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昆西跟著桑德斯四處走動。薛普也跟在後頭，他的下巴縮進外套領口，抵禦夜裡的寒冷。路克說的沒錯，薛普看起來簡直要生病了，他就像個越獄後情況不如預期的犯人。

「我盡快趕來了。」他喃喃自語地說。「我告訴過妳我會盡快趕來的。」

然後她整個人使盡全力撞上曼恩。

桑德斯接著他的話說：「一旦他感到失望……」

理查在她身後用力一踹，她幾乎不知道要滾到哪了，接著他突然往後退。

「你覺得他想要她一起逃跑？成為他的夥伴？」桑德斯不可置信地問。

「好啦。」她說。她往前傾，吐在他的鞋子上。

「混帳東西！」他又發出了笑聲。

「我無法驟下結論。我想剛開始，他就像往常那樣策劃。後來他找到一名問題兒童，又發現一個可以用來騙人的身分。一切從容不迫。他在十年間犯下三起複雜的案子，他慢慢行動，謹慎小心。想想看我們之前說的：他總會保留臨時意外發生時的備案，所以就算你滲透第一道牆，接下來也只會碰到第二層防備。

丹尼簡短地說：「我很聰明。」

理查．曼恩倒在地上，此時另外三名警察也開了槍。芮妮滾到一邊，距離理查．曼恩的屍體大約一公尺，她看著他眼中的恨意逐漸黯淡、消逝。

「鄰近的道路，」昆西趕緊說。「運木道路、農村道路、泥巴路，任何通道都別放過，因為他不是徒步來到這裡的。」

「我操！」曼恩往後跳了半公尺，對著樹叢和針葉猛力踢腳，試圖把嘔吐物從鞋子上弄掉，不過也只是枉然。他揮動手臂，臉色發紫，芮妮毫不遲疑，也許這個計畫不是很漂亮，但也夠好了，只要能達成目的。

「他的行為給了我們一些啟發。」

她又開始在地上打滾。她看不見，只能感覺到他在她身後，而且可以知道他接下來要把什麼樣的痛苦加在她身上。她希望自己能凶狠一點，勇敢面對，但是真的好痛苦，現在她只能在泥巴上滾逃。不停滾動、滾動、滾動，只想找到一條生路。

曼恩不平順的呼吸聲，來到她的上頭。她看不見他，瞄準他的機會和-圖-書很低。只要試著找到扳機。扣下扳機。困獸鬥也行，就算只有傷到他的腳趾也好。可惜手槍再次滑落。她死定了。

「我想我要吐了。」芮妮含糊不清地說。

丹尼還和他們在一起，正靜悄悄地坐在芮妮的身旁。他還沒說過任何話，只是向前走，低著頭，雙手插|進藍色醫院袍服褲子的口袋裡。今晚很冷，他不停玩弄裡面那件白色內衣，好像試圖讓自己暖和起來。芮妮希望自己能為他做更多。

樹林深處突然傳來一陣聲響。「在這裡，在這裡，」一名鑑識人員大聲喊。「我找到了！」

「曼恩還在附近。」昆西說。

芮妮扣下扳機。

他甚至沒到過芮妮家，這裡應該沒有什麼東西能夠喚起他心裡與芮妮的連結。但當他看見被聳立的樹林圍繞的後院露臺時，她的影像還是在他心裡清楚浮現，痛苦的感覺朝他的腹部重擊。她脆弱的眼神，她堅毅的下巴。還有好多未完成的事。

「起來！」

「夠了嗎，蘿芮？妳還想再嘗嘗看嗎？」

「留在這附近的話真是太蠢了，這裡到處都是我們的人。」

「他是過度興奮的上癮者，都已經到了這步田地，他就會全程觀看整件事。」

「你怎麼找到我們的？」她問。

他必須伸出手，才能穩住自己的腳步，才能繼續眼前的工作。「他們發現了什麼？」他問桑德斯。「在露臺底下。」

於是，她知道就是這裡了。她滾到那把九釐米手槍之上，用滿是鮮血的指頭抓住槍。「妳想幹嘛，芮妮？」曼恩笑得喘不過氣。「妳打算用膝蓋開槍嗎？」

芮妮的臉龐轉向昆西的懷抱。他的手臂好溫暖，心跳用力，感覺好好。

腳步聲越來越靠近。

「他們跑進樹林裡了，」桑德斯帶著勝利、興奮的語氣說。「快，你們哪個趕快帶幾隻警犬過來。」

她假裝無視他的敵意，輕手輕腳地放低身子，然後跌倒在地；由於她的雙手被反綁在後頭，這個動作對她而言可一點都不簡單。她的頭受了點傷。她很快就恢復清醒，但這對她一點好處都沒有。當理查．曼恩拿獵槍砸她時，可真是一點都不客氣。她發覺下巴陣陣抽痛，可能是骨頭碎了。她的雙眼和圖書腫脹以致睜不開，她想眼窩骨可能碎裂了。她現在用僅存的視力能看見的影像，也都是兩層的。痛的感覺不那麼持久，卻更劇烈。可能是出血了？結血塊？都有可能。

