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D.D.圍在咖啡杯旁的雙手抽搐了一下。好吧，不吃爆米花。

出現了好長好長的停頓。

「過來這裡，」巴比簡潔地說道：「D.D.，就你跟我，這是我們的案子。我們的燙手山芋。我們必須迅速解決這個案子。」

「愛你唷。」艾利克斯說著踏過門坎。

「我需要知道什麼？」她問道，現在她聲音更俐落了，電話就夾在她肩上。

艾利克斯退出去。D.D.倒數到十四。她的咖啡杯顫抖著，可是艾利克斯似乎沒注意到。她深吸一口氣，然後堅持下去。十三，十二，十一……

她數到十五。

然而在今天，她不打算做上述的任何一件事。今天她穿著灰色運動褲跟艾利克斯那件尺寸過大的紅色法蘭絨上衣，消磨整個懶洋洋的星期日早晨。她靠在他的廚房餐桌旁，抓著厚重的陶土咖啡杯，同時慢慢地數到二十。

「他們現在離開房子了。相信我，就連那些長官都知道要維持案發現場的完整。可是我們原先不曉得那女孩失蹤了。制服警察把房子封起來，留下院子讓大家公平競爭。現在地面被踐踏過了，我又沒辦法搶得先機。我們必須取得制高點。」

D.D.脫掉了和-圖-書運動褲，接著繼續脫艾利克斯的法蘭絨上衣。

「有嫌犯嗎？」

「我會花整天時間寫情書給你，字母i上面都會畫上小小的心型喔。」

「六歲大白人女性。」

「我也愛你。」

D.D.數到十八，十九，二十——

他吻了一下她的前額。D.D.閉上雙眼，在心裡念出二十這個數字，然後開始往回到數至零。

艾利克斯戴好了他的手套，拿起他破破爛爛的黑色皮革托特包，然後跨到她身邊來。

D.D.再也不覺得想吐了。她氣炸了。

D.D.總是會注意到身體如何倒下，是往前、往後還是微微歪向一邊。她品嚐空氣，感受火藥辛辣的味道，這股味道在最後一槍發射之後還能維持二三十分鐘。而且她不只一次靠著血腥味估計出死亡時間——血腥味跟鮮肉一樣，剛開始相當清淡，但每過去一小時，就會多出一股更加濃重、更加粗俗的味道。

她數到十三了。艾利克斯終於走到前門口。現在他停下來，把一條深藍色的圍巾圍到脖子上。

「我現在沒當班，」她自動說出口。「新進案件歸吉姆．鄧維爾管，去煩他吧。」接著她皺起眉頭。巴比不可能為了案件打電話給她。身為市警，她接到的命令和-圖-書會是來自波士頓警察局總部，而不是來自州警。

「幹嘛？」她質問道，這是她對前任情人、現在已婚的麻州刑警巴比．道奇的常用問候語。

他們很享受彼此的陪伴。艾利克斯尊重她身為重案組警探的瘋狂時間表，她也尊重他身為義警第三代的烹調技術。就她所知，他們都期待著他們能共度的夜晚，卻也能撐過無法相聚的日子。他們是兩個心性獨立的成年人。她才剛滿四十歲，艾利克斯則在幾年前跨過那條線，兩人都已經不是每個清醒時刻都想著對方的羞赧青少年。艾利克斯以前結過婚，D.D.則比較明智，沒這麼做。

九，八，七……

「再也不是了。波士頓警方會想找個女人帶頭辦這個案子，麻州警方也會想要投入自己的人馬，而且最好以前也做過巡警。高官一通電話，我們的腦袋就晾在路上了。」

然後，身為一名厲害的警探，D.D.終於把線索連起來了。

她的手機響了。她瞥見手機就在地板上，礙於現狀，她對鈴聲興趣不大。但接著她注意到來電號碼，決定同情他一下。

「叫他們滾！媽的，如果這是我的現場，就叫他們全滾蛋。」

她現在聽到剛冒出的噪音了，這回來自臥房。她的呼叫器在遠ｗｗｗ.ｈeｔｕboｏｋ.cｏｍ•coｍ方響著。該死。她被召回了，這表示不管巴比在胡說些什麼都是真的。雖然她兩腿顫抖，覺得可能會再吐一次，還是硬拖著自己站起身。她全憑意志力踏出了第一步，剩下的部分就容易多了。她朝著臥房走去：這位警探以前就曾經失去放假機會，以後也還會如此。

