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「FBI去調查愛胥琳了。」他說，重新集中精神。「那我們就去查查丹比營造公司吧。去逐查訪核心管理團隊的各個騙子。」

最後，地圖布滿密密麻麻的X和O——標示出值得搜尋的區域大概只有二十五萬英畝的面積——看起來就像一張井字遊戲圖。如果把主要幹道考慮進來，他會鎖定北部三個「最有可能」的城鎮：里托騰，九十三號州際公路就直接穿越這座城鎮，不管往南到波士頓，或者往北到佛蒙特，都非常方便。第二個城市是柯爾布魯克，這小鎮位於新罕布夏州和佛蒙特州的邊界，三號、二十六號和一百四十五號公路就在這個偏僻的小鎮交會。最後是波林，這個小鎮位於新罕布夏州右上狹窄頂角的東側，被十六號公路一分為二，距離可通往緬因州的二號公路也很近。最後這個小鎮比前兩個來得大，而且因為隨處可見以木板條封起來的磨坊，所以看起來也比較原始，不過，話說回來，對那些職業綁匪來說，或許這樣的地方正可以讓他們安心地窩藏肉票。

於是，他們離開行動指揮中心，去找那位財務長。

妮可和霍克斯還得再查訪更多人，所以先離開行動指揮中心，留下泰莎和韋特繼續研究地圖。韋特專注看著新罕布夏州北部的道路、鄉鎮和荒野地區，但腦子不斷浮現愛胥琳．丹比的身影。影片裡，當她發現歹徒承諾拿到贖金，就會放了她和爸媽，整個人為之一振的興奮表情。可是，繼續唸稿子後，她發現萬一歹徒沒順利拿到贖金，他們一家三口可能的下場，她的臉立刻怔住。丹比家的某個人，會被殺死。

站在他對面的泰莎也跟著嘆息。

沒有連絡管道可以讓他們詢問後續問題，沒有空間可以針對贖金條件重新談判，或者各自釋出善意，比如先釋放年紀最小的家庭成員。就這樣一翻兩瞪https://www.hetubook.com.com眼。付錢，或者收屍。

韋特聳聳肩，說：「找個完全沒祕密的家庭來給我看看。」

「他們用的是iPhone手機。」泰莎繼續腦力激盪。「而明天也會用iPhone上的FaceTime，也就是即時視訊功能。他們會用這功能撥打賈斯汀的電話號碼，我們接起來後，就可以跟他們通話，像開視訊會議。我們看得見也聽得見他們，他們也同樣能看見並聽見我們。」

韋特不開心，他的夥伴私家調查員也不開心。他和泰莎一收到最新消息，就火速回到丹比位於波士頓的豪宅。三十分鐘前，拍攝麗碧和愛胥琳的短片以電子郵件寄到了保險公司。現在，他們一群人再次聚集於FBI行動指揮中心的後半部，看著電腦螢幕。影片剛結束，霍克斯按下重播鍵，一遍又一遍。但不管看過幾遍，都無法改變他們的心情。

「很多健行小屋就是用這樣的嵌板。」他在心中咀嚼這句話，開始思考推論。「贖金匯出後，丹比會提供他們的所在位置。」他大聲說出內心的推理過程。「這代表綁匪必須在這家人的附近等著贖金匯入，才能確保他們跟我們通話時，會按照綁匪的規則走。贖金匯入指定帳戶後，兩件事會同時發生：警方立刻前往該地址營救人質，而一夕致富的綁匪開始逃之夭夭。如果你問我，我會說，這證明他們的確在新罕布夏州的北部。」

「你們這些都市警察，」韋特冷冷地說：「已經習慣五分鐘內見到幾十個基層員警。但在我們那個鳥不生蛋的地方，最近的支援警力多半要四十分鐘以上，最快起碼也得二十分鐘。在我們破門而入之前，那些經驗老到的綁匪當然有充裕的時間開溜。」