「該死的！」

或者他還是理查．曼恩的共犯？她想起昨晚昆西說的話。一旦主要犯罪者還有其他人要殺害，較弱勢的犯罪者就很難離開。而丹尼已經殺了人，他今天才告訴她，用一種纖細高冗的聲音，像牧笛般脆弱的聲音告訴她的。

丹尼是怎麼離開看守所的？為什麼他會到她家後院露臺？難道他察覺理查．曼恩可能會出現在那嗎？他是想要幫助她嗎？

然後她開始哭泣。她為丹尼哭泣，因為他讓這麼多人死去；她為自己以及自己接下來的事哭泣。

她背對著他，用嘶啞的聲音說：「站住，警察。」

理查試著再次站起來。她看見他的視線緊盯著那把手槍，應該是他從丹尼手上搶來的，就在一公尺遠的泥地。他咬牙撲過去，她用最快的速度往右翻滾，及時給他頭部側邊猛力的一腳。「該死的賤女人。」他咒罵，臉上突然浮現一抹詭異的微笑。

兩人雙雙跌落，身體糾結成團，槍從他的手中掉落，她聽見曼恩猛力晃動身體並且咒罵的聲音。他的雙腿彷若施展無影腳，芮妮本能地盡力保護頭部。她的眼睛，她的眼睛，哦，天哪，她的兩頰好像要爆炸了，但她無法舉起手，她的手被綁在背後，所以她只能在地上奮力扭動，像隻無助的小昆蟲。

昆西注意到一群男人正奮力挖掘露臺下的泥土，彷彿那是個令人期待的考古遺址。他們撒上粉末、沾上螢光劑、分門別類，最後送走一小堆泥土。

艾柏．桑德斯一抵達芮妮家，便趕緊與昆西會合。犯罪鑑識小組正在拆開地板，仔細拆卸露臺，尋找細微的證據，大型照明燈點亮這整個地方，這時，穿著深藍色防風外套的男子們，揮著手裡的手電筒，掃視整塊區域，不放過任何一角。至今，昆西已經見過這種場面數百次了，但仍然令他覺得很超現實。

她又溼又滑的手指，瘋狂地在那把沉甸甸的手槍上尋找扳機位置，調整槍口對準的方向。

「我想他真的太厲害了，犯下兩起引人注和-圖-書目的案子，卻完全沒讓人看出他的手腳。這樣有什麼樂趣呢？這樣有什麼刺|激的呢？所以這次他提高風險，槍擊案發生後還徘徊不去，給我們更多暗示，但是我完全沒看出來。他利用這整件事來譴責何謂好父親，當然，他指的是自己和父親的問題。然後在葬禮弔唁的小小演說上，他說他認為丹尼不可能是凶手，丹尼太聰明了，心思太細膩，不可能會用這麼粗糙的手法。這不是在說丹尼，他在說他自己。

艾柏精神一振，開始狂打電話，然後他們潛入樹叢，急著找出他們的蹤跡，急著想找到芮妮。

「蘿芮，妳想去哪裡啊？」

該死！他要去拿槍。她滾回去，用盡力氣，死命踢他膝窩，他的腿跪了下來，她倒在地上繼續用雙腳攻擊他臀部受傷的地方。

他們立刻跑過去。地上有一小塊白色棉布，像是從T恤上撕下來的。

「你覺得他在做什麼？」

一會兒過後，昆西過來了。芮妮之所以知道，是因為他身上的氣味。他彎下身來，把她抱在胸前。

昆西搖搖頭。「不，我認為他犯了和這小鎮的人一樣的錯。她並沒有開槍殺了她媽媽。這一點令他深深感到失望。」

她再次滾向理查．曼恩，同時發出有如神風特攻隊出擊般的狂吼，而他只是冷靜地朝她臉部受傷的那邊踢出一腳。

敢惹我，打得你屁股開花，芮妮心想。這黒色幽默令她不自覺微笑，不過這個笑很快就轉成臉部痛苦的一陣抽搐。

曼恩步履蹣跚地走著，劇烈搖晃手電筒，照亮灰泥小徑上的兩個黑暗處，並發出咒罵聲。那男人還在持續流血，很好很好。他踢起一些泥土，覆蓋血跡，抓起樹枝破壞掉一路走來的足跡，滿臉殺氣地瞪著芮妮。

現在她也看見其他人了。艾柏．桑德斯、路克．海恩斯、薛普．歐格拉迪。還有丹尼，他父親就在旁邊，手臂環抱著丹尼瘦弱的肩膀，丹尼的兩頰上有淚水。

「如果我們不趕緊找到他們，」昆西低聲說，「我懷疑她能不能活過今晚。」

「丹尼在這條路上留下他的T恤碎片。他不停撕碎T恤，然後丟在他的褲管下。」

他伸出手，捧起一大堆松針和泥土。芮妮低下頭。她閉上雙眼保護自己https://m.hetubook.com.com，但是當他用力一揮，把一堆泥土和松針揮向她時，她沒有手能保護滿是鮮血的臉。

