。在法國和盧森堡交界處的蒙獨夫自流井，它的常溫是三十五度，它的井水是從更深的七百米湧出的。現在有無數自流井，都是與礦中所示的溫度一樣：因爲每深入三十米，溫度便增高一度。」

「這個沸水火山每次爆發前，地層會先震動著，地下響起沉重的聲音，好像是遠方的大砲響著。這聲音逐漸增強；地層震動了，從噴火口裡，沸水猛烈噴出，淹沒了山谷，我們在這裡可以看到彷彿是一只沸水鍋，被什麼看不見的火爐燃燒著。在一陣蒸hetubook.com.com汽漩渦中，水像沸騰的洪水般湧著。間歇泉突然把它的力量集中：一聲爆炸後，接著便有一道直徑六米的水柱噴至六十米高，如同撐起一把頂部覆蓋著白色蒸汽的大傘，然後變成一陣沸雨落下。這樣可怕的爆發只有幾分鐘便結束了。水傘馬上沉下去；淹沒在山谷上的泉水都退去，如同被噴火口吞下肚，接著來了一柱水蒸氣，猛烈地怒吼著，向空中上升，像雷震般撼動著，並且在它不可抵抗的力量中，把滾入噴火口的大石塊送至天際，或者把它們裂碎成小塊。鄰近各地都被覆包在這些厚密的蒸氣漩渦內。最後這噴泉恢復平靜，怒吼也減少了，但不久又噴發出來，重複同樣的步驟。」

「喔！我知道了。這就是地震的原因了。地球內部的熔汁在流動，地殼也在動了。」克萊兒插嘴說。

「我還牢記著你所講的愛特那火山爆發，以及加塔尼亞城的慘事。」約爾說，「我起先只看到火山是可怕的山，向四周散布著災禍；現在我開始知道它的用處和它的必要。沒有它們作爲出氣洞口，地球是安靜不下來的。」

「一定的。困難的是不能挖得所需深度。要挖到沸水的溫度，須深達三公里（三千米），但這是不可能的。雖然我們知道有許多天然泉水是從地下湧出，具https://www.hetubook.com.com有一定高溫，有時也會達到沸點，這叫做溫泉，意即熱的泉水。如此，從它們所來的深處，是有著足以使它們微溫乃至沸點的熱力。法國最出名的溫泉是克洛地．愛格泉和維克泉，在開特爾的溫泉，它們差不多都已到達沸點了。」

「地球內部眞是一個火坑嗎？」約爾問。

「那麼掘井時一直挖下去，會挖到沸水嗎？」

「依照這些觀察證實，地下熱度既然每深三十米便增加一度，以此計算下去，達到三公里時，溫度一定是和沸水一樣，也是一百度。二十公里以下，則是可熔鐵熱度；五十公里之下，則一切人類所知的物質，都足以熔解了。再往下去，熱度自然還要升高。因此，我們可以想像地球是一種被火燒成流質的東西製成，四周包著一層堅硬物質的薄殼，這堅硬物質也是中心熔化的流質海洋所形成的。」

「奧佛格納的溫泉，是比不上冰島上的。冰島是一個位於歐洲極北部的大島，一年大部分時間是覆著冰雪的。那裡有許多溫泉會噴出熱水，當地人叫它做間歇泉。最強而有力的是大間歇泉，是從一個大山谷中噴出來的，這個大山谷位於一個山頂上，水的泡沫已把山谷洗刷得如白晶般。這個山谷內部是漏斗形的，下端連通著彎曲的管道，一直注入不可測知的深處。」