「這就是綁架的KISS策略。」韋特慢條斯理地說。和-圖-書「讓過程簡單化、愚蠢化（Keep It Simple，Stupid），他們打的就是這一招。」

「影片中，女孩看起來很驚訝。」泰莎靜靜地說：「賈斯汀在影片中說的話，好像是他自己即興說出來的，可是這支影片，愛胥琳和麗碧母女說話的方式，彷彿是照著已經寫好的劇本唸出來。死亡的威脅……你們應該都看得出來，愛胥琳原本沒意識到自己有可能被殺死。」

「是不可能。」他附和。「就算保險公司願意付錢……這些綁匪，實在沒有理由放這家人離開。」

三雙眼睛大剌剌地望著他，懷疑的眼神表露無遺。

韋特心想，霍克斯的意思應該是這方法行不通吧。「那iPhone呢？」

妮可皺起眉，不過還是點點頭，並示意霍克斯開始搜尋資料庫，他立刻在電腦鍵盤上打字。

「我們可以追蹤到他們嗎？」不怎麼有科技概念的韋特問道。

「明天下午三點。不可能的。」她只簡單這麼說。

「果然專業。」泰莎嘟噥。這群人顯然不是蓋的。

「她們母女看起來沒有什麼外傷。」妮可說：「沒像賈斯汀一樣被毆打，而且，以這種情況來說，身心狀況看起來還算不錯。由此看來，到目前為止，她們受到的待遇比賈斯汀好得多。」

韋特舉起手，說：「我們應該好好討論這支影片所能告訴我們的東西，不要一味地去想我們無法從中得到什麼資訊。」說完後，他彎折一根手指頭。「這支影片告訴我們的第一項，就是綁匪經驗老到。」

韋特和泰莎看著他，急切地等他說下去。

「可是她沒因此嚇壞。」韋特低聲說。只是，她唸完那句之後的表情，一直縈繞在他的腦海中。

「保險公司不會接受的。」妮可提出警告。

「只和圖書有我家有不想告人的祕密嗎？或者，丹比家的每個人也都各有祕密？」

「因為就算把她們打到鼻青臉腫，也不會變得更值錢啊。」韋特說得很直白。「但賈斯汀就會變得更值錢。不過，我同意你說的，不管綁匪用什麼的手段來威脅他們，總之，不需要把她們嚇到歇斯底里，她們就會乖乖配合。」

「利用Wi-Fi訊號來追蹤？如果沒加密，而且是在可接收到該訊號的範圍內，那當然可以利用一些工具來追蹤訊號地點。可是，這就代表我們已經在該訊號幾公里的範圍內，而且接收到的是不知名綁匪的訊號。」

「專業的綁匪！這點我們早就知道！」妮可說，手指繼續纏繞自己的頭髮。

「無法追蹤到電話號碼，因為賈斯汀曾打電話給電信公司的客服，要求不顯示來電號碼。我認為，既然這些歹徒很專業，那他們用的那支iPhone很可能是偷來的，或者山寨品。消費電子產品的黑市很大，隨隨便便就能弄到兩、三支手機來從事這類非法活動。至少，換成是我，」霍克斯聳聳肩，說：「我也會這麼做。」

韋特跟他的副手吉娜通了電話，她正忙著請手機電信業者標示出收訊不良的山區。接著，他跟漁獵協會和野生動物局聯絡，詢問他們搜尋幾十處露營地和登山口之後的最新結果，然後在地圖上畫了更多的X和O。

霍克斯抬起頭，看著他們，說：「或許。不過，琳賽發誓，如果有，絕不是當地中學的男孩子。」

「丹比營造公司揚言，如果保險公司不付錢，他們就要提告。」泰莎說。她站在韋特旁邊，頭髮的氣味真像草莓，他好想拿掉她頭髮上那條樸實廉價的黑色橡皮筋，看看她的頭髮披散在肩頭是什麼模樣。當然，現在不該把時間和心思浪費在這些，可是，他就是忍不住這麼想。「保單上明明有一條是性命https://www.hetubook.com.com有立即危險的條款，而從被保險人所錄製的影片來看，如果沒付贖金，他們就會被殺。在我看來，這招夠狠。」