「誰失蹤了？」

巴比繼續講下去，好像她從沒開過口似的。「這真是一團亂，不過我相當確定是我們搞得一團亂，所以我要你好好聽著。學校就在隔壁，媒體則在對街，你從後面的街道進來。不要急，注意每一件事。我已經失去先機，而且D.D.，相信我，在這個案子上，你我都經不起任何閃失。」

「差不多啦！」

「四十二歲的白人男性。」

「畫在你高中時代的文件夾裡嗎？」

「誰死了？」

他圍好了圍巾。下一步是黑色羊毛帽跟有襯裡的皮手套。外面的溫度剛剛爬到攝氏零下六度以上。地上有八吋積雪，而且根據氣象預報，這星期過完時還會再多六吋。在新英格蘭，三月不等於春天。

「媽的！」

十分鐘後，她仍然趴在浴室的地板上。裝飾用的地磚是米色、棕色跟金黃色的小方塊，已經是七〇年代的東西了。看著這些小方塊，ｗwｗ.hｅｔuboｏｋ.ｃｏｍ•ｃｏｍ讓她又一次想吐，然而數這些方塊倒是個相當不錯的冥想練習。在她等待發熱的臉頰變涼、箝作一團的胃鬆開時，她就盤點那些地磚。

艾利克斯在警察學院裡教犯罪現場分析，還有一些別的玩意兒。今天整天滿堂。明天他們兩個都休假，這種事不常有，而且保證會有某種目前未定的愉快活動。也許是去波士頓公園溜冰，或到伊莎貝拉．史都華．嘉德納博物館一遊，還是就懶散過一天。他們會依偎在沙發上，拿著一大碗奶油爆米花看老電影。

她跟艾利克斯已經約會六個多月了。現在，他的小小農舍裡有一整個屬於她的抽屜，而他在她那間北角區公寓的衣櫃裡佔了一小塊空間。在他要教書的時候，他們待在這裡比較方便；在她要值勤的時候，待在波士頓比較方便。他們沒有一套固定時間表。固定時間表暗示著計劃鞏固這段他們倆都小心翼翼、不要定義得過分清楚的關係。

她抓起她的呼叫器、證件和冬季夾克。接著，巴比的指示在她腦袋裡叮噹作響，她準備好要突襲屬於她的犯罪現場了。

「雪，」巴比低聲嘟噥。「下在地面、樹上、窗口……該死。有一大堆警察到處亂踩——」

好。謀殺案加上一個失蹤兒童。州警已經到達現場，hetubook.com.com案件卻歸波士頓管轄。見鬼了，州警為什麼要——

D.D.華倫警長對她優越的偵察技巧感到驕傲。在波士頓市警局服務超過十二年後，她相信在謀殺現場工作並不只是說到做到，身體力行就好，反而比較像是讓感官徹底沉浸於其中。她觸摸一記螺旋前進的熱辣點二二子彈在石膏板上鑽出的平滑洞口。她聆聽鄰居在薄牆另一頭八卦的聲音，因為要是她能聽見他們，他們也一定能聽到這裡剛剛發生的罪大惡極之事。

D.D.的眉頭皺得更厲害。「巴比，你搞啥鬼啊？我根本不知道你在講什麼，更別說今天是我的休假日了。」

他掛斷了。D.D.火大地瞪著手機，然後把它扔上床，以便完成套上她那件白襯衫的任務。

「我沒多少時間，仔細聽著。」

她為工作而活，其他人覺得這樣很不健康，可是管他去死，這樣做讓她活到現在。

艾利克斯打開前門，挺起肩膀對抗冷得刺骨的早晨。一陣寒氣迅速穿過小小的門廳，打在D.D.的臉頰上。她打了個冷顫，把咖啡杯握得更緊。

「別太想我。」他說。

艾利克斯關上門，D.D.衝過走廊，剛好來得及嘔吐。

她在床邊桌上找到她的呼叫器——沒錯，從波士頓指揮中心打來的——同時開始脫掉她的灰色運動褲。