「接著是芮妮的部分。他把她的獵槍帶來了，就是那把整個小鎮都認為是她用來殺害母親的獵槍，這點肯定非常吸引他。這裡有個女人，傳聞她做了他童年時期朝思暮想的事情。在他眼裡，她看起來肯定耀眼無比。」

她什麼都不知道了。她試著把腦中所有的想法都集中起來，分析各種可能性，看看能否想出可行的計畫。但她的臉好像著火似的，那股痛楚越來越劇烈。

「站起來，」他大吼。

她準備繼續施展雙腳攻擊理查，此時才發現他已經站起來，甚至沒有要去撿槍的意思。他就站在那，看著她在泥土地上扭動掙扎，好像覺得很好玩。

她沒看見丹尼的人影，拜託讓他跑遠一點，如果她努力爭取時間，請給他機會，跑遠一點……

她的膝蓋骨撞到樹幹上。她發出狂吼。曼恩又笑了。腳步聲越來越靠近。越來越快，越來越快。然後她突然轉向，只憑著記憶來行動，然後她快速滾過地面。槍，那把槍在哪，那把槍在哪，那把槍一定就在她的附近。

該死的，在這個節骨眼上，樹木還在她的雙眼前搖來搖去，煩死人了，她希望能為自己多做些什麼。

「這看起來像座新墳，」桑德斯說。「就在露臺下方。但我們目前只找到一些舊棉線和礫石。他們還在繼續挖。」

「去你們的，」理查．曼恩咆哮。他往後退，想重擊她的頭部——

我終於被抱著了，她心想。

她試著把跑到口中的東西吐出來，不停眨著眼睛，然後幾根小小的松針埋進她一邊原本完好的眼睛。

手電筒的燈光突然籠罩這塊區域，芮妮試圖用滿是泥巴的雙眼集中視線，光線太亮了，聲音太遠了。她的手指再次抓緊手槍。她轉過頭，看見理查．曼恩正朝著光線來源看過去。他重重地喘著呼吸，她也是。他的臉因為憤怒顯得醜陋，一片斑駁。那她的臉又是如何？

「我們找到一把老舊的獵槍，」桑德斯說。「薛普已經指認那把槍就是十四年前用來殺害莫莉．康納的凶槍。理論上來說，這是一樁公開審理的案件，因此所有的證物都存放在波特蘭州警局和-圖-書的儲物鎖櫃裡。兩天前，一名聲稱來自貝克維爾鎮警局的男子，說要取出證物。他報上芮妮的警察編號，負責此事的蠢蛋警官也沒有接著查證。嘖嘖，然後貝克維爾的年輕警官正好和理查．曼恩長的一模一樣。」

好痛。這痛楚是她從未想見的。這痛楚甚至比那些年的痛還過分，她年紀尚小、徬徨無助的那些年。去你媽的。她已經不小了，她不會再乖乖忍受了。

但至少她還能擠出最後的笑容。她先前放手一搏開的那一槍，就在理查．曼恩轉身揮擊獵槍時，射中他臀部右側。他並不在意，覺得那只是皮肉傷。但是爬了一會兒陡峭的山坡路之後，他只能儘量用左腿施力，腳步已經不那麼穩當，表情也越來越焦躁不安。他們停下來的頻率增加，休息的時間也越來越長。黑暗中很難看得清楚，但是她猜測他已流了不少血。他把風衣塞進褲子裡藉以包覆傷口，但他一定開始懷疑這個方法的正確性，因為現在他時常停頓，檢查地上的血跡。

曼恩彎身對著她，一隻腳往後拉高，準備好好往她臉上一踹——「站住！警察！」

「芮妮，把槍給我，妳最好乖乖聽話，我保證很快就會把妳斃了。」

昆西看著薛普，這位警長正咬緊他的嘴唇。昆西明白了，他們在挖掘的地方正是殺死芮妮母親的那名男子長眠之地，昆西也曉得是誰把他安置在那的。

「一點也沒錯。我們從他的住家採集到一大堆指紋，但是得花些時間比對系統資料。過去，我們一直叫他曼恩，不過顯然真正的曼恩正在阿拉斯加某個偏遠小鎮教書，並且完全不知道自己的身分被盜用，等他回到文明世界時，他會大吃一驚。」

「靠！」理查．曼恩在這段時間裡共說了五次。他步履蹣跚地停下腳步，擦拭眉宇之間流下的大量汗水。他的體力正在迅速消耗，芮妮把這狀況看在眼裡。

「還有什麼東西嗎？」昆西問。

「快跑，」她對著丹尼大喊。「快跑！」

一道光線突然爆發，她看見鮮明而不真實的色彩，接著是白熱的模糊，接著她的嘴裡發出的慘叫，彷彿呼應那撕裂身體的痛楚。

「不！」理查．曼恩忽然大吼。