「對。」他瞥了一眼手錶。「倒數二十六小時。」

韋特傾身，仔細查看影片。「背景看起來像木頭嵌板。」他說。

「我們先前認為，這些人應該是主謀者花錢雇來的，以前當過兵。不過，有沒有可能，他們之前也幹過綁票勒索呢？你們有資料庫，可以從中找到以前幹過綁架的專業綁匪嗎？說不定這份名單可以告訴我們些什麼線索。」

「說得好呀。」但她的語氣並不開心。其實，就這點來說，他也不開心。

「我知道。」妮可說，走到行動指揮中心的後半部。那裡顯然是FBI堆置紙地圖這類骨董的地方。

霍克斯主動回答：「有，但也沒有。愛胥琳最要好的朋友琳賽．艾密斯頓說，愛胥琳沒有男朋友，她也不是那種會跟男孩子亂來的人。不過……」

「對。」霍克斯附和。

泰莎一聽，整個人亮了起來。「不曉得露絲．陳的班機降落了沒？」

「說到重點了。」

重重嘆了一口氣。

「我想找出愛胥琳的神祕男友。」泰莎喃喃說道：「看看他到底是無辜的路人，或者是一個也知道丹比家保全密碼的圈內人？」

「所以——」他挺直身子，看來這話題讓他整個人亢奮起來，「我們應該檢查每個路口。綁匪一定會利用偏僻路徑，不然就得冒險跟驅車前往該地址的警察錯肩而過。他們的藏身地可能是鄉間小屋，或者有多條路可以出入的露營地……我需要地圖。不是那種數位螢幕上的地圖，而是實實在在，大到不容易摺疊，可以在上面用螢光筆標示，或者吃晚餐時拿來當桌墊的紙地圖。」

韋特環顧四周。FBI的行動指揮中心只剩下他和泰莎，其他人都分頭去尋找線索，打探各自的內線消息了。分頭進m•ｈeｔubｏｏｋ•coｍ•ｃｏｍ行，一一克服，這是在有限時間內大範圍深入調查的最好方式。不過，當其他人去調查的是你最想知道的事情時，還是滿令人沮喪的。

「iPhone應該可以做到這支影片的錄影品質，」霍克斯說：「即時視訊需要透過Wi-Fi才能進行，以現在的科技，這當然不是問題。問題是，他們所在的地點有Wi-Fi可以用嗎？或者，他們帶了Wi-Fi （行動無線基地臺），來自己增設上網據點。」

韋特放下筆。

「我們必須找到他們。」

「我們怎麼知道他們不會在拿到匯款後立刻殺了丹比一家人？」妮可繃著臉說，還一邊把散落臉龐的一綹金髮捲繞在手指上。韋特知道，其實妮可很痛恨自己這種一緊張就捲頭髮的壞習慣，但怎樣都戒不掉。

等著妮可在成堆物品裡翻找的空檔，韋特問道：「查訪愛胥琳．丹比的朋友之後，有好消息嗎？」

「她有感情困擾嗎？」泰莎以尖銳的語氣問道。

「我們需要更多資訊，」妮可說，語氣矯揉造作。「談判的重點應該是，我們也有權利要求對方讓步，比如先釋放少女，這才是談判。哪像現在，我們跟保險公司一樣被綁匪掐著脖子，什麼話都不能說，只能乖乖聽話，交出所有東西。風險都我們承擔，好處盡由他們得。」

「就連琳賽都感覺得出來愛胥琳有祕密。週五晚上，琳賽告訴愛胥琳，她爸媽出去約會時，她可以去她家，但愛胥琳拒絕。琳賽說這很反常，因為愛胥琳通常不喜歡一個人在家。琳賽早就懷疑愛胥琳交了男友，這下子她更懷疑週五晚上，愛胥琳趁著父母外出，把男孩叫進她的房間內。」

「好主意。」

韋特在地圖上這三個小鎮的位置畫上大大的O，而此舉全是憑他個人假設、揣測和直覺。之所以有這麼多的不確定性，是因為顧慮到丹比一家三口命懸一線。愛胥琳、麗碧和賈斯